116 - الفاصل 3

الفصل 116 الفاصل 3

يشار إلى مملكة غريفون عموماً باسم المملكة الأصيلة ، حيث كانت منذ أكثر من ألف عام أول دولة عظيمة تخرج من فترة الدول المتحاربة في قارة غارلين.

لم تكن الأسبق ، فكانت الأسبقية لقبائل رمال الدم ، ولكن بسبب ظروف الحياة الأكثر قسوة في الصحراء إلى جانب افتقارها إلى الأراضي الخصبة ، كانت بلا شك الأغنى.

تحدها من الشمال والغرب إمبراطورية جورجون ، ومن الجنوب والشرق صحراء رمال الدم. كانت الحكومة المركزية تقع في العاصمة ، فاليرون ، وسميت على اسم الملك الأصلي فاليرون غريفون.

كان حاكم المملكة هو أيضاً القائد الأعلى للجيش الملكي.

كان ممنوعاً على المواطنين العاديين أو حتى النبلاء أن يكون لديهم جيش. أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفه ، حيث يُسمح لهم فقط بالحراسة الشخصية ، يصل إلى مائة جندي.

كانت المحاولة البسيطة لتجنيد أو تشكيل واحد هي خيانة عظمى ضد التاج ، وسيتم إعدام سلالة الجاني حتى الجيل الثالث. كان النبلاء يعتبرون فقط مديرين لأراضيهم نيابة عن الملك أو الملكة.

لم يُسمح لهم بسن القوانين ، فقط تطبيقها كما تم سنها من قبل المحكمة. في حالة الشك حول تفسيرهم ، فإن اتصال بسيط عبر تميمة الاتصال إلى كاتب ملكي سيوضحه.

كان التنازل عن القوانين ضرورياً لظروف خاصة وموافقة الملك المباشرة ، وإلا فسيتم اعتباره عملاً من أعمال التمرد.

كان أحد أسباب ازدهار مملكة غريفون على مر القرون مقارنة بالجيران هو عملية اختيار الحاكم. لم يكن اللقب وراثياً ، تماماً مثل الكفاءة والمهارة والموهبة التي يتطلبها الدور.

بعد وفاة الحاكم الحالي ، كان الزوج يمسك بزمام المملكة بأكملها حتى يتم العثور على الحاكم التالي. للوصول إلى الاختيار ، كان هناك ثلاثة متطلبات أساسية.

كان على المرشح أن يشارك ، بغض النظر عن مدى ضعفه ، دماء الملك الأصلي ، كما كان عليه أن يمتلك موهبة سحرية بارزة ومهارة إدارية مثبتة. كان سبب الشرط الأول لغزاً للجميع ما عدا الحاكم.

بدلاً من ذلك ، كان الثاني والثالث واضحين تماماً. بدون السحر ، سيكون الحاكم أسيراً لحراسه ، لأنه حتى خادم في مستوى الساحر المبتدئ يمكن أن يقتله دون ترك أي أثر في غضون ثانية.

أخيراً ، كان الحاكم الجيد أولاً وقبل كل شيء مسؤولاً جيداً. بدون إحساس صحيح بالعدالة والتوازن ، سيكون إما طاغية ، أو أسوأ من ذلك ، رجل مسرف في يد من كان قادراً على تمكين الرذائل.

أولئك الذين استوفوا هذه المتطلبات سيتم إحضارهم إلى أعمق جزء من القلعة الملكية ، أمام بوابة صوفية مصنوعة من الذهب والفضة ، والتي ستفتح فقط لأولئك الذين يحملون الدم الملكي.

أولئك الذين تم العثور عليهم مستحقين ، سيخرجون منها مصدومين ولكن سالمين ، بينما لن يعود الآخرون أبداً. كان هذا هو السبب الرئيسي وراء عدم طلب لقب الملك أو الملكة إلا من أولئك الذين اعتقدوا بصدق أنهم يستحقونه.

في أي وقت ، يمكن لأي شخص يفي بالمتطلبات تحدي الحاكم الحالي وإجراء التجربة ، ولكن مرة أخرى عاد عدد قليل جداً.

في تاريخها الذي يبلغ ألف عام ، لم تنتخب المحكمة مطلقاً حاكماً دون أن تحمل التقاليد ، وحتى هذا كان لغزاً.

اعتقد الكثيرون أنه خلف البوابة كانت هناك سلسلة من التحف الأثرية السحرية ، من شأنها أن تضع المرشح للاختبار وتقتل أولئك الذين لم يكونوا لائقين لقيادة الدولة.

آخرون اعتقد أن شبح الملك الأصلي لا يزال يسكن في القلعة ، وينقل حكمته عبر الأجيال بفضل رابطة الدم التي تقاسموها.

كلهم كانوا مخطئين.

خلف البوابة الذهبية والفضية ، بعد نفق قصير ، كان هناك عرين للغريفون الإلهي ديريس ، أحد الوحوش الإلهية الثلاثة الوحيدة التي عاشت في القارة ، والتي عرفها التاريخ فقط باسم الملكة الأصلية ، من الوقت الذي ساعدت فيه فاليرون في بناء مملكته التي سماها على شرفها.

(AN: سأستخدم كلمة “هي” (she) بدلاً من “هي” (it) لأنها يمكن أن تتغير في الشكل البشري ، فإن الحدود بين الوحش والإنسان رقيقة جداً ومربكة.)

في كل مرة كان ذلك ضرورياً ، كانت تفحص المرشحين ، وتتأكد من أن إرث حبها الوحيد والحقيقي لن يضيع ، مستخدمة قوتها لاستكشاف أذهانهم وأرواحهم.

إذا كان أي منهم يرضيها ، فسيكون للمملكة حاكم جديد. وإلا فلن تحتاج إلى إصلاح شيء ما لتناول العشاء. لم تؤمن ديريس بالتدخل المباشر ، ولم تعد تهتم كثيراً بالشؤون الإنسانية.

لقد استمرت فقط في تلبية رغبة الملك فاليرون المحتضرة ، واختيار خلفائه وإخافة المحكمة من وقت لآخر ، عندما يعتقد شخص ما أن هذا التقليد قد عفا عليه الزمن.

غادر أرجون ريناس من عرينها للقيام بمهمته الجديدة.

كان أصغر مجند في فيلق الملكة ، وكان قد انتهى لتوه من تعلم أساسيات السحر الملكي من ديريس. (AN: هو مجرد سحر حقيقي ولكن مع اسم آخر ، سيتم الاحتفاظ بجميع الشرائع الأخرى لتجنب الالتباس.)

كان وجود جحفل الملكة حقيقة معروفة ، وهو أمر يتذكره ويحترمه كل مواطن يحترم القانون. على العكس من ذلك ، كان من المفترض أن يكون فيلق الملكة مجرد شائعة ، بعبع العالم السفلي.

لقد كانت وحدة سرية ، تتألف فقط من أكثر أعضاء الجحفل ولاءً ، والذين كانوا ذات يوم يتقنون السحر الملكي ، من شأنها أن تزيل بمفردها أي تهديد للمملكة.

إذا ماتت أسرة نبيلة بأكملها في حادث ، إذا اختفت عصابة إجرامية بين عشية وضحاها ، فهذا من فعل الفيلق.

لم يرَ أحد في الواقع عضواً من الفيلق في العمل وعاش ليروي الحكاية ، كانت “صديق ابن عمي يعرف رجلاً…” واحدة من تلك الشائعات. ومع ذلك كانوا حقيقيين جداً.

عندما التقيا ، كانت ديريس قد رحبت بأرجون في شكلها البشري ، مما جعله يسقط رأساً على عقب من أجلها ، وأهدر الأسبوع التالي في رفض مقترحات زواجه ومحاولة التفكير معه.

لقد حافظت على شكلها الغريفون لفترة طويلة ، متناسية أن تهدئة الضيف الخائف أسهل بكثير من مواجهة مشاعره غير المعقولة. كان مظهر ديريس الإنساني ذو وجه بيضاوي رقيق ، مع ميزات مثالية قضى عدد لا يحصى من الفنانين حياتهم كلها دون جدوى ، في محاولة لإعادة إنتاجها.

كان لديها شعر ذهبي لامع ، طويل بما يكفي ليلامس الأرض تقريباً ، وعينان فضيتان تتلألآن كنجوم في أضعف ضوء. كانت بشرتها ذات اللون الوردي اللؤلؤي خالية من العيوب ، ولم تظهر أي علامة على تأثرها بالعيش في مخبأ بارد تحت الأرض لفترة طويلة.

عادةً ما كانت ديريس ترتدي فستاناً بسيطاً من الساتان الأزرق ، استخدمته منذ قرون من قبل أرملة حزينة ، على الرغم من قصته القديمة والفضفاضة لم يستطع إخفاء منحنياتها الناعمة والساحرة أكثر من طير طائر يمكن أن يحجب الشمس.

في المرة الأولى التي رأى فيها أرجون إبتسامتها كان يعتقد أنه ميت منذ زمن طويل لأن ذلك التعبير البسيط أعاد الحياة لكل المشاعر التي جعلته فرقة العمليات السوداء للملكة ينساها منذ سنوات طويلة.

“تذكر عدم إساءة استخدام صلاحياتك الجديدة.” كانت كلمات فراقها.

“الشوائب في جسدك ليست عدوك ، بل على العكس هي السبب الوحيد الذي يجعلك أنت وجميع السحرة الموهوبين على قيد الحياة ، على الرغم من أن أجسادكم غير مناسبة لممارسة قوة جواهركم.”

“يستغرق الجسم وقتاً في التكيف ، ولا توجد طريقة لتسريع العملية. أي زلة ، وسوف تتحول إلى بغيض ، وسيضطر شخص آخر من الفيلق إلى التخلص منك. الوداع يا طفل. لن نلتقي مرة أخرى.”

بقلب مثقل رحل دون أن ينظر إلى الوراء.

وفقاً لأوامر الملكة ، كان هناك خطأ ما في المملكة ، حتى أسوأ من المعتاد ، حيث تطلب الأمر التدريب العملي على سطح السفينة وإجبار أرجون على التخلي عن تدريبه مبكراً.

يبدو أن هناك شيئاً غريباً في العديد من مختبرات الخيمياء بالقرب من أكاديمية غريفون البيضاء والمواد التي كانوا يشترونها في المخزون ، إلى جانب عدد كبير جداً من صناديق الأبعاد لغرضهم أن يكون أي شيء جيد.

——————

ترجمة: Acedia

فصول اليوم._.