57 - مارغريت
الفصل 57. مارغريت
أيقظت الرياح الباردة مارغريت من سباتها. مع شعرها الأشعث، فتحت عينيها وتفحصت محيطها. لم يتغير شيء. وكانت لا تزال محاصرة على نفس سطح السفينة غير المألوف.
ونظرت من خلال زجاج منزل القيادة، استطاعت رؤية رجل ملفوف بالضمادات يحرس الدفة. أرسل ظهوره قشعريرة من الخوف عبر جسدها كله. كان هو الرجل الذي اشتراها.
اعتقدت مارغريت في البداية أنها هربت أخيرًا من الجحيم وكانت في طريق عودتها إلى المنزل. لكنها أدركت بعد ذلك أن الرجل قد اشتراها لاستخدامها كقرابين. لولا عودة قبطان السفينة من تلقاء نفسه، لربما غرقت بالفعل في أعماق المياه المظلمة.
لقد كانت كلمات والدها واضحة: كل رجل في البحر سيء. لم يكن لديهم أي اعتبار للقانون أو الحياة. بالنسبة لهم، كانت حياة البشر جيدة مثل الأسماك.
‘أبي أين أنت؟ أنقذني… إذا تمكنت من إخراجي من هنا، أعدك بالبقاء هناك وعدم مغادرة الجزيرة أبدًا مرة أخرى’. انهمرت الدموع على خدي مارجريت عندما فكرت في والدها.
وفي تلك اللحظة، وصلت موجة من الضوضاء إلى أذنيها. كان البحارة مستعدين للقيام بواجبات تنظيف سطح السفينة. لم تذهب محادثتهم أدراج الرياح أيضًا.
“هل سنحتفظ بهؤلاء العبيد فقط؟ تجارة العبيد غير مسموح بها في الأرخبيل المرجاني، لذا ما الفائدة من إعادتهم؟ ربما نلقيهم في البحر أيضًا.”
عند سماع كلام البحار ظهرت نظرة الرعب على وجوه العبيد. كانوا متجمعين بالقرب من بعضهم البعض مثل الفئران المحاصرة.
“لقد اشتراها المساعد الأول بماله الخاص، لذا فهي ممتلكاته الشخصية. هل لديك الشجاعة لرميها؟”
“إيههه. مستحيل! إلى جانب القبطان، من يجرؤ على العبث معه؟ إذا حدث أن أثارت غضبه، فقد يقدمني تضحية في المرة القادمة.”
“توقف عن الهراء. ألا يمكنك رؤيته وهو يحرس الدفة السفينة هناك؟ ستكون ميتًا إذا سمعك.”
“هل لديك عيون؟ ألا ترى أنني أقوم بمسح سطح السفينة؟ اندفع إلى الجانب الآخر!”
وقف العبيد، المتجمعون في الزاوية، على عجل واندفعوا عبر سطح السفينة مثل مجموعة من الفئران.
وقفت مارغريت، راغبة في متابعة الحشد، لكن بحار طويل القامة وعضلي منع طريقها. امتدت أصابعه الكبيرة السميكة ذات المسامير لتقرص ذقنها وترفع وجهها إلى الأعلى.
قال البحار بسخرية شهوانية على وجهه: “انظر، هذه العبدة جميلة تمامًا”.
محاطًا بالبحارة الثلاثة، ارتجفت مارجريت من الخوف. كانت نظرتها مليئة بالرعب وهي تحاول يائسة التراجع، لكن ظهرها كان بالفعل على درابزين السفينة. لم يكن لديها طريق للهروب.
أُلقي عليها دلو من الماء، فغسل عنها الأوساخ. تم الكشف عن بشرتها البيضاء الحليبية، وومضت عينان كبيرتان محاطتان برموش طويلة على وجهها الرقيق والصغير.
مشهد جمال مارجريت المكشوف جعل البحارة يتنفسون بصعوبة بينما تلتهمهم الشهوة. لقد مر وقت طويل. لقد جعلهم حرمانهم جائعين ويتوقون إلى إطلاق سراحهم.
خضعت لنظرة الثلاثي العدوانية التي لا هوادة فيها، كافحت مارغريت وصرخت في رعب. لقد رأت نفس الشيء يحدث لفتيات أخريات في سوتوم.
“انزل عني! أنا ابنة حاكم وينتو! لا يمكنك أن تفعل هذا بي! يا أبي! ساعدني!” بكت مارغريت بين تنهدات.
“ماذا تفعل؟” بدا صوت مرهق من خلف الثلاثي. ارتجف البحارة من الخوف من الوجود الواصل حديثًا. أمسكوا على عجل بمماسحهم على الأرض واصطفوا في صف واحد. “إبلاغ القبطان! نحن نقوم بتنظيف سطح السفينة يا سيدي!”
“لماذا يوجد عبيد على سفينتي؟” تساءل الشاب
“أيها القبطان، لقد اشتراها المساعد الأول بسعر 4000 ايكو لكل عبد. كان من المفترض أن يتم تقديمها كأضحية لإنقاذك!” أجاب بحار.
استدارت مارغريت لتنظر إلى الشاب الذي ظهر للتو على سطح السفينة. كان لديه شعر أسود نفاث ويرتدي زي القبطان الأزرق الداكن. أضافت الندبة المائلة على خده لمسة من الشراسة إلى وجهه.
عندما رأت مارجريت البحارة يرتجفون تحت سلطة الرجل، ألقت بنفسها على الشاب. ونظرت إليه والدموع تنهمر على خديها وتوسلت إليه، “من فضلك أنقذني. أريد العودة إلى المنزل. لن أخرج إلى البحر أبدًا—!”
وقبل أن تتمكن مارغريت من إكمال جملتها، شعرت بكيان غير مرئي. تلتف حولها وتدفعها بعيدًا.
كافحت مارغريت للجلوس ووجدت نفسها وجهاً لوجه مع الشاب. عند رؤية وجهه الوسيم عن قرب، تحرك شيء ما في قلب مارغريت.
“تقولين أنك ابنة حاكم ويريتو؟ هل لديك أي دليل؟” سأل القبطان بنبرة باردة.
أخرجت كلمات الشاب مارجريت من حالة الخوف التي كانت عليها عندما أخرجت على عجل قطعة عظم السمكة من جيبها.
“لقد أعطاني والدي هذا. عليك فقط أن تريه إياه، وسيعرف أنني هنا.”
أخذ الشاب القطعة في يده وتفحصها. وفي هذه الأثناء، انتظرت مارغريت بفارغ الصبر حكمه. بعد كل شيء، كانت حياتها معلقة في ميزان قراره.
عندها فقط، لاحظت فجأة شيئًا مخيفًا بشأن الشاب الذي أمامها. كانت إحدى عينيه تنظر إليها، لكن عينه الأخرى كانت تدرس رمز هيكل السمكة.
مذعورة، احتضنت مارغريت نفسها بقوة وهي تعض على شفتها في ذعر.
“كيف هربت؟” أذهل سؤال الرجل المفاجئ مارغريت.
“لقد اختطفوني إلى سوتوم وحبسوني لفترة طويلة. ولكن في إحدى الليالي، أنقذتني امرأة. لا أعرف من هي، لكنها كانت ترتدي نفس ملابسي و تنكرت لتبدو مثلي تمامًا.”
عند سماع إجابة مارغريت، تم ضغط حواجب الشاب معًا كما لو كان يتذكر ذكرى سابقة.
واصلت مارغريت توسلاتها اليائسة، “سيدي، هل يمكنك إعادتي من فضلك؟ إذا أخذتني العودة، والدي سوف يكافئك بسخاء “.
“بالتأكيد، كنت أنتظر هذه الكلمات. الآن حصلنا على التمويل لمغامراتنا.”
قبل أن تتمكن مارغريت من فهم الموقف، تم اصطحابها للاغتسال وتغيير ملابسها إلى ملابس فضفاضة.
عندما خرجت من الغرفة منطقة الاستحمام مرة أخرى، كان جمالها الأصلي معروضًا بالكامل. كان بإمكانها أن تستشعر بشدة النظرات الفاسقة لرجال السفينة.
سارعت مارجريت بشكل غريزي بخطواتها للعودة إلى جانب الشاب. على الرغم من سلوكه الجليدي، إلا أنها شعرت بالأمان بجانبه.
“هل يمكنك الكتابة؟”
“نعم…”
“جيد. اكتب رسالة إلى والدك.”
معتقدة أنها وجدت منقذًا، ظهر تعبير من الفرح على وجه مارغريت. لكن كلمات الشاب التالية غمرت مشاعرها على الفور تقريبًا.
“أخبره أن شخصًا غريبًا لطيفًا أنقذك وأنك وعدتني بخمسة ملايين ايكو كشكل من أشكال الامتنان”.
أخذت منه القلم وبدأت في الكتابة. . مهما كانت الظروف، كانت في طريق عودتها إلى المنزل، إلى ذلك المكان الدافئ الذي عرفته.
وبعد الانتهاء من رسالتها، سلمتها للشاب بكل احترام. عندما أمرها بالمغادرة، اجتاحها شعور غريزي بالخوف.
“سيدي… هل يمكنني البقاء بالقرب منك؟” سألت مارجريت. لم تكن لديها أي فكرة عن هوية هذا الشاب، لكنها عرفت أنها ستكون آمنة طالما بقيت بجانبه.
في تلك اللحظة، قرقرت بطنها من الجوع. احمر وجه مارغريت باللون الأحمر الغامق عندما ركزت نظرة الشاب عليها.
***
كانت مارغريت جالسة في غرفة الطعام، وكانت على وشك البكاء عند رؤية معظم الأطعمة الأساسية الموضوعة أمامها. منذ أن تم اختطافها، لم تشعر قط بهذا الشبع.
وفجأة، لمعت فكرة في ذهنها. سرقت نظرة على الشاب الذي بجانبها قبل أن تضع خلسة بعض الخبز في جيبها.
بعد الوجبة، ركضت مارغريت سرًا إلى سطح السفينة وأفرغت الطعام المتنوع من جيوبها. العبيد الجائعون اختطفوا الطعام بشكل محموم.
ولم يكن الأمر كما لو أن البحارة سيقدمون لهم طعامًا جيدًا. سيكون من الجيد لو أنهم أعطوهم ما يكفي للبقاء على قيد الحياة.
“لماذا أعطيتهم الطعام؟” ردد صوت من خلفها. استدارت مارجريت على عجل لتدرك أنه قبطان السفينة.
“لأن الشعور بالجوع أمر فظيع. أنا ممتلئة، لكنهم ما زالوا يتضورون جوعا.”
“إذا طلبت من والدك أن يمنحني مكافأة أكبر، فيمكنني التأكد من حصولهم على وجبات أفضل.”
“حقًا؟ سيدي، أنت رجل طيب.” صاحت مارجريت.
“رجل طيب؟ هاها، ربما.”
فقط عندما كانت مارجريت تبتهج بحقيقة أنه لم يعد هناك من يجوع بعد الآن، لاحظت ظهور بقعة من الضوء في أفق
البحر.
اقتربت النقطة بسرعة من الكشف عن سفينة ضخمة يبلغ طولها حوالي مائة متر. كان بدنها يحمل مثلثًا أبيض عملاقًا.
#Stephan
التعليقات على الفصل "57 - مارغريت"
ربما يعجبك ايضاً
