باستيان - 201 - خاتمة - في السماء العليا

 كان رقصة الفالس باستيان كلاوسويتز لا تزال خالية من العيوب.

بينما كان يقوم بتدويرها برشاقة عبر حلبة الرقص، لم تستطع إلا أن تبتسم إلى المدى الذي وصل إليه منذ جراحة ساقه. كان من المستحيل تقريبًا تصديق أنه منذ بضعة أشهر فقط، كان طريح الفراش ومحطمًا من الحرب، لكنه الآن يتحرك بنعمة وقوة وكأن لا شيء يمكن أن يوقفه.

من الكرسي المتحرك، إلى العكازات، إلى الرقص الآن بسهولة – كان تصميمه وتفانيه في إعادة تأهيله مثيرًا للإعجاب حقًا. على الرغم من الألم المؤلم الناتج عن تمزق عضلاته، فقد أمضى ليالٍ بلا نوم ولم يفوت يومًا واحدًا من التدريب لإعادة بناء جسده المكسور. الآن، بعد رؤيته وهو يرقص دون عناء، كان من الواضح أن كل عمله الشاق قد أتى بثماره.

سقطت دموع أوديت مثل المطر في ظلام الليل الذي اهتمت به. كان جسده منهكًا من الإرهاق وتناثرت فيه الندوب. كانت تتوق إلى مشاركة ألمه، وإبعاده عنه بطريقة ما، لكن كل ما كان بوسعها فعله هو أن تضمه بالقرب منه وتخفف معاناته بالمسكنات.

مع استمرار تلك الليالي، أفسح شتاء جزر تروسا الطريق ببطء ليحل الربيع، وكان كل يوم يمر يجلب قوة وحيوية جديدة إلى جسده الذي كان ضعيفًا في السابق. أخيرًا، عندما أزهرت الزهور الأولى في بحر الشمال، تمكن باستيان من التحرك بحرية دون أي إزعاجات. كانت أوديت تعتز بباقة الزهور البرية التي قطفها بفخر أثناء سيره الأول وحده، وضغطتها بعناية بين صفحات مذكراتها المرضية.

بينما كانوا يدورون خلال الرقص الأنيق، لم يكن بوسع أوديت إلا أن تشعر بالخجل. “الجميع يحدق بنا”، همست لباستيان عندما أكملوا تسلسل المنعطفات.

ضحك وهو لا يزال يده تستقر بلطف على خصرها. قال مازحًا: “حسنًا، أنت أجمل أميرة في الغرفة”.

“توقف عن ذلك، باستيان. لا تضايقني.” وبخت أوديت وهي تضغط بلطف على صدره. “هذا هو بالضبط السبب الذي جعلني أطلب منك أن تبقي مسافة بينكما في الوقت الحالي. علاقتنا رسمية يا أدميرال.”

“هذا ما أردته دائمًا”، أجاب باستيان بابتسامة مريحة، وعيناه الآن تركزان على التاج المتقن الذي يزين رأسها، وجوانبه المتلألئة تلتقط الضوء من الثريا أعلاه. تجولت عيناه على ملامحها الخالية من العيوب، مع الأخذ في الاعتبار كل التفاصيل من رقبتها الطويلة إلى عظمة الترقوة الأنيقة الرقيقة التي لفتت الضوء تمامًا، قبل أن يتوقف عند خط العنق العميق لفستانها. نفس الفستان الذي سبب له أيامًا من التوبيخ من أوديت لأنه اقترب منها كثيرًا. ولكن حتى في ذلك الوقت، لم يستطع مقاومة القيام بمقالب صغيرة عن طريق قضم مؤخرتها كلما سنحت له الفرصة. كان كل ذلك بسبب تعبيرها الرائع كلما فعل ذلك مما جعل الأمر يستحق ذلك.

وعندما جاء الدور مرة أخرى، كان فستان أوديت يتلألأ ويتمايل مثل محيط من الضوء الأثيري مع كل خطوة. لم يستطع باستيان إلا أن يعجب بها، حيث التقت عيناه بعينيها وهي تتلألأ مثل الأحجار الكريمة الفيروزية في ضوء القمر.

“أشعر بالارتياح لرؤية جسدك قد تعافى بشكل جيد،” همست بصوت يحمل لمحة من الارتعاش.

“ألا تقوم بالفعل بفحصي كل يوم؟” حتى عندما كان يمزح، ظلت شفتيه منحنية بهدوء في ابتسامة.

“أنت شخص قوي جدًا يا باستيان. انا فخور جدا بك. وأتمنى أن يدرك هذا العالم قيمتك.” لقد استجمعت أخيرًا الشجاعة للاعتراف بمشاعرها الحقيقية، تلك التي كانت مخبأة في قلبها لفترة طويلة جدًا. لقد منحها باستيان عالماً جميلاً، وفي المقابل أرادت أن تكون عالمه المبهر.

“ماذا علي أن أفعل يا أوديت؟ أخشى أن قراري قد لا يتوافق مع رغباتك. التفت إليها باستيان بنظرة هادئة في عينيه.

أعلن الإمبراطور أنه سيمنحه لقب الكونت، وهو قرار يهدف إلى تكريم شجاعته كبطل للأمة وباعتباره الرجل الذي اختارته الأميرة. لكن الموضوع المتواضع رفضه بأدب.

“لدي بالفعل دوقية، يا صاحب الجلالة.” عنوان واحد يكفيني.

صاح الإمبراطور وهو يضحك بشكل لا يصدق على إجابته: “آه، الدوقية”. “جنود أسطول بحر الشمال يطلقون عليك اسم دوق تروسا، أليس كذلك؟”

“أعتقد أنه عنوان منحته الإمبراطورية نفسها.” لذلك، لا أرغب في المزيد.

وكان ممثلاً لعامة الناس وكبريائهم ومجدهم. وقد بدأت مثل هذه الصفات تتبع اسمه وأثارت الشجاعة في قلوب الكثيرين. لقد قدموا له الدعم والثقة اللازمة للقيادة كقائد أثناء الحرب. لقد أراد أن يترك لهم شرف الأدميرال كلاوسفيتز، وفضل أن يظل مخلصًا لجذوره

“سأطلب منك مرة أخيرة.” هل تريد حقًا رفض اللقب؟

“هذا يكفي كما هو.” ولكن إذا أعطيتني مكافأة بدلا من ذلك، فسوف أقبلها ممتنا.

ترك اقتراح باستيان البديل الإمبراطور في حالة من الغرز، وترددت ضحكاته في جميع أنحاء الغرفة. في تلك اللحظة، كان من الواضح للجميع أن الصفقة قد تم إبرامها.

“هل تم اتخاذ هذا القرار خلال اجتماع خاص مع جلالة الإمبراطور؟”

“نعم، لقد عرض علي لقب العد. لكنني رفضت.”

“هذا لا يتعلق برغباتي.

لا أريد أن يتم احترامك بهذه الطريقة. مثل هذه العناوين لا تهمني. أنا أحترم قرارك، باستيان.

“لو كنت مجرد رجل عادي، هل ستظل راضيًا عن كونك زوجتي؟”

“قطعاً. إنه شيء قمت به بالفعل.”

كان صوتها الموسيقي يطفو فوق لحن الفالس الذي يملأ آذانهم وهم يدورون حول قاعة الولائم الكبرى، وقد ضاعوا في أحضان بعضهم البعض. نظر من النافذة المفتوحة باتجاه حدائق القصر بالخارج، حيث حتى من هذه المسافة، كان بإمكانه رؤية عجلة فيريس تضيء سماء راتز.

همس قائلاً: “دعونا نخرج يا أوديت”.

“الآن؟ إلى أين؟”

عندما انتهت الرقصة، لم يكن بوسع أوديت إلا أن تخطف النظرات إلى باستيان بينما وقفا وجهًا لوجه مرة أخرى تمامًا كما حدث أثناء رقصة الفالس الافتتاحية. تجولت عيناها من السقف الجداري الجميل إلى الثريا الكريستالية الأنيقة، قبل أن تستقر على وجه باستيان الهادئ. بانحناءة رشيقة، رفعت حاشية فستانها وثنيت ركبتيها. ردًا على ذلك، أحنى باستيان رأسه بأدب. لم تصدق أوديت أن هذا هو المكان الذي بدأت فيه مأساة والدتها. لقد تحررت من المصير الذي ورثته والدتها، والآن ستكون بقية حياتها ملكها بالكامل.

نظرت إلى باستيان بإحساس جديد بالحرية. قام باستيان بتقويم رقبته، وأشار نحو مدخل قاعة الولائم الكبرى. عندما أشار إلى الخروج، لم تصدق ذلك – بطل الرواية اليوم كان يغادر مأدبته الخاصة! ألم تكن هذه مأدبة أقامها الإمبراطور له؟ لكنه لم يترك مجالًا لأحد لثنيه وغادر قاعة الاحتفال بهدوء بعد الانتهاء من رقصتهم الأولى.

انتظرت أوديت الوقت المناسب وسرعان ما تبعته. وبخطوات محسوبة، تبعته عبر القاعات الفخمة للقصر الإمبراطوري، “باستيان…”. عندما استدارت عند الزاوية ونظرت إلى الحديقة الهادئة بالأسفل، اختطفت يد قوية معصمها. “يا إلهي، باستيان!”

تسارع قلبها بالإحباط والراحة عندما خرج باستيان من خلف عمود قريب.

ابتسم ابتسامة خبيثة وهو يضع قبعة الضابط على رأسه بشكل عرضي. لقد أحضر معه بالفعل شالها وحقيبة يدها. وبدون انتظار موافقتها، خطا خطوات طويلة واثقة عبر الممر، مزينًا بكل الزيات العسكرية. تلاشى التألق المبهر لميداليته وفستان أوديت المتلألئ ذو الألوان المائية مثل النجوم في سماء الليل.

اختفى الأميرال والأميرة معًا خلال المأدبة الباهظة. انتشرت الشائعات بسرعة كالنار في الهشيم، تاركة الألسنة تهتز في أعقابها في جميع أنحاء القصر الإمبراطوري.

.·:·.✧.·:·.

انطلقت سيارتهم في شارع بريف بوليفارد، وتوقفت عند مدخل متنزه راتز – وهو متنزه ترفيهي مزدحم. لم تستطع أوديت إلا أن تشعر بالخجل من ملابسها، “هل سنذهب حقًا إلى هناك مرتدين مثل هذا؟” لكن باستيان ظل غير منزعج عندما خرج من السيارة وفتح الباب لها بشجاعة. “باستيان، بيتي قريب؛ يجب أن نغير ملابسنا. وهذا أيضًا…”

“ليست هناك حاجة للانتظار؛ أخطط للبقاء في منزل الأميرة الليلة. يمكنك العودة والراحة.” أسكت باستيان احتجاجات أوديت ببضع كلمات سريعة للسائق، وأخذها من ذراعها نحو مدينة الملاهي.

تبعتهم على مضض، عندما اقتربوا من المدخل، اتجهت كل العيون إليهم، وقد تشكل حشد فضولي بالفعل – كان يرتدي زيه العسكري الأنيق، وهي أميرة ملكية مزينة بثوب منسدل وتاج متلألئ. إن وجودهم وحده يتطلب الاهتمام، حتى لو قاموا بتغيير ملابسهم الآن، فمن الواضح أنهم سيظلون متميزين بين بحر الزوار العاديين.

كانت مدينة الملاهي مفعمة بالطاقة، وأحاديث السائحين المتحمسين، والروائح الجذابة للحلويات، المتلهفين للمشاركة في مهرجان الاحتفال بالنصر. كان الهواء مليئًا بصيحات الدعاية التي تحث العملاء ورائحة الحلويات المنبعثة من الأكشاك النابضة بالحياة.

ومع تلاشي ضوء النهار، عادت أضواء الحديقة النابضة بالحياة إلى الحياة، وحوّلتها إلى أرض عجائب سحرية. لقد تجولوا جنبًا إلى جنب في عالم القصص الخيالية الذي تم إحياءه. كانت النظرات العرضية من المارة الذين تعرفوا عليهم بمثابة ثمن بسيط يجب دفعه مقابل الفرحة الغامرة بتجربة الحلم الذي أصبح حقيقة.

أضاءت عيناها فجأة عندما رأت كشك حلوى القطن – “Fairy Thread” تمامًا مثل الذي رأته في مدينة الملاهي في كارلسبار. كان صف الانتظار للحصول على هذه الحلوى طويلاً، لذا قادها باستيان إلى مقعد قريب لتستريح.

“الأميرة، يرجى الانتظار هنا.” ابتسم باستيان وهو يشق طريقه بفارغ الصبر نحو الكشك الملون، ولم يكلف نفسه عناء انتظار ردها. لم يكن بوسع أوديت إلا أن تبتسم عندما رأته يقف في الطابور لشراء طعامها المفضل – سحب رقيقة من حلوى القطن.

“أمي! ينظر! إنها أميرة!

رصدتها فتاة صغيرة تحمل سحابة وردية اللون من حلوى القطن وشهقت في رهبة. احمرت أوديت خجلاً، وردت على الطفلة بحماسة، وخرجت ضحكة مرحة من شفتي الطفلة الصغيرة.

وسرعان ما تجمعت حولها مجموعة من الأطفال الفضوليين الذين رأوهم، وكان عليها أن تلعب معهم، وتستقبلهم مثل دمية الأميرة. عاد باستيان ومعه حلوى القطن في الوقت المناسب، حيث بدأ بائع متجول يرتدي زي مهرج ويبيع البالونات في إلقاء نظرات عدائية في طريقهم.

قبلت أوديت حلوى القطن التي تشبه السحابة من يد باستيان، ووصلت رائحتها الحلوة إلى أنفها، مما أدى إلى الدموع في عينيها. ليس من الحزن، بل من الفرح الخالص. كانت لحظة سعيدة للغاية لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تبتسم، وتأملت في سعادة هذه اللحظة، وعندما لمس شيء رقيق وحلو شفتيها. لقد كانت خصلة من حلوى القطن، وضعها باستيان على فمها. أخذتها أوديت دون تفكير وتذوقت حلاوتها.

لقد كان حلوًا جدًا. كانت حلوى القطن المذابة على لسانها حلوة مثل الكذبة. بينما كانت تغمض عينيها الزجاجيتين، أدخلت باستيان قضمة أخرى من حلوى القطن في فمها، مما تسبب في احمرار خديها تحت أعين الجمهور الساهرة.

“دعنا نذهب الان.” احمرت شحمتا أذن أوديت من الحرج عندما قفزت من المقعد، وسحبت باستيان معها.

كانوا يتجولون جنبًا إلى جنب في حديقة ترفيهية مبهرة، مليئة بالأضواء الحالمة التي بدت وكأنها تتراقص حولهم. لم تستطع مقاومة غرق أسنانها في حلوى القطن البيضاء الرقيقة في يدها وتعجبت من المنظر الساحر حولها. قبل باستيان حصته عندما عرضتها عليه أوديت على الرغم من أنه لم يكن من محبي الحلويات كثيرًا.

سيكون المذاق الحلو والمتجدد الهواء لحلوى القطن بمثابة ذكرى جميلة لن تنساها أبدًا. يمكنها بسهولة أن تشتريه مرة أخرى وتأكله في أي وقت، لكنه لن يكون له نفس طعم الحنين كما هو الحال اليوم.

بعد اجتياز الكاروسيل الغريب والأرجوحة التي توقف القلب، قاد باستيان أوديت إلى عجلة فيريس اللامعة. لقد استقبلهم الضوء الجميل الذي حلمت به لفترة طويلة بأذرع مفتوحة.

“لحسن الحظ أن الخط ليس طويلاً.”

بابتسامة لطيفة، لوح مدير عجلة فيريس لباستيان. “الأدميرال كلاوسفيتز!” ومع اقترابه، أدار الصف بأكمله من الأشخاص الذين كانوا ينتظرون الرحلة رؤوسهم وسرعان ما انفجر الصف بأكمله بالهتاف والتصفيق، وهم يرددون اسم البطل بإعجاب ومدح.

“كيف حالكما هنا في يوم مثل هذا؟”

“لقد جئت لركوب عجلة فيريس. لقد كان هذا أكثر ما أردت القيام به اليوم.”

“يا إلهي. شرف العمر يا أدميرال!” ألقى المدير تحية حية، ولم يستطع باستيان إلا أن يضحك ضحكة مكتومة، وانضم إليه بتحية قصيرة خاصة به

“الآن، من فضلك تعال بهذه الطريقة.” بتوجيه من المدير، شقت أوديت وباستيان طريقهما إلى بوابة الصعود إلى الطائرة. صعدا معًا إلى عجلة الملاهي، استعدادًا لرحلة رومانسية فوق المدينة. وبعد أن جلسوا في مقاعدهم، أغلقت الأبواب خلفهم. مع صرير بطيء، بدأت عجلة فيريس صعودها، وتحمل راكبين فقط عبر أراضي الكرنفال الصاخبة بالأسفل.

“هذه هديتي للبطل. أتمنى لك وقتًا ممتعًا أيها الأدميرال!

“شكرًا لك على هذه الرفاهية الرائعة!”

وبابتسامة عريضة، استرخت أوديت أخيرًا وانحنت إلى الخلف في مقعدها.

ارتفعت العجلة العملاقة إلى أعلى ووصلت إلى السماء، مما يوفر منظرًا علويًا لمدينة الملاهي الصاخبة بالأسفل.

بدهشة واسعة العينين، حدقت أوديت من نافذة عجلة فيريس. كان الشعور بالتسلق إلى السماء يفوق خيالها. “باستيان، انظر! هذا هو منزلنا! صرخت وهي تشير بفرحة طفولية. “وهناك، هناك…” عندما أدارت رأسها، ظلت عاجزة عن الكلام للحظات. “باستيان …….”

ركع باستيان على أرضية عجلة الملاهي، وهو يحدق بها بعينين زرقاوين مثل سماء الصيف. عكست سماء يونيو الدافئة ابتسامته وهو يفتح ببطء صندوقًا مخمليًا صغيرًا من جيب زيه الرسمي.

خفق قلبها عندما رأت الخاتم بداخله – نفس الخاتم الذي اشتراه لها باستيان في اليوم الذي ارتكبت فيه خطأً غبيًا، والذي تم تقديمه الآن مرة أخرى في ضوء جديد.

كان يناديها باسمها، بالطريقة التي يخرج بها كل مقطع من لسانه بمثل هذه النعمة. “أوديت تيريزيا ماري لوري شارلوت فون ديسن.” تنفس قائلاً: “أنا أحبك. هل ستتزوجني؟”

بقلب مليء بالحب، سكبت باستيان قلبها في اعتراف صادق وبدأت عيناها الهادئة تتألق بنور نقي ومتألق. ارتفعت عجلة فيريس عالياً في السماء، مما منحهم منظرًا رائعًا للقصر الإمبراطوري في نهاية شارع بوليفارد بريف. في تلك اللحظة السحرية، عندما كادت الدموع تتساقط من عينيها، أومأت أوديت برأسها موافقة.

أضاءت ابتسامة باستيان سماء الليل عندما وضع الخاتم في إصبعها، مكملاً رحلته التي طال انتظارها إلى مالكه الشرعي. كانت زهرة الماسة الزرقاء على يدها رمزًا لحبهما، وتفتحت بشكل جميل على بشرتها البيضاء الرقيقة.

رفعت باستيان إلى قدميه، وكان وجهها جميلًا بشكل مبهر في ابتسامتها الدامعة. انحنى لتقبيله، لكن أوديت سحبت رأسها إلى الخلف. “ليس بعد!”

عبس.

يدها المزينة بحلقة متلألئة، تمسك بيده بقوة.

“من فضلك، أحبيني بعمق”، توسلت، وظل رموشها الطويلة يرفرف فوق عينيها المحمرتين. “أعدك أن أحبك بنفس القدر.”

“أنا سوف.” لقد وعد.

ثم وصلت عجلة فيريس إلى القمة، واستقبلتهم سماء الليل بغطاء متلألئ من النجوم، بينما انبهر العالم بالأسفل بمشهد من الأضواء. نظرت أوديت عبر نافذة عجلة الملاهي وحثته بابتسامة غامرة.

“لقد حان الوقت يا باستيان.”

وبدون كلمة واحدة، كان يعرف بالضبط ما تريد. بميل لطيف، قبلها، مختومًا وعدهما بالحب الأبدي في أعلى السماء، لحظة مثالية مجمدة في الوقت المناسب.

********************

نهاية الفصل 🤍💕

لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.