12 - كل هذا مزيف
الفصل 12. كل هذا مزيف
———————————————–
تعرض مساعدي الأول لهجوم من قبل مخلوق مجهول وظل فاقدًا للوعي. حالته لا تبدو جيدة جدًا. ستكون معجزة أن يتمكن من النجاة من هذه المحنة مع كل تلك الإصابات. لست متأكدًا مما إذا كان سيستيقظ يومًا ما.
—————————————-
كليك.
غطى تشارلز قلمه وأعاده إلى جيبه. أطلق تنهيدة وعجز الموقف، ثم التقط مذكراته وقلبها بشكل عرضي. ولكن عندما صادف صفحة معينة، حبس أنفاسه، وتسارعت دقات قلبه. في تلك اللحظة، ندم على قراءة تلك الصفحة.
وأغلق المذكرات، وأطلق ضحكة مكتومة ذهانية وهز رأسه.
“ما هو المسلي جدا؟” سألت آنا، التي تقف على مسافة بعيدة، بفضول.
حدق بها تشارلز لبضع ثوان قبل أن يمشي نحو الضمادات ويأخذ النصل الأسود من يده. وأشار بإصبعه إلى آنا لتخرج.
“ألم تقل أنه سيكون أكثر أمانًا إذا بقينا جميعًا معًا؟ لماذا نخرج مرة أخرى؟” سألت آنا وهي تخرج من منزل القيادة.
وضع تشارلز وجهها الجميل بين يديه وطبع قبلة لطيفة على شفتيها. اتسعت عيون آنا قليلاً في مفاجأة.
عندما ابتعد تشارلز، احمرت خدود آنا قليلاً. لقد نقرت على صدره بقبضة يدها بشكل هزلي وخرخرت، “ما الذي حدث لك فجأة؟”
“جياجيا، لقد كنا أصدقاء الطفولة. هل أحببتني فقط طوال هذه السنوات؟” انحنى تشارلز على جدار السفينة مع تعبير هادئ.
احتضنت آنا في حضنه وأجابت بمودة، “بالطبع، يا سخيفة. لقد أحببتك أنت فقط منذ أن سلمتني مجرفة في صندوق رمل روضة الأطفال.”
أمسك تشارلز بحنان لها وهو يحدق في الظلام وراءها. “جياجيا، أنت زوجة مثالية. جميلة، أنيقة، مخلصة.”
بابتسامة، وصلت آنا لأعلى ولفت ذراعيها حول رقبة تشارلز. “أنا أحب هذه المجاملات الجبنية. استمر في تقديمها.”
“هل تتذكر العلامات التجارية لأحمر الشفاه الذي تمتلكه؟” سأل تشارلز.
“لماذا تسأل ذلك؟ لقد مر وقت طويل، كيف أتذكر؟” ردت آنا بلهجة منزعجة بعض الشيء.
“نعم، بالطبع أنت لا تتذكر. لأنني رجل جاهل، لذا لا أتذكر أي علامة تجارية”، قال تشارلز وفمه يرتعش قليلاً. فجأة، تجمعت الدموع في عينيه. وصلت يده اليسرى إلى خصره، وظهر مسدس في قبضته. أشار البرميل الداكن بثبات نحو بطن آنا المسطح.
“جاو تشيمينغ، ماذا تفعل؟” أظهر وجه آنا لمحة من الاستياء.
“أنت تعرفين حتى اسمي الحقيقي، فلماذا يجب أن تكون مزيفًا! لماذا؟!” التوى وجه تشارلز الملتوي أكثر عندما أجبر نفسه على الضغط على الزناد.
بانغ! بانغ! بانغ!
تأثير الطلقات المتتالية أجبر آنا على التراجع، وتناثر الدم الأخضر الداكن في كل الاتجاهات. اتسعت عينيها في الكفر.
مع هزة طفيفة، خفضت آنا رأسها ببطء. عندما رأت المجسات تتلوى وتمتد من بطنها، بدأت تخدش شعرها في حالة من اليأس. يبدو أنها غير قادرة على قبول الواقع.
“ما هذا؟ لماذا هذا الشيء بداخلي؟ جاو تشيمينغ، أنقذني! من فضلك!”
ما إن خرجت الكلمات من شفتيها حتى انهارت ملامحها الرقيقة مثل شمعة تذوب. ظهر مخلوق ملتوي بشع مغطى بالمخاط الأصفر والأخضر على سطح سفينة إس إس ماوس. كان يشبه نفس النوع الموجود على الجزيرة – قطع ملتوية من اللحم، مرعبة، مع سبعة أو ثمانية مجسات لا يمكن السيطرة عليها ترفرف حولها، أقرب إلى الأخطبوط المشوه الخارج من الماء.
وهو يحدق في المخلوق الذي أمامه، وانهمرت الدموع على وجه تشارلز. كانت يده المرتعشة ممسكة بقوة بالمسدس. كان كل شيء مزيفًا. كل شيء في ذكرياته عن آنا كان كذبة.
في الثانية التالية، فتح الوحش فكه الغريب وزأر وهو يندفع نحو تشارلز.
تدحرج تشارلز إلى الجانب ليتجنب هجوم المخلوق بصعوبة. أصبحت نظرته حازمة وقامت يداه بإعادة تحميل الرصاص بمهارة.
بانغ! بانغ! بانغ!
كل طلقة سقطت على الوحش كانت مصحوبة ببقع من الدم الأخضر. إلا أن مثل هذه الإصابات لم تجدي نفعاً في وقفها. مع هدير يصم الآذان، انطلقت مجسات مغطاة بخيوط سوداء ناعمة وضربت يد تشارلز، مما أدى إلى إخراج البندقية من قبضته.
“لماذا؟!” صر تشارلز على أسنانه وهو يستعيد بسرعة نصله الأسود ويقطع المجسات. كانت المجسات المقطوعة تتلوى باستمرار على سطح السفينة.
أطلق الرجس الجسدي زئيرًا غاضبًا وتراجع. في المطاردة، اندفع تشارلز للأمام ونصله في يده.
بمجرد مقدمة السفينة اشتبكوا مرة أخرى. فجأة انتشرت محلاق الوحش السوداء الرفيعة الشعر على مخالبه مثل شبكة صيد. هجمة مرتدة مفاجئة أوقعت تشارلز في فخ.
شددت المحلاق الضيقة حول جسده، وبدا أن تشارلز يسمع صرخات الألم من عظامه.
صدع! بدأت ضلوعه تتكسر واحدًا تلو الآخر. الألم الشديد جعل تشارلز يتأوه من الألم.
وعلى حافة اليأس، تحطم زجاج الدفة فجأة عندما اخترقت رصاصة عين الوحش الصفراء الضخمة، مما تسبب في انفجارها مثل البطيخ.
ومع عواء بائس، أطلق الوحش قبضته على الفور على تشارلز واندفع نحو جانب السفينة في محاولة للهروب.
اندلع صوت إطلاق نار، بينما اندفع الآخرون من غرفة المحرك إلى الخارج حاملين أسلحتهم النارية.
على الرغم من حيازتهم قوة عظيمة، كان الوحش اللحمي لا يزال مصنوعًا من اللحم والدم. تحت هجمة الرصاص، تمزق جسده البشع مثل كيس ممزق.
ومع تراجع إطلاق النار، استلقى الوحش الذي كان واثقًا من نفسه ذات يوم في بركة من دمائه الفاسدة ذات الرائحة الكريهة. ارتجفت مجساته المتبقية وتلوت بشكل ضعيف.
ضغط تشارلز بيد واحدة على بطنه النابض، واقترب من الوحش.
تمامًا كما رفع مسدسه، ووجهه نحو فم المخلوق، أعادت الواجهة الأمامية للرجس اللحمي تشكيل نفسها في الوجه طبيبة السفينة آنا.
تحول تعبير آنا إلى ابتسامة حزينة، وسقط دم أسود مخضر من زاوية عينها. “جاو تشيمينغ، أنا آسف… لم أكن أعلم حتى أنني كنت مزيفًا…”
اخترقت تلك الكلمات قلب تشارلز مثل الخنجر وظهر تعبير مؤلم على وجهه. كان يفضل أن يلعنه الوحش ويهاجمه بألفاظ بذيئة.
تجمع الآخرون خلف تشارلز بتعبيرات وقحة.
“لا أستطيع السيطرة عليه. أنا مجرد طعم له. إنه يشتري الوقت. صوب تحت عينه، هذه نقطة ضعف”، قالت آنا.
نظر إلى رفيقته وتذكر الذكريات التي لا تعد ولا تحصى في رأسه، وشعر بوزن المسدس في يده يزيد ألف مرة.
“جاو تشيمينغ! أسرع! إنه يتمتع بقدرات تجديدية قوية!” حثت آنا.
مع تزايد قلقها بسبب تردد تشارلز، التفتت آنا نحو ديب وقالت: “يا فتى، أنت افعل ذلك.”
تمامًا كما تردد ديب، أطبق تشارلز على أسنانه، ورفع بندقيته، وضغط على الزناد.
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
عندما أصابها الرصاص، تسللت ابتسامة حزينة على وجه آنا. “شكرًا لك… أردت حقًا العودة معك إلى المنزل…”
عندما تلاشت كلماتها، بدأ وجهها يذوب ويندمج في جسد الوحش السمين الذي لا حياة فيه.
انفجر تشارلز فجأة في ضحك مهووس. اندفع إلى الأمام، وأمسك بجثة المخلوق وألقاها بكل قوته في البحر.
“لا تحاول خداعي مرة أخرى! لن أقع في هذا بعد الآن! أيها الوحوش الذين يغيرون الذكريات! كل هذا مزيف! كل شيء مزيف! مزيف!”
أثار سلوك تشارلز غير الطبيعي قلق جيمس. نظر إلى القبطان بشعور من القلق واختار كلماته بعناية. “قبطان، هل أنت بخير؟”
“أنا بخير، هاهاها! كيف لا أكون على ما يرام؟ انتهت الأزمة، مات الوحش آكل اللحم! هذا سبب للاحتفال! أيها الطاهي، قم بإعداد وليمة. ديب، اعمل مع جاك لتنظيف هذا المكان. سأتولى القيادة!”
لبقية اليوم طاقم إس إس الماوس على أطراف أصابعه حول قبطانهم. كانوا خائفين من أنهم قد يثيرونه عن طريق الخطأ.
ولكن يبدو أن تشارلز طبيعي تمامًا. كان يقود السفينة ويتناول وجباته كالمعتاد. فقط سلوكه كان مختلفًا بشكل ملحوظ. لقد بدا مفعمًا بالحيوية بشكل مفرط.
بعد الانتهاء من طعامه، تراجع تشارلز إلى مسكنه. ورغم الظلام في مقصورته، لم يشعل الأضواء. بتعبير مرير، استعاد زجاجة الخمر الموجودة على الرف السفلي. كان جالسًا على سريره، يشرب لقمة تلو الأخرى.
“آنا، لماذا عليك أن تأكل البشر…”
“إذا لم تكن قد أكلت طاقمي، كان بإمكاني التظاهر بعدم المعرفة…”
#Stephan
التعليقات على الفصل "12 - كل هذا مزيف"
ربما يعجبك ايضاً
