باستيان - 188 - إلى يوم وفاتك
قال الكونت زاندرز: “إنه الطقس الحار، لا تقلق، اشرب الكثير من الماء واسترح، ستكون على ما يرام في وقت قصير”.
رفعت أوديت رأسها لتنظر إليه. كانت لا تزال شاحبة جدًا، لكن لحسن الحظ لم تكن هناك حالة طارئة. كان ماكسيمين قد أحضر أوديت لتستلقي على الأريكة، وتسند رأسها إلى الأعلى بوسادة ناعمة.
“هل يمكنني أن أتوقف عند المطبخ وأحضر لك بعض الماء؟” سأل ماكسيمين وهو يربط الستائر.
“لا يا سيدي زاندرز. دعني افعلها. لا أريد أن أزعجك.”
“لا بأس.” منع ماكسيمين أوديت من النهوض: “سيكون شرفًا لي أن أتمكن من المساعدة. لذا، استريحي بشكل مريح.”
بعد أن ترك كلمات عزاء لطيفة، ذهب ماكسيمين إلى المطبخ. بعد أن سببت لها المتاعب من خلال إظهار أسنانها باستمرار لضيوفها، أصبحت مارجريت هادئة أخيرًا. “لا يمكنك فعل ذلك يا ميج. عليك أن تكون مهذبا.” خفضت أوديت صوتها ووبخت الكلب. تراجعت مارجريت بهدوء إلى جانب الجراء الذين كانوا يلعبون على الوسادة.
لم تستطع أوديت إلا أن تضحك. كل تلك الليالي الطوال كان لها أثرها، ومع موجة الحر، وجدت أوديت صعوبة في تناول الطعام. في ذلك الوقت، عادت ماكسيمين من المطبخ وأعطتها كوبًا من الماء.
لا يمكن أن يكون. كانت تعلم أن ذلك لا يمكن أن يحدث، لكنها لم تستطع الاسترخاء، وسؤال ماكسيمين جعلها أكثر هياجًا
“هل لديك أي نوع من الدواء هنا؟” قال ماكسيمين، وهو لا يزال يشعر بالقلق إزاء شحوب أوديت.
“لا، لا يوجد دواء.”
“ثم سأحضر لك بعضًا.”
قالت أوديت وقد شعرت بالحرج عندما تذكرت وجود دواء في خزانة الحمام: “شكراً لك يا سيدي زاندرز”.
حاولت التركيز على ما يقوله ماكسيمين، لكنها وجدت صعوبة في الفهم بينما كان عقلها في مكان آخر. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان صدرها يؤلمها وكان هناك خفقان في بطنها. لقد كان إحساسًا مألوفًا.
“سأعود إلى راتز في الأسبوع المقبل أو نحو ذلك.”
عادت أوديت إلى الواقع بينما غير ماكسيمين الموضوع. نظرت إليه بعيون واسعة.
“هل سيتم إغلاق الحدائق النباتية الملكية إذن؟”
“نعم، لقد انتهيت تقريبًا من هناك وكنت في طريق عودتي.” تنهد ماكسيمين بابتسامة حلوة ومرّة.
وكان حجم الحرب يتزايد يوما بعد يوم. كان على جميع الجامعات والمرافق البحثية في الإمبراطورية أن تغلق أبوابها من أجل تحرير الأموال. تم تجنيد معظم الطلاب والمعلمين، مما جعل العمليات العادية مستحيلة.
كان ماكسيمين محظوظا لأنه كان يعاني من الربو وبالتالي لم يتم تجنيده. وبدلاً من ذلك، تم تجنيده في الخدمة المتخصصة. انضم إلى فريق البحث العلمي العسكري. كانت إحدى واجباته هي فهرسة المعرفة المتعلقة بالحديقة النباتية والحفاظ عليها.
قال ماكسيمين: «تعالي معي يا أوديت». “الكونتيسة ترير قلقة للغاية. إذا غادرت، فإنها قد تجبرك على الذهاب معها بدلا من ذلك. ”
“لكن أنا…”
“إنه زمن الحرب. البقاء وحيدًا هنا ليس صحيًا بالنسبة لك. ألم تتجاوز حياتك هنا بالفعل؟” كان هناك حزم في صوت ماكسيمين، وكأنه لن يقبل أي عذر. “لقد رتبت لك إقامة منفصلة في راتز. لا تقلق بشأن كونك مدينًا للكونتيسة. ”
“لا يا سيدي زاندرز، لا أستطيع أن أفعل ذلك.”
“أنا لا أقول أن العرض مجاني. يمكنك شراء المنزل مني. أنت في وضع يسمح لك بذلك الآن.” لم يمنح ماكسيمين أوديت الوقت للتجادل. لقد منع دحضها بالكلمات التي أعدها مسبقًا. إنه باستيان كلاوسويتز هو من علمه هذا.
قبل يومين من مغادرة روثوين، جاء باستيان على دراجة وطرق باب منزله. قبله ماكسيمين بطاعة، مدركًا أن لديه غرضًا من زيارته. وهذا صحيح، فقد طلب من ماكسيمين أن يعتني بأوديت، حيث كانا على وشك الطلاق ولم يعد لديه الحق في حمايتها بعد الآن.
“سوف أحترم رغبات السيدة أوديت.”
كان صوت باستيان يتردد عبر الغرفة مثل جدول لطيف في تلك الأمسيات الصيفية. تسربت أشعة الشمس من خلال النافذة، وتناثرت في المكتب بإشعاع يسلط الضوء على ثقل التفاهم غير المعلن بينهما. لم يعرف ماكسيمين سبب طلب مساعدته إلا بعد اندلاع الحرب.
طلب باستيان منح أوديت أقصى درجات الحماية إذا تصاعدت الأمور جيوسياسيًا. والقيام بالتحضيرات لإقامتها في العاصمة وإسناد مسؤوليات السفر إليه.
“أعلم أنه قرار كبير يجب اتخاذه وسأمنحك الوقت للتفكير فيه، قبل أن أنتقل إلى راتز.” هدأ ماكسيمين أوديت، التي كانت قلقة، بابتسامة لطيفة.
لا بد أن باستيان كلاوسويتز شعر بأن الحرب قادمة عندما ظهر فجأة وطلب منه البقاء مع أوديت.
“هل يمكنك أن تبقي ما حدث اليوم سرا حتى يوم وفاتك؟” هل يمكنني الوثوق بك؟’
أنهى هذا الأمر محادثة اليوم، وأقسم ماكسيمين بشرفه أن يحافظ على كلماته.
ولكن في الواقع، كان هناك أكثر من مجرد الوعد. كان بإمكانه رؤية شيء أكثر إثارة وراء ذلك، يكمن في أعماق روح باستيان. لكنه لم يشكك في ذلك، معتقدًا أنه كان القرار الأفضل.
“سأنتظر قرارك يا سيدة أوديت.”
مرة أخرى، قطع ماكسيمين عهدًا صامتًا، وهو ينظر إلى تلك العيون الفيروزية الجميلة. كان يعلم أن الوعد الذي قطعه قد يبدو جبانًا للبعض، لكنه كان نذرًا أراد أن يحافظ عليه إلى الأبد.
.·:·.✧.·:·.
وقف باستيان عند الرصيف بينما أجرى فريق البحث عملياته. نزل قبطان العدو، وهو آخر أسير حرب مؤكد رسميًا، وهو يحمل العلم الأبيض.
ملأت الشتائم الهواء بينما كان باستيان يسير بالقرب من سفينة لوفيتا، وكانت هذه هزيمة مذلة لهم. وباستثناء اثنين وثلاثين قتيلاً، كان هناك مائة وخمسة وخمسون أسير حرب. كان باستيان على دراية بعمليات النشر البحرية النموذجية للوفيتا، وبينما لا ينبغي له أن يتجاهل حقيقة أن بعض أفراد الطاقم ربما فقدوا في البحر، كان ينبغي أن يكون هناك عشرين فردًا آخرين من أفراد الطاقم. لم يكن باستيان على استعداد لتحمل أي فرص.
تم تقسيم فريق البحث إلى أربع مجموعات، حيث قاد باستيان المجموعة الثانية خلف المجموعة الأولى مباشرةً. كان سيقود فريقًا إلى الجسر ومنصات القيادة، بمجرد إخلاء الطريق هناك.
“المقصورة الأولى واضحة.”
“المقصورة الرابعة واضحة، والانتقال إلى المنطقة التالية.”
انطلقت الصيحات عبر السفينة وانتقل باستيان للعيش مع فريق البحث الخاص به. تم تطهير منطقة الاستراحة في نهاية الممر وغرفة الغسيل ومخزن الطعام. بعد الانتهاء من استكشاف الكنيسة، صعد السلم المؤدي إلى الطوابق العليا. كان على وشك فتح باب غرفة الاتصالات عندما اكتشف كمين العدو. تحرك كرسي أمام مكتب. لم يكن هناك خطأ في ذلك، كان هناك شخص ما هناك.
أشار باستيان إلى فرقته بالتوقف، ورفع بندقيته واستعد لإطلاق النار. وكان اثنان من فرقته واقفين في انتظار اقتحام غرفة الاتصالات من الباب البعيد. رفع باستيان ثلاثة أصابع، ثم اثنين، ثم واحداً.
وفي نفس الوقت الذي ركل فيه الباب، دخل الرجلان الآخران من الباب البعيد وهاجما معًا غرفة الاتصالات من جبهتين. ورد العدو بإطلاق النار في نفس اللحظة التي فتح فيها فريق البحث النار. استخدم باستيان إطار الباب كغطاء، وخرج ليلتقط لقطات جيدة التصويب بينما يختبئ الأعداء تحت المكتب.
قام بقية الفريق بتغطيته بقدر ما قام بتغطيتهم. كان الرصاص ينطلق وينطلق من الجدران المعدنية، ويرتد في الممرات. ومرت الثواني في حدود السفينة الساخنة والصاخبة فجأة. على الرغم من أن باستيان بذل قصارى جهده ليظل هادئًا وهادئًا، إلا أن الأدرينالين جعله يتعرق.
طلقات نارية، صراخ وصيحات من الجانبين، بلغة بيرج ولوفيتا. تمكن فريق باستيان من إخضاع العدو واحدًا تلو الآخر، حتى مع إطلاق النار على بعض أعضاء فريقه في المقابل. كان لجنود لوفيتا موقع دفاعي أفضل، مما أجبر بيرج على الاشتباك من نقاط الاختناق.
بذل باستيان قصارى جهده لإطلاق النار على ذراعيه وساقيه، ولم تكن هناك أي طلقات مميتة. لقد أراد أن يأخذ سجناء، وليس أرواحًا.
“رئيسي!” جاءت صيحة الملازم كايلين الثاقبة.
كان باستيان يقوم بإعادة التحميل عندما ابتعد عن الباب في الوقت المناسب ليصاب برصاصة في ذراعه. كان من الممكن أن يصيبه في صدره لولا تحذير كايلين. استدار باستيان عائداً إلى الباب ورأى الجندي الذي أطلق النار عليه مختبئاً بذكاء في أنابيب السقف. كان على باستيان أن يثني على جهود الجنود في الضغط على نفسه في مثل هذه المساحة الضيقة. أطلق باستيان النار أولاً هذه المرة.
وساد هدوء مميت غرفة الاتصالات بالسرعة التي انطلقت بها طلقات الرصاص. كانت هناك رائحة مميزة من الكوردايت والدم. انتقل فريق البحث إلى الغرفة وقام بسرعة بإخضاع أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة، مكبلي الأيدي خلف ظهورهم.
انتقل باستيان من سجين إلى سجين، وأخرج جيوبه حتى وجد ما كان يبحث عنه: كتاب شفرات ملطخ بالدماء.
قال باستيان وهو يمسك بكتاب الرموز: “المهمة ناجحة”.
“هل أنت بخير أيها الرائد؟” قال الملازم كايلين.
قال باستيان بهدوء: “خذ السجناء وانزل”. ومع زوال الأدرينالين، أصبح مدركًا تمامًا للخدش الذي يصيب ذراعه.
تسلل عبر الردهة إلى غرفة القبطان وفتش في أدراج المكتب حتى اكتشف مجموعة أدوات الإسعافات الأولية. ذهب إلى المغسلة وأزال قميصه، وكان جرح البندقية عميقًا ولكنه ليس خطيرًا للغاية. قام بلف ضمادة حول الإصابة واستخدم الماء الدافئ لغسل الدم من جلده.
لم يستطع إلا أن يبتسم ابتسامة باهتة عندما رأى الخاتم المعلق على بطاقة كلبه يلمع ببراعة في ضوء شمس الصيف المتضائل.
أخرج سيجارًا من الدرج وأشعله. وتصاعد الدخان من حوله وهو يغادر مكتب القبطان. كان الصمت يمزق السفينة مثل السكين، ولا يكسره إلا إطلاق نار متقطع من بعيد. سار باستيان عبر الردهة وبندقيته مثبتة بإحكام في يد واحدة. شريط شاحب من البحر يتلألأ بظلال من اللون الفيروزي خلف الرصيف.
.·:·.✧.·:·.
********************
نهاية الفصل 🤍💕
لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.
التعليقات على الفصل "188 - إلى يوم وفاتك"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
