الولادة من جديد كشجرة شيطانية - 84 - ضباب هادئ كاميليا

الفصل 84: ضباب هادئ كاميليا

كانت أشلوك تميل بشدة لرفض مساعدة ستيلا وجعلها تمشي في الجبل بينما تمسك رأسها بالخجل. ولكن بقدر ما أراد إحراجها ، فقد كانت أولوية أقل من الحفاظ على الواجهة الغامضة لطائفة Ashfallen.

أقسم فريق Redclaws اليمين وكانوا مجتهدين حتى الآن ، لكن أشلوك عرف أن ولائهم ولد من الخوف من المجهول. يمكنه التحكم بهم باستخدام براعته في Star Core ، لكنه فضل استخدام طريقة العصا والجزرة.

هذا يعني مكافأة العمل الجيد ومعاقبة أولئك الذين تجاوزوا الخط. ومع ذلك ، كان Ashlock يستخدم العصا فقط ، ويقدم القليل من المكافآت. الآن ، بعد مرور أسبوعين دون أي شائعات حول الحبة الأسطورية ، شعر أنه يمكن أن يثق بهم أكثر قليلاً. كان السؤال: كيف يكافئهم على عملهم الممتاز حتى الآن؟

كان نظامه يتبادر إلى الذهن بشكل طبيعي – ولكن تم استبعاد نقاطه بسبب تعادل مهارته الأخير. ثم أدرك أشلوك شيئًا ما ، لم يكن قد انغمس كثيرًا في سحوبات الدرجة F و E ، بل ركز فقط على الأشياء ذات الدرجة الأعلى.

“ألن تعمل بعض عناصر الدرجة F بشكل رائع كمكافآت لمنح المرؤوسين ذوي الأداء الجيد؟ إن أكل وحش واحد سيمول كل سحب.” تأمل أشلوك في نفسه وهو ينظر من خلال نوافذ نظامه التي طفت في ذهنه ، “أخيرًا أنا واحد من أقوى ، إن لم يكن الأقوى ، في طائفة Blood Lotus غير البطريرك. إذا قرر هذا الشيطان الخروج مغلقًا – الزراعة في الباب قبل الأوان ، موتي شبه مؤكد على أي حال ، لذلك لا ينبغي أن يضيع بعض النقاط لمرة واحدة واستكشاف الأنظمة التي تجذب المزيد. ”

عند التحقق من البرية ، لم يجد آشلوك أي وحوش تتغذى على عيش الغراب الذي يحفزه على النوم. “يجب أن يكون يوم صيد بطيئًا. سأتحقق مرة أخرى لاحقًا.”

ثم أمضى أشلوك الساعة التالية يراقب ستيلا وديانا وهما يتجولان في شوارع مدينة Darklight City. بطبيعة الحال ، اجتذبت المرأتان الجميلتان والغامضتان الكثير من النظرات ، ولم يساعد ذلك في السير مع اثنين من Redclaws التي أبقتا خطوة محترمة وراءهما.

مقارنة بما كانت عليه قبل بضعة أسابيع فقط ، كانت المدينة بأكملها تعج بالنشاط ، وبدا الناس أكثر سعادة مما كانوا عليه في ظل حكم رافينبورن أو وينترراث أو إيفرجرينز.

على الرغم من أن آشلوك لم يوجه صراحة تعليمات إلى Redclaws لمعاملة بشر مدينة Darklight بشكل مختلف عن عائلة الزراعة المعتادة ، إلا أن حقيقة أن الأسرة كانت أصغر بكثير من العائلات الثلاث الأخيرة يبدو أنها لعبت دورًا في حكمهم الأكثر استرخاءً على السكان.

تقدمت ستيلا إلى الأمام بتعبير صارم ، وسارع الشيخ مو لمواكبة ذلك.
“نعم سيدتي؟”
سأل عندما اتصلت به بالاسم.

قطعت ستيلا أصابعها ، وتحولت المرحلة التاسعة من تشي حولها ، مما أدى إلى تشويه كل من الهواء والصوت. كان Ashlock سيكافح لسماع محادثتهما إذا لم يكن في عالم أعلى.

“شيخ مو ، لا تتردد في التحدث. أخبرني عن الاستعدادات التي قمت بها حتى الآن.”

أجاب : “بالتأكيد”
، وقام الشيخ مو بتفصيل الاستعدادات أثناء سيرهم.
“لقد اتصلنا ببعض المعارف القدامى في عائلات أخرى. سيحضرون الكيميائيين الخاصين بهم إلى البطولة للتأكد من أن أيا كان الخيميائي سيفوز سيكون الملك الحقيقي للكيميائيين في طائفة Blood Lotus ، لأن الخالد بطبيعة الحال يستحق الأفضل فقط.”

توقفت ستيلا عن المشي فجأة ، مما تسبب في توقف الجميع في منتصف الشارع. اشتعلت عيناها من الغضب عندما التفتت إلى الشيخ محمد
.

ضحك الشيخ مو بعصبية.
“من فضلك يا سيدتي ، اهدئي. مدينة Darklight هي واحدة من أكبر المدن في الطائفة ، والعديد من الأنظار علينا الآن. كنا أول من وصل بعد أن تم القضاء على Winterwraths و Evergreens. ومع ذلك ، كان هناك العديد من الآخرين أيضًا. على استعداد للمجيء والمطالبة بالمدينة بعد انتشار شائعات عن تدمير وينترراثز آند إيفرجرينز. علاوة على ذلك ، مع انفتاح السماء ، قد تفيض هذه المنطقة بقصد السماء ، مما يخلق بيئة مثالية للزراعة ، مما يجعلها منطقة ذات أهمية كبيرة . ”

“إذن ، أنت تقول أننا لا نستطيع إبقاء البطولة سرا؟”
ضربت ستيلا ذقنها.

“نعم ، بالضبط ،”
أجاب الشيخ مو ، وهو يفرك يديه معًا.
“من الأفضل دعوتهم إلى البطولة وجعلها حدثًا مفتوحًا بدلاً من محاولة التسلل والتستر عليها. في بعض الأحيان ، يكون من الأسهل إخفاء الأشياء من خلال التواجد في العراء.”

أدرك أشلوك ، الذي كان يتنصت على المحادثة ، المنطق وراء كلمات الشيخ مو. المزارعون ، وخاصة من العائلات النبيلة ، يقدرون الوجه والاحترام. سيكون من الأفضل لـ Redclaws فرض حكمهم على المنطقة بشكل علني بدلاً من محاولة القيام بذلك وراء ظهور الجميع.

بدت ستيلا ضائعة في التفكير ، لذلك تابع الشيخ مو ،
“بطبيعة الحال ، لم نذكر اسمك أو طائفة Ashfallen. لقد أعلنا عنها كعائلة Redclaw الخاصة بنا التي ترد الجميل إلى طائفة Blood Lotus وتغذي الجيل القادم من الكيميائيين الموهوبين. قد يكون هناك شائعات تنتشر بين المستويات العليا خلف الأبواب المغلقة ، لكن لا يمكننا فعل الكثير حيال ذلك في الوقت الحالي “.

“إلدر مو ، ما تقوله منطقي تمامًا ، لكن هذا يحتاج إلى التعامل معه بعناية.”
انجرفت عينا ستيلا فوق كتفها وهبطت على قمة Red Vine في الأفق البعيد ،
“يمكن أن تكون البطولة هي الطريقة المثالية لطائفة Ashfallen للاحتفاظ بسريتها في ظلك ، ولكن إذا تعرضنا ، يجب أن تفهم أن هذا سيكون لك نهاية.”

قبل أن يجيب إلدر مو ، تدخلت ديانا ،
“ستيلا ، لا تكن سخيفة. قد تنحرف تصرفات The Redclaws قليلاً عن الخطة الأصلية ، ولكن لا توجد طريقة لأن الأسرة التي أقسمت اليمين ستكون غير مخلصة لخالد ، حق ؟ ”

“إنه كما تقول السيدة ديانا!”
هتفت آمبر ، الفتاة التي اعترفت بها أشلوك.
“لن نخونك أبدًا! يرجى الوثوق بنا.”
ثم سجدت نفسها في قوس عميق.

اعتقد أشلوك أن آمبر كان يقول الحقيقة. لقد أمضى وقتًا طويلاً في مراقبة القصر الحجري الأبيض من خلال بصره الروحي. لقد نمت جذوره من خلال شقوق في دور علوي للقصر وتسلل عبر ألواح الأرضية ليجعل رؤيته الروحية في القصر.

تم القيام بذلك حتى يتمكن من التجسس والاستماع إلى Redclaws وأيضًا تحسبًا للوقت الذي تعلموا فيه أخيرًا قراءة اللغة القديمة ، ويمكنه التحكم في عصا من الطباشير باستخدام التحريك الذهني للتواصل مع Redclaw Grand Elder.

“حسنا. استمر في خطة الشيخ محمد.”
قالت ستيلا قبل أن تبتعد ، وتبعها الآخرون على مضض.
“ديانا ، ما هو أفضل مكان للعثور على الخدم المأجورين؟”

“يمكننا أن نريك -”
بدأت Amber ، لكن ديانا وجهت قناعها الأزرق المتوهج بشكل مشؤوم نحوها ، مما تسبب في صمت الفتاة. ثم أشارت ديانا إلى وسط المدينة.
“بعد محطة المنطاد والأكاديمية ، هناك منطقة من الطبقة العليا للبشر الأثرياء. إنها المكان المثالي للعثور على الخدم اليائسين العاطلين عن العمل.”

“جيد.”
أومأت ستيلا برأسها ،
“لنذهب”.

***

أصبحت مشاهدة المجموعة تشق طريقها نحو وسط المدينة مرهقة ، لذا أعاد آشلوك أفكاره إلى المكافآت. مع حضور عائلات أخرى ، أدرك أن حصص البطولة قد زادت قليلاً عن النسبة.

“أحتاج إلى مساعدة عائلة ريدكلاو” ،
تمتم آشلوك في نفسه.
“إنهم عائلة صغيرة ويفتقرون إلى كل شيء تقريبًا مقارنة بالآخرين. إنهم أكبر من وينترراث أو إيفرجرينز بشكل فردي ، لكن هاتين العائلتين اجتمعتا للسيطرة على مدينة Darklight.”

إذا تم عرض Redclaws من قبل العائلات الأخرى ولم يتمكنوا من إدارة Darklight City أو حمايتها ، فقد كان Ashlock يخشى أن تتولى عائلة أخرى زمام الأمور ، مما يؤدي إلى تدمير جميع خططه. كان إبقاء أفواه Redclaws مغلقة بالفعل تحديًا ، ولم يرغب في إضاعة المزيد من الوقت في إقناع عائلة أكبر بالعمل تحت طائفة Ashfallen.

“ربما كانت هذه البطولة فكرة سيئة” ، هذا ما قاله أشلوك متذمرًا ، مدركًا أنه قد استهان بسياسات الطائفة وكان ينبغي أن يفكر فيها أكثر. “لكن على الأقل يمكنني التحكم في الوضع بهذه الطريقة بشكل أفضل مما لو ظهروا جميعًا على عتبة بابي دون سابق إنذار.”

فكر أشلوك في نفسه: “لا بأس. الوضع قابل للإصلاح”. “كل ما علي فعله هو جعل Redclaws تبدو قوية للغاية بحيث لا أحد حتى يلقي نظرة على Red Vine Peak ، وبدلاً من ذلك ، يركز كل اهتمامه على Redclaws.”

كانت الخطوة الأولى في جعل Redclaws أكثر قوة هي تحسين زراعتها. لقد توقفوا مؤخرًا بسبب عدم وجود مناطق غنية بالنار داخل جذور أشلوك أو مدى وصول {عين إله الشجرة}. وبالتالي ، كان بحاجة إلى تحسين قمة الجبل بالنسبة لهم.

استدعى قائمة مهاراته ، وقد لفت انتباهه مهارته الجديدة من الدرجة B {Blooming Root Flower Production}. أدى تفعيله إلى ظهور قائمة تسمح له باختيار الزهور ، على غرار قدراته الإنتاجية الأخرى.

“لكن هذه الزهور خاصة” ، قال أشلوك في تفكيره. سمحت له مهارته في {إنتاج الزهور المتفتحة} بإنتاج الزهور على جذوره بدلاً من فروعه ، والتي كانت سمة مهمة نظرًا لأن نظامه تعامل مع جذعه وجذوره ككيانين منفصلين. عملت بعض المهارات فقط مع جذوره ، بينما عمل البعض الآخر بالقرب من جذعه أو على جذعه.

علاوة على ذلك ، على عكس الأزهار العادية التي تتفتح في الصيف وتنتج بذورًا للتكاثر ، أتاحت له مهارة آشلوك زراعة الأزهار فور نشرها على جذوره ، ومن هنا جاء الجزء
المزهر
من اسم المهارة.

تصفح Ashlock مئات خيارات القائمة ، مدركًا أن تكلفة Qi لهذه الزهور كانت عالية عند النشر ، تمامًا مثل الفاكهة والفطر. ومع ذلك ، بمجرد أن يكبروا ، يمكنهم الحفاظ على أنفسهم مع Qi في الهواء ، مما يتطلب القليل من الصيانة منه.

الفارق الأساسي بين قدرته على إنتاج الفاكهة ، والتي سمحت له بصنع الفاكهة بأي حجم ولون وإضافة إحدى مهاراته إليها ، وكانت مهارة الزهرة هذه أنه لا يستطيع إضافة مهاراته الخاصة إلى الزهرة. في الواقع ، كانت معظم الأزهار رمادية اللون ، مما يعني أنه لا يمكن اختيارها ، بما في ذلك زهرة تسمى Blaze Serpent Rose.

عندما حاول النقر فوق Blaze Serpent Rose ، تلقى رسالة.

[يمكن زراعة الزهور التي حللها المضيف فقط]

تنهد أشلوك ، مدركًا أن مهارته في إنتاج الزهور كانت محدودة لأنه لم يكن بإمكانه سوى زراعة الزهور التي حللها من قبل. “إن قدرتي على إنتاج الفاكهة محدودة لأنني لا أستطيع سوى إضافة المهارات التي أعرفها ، ويستهلك الفطر جزءًا كبيرًا من Qi لإنتاجه. الآن ، يتطلب إنتاج الزهور لدي الحصول على الأزهار أولاً” ، قال متذمرًا ، وهو يتصفح قائمة الأشياء المشتركة الزهور التي تعرف عليها في المنطقة المجاورة ، ولكن لم يكن لدى أي منهم أي خصائص النار Qi.

“قد يكون لدى Redclaws بعض أزهار Qi النارية في حلقاتهم المكانية. يجب أن أطلب من ستيلا الاستفسار عنها عند عودتهم” ، فكر آشلوك في نفسه ، مدركًا أنه بحاجة إلى الحصول على هذه الزهور لتحسين زراعة Redclaws.

تجولت نظرة أشلوك في الغابة المحيطة بجبله ، حيث خطط لاختبار مهارته في إنتاج الزهور مع بعض الزهور المحلية. تصفح خيارات القائمة متسائلاً كيف يمكنه تحسين المنطقة. كانت الغابة كثيفة بالأشجار الخضراء المورقة ، تتخللها أشجار شيطانية ذات أوراق قرمزية حولت المنطقة إلى جثث نصف مذابة وذباب طائر.

وأشار أشلوك أثناء مسح الغابة: “لقد أصبح هذا المكان ينذر بالسوء إلى حد ما ، وهذه الجثث تخيف أي حياة برية”. يمكن أن يملأ المنطقة بالزهور الزاهية لإلهاء البؤس أو الاستلقاء في أجواء الغابة المخيفة الموجودة بالفعل.

بعد نقاش قصير ، فاز الفريق المخيف في ذهن آشلوك ، وقرر جعل الغابة المحيطة بجبله غادرة وغير جذابة قدر الإمكان لثني الناس عن التجول في جبله. “يمكنني بعد ذلك تغطية جبل Redclaw بأزهار حمراء زاهية لجذب انتباه كل المزارع مثل النحل ، بينما أجعل قمة الكرمة الحمراء تبدو وكأنها مكان مهجور قليل الاهتمام.”

عرف أشلوك أن المزارعين في هذا العالم ينجذبون إلى السحر والأشياء اللامعة ، فلماذا يهتمون بجبل منعزل عندما كانت الطائفة محاطة بآلاف الأميال من البرية التي تفيض بالوحوش المخيفة للصيد؟

مع أخذ ذلك في الاعتبار ، وجد Ashlock الزهرة المثالية غير الرمادية في القائمة ، Serene Mist Camellia ، زهرة وردية صغيرة تحول ماء Qi إلى ضباب يحجبها عن الحيوانات المفترسة.

بعد أن شاهدت هذه الزهور تنتشر في الغابة ، عرف أشلوك أنها مسؤولة جزئيًا عن البيئة الخصبة داخل الغابات القريبة. تعلق ضباب Serene Mist Camellia بأعلى الأشجار وأطلق ضبابًا خفيفًا سقط ووفر الماء لأوراق الشجر أدناه.

بعد اختيار الزهرة ، تغيرت القائمة لتسأل أين أراد آشلوك أن ينمو Serene Mist Camellia. وبطبيعة الحال ، فقد اختار كل الجذور التي كان يلفها حول مئات الأشجار الشيطانية المنتشرة في جميع أنحاء الغابة.

مع ازدهار الزهور الوردية ، تلقى أشلوك موجة من السعادة عبر شبكة mycelium.

“يبدو أنهم يحبونهم”. ضاحك أشلوك. لقد كان عرضًا جميلًا ، لكنه أراد تقريبًا أن يتأوه بينما ينبض نجمه الأساسي وينكمش قليلاً بسبب التصريف الهائل على جهاز Qi الخاص به. “قد أحتاج إلى التأمل لبضعة أيام لاسترداد هذا الإنفاق ، أو يمكنني الذهاب للصيد.”

كان التفكير في التأمل مملًا ، وحصلت عليه احتمالية الصيد أرصدة يمكنه استخدامها لتسجيل الدخول. مع هذا النقاش العابر ، عادت رؤيته إلى السماء فوق البرية بينما كان يبحث عن وجبة خفيفة.

بسبب الصمت في وقت سابق من اليوم ، فوجئ أشلوك بالموجة المفاجئة من الوحوش القادمة التي رآها. لن يتفاجأ إذا كانت هذه علامة مبكرة على المد الوحشي. كانت معظم الوحوش ضعيفة ، وتتكون من دجاجات شيطانية عملاقة تشحن وتطلق صرخات غريبة من خارج نطاق رؤيته. كانوا يدوسون على الشجيرات بفطره ، تاركينها مفلطحة ومسحوقة.

“سخيف الدجاج يفسد البستنة”. كان Ashlock غاضبًا – كانت تلك الفطر قد استهلكت قدرًا كبيرًا من Qi ، ولم يسدد بعد الدين الذي تكبدوه من خلال الصيد. إذا لم يستطع أن يلتهم عددًا جيدًا من الدجاج الشيطاني منخفض الزراعة ، فقد كان أمامه أسبوع أو أسبوعين من التأمل.

لقد ضحك آشلوك قليلاً عندما رأى جميع مزارعي Redclaw الذين يقومون بدوريات في الجدران يخافون.

“أبلغوا الشيوخ!”

“البطريرك! أين البطريرك؟ نحن على وشك التجاوز!”

“أوه يا إلهي ، يمكنهم الطيران!”

“العودة مرة أخرى! تشغيل!”

أدار أحد كبار السن الحاضرين ظهره للتهديد القادم ، ونظر إلى Red Vine Peak ، وسأل بهدوء ، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمع كل من حوله ، “أيها العجوز الخالد ، يرجى إقراضنا جزءًا بسيطًا من قوتك
. ”

حسنًا ، لم يكن Ashlock أبدًا من يرفض مثل هذا الطلب المهذب من المرؤوس الدؤوب.

باستخدام التحريك الذهني ، قام بتمزيق مئات الأوراق من الأشجار القريبة وأرسلها تتساقط فوق رؤوس مزارعي Redclaw المرعبة ، ممطرة على مئات الدجاج الشيطاني مثل نيران المدفعية.

كانت مذبحة مطلقة ، لكنها لم تنته عند هذا الحد. تصدع الواقع مثل الزجاج المحطم فوق الرؤوس ، وانزلق العديد من المحلاق المطلية بأنقى ألسنة اللهب لأسفل للحصول على الجثث وسحبها بعيدًا.

صمت جميع مزارعي Redclaw ووقفوا على جدار طائفة Blood Lotus مع تعبيرات عن عدم الارتياح وهم يشاهدون المشهد. لم يكن لدى Ashlock أي فكرة عن رأيهم في عرضه ، لكنه كان يأمل أن يكون قد ترك انطباعًا جيدًا.

“مثل هذا الدمار بينما يقتصر على عالم Star Core.”
تمتم الرجل الذي طلب مساعدته وهو يفرك ذقنه ،
“يا له من شخص مرعب. هل استخدم حتى جزءًا بسيطًا من قوته؟”

بدا آشلوك مرهقًا في قلبه الخافت الذي كان قد انخفض إلى النصف وتمنى بصمت أن تكون كلمات الرجل صحيحة. في الواقع ، كان قد استخدم جميع احتياطياته من Qi تقريبًا لتقديم عرض ، ولكن نأمل أن الجثث التي تمطر من السماء إلى الفناء المركزي وتشكيل جبل من الموت ستخدمه جيدًا.

بعد إغلاق الصدع والتأكد من التعامل مع التدافع في الغالب ، يفرك أشلوك يديه مجازيًا في سعادة. مجتمعة ، لن يوفر الدجاج قدرًا مذهلاً من النقاط ، ولكن إذا قام بتسجيل الدخول بعد التهام كل منها ، فيمكنه أن يتوقع مئات العناصر الجديدة منخفضة الدرجة ، أو الاستدعاءات ، أو حتى المهارات.

ما لم يتوقعه Ashlock هو أن أول تسجيل دخول له لمكافأته باستدعاء جديد من الدرجة F.