146 - الصور والفحم

الفصل 146. الصور والفحم

دوى صوت نقرة الكاميرا الناعمة في الغرفة. خرجت ليندا من تحت القماش الأسود الذي يلفها هي والكاميرا وسلمت الصورة الملتقطة حديثًا إلى تشارلز، الذي كان ينتظر بجانبه.

دون معالجة، كانت الصورة الأولية عبارة عن مساحة شاسعة من اللون الأبيض ولم يكن هناك ما يمكن رؤيته.

تشارلز قلب الصورة ليكشف عن الجانب الأسود في الخلف. أخرج مسطرة وقلمًا، ورسم خريطة بحرية مفصلة باستخدام الأرخبيل المرجاني كنقطة ربط.

كانت كومة صغيرة من الصور مكدسة بالفعل على الطاولة بجانبه. كان لكل واحد منهم نفس الخريطة التفصيلية المرسومة على ظهره. طالما أن أي شخص من نظام النور الإلهي يضع يديه على أي واحدة من هذه الصور، فسيكون قادرًا على العثور على جزيرة الأمل هذه مغمورة بأشعة الشمس.

بينما يمكنه تفويض مهمة رسم الخريطة لشخص آخر، يفضل تشارلز القيام بذلك شخصيًا لأنه يثق في يديه قبل كل شيء.

“أيها القبطان، الفيلم ينفد منا،” علقت ليندا بنبرة هادئة.

“يتمسك.” التقط تشارلز النظارة الشمسية بجانبه وأزال العدسات بسرعة. ثم قام بوضعها فوق بعضها البعض ووضعها فوق عدسة الكاميرا.

“استهدف هذا الشق أعلاه واستخدم كل الفيلم المتبقي”، قال تشارلز.

لقد رفض الاعتقاد بأن أتباع نظام النور الإلهي سوف يلعبون دور الغباء إذا تم عرض مثل هذه الأدلة الدامغة أمامهم.

قرر تشارلز أن يقدم لهؤلاء المتعصبين أدلة دامغة؛ كان يهدف إلى إخبارهم أن أرض النور التي كانوا يتوقون إليها موجودة هنا. إذا كانوا يرغبون في رؤية إلههم النور الموقر، فمن الأفضل أن يأتوا في أقرب وقت ممكن.

إذا كان هناك أي منظمة في العالم الجوفي أكثر يأسًا من تشارلز للعثور على أرض النور، فلا بد أن يكون نظام النور الإلهي. الذين عبدوا الشمس كإلههم.

كان للنظام تأثيرًا واسعًا في البحر الجوفي، ويمكن لتدخلهم أن يغير بشكل كبير مأزق تشارلز الحالي.

وبغض النظر عن فكرة بناء الطائرات، فإذا عرض النظام مساعدتهم، نظرًا لهدفهم الوصول إلى أرض النور، فمن المرجح أن يحشدوا كل قواهم لبناء برج ضخم يخترق السماء.

لقد كان إنجازًا تافهًا بالنسبة لهم، ويمكن تحقيق الوصول إلى هذا الشق بشكل أسرع بكثير من عمل تشارلز بمفرده.

علاوة على ذلك، بمجرد وصول تلاميذ نظام النور الإلهي، سيتم حل تهديد قراصنة السوتوم بشكل طبيعي. في مواجهة حيث كان كلا الجانبين متساويين من حيث العدد، لم يكن القراصنة يضاهيون الطوائف المتحمسين.

علاوة على ذلك، فإن عدد أتباع نظام النور الإلهي فاق عدد القراصنة بشكل كبير.

بعد الانتهاء أخيرًا من آخر رسم بحري له على صورة، قام تشارلز بتجميعهم بعناية معًا وسلم الكومة إلى القبطان ذو المظهر المهيب الذي يقف بجانبه.

” مونتي، خذ هذه، لا أعرف وسيلة إرسالها، لكن هذه الصور تحمل مصيرنا جميعًا، تأكد من أن والدك يسلم هذه الصور إلى المجانين في كاتدرائية النور الإلهي وأخبرهم أن كورد هنا وهو وجد أرض النور الأسطورية. هذه الصور هي الدليل.”

استقبل القبطان مونتي الصور واحتفظ بها بعناية فائقة. لكنه لم يغادر وبقي في مكانه. نظر إلى تشارلز وقال: “ثلاثمائة ميل بحري هي رحلة طويلة. سفينتي ليس لديها ما يكفي من الوقود لإيصالنا إلى هناك. إذا جمعنا الوقود المتبقي من جميع السفن الثلاث عشرة، فقد أتمكن من القيام بذلك. “

“لا يمكننا أن نترك سفينتك تسير بمفردنا. سفينتك تحتاج إلى مرافقة، ويجب علينا ضمان سلامتك،” أكد تشارلز.

“كيف نتعامل مع نقص الوقود؟” سأل مونتي.

هبطت نظرة تشارلز على الغابة الخضراء البعيدة التي كانت واقفة تحت ضوء الشمس الدافئ.

“نقص الوقود؟ كل هذا هو وقودنا”، أجاب تشارلز بابتسامة متكلفة وهو يشير بإصبعه إلى الغابة.

تبادل مونتي وليندا النظرات قبل أن ينطق مونتي، “لكن لا أحد منا يستطيع الذهاب إلى هناك إلا أنت”.

“هناك طرق عديدة لحجب الشمس. هل سنترك الذيل يهز الكلب؟ حتى لو لم تكن هناك طريقة ذكية، يمكننا بالتأكيد العثور على طريقة وحشية،” أجاب تشارلز بضحكة مكتومة.

وسرعان ما وضعت جميع سفن الاستكشاف الثلاثة عشر رؤوسها الخشبية في المياه، وجدف الطاقم بثبات نحو الشاطئ.

وعندما اقتربوا من حدود ضوء الشمس، غاصوا في المياه وقلبوا قواربهم لإبقائهم في الأعلى بينما كانوا يتجهون نحو الشاطئ. لقد كان مشهدًا سرياليًا، كما لو أن الغواصات المتجهة إلى الأرض قد نبتت أرجلها وكانت تسير على الرمال البيضاء النقية.

وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الشاطئ، كان تشارلز قد أقام بالفعل سقيفة مؤقتة من القش. كان معظم رجال المراكب على متن السفن يتعاملون مع إصلاحات وصيانة السفينة بشكل يومي؛ على هذا النحو، فإن بناء جناح يمكن أن يحجب أشعة الشمس لم يشكل تحديًا كبيرًا.

باستخدام الأخشاب وأوراق النخيل وأوراق الموز التي أعادها تشارلز، تم توسيع المنطقة المظللة بسرعة إلى حد ما.

في وقت قصير، تم إنشاء منطقة مظللة مغطاة بأوراق الشجر في جزيرة الأمل، وكانت تتوسع بسرعة.

بمجرد منطقة العمل تم إعداده، وبدأ الطاقم في العمل. وباستخدام غواصاتهم البرية، قاموا بقطع شجرة تلو الأخرى وجمعوا الأخشاب الصلبة بسرعة.

إن مجرد نقل الأخشاب الطازجة إلى السفن لاستخدامها كوقود سيكون غير فعال إلى حد كبير. لذا، كان لا بد من تحويلها إلى فحم.

كان تحويل الأخشاب إلى فحم مهمة بسيطة نسبيًا. في البداية، كان عليهم أن يحفروا حفرة في الأرض. ثم كان عليهم تكديس الخشب الذي تتخلله طبقات من العشب الجاف بالداخل. وكانت الخطوة الأخيرة هي إغلاق الحفرة بالطين الرطب.

ثم قاموا بإشعال الطبقة السفلية من العشب الجاف من خلال الفتحة الموجودة أسفل فرن حفرة الفحم، وبدأ الدخان الأبيض يتصاعد من الفتحة. وفي ظل الاحتراق غير الكامل، سيتم تفحيم الخشب بسرعة وتحويله إلى وقود عالي الجودة.

وتحت الملجأ، يتم إشعال أفران الفحم بأحجام مختلفة. في أقل من ثمانية وأربعين ساعة، شوهت الغابات الكثيفة بسبب مشروع تشارلز الطموح.

لقد تم تحويل المظلة التي كانت مهيبة وهادئة في السابق إلى جذوع عارية.

كانت حماية البيئة بعيدة كل البعد عن اهتمام تشارلز. كان همه الوحيد هو زيادة إنتاج الوقود إلى الحد الأقصى.

وفي اليوم الثالث، كانت الدفعة الأولى من الفحم جاهزة ومبردة.

قام تشارلز بحفر خشب متفحم بالكامل من الطين المتصلب.

فكسرها فوجد أن قطعة الفحم قد احترقت تماماً. كان لسطحه المكسور خطوط واضحة، وكان اللون أسودًا نفاثًا ثابتًا طوال الوقت.

لم يكن تشارلز متخصصًا في الفحم، لكنه لا يزال قادرًا على تمييز أن الفحم المنتج ذو نوعية جيدة.

“اختبرهم في التوربينات”، أمر تشارلز وهو يسلم قطعتي الفحم في يده لجيمس.

الرجل قوي البنية. أومأ برأسه باقتضاب قبل أن يجمع الفحم في كيس ويستدير عائداً إلى السفينة.

وبحلول ذلك الوقت، كان الملجأ المصنوع من القش الذي أقاموه قد امتد إلى المياه. يمكنهم الآن السير مباشرة من الجزيرة إلى الظلام.

واصل تشارلز التحقق من جودة الفحم من الأفران الأخرى.

عندما كان يتفقد الفرن الثالث، لمح رؤيته المحيطية صورة ظلية تندفع من تحت الملجأ لتلتقط شيئًا من الشجيرة القريبة وتعود مسرعة إلى الظل.

لقد تعرف على الشخص المعني على أنه ربان قاربه. . مشى نحوه وصفع ديب على مؤخرة رأسه. “ماذا تظن أنك فاعل؟ هل تريد أن تموت بهذه الدرجة من السوء؟”

عندها فقط لاحظ تشارلز قطعة الآلة الصدئة في يدي ديب. انطلاقًا من مظهر المنتج، يبدو أنه شيء تركته المؤسسة وراءها.

ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه ديب وهو يفرك مؤخرة رأسه. “أيها القائد، لا بأس. لقد اختبرنا ذلك خلال الأيام القليلة الماضية. البقاء في الضوء لفترة قصيرة فقط لن يقتلنا.”

أطلق تشارلز تنهيدة غاضبة. لقد كان يتساءل دائمًا عما إذا كان لدى ديب بضعة خلايا عصبية لا تكفي لتكوين دماغ كامل. ما الفائدة من المخاطرة بحياته لاختبار شيء كهذا؟ مجرد خطأ واحد ستنتهي حياته.

بعد تحذير ديب بشدة ومنح الصبي جزءًا من عقله، استدار تشارلز ومشى نحو يسار الملجأ. رأى القباطنة الاثني عشر يسيرون نحوه، ويبدو أنهم يحملون شيئًا يريدون مناقشته.

كالعادة، كان فيورباخ المتحمس دائمًا هو من تحدث أولاً. “سيد تشارلز، لقد اكتشف رجالي مياهًا عذبة في مكان قريب.”

“و؟” أثار تشارلز الحاجب. وبالنظر إلى المساحات الخضراء المورقة في هذه المنطقة، كانت المياه العذبة موجودة بلا شك. بالإضافة إلى ذلك، يمكن العثور على بقايا المؤسسة هنا أيضًا.

أضاءت وجوه القباطنة الآخرين بالطموح والجشع. وقال أحدهم ساخرا: “هل يمكننا أن نتحدث عمن سيكون أصحاب هذه الجزيرة؟”

#Stephan