الولادة من جديد كشجرة شيطانية - 66 - شبكة ميسليوم

الفصل 66: شبكة ميسليوم

عندما شاهد أشلوك ديانا تمزق أحد المزارعين إلى أجزاء أعلى منها ببضع مراحل ، فقد فهم سبب معاملة المزارعين الشيطانيين على أنهم متوحشون خطيرون.

قبل ساعات فقط ، كانت ديانا على طبيعتها المعتادة – كانت باردة وجادة بعض الشيء لكنها لا تزال ذات تفكير عقلاني. لكن الآن ، عندما مزقت صدر المرأة وبدأت في أكله … كافح لرؤيتها على أنها نفس الشخص.

وقفت ستيلا إلى جانب القتال ، في محاولة لإيجاد طريقة آمنة للتدخل دون أن تمزق ذراعها. كان من الواضح لأي شخص يشاهد أن قوة ديانا كانت بعيدة عن أن تكون عادية. “هل هي تستهلك قوتها في الحياة من أجل زيادة الطاقة المؤقتة؟” كانت اللافتات تشير إلى لا .. ولكن كيف يمكن تفسير هذه الزيادة المفاجئة في القوة؟

بعد فترة ، استلقيت ديانا على جثة المرأة التي لا تنفث ، وبدا أنها فقدت الوعي مرة أخرى – استغلت ستيلا هذه الفرصة للحصول على الحلقات المكانية من الجثث التي تم دفعها عبر البوابات.

عندما بدأت ستيلا في كسر الأختام الموجودة على الحلقات للبحث عنها بحثًا عن نوى الحيوانات ، تسللت الكروم الأسود عبر الشقوق في الفناء الحجري والتهمت الجثث غير المراقبة.

أثناء انتظارهم حتى يتم التهامهم ، ركز Ashlock على الحلقة المختومة Star Core. على عكس ستيلا ، التي أمضت لحظات فقط في كسر كل ختم خاتم ، فقد كان في مكانه لفترة من الوقت الآن – يمكنه معرفة أنه قريب. بدا أن هناك حاجزًا يحيط بالحلقة ، وعندما صب المزيد من Qi المكاني في الحاجز ، بدأ في التصدع.

ثم تحطمت ، ووجد نفسه داخل الحلبة. في الداخل كان هناك عدد قليل من نوى الوحش ، وأردية الأسرة دائمة الخضرة ، وبعض السلاسل المشبعة بـ Qi ، والعديد من العناصر الأخرى. لسوء الحظ ، لم يكن أي من الأشياء يبدو مفيدًا جدًا للشجرة ، لذلك ترك الحلقة تتطاير على الأرض ، مما جذب انتباه ستيلا.

هرعت ستيلا بسرعة ،

“آش ، هل كسرت الختم؟”

التقطت الخاتم ، واتسعت عيناها ،

“شكرًا لك!”

بدون كلمة أخرى ، ركضت عائدة إلى ديانا بينما كانت تبحث بوضوح في الحلبة عن أشياء مفيدة.

مرت الدقائق ، وبدأت الإخطارات تغمر ذهن آشلوك المتعب.

[+21 SC]

[+53 SC]

[+47 SC]

“هذه النقاط المنخفضة”. تمتم آشلوك في ذهنه ، “أنا بحاجة إلى البدء في اصطياد المزارعين والوحوش في عالم أعلى إذا كنت أرغب في مواصلة معدل النمو هذا.”

شاهدت أشلوك ستيلا وهي تسحب ديانا اللاواعية والتي بالكاد على قيد الحياة إلى الجانب وتربط أطرافها بسلسلة تفتح تلميحًا من Qi. ثم بدأت في إطعامها بعض نوى الوحوش التي وجدتها وأقراص أخرى.

لم يكن يبالي لهم. بدلاً من ذلك ، كان اهتمامه يتركز على الجثة المدمرة لمرحلة الذروة لمزارع Soul Fire. كان مشهدًا مروّعًا من الناحية الموضوعية ، لكن آشلوك لم يشعر بأي شيء سوى قلة التعاطف الباردة.

“هل أصبحت مختل عقليا؟ ما خطبي؟” نظر أشلوك إلى الجسد لأعلى ولأسفل لكنه لم يشعر بأي شيء – ربما باستثناء القليل من الجوع.

كان الجزء البشري من عقله متمردًا ، مشمئزًا ، وفي حيرة من أمره. لقد رأى العديد من الوفيات في هذا العالم ، لكن هذا الشخص كان مختلفًا. هل كانت حقيقة أن مرحلة واحدة فقط فصلتهم ، وقد ماتت قبله بمثل هذا الموت البشع؟

“ماتت لأنها كانت ضعيفة ودونية” ، قالت أشلوك دون تفكير لكنها توقفت. “بحق الجحيم؟” متى حدث هذا التغيير في العقلية؟ هل كان دائمًا يتجاهل تمامًا الحياة البشرية باستثناء المقربين منه؟

لم يفكر في الأمر كثيرًا ، فقط ذهب مع التيار. قتل من كان يشكل تهديدا والتهم من قتل على يد غيره. “الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كنت أغض الطرف عن حقيقة أن لاري كان يجلب لي جثثًا جديدة.”

نظر أشلوك إلى العنكبوت نصف الميت. بدا أن الرجل المسكين قد هدأ من حالته السابقة الهائجة وكان على وشك الانتهاء من شرنقة نفسه. “ارتاح جيدًا ، يا صديقي. لقد كسبتها.”

بالنظر إلى الوراء إلى الجثة ملقاة على الحجر ، لم يستطع Ashlock كبح جوعه ولم يشعر بأي سبب لذلك ، لذلك ألقى {Devour}.

بعد فترة ، تراجعت الكروم إلى الأرض ، واستوعب الزراعة التي تراكمت من قبل الإنسان طوال حياتهم. أشلوك لم يكن يعرف اسم المرأة ولم يهتم. بالنسبة له ، كان كل هؤلاء البشر مجرد طعام باستثناء أولئك القلائل الذين كان يهتم بهم.

[+101 SC]

“تسك ، لقد أمضيت حياتك كلها في الزراعة ، فقط لكي تأكلها الشجرة وتزودك بمائة نقطة.” كان غاضبا. ماذا لو كان هذا الشخص هو ستيلا؟ أو حتى ديانا؟ هل من ذبحهم ونزع حلقهم ومزق أطرافهم حتى يفكر في جثتهم الباردة ثانية؟

كان الأمر محزنًا حقًا. لم يكن هو فقط الذي أعطى القليل من الأهمية لحياة الآخرين. كل شخص آخر في هذا العالم المظلم المجنون رأى بعضهم البعض كعقبة في طريقهم إلى الخلود.

تساءل آشلوك عما سيكون عليه الحال إذا عاد الناس إلى الأرض إذا كان بإمكانهم إنفاق الأموال من أجل الخلود. هل ستولد نفس ثقافة القسوة هذه حيث يفضل الناس القتال والقتل من أجل أبسط المظالم فقط مقابل بضعة دولارات إضافية حتى يتمكنوا من إطالة حياتهم؟

“يقولون إن الشيء الوحيد الذي لا يمكنك شراؤه أبدًا هو الوقت ، ولكن هذا هو الواقع هنا – لا يحتاجون فقط إلى الزراعة لإطالة عمرهم ، ولكنهم أيضًا يزرعون لإيقاف حياتهم فجأة من خلال قوتهم.”

نظر أشلوك إلى الحجر البارد حيث كانت الجثة. ولم يبق سوى القليل من القماش الملطخ بالدماء لتذكيره بوجبة طعامه. ربما كان لها صلات وحلفاء وعائلة قوية وحتى أنها أرهبت واستغلت البشر من أجل صعودها. لكن لم يكن أي من ذلك مهمًا عندما واجهت خصمًا أقوى قليلاً. تم إخماد حياتها بأقسى طريقة ممكنة خلال دقائق.

درس مهم. شعر أشلوك للحظة قصيرة بما كانت عليه خسارة ستيلا. الألم والحزن والغضب. كان بحاجة إلى ابتكار طريقة لحمايتها وإيوائها ورعايتها ، حتى لا يقتلها شيء.

ولا حتى الجنة.

إلى الجحيم باحتياطياته من Qi. بعد استخدام مهارته {Eye of the Tree God} لتأكيد أن المزارعين لا يزالون لا يهاجمون حتى بعد حرب العصابات مع البوابات ، فتح Ashlock قائمة إنتاج الفطر وذهب إلى العمل.

لقد اختار ليس فقط عددًا قليلاً من الكمأة ذات التأثيرات المختلفة مثل فهم داو من خلال الهلوسة ، واحدة ساعدت في استهلاك شياطين القلب ، وأخرى … حسنت جودة البشرة.

“أراهن أن أحدهم سيحظى بشعبية.” ضحك أشلوك وهو يطفئ الكمأ. لقد استغرقت وقتًا أطول للنمو وكان لها أكثر التأثيرات تأثيرًا ، لكنه يمكن أن ينمو بشكل أسرع وأصغر ولا يزال مثيرًا للاهتمام ، مثل الفطر المتوهج الذي كان يزين الفناء المركزي به.

“حان الوقت لاستخدام بعض هذه المساحة بالفعل.” غطى مشهد آشلوك الروحي الآن الجناح بأكمله حيث غطت المظلة قمة الجبل. “فناء التدريب جيد كما هو ، على الرغم من أن هذا الجدار يحتاج حقًا إلى الإصلاح. بركة الأسماك … حسنًا ، لقد ماتوا.”

لم يكن الأمر مفاجئًا ولكنه ما زال حزينًا. إما أن الأسماك قد ماتت جوعًا ، أو أن طائرًا قد أكلها أثناء نومه. بشكل عام ، سيتم استخدام هذا الفناء بشكل أفضل في وقت لاحق ، لذلك ترك الحديقة أو تشكيل الروني للاستخدام.

كانت الحديقة في حالة من الفوضى المطلقة. مع انخفاض ضوء الشمس بسبب ظله وغياب البستانيين لسنوات ، نمت إلى كابوس من الأعشاب الضارة مباشرة من فيلم نهاية العالم. لسوء الحظ ، نجا القليل من الأعشاب الروحية الثمينة من سنوات الإهمال.

“تبدو التربة مثالية ، وكانت البيئة منظمة بالفعل ومجهزة لإيواء النباتات”. فكرت أشلوك في سؤال ستيلا ، لأن هذا كان منزلها

من الناحية الفنية

، لكنها بدت مشغولة في الوقت الحالي ، وكان بطريرك الطائفة.

ضحك أشلوك ، “أعتقد أنه من الآمن أن أقول إنني أملك هذا الجبل والجناح الآن. وربما حتى هذه المنطقة بأكملها بمجرد أن أنشر جذوري أكثر.”

خلق حمولة من الفطر العشوائي التي منحت تعزيزات صغيرة عشوائية للزراعة واختيار الحديقة كموقع لزراعتها ، شعر أشلوك أن نجمه الأساسي يوفر بسعادة Qi المطلوبة. في الوقت الفعلي ، شاهد فناء الحشائش تتطور إلى جنة عيش الغراب.

“الآن ، للاطمئنان على تلاميذي.” حوّل أشلوك وجهة نظره إلى الفناء المركزي.

بدت ديانا أفضل. الذي لم يكن يقول الكثير بالنظر إلى الحالة التي كانت عليها من قبل.

كان جلدها لا يزال مغطى بالأوردة السوداء ، وكانت عيناها مصبوغتين باللون الأسود ، لكنها بدت أكثر صحة ولم تكن تحاول عض وجه ستيلا.

ومع ذلك ، حتى أشلوك ، بمعرفته المحدودة بهذا العالم ، يمكن أن يقول إن إطعام نوى الحيوانات لديها كان حلاً مؤقتًا لمشكلة أكبر.

كانت ديانا قد خرجت من الحبس البارد وتمكنت من ذلك لفترة من الوقت ، ولكن بعد أن تم دفعها بعيدًا في المعركة الأخيرة ، يبدو أنها استسلمت لشياطين قلبها ، والتي بدت وكأنها طريقة خيالية للقول إنها انتكست كمدمنة للمخدرات.

ربما تساعد الكمأة التي كان يزرعها ، لكنها لا تزال بحاجة إلى أسبوع لتنمو ، لذلك في الوقت الحالي ، على ديانا إما أن تتعافى بمفردها أو أن تظل مقيدة بالسلاسل حتى تنضج الكمأة تمامًا.

مرت فترة ، وبدا أن ديانا قد أغمي عليها مرة أخرى – كانت ستيلا تراقبها ، لذلك شعر آشلوك أن الوقت مناسب الآن لإجراء تجربة كان ينتظرها.

عندما قام بترقية {Qi Fruit Production} إلى الدرجة [B] منذ فترة مقابل 900 ساعة معتمدة ، كان التغيير الوحيد المهم هو القدرة على وضع {Demonic Tree Seed} في فاكهة.

لماذا تكلف الكثير لمثل هذه الميزة التي تبدو ثانوية؟ كان هذا السؤال يبتلى به منذ ذلك الحين. لذلك قام بنشر بذوره على نطاق واسع ، مستخدماً الطيور على أمل اكتشاف الإجابة. لكن أطفاله كانوا بعيدًا عن متناول أيديهم ، حيث نشأوا في الغابة المحيطة بالجبل. لذلك لم تتح له الفرصة لمقابلتهم ومعرفة ما إذا كان لديهم أي صلة معينة.

لكن ذلك تغير.

باستخدام {Eye of the Tree God} ، تجاوز Ashlock مجموعات المزارعين القلقين من عائلات Winterwrath و Evergreen الذين كانوا منشغلين بالصراخ على بعضهم البعض وركزوا على أقرب شجرة شيطانية صغيرة.

على الرغم من أنه كان من الصعب وصفه بأنه طفل ، معتبرا أنه يبلغ ارتفاعه أكثر من عشرين مترا. لقد كانت واحدة من أوائل النباتات التي زرعها ونمت بالفعل بقوة.

اقترب جذره ببطء من تحت الأرض ، وليس من باب الاختيار – نظرًا لأن الجذر كان بعيدًا جدًا عن نجمه الأساسي ، بدأ النمو في التباطؤ. هذا شيء لاحظه Ashlock أيضًا.

تركزت قوته حول جذعه وداخله وليس في جميع أنحاء جسده بالكامل ، مثل جذوره وفروعه ، التي عملت أكثر على أنها امتداد لنفسه.

بعد ما بدا وكأنه عصور ، كسر جذره خلال الجزء الأخير من الصخور وضرب التربة لأول مرة. كان يشعر بالدفء والرطوبة ، مثل بطانية لطيفة ، وليس باردًا وخشنًا مثل حجر الجبل.

لماذا استيقظ آلاف الأمتار في السماء على قمة جبل؟ لماذا لم يولد بين رفاقه الأشجار في هذه التربة الجميلة الدافئة؟

فكلما كان يستمتع بدفء التربة ، كان يشعر بالكسل أكثر. “لا عجب أن الأشجار تنام كثيرًا. لم أكن لأكلف نفسي عناء الاستيقاظ حتى لتسجيل الدخول إذا كنت قد ولدت هنا … ربما كانت ولادتي في قمة جبل مهجورة نعمة مقنعة في ذلك الوقت.”

[تحذير: غزو شبكة ميسليوم]

“شبكة ميسليوم؟ مثل الفطريات؟” غير أشلوك نظرته من عينه الإلهية ونظر من خلال الجذور التي تختبئ في التربة. بطبيعة الحال ، فإن تغيير المنظور كهذا من شأنه أن يجعل أي إنسان عادي يتقيأ على الفور على الفور ، ولكن كشجرة سحرية ، لم يكن تبديل وجهة نظره من ارتفاع في السماء إلى أسفل الأرض على الفور مشكلة.

كما اقترحت رسالة النظام ، كان الميسيليوم يلتف حول جذره ويحاول اختراق جدار خلية جذره ، ولكن دون تأثير يذكر.

بطبيعة الحال ، لن يخسر جذره الذي يمكن أن يخترق الصخور الجبلية لبعض الفطريات. ومع ذلك ، قرر أشلوك السماح بالغزو ، لأنه كان يعلم أن الأشجار لم تكن منعزلة كما يعتقد الجميع.

لقد تواصلوا بالفعل وشاركوا الموارد ، ليس من خلال جذورهم ، ولكن عبر الفطريات.

اعتبره النظام غزوًا ، لكن أشلوك رآه على أنه اندماج في شبكة الغابة. طريقة للتواصل مع زملائه الأشجار وربما حتى أطفاله.

خفض دفاعاته وفتح جذوره عمدا كما لو كان المرء سيفتح مسامهم ، سمح للميسيليوم بالدخول.

هاجمته موجة من الخوف. على الرغم من أنه لم يكن بالمعنى العاطفي ، إلا أنه كان لا يزال عقلانيًا. لكن جسده كله توقف كما لو كان على وشك الموت. ما يعادل الأدرينالين الشجرة غمر نظامه ، وشعر فجأة أنه يقظ تمامًا ، كما لو كان منتصف النهار وليس منتصف الليل. حان الوقت للقتال.

كان جسده قد دخل في حالة غريبة كما لو كان هناك هلاك وشيك – والذي كان نوعًا ما مع المزارعين لا يزالون في قاعدة الجبل.

كانت الغابة مرعوبة ، وهذا بدوره جعله أيضًا. دون تفكير ، سيطر على الموقف وأغرق شبكة الأفطورة بحضوره الساحق.

هدأ الخوف واستطاع جسده أن يهدأ.

واصل جذره الخوض في عمق الغابة ، تحت الأنوف المجهولة للمزارعين الذين يتسكعون في الهواء.

مع الترحيب بالمزيد من الأفطورة في جذوره ، لاحظ أشلوك شيئًا ما. كلما حقن المزيد من Qi في الشبكة لتهدئة الأشجار الفقيرة ، زادت السكريات والبروتينات والمياه التي حصل عليها.

لقد كان يستخدم Qi لاستبدال هذه الأشياء الضرورية التي تحتاجها الشجرة للنمو طوال حياته ، حيث لم يكن هناك شيء في صخرة الجبل. مع هذه الوفرة من الموارد الجديدة ، بدأ جذره في تسريع معدل نموه حيث تم حقن هذه المواد المفيدة.

“لسبب ما ، أشعر أنني شجرة حقيقية الآن.” ضحك أشلوك وهو ينفق أكثر. مر بجذور بعض الأشجار الطبيعية ذات الأوراق الخضراء. لم يشعر بأي شيء مميز منهم أو الكثير من Qi. بدا عدد قليل منهم في المراحل المنخفضة من مملكة Qi ومن الواضح أنهم لم يطوروا وعيًا.

إذن ما الذي كان يغمر شبكة الأفطورة بالخوف؟ هل كانت هذه الأشجار تفعل ذلك بشكل طبيعي ، أم كانت شيئًا آخر؟

ثم مر جذر أشلوك بجذور طفله ، أول شجرة شيطانية زرعها – ارتياح ممزوج بلمحة من الفضول تغسل عبر الميسيليوم إلى جذوره.

يمكن أن يخبر آشلوك على الفور أن الشجرة الشيطانية الصغيرة قد نمت بعيدًا بما يكفي لتنمية الوعي ، ويبدو أنها تتعرف عليه كأب لها.

T H E J O K E R