الولادة من جديد كشجرة شيطانية - 70 - آلة قتل الرجل الواحد

الفصل 70: آلة قتل الرجل الواحد

“ما هذا الشيء الذي يتجه نحونا أيها السيد الشاب؟” سأل خادم عصبي من عالم Soul Fire المبكر مبدئيًا أحد سليل Winterwrath.

كان الرجل ذو الشعر الأبيض الجامح يرفع السيف العظيم الذي استخدمه لشق بوابة إلى نصفين فوق كتفه. كل من حوله كانت جذور متجمدة تذبذبت في طريقها عبر الأرض.

بناءً على كلمات خادمه ، انجرفت عينا السليل إلى الجبل ، ونظر إلى مخلوق كبير يغرق جانبه.

بسبب قلة الضوء وحقيقة أن الوحش كان لديه بعض الحجاب حوله كان يخفي وجوده ، كل ما كان يراه هو ظل كبير.

“وحش من نوع ما؟ لا يبدو بشريًا على الإطلاق.” تعجب الرجل بصوت عالٍ ووافق الخادم بجانبه.

“أعتقد ذلك أيضًا أيها السيد الشاب. يجب أن نهرب بينما لا يزال بإمكاننا -”

“أهرب؟” نظر الرجل من فوق كتفه إلى خادمه وأراه ابتسامة مسننة ، “الآن ، لماذا نفعل ذلك؟ هل ترى السليل الآخرين يركضون مع ذيولهم بين أرجلهم مثل الوحوش المتقلبة؟”

“لا ، أيها السيد الشاب ، لكن ألم ترَ السماء تفتح ، ثم يظهر هذا الوحش الضخم؟ محاربة وحش من عالم أعلى سيكون حكمًا بالإعدام!”

أدار الرجل عينيه وبدأ يمشي باتجاه الجبل ، “أنت وأنا نعلم أن السماء بعيدة المنال لفترة طويلة. لذلك لا يوجد سبب لنزول شخص ما – وحشًا أو رجلًا – إلى هنا ، حتى لو كانوا استطاع.”

“السيد الشاب حكيم ولكن -”

“لن يكون هناك لكن”.

وجه الرجل سيفه الكبير نحو الوحش الذي يقترب ، واندلعت ألسنة اللهب البيضاء على جلده مما تسبب في تجمد الهواء المحيط وتراكم رقاقات الثلج حوله.

“أشم رائحة فرصة هنا. صعود تريستان إيفرجرينز المفاجئ طغى على عائلة وينترراث ، لكنني سأصبح الأمل الجديد لفانترراثس!”

انكمش الخادم ، خائفًا من ذروة قوة عالم Soul Fire لذروة سيده ، حيث أن مجرد الوقوف داخل وجوده جعل جلده يحترق من الصقيع النقي Qi.

قد يكون سيده الشاب أحمقًا عضليًا ، لكنه كان يتمتع بنقاء Qi وزراعته لدعمها.

ومع ذلك ، لم تستطع عيني الخادم إلا أن تبقي على الخاتم المكاني والسيف لسيده الشاب. إذا مات سيده هنا الليلة ، فيمكنه الاستيلاء على تلك الأشياء ، ولن يعرف أحد ما إذا كان قد لعب أوراقه بشكل صحيح.

اتبعت عينا الخادم الظل الذي يلوح في الأفق يتسابق أسفل الجبل. لم يستطع إلا أن يسخر حيث انضم سيده الشاب جنبًا إلى جنب مع سليل موهوب ومتغطرس بنفس القدر وسار نحو وفاتهم.

لقد رأى البوابات والجذور والسماء تنفتح. التفكير في البقاء هنا لفترة أطول كان فكرة جيدة ، كانت عملية تفكير أحمق موهوم ومتعجرف حقًا ، وهو شيء صادف أن السلالة كانوا سادة فيه.

وُلد الرجل لعائلة فرعية صغيرة وتم تعيينه كخادم للسيد الشاب منذ أن كان في الخامسة من عمره ، كان لدى الرجل بطبيعة الحال كراهية عميقة للسيد الشاب التي لم تستطع الظهور حتى اللحظة الأخيرة. العيش في ظل رجل آخر طالما كان المزارع أمرًا لا يطاق ، وأنتجت العديد من شياطين القلب التي كان الرجل يحاربها يوميًا.

كانت الطريقة التي أبقى بها خط العائلة الرئيسي الفروع تحت السيطرة. قمع الموهبة عن طريق الحد من الموارد ، وغرس الشعور بالدونية منذ الولادة. ظاهريًا ، عندما كانت الأوقات جيدة ، كانت تعمل. لكن كل ما تطلبه الأمر كان دفعًا بسيطًا ، ودفعًا من فوق الحافة ، وسيخسر كل الجحيم.

وبينما لاحظ الخادم ظهر سيده الشاب ثم نظر إلى قمة Red Vine ، شعر بموجة التغيير كانت عليه.

الليلة ستكون نقطة تحول.

عندما اقتربت المجموعة من قاعدة الطريق الجبلي ، وقف الخادم خطوة خلف سيده الشاب الذي توقف عند نهاية الطريق الترابية. كانت أمامهم الدرجات الحجرية البالية التي صعدت إلى جناح قمة ريد فاين ، الذي أقام على ارتفاع آلاف الأمتار في السحب.

كان يقف بين السرادق وكان هناك ظل يشبه العنكبوت. كان لديه بطن كبير وثماني أرجل أطول من طولهم. لم يجفل أي من السليل عندما ظهر الوحش الذي كان يحوم فوقهم في مشهد لهيبهم الأبيض والأخضر.

أطل العديد من العيون القرمزية بحجم رؤوسهم في الظلام. دارت هالة من الرماد حول تاج من القرون السوداء المنحنية ، وألمعت أنيابها العاجية في نور روحهم.

لم ينتظر الخادم حتى إذن سيده الشاب وبدأ في التراجع. أخبرته نظرة واحدة فقط على المخلوق أنه كان مخيفًا أكثر بكثير من سيده الشاب ، وأن وجوده الأسطوري لم يكن ما حذره من هذه الحقيقة.

كان الذكاء في عيون الوحش. لقد توقفت وقامت بتقييمهم بشكل فردي ، كما لو كانت تلزم وجوههم بالذاكرة أو تعد عقليًا وتقيم أعداءها.

لم يكن هذا شيئًا يفعله الوحش المتعطش للدماء – فقط الوحش الروحي يمكن أن ينجز مثل هذا العمل الفذ ، وكانوا في عالم الروح الوليدة وما فوقها.

كما كان يشتبه في وقت سابق ، كان البقاء لفترة أطول بمثابة حكم بالإعدام. قبل أن يلاحظ سيده ، استدار وركض إلى الغابة بكل قوته.

دفعت موجة من Qi ظهره – أضاء الضوء الأخضر والأبيض الطريق الترابي. سمع صراخ وصرخة ثم اهتزت الأرض. فضوليًا ، نظر من فوق كتفه ورأى أن العنكبوت قد فتح فمه السحيق ، وانبعثت موجة مدية من الرماد – لكن هذه كانت البداية فقط.

لم تكن الموجة رمادًا نقيًا لأنها كانت تتلوى كما لو كانت

على قيد الحياة

.

لم يكن حتى رأى الخادم مزلاج الرماد على أردية الناس وزحف حوله – حتى أن فجر الرعب الحقيقي للوضع بدا عليه. لم يكن رمادًا بسيطًا. يجب أن تكون عناكب الرماد – ملايين منهم حرفياً.

قاتلت المجموعة الصغيرة من السليل والخدم لدرء المد ، لكن ذلك لم يكن مجديًا.

أقام المزارعون الخضرة الجدران الطينية. وتحول العشب إلى حبال من شأنها عادةً أن تربط أطراف المزارعين – تنطلق في الموجة دون تأثير يذكر. لقد تجاهل ببساطة العشب ودور حول الجدران. في محاولة أخيرة ، ألقى Evergreens الصخور ، وأحرق العناكب بنيران الروح الخاصة بهم ، وقطعوا السيوف.

لم ينجح أي شيء – كان فريق Winterwraths أفضل تجهيزًا بشكل طبيعي للمهمة ، حيث تم تجميد الموجة بسرعة في مكانها وإنشاء مناطق آمنة من الصقيع الملتف حول Qi حولهم. لكن الطفرة لم تكن خصمهم – فالعنكبوت الضخم انطلق عبر الجليد مع انفجار من الرماد واندفع نحو المزارعين بسرعة لا تتناسب مع حجمه.

رأى الخادم سيده الشاب يرفع بشجاعة سيفه العظيم – مستعدًا لتقطيع الشيطان القبيح من مملكة أعلى إلى نصفين.

“يالك من أحمق.” تمتم الخادم بصوت خافت بينما كان العنكبوت يفتح فمه الذي يمكن أن يلائم شخصًا كاملاً بالداخل ويضربه إلى نصفين كما لو كان عود أسنان متقلب.

عند رؤية النصل ، كان يحلم باستخدامه لفترة طويلة وكأنه ألعوبة جعلت الخادم يشعر بأنه أقل أهمية. هل كان مثل هذا الضفدع في بئر حتى الآن أسفل سلم العوالم؟

بعد ذلك ، عندما اقتحم الخادم خط الشجرة ، رأى سيده الشاب ينهار على ركبتيه مع وجود ثقب في صدره – أحد أطراف العنكبوت العديدة قد خوزق الرجل من خلال رداءه المسحور وجلد مملكة الروح.

تراجع العنكبوت عن طرفه ، واختفى في سحابة الرماد مثل شبح ليطارد فريسته التالية.

شاهد الخادم السيد الشاب نظر إلى ذروة Red Vine للمرة الأخيرة قبل أن يسقط على وجهه ويلتهمه الآلاف من عناكب الرماد الصغيرة.

أبعد الخادم الضحك الهستيري عن المشهد المروع واستمر في الركض دون النظر إلى الوراء. كان يهدف إلى الهروب إلى مدينة Darklight وأخذ أول منطاد من هذا الوادي المجنون.

***

شاهد أشلوك من السماء وتعجب من ذبح حيوانه الأليف.

عندما رأى فرصة ، فتح بوابات أسفل عمليات قتل لاري قبل أن تلتهمها موجات تسونامي الحرفية لعناكب الرماد التي خرجت من فم لاري.

وعندما قال أشلوك تسونامي ، كان يقصد تسونامي بالمعنى الحرفي للكلمة. كان ارتفاعه أكثر من عشرة أمتار ، ولم يكن من الممكن للعنكبوت أن يخزنها كلها بداخله.

“هل هذه هي قوة ملك أشين؟ أن يدعو إخوانه متى احتاجهم في جميع أنحاء العالم؟” تساءل آشلوك ثم راودته فكرة مضحكة ، “إذا أصبحت ملك الشجرة الشيطانية ، فهل سأكون قادرًا على إنتاج حمولة من الأشجار الشيطانية من هذا القبيل -”

بطريقة ما ، كان لديه بالفعل.

الغابة التي كانت في يوم من الأيام بحر من الخضرة بها الآن بقع حمراء ، مثل بعض العدوى على الأرض. عاود أشلوك التحقق من نسله المهمَّل ، لكنهم ما زالوا يبدون سعداء ، حتى مع الموت والدمار من حولهم.

الذي شعر بالغرابة حتى فحص الموقع باستخدام {عين إله الشجرة} ، واتضح كل شيء. استلقيت جثة مزارع ذو شعر أبيض ووجهها لأسفل بالقرب من جذورها. كان نسله سعيدًا لأنه كان يأكل مثل هذه الوجبة اللذيذة.

لم يعرف أشلوك ما إذا كان يجب أن يشعر بالفخر أو الانزعاج ، لكنه كان يتفهم مشاعر ابنه. كان يحب أيضًا الوجبات الخفيفة ، خاصة تلك التي أعطته الكثير من Qi وائتمانات الأضاحي.

He debated taking the corpse away from his kid with a portal as it looked to be in the middle stage of the Soul Fire realm but eventually gave up on the idea. Stealing food from his kid seemed a bit too selfish, even if his pet secured the kill and his kid making the ground a bit damper wasn’t the deciding factor.

“استمتع بوجبتك ، وطفلك ، وتنمو إلى ارتفاعات شاهقة – ستحتاجها للنجاة من المد الوحشي القادم.” ما زال أشلوك لا يعرف ما الذي ينطوي عليه المد الوحشي ، لكنه لم يكن يتطلع إلى اكتشاف ذلك.

هل كانت باطن الأرض آمنة؟ ماذا عن السماء؟ هل تستمر ليوم واحد ، أم أنها تستغرق سنوات حتى يمر المد؟ كانت هذه كلها أسئلة سيبحث عن إجابات لها قريبًا ، لكن أشلوك نظر إلى العالم من أعلى في الوقت الحالي.

كان لديه بعض الأهداف التي أراد تحقيقها قبل مجيء المد الوحشي ، ومع تطور لاري إلى آلة حرب من شخص واحد ، شعر أن الوقت قد حان لتوسيع طائفة Ashfallen.

بمجرد أن قضى لاري على عائلات Winterwrath و Evergreen. المدينة المظلمة وقمة رافينبورن القديمة ستكون بدون حاكم – وهو منصب كان آشلوك يخطط لشغله.

لقد احتاج إلى مزارعين وكيميائيين وبنائين وخدم ليكون له طائفة فاعلة ، وكلها تفتقر بشدة إلى طائفته إلى جانب اثنين من المزارعين ، عنكبوت أليف وقاتل القيقب.

كما لو كان يقرأ أفكاره ، ظهر سنجاب أبيض على رأس ستيلا ، ومن المدهش أن الفتاة لم تتوانى.

“القيقب !؟ أين كنت؟ كلنا على وشك الموت!”

صرخت ستيلا وهي تعقد ذراعيها رافضة إعطاء رأس السنجاب الكسول الربتات. أراد آشلوك أيضًا معرفة الإجابة – كان لديهم اتفاق ، ومع ذلك فقد ذهب السنجاب بمفرده ولم يقدم أي مساعدة عندما كان في أمس الحاجة إليها.

“القيقب ، كان بإمكاني استخدام مساعدتك هنا! كان أشلوك غاضبًا. كان يعلم أن السنجاب كان أقوى في الخفاء مما سمح به ، وكان من الممكن أن تكون مساعدته لا تقدر بثمن. “حتى ديانا أرهقت نفسها في المعركة وأصيبت بالجنون – كان من الممكن تجنب هذه المشاكل إذا قمت برفع وزنك!”

أدار السنجاب عينيه فقط ونام. حتى أن اللقيط الصغير كان يتظاهر بالإرهاق ، كما لو كان قد فعل شيئًا مفيدًا.

كانت ستيلا أيضًا منزعجة بشأن Maple ، لكنها لم تدفعه بشكل مفاجئ. بدلاً من ذلك ، كانت فكرتها عن العقاب هي رفض الحيوانات الأليفة وإمالة رأسها عمداً لجعل نوم Maple أكثر إزعاجًا.

لم يهتم السنجاب كثيرًا بسلوك ستيلا وبقي بطريقة ما على رأسها أثناء عبور ذراعيه الصغيرتين والاستمتاع بضوء القمر.

قرر Ashlock أن ينزعج من Maple لاحقًا واستمر في مشاهدة تدمير Larry من الأعلى.

استغرق الأمر ساعات حتى تنتهي المعركة الملحمية. لقي الآلاف حتفهم عندما أضاء بزوغ الفجر غابة الموت. كانت بعض الجثث نصف المأكولة متناثرة ومعلقة من الأشجار الشيطانية ، في حين كان الباقي في كومة كبيرة في الفناء المركزي بسبب جهود آشلوك الدؤوبة مع تشي المكاني.

كان الآن يعمل على نواة نجمية شديدة الإجهاد كانت باهتة ، لذا كان ضوء الشمس تغييرًا مرحبًا به لأنه جعله أكثر استيقاظًا وحسّن من تناوله Qi.

كانت ستيلا تبحث بإخلاص في كومة الجثث لاستعادة الحلقات المكانية وأي شيء آخر ذي قيمة. إذا كان على Ashlock أن يخمن ، كان هناك عدد كافٍ من الجثث هنا ليهدف إلى سحب الدرجة S ، ومع عالم Star Core الخاص به ، فقد شعر أن الوقت قد حان لمحاولة واحدة مرة أخرى.

ولكن قبل ذلك ، كان بحاجة إلى تأمين محيطه ، والذي تضمن إبلاغ لاري من خلال حبلهم المعزز الذي ذهب بعيدًا عن ذي قبل لإزالة القصر الأبيض على قمة رافينبورن القديمة.

عندما حجبت الجدران رؤيته ، لم يكن لديه أي فكرة عما كان يحدث في الداخل حيث شن العنكبوت هجومه على المكان.

لكن بدا أن لاري عاد من المدخل الأمامي ويبدو مرتبكًا بعد دقائق فقط. ثم استدار نحو قمة Red Vine وتحدث بلهجة قاسية ،

“لقد قضى البشر بالفعل في شيء مرعب أكثر مني

–

مخلوق قديم حقيقي. ليس لدي أي فكرة عن مثل هذا العدو المخيف الذي كان يتربص في العوالم السفلية.”

استغرق الأمر بعض الوقت ، لكن Ashlock بدأ ببطء في ربط النقاط.

هل فعل Maple هذا؟

“القيقب ، هل قتلت كل من في القصر؟” سأل أشلوك السنجاب النائم ، وربما لم يكن مفاجئًا أنه تجاهله. تمامًا كما كان يفعل دائمًا.

حسنًا ، آمل أنه

كان

خشب القيقب. خلاف ذلك ، كان لاري في خطر الموت الحقيقي – الجحيم ، كانوا جميعًا ، إذا كان المخلوق القديم على بعد قمة جبل فقط.

“لاري ، أحضر العناكب الخاصة بك لإحضار جميع الجثث إلى الخارج. يمكنني بعد ذلك الدخول إليها هنا.”

تحرك خادم العنكبوت المخلص لتنفيذ أوامر سيده ، وبدأ أشلوك {يلتهم} كومة الجثث التي تعلو الجدران.

كان اندفاع Qi رائعًا ، وكان التشويق في الاعتمادات القربانية الواردة أكثر من ذلك – لقد حان الوقت لمحاولة سحب الدرجة S.

T H E J O K E R