29 - ؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟

الفصل 29.

“أين ذهبت؟” سأل تشارلز وهو يرفع نظره عن الخريطة البحرية وينظر إلى الفأر الذي دخل للتو من الباب.

“لقد خرجت للعب”، أجابت ليلي بنبرة مكتئبة.

“هل أنت جائع بعد؟ هناك بعض الطعام على الطاولة.”

“دع الفئران الأخرى تأخذها. لقد أكلت،” ليلي، التي تبدو محبطة، تسلقت على السرير واستلقت على الوسادة.

عندما رأى الفأر متقلب المزاج بشكل غير عادي، كان الارتباك مكتوبًا في جميع أنحاء وجه تشارلز ‘. لم يستطع معرفة ما حدث لها. ألم تنفجر الحادثة السابقة؟

ومع ذلك، لم يكن من الممكن أن يكلف نفسه عناء الانغماس في عبوسها. أمسكها من ذيلها ووضعها على الطاولة.

“لقد عثرت على بعض الكتب التي تتحدث عن تشغيل مدفع من أجلك. اطلع عليها بسرعة. سأحضرك إلى الميناء للتدرب غدًا.”

حدقت ليلي في كومة الكتب الشاهقة وشعرت برفض غريزي تجاهها. “لا أريد قراءتها. وأنا أعرف بالفعل كيفية تشغيل مدفع!”

“توقف عن هذا الهراء. أن تصبح مدفعيًا مؤهلًا ليس بهذه البساطة. نظرًا لأنك عضو في سفينتي، يجب أن أتأكد أنك تستوفي المعيار. البحر مليء بجميع أنواع الحالات الشاذة، وأوجه القصور الطفيفة التي تعاني منها يمكن أن تكلف الجميع حياتهم.”

فتح تشارلز أحد الكتب وألقاه نحو الفأر الأبيض.

وتحت قمع القبطان، بدأت ليلي في تستهلك على مضض الكتب التي تجاوزت عمرها.

ومع ذلك، في ظل ظروف الضغط العالي هذه، سرعان ما طغى إحباط ليلي وحزنها. وسرعان ما ظهرت ليلي مبتهجة من جديد وكانت تشتكي باستمرار لتشارلز طوال اليوم.

ولأنه كان يضايقه الفأر الأبيض طوال اليوم، بدأ تشارلز الهادئ عادةً في التحدث أكثر. وللمرة الأولى، بدا الجو في الغرفة أكثر حيوية بعض الشيء.

وسرعان ما مر نصف شهر وأكملت ليلي تدريبها الأساسي. كان تشارلز، جنبًا إلى جنب مع الطاقم المتبقي، مستعدين للشروع في مهمة جديدة.

نظرًا لأن الجزيرة ذات مستوى الخطر 5 التي اكتشفوها سابقًا كانت الأبعد على الحافة، فقد تولى تشارلز هذه المرة المهمة لاستكشاف منطقة البحر في أقصى الشمال.

في ظل الظروف المعتادة، كان استكشاف البحر المفتوح يعتبر أكثر أمانًا من الدخول إلى جزيرة مجهولة. ومع ذلك، كان من الصعب التنبؤ بالأمور في هذا البحر الجوفي.

تفاجأ الطاقم برؤية الفأر الأبيض، ليلي، قد عاد للانضمام إليهم. ومع ذلك، مع تلميح تشارلز الدقيق، لم يتعمق أحد في الأمر. كانوا يعرفون شيئًا واحدًا فقط – فأرًا أم لا، كان لدى ناروال مدفعي جديد.

تصاعد دخان أسود من مداخن ناروال مرة أخرى، واختفت صورتها الظلية الرائعة تدريجيًا تحت أعين عمال الميناء الساهرة.

كانت الحياة في البحر هادئة كالمعتاد، باستثناء بعض المخلوقات التي تتسلق على متن السفينة في بعض الأحيان. ولكن تم أيضًا التعامل معها بسرعة.

عند الدخول إلى المياه المجهولة للمرة الثانية، بدا الطاقم أكثر هدوءًا من ذي قبل. من المؤكد أن غياب الضحايا في مهمتهم السابقة ساهم في رفع الروح المعنوية والحماس بين أفراد الطاقم.

وعلى الرغم من أنهم لم يستريحوا إلا لمدة نصف شهر، إلا أن كل فرد من أفراد الطاقم كان يشعر بالثقة. حتى أن مساعده الثاني كونور أراد إحالة ابن عمه للانضمام إليهم وكسب بعض الثروة.

غالبًا ما كان الطاقم يتكهن على انفراد بشأن المدة التي سيستغرقها قبل أن يكتشفوا جزيرة جديدة ويمكنهم الاستمتاع بالرخاء تحت جناحي قبطانهم.

عند الجسر، كان تشارلز يحمل قلمًا في يده. كان يحسب الموقع الحالي للسفينة على المخطط البحري بناءً على سرعتها واتجاهها. كان من المفترض أن تكون هذه وظيفة رئيس الملاحين، لكنه تولى هذا الدور شخصيًا في الوقت الحالي. كانت الدقة أمرًا بالغ الأهمية، نظرًا لأن أي اختلاف طفيف في الإحداثيات المقاسة يمكن أن يؤدي إلى خطأ كبير عند تحديد موقع السفينة.

وبعد التأكيد الثلاثي على أن إحداثياتهم كانت دقيقة بالنسبة للكسور العشرية اليوم، استدار تشارلز واتجه نحو مقصورته، راغبًا في الكتابة في مذكراته عن اليوم.

ومع ذلك، بمجرد أن خرج من الباب، شعر بعدم ارتياح لا يمكن تفسيره.

عند الباب، استدار تشارلز وتفحصت عيناه الجسر.

بحجم نصف فصل دراسي، كان جسر ناروال أكبر بكثير من جسر إس إس ماوس.

في تلك اللحظة، كان رئيس الملاحين ديب يحرس الدفة بينما كان مساعده الأول يشرف على الملاحة من الجانب. كان الاثنان منخرطين في محادثة.

“المساعد الاول الضمادات، هل سمعت؟ لقد تزوج جيمس سرًا بالفعل! ولم يدعونا حتى إلى حفل زفافه! قل، ألا تعتقد أنه صديق سيئ؟” اشتكى ديب.

“قم بالتوجيه بمقدار 15 درجة إلى المنفذ… قم بزيادة السرعة بمقدار 5 عقدة…” أصدرت الضمادات تعليماته بلا مبالاة، ويبدو أنه لم يتأثر بتظلمات ديب.

بينما كانت نظراته تفحص الغرفة، وجد تشارلز أخيرًا مصدر قلقه. اقترب مباشرة من الضمادات ومزق الضمادات عن ساقه المبتورة.

ولدهشته كثيرًا، تم تجديد جزء من فخذ الضمادات الذي كانت آنا قد قضمته سابقًا. كان الجزء المعاد نموه حديثًا عبارة عن تجاور مذهل لبشرته الفاتحة والناعمة مع بشرته الأصلية الموشومة بالحبر الأسود.

وقد لاحظ ديب بوضوح الموقف المعجزة واتسعت عيناه في حالة من عدم التصديق. “يا إلهي! الساق المقطوعة يمكن أن تنمو مرة أخرى؟ هل أنت أخطبوط من البحر؟”

“لا تحدق عندما تحرس الدفة!” صاح تشارلز وسرعان ما تراجع البحار الفضولي.

سأل تشارلز وهو يشير إلى فخذ الضمادات، “هل يمكنك شرح ما حدث؟ لم أسمع عن أطباء يمتلكون القدرة على تجديد الأطراف المفقودة.”

“أنا… لا أعرف… ذكرياتي في حالة من الفوضى… أنا لقد زرت العديد من الأماكن… وواجهت أشياء كثيرة، لكن ذكرياتي ستختفي…”

ضمادات وضع رأسه في يده مع تعبيرات مؤلمة. “لا أعتقد أن اسمي ضمادات… لكنني لست متأكدًا…”

يبدو أن هذا الرجل لديه قصة أيضًا. فكر تشارلز داخليًا وربت على الضمادات على كتفه بشكل مطمئن. “لا بأس. إذا كنت لا تستطيع تذكر الماضي، فلا تفكر فيه. كل ما عليك فعله هو أن تتذكر الآن، أنت المساعد الأول لسفينة ناروال.”

جلس على الكرسي، ورفع الضمادات رأسه ورفعت زوايا شفتيه في ابتسامة غريبة، “شكرًا لك أيها القبطان”.

وبهذا، أخرجت الضمادات إبرة سوداء طويلة وبدأت في وخز جسده الجديد بمهارة. الفخذ متجدد. ظهر صف من الحروف الصغيرة: يمكن الوثوق بالقبطان تشارلز.

“الضمادات، في الواقع، ليس عليك ذلك -”

“قبطان! هناك موقف! انظر من النافذة!”

عند سماع صرخات ديب المرتبكة، استدار تشارلز على الفور ونظر نحو النافذة.

حلقت رقائق صفراء زاهية ورفرفت للأسفل. ذكّر المشهد تشارلز بتساقط الثلوج على الأرض. ومع ذلك، لم يكن للبحر الجوفي سماء، فكيف يمكن أن يكون هناك ثلج؟

في مواجهة مثل هذا الوضع الشاذ، أصدر تشارلز بسرعة الأوامر بصفته قبطانًا.

“الجميع، تراجعوا إلى الكبائن وإخلاء هذه المنطقة بأقصى سرعة.”

تراكم “الثلج” الأصفر الساطع بسرعة على سطح السفينة وأصبح الجو على ناروال متوترًا بشكل متزايد.

مع هدير مكتوم، بدأت المداخن تنبعث منها دخان أسود كثيف.

حدق تشارلز باهتمام في المساحة المظلمة للبحر، زادت حواسه، ولم يستطع حتى أن يرمش.

وووش~وووش~

تردد صدى صوت عواء في الهواء، وكانت المياه الهادئة ذات يوم تتضارب مع الأمواج.

هل هذه… هل هذه الرياح؟ هناك الرياح في البحر الجوفي؟ هل من الممكن أننا نقترب من ممر إلى السطح؟ تومض فكرة مثيرة للسخرية في ذهن تشارلز.

وفجأة، أدرك تشارلز شيئًا وانكمش حدقتا العين إلى حجم النقطة الدقيقة. أمسك بالرافعة الحمراء وسحبها بكل قوته. فوق الجسر، حيث كان من المفترض أن تضيء الأضواء الكاشفة سطح البحر، تحولت الأضواء بسرعة إلى وضع مستقيم وأشارت نحو السماء.

اندفع تشارلز خارج الغرفة ونظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، ارتجف جسده بالكامل لسبب غير مفهوم حيث اجتاحه خوف لا يوصف تمامًا.

مباشرة فوق سفينة ناروال، كانت عين عملاقة تغطي نصف المساحة العلوية تحدق به مباشرة.

عنوان. : العين في السماء

🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥

#Stephan