بحر الأرض المغمور - 399 - المحور المركزي

الفصل 399. المحور المركزي

في معهد أبحاث الآثار في جزيرة الامل، كان تشارلز محاطًا بمجموعة من الأشخاص أثناء قيادته عبر المنشأة شديدة الأمان.

ضمت المجموعة وزير الإدارة ليوناردو ورئيس الشرطة جيمس والعديد من رؤساء الباحثين في المعهد.

وكان جيمس قد اختار هؤلاء القادة من بين صفوف الشرطة والبحرية. ولم تكن المعايير الرئيسية هي قدراتهم بل ولائهم.

وتحت إشرافهم، تم إحضار تشارلز إلى غرفة ضخمة حيث كانت الطاولات متباعدة بشكل استراتيجي. على كل طاولة، تم عرض عنصر مختلف ومغطى بحواجز زجاجية سميكة. أدرك تشارلز على الفور أن هذه هي المنتجات الرائعة التي ذكرها ليوناردو سابقًا.

وسلط ليوناردو الضوء على مادة معينة قائلاً: “تم استخراج هذه المادة من التربة بواسطة السامي رقم 9. العائد منخفض، لكن لها استخدامات عديدة. إنها أخف من الحديد والصلب ولكنها تتفوق على كليهما في الصلابة وتُظهر مقاومة فائقة للتآكل. إن الفولاذ من النوع 3 الذي ذكرته سابقًا عبارة عن سبيكة معدنية مصنوعة من هذه المادة.”

ثم قدم ليوناردو كتلة معدنية فضية لامعة إلى تشارلز وأضاف: “علاوة على ذلك، بعد طحن هذا المعدن إلى مسحوق ناعم، فإنه يعمل كمصدر استثنائي للوقود. إنه أمر رائع للغاية!”

وبينما كان تشارلز يفحص الكتلة المعدنية في يده، راح يتنقل في ذاكرته وهو يحاول مطابقتها مع عناصر من الجدول الدوري الذي نسيه منذ فترة طويلة.

يُستخرج من التربة، وهو أخف من الحديد، وذو مقاومة أعلى للتآكل، ويمكن استخدامه كوقود على شكل مسحوق… وهذا يبدو مثل التيتانيوم. أتذكر أن مسحوق التيتانيوم قابل للاشتعال. لكن معرفتي بالكيمياء محدودة؛ قد أكون مخطئا.

جعلت الخصائص المعدنية الفريدة للكتلة الموجودة في يد تشارلز من الصعب عليه التأكد مما إذا كان هذا المعدن يقتصر على البحر الجوفي أم أنه موجود في العالم السطحي أيضًا.

“دعونا لا نقتصر هذه المادة على الأسلحة. جربها واستكشف إمكاناتها في مختلف القطاعات ونرى كيف يمكن تطبيقها.”

كونه من العصر الحديث، أدرك تشارلز بوضوح أهمية اكتشاف عنصر معدني جديد.

نظر تشارلز إلى الأعلى وقام بمسح مجموعة متنوعة من العناصر المعروضة. وتراوحت بين الأشكال الصلبة والسائلة وحتى العينات الحية. على سبيل المثال، كان هناك كلب بعقلين مخيطين معًا.

وبينما كان ليوناردو يشرح كل بند تلو الآخر، ازدادت حماسة تشارلز. كانت هذه الابتكارات بمثابة الإشارة إلى فجر التقنيات والاختراعات الجديدة المجهزة للاندماج السريع في العمليات الصناعية، مما يعد برفع كبير في القوة الاقتصادية لجزيرة الامل وكذلك القدرات العسكرية.

وبعيدًا عن وظائفها المباشرة، فإن مجرد وجود هذه العناصر يمكن أن يؤدي إلى قفزة في التقدم التكنولوجي.

وبدون معرفة مسبقة بالحديد، لن يتمكن البشر أبدًا من صنع خنجر من الهواء الرقيق. ومع ذلك، مع وضع مثال ملموس أمامهم، يمكنهم إنشاء مثال أسرع لأن التكرار كان أسهل.

شعر تشارلز أن اكتشاف هذه المواد يمكن أن يدفع الحضارة الإنسانية الجوفية بأكملها إلى ما وراء حدود الثورة الصناعية الثانية للوصول إلى عصر جديد.

ربما ينحرف التطوير بشكل كبير عن عصر كهربة العالم السطحي وربما يوجه التكنولوجيا الجوفية نحو عصر مليء بالسحر.

عندها فقط، دخلت أفكار المؤسسة البائدة إلى ذهنه. لقد أدرك أوجه التشابه بين اتجاه جزيرة الأمل والمسار الذي سلكته المؤسسة ذات يوم.

كيف يختلف ما أفعله عما فعلته المؤسسة؟

لا… الأمر مختلف. كان سقوط المؤسسة بسبب رغبتهم النهمة في الحصول على قوة الآلهة. ومع ذلك، فإن أفعالي مدفوعة بالفضول البشري والسعي للاستكشاف.

عرف تشارلز أن الحديث عن هذه الأمور أمر بعيد المنال، لذلك قرر التركيز على الفرص المباشرة التي توفرها هذه المواد.

وكانت هذه فرصة مثالية لتضخيم قوته بشكل كبير. على عكس الحكام الآخرين، لم يكن لدى تشارلز أي رغبة في الغزو الإقليمي. السبب الوحيد الذي جعله يريد تقوية نفسه هو موازنة ديناميكيات السلطة مع نظام النور الإلهي الذي أصدره البابا.

وعلى الرغم من تحالفهم الحالي، كان هناك اختلال صارخ في توازن القوى. إذا انقلب الأمر ضده، فلن يتمكن حتى من خوض القتال.

كانت طبيعة البابا وخصائصه التي لا يمكن التنبؤ بها دائمًا مصدر قلق دائم لتشارلز وذكّرته بضرورة توخي الحذر.

بالتفكير مرة أخرى في الموارد الهائلة التي كشف عنها نظام النور الإلهي في وقت سابق من اليوم، أعاد تشارلز نظره إلى مجموعة العناصر التي أمامه. خطرت في باله فكرة: أخيراً كان هناك أمل في الوقوف ضدهم.

كان تشارلز، وهو يحدق في قلادة قنديل البحر الفلورسنت في يده، يعلم أنه لن يكون له فائدة كبيرة لها. ومع ذلك، فإن رؤيته المعاصرة سمحت له برؤية إمكاناتها خارج نطاق السلع الفاخرة.

“هل القدرة على تغليف كائن حي داخل مساحة محدودة؟ لا ينبغي لنا أن نحصر هذه القدرة في صناعة سلع فاخرة فاخرة. أعتقد أن لها إمكانات كبيرة في المجال الطبي.”

“إذا كان بإمكان السامي وضع شيء ما، فمن المؤكد أن إزالته لن تكون صعبة للغاية. فكر في الآثار المترتبة على حالات الحمل المعقدة؛ يمكن استخراج الجنين بأمان دون تعريض الأم للخطر. إذا أمكن القيام بذلك، فقد نكون قادرين على القضاء على وفيات الأمهات في جزيرة الامل بسبب مضاعفات الولادة”

“وبالمثل، عندما يتعلق الأمر بالعديد من الانسدادات الداخلية والأجسام الغريبة التي تتطلب عادةً تدخلًا جراحيًا، يمكن لـ سامي ببساطة استخراجها مباشرة.”

أضاءت عيون الرجل في منتصف العمر الذي يقف بجانب تشارلز في التنوير وهو يهز رأسه بفارغ الصبر. “أيها الحاكم، لديك رؤية عظيمة. أنا حقًا لست ذكيًا مثلك حتى أغفل مثل هذه التطبيقات المحتملة.”

ومض أثر من الانزعاج في عيون تشارلز قبل أن يحول انتباهه إلى الابتكارات الأخرى.

من الواضح أن الرجل قد تفاجأ برد فعل تشارلز ووقف متجمداً في مكانه. فدفعه ليوناردو ونصحه قائلاً: “اذهب مباشرة إلى صلب الموضوع. لا تفعل مجرد التملق. حاكمنا يفضل الجوهر على الثناء الفارغ”.

من خلال الاستفادة من أفكاره المعاصرة، درس تشارلز الملامح التفصيلية لمختلف الساميين. لقد شعر وكأنه حصل أخيرًا على “إصبعه الذهبي” بعد عبوره إلى هذا العالم. ومع ذلك، كان لا يزال متخوفًا من العواقب المحتملة لاستخدام هؤلاء الأفراد.

“هل سيمتثل هؤلاء الساميين لأوامرنا بطاعة؟” سأل تشارلز وهو ينظر إلى العناصر المعروضة.

“هذا غير ممكن. في المقام الأول، جميعهم مدانون ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام، محكوم عليهم بجرائمهم الكبرى. ومع ذلك، فإن حراس السجن لدينا سوف يراقبونهم. إنه تنازل من جانبنا أنهم ما زالوا على قيد الحياة لهذا اليوم،” أوضح جيمس من الجانب.

“ابتكر نظامًا لإدارتها بفعالية دون التسبب في الكثير من ردود الفعل العكسية. إنها أدوات لاستخدامنا، ولكن حتى الأدوات تتطلب معالجة وصيانة دقيقة”، قال تشارلز.

أومأ ليوناردو برأسه بالموافقة. “في الواقع. لكن أيها الحاكم، بغض النظر عن موقفنا تجاه هؤلاء المدانين، ليس هناك شك في أن معهد أبحاث الآثار أمر بالغ الأهمية لمستقبل جزيرتنا.”

وافق تشارلز على هذا الشعور بإيماءة. “أعلم. هذه المنشأة ستكون المحور المركزي للتقدم التكنولوجي في جزيرة الامل. سأطلب من الضمادات وفيورباخ إرسال المزيد من جنود البحرية لدينا لحماية المنطقة.”

وبينما كانوا يناقشون التفاصيل، قاطعتهم أخبار غير متوقعة.

“أيها الحاكم! لقد رست للتو بعض السفن المتحركة من إليزارليس شورز!”

#Stephan