بحر الأرض المغمور - 374 - سبحوا إله النور

الفصل 374. سبحوا إله النور

لكن البابا لم يجب على سؤال تشارلز. “يا طفلي، أنا متأكد من أننا أظهرنا لك ما يكفي من الإخلاص. يجب أن يأتي دورنا الآن.”

بدا تشارلز غير مبالٍ تجاه قرار البابا بعدم الإجابة على سؤاله، لكنه كان يعتقد في داخله أن الأمر لا يهم. لا بد أنه قد ذهب إلى الحل في رأسه. عليه فقط أن يفكر في الأمر مرة واحدة، ويمكن لطابعة الروح أن تطبع الإجابة لي.

“ما قصة الوجه المتأمل يا تشارلز؟ فيم تفكر؟” سأل البابا قاطعًا قطار أفكار تشارلز.

أشعث تشارلز شعره، وبدا عاجزًا عندما تنهد وقال: “فقط تفضل واسأل”.

“كيف كانت حياتك في العالم السطحي؟”

أجاب تشارلز: “كنت مجرد شخص عادي. كنت آكل بشكل طبيعي، وكنت أنام بشكل طبيعي. كنت سأعيش حياة عمل طبيعية، تمامًا مثل الشخص العادي، لو كنت لا أزال على السطح”.

“أعتقد أن حياة القبطان تشارلز على السطح ليست مثيرة مثل حياته هنا.”

“أفضل ألا أعيش مثل هذه الحياة المثيرة. أتمنى فقط أن أذهب إلى…” توقف تشارلز فجأة. وتابع بعد لحظات: “أريد فقط العودة وإلقاء نظرة على العالم السطحي”.

“حسنًا، السؤال التالي إذن.” قال البابا وهو يومئ برأسه. قرر عدم طرح أي أسئلة أخرى تتعلق بحياة تشارلز ظاهريًا. “سؤالي التالي هو: هل رأيت سماء الليل المرصعة بالنجوم من قبل؟ إذا رأيت ذلك، هل يمكنك أن تريني إياها؟”

لقد فوجئ تشارلز. “ماذا؟ كيف أظهر لك ذلك؟”

“فقط أغمض عينيك وتخيل مواقع السماء الليلية المرصعة بالنجوم من ذكرياتك. أستطيع الوصول إلى تلك الصور مباشرة من خلال عقلك”، أجاب البابا ووضع يده على تاج رأس تشارلز.

لقد مر وقت طويل منذ أن رأى تشارلز سماء الليل المرصعة بالنجوم. كان التلوث الضوئي في المدن شديدًا لدرجة أنه كان من المستحيل رؤية أي نجوم.

في الواقع، اعتقد تشارلز أنه لم ير سماء الليل المرصعة بالنجوم في منزل جده في الريف إلا أثناء العطلة الصيفية عندما كان لا يزال طفلاً. أغمض تشارلز عينيه وسرعان ما تذكر مشاهده الصغيرة التي كان يعد فيها النجوم مع جده في الريف.

سماء الليل المرصعة بالنجوم؟ ما الذي يحاول اكتشافه بالضبط؟ اعتقد تشارلز في البداية أن البابا سيطرح المزيد من الأسئلة حول العالم السطحي، لذلك تفاجأ حقًا عندما قرر البابا طرح مثل هذا السؤال الدنيوي.

“كما هو مذكور في سفر رؤيانا، فإن اله النور العظيم سيقود خرافه المؤمنة نحو أرض النور خالية من الألم والعذاب في اللحظة التي يتحرر فيها من قيوده”

“نريد أن نؤكد أن السطح ليس مجرد سجن أكبر مثل البحر الجوفي.”

ولكن ما علاقة سماء الليل المرصعة بالنجوم بأرض النور؟ هل يمكن أن يكون إله النور يريد أن يترك الأرض ويغامر بالدخول إلى النجوم البعيدة؟ فكر تشارلز بنظرة لا تصدق.

في تلك اللحظة فقط، أصبح تعبير البابا مهيبًا للغاية، وتغيرت قبضته اللطيفة على رأس تشارلز فجأة. قام بقرص رأس تشارلز كما لو كانت يده كماشة.

“ماذا تفعل؟!” رفع تشارلز يده ليضرب يد البابا، لكن البابا سحب يده أولاً.

تمتم البابا: “عظيم، لقد ألقيت بعض اللمحات من سماء الليل المرصعة بالنجوم. هذه كافية. لا يزال يتعين علي أن أرسمها، لذا سأذهب أولاً. دعنا نتحدث مرة أخرى لاحقًا”. ثم وقف واستدار ليغادر.

تبعه تشارلز على عجل إلى الخارج، وشاهد البابا وهو يعود إلى السفينة الضخمة بجوار ناروال. وعندما اختفى البابا في مقصورة السفينة، أسرع تشارلز عائداً إلى مقره بوجه مهيب.

‘لماذا يريد تشارلز التحدث معي على سفينته؟ وما هو دافعه وراء هذا الطلب؟’

أصبح تعبير تشارلز منتشيًا عند قراءة الورقة التي بصقتها له طابعة الروح. طابعة الروح تعمل على البابا! كبح تشارلز نبضات قلبه المتسارعة وشرع في قراءة الأوراق المتبقية.

‘هذا الصبي لا يزال غير واثق للغاية. لقد أصر في الواقع على تبادل المعلومات. ألم أخبره أنه كلما عرف أكثر، كلما أصبح الأمر أكثر خطورة عليه؟’

‘كيف يمكن لتشارلز مقارنة إلهنا النوراني بتلك المخلوقات الموجودة في البحر؟ هذا كفر!’

‘الفجر واحد؟ هذا الشيء ليس أكثر من مفاعل اندماج نووي نشط’

أصبحت حواجب تشارلز المحبوكة أكثر إحكامًا مع مرور الوقت. كانت أفكار البابا مماثلة تمامًا لما قاله لتشارلز. يبدو أن البابا لا يستطيع أن يتحدث إلا عن الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة.

تجمد تشارلز فجأة عند تذكر شيء ما. قام بسرعة بقلب الأوراق حتى وصل إلى الجزء الذي كانوا يتحدثون فيه عن ليلي.

‘لماذا قلت يا لورد أنك ستبعث الفأر بعد خروجك من قيودك؟ انظر، من الواضح أن هذا الصبي لا يصدق كلماتنا’

‘أوه، هل يعجبك هذا الفأر؟ حسنًا، طالما أنك ترغب في ذلك، انسَ فأرة واحدة فقط؛ حتى إحياء ألف فأر أمر جيد’

‘روح الفأر تنتمي إلى اله فهتاجن ؟ يا لورد ماذا أقول؟ ماذا؟ هل بالفعل انتزعت روحها من اله فهتاجن؟ انتظر، كيف أشرح له ذلك؟ انتظر، لماذا يجب أن أخبره حتى؟ حسنًا، يجب أن يكون دوري لطرح الأسئلة’

بدأ نبض قلب تشارلز المحموم يتردد بشكل حاد في أذنيه، ومدت يده اليمنى المرتعشة نحو إحدى صور ليلي على الطاولة بجانبه.

كان لا يزال هناك أمل لليلي! بمجرد أن يجدوا المخرج إلى العالم السطحي، سيكون إله النور قادرًا على الهروب من قيوده، وسيقوم بإحياء ليلي بحلول ذلك الوقت!

“سبحو لاله النور! هاهاها! سبحو لاله النور! الحمد -” توقفت كلمات تشارلز فجأة، وشعر كما لو أن دلوًا من الماء البارد قد تم سكبه عليه عندما ظهر تخمين مخيف في ذهنه.

كيف سارت الأمور بسلاسة كما لو كان قد تدرب عليها مسبقًا؟ هل يمكن أن يكون البابا على علم بأنني سأستخدم طابعة الروح عليه؟ واصل تشارلز قراءة الأوراق المتبقية حتى وصل إلى الجزء الذي كانوا يتحدثون فيه عن سماء الليل المرصعة بالنجوم.

‘هناك شيء يعيق تحقيقي في عقل هذا الرجل. يا لورد، أنا بحاجة لمساعدتكم.’

‘يا لورد، هل ألقيت نظرة على سماء الليل المرصعة بالنجوم في ذكرياته؟ هذا عظيم، ثم. بمجرد أن نخرج من هنا، فلنذهب إلى مكان آخر، إذن. كلما كان ذلك أفضل.’

بدا أن آلاف الأفكار تدور في رأس تشارلز وهو يفكر في الكلمات المكتوبة على أوراق الورق.

بمقارنة هذه الكلمات بما قاله البابا، يبدو أن إله النور لا يريد أن يكون له أي علاقة بالعالم السطحي. ربما يريد فقط مغادرة البحر الجوفي، وربما ترك النظام الشمسي للنجوم وراءه.

إنه إله رائع، فلماذا كنت لا أثق به إلى هذا الحد؟ ومع ذلك، هل يوجد مثل هذا الشيء الجيد بالفعل في هذا البحر الجوفي المليء باليأس؟ إذا كان هدف إله النور هو غزو العالم السطحي، ألا يعني ذلك أنني كنت أساعد شريرًا طوال هذا الوقت؟

وبينما هدأت مشاعر تشارلز المغليّة، لاحظ ملاحظة مشكوك فيها – إذا كانت روح ليلي تنتمي الآن إلى الإله فهتاجن، فكيف يمكن لإله النور أن ينتزعها بعيدًا عن زميله الإلهي وهو لم يفلت بعد من قيوده؟ لم يكن الأمر منطقيًا على الإطلاق.

ماذا لو كذب عليّ ليجعلني أعتقد أن العثور على المخرج إلى العالم السطحي يعني إحياء ليلي، الأمر الذي بدوره سيجعلني أكثر يأسًا في بحثي عنها؟ يبدو ذلك أكثر منطقية.

أنزل تشارلز يده المرتجفة، وحدق بهدوء في صورة ليلي.

ولكن ماذا لو… ماذا لو لم يتمكن من اختلاق ردود طابعة الروح؟ ماذا لو كان كل هذا صحيحا؟

أثارت تنافر التخمينات والشكوك أمواجًا شاهقة في ذهن تشارلز، وأغرقته حتى لم يعد قادرًا على تصديق أي منها. لم يكن لدى تشارلز حقًا أي فكرة عما يؤمن به في هذه المرحلة.

كان يعتقد في البداية أن طابعة الروح ستقربه من الحقيقة، لكنها بدلاً من ذلك جعلته أكثر ارتيابًا.

عندها فقط، تم دفع الباب مفتوحا. أخرج رجل السمك رأسه وقال: “أيها القبطان، حان وقت التفتيش اليومي الإلزامي للسفينة. هل أنت مشغول؟ يمكنني أن أفعل ذلك نيابةً عنك إذا كنت مشغولاً.”

أخذ تشارلز نفساً عميقاً وقام بتجميع الأوراق بعناية بجوار صورة ليلي على الطاولة. “لا، لست مشغولا. سأذهب قريبا.”

كان تشارلز قد اتخذ قراره. طالما لم يكن هناك دليل قاطع على أن إله النور يريد غزو العالم السطحي، فإنه سيواصل بحثه عن الخروج إلى العالم السطحي.

بغض النظر عما إذا كان الأمل الخافت في إحياء ليلي أو رغبته العميقة في العودة إلى المنزل، كان عليه أن يجد المخرج.

بعد كل شيء، كان يبحث عنه لسنوات عديدة حتى الآن، وكان بالفعل في الخطوة النهائية. إن التخلي عن البحث يعني التخلص من كل جهوده على مدى الاثنتي عشرة سنة الماضية.

#Stephan