234 - تحول الأحداث

الفصل 234. تحول الأحداث

زار تشارلز كنيسة نظام النور الإلهي في جزيرة الأمل وواجه البابا وجهًا لوجه. قام تشارلز بفحص التمثال أمامه قبل أن يسأل، “التكنولوجيا المستخدمة لبناء مدينة سوان الميكانيكية يجب أن تأتي من المدينة نيوبوند. على الأقل نظام الطاقة وأسلحة الليزر تلك يجب أن تأتي من هناك، هل أنا على حق؟”

أجاب البابا: “اعتقدت أنك لا تهتم بهذه الأشياء؟ هذه ليست مرتبطة بشكل مباشر بالمخرج السطحي الذي تسعى إليه”.

“بالطبع، إنها مرتبطة. إنه إهدار كامل لاستخدام مثل هذا مدينة ميكانيكية ضخمة لغزو الجزر. لماذا لا تعطيني إياها؟ أنا متأكد من أنني سأجد المخرج إلى العالم السطحي بشكل أسرع باستخدام هذا الشيء. “

ضحك تمثال البابا. “هاها، هل تعتقد حقًا أن استخدام مثل هذا الشيء الهائل في المياه المجهولة لن يوقظ عن غير قصد تلك الكائنات الفريدة في البحر؟”

صمت تشارلز عند ذلك. في الواقع، احتوى البحر الجوفي على كمية هائلة من الألغاز الغامضة. إن قيادة مثل هذه المدينة الضخمة على مياه مجهولة كان بمثابة البحث عن الموت.

في نظر سكان الجزيرة، كان الرونكر عملاقًا لا يقهر مصنوعًا من الفولاذ، ولكن إذا كان قد جذب انتباه الآلهة…

“يا طفلي، هذا جزء من الخطة. لا تقلق، أهدافنا هي نفسها. مهمتك في الوقت الحالي هي العثور على مخرج إلى العالم السطحي. أما بالنسبة للباقي، فسوف أتعامل معهم نيابةً عنك.” قال البابا

ومع ذلك، لم يصدق تشارلز البابا حقًا. هذا الرجل يكذب علي بالتأكيد مرة أخرى. لم يكن ليمحو الجزيرة الرئيسية من تلك الخريطة البحرية لو كان يريدني حقًا أن أجد مخرجًا إلى العالم السطحي.

عندها فقط عبس تمثال البابا. سقطت نظرة التمثال على تشارلز، ويبدو أنه في حيرة. “ما هي اللغة؟ لم أسمع بها من قبل. هل هي لغة من فوق الأرض؟”

“لقد أدركت للتو أنني لم أستخدمها منذ فترة طويلة. وأخشى أنني سأنسى كيف أتحدث بهذه اللغة بحلول الوقت الذي أصل فيه إلى السطح”، أجاب تشارلز. وبطبيعة الحال، كان مجرد عذر. كان يدرك أن البابا يستطيع قراءة الأفكار، لذلك تعمد استخدام لغته الأم أثناء التفكير حتى لا يعرف البابا أنه يعرف بالفعل موقع الجزيرة الرئيسية للمؤسسة.

“أكرر، لا داعي للقلق على الإطلاق. نحن حلفاء. كن مطمئنًا وقم بعملك؛ سوف نصل في النهاية إلى النتيجة المربحة للجانبين التي كنا نهدف إليها. من فضلك ثق بي.”

أومأ تشارلز بذلك وخرج. وفور خروجه من الكنيسة أصدر أوامر مخالفة لرغبة البابا. بعد كل شيء، كان تشارلز يؤمن بأسطوله البحري أكثر من البابا.

انتشرت أوامر تشارلز بسرعة، وطلبت البحرية من كل حوض بناء السفن في جزيرة الامل بناء السفن بأقصى سرعة ممكنة. كما تم فرض التجنيد الإلزامي على الذكور ضمن فئة عمرية معينة. اتصل تشارلز بإليزابيث باستخدام برقية وطلب منها الاستعداد للحرب.

بدت موارد الجزيرتين غير كافية ضد رونكر الحاكم سوان، لكن تشارلز كان يدرك أنه لم يكن الوحيد غير الراضي عن تصرفات سوان الأخيرة. جزيرة الأمل لم تكن ملكًا لتشارلز وحده؛ كانت ملكًا لأفراد طاقمه أيضًا، لذا كان عليه حمايتها.

أجرى تشارلز اتصالات مع حاكم أرخبيل المرجان. كانت الاستعدادات تسير بسلاسة، لكن أخبارًا غير متوقعة أوقفته تمامًا.

أخبار عاجلة!

قام حاكم الأسطول الذي لا يقهر في جزيرة القطط بعمل خط مباشر للبحار الشمالية!

أعلن الحاكم جوليو أن المذبحة التي ارتكبها الحاكم سوان لأعضاء جمعية المستكشفين كانت بمثابة الدوس على قواعد البحر، وأن غزوه للجزر الأخرى هو بمثابة يغذيها جشعه وقح!

قرر الحاكم جوليو قيادة أسطوله ضد الحاكم سوان. وقد تعهد بالانتقام لأولئك الذين لقوا حتفهم! دعونا نهتف لروح الحاكم جوليو النبيلة!

عبس تشارلز بعمق في الأخبار. لقد خطط لكل شيء. كان على حكام البحار الشمالية أن يجتمعوا ويشكلوا تحالفًا ضد الحاكم سوان. كان تشارلز قد توقع بالفعل إما الهزيمة أو النصر.

ومع ذلك، فإن ظهور الحاكم جوليو جعل الوضع يبدو أكثر حساسية مما ينبغي. كان تشارلز على يقين من أن الروح النبيلة لم تكن هي التي حفزت ما يسمى بأقوى الحكام على اتخاذ هذه الخطوة. هل كان الحاكم جوليو يخشى أن يهدد رونكر الحاكم سوان منصبه أم أنه كان له نصيب في الخسارة التي تكبدتها الجمعية؟

“أعتقد أن الوقت لم يحن بعد لكي نظهر في هذه الدراما. ما رأيك؟ هل أنا على حق؟” طلب تشارلز من الضمادات الجلوس على كرسي أمامه. ومع ذلك، كان الضمادات صامت وغير متحركة. بدا غير راغب في التحدث.

فكر تشارلز لفترة وجيزة قبل أن يتابع، “ليس لدي أي خطط لإلغاء أمر التوسع البحري. سأطلب من الإدارة المالية أن تتعاون مع جانبك. بغض النظر عن تطور الأحداث، أريدك أن تحتفظ ببياناتنا خلاصة القول في الاعتبار.”

أومأ الضمادات برأسه في ذلك ووقف. استدار وبدأ في المشي بعيدا.

صاح تشارلز وقال: “انتظر، لم أنتهي بعد. أريدك أن تطلب من قسم المخابرات لدينا البحث عن شخص ما. ربما لا تزال في البحار الشمالية في الوقت الحالي، وهي جميلة، لذا لا ينبغي أن يكون من الصعب العثور عليها.”

قام تشارلز بتسليم الصور التي أرسلها جاك إليه في رسالة إلى الضمادات.

“… امرأتك؟” تمتم الضمادات.

أجاب تشارلز: “لا، لكنني مدين لها بواحدة، ولا أريد أن أستمر في ديني للآخرين”.

حشو الضمادات الصور تحت ضماداته الصفراء قبل أن يستدير للمغادرة.

كانت الاستعدادات تسير بسلاسة، لكن الوضع كان حساسًا وغير واضح، لذلك لم يكن أمام تشارلز خيار سوى تأجيل هدفه المتمثل في إيجاد المخرج إلى العالم السطحي.

كان عليه التأكد من أن جزيرة الأمل آمنة قبل أي شيء آخر. بالطبع، كان خائفًا أيضًا من أنه إذا ذهب في رحلة، فسيكون لجزيرة الأمل حاكم جديد بحلول وقت عودته.

استغل تشارلز هذه المهلة اللحظية للقيام بعمله كحاكم لجزيرة الأمل من خلال التعامل مع شؤون الجزيرة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يدرك أن توليه منصب الحاكم كان أمرًا صعبًا مثل استكشاف الجزر المجهولة. لقد كان أخرقًا في عمله، لكنه كان ينجز الأمور، وهو الأمر الأكثر أهمية.

في الوقت نفسه، أولى تشارلز الكثير من الاهتمام للمعركة البحرية القادمة والتي ستكون بالتأكيد معركة في كتب التاريخ. لم يتمكن من الخروج من جزيرة الأمل ومشاهدتها بنفسه، لكن يمكنه إرسال شخص ما لجمع المعلومات.

طالما كانت هناك أية تطورات، سيتلقى تشارلز على الفور برقية تحتوي على تفاصيل حول الأحداث. كما أجرى حكام الجزر الأخرى اتصالات مع تشارلز، لكن تردد برقياتهم سرعان ما انخفض؛ من الواضح أنهم جميعًا كانوا ينتظرون شيئًا ما.

كان تشارلز على نفس القارب الذي كانوا فيه، وكان ذلك عندما تم تسليم رسالة من شخص غير متوقع إليه.

جاءت الرسالة من آنا، وكانت مصحوبة بصورة لآنا المنهكة تظهر الإصبع الأوسط أمام الكاميرا بتعبير ساخط.

هل هذا يعني أنها غاضبة مني؟ لماذا ؟ فتح تشارلز الظرف وبدأ بقراءة الرسالة.

مهم، غاو تشيمينغ، هذا أنا. لقد مر وقت طويل. هل كنت تفتقدني؟ لقد عدت إلى الجزيرة، وسمعت أنك أتيت لاصطحابي؟ لا تهتم؛ المسافة تجعل القلب ينمو، هل تعلم؟

ستفتقدني كثيرًا إذا كنت تستطيع رؤيتي بضع مرات فقط في السنة، وأنا متأكد من أنك ستتعب مني قريبًا إذا رأيتني آكل الناس أمامك كل يوم. على أية حال، لدي سؤال أريدك أن تجيب عليه. أنت تبحث عن المخرج إلى العالم السطحي لأنك تريد لم شملك مع أحبائك على العالم السطحي، هل هذا صحيح؟

إذن، أريدك أن تجيب على هذا: ماذا لو اكتسبت أحباء هنا في البحر الجوفي المظلم؟ كيف تختار بعد ذلك؟

#Stephan