بحر الأرض المغمور - 395 - الترقية
الفصل 395. الترقية
أعربت ليندا عن عدم موافقتها بحزم قائلة: “لم يتم تنفيذ المشروع إلا على البشر فقط. إن محاولة ساكن الأعماق الاندماج مع أثار ما هي بمثابة انتحار”.
أجاب ديب: “البشر لديهم ذراعان وساقان، فهل هناك أي فرق بيننا؟ لديك أيضًا العديد من الآثار المتاحة، لذا دعني أختار شيئًا ما. أريد الاندماج مع أقوى أثر”.
شعرت ليندا أن ديب اليوم كان مختلفًا بعض الشيء عن ديب المعتاد.
“لماذا تصر على القيام بذلك؟” سألت ليندا.
نظر ديب إلى يديه المكففتين بتعبير مهيب وأجاب: “لم تكن قدراتي مفيدة للقبطان خلال رحلتنا الأخيرة. أريد تحسين مهاراتي حتى أصبح مفيدًا للقبطان”
“هل عليك حقا أن تفعل ذلك؟” سألت ليندا بصوت مليء بالشك: “لقد وجدنا المخرج إلى السطح، لذلك ربما لم يعد علينا الذهاب في رحلة.”
كشف ديب عن تعبير ازدراء وقال: “بالطبع، يجب أن أفعل ذلك. سمعت القبطان يقول أن هناك مليارات من الناس على السطح. ماذا لو كان علينا احتلال مناطق في الأعلى كما نفعل هنا؟”
“ماذا لو نزل سكان السطح للاستيلاء على جزيرتنا؟”
كانت ليندا على وشك الرد، لكن ديب سبقها في الكلام قائلاً: “لا أستطيع الانتظار بعد الآن. دعنا نذهب. أنا لست خائفة حتى من الموت، فلماذا تخافين من الموت بدلاً مني؟”
“هل أنت متأكد من أنك لا تريد مناقشة هذا مع القبطان أولا؟” سألت ليندا.
أجاب ديب: “ما الذي يمكننا مناقشته أيضًا؟ من المؤكد أنه سيختلف معه”.
لم يكن لدى ليندا أي خيار، قادت ديب إلى مستودع حيث تم تخزين مجموعة كبيرة ومتنوعة من الآثار. كانت الآثار المستخدمة في تجارب دمج الآثار البشرية عبارة عن آثار ثابتة، حيث سيكون من الصعب بلا شك احتواء الآثار الحية، ناهيك عن استخدامها في التجارب.
اوضحت ليندا “أن الآثار لها قدراتها الفريدة والغريبة، والطاقة الموجودة بداخلها تختلف عن بعضها البعض. وكلما كانت تلك الطاقة أكبر، كان من الصعب زرعها في شخص ما”.
“أرى…” تمتم ديب بينما كان يحدق في النصوص المكتوبة على الصناديق.
انتظرت ليندا بصبر، لكن ديب ظل مترددا، مما دفع ليندا للتحدث متسائلة: “ما المشكلة؟ هل أنت غير متأكدة من القدرة على الاختيار؟”
قال ديب عابسًا: “لا، هذا ليس كل شيء. لا أستطيع قراءة بعض الكلمات الموجودة في هذا الصندوق”.
أصبحت ليندا عاجزة عن الكلام. في النهاية، شرعت في تقديم الآثار الثابتة إلى المستودع، وكما هو متوقع، اختار ديب أقوى الآثار الثابتة.
“وفقًا لحساباتي، إذا أخذنا في الاعتبار سنوات خبرتك كبحار والطاقة الموجودة في هذه الآثار، فإن معدل نجاحك هو سبعون بالمائة. بالطبع، لم أضع في الاعتبار حقيقة أنك ساكن عميق، وهو بالتأكيد متغير غير معروف”قالت ليندا
أومأ ديب بحماس بينما كان ينظر إلى المكعب الأزرق في يديه. “حسنًا، سبعون بالمائة ليست نسبة منخفضة. لقد استوعب القبطان اثنين بنفسه، لذا يجب أن أكون قادرًا على القيام بذلك. لقد كتبت وصيتي، وهي في جيبي”
“لا تنس أن تعطيها للقبطان إذا انتهى بي الأمر بالموت.”
وسرعان ما تمت إزالة الأثاث الموجود في المختبر للكشف عن مجموعة من المنحوتات المعقدة على الأرض. كلما احتاج الباحثون إلى إجراء تجربة اندماج، كان الحراس يحتاجون فقط إلى ملء الأنماط المنقوشة بملح البحر، مما أدى إلى تبسيط وتعزيز كفاءة عملية البحث بشكل كبير.
“أيها الإخوة، هل أنتم مستعدون؟” قال ديب لشخصياته الأخرى.
“لقد كنت أنتظر لفترة طويلة ولا أستطيع الانتظار بعد الآن!”
“إرم… أعتقد أننا يجب أن نخبر القبطان أولاً…”
“اثنان إلى واحد، تم نقض الاعتراض! دعونا… نذهب!” طعن ديب نفسه في بطنه.
“من المفترض أن تستخرج جوهر الأصل أولاً، أيها الأحمق!” صاحت ليندا. كان الأمر فوضويًا في البداية، ولكن تم تنفيذ التجربة في النهاية بطريقة منظمة وخطوة بخطوة.
لم يكن بوسع ليندا إلا أن تشعر ببعض القلق بشأن جلوس ديب ساكنًا داخل التشكيل المصنوع من ملح البحر الأسود الداكن في الجوفية.
عندها فقط، نظر ديب إلى الأعلى واهتز بينما ومض توهج أزرق خافت عبر جسده.
***
قامت آنا في شكلها الحقيقي بلف مجساتها وغطست في أعماق مياه البحر الجليدية كما لو كانت أخطبوطًا. مجموعات من النقاط الخضراء تومض يسارًا ومستديرًا تحيط بآنا.
عندما كانت آنا على وشك الوصول إلى قاع البحر، ظهر شيء مخيط معًا من اللحم والدم من قاع البحر الموحل. فتح فمه الضخم الذي يشبه المنقار وحاول عض آنا.
سووش!
ومع ذلك، فإن مجموعات النقاط الخضراء ملفوفة حول المخلوق، واختفى أكثر من نصف جسم المخلوق في الهواء.
تبين أن مجموعات النقاط الخضراء كانت سباركل، وكانت تحمي والدتها بجدية. لقد كبرت سباركل كثيرًا مقارنة بزيارتها السابقة لجزيرة الأمل.
قامت آنا بضرب سباركل بإحدى مجساتها قبل السباحة نحو قاع البحر. تعرض الاثنان بعد ذلك لكمين من قبل مجموعة متنوعة من الوحوش التي تفوق الخيال البشري، لكنهم جميعًا واجهوا مصائر مروعة قبل سباركل.
بحثت آنا في عالم تحت الماء الكئيب والغريب لبضع ساعات قبل أن تجد هدفها أخيرًا. كان هدفها مخلوقًا أسود اللون به صدع في درعه. بدا الصدع وكأنه الهاوية، حيث كان أسودًا تمامًا مثل المخلوق، وبدا قادرًا على امتصاص أي شخص يجرؤ على التحديق فيه.
كانت مجسات آنا ملتوية بشكل إيقاعي وسريع بينما كانت عيون سباركل الخضراء تومض بسرعة. اختفت سباركل مع آنا وعادت للظهور على ظهر الدودة المفلطحة الضخمة. قبل أن تدرك الدودة المفلطحة الضخمة ما يحدث، اختفى الصدع الأسود الداكن الموجود على درعها مع نصف درعها.
عادت سباركل للظهور لتلتف حول والدتها، وعندما فتحت آنا عينيها مرة أخرى، وجدت نفسها تحدق في مشهد مألوف. عادت آنا إلى تاج العالم.
ربتت آنا على رأس سباركل، وأثنت عليها على العمل الجيد الذي قامت به قبل أن تتجه نحو الدرع الموجود على الأرض ليس بعيدًا عنها. على الرغم من الأضواء الساطعة في السماء، ظل الصدع الموجود على الدرع أسود اللون؛ كان من المستحيل رؤية ما كان داخل الصدع.
مدت آنا مجساتها وأدخلتها بعناية في الصدع. ومع ذلك، فشلت آنا في الوصول إلى قاع الصدع على الرغم من إدخال المجسات بالكامل. يبدو أن الصدع كان حقًا المدخل إلى هاوية لا نهاية لها.
تراجعت آنا عن مجساتها وأدخلت نفسها بشكل حاسم في الصدع الأسود.
كانت سباركل تحوم حول الدرع الرقيق، وتبدو أنها في حيرة من التحول المفاجئ للأحداث.
“أمي؟”
شرعت سباركل في دفع الدرع جانبًا، فقط لتجد أرضية ملطخة بالسائل الأسود الذي يتسرب من الدرع، بينما لم يتم العثور على آنا في أي مكان. بينما كانت سباركل تقوم ببعض التخمينات بشأن المكان الذي ذهبت إليه والدتها، ظهرت مجسات جافة سوداء اللون من الصدع.
زحفت مجسات واحدة، واثنتين، وثلاثة من الصدع، وتبعتها آنا نفسها.
هرع سباركل إلى والدتها، ولكن فجأة ظهرت شقوق في جميع أنحاء آنا، وخرج منها سائل أسود من الشقوق. تضاعفت الشقوق حتى لم يبق إلا طبقة من الجلد، وطفت بحرية في السائل الأسود العالق.
“أمي؟؟” أمسكت سباركل بالرقعة العائمة من الجلد وهزها بلطف.
ومع ذلك، لم تستجب رقعة الجلد، وبقيت ضعيفة في قبضة سباركل. وفي وقت قصير، امتلأت مجموعة العيون الخضراء بالدموع المتوهجة التي سقطت مثل المطر على الأرض.
فجأة، ظهرت فقاعة على بركة من السائل الأسود على الأرض. الفقاعة لم تنفجر؛ وبدلاً من ذلك، تضاعف حتى ملأ الغرفة بأكملها. ثم انفجرت مجسات من الفقاعة.
كانت المجسات سوداء اللون وذابلة مثل لحاء شجرة قديمة، تمامًا مثل مجسات آنا السابقة.
ومع ذلك، كانت هذه المجسات الجديدة أكثر سمكًا وأطول، في حين كانت أجزائها المجوفة مغطاة بقشور سوداء غير متناظرة وشبه مرنة. بدأت آنا أيضًا في إصدار هالة قذرة معينة لم تكن موجودة بها من قبل حتى الآن.
بعد لحظات، تقلصت المجسات والفقاعات السوداء، وكشفت عن آنا بابتسامة متعجرفة.
“لقد أصبحت أخيرًا أكثر من مجرد ديويت عادي غير قادر على أي شيء سوى التلاعب بالعقول. لقد تمت ترقيتي، وأصبحت وجودًا على مستوى أعلى.”
#Stephan
التعليقات على الفصل "395 - الترقية"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
