باستيان - 210 - قصة جانبية 3 - لقد كان يومًا خاطئًا منذ البداية

 بدأ اليوم بشكل سيء منذ البداية. نهضت أوديت من نومها وحدقت في المنبه، محاولةً فهم الأمر. كان ضوء الشمس ساطعًا وكان غياب باستيان في السرير متأخرًا. فلماذا لم يدق ناقوس الخطر؟ لا بد أن باستيان أطفأه عندما نهض.

بجهد كبير، أخرجت أوديت جسدها المتعب من السرير، واستقبلها على الفور تيار هوائي بارد عندما فتحت النافذة. وبدون أي سابق إنذار، كان للشتاء مخالبه في الأرض عندما استمتعوا بالأمس بنزهة دافئة ومريحة.

لقد كان عيد ميلاد باستيان اليوم، وحتى في ذلك اليوم المميز، كان باستيان خارجًا لممارسة تمرينه الصباحي. كان الأمر غريبًا، خلال السنوات الأربع التي قضاها معًا، كانت هذه هي المرة الأولى التي يقضون فيها عيد ميلاده معًا.

لقد اتخذت علاقتهم منعطفًا بحلول هذا الوقت. خلال فصل الخريف الأول، ارتكبت خطأ فادحا بخيانته. فقط بعد أن غادر باستيان للخدمة العسكرية في جزيرة تروسا، اكتشفت أنه كان عيد ميلاده – ولكن بحلول ذلك الوقت، كان الأوان قد فات.

وفي الخريف الثاني، كانت أفكارها عنه مشوبة بالندم والخجل. كانت غالبًا ما تكتب رسالة تهنئة قصيرة في ختام تقريرها الشهري إلى جزيرة تروسا، لكنها لم تستطع إرسالها أبدًا. لقد كان الوقت الذي كان فيه الصمت هو الهدية الوحيدة التي يمكنها تقديمها.

وفي الخريف الثالث هربت إلى فيليا هربًا منه. لم تستطع إلا أن تعتقد أنه سيقضي عيد ميلاده بمفرده، لكنها حاولت ألا تأخذ ذلك إلى قلبها.

وفي الخريف الرابع، سرقته الحرب منها، ولم تترك لها سوى الذكريات وقلبًا مليئًا بالدعاء من أجل سلامته.

والآن، في الخريف الخامس، أتى عيد ميلاده محملاً بالحب والبركات ليوصله إليه أخيرًا.

لقد كانت تستعد لهذا اليوم منذ بداية الخريف وقد نامت كثيراً. لماذا أطفأ باستيان ناقوس الخطر؟ لا، لو لم تسهر معه حتى وقت متأخر، لكانت استيقظت عند الفجر دون الحاجة إلى منبه.

كانت المهمة الأولى في اليوم هي إيقاظ باستيان بقبلة وقول “عيد ميلاد سعيد”. ثم تشاهده وهو يرتدي سترة محبوكة يدويًا صنعتها له. لقد تصورت أن هذه هي الطريقة المثالية للاحتفال بعيد ميلاده، لكنها الآن تبدو وكأنها حلم يقظة لا طائل منه.

قالت أوديت وهي ترتدي فستاناً سميكاً من الكتان: ـ لا بأس. لا يزال أمامها الكثير من اليوم، الكثير لإنجاز خططها إذا أسرعت. لقد تخلت عن الوضوء الصباحي المعتاد وذهبت مباشرة إلى المطبخ. بالكاد بدأت العمل عندما رن جرس الباب.

“تسليم هدية عيد ميلاد الأدميرال كلاويتز!” رن صوت سائق التوصيل من خلال صوت الجرس.

توجهت أوديت إلى الشرفة واستقبلتها مجموعة من علب الهدايا المغلفة بشكل جميل، “يا إلهي…”

“صباح الخير يا أميرة، هدايا للأدميرال كلاوسويتز.” كانت هناك هدايا أكثر بكثير مما توقعته أوديت. “آه، هناك أيضًا بعض الهدايا من الكاتب إيشر. لقد أحضرت أيضًا بعض الهدايا من العائلة والأصدقاء المقربين. جميع الأسماء موجودة على كل هدية.” قام بنقل بعض الصناديق الأخرى التي كانت لا تزال في السيارة.

قالت أوديت: “شكراً لك على مجيئك كل هذه المسافة”. “من فضلك أرسل شكري إلى الفيكونت إيشر وزوجته.”

عرض سائق التوصيل إحضار جميع الهدايا إلى الداخل، لكن أوديت كانت يائسة للحفاظ على جو المضيف الكريم ولوحت للسائق بعيدًا. وبينما كانت تنقل الهدايا إلى غرفة المعيشة، رأت علامات عليها أسماء. غمرت هذه الهدايا منزلهم منذ يومين، وكانت من جميع أنواع الأشخاص، وبعض الأرستقراطيين ورجال الأعمال البارزين، ورفاقه في البحرية وحتى القادة المحليين.

كانت المساحة تمتلئ بسرعة وكانت أوديت في عجلة من أمرها لتنظيم كل شيء بشكل صحيح. كانت المشكلة أن هذا لم يكن قصرًا ولم تكن هناك أيادي للمساعدة في تنظيم كل شيء. سيقضي الاثنان أيامًا بعد الحدث في تنظيف الهدايا وجميع ورق التغليف. لم يكن أحد يعرف مدى صغر حجم منزل كلاوفيتز.

اكتملت كومة الهدايا بطرود صغيرة تناسب راحة يدها. بحلول الوقت الذي انتهت فيه أخيرًا، كان الوقت قد حان للخروج ومقابلة باستيان، ولكن عندما وصلت إلى الباب، بدأ الهاتف يرن من مكتب باستيان، الذي كان غرفة النوم الاحتياطية التي تم تحويلها. وبتنهيدة استسلام، اندفعت أوديت إلى أعلى الدرج.

.·:·.✧.·:·.

“باستيان”، صرخت أوديت بصدمة وهي تنزل على الدرج، وكان باستيان هناك بالفعل، يلتقط الهدية الصغيرة التي كانت آخر هدية تمت إضافتها إلى الكومة. “أنا آسف، كنت أرغب في مقابلتك، ولكن تلقيت مكالمة من فابر يتمنى لك عيد ميلاد سعيدًا.”

“أوه، فابر؟” قال باستيان وهو يمسح قطرة من العرق عن جبينه بالجزء الخلفي من كمه. لقد قام مؤخرًا بزيادة مسافة الجري. بعد بعض المشكلات الأولية في التحكم في السرعة، تكيف بسرعة ووصل إلى رقم قياسي مشابه لما كان عليه قبل إصابته. وكان هذا أكبر هدف له في النصف الثاني من العام.

“أوه، أنا آسفة، دعني أحضر لك منشفة،” استدارت أوديت لتصعد الدرج عائدة، لكنها أوقفت نفسها.

“يا إلهي، لقد نسيت تماما أن أقول تهانينا وعيد ميلاد سعيد.”

“صحيح يا أوديت، لقد فعلتِ ذلك نوعًا ما،” اعتمد باستيان لهجة مهينة وهمية.

كان من الصعب على باستيان أن يفهم هوس أوديت بأعياد الميلاد. لم يكن الأمر كما لو كان حدثًا نادرًا أو أي شيء من هذا القبيل، شيئًا يأتي كل عام ليذكرك بأن الحياة مستمرة. ولم يسبق له أن أعطى الكثير من الأسهم في اليوم. “من فضلك، لا داعي للقلق كثيرا.”

“لكن هذه هي المرة الأولى التي نقضي فيها عيد ميلادك معًا. إنه أيضًا عيد ميلادك الأول منذ التغلب على أزمة الاقتراب من الموت.

قال باستيان بلا مبالاة: “لذلك، لم أعُد إلى عمر سنة واحدة”. «لا تبالغي في فعل ذلك يا أوديت. أعياد الميلاد لم تكن تعني الكثير بالنسبة لي أبدًا. لا أريد أن أراك تعاني من هذا النوع من الأشياء.”

“لا تقلل من شأن نفسك هكذا.”

“لا، لست كذلك، أنا فقط أخبرك بمشاعري الحقيقية، ما أريده حقًا هو …”

تم قطع باستيان بسبب رنين الهاتف مرة أخرى. فكر باستيان داخليًا وهو يصعد الدرج للرد على الهاتف، ويتوقف لفترة وجيزة ليقبل قبلة من أوديت.

هذا النوع من الشيء. أرادت أوديت الصراخ على باستيان لأنه تعامل مع يومه بشكل عرضي، لكنها لم ترغب في جدال غير ضروري في يوم خاص كانت تنتظره.

هدأت قليلاً عندما وصلت إلى المطبخ، لكنها كانت لا تزال غاضبة لأن باستيان لم يكن متحمسًا كما كانت. سيكون الأمر على ما يرام، فاليوم لم يفسد بعد، وبعد تناول وجبة إفطار لذيذة وشهية في عيد ميلادها، شعرت بالتأكيد أنها تستطيع تشجيعه. إذا كان لا يعرف المعنى، يمكنها أن تخبره.

ثم عادت لتطبخ. كانت النقانق في المقلاة مع لحم الخنزير المقدد. كان البيض يغلي جيدًا وكان الخبز محمصًا في الفرن.

قال باستيان وهو يقف عند مدخل المطبخ: “أعتقد أنني قد أضطر إلى الخروج لبعض الوقت”.

كانت أوديت قد بدأت للتو في سلق البيض بعد رفعه ببطء عن الموقد، وكان وجهها محمرًا ومتجهمًا من الغضب. حدقت في باستيان. تم تدمير خطة أخرى.

“أتذكر أنك وعدتني بقضاء اليوم كله معًا.”

“أعلم وأنا آسف، لكن الأدميرال رايان موجود في روثوين، وسيكون مجرد مأدبة غداء لأنه سيتعين عليه العودة إلى راتز هذا المساء.” شعر باستيان بالحرارة المتصاعدة من أوديت وهي تحدق به. “بالطبع، فقط بإذن الأميرة.”

“هل ستستسلم إذا لم أسمح بذلك؟”

“بالطبع.”

“انت تكذب.” عادت أوديت إلى الموقد وابتسمت لنفسها. كانت تعرف ما كان يفعله، وعرضت عليها واجهة الخيار، وهي تعلم جيدًا أنها لا تستطيع منعه من الذهاب. لقد كانت استراتيجية وقحة.

“من الأفضل أن تعود قبل الساعة الخامسة على أقصى تقدير، هل هذا مفهوم يا أدميرال كلاوسفيتز؟”

لف باستيان ذراعيه حول خصرها وأعطاها قبلة على مؤخرة رقبتها وخديها وشفتيها “سأعود بحلول الساعة الرابعة.”

لم تكن أوديت تريد أن تقع في فخ حيلته، ولكن في الواقع كان دواءها هو.

.·:·.✧.·:·.

أنهت أوديت السترة التي صنعتها لباستيان ببضع قطرات من عطرها. كان للنساء، لكنها أرادت أن يفكر بها باستيان في كل مرة يرتديه. لم تكن رائحة قوية بشكل خاص وكانت تشبه إلى حد كبير رائحة الصابون.

نظرت إلى الثوب الأزرق بشعور بالفخر والرضا. كانت هذه هي المرة الأولى التي حاولت فيها صنع ملابس لرجل، واستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير من المتوقع. كان خط العنق والأكمام من الأنماط التي صممتها بنفسها.

بمجرد الانتهاء، نزلت أوديت إلى المطبخ لتنهي تحضير وجبة عيد الميلاد. كانت ترتدي فستانًا منمقًا غير مناسب تمامًا للطهي، لكنها لم تكن تعرف متى سيعود باستيان.

قامت أوديت بتشذيب اللحم، وخبز الكعكة، وتحضير الكريمة الطازجة، وشذبت الخضروات، وهي تتحرك في المطبخ مثل الماء المتدفق في مجرى النهر. بحلول الوقت الذي أنهت فيه الأجزاء الأخيرة من الإعدادية، كانت قد وصلت بالفعل إلى النصف الثالث. يجب أن يعود باستيان قريبًا.

وأعربت عن أملها في أن يكون العشاء ناجحا. لقد مرت سنوات منذ آخر مرة صنعت فيها كعكة عيد ميلاد، وكانت تأمل بشدة أن تظل تتذكر كيف. ارتجفت يداها قليلاً عندما قامت بتوزيع الكريم بعناية على الطبقات، في محاولة لإعادة إنشاء الزخرفة المثالية من ذكرياتها.

اليوم لم يسير شيء في طريقها. هدأت أوديت نفسها، وواصلت الزخرفة مرة أخرى. ومع ذلك، كلما حاولت القيام بعمل جيد، أصبحت الزخرفة باهتة أكثر. وكانت المشكلة أن عقلها كان مشتتا. كان هناك الكثير من المكالمات من البحرية مؤخرًا، بالإضافة إلى الزيارات الشخصية مثل اليوم. يبدو أن هناك الكثير من الاهتمام ولم يكن من الواضح السبب. وأعربت عن أملها في ألا يحاولوا إعادة باستيان إلى الأميرالية.

باستيان لن يفعل ذلك، صحيح….

“آه!” تسببت هذه الفكرة في ارتعاش في أطراف أصابعها عندما حاولت ربط جيب كريمي. زمّت أوديت شفتيها بإحباط. انفجرت الكريمة من جيبها وتناثرت فوق الكعكة. شعرت أوديت بالذهول من خطأها، وذهبت للوصول إلى السكين المسطح وانتهى بها الأمر بضرب جرة من السكر.

وفي محاولة يائسة لإنقاذ الجرة، انتهى بها الأمر بقلب الكعكة. كانت الكلاب عليه في لحظة وبدأت في تناول الكريم. المطبخ كان في حالة من الفوضى.

حاولت أوديت إبعاد الكلاب عن الكعكة والكريمة المفتتة، لكنها انزلقت وسقطت على الأرض الكريمية. وعندما كانت على وشك البكاء، سمع صوت ضحكة طفولية مدوية بلا خجل وصفق بالأيدي من باب المطبخ.

“باستيان”

وفيًا لكلمته، عاد باستيان بالزمن ووقف أمام فوضى المطبخ أمامه.

********************

نهاية الفصل 🤍💕

لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.