44 - الشكوك والندم

الفصل 44 الشكوك والندم

لقد أثير اهتمام ليث حقاً ، لذا ترك نانا تستمر ، محتفظاً بأسئلته لوقت لاحق.

“بناءً على كيفية أداء الطالبة ، يمكنها اكتساب النقاط أو خسارتها…”

“نقاط فردية أو نقاط مجموعة؟” شعر ليث بالغباء. حتى أنه لم يكن قد أنهى فكره السابق ، أنه اضطر بالفعل إلى التناقض مع نفسه.

‘أقسم ، إذا كان هناك نوع من المنافسة المنزلية المتخلفة ، فسأسترجع كل تخمين ثاني كان عندي حول إختياري.’ فكّر.

نانا رفعت حاجبيها في كفر.

“هل تتذكر حتى ما أخبرتك به في المرة الأخيرة عن الأكاديميات وطلابها؟ هل يجب عليك وضع شريحة من اللحم الغض أمام الوحوش الجائعة ، هل تتوقع منهم التعاون من أجلها؟”

“لا! هم يفضلون أكل بعضهم البعض من القلب. بالطبع نظام النقاط فردي. إنه يشبه إلى حد كبير نظام الجدارة ، ولكن بدلاً من الحصول على ائتمان من المملكة ، يمكنك الحصول عليه من المدرسة نفسها.”

“النقاط هي العملة الوحيدة المسموح بها داخل الأكاديمية ، ومعها يمكنك تحمل الكثير من الأشياء. الجرعات السحرية والعناصر المسحورة وحتى المكونات النادرة لتجاربك. من الواضح أنه كلما ارتفعت القيمة ، ارتفع السعر.”

من فترة التوقف الطويلة ، افترض ليث أنها انتهت وكانت تنتظر أسئلته.

“ما هي الجرعات السحرية؟ إنها المرة الأولى التي أسمع عنها.”

“الجرع السحرية مثل التعاويذ الخاصة في قارورة. والأساسيات على حد سواء تشبه تعاويذ الشفاء ، ولكن بين المستوصف وحقيقة أن الجميع يعرف سحر الضوء ، نادراً ما يتم شراؤها.”

“الأكثر قيمة هي تلك التي تسمح للمستخدم بأن يصبح أسرع أو أقوى أو حتى تصلب جلدها مؤقتاً إذا اشتبهت في أنها ستجبر على قتال مشاجرة.”

“ماذا عن جرعات المانا؟”

“مانا ماذا؟”

“ألا يوجد أي نوع من الجرعات لإستعادة المانا بسرعة؟”

ضحكت نانا بحرارة.

“طفل ، المعرفة يتم تبادلها على أساس طوعي. إذا اكتشف أي خبير خيميائي شيئاً من هذا القبيل ، فسيحتفظ بها لنفسه. على الأقل هذا ما سأفعله.”

كان ليث مغموراً ، وبدت الجرعات تقليداً ضعيفاً لسحره الانصهار.

‘ليس فقط أنها مواد قابلة للاستهلاك ، ولكن عليك حتى أن تضيع وقتك في إحضارها وتجديد إمدادك منها عند الحاجة. بالإضافة إلى ذلك ، السحرة المزيفين ليس لديهم شيء مثل التنشيط.’

‘الشيء الجيد الوحيد في الجرعات ، هو أنني أستطيع التظاهر باستخدامها أثناء استخدام سحر الانصهار بدلاً من ذلك. وبصرف النظر عن ذلك ، فهي ليست مثيرة جداً للاهتمام.’

(AN: التنشيط هو تقنية التنفس التي تسمح لليث باستعادة المانا والقدرة على التحمل بسرعة ، لدرجة أنه قادر على الاستمرار لعدة أشهر دون الحاجة إلى النوم.

كلما استخدمه لفترة أطول ، كلما كانت آثاره أقصر. الطريقة الوحيدة لإعادة ضبط آثاره هي النوم فعلياً. انظر الفصل 8 لمزيد من التفاصيل)

“أني أتفهم.” هو ما قاله بصوت عالٍ في الواقع.

“ما نوع العناصر السحرية التي يمكن شراؤها؟”

“يوجد في كل أكاديمية ما لا يقل عن عشرة من سادة الصياغة المقيمين. ويعملون كمعلمين وباحثين في المجال السحري.”

“عادة ما يعرضون أعمالهم الأقل بيعاً ، ولكن يمكنهم أيضاً إخراج عناصر سحرية عالية الجودة ، عندما تريد الأكاديمية إثارة سباق الفئران ، كما هو الحال قبل الامتحانات النهائية مباشرة.”

“كانت أكثر العناصر المفيدة لدي هي تميمة الأبعاد وخواتم من المستوى الأول إلى الثالث. سمحت لي تميمة الأبعاد بإحضار كل ما أحتاجه دون أن أعاني من وزنه ، بينما كانت الخواتم قادرة على تخزين تعويذات من نفس المستوى ، مما سمح بإلقاء فوري.”

لم يفوت ليث الاستخدام الصارم للتوتر الماضي بينما كانت تشير إلى ممتلكاتها. لقد شعر بالأسف من أجلها ، ولكن بدلاً من تحريضه عليه ، كان لخطابها تأثير معاكس.

“تميمة أبعاد؟ هل هي نوع من عناصر التخزين السحرية؟” لعب دور البكم.

أومأت نانا.

“ذكي كالعادة. نعم ، يمكن للخواتم وتمائم الأبعاد تخزين أي شيء غير متحرك حتى حجم ثابت من المساحة ، بغض النظر عن الوزن.”

“لا تتوفر في أدنى فئة سوى بضعة أمتار مكعبة ، ويمكن لأعلى فئة تخزين حتى خمسين متراً مكعباً (65 ياردة مكعبة). حجم منزل صغير كامل.”

كان الشعور بالغموض يزداد عمقاً.

‘سولوس ، كم يمكن للجيب البعدي تخزينه؟’

‘في الوقت الحالي ، يمكن أن يحتوي التخزين ثلاث مرات على ما يسمى أعلى فئة ، ولا تزال تتسع. مساحة المكتبة ، أو مجال سولوس ، كما تسميه ، تبلغ الآن حوالي ثلاثين متراً مكعباً (39 ياردة مربعة). تتوسع أيضاً.’

كان وجه بوكر ليث جيداً ، لكنه ليس لتلك الدرجة. استطاعت نانا أن ترى أنه لم يعجبه على الإطلاق.

“ما هذا الوجه؟ هل تفهم أو لا تفهم أن ما تحصل عليه أثناء دراستك ، يمكنك الاحتفاظ به بمجرد التخرج؟ هل لديك أي فكرة عن مدى صعوبة وتكلفة شراء حتى أقل قطعة سحرية؟”

أغلق ليث عينيه أثناء فرك جبهته.

‘كيف يمكنني حتى التظاهر بأنني مهتم بشيء ما لدي بالفعل أو يمكنني القيام به بشكل أفضل؟ بالتأكيد ، ستساعدني هذه الأشياء في إخفاء سحري الحقيقي بشكل كبير. كلما استخدمت إلقاءاً فورياً ، يمكنني استخدام الخواتم كغطاء. لكن هذا كل شيء.’

كونه كاذباً خبيراً ، عرف ليث ما هي حدوده. لذا ، قام بتغيير الموضوع.

“تبدو وظيفة سيدة الصياغة مثيرة للاهتمام حقاً. هل من الممكن أن تتخصص في هذا المجال؟ هل يحتاج المرء أيضاً أن يكون حداداً ليصبح سيد صياغة؟”

“نعم ، إنه من بين الخيارات المتاحة. ولا ، لا يلزم الحدادة. إن سيد الصياغة لا يخلق أي شيء ، فهو فقط يضيف أشياء بخصائص سحرية ، سواء كانت خاتماً أو تميمة أو كرسياً أو حتى فستان نهاري.”

“لا يمكنهم إتقان جميع وظائف الحرفيين. معظمهم يفضلون تعلم أساسيات تجارتهم المفضلة ، على الرغم من ذلك. لذا ، سيعرف سيد الصياغة المتخصص في الخواتم شيئاً عن صياغة الذهب ، وما إلى ذلك.”

“هذا مثير للاهتمام حقاً.” ولمرة واحدة ، لم يكن ليث يتظاهر فقط.

من بين المواضيع الثلاثة ، كانت الكتب والتخصصات هي الوحيدة التي اهتم بها حقاً. من خلال الإمداد الذي لا نهاية له من المعرفة ، يمكنه بسهولة إعادة إنشاء أو اختراع جميع أنواع السحر باستخدام السحر الحقيقي.

لكن ذلك كان لا يزال شيئاً يمكنه اكتشافه بمفرده مع الوقت والخبرة. وبدلاً من ذلك ، أن يصبح سيد صياغة هو كنز لا يقدر بثمن له.

لم يكن ليث على علم بمثل هذه الفنون ، وبالتالي لم يتمكن أبداً من فهم الأساسيات دون مساعدة خارجية.

ولكن بمجرد الكشف عن المبادئ الأساسية لسادة الصياغة ، وربطها بالسحر الحقيقي ومكتبة الأكاديمية ، سيكون قادراً على إطلاق إمكانيات لا حصر لها.

فقط الأفكار حول العناصر السحرية التي جاءت إليه على الفور كانت كافية لإعطائه اندفاع الأدرينالين.

ولكن عندما كانت إثارته في ذروتها ، دفعت فكرة مفاجئة قشعريرة إلى أسفل العمود الفقري.

“قبل أن أرفع آمالي ، هل يمكنك أن توضحي لي كيف يحصل المرء على النقاط؟ لا يوجد شيء من هذا القبيل حول التحديات اليومية بين الطلاب ، والبطولات أو شيء ما ، أليس كذلك؟”

نانا ضحكت حتى مؤخرتها.

“هذه فكرة غبية! ولا حتى الشائعات الأكثر وحشية ستصل إلى هذا الحد. وإلا فسيتم تسميتهم بالمقابر السحرية بدلاً من الأكاديميات. هناك بالفعل ما يكفي من العنف كما هو.”

“إذا بدأ مدير المدرسة في مكافأة الطلاب على سلوكهم ، فلن يتخرج سوى اثني عشر ساحراً كل عام ، ولن يقوم أحد بإلحاق أطفالهم. ان ساحة الحرب ستكون اكثر أماناً.”

يمكن أن يتنهد ليث بارتياح ، وتلاشى أحد أكبر مخاوفه.

“يتم كسب النقاط في الغالب من خلال كيفية أداء الطالب في الصف وأثناء التمارين العملية. أي إنجاز يفيد الأكاديمية ، مثل مشاركة التعاويذ الشخصية ، يعطي نقاطاً إضافية.”

“لكن المصدر الأساسي الحقيقي هو الامتحانات الفصلية والنهائية. يمكن تحويل جميع النقاط في أي وقت ، حتى بعد التخرج بنجاح ، لهذا السبب هناك الكثير من المنافسة على أفضل النقاط.”

“حذار ، رغم ذلك. حتى إذا لم يمنحك الانضباط أي نقطة إضافية ، فقد يجعلك تخسر الكثير منها بسهولة. وبصرف النظر عن الفشل في الاختبارات بشكل متكرر ، هي الطريقة الوحيدة لخفض درجاتك.”

“إذا كان الأمر سلبياً ، فستضطر إلى التعويض عن طريق إعادة كل ما كنت قد اشتريته بالفعل. هكذا فقدت كل ما أملك.”

تنهدت نانا ، وامتلأ صوتها بالحزن والأسف ، موجعة رقبتها حيث ربما كانت تميمة الأبعاد الخاصة بها.

تدخل الكونت لارك ، موضحاً سببهم لإخفاء مثل هذه الأشياء عنه.

“لم نخبرك بأي من هذا من قبل ، حتى لا نضعك تحت مزيد من الضغط وعدم رفع توقعاتك بشأن مستقبلك كثيراً ، في حالة الفشل.”

“يتم رفض معظم المتقدمين. في الماضي ، عندما كانت هذه المعرفة متاحة للجمهور ، كان هناك عدد لا يحصى من حالات الانتحار بين الشباب التي لم تستطع تحمل الضغط أو التعامل مع الفشل.”

“خاصة بالنسبة لمن هم من أصل متواضع ، فإن القبول في أكاديمية سحرية هو الطريقة الوحيدة للهروب من مصيرهم. وبدرجة أقل ، يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لأبناء النبلاء والتجار الذين ليسوا في خط الخلافة.”

“أستطيع أن أرى ذلك يحدث. لكن بصراحة ، لا أرى فائدة في إخباري بكل هذا. ليس الأمر كما لو تم رفضي لعدم المحاولة.” كذب.

“ماذا تتوقع مني أن أفعل؟ السفر عبر جميع أنحاء المقاطعة بحثاً عن الوحوش السحرية؟ هل تتسبب الكوارث فقط في القدرة على حلها؟ بصراحة ، لا أعتقد أن هناك أي قدر من المزايا التي يمكن أن تغير وضعي.”

هز الكونت رأسه.

“لا نتوقع منك أن تفعل أي شيء سوى أفضل ما لديك. لقد أمضيت سنوات تحاول ثني عن عدم إرسالك إلى الأكاديمية ، ولا تعتقد أنني لم ألاحظ افتقادك التام للحماس خلال رحلتنا.”

“لقد تصرفت طوال الوقت كما لو كان الأمر يتعلق بشخص آخر ، شخص لا تهتم به. أنت لم تدافع عن نفسك ، أردت فقط الخروج من تلك الغرفة!”

“حسناً ، ربما أنت على حق. لكن ربما أردت فقط أن أتجنب أن تقتلك المديرة في الحال. لقد كنت تخبرني أيضاً أن أصمت. كان من الغباء أن تضيف الزيت إلى النار.” ليث لم يكن يكذب.

في تلك اللحظة ، عندما رأى عيون مديرة المدرسة محملة بالمانا ، كان قلقاً للغاية بشأن مصير عائلة لارك ، وقرر سحب الكونت في أقرب وقت ممكن.

“لك نقطة. أنت على حق.” جلس الكونت لارك مع وجه مكتئب.

“خلاصة القول ، لا يزال لدينا عدد قليل من البطاقات للعبها. على الأرجح ، لن يخرج منها شيء. ولكن إذا نجحنا بأي فرصة ، فإننا نحتاج منك أن تفعل أكثر من مجرد الجلوس على الخطوط الجانبية. هذا هو المغزى.”

———–

ترجمة: Acedia