بحر الأرض المغمور - 385 - 010

الفصل 380

في الوقت الحالي، لم يكن أمام تشارلز خيار سوى الوثوق بكلماته المستقبلية. ووفقا له، كان عليهم فقط الاستمرار في التوجه نحو الأسفل للهروب من هذا المكان الغريب.

“واصل النزول! تخلص من كل شيء غير ضروري! اركض بأقصى سرعة لديك!” أمر تشارلز.

استجاب الجميع على الفور وألقوا الإمدادات الغذائية المختلفة وعبوات المياه العذبة فوق درابزين الدرج. وحتى المتفجرات وما شابهها كانت ضمن العناصر “غير الضرورية”.

وبينما كانوا يسرعون في نزولهم، أصبحت خطواتهم أسرع، وأصبح تنفسهم أكثر انتظامًا مع زيادة الوتيرة.

لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن المدة التي قضاها في الجري على الدرج الدائري. لقد قدر تقريبًا أنهم قد داروا بالفعل حولها مئات المرات، لكن النهاية لم تكن تلوح في الأفق بعد.

وعندها فقط، ظهرت شخصية غير متوقعة أمامهم.

كان هناك إنسان يرتدي بدلة بيضاء، وكان يصعد الدرج على مهل. كان في يديه جهاز لوحي يشبه النوع الذي تركته المؤسسة، وكان يمرر سريعًا عبر الشاشة.

“همم؟” يبدو أن الشخص الذي يرتدي البدلة الخطرة قد شعر بوجود خطأ ما. حول انتباهه بعيدًا عن شاشة الكمبيوتر اللوحي ونظر إلى الأعلى ليرى عشرات الأشخاص يرتدون ملابس غير عادية يحدقون به من الدرج، وكانت عيونهم مليئة بالحذر.

“من… من أنت؟ كيف وصلت إلى هنا؟ لماذا لا ترتدي البدلات الخطرة؟” سأل وهو يواصل النقر بمهارة على شاشته.

بعد أن استخدم هاتفًا ذكيًا من قبل، فهم تشارلز على الفور تصرفات الرجل، إذ كان يحاول تنبيه الآخرين.

رنة!

وفي لحظة، ومض بريق بارد عبر الدرج؛ تم تقطيع اللوح الموجود في يد الشخص إلى نصفين. أغلق تشارلز المسافة بسرعة وجرد الرجل من بدلة المواد الخطرة بحركة واحدة سريعة.

قبل أن يتمكن الرجل ذو الشعر الأشقر من الرد أو الفرار من الصدمة، أمسكه تشارلز من رقبته وثبته بقوة على الحائط، مما أدى إلى حرارة شديدة.

“من أنت؟ لماذا أنت هنا؟ كم عدد الذين معك؟ تحدث!” هدد تشارلز، وكان صوته مليئًا بالتهديد وهو يمسك بالنصل الداكن على صدر الرجل.

وعلى الرغم من اهتزازه الواضح من حضور تشارلز المخيف، حاول الرجل البحث عن مزيد من المعلومات.

“اسمي ويليام، وأنا أعمل هنا. يا صديقي، من فضلك اهدأ. نحن أسفل موقع الاحتواء V4 التابع للمؤسسة مباشرةً، ويوجد فريق كبير من قوة المهام الخاصة فوقنا. لن تتمكن من الهروب حتى لو اخذتني رهينة، ما رأيك أن تتركني أذهب أولاً، وسأتوسل نيابةً عنك حتى يطلقوا سراحك؟” اقترح ويليام.

استوعب تشارلز بسرعة التفاصيل التي نقلها ويليام، وقام بتجميعها معًا للوصول إلى إدراك ينذر بالخطر: لقد عبروا إلى جدول زمني حيث لا تزال المؤسسة موجودة!

لماذا؟ كيف يمكن أن نسافر حتى الآن؟ لا ينبغي أن يكون هذا ممكنا! اعتقدت أن هذا كان مجرد فوضى زمنية بسيطة؟

كان عقل تشارلز في حالة من الفوضى، لكنه كان يعلم أنه لا يملك متسعًا من الوقت. قام على الفور بوضع ويليام على الأرض وسأله: “أين 010؟ خذنا إليه!”

لا يزال تشارلز مصممًا على تصديق كلمات نفسه المستقبلية، ويعتقد أنهم سيكونون قادرين على العودة طالما وجدوا 010.

“سيدي، كيف تعرف بشأن 010؟ هل أنت…”

قبل أن يتمكن ويليام من إكمال جملته، مرت إبرتان فولاذيتان سميكتان مثل عيدان تناول الطعام على خد تشارلز باتجاه وجه ويليام. لقد اخترقوا الزوايا الداخلية لعيني ويليام وطعنوا أنفسهم في دماغه.

الإبر الفولاذية جاءت من البابا. ابتسم اعتذاريًا وانحنى قليلاً تجاه تشارلز. “أعتذر عن التسرع، أيها القائد العام، ولكن ليس لدينا الوقت حقًا للاستماع إلى هراءه. فلنذهب.”

ثم اتخذ البابا خطوة نحو ويليام ورفع يده.

قال بلا مبالاة: “قُد الطريق”.

ظل ويليام صامتًا، وكان تعبيره فارغًا عندما استدار ونزل الدرج.

السيطرة على العقل؟ هل يمكن أن يتمكن البابا من السيطرة على جميع أتباع نظام النور الإلهي بالإبر الطويلة في رؤوسهم؟ ألا يعني هذا أنه يستطيع السيطرة على ملايين المتابعين هناك؟

دارت أفكار كثيرة مختلفة في ذهن تشارلز في غمضة عين، وشعر بقشعريرة في عموده الفقري وهو يحدق في ظهر البابا.

سووش!

سقطت عدة حقائب ظهر ثقيلة من فوق السور. كانت تلك هي العناصر التي تخلصوا منها في وقت سابق.

حقيقة أن الوقت ينفد أصبحت عبئًا متزايدًا على الجميع، وكان تشارلز يعلم أنه لا يوجد وقت للحديث عن مثل هذه الأمور، لذلك سارع وراء البابا.

وبعد المشي لمدة أربع دقائق تقريبًا، توقف ويليام فجأة. رفع يده اليمنى وفتح كفه قبل أن ينقر عليها على الحائط المجاور له. انفجر شعاع من الضوء في كل الاتجاهات، وانفتح الجدار ليكشف عن باب كبير.

أصبح من الواضح حينها أنهم لم يكونوا على سلم عادي؛ كانت العديد من الغرف مختبئة خلف الجدران، وهذا يفسر سبب عدم اكتشافهم لأي شيء في وقت سابق.

“وليام، لماذا تقف عند الباب؟ انتظر لحظة، أين بدلة المواد الخطرة الخاصة بك؟ هذا مخالف للبروتوكول!” صاح شخص ما من داخل الغرفة.

قبل أن يتمكن المتحدث من الخروج من الغرفة، اقتحم تشارلز ومجموعته. واقتحموا الباب الزجاجي الأمني بقوة غاشمة وشقوا طريقهم إلى غرفة نظيفة ومعقمة.

جنبا إلى جنب مع الشخص الذي تحدث للتو، كان هناك خمسة من موظفي المؤسسة في الغرفة.

عند ملاحظة تشارلز ومجموعته بملابسهم المميزة، وصل أحد الموظفين بسرعة إلى الدرج وسحب مسدسًا.

ولكن قبل أن يتمكن الرجل حتى من فك نظام الأمان، أرجح تشارلز منشاره وأرسل رذاذًا من الدم في الهواء؛ وسقطت أصابع الرجل المقطوعة والمسدس على الأرض.

تناثرت قطرات الدم القرمزية على الأرضية البيضاء الصارخة، وتردد صدى صرخة الرجل المؤلم باستمرار في جميع أنحاء الغرفة.

تحرك البحارة بسرعة للقبض على الموظفين المتبقين. وفي غضون لحظات، نجحوا في تأمين المختبر بأكمله.

“أين هو 010؟” استجوب البابا أحد الموظفين.

رد الرجل على سؤال البابا بنظرة التحدي. “هل تعتقد أنني سأخبرك فقط؟ توقف عن الحلم! نحن، موظفو المؤسسة، مررنا بتدريب احترافي، وأفواهنا مغلقة!”

وبدون انزعاج، أطلق البابا ضحكة مكتومة خفيفة وهو يربت بخفة على رأس الرجل.

“شكرًا لك على التعاون، لقد حصلت على الإجابة.”

قال الرجل في حيرة: ماذا؟

ثم توجه البابا مباشرة نحو جزء من الجدار وتلاعب بمهارة بآلية مخفية بأصابعه.

حفيف!

انفصلت الأرضية البيضاء النقية، وانبعث ضوء مشع من الأسفل.

نظر تشارلز إلى الأسفل ورأى جسمًا عملاقًا وشفافًا يتحرك عبر الألوان أثناء توسعه وتقلصه بشكل إيقاعي. لم تظهر ككيان واحد، بل كمجموعة من الفقاعات المترابطة.

هل هذا 010؟ هذا هو الشيء الذي يمكن أن يشوه الزمان والمكان؟ فكر تشارلز وهو متعجب من المنظر.

بعد أن احتجزته ليندا تحت تهديد السلاح، رفع موظف المؤسسة رأسه في حالة صدمة ونظر إلى تشارلز. “م-م-ما الذي يحدث؟ هل يمكنك رؤية 010؟ فقط من أنت؟”

ومع ذلك، تجاهل تشارلز السؤال. لقد كان يفكر بعمق فيما يجب فعله بعد ذلك عندما اقترب منه عامل آخر في المؤسسة يرتدي نفس البدلة وقدم له جهازًا لوحيًا.

دفع الموظفون الجهاز اللوحي نحو تشارلز، وحثوه بصمت على إلقاء نظرة.

أثار تشارلز حاجبه في شك قبل أن يمد يده لقبول الجهاز اللوحي.

معرف المشروع: 010

اسم المشروع: منظم الوقت

الاحتواء: 010 معزول حاليًا في أدنى مستوى لموقع الاحتواء V4.

الوصف: 010 يفتقر إلى الشكل المادي ولا يمكن إدراكه أو اكتشافه.

تم اكتشاف ذلك بالصدفة تمامًا في الساعة 1:34 مساءً يوم ▇▇▇▇. ظهر كيان آخر، يحمل المعرف المعين 177، فجأة في حديقة الورود الرئيسية بالجزيرة بطريقة غير مفهومة.

#Stephan