261 - جثة الإلهية

الفصل 261. جثة الإلهية

“الحاكم تشارلز، أي جزيرة قمت بزيارتها؟” سأل الرجل العجوز وهو مستلقي بضعف على السرير.

“جزر القلب المحطمة”.

هز الرجل العجوز رأسه ومد إصبع السبابة الذابلة ليرسم في الهواء.

رسم دائرة ترمز إلى بحر الضباب بأكمله. قبل تحديد ثماني نقاط حول محيطها.

“انظر، جزر القلب المحطمة هي مجرد واحدة من الجزر الهامشية. هناك ثماني جزر من هذا القبيل على مشارف بحر الضباب. كلما غامرت في العمق، أصبحت الجزر أكثر تجمعًا. جزر القلب المحطمة هي مجرد نقطة إمداد للجزر الداخلية، حيث توفر لهم الطعام والوقود والبشر الأحياء…”

وفي اللحظة التي سقطت فيها كلماته، خيم صمت ثقيل على الهواء.

وتابع الرجل العجوز كلامه. “كلما تعمقت أكثر، كلما فهمت أهوال قبيلة الهايكور. في بحر الضباب، يعتبر الهايكور كائنات أدنى. لسنا الوحيدين الذين نخدم آلهتنا. مظاهر الآخرين بعيدة عن أن تكون طبيعية مقارنة بنا”

“أيضًا، ألم تلاحظ أنه لم يكن هناك أطفال في جزر القلب المحطمة؟”

“لا يوجد أطفال؟”، قام تشارلز بفحص ذكرياته سريعًا. في الواقع، لم ير أي أطفال هايكور طوال وقته في الجزيرة.

“نعم. قبيلة الهايكور والقبائل الأخرى خلقتها آلهة بحر الضباب بطرق تفوق خيالك. التهجين بين الأنواع المختلفة هو الأكثر شيوعًا والأكثر عادية.”

“انتظر،” قاطعه تشارلز. “على الرغم من أنني لم أر آلهتهم، إلا أنني قابلت رسولهم. إنهم ليسوا هائلين كما وصفتهم. لو لم أنقذ رسولهم، لكان من الممكن أن يموت من العطش.”

“الرسل مختلفون عن الآلهة. هل تعتقد أننا لا نقدس آلهتنا بما فيه الكفاية، وأن آلهتنا يمكن أن تموت، مما يجعلها شاحبة مقارنة بالآلهة الموجودة هناك؟”

لم يهز تشارلز رأسه، رغم أنه وافق على البيان مائة بالمائة في قلبه. في الواقع، على ارتفاع سبعة أمتار وخالية من الخلود، بغض النظر عن مدى رعب هذه الكائنات، كانوا مجرد وحوش.

“أنت مخطئ. نحن لا نعبد الآلهة أو نقدسها لأنها لا تحتاج إلى عبادتنا. علاوة على ذلك، لقد ذهبت إلى أعمق الجزر، هل تعرف ماذا رأيت هناك؟”

في هذه اللحظة، يبدو أن جد إليزابيث قد تذكر شيئًا مرعبًا للغاية لدرجة أن صوته ارتعش وهو يقول، “جثة إلإلهية”.

“ماذا؟!” انكمش حدقة عين تشارلز إلى حد ما في حالة صدمة.

“نعم، تلك الآلهة تحت الماء التي لا يمكن التحديق بها مباشرة. كان إله أكبر من جبل معلقًا في الهواء، وكان البيبر العظيم جاثمًا فوق جثته. انفتح البيبر فمه نصف حقيقي ونصف وهمي وكان يلتهم اللحم الذي ينتحب ويتلوى باستمرار.”

“كنت صغيرًا في ذلك الوقت، واختلست نظرة من باب الفضول، لكنني فقدت الوعي على الفور. وعندما استيقظت، وجدت أن جارية بشرية قد أنقذتني.

” لم أستطع تحمل أن تنزل إلى هذا الجحيم الذي لا نهاية له، لذلك قمت بتهريبها إلى مقصورتي وغادرت سرًا بحر الضباب.

“على الرغم من مرور سنوات عديدة، إلا أن الندبة الحارقة التي تركتها الجثة في ذهني لا تزال هنا؛ لقد كانت ميتة، لكنها كانت مرعبة.”

“كيف أنت متأكد من أنه إله؟ ربما كنت مخطئا، وكان مجرد مخلوق بحري آخر. هناك الكثير من الكائنات الكبيرة في المياه.”

كان ظهر الرجل العجوز مرفوعًا قليلاً مع ظهور أثر من الإثارة على وجهه. “أنا متأكد تمامًا من أنني لم أكن مخطئًا! لقد كنت بحارًا أيضًا، والآلهة من البحر فقط هي التي يمكنها الحصول على مثل هذه الأجساد الهائلة! يمكن للآلهة في بحر الضباب أن تلتهم إلهًا. هل ما زلت تعتقد؟ أنهم ضعفاء؟”

“لا تذهب إلى بحر الضباب مرة أخرى، ولا تتورط معهم أبدًا. لا تفكر حتى في التغلب عليهم أيضًا. فقط صلوا من أجل أن يبقوا هناك إلى الأبد. إذا خرجوا….” توقف الرجل العجوز ولم يكمل جملته.

لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عندما عاد إلى غرفة نومه. وبينما كان يتأمل في كلمات الرجل العجوز، كان قلبه بعيدًا عن الهدوء.

جلس على الأريكة، معقودًا حاجبيه، وفكر في كل ما سمعه للتو. ما هي بالضبط آلهة قبيلة هايكور؟

فكر تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يخرج مذكراته القديم ويبدأ في تقليب الصفحات.

وسرعان ما وجد الصفحات التي توضح بالتفصيل الفترتين الفارغتين في ذاكرته.

“مقلة العين… يد عملاقة.” ارتعش إصبع تشارلز قليلاً وهو يتتبع الحروف الصينية على الصفحة.

ضربه إحساس مفاجئ. لقد شعر كما لو أن شيئًا مرعبًا كان يطفو على السطح من أعماق عقله – هاتين الذكريتين اللتين محتهما 041.

أوقف تشارلز نفسه على الفور عن التفكير وأخرج قلم الحبر الخاص به على عجل. بدأ بسرعة الكتابة على قطعة من الورق. ولمنع ظهور وحش مرة أخرى في رسمه، كما حدث مع الباب رقم 3، لم يرسم صورًا تفصيلية بل رسم بضعة خطوط تقريبية.

قام بتدوين تفاصيل الآلهة المختلفة التي التقى بها: اليد العملاقة، ومقلة العين، والأخيرة، 003 الإله فهتاجن.

امتد ناروال على مسافة 65 مترًا، وكانت تلك الفراشة العملاقة أكبر من حجمها بعشرة أضعاف. إذا كان طول الفراشة 1000 متر، فإن اليد العملاقة التي كانت أكبر بثلاث مرات منها سيكون طولها 3000 متر.

وبموجب هذا المقياس من المقارنة، كانت الألوهية بتلك اليد العملاقة عمليا كائنًا ضئيلًا مقارنة بالإله فهتاجن.

من الواضح أنه كان لا بد أن يكون هناك ترتيب للقوة بين الآلهة أيضًا.

ومع ذلك، حتى صاحب أدنى رتبة كان قويًا بشكل لا يمكن تصوره بالنسبة للبشر. لم يكن لدى البشر الحاليين في البحر الجوفي أي فرصة ضدهم.

للاعتقاد بأن إله قبيلة هايكور يمكن أن يذبح مثل هذا الكائن الهائل …

“إذا كانوا بهذه القوة، فلماذا لم يتركوا بحر الضباب لغزو الأراضي الأخرى؟ هل يمكن أن يكون ذلك فقط لأنهم لا يرغبون في ذلك؟”

عند التفكير في ذلك، أصبح وجه تشارلز متجهمًا. هذا يعني أن الإنسانية لا تستحق الذكر أمام تلك الكائنات في بحر الضباب.

امتدت يد ذات أظافر مطلية باللون الأحمر من الخلف وملفوفة حول صدر تشارلز. “لم يكن لدي أي نية أخرى. أريدك فقط أن تعلم عدم استفزازهم، وكلما ابتعدت عنهم، كلما كان ذلك أفضل.”

أومأ تشارلز دون أن ينبس ببنت شفة. لقد زادت كلمات جد إليزابيث من حذره تجاههم بشكل كبير.

لم يكن لديه أي نية للتعامل عمدا مع تلك المخلوقات، لكنها أثارت قلقا عميقا لديه بشأن آنا.

سواء كان ذلك لإخراجه من جنونه أو طلب مساعدة المتنبئ لإرشاده إلى 041 لكسر لعنات الألوهية، فقد طلبت آنا مساعدتهم.

كان التعاون المتكرر بينهما يشير إلى علاقة أكثر من مجرد معرفة. تساءل تشارلز عما إذا كانت تعرف عن هذه الآلهة وراء قبيلة هايكور.

“إليزابيث، هل لديك تلغراف في قصر الحاكم؟ أحتاج إلى الاتصال بزوجتي. إنه أمر عاجل.”

عندما نظرت إليزابيث إلى تعبير تشارلز الجدي، أصيبت بالذهول لبضع ثوان قبل أن تومئ برأسها. وسرعان ما تم إحضار تلغراف إليهم. ومع ذلك، عندما أرسل تشارلز رسالة إلى تاج العالم، تلقى ردًا غير متوقع.

كانت أخت حاكمهم، السيدة آنا، قد غادرت مؤخرًا على متن سفينة حربية، ولم يكن على متن السفينة تلغراف. لا أحد يعرف أين ذهبت.

أين يمكن أن تذهب آنا في هذا الوقت؟ لماذا يبدو أنها دائما أكثر انشغالا مني؟ كانت حاجبا تشارلز متقاربتين بينما كان يفكر في الأمر.

لم يفعل الهايكور أي شيء يبدو أنه قادر على إلحاق الأذى بآنا، لكنه لم يستطع الاعتماد على إحسان الآخرين من أجل سلامتها.

“تشارلز، هل آنا زوجتك؟ متى تزوجتها؟” سألت إليزابيث، وقد كان صوتها مشوبًا بمشاعر غير معروفة.

التفت تشارلز لينظر إليها. وقال بهدوء وهو يحدق في عينيها: “نعم، لم تتح لي الفرصة لأخبرك. إنها زوجتي، وكانت زوجتي دائمًا”.

يا أخي… أنت تبدو كلاعب الآن. كم مرة نمت معها منذ أن خرجت من جنونك، والآن تقول أنه لم تسنح لك الفرصة لتخبرها؟ كان لديك الوقت لتنام معها لكن لم تخبرها؟ -_-

#Stephan