128 - طوارئ

الفصل 128 طوارئ

“لن تندم على اختيارك ، ليث.” ربت البروفيسور مارث على ظهره بنظرة فخورة على وجهه.

“بمجرد تخرجك ، ستكتشف أن السحرة المصنفين من الدرجة A ، مثلك ومثلي ، يتم تقديرهم تقريباً كرتبة S ، إن لم يكن أكثر.” لقد تقهقه.

“ماذا؟ لماذا؟” لم يعرف ليث ما إذا كان يعتبرها أخباراً جيدة أم سيئة.

“لأنه كما رأيت ، فإن العباقرة مثل مانوهار ليسوا فقط أذكياء. فهم أيضاً عنيدون ومتقلبون وغير متوقعين. قد لا نكون منتجين ، ولكننا أكثر اتزاناً ويسهل التعامل معهم.”

***

بعد الحادث الذي وقع في قاعة التدريب ، فقد البروفيسور رود الكثير من وقاحته. أجاب الآن عندما سأله أحدهم توضيحات ، وكلما رأى كيلا أو ليث ، كان يتنهد بشدة هازاً رأسه.

في الأسابيع التالية ، وضع ليث قلبه وروحه في الحدادة ، مما أزعج البروفيسورة وانيمير بلا هوادة بالأسئلة. كان يبحث في كل من الرونيات التي أبقت الصناديق مغلقة والبنية التي يمكن أن يشعر وكأنها إنسان.

ساعدته المكتبة بشكل كبير في مهمته الأولى. حتى لو لم يتم العثور على التسلسل الدقيق للرونيات في أي مكان ، فقد تمكن ليث من تحديد قوتها وهدفها. لقد توصل إلى استنتاج مفاده أن فتح صندوق واحد على الأقل كان ممكناً ، إذا كان لديه مستوى إتقان وانيمير وفريق بحث مناسب.

نظراً لأن ذلك كان مستحيلاً ، قرر أن يسلك طريقاً ملتوياً. بدلاً من مهاجمة القفل من الخارج ، مثل الحداد الرئيسي العادي ، كان سيدمر جوهره الزائف كما يفعل فقط المستيقظ.

كان للقفل والصندوق جوهر زائف لكل منهما ، وكلاهما مثبت في مكانه بواسطة مسارات المانا المختصة التي أحاطهم صانعهم بها ، وذلك بفضل أنماط الرون. كان الاختلاف الرئيسي بين الجوهر الزائف وجوهر المانا الحقيقي هو أن الأول لم يكن لديه طريقة لتجديد طاقاته بدون الساحر الذي بصمه.

ومن ثم ، إذا نجح ليث بطريقة ما في إتلاف المسارات ، فمن المفترض أن تتسرب الطاقة المخزنة في الجوهر الزائف دون إحداث الانفجار ، وسيتم التراجع عن تعويذة القفل.

قبل إجراء هذا النوع من التجارب ، كان ليث يستخدم دائماً تعويذة صمت والعديد من الحواجز لمنع حدوث انفجار ناتج عن تدمير غرفته أو ملاحظته من الخارج.

بعد شهر من بداية الفصل الدراسي الثاني ، خسر ليث ثلاثة صناديق. لقد انفجرت جميعها دون أن تترك أي أثر وراءها ، لكنه ما زال يعتبره نجاحاً.

لم يصب هو أو متعلقاته بأي ضرر ، ومع كل صندوق كان الانفجار يضعف. لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن يجد ليث الطريقة الصحيحة لخرق المسارات الرونية دون أن يصبح الجوهر الزائف غير مستقر.

‘الآن فهمت لماذا أرادت الرؤيا مني أن أنقذ نوك وأن ألتقي كالا. (AN: صغير البايك ووالدته.) مع الصندوق فقط من روديماس ، لم أكن لأتمكن من فتحه مطلقاً.’

‘يمكنني إما أن أعطيه للماركيزة أو لينخوس ، وتركي خالي الوفاض ، أو أحاول وأفشل بمفردي.’

‘حسناً ، لأنك علمت نفسك بنفسك ، فأنت تقوم بعمل رائع. دائماً ما يمتدحانك مارث ووانيمير لموهبتك وإنجازاتك. أعتقد أن وانيمير تعتبرك بالفعل أفضل طالب في السنة الرابعة.’

‘بلى.’ تنهد مرة أخرى.

‘لابد أن هناك شخص ما يغضب مني ، مرة أخرى. ناهيك عن أنني أتخلف في سحر الأبعاد. بدون السهر طوال الليل ، حتى يوريال يلحق بي ببطء ، ولم أتعلم بعد تعويذة الاستعادة ، التي تعرفها كيلا بالفعل. يجب أن أعمل بجد أكثر!’

‘ربما لأن كيلا لديها تخصص واحد فقط ، بينما يوريال اثنان فقط ، وهما يعملان بجد أيضاً. أنت ، بدلاً من ذلك ، متكاسل.’ كان صوت سولوس ينضح بالسخرية.

‘على رأس كل من تخصصاتك الرسمية ، تتعلم تخصصات أخرى بنفسك وتحولها إلى السحر الحقيقي. كل هذا أثناء العمل على هذا القفل ، والبحث عن جسم من أجلي وتحسين جوهرك المانا خلال وقت فراغك.’

‘وهو ما يعني عادة عندما تضطر إلى استخدام الحمام أو أثناء الدروس النظرية. أنت لا تنام منذ ما يقرب من شهر. بصراحة ، أنا مندهشة لأنك حققت الكثير في 24 ساعة فقط في اليوم.’

‘التقدم وليس الكمال. تذكر؟ تحتاج إلى الإبطاء.’

‘لا أستطيع فعل ذلك. إمتحان الفصل الثاني يقترب ، ولا أحد يعرف ما الذي سيحدث. يجب جعل كل ثانية مهمة!’

***

منذ انفجار مختبر الخيمياء الخاص بكورن هاترن ، انغمست مدينة كاندريا بسرعة في هستيريا جماعية. بعد أيام قليلة من الحدث ، بدأت الأمراض وجرائم القتل الغريبة تحدث في جميع أنحاء المدينة ، ومع مرور الوقت ، ساءت الأمور.

تم استدعاء المعالجين من جميع المركيزة وما وراءها للمساعدة ، ولكن على الرغم من أن التاج وجمعية السحرة لم يدخروا أي نفقات للوصول إلى جذور المشكلة ، إلا أنهم لم يصلوا إلى أي مكان.

تم تفعيل تعتيم المعلومات لتجنب انتشار الذعر خارج حدود المدينة. أولئك الذين علموا بالظاهرة تحدثوا عن طاعون غامض يطارد مقاطعة كاندريا ، وكانوا قلقين من انتشاره.

وصل عدد الجثث بالفعل إلى المئات ، ومع مرور كل يوم ظهرت المزيد والمزيد من الحالات ، مما أجبر التاج على إعلان حالة الحجر الصحي بعد أسبوعين من بدء تفشي المرض.

كل من حاول الدخول إلى المدينة أو الخروج منها سيتم إعدامه على الفور ، فقد كانت المنطقة بأكملها محاطة بمصفوفة تمنع تعاويذ الطيران و خطوات الاعوجاج من العمل.

كانت سيلفا ، ملكة مملكة غريفون والرئيس الأعلى لجمعية السحرة ، على وشك الانهيار العصبي. لم تنم بشكل صحيح منذ أن بدأ تمرد النبلاء القدامى ، والآن مع لغز الطاعون الذي لم يتم حله ، شعرت أنها فقدت عقلها.

لم تفوت الملكة كيف حدث المأزق الحالي بعد اختفاء أرجون مباشرة ، كانت المشكلة هي تحديد كيفية ارتباط الحدثين. مع العلم ببراعة أرجون ، اشتبهت في أن كل شيء كان من عمل مستيقظ.

كان من المستحيل قتل أحد أفراد الفيلق بالطرق التقليدية خلال مهمة استطلاع بسيطة. أيضاً ، حقيقة أن أفضل العقول في المملكة لا تزال جاهلة ، كانت دليلاً كافياً على أنه ليس شيئاً يمكن للسحر المزيف تحقيقه.

كانت مشكلتها أنه بصرف النظر عن أعضاء الفيلق ، لم يكن لدى التاج أي مستيقظين ، ورفضت السيدة ديريس تدريب أكثر من سبعة في كل مرة. الأعضاء الستة الباقون كانوا منخرطون بالفعل في مواقف الحياة أو الموت ، وإلا فلن تتذكر أرجون أبداً بهذه السرعة.

كانت فرق الإنقاذ لا تزال تبحث عنه تحت حطام المختبر ، لكن حتى الآن لم يخرج شيء. بدافع اليأس ، أخرجت تميمتها الاتصال ، في محاولة للوصول إلى كريشنا مانوهار ، إله الشفاء.

كان أفضل معالج في المملكة وأملها الأخير. بصرف النظر عن الطاعون السحري ، يمكن أن يكون تأثير تحفة أثرية قديمة. مثل هذا السلاح القوي ، إذا كان موجوداً ، يجب أن يظل سراً ، وهذا هو السبب في أنها احتفظت به كملاذ أخير.

كان ذلك الرجل مدفعاً فضفاضاً ، ولم تكن السرية والموثوقية من إحدى مهاراته قط. لم تعط التميمة أي رد حتى بعد عدة محاولات.

لم يكن لديها وقت لأفعاله الغريبة ، اتصلت سيلفا بلينخوس ، بدلاً من ذلك ، طالبةً بمكان وجود مانوهار وسبب عدم وجوده.

“لن أجرؤ على عصيان أمر مباشر منك ، يا جلالة الملكة ، ولكن للأسف ، فإن طلبك الأول يتجاوزني. حتى أنا لا أعرف مكانه. أما الثاني ، أعتقد أنك لن تصدقيني دون سماعه من فم الحصان.”

أخذ مدير المدرسة قطعة من الورق ووضعها على جوهرة التميمة ، مما سمح للملكة بقراءة محتواها.

『… أنا على وشك تحقيق اختراق سحري مذهل. لا أستطيع المخاطرة ببحثي بأن يفسد بسبب المضايقة المستمرة للعقول المتواضعة ، لذلك سأذهب لفترة من الوقت.』

“كيف يجرؤ على الاختفاء مرة أخرى؟ إنها بالفعل المرة الثالثة هذا العام!” لكمت سيلفا مكتبها بقوة كافية لكسره إلى نصفين.

“أرسل لي ثاني أفضل طبيب تشخيص لديك. إذا لم يحل مشكلتي ، فسوف أضع رأسك بجانب رأس مانوهار في غرفة تذكاراتي!”