اللورد الأعلى - 3 - السعي وراء أرض الأقزام

الفصل الثاني: السعي وراء أرض الأقزام

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

الجزء 1

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

تجمعت شالتير وأورا على ضفاف البحيرة بالقرب من قرية السحالي ، برفقة أتباعهم المختارين بعناية.

بجانب شالتير كان هناك 25 كائن أوندد ، كل واحد منهم في المستوى 80 أو نحو ذلك ، اختارت أورا 30 وحشًا سحريًا ، كان هناك 6 عرائس مصاصي دماء كانوا مرافقين لشالتير وأورا وآينز ، ثم ، كان هناك الهانزوس الذين أحضرهم آينز معه والبالغ عددهم 5 ، و أيضا كان هناك 5 وحوش سحرية يشبهون الماموث تم استدعاؤهم بعملة يغدراسيل ، كان لهذه الوحوش حمل حمولات على كلا الجانبين ، كانوا شائعين في يغدراسيل.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(تنويه هانزو تشير إلى مفرد ، أما هانزوس تشير إلى جماعة)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

يمكن اعتبارهم الأضعف في هذه المجموعة ، نظرًا لأنهم كانوا في المستوى 40 فقط أو نحو ذلك ، ومع ذلك ، كانت قدراتهم على نقل البضائع مثيرة للإعجاب للغاية ، ومقاومتهم للبرد والنار تعني أنهم يستطيعون أن يتحركوا بسهولة عبر المناطق المجمدة أو بالقرب من بركان مليئ بالحمم ، كان أهم شيء هو أن مظهرهم كَذَبَ رشاقتهم المذهلة ولن لا توجد أي مشكلة إذا عملوا لفترات طويلة دون أكل أو شرب.

أمر آينز كوكيوتس بالوقوف خلفه ، ثم نادى على زينبورو.

“ماذا تريد مني يا صاحب الجلالة؟”

ابتعد زينبورو عن زاريوس و كوروش وجاء ووقف أمامه ، لم يستطع آينز إلا أن ينظر إلى السحلية الأبيض الصغير الذي كان محمولاً من قِبَل كوروش.

ربما شعرت كوروش بروح آينز الذي يحب إقتناء الأشياء النادرة ، لأنها تحركت بشكل غريزي لحماية طفلها.

ليس الأمر كما لو أنني سآخذه منك بعيدًا عنكِ…

شعر آينز بالقليل من الإكتئاب وسلم زينبورو ثلاثة عناصر.

“خذهم ، هذا الخاتم يُلغي الحاجة إلى النوم أو الأكل أو الشرب ، ويَمنح هذا الخاتم مقاومة للبرد ، وهذا العِقد يمنح القدرة على استخدام تعويذة 「الطيران」استخدمه في حال سقطت من على منحدر ، سأعلمك كيفية استخدامه لاحقًا “.

“شكرا جزيلا يا صاحب الجلالة”

كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يغدراسيل ، يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال أزرليسيا.

“آسف على مقاطعة استعداداتِك ، لقد انتهينا هنا ، يمكنك العودة ”

أومأ زاريوس وعاد بصمت.

” كوكيوتس ، يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية “.

لم يفر الأطفال لكنهم ظلوا من على مسافة بعيدة ، ونظروا إلى آينز والآخرين بعيون براقة.

مم ، هل سيتمكن الأطفال من التكيف إذا أحضرتهم إلى مدينة بشرية؟ لا ، ماذا لو فعلت العكس وأحضرت أطفالاً إلى هنا؟ ربما يمكنني بناء موقع تخييم قريب ، ثم أُحضر أطفال السحالي إلى هناك.

تخيل آينز مشهدًا لأطفال بشريين ، وسحالي وعفاريت يلعبون معًا ، ثم أضاف أورا و ماري ، أطفال دارك إلف ، ثم قرر أن يضع شالتير أيضًا في المشهد.

لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد إلى جانب أورا والأوندد والوحوش السحرية ، لم يكن لها أهمية خاصة.

يا له من مشهد جميل ، ربما ينبغي أن أقترح هذا على ألبيدو وديميورج…

“إذا. أزعجوك. سآمرهم. بالمغادرة. فوراً.”

“لم يكن هذا ما قصدته… ألا تشعر أن الأطفال قد يكونون قادرين على التعايش ، حتى لو كانوا من أعراق مختلفة؟ ألا تعتقد أن الأطفال البشريين يمكن أن يسيروا جنبًا إلى جنب مع أطفال السحالي؟ ”

“أنا. غير. متأكد. ولكن. إذا. كانت. هذه. إرادتك. إذن. أنا. متأكد. من. أنهم. سيتوافقون. في. ما. بينهم. آينز سما”

…هذا ليس له علاقة بإرادتي أو أوامري أو ما إلى ذلك ، إنها مجرد مسألة ما إذا كان يمكن لأفراد من أعراق مختلفة أن يعملون معًا ، أعتقد أنني لا أستطيع تقديم هذا الاقتراح بسبب منصبي كملك…

سيتم تفسير جميع أفكار آينز على أنها أوامر مطلقة ، وبالتالي ، كان الأمر مخيفًا إلى حد ما.

“…حقًا ، لقد حان وقت الانطلاق ، أورا ، شالتير! هل أنتم جاهزون؟”

رد الاثنان على الفور تقريبًا

“نعم! كلنا جاهزون! ”

” هنا أيضًا ، إذا أعطيت الأمر ، يمكننا الذهاب في أي وقت ، آينز سما “.

“زينبورو!”

“لا مشكلة!”

“حسنًا ، لنذهب!”

” آينز سما. كن. حذراً!. إذا. حدث. أي. شيء. ، يمكنني. حشد. القوات. في. أي. وقت.”

كوكيوتس كان محق في هذه النقطة ، إذا كان هناك لاعبون أعداء في الجوار ، فقد تخرج الأمور عن نطاق السيطرة ويتحول الأمر إلى معركة واسعة النطاق ، وسيتطلب ذلك استخدام القوة العسكرية ، ومع ذلك-

“-هناك احتمال أن يحدث هذا ، ومع ذلك ، تم تشكيل هذه المجموعة لأجل اكتشاف موقع وقوة أي عدو محتمل ، إذا واجهنا أي شخص قوي ، فسوف نتراجع بعد جمع المعلومات الاستخباراتية الكافية ، إذا حدث ذلك ، فإنني أتطلع إلى إنجازاتك في ساحة المعركة “.

“مفهوم!”

***

♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

الإتجاه شمالًا وتسلق الجبال كانت هذه هي الخطة التي وُضعت بعد استشارة زينبورو.

بصفتهم في الطليعة قامت أحصنة الأوندد بفخر برفع وعرض علم المملكة الساحرة.

جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت حكم كوكيوتس ، وبالتالي ، فإن رفع العلم يعني أنه لا داعي للخوف من أي هجوم ، ومع ذلك ، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين ، ولكن الأمر لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء ، مثل الوحوش على سبيل المثال ، على العكس من ذلك ، ارتفعت فرص أن مثل هذه الوحوش سوف تهاجمهم ، ومع ذلك ، لم تكن هناك وحوش في هذه الغابة لم يستطع آينز ومجموعته التعامل معهم.

بدت شالتير وكأنها تبحث حولها بحثًا عن مثل هذه الكائنات الحمقاء ، لكنها لم تجد وحشًا واحدًا ، في النهاية وصلوا إلى أقصى شمال البحيرة.

اتبعت أعينهم مجرى صغير يُغذي البحيرة ، وكانت أمامهم القمم المُسننة لسلسلة جبال أزرليسيا ، تحت سماء زرقاء صافية وطقس مشمس ، كان مشهدًا رائعًا تمامًا ، وأُثيرت عاطفة خافتة داخل قلب آينز.

بعد ذلك ، اقترب زينبورو من آينز ، وقدم اقتراحًا.

“هل يُمكن أن تَسمح لي أن أمشي في الأمام؟ أعتقد أن النظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة قد يساعدني في تذكر شيء ما “.

لم يكن هناك اعتراض على هذا الإقتراح.

“حسنا ، انتقل إلى المقدمة ، لكن لا تذهب وحدك ، خذ أحد أتباعي معك ، إذا تعرضت للهجوم ، فاستخدمه كدرع لك وَعُد إلى الوراء ، أنت عضو مهم للغاية في هذه المجموعة “.

“شكرا جزيلا”

بعد أن أمر – أو بالأحرى سأل – الوحش السحري الذي امتطاه ، أطاع الوحش السحري وبدأ يتحرك ، نظرًا لأن زينبورو لم يكن لديه خبرة في الركوب ، فقد وضعه آينز على أحد وحوش أورا السحرية ، والذي يُمكن التحكم فيه عن طريق الكلام بدلاً من البراعة.

كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.

بعبارة أخرى ، تحركوا ببطء شديد.

في البداية ، لقد تبعوا ببساطة المجرى شمالًا ، لكنهم أبطأوا بعد الالتفاف لتجنب الشلال.

بذل زينبورو قصارى جهده لتذكر الطريق الذي سلكه ، ولكن كان من الصعب جدًا تتبع الخطوات التي اتخذها مرة واحدة فقط ، منذ عدة سنوات ، بينما كان يسير في الاتجاه المعاكس* (يقصد لما كان راجع من الطريق) ، بالإضافة إلى ذلك ، كان الإرتفاع لا يزال منخفضًا جدًا ، لذلك حجبت الأشجار العالية مجال رؤيته.

حتى لو لم يتغير شكل الأرض ، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.

واصل زينبورو المضي قدمًا بينما كان يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.

معظم أعضاء المجموعة لم يحتاجوا إلى الراحة ، لكن زينبورو – أهم شخص في المجموعة – كان استثناءً ، وهكذا ، كان عليهم التوقف عدة مرات لأخذ قسط من الراحة قبل أن يُواصلوا.

لقد لَمِحوا مما بدا وكأنهم وحوش من مسافة بعيدة ، لكن لا يبدو أنهم يريدون الاقتراب ، ربما كانت مجموعة آينز كثيرة للغاية ، أو ربما كان الوحش قد أطعم نفسه وشبع بالفعل ، اعتقد آينز أن القبض على وحش مجهول ليلعب معه قد يكون ممتعًا ، لكنه قرر التخلي عن هذه الفكرة هذه المرة.

كان هدفهم الحالي هو الوصول إلى مملكة الأقزام.

كان آينز يعرف جيدًا أن الصياد الذي طارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.

مع وخز خافت من الأسف ، اختار آينز الإسراع.

عندما اقتربت المجموعة من حافة الغابة ، نمت الأشجار تدريجيًا ، وبدأت الشمس تختفي وراء الجبل.

صُبغت السماء الزرقاء تدريجياً بلون أحمر غامق ، ثم هبط الليل عليهم ببطء ، لا يمكن وصف الصورة الظلية للجبال مقابل بحر لا نهاية له من النجوم إلا بأنها رائعة ، إن معرفة أنه حتى هذا المنظر الرائع لم يكن سوى جزء صغير من هذا العالم جعلت آينز يشعر بأن الطبيعة نفسها تؤثر عليه.

ارتجف أنفه ، واستنشق رائحة الهواء النقي.

لماذا يفعل ذلك – أو بالأحرى ، إذا كان بإمكانه أن يفعل ذلك ، فلماذا لا يستطيع أن يعرف رائحة الطعام؟ دفع آينز تلك الأفكار بعيداً ، وبدلاً من ذلك اختار استنشاق هذا الهواء الذي لا يمكن العثور عليه في نازاريك أو في ضواحي إي-رانتيل.

في يغدراسيل ، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.

لقد شعر بإحساسٍ بالرضا ، تمامًا كما حصل عندما اكتسب خبرة جديدة أثناء مغامراته في دور مومون ، امتلأ قلب آينز بالرضا ، بكل صدق ، يمكنهم العودة الآن دون العثور على مملكة الأقزام ولن يُمانع على الإطلاق.

أليس كذلك – أليس هذا نوع المناظر الطبيعية التي يجب على المغامرين مشاهدتها؟

ضحك آينز ، ثم تحدث إلى من خلفه.

“سنُخيم هنا الليلة.”

بعد أن أجابوا جميعًا بالإيجاب ، سألت شالتير آينز ، “هل سنعود إلى ضريح نازاريك العظيم؟”

بالفعل ، فإن الشيء الأكثر حكمة هو وضع علامة هنا ثم ينتقلون جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل ، ومع ذلك ، لسبب ما لم يشعر بذلك ، لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع ، ولكنها مسألة عاطفية بحتة.

“ليست هناك حاجة لذلك ، سنقيم مخيماً هنا “.

“لكن آينز سما ، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”

أينما نظر ، كان يرى الصخور في كل مكان ، والرياح الجبلية المتجمدة التي سرقت حرارة الجسم – بالطبع لم يكن لها أي تأثير على آينز ، الذي كان محصناً ضد البرد – ، أي شخص بدون مقاومة للبرد أو ملابس صوفية سميكة سيشعر كما لو كان يتم وخزه بالإبر ، ربما كان هذا بسبب الرياح التي هبت عبر أكوام الثلج المتراكمة وجلبت الهواء البارد إلى منحدرات الجبل.

ابتسم آينز بينما ازداد احترامه لعظمة الطبيعة أكثر من أي وقت مضى.

في يغدراسيل ، كانت هناك نقابات تستكشف وتغامر لتحويل المجهول إلى معروف ، سافروا في رحلة لا نهاية لها وهذه المشاعر في قلوبهم.

كانوا ضعفاء في معارك النقابات ، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم ، في ذلك الوقت ، لم يفهم ما كانوا يفكرون فيه ، ومع ذلك ، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا ، بدأ يفهم مشاعرهم إلى حد ما.

بينما كان مومون ، كان قد استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم-

“آينز سما؟”

الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.

“ما الأمر شالتير؟”

“أرجـ- أرجوا المعذرة على مقاطعة أفكارك ، آينز سما.”

“آه ، لا ، لا بأس ، لم أكن أفكر في أي شيء مهم “.

“حقا؟ حسنا إذاً…”

“إذن ، ما الأمر؟ آه ، أنت تتحدثين عن التخييم هنا ، أليس كذلك؟ ”

“نعم ، أرجوا المعذرة لعدم تجهيز خيمة مناسبة على الرغم من العلم أنك قد ترغب في البقاء هنا ، آينز سما ، أود أجلب واحدة من نازاريك ، هل يُسمح لي باستخدام 「البوابة」؟ ”

“ليست هناك حاجة لذلك ، لم يكن الأمر أنكِ نسيتِ الخيمة ، لكنني لم أكتبها في القائمة لأنها لم تكن مطلوبة ، هل تعلمين بأن ماري يمكنه توفير مأوى بالسحر؟ ”

أومأت شالتير.

“إذن ، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا ، يمكنني استخدام عنصر سحري مثل “البيت الأخضر السري” بدلاً من ذلك ، ولكنه سيكون ضيقاً قليلاً بالنسبة لعددنا ، الآن ، شاهدي هذا “.

بحث آينز عن مكان مناسب ، عن مكانٍ مفتوح وخالي من الصخور وحتى لو كان مائلاً.

وجد مكاناً على الفور ، ثم ألقى آينز تعويذته ، كانت تعويذة من الطبقة العاشرة.

“「إنشاء الحصن」!”

عندما دخلت التعويذة حيز التنفيذ ، ظهر برج ضخم من العدم واحتل المكان المفتوح و الخالي من الصخور حيث أشار آينز ، كان برجًا يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا ، يقف منتصبًا وفخورًا كما لو كان يبتلع السماء المرصعة بالنجوم.

بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتحمل كباش الحصار ، كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقها ، وزَينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا الطابق العلوي من البرج ، مجرد النظر إليهم أثاروا في النفس شعور الثقل والقَمع.

كان هذا الحصن المنيع هو التجسيد المادي لكلمة: “شاهق”.

“لندخل”

آينز ، الذي كان على رأس المجموعة ، سار نحو الحصن ، فُتحت الأبواب الحديدية ، ثم انتظر هناك حتى يدخل الجميع ، في يغدراسيل ، يمكن لأي شخص في نفس الفريق فتح تلك الأبواب بلمسة واحدة ، بخلاف ذلك ، لا يمكن لأي شخص آخر الدخول إلا من خلال تدمير الأبواب ، تساءل كيف ستتفاعل الأبواب في هذا العالم.

ترك آينز اثنين من الأوندد بالخارج ، ثم أمرهم بفتح الأبواب بعد إغلاقها ، ظلت الأبواب مغلقة.

انتظرَ قليلاً ، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أن الأبواب ستُفتح.

“…هل أنا الوحيد الذي يمكنه فتح هذه الأبواب؟ أورا ، اذهبي واِلمسي الأبواب “.

“حسنًا!” بعد الإجابة على هذا النحو ، لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي ، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.

يبدو أن آينز فقط هو من يمكنه فتح تلك الأبواب ، جعد حواجبه عقلياً ، كانت النيران الصديقة* بمثابة إزعاج… إذا كان هناك لاعبون آخرون موجودون في هذا العالم ، فقد ينتهي الأمر بتغييرات صغيرة كهذه إلى التأثير على الآخرين ، وفي أسوأ السيناريوهات قد ينتهي به الأمر بقتل شخص ما عن طريق الخطأ.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(النيران الصديقة مصطلح موجود في الألعاب ، فمثلا لو كنت في فريق مع أصدقائك وتريد مهاجمة العدو ولكن أصدقائك الذين هم معك في الفريق ضمن نطاق هجومك فلن يتأثروا بهجومك)

(يمكن تطبيق هذا الأمر مع ما حدث الأن مع أبواب الحصن ، فلو كان آينز في اللعبة وأنشأ هذا الحصن سيتمكن أعضاء فريقه من فتح الأبواب على عكس ما يحدث الأن )

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

لقد مر عام تقريبا منذ أن وصلت إلى هذا العالم… ولا يزال يتعين علي توخي الحذر بشأن استخدام قوتي ، ستكون مأساة إذا وقع حليف لي في نطاق هجومي الواسع ، هل يجب علي أن أعطيَّ تنبيهاً إلى أصحاب الرتب الأعلى؟ ماري ، على وجه الخصوص… على الرغم من أنهم قد يستاءون مني لأني أُزعجهم إذا كانوا قد أدركوا ذلك بالفعل… أعتقد أنني سأحاول ذكر الأمر بشكل غير مباشر أو شيء من هذا القبيل.

كان تذكير الناس بمهارة أمرًا صعبًا بشكل غير متوقع ، كان الأمر مختلفًا تمامًا عن مجرد توبيخ ، لقد أصبح آينز على دراية كاملة بهذه الحقيقة خلال فترة وجوده في عالم الأعمال.

مع ازدياد ثقل قلبه ، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح الأبواب للسماح للأوندد بالدخول ، أغلق الأبواب مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع ، ثم تقدم للأمام.

واجه المدخل زوج من الأبواب المزدوجة ، وامتد ممر خلفهما ، في نهاية الممر كانت هناك مجموعة أخرى من الأبواب المزدوجة ، كان الطريق مضاءًا بالأضواء السحرية ، لذلك لم تكن هناك مشاكل في المشي.

في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أَشرق عليهم ضوء ساطع.

أمامهم كانت قاعة مستديرة ، كانت الأرضية بيضاء كالثلج وكان السقف عالياً فوقها ، وهناك سلم حلزوني ملفوف من وسط الغرفة ومتصل بالطوابق العلوية.

“إذن… سنقضي الليلة هنا ، أولئك الذين يحتاجون إلى الراحة فلتذهبوا إلى غرفكم ، وأما أولئك الذين لا يحتاجون إلى الراحة… حسنًا ، ليس من الجيد الوقوف هنا ، الجميع ، فلتستعدوا في غرفكم “.

أشار آينز إلى عشرة أبواب بيده ، بالمناسبة ، تم توسيع المساحة هنا ، لذلك كانت مساحة هذا المكان في الداخل أكبر مما يبدو عليه في الخارج.

“هناك المزيد من الغرف في الطابقين الثاني والثالث ، استخدموهم ، أورا ، شالتير ، زينبورو ، أنتم الثلاثة ابقوا هنا ، أريد أن أرسم طريقنا المستقبلي بناءً على المعلومات التي حصلنا عليها اليوم ، آه ، نعم ، دعونا نجتمع على الأريكة هناك”.

“آينز سما ، ماذا بشأن عرائس مصاصي الدماء؟”

“أومو…”

لم يستطع آينز الإجابة على سؤال أورا على الفور ، بعد كل شيء ، كان إحضارهم فكرة ديكرمينت (الخادمة) ، وكان بإمكانه القيام بعمل جيد بدونهم ، توقف آينز لفترة وجيزة ليفكر قبل أن يقول ، “سأعطيهم الأوامر لاحقًا ، في الوقت الحالي ، دعيهم ينتظرون في غرفهم “.

وهكذا سلم المشكلة إلى نفسه في المستقبل.

ثم توجه آينز إلى الأريكة وجلس ، بعد ذلك بوقت قصير ، جلس الأشخاص الثلاثة الذين ذكرهم سابقًا أيضًا ، وبدأ يتحدث.

“فلنبدأ بتسجيل رحلتنا لهذا اليوم ، أورا ، من فضلك. ”

“نعم آينز سما.”

أخرجت أورا دفتر مذكرات ، وفتحته بيد واحدة ورسمت خريطة عليه باليد الأخرى.

“لست واثقة جدًا من بعض التفاصيل الصغيرة ، إلا أنها بشكل عام يجب أن تكون على هذا النحو.”

”أومو ، شكرا لك يا أورا “.

كانت خريطة تقريبية إلى حد ما ، لكنهم تمكنوا من التحقق من المسافات وما شابه ذلك من الجو.

“الآن ، أعلم أنك متعب ، زينبورو ، لكني أود أن أطلب تعاونك ، قد لا يعجبك هذا “.

“…ماذا تقصد يا صاحب الجلالة ؟”

ابتسم آينز لزينبورو المتوتر إلى حد ما.

” أود أن أنظر في ذكرياتك.”

“ما- ماذا يعني ذلك؟”

“…أعتقد أنني بدوت مثل الشرير عندما قلت ذلك ، يمكنني التحكم في ذكريات الآخرين بالسحر ، لكن هذا السحر نفسه يمكن أن يتصفح ذكريات الآخرين ، بصراحة ، إنه يستنزف الكثير من المانا وأنا أفضل عدم استخدام هذا السحر إذا كان بإمكاني تجنب ذلك ، لكن الاعتماد على ذكرياتك الضبابية وحدها أمر مقلق إلى حد ما “.

“لن تكون هناك أي آثار جانبية ، أليس كذلك؟”

“لا توجد مشكلة ، بفضل مساعدة كاهن* معين ، يمكنني القول بأمان أنني متمرس وخبير في هذا الأمر ، لن تكون هناك أي مشاكل طالما أنني لا أفعل أي أشياء غريبة ، في الواقع ، لقد أجريت نفس الإجراء على إحدى خادماتي ولم أواجه أي مشاكل أيضًا “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(الكاهن هو روبرديك الذي ظهر في المجلد 7)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

“تقصد شيزو ، أليس كذلك؟”

“بالضبط ، اورا ، ومع ذلك ، فإن التعويذة ليست قوية للغاية ، إذا كان الشخص نفسه قد نسي حدثًا تقريبًا ، فيمكنني الحصول على تفاصيل تقريبية فقط ، هناك أيضًا أشياء أخرى تُعقد استخدام التعويذة ، على سبيل المثال ، قد لا توجد الذكريات داخل الدماغ ، ولكن يمكن الوصول إليها من مصدر أكثر بدائية – “هز آينز كتفه لأنه أدرك أنه خرج عن الموضوع “حسنًا ، شيء من هذا القبيل ، على أي حال ، أود التحقق من ذكرياتك “.

“هكذا إذا… فقط للإحتياط ، أود أن أسأل مرة أخرى ، هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا؟”

“أنا أتفهم مخاوفك ، لا تقلق ، زينبورو ، لن أغير ذكرياتك ، أقسم على ذلك بإسمي ”

“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”

”أومو ، اجلس هناك واسترخي ، لن يَضرك الأمر على الإطلاق ، ومع ذلك ، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة ، أشياء مثل ، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات ، وما إلى ذلك “.

بعد سماع تفسيرات زينبورو ، ألقى آينز التعويذة.

بعد أن ألقى هذه التعويذة عدة مرات من قبل ، كان لدى آينز ثقة كبيرة في تعامله مع هذه التعويذة ، ولكن مع ذلك ، كان استخدامها صعبًا للغاية.

نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد ، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد ، كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات ، يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع شخص مُعوق.

الأهم من ذلك ، أن التعويذة استهلكت كمية هائلة من نقاط الطاقة (MP) عندما كانت سارية المفعول ، هذا ما جعل استخدامها صعبًا.

شعر آينز بإستنزاف نقاط طاقته (MP) بعد تصفح ذكريات زينبورو لفترة وجيزة.

كانت خطة آينز الأصلية هي العثور على الذكريات المستهدفة ثم تصفحها في وقت فراغه ، ومع ذلك ، فقد قَدَر أن نقاط طاقته (MP) سوف تنفد قبل ذلك ، بالإضافة إلى ذلك ، كانت مشكلة هذه التعويذة أنه حتى لو أراد الانتظار حتى اليوم التالي ليسترجع نقاط طاقته (MP) كاملة قبل إلقاء التعويذة مرة أخرى ، فلا يزال يتعين عليه البدء من البداية.

نتيجة لذلك ، كانت التعاويذ الأخرى أكثر فاعلية في جمع المعلومات.

بعد التذمر في قلبه ، رأى ما يشبه الجبل ، بمجرد أن وجد المكان الذي كان يبحث عنه ، نفدت نقاط طاقته (MP).

إن فحص ذكريات الماضي أمر مرهق جداً ، من الأسهل بكثير تصفح الذكريات الحديثة…

كما كان يتوقع ، كانت الذكريات التي وجدها غير واضحة ، كما لو كان يكتنفها الضباب ، لقد رأى وجوه الأقزام ، لكنهم جميعًا كانوا متشابهين ، لم يكن يعرف ما إذا كان هذا خطأ زينبورو ، لكنه لم يستطع التفريق بينهم ، كلهم كانوا مُلتحين ويشربون الكحول.

هذا ليس جيداً ، لقد استخدمت الكاهن لإجراء تجارب عليه ونجح الأمر جيدًا على شيزو ، لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدام التعويذة بشكل جيد بما فيه الكفاية… لا أستطيع تحمل الأخطاء مع الأشياء الحساسة مثل الذكريات ، كنت أرغب في مواصلة عمل تجارب على الكاهن ، لكنه لم يعد قادرًا على التحدث بشكل متماسك بعد الآن… حسنًا ، إعادة كتابة الذكريات تنجح إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية ، أعتقد أنه يجب علي إجراء تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما…

ربما ينبغي عليّ اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام من إي-رانتيل واستخدامهم في التجارب…

مع وضع هذا الفكر في الاعتبار ، أنهى آينز التعويذة.

“كيف حالك ، زينبورو ؟ هل تشعر بتوعك؟ ”

“إيه؟ أشعر أنني بخير ، لكنني أشعر بالغرابة… ”

ابتسم آينز.

“أنا فقط نظرت في ذكرياتك ، سيكون من الغريب أن يكون هذا غريبًا بالنسبة لك ، نظرًا لأنني لم أجري أي تغييرات ، ربما يكون هذا تأثيرًا وهميًا من نوع ما ، يجب أن يتلاشى الأمر قريبًا “.

هز زينبورو رأسه بقوة ، لم يأبه آينز ، لكنه حول انتباهه إلى الخريطة.

حتى بعد النظر في ذكريات زينبورو ، ما زال لم يستوعب الخريطة تمامًا.

لم تكن هناك أي دلالات واضحة ، وكيف يُمكن معرفة الموقع بناءً على المناظر الغير واضحة في الجبال؟ بالإضافة إلى ذلك ، كانت ذكريات الاختباء من الوحوش أكثر وضوحًا بالمقارنة.

كانت الحقيقة أنه حتى لو استرجع نقاط طاقته (MP) بالكامل غدًا ، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للطاقة السحرية.

“إذن ، سوف نتمسك بالخطة ونجعل زينبورو يقودنا شمالًا ، لم أر أي شيء مفيد في ذكرياته على أي حال “.

لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي أفكار أفضل.

حتى لو أرسل كشافة إلى الأمام ، فلن يُظهروا أي نتائج مثمرة سوى ذبح الوحوش الذين في طريقهم.

“يمكنكم الإنصراف ، ارتاحوا… حسنًا ، يبدو أن لا أحد يحتاج إلى الراحة باستثناء زينبورو ، حسنًا ، استعدوا للغد “.

***

وبينما كانت تراقب سيدها يعود إلى غرفته ، التفتت أورا إلى شالتير التي كانت جالسة بجانبها.

“هناك غرف على يسار ويمين غرفة آينز سما الخاصة ، أي غرفة تريدين؟ ”

كان لدى أورا عنصر سحري يسمح لها بعدم النوم ، وكانت شالتير أوندد ، بعبارة أخرى ، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة ، ومع ذلك ، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم ، وسيكون ذلك سيئًا لأجل حماية سيدهم إذا كانوا بعيدين عنه.

“حسنًا ، أي غرفة تفي بالغرض ، ألا تعتقدين ذلك؟”

“حسنًا ، أعتقد أن هذا صحيح… همم ، ماذا تفعلين؟”

نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المُشتت ، كان هذا عندما أدركت أن شالتير كانت تكتب شيئًا ما في دفتر مذكرات.

“همم ، آينز سما قال ذلك=تم ، أنا أقوم بتدوين الملاحظات ، بالطبع ، لا أريد أن أنسى كلام آينز سما “.

“هممم ~ يبدو أنكِ تجتهدين جداً ، دعني ارى.”

ألقت أورا نظرة خاطفة ، ورأت أن دفتر المذكرات كان مغطى بنص مكتظ بكثافة ، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الحروف.

بعد نظرة سريعة ، اكتشفت أن شالتير قد كتبت كلمات سيدها بالتفصيل الدقيق ، بالإضافة إلى الإجراءات التي اتخذها.

هذا… كيف أقول هذا؟ بالطبع ، من المنطقي الاحتفاظ بكلمات آينز سما للأجيال القادمة ، لكنني أشك في أن شالتير تكتبها لهذا الغرض…

كان يجب على شالتير أن تكتب النقاط الأساسية من حكمة سيدها ، ثم التعلم منها ، ومع ذلك ، بدأ هذا الوضع يجعلها تشعر بعدم الارتياح.

“آه ، كما تعلمين ، أشعر أن تدوين الملاحظات فكرة جيدة ، لكن لا ينبغي أن يكون هذا هو الهدف كله ، أليس كذلك؟ ”

نظر إليها شالتير بإرتباك.

“هل فهمتِ؟ قد يمنحك تدوين الملاحظات الوهم بأنكِ قمت بعملٍ بشكل جيد ، لكن ما يجب أن تفعليه هو كتابة الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك و كيفية التعامل مع المواقف المماثلة ، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟ ”

” لا أعتقد أنها مشكلة…”

“حسنًا ، إذا كان هذا هو الحال ، فهذا رائع ، ولكن للإحتياط ، يجب عليك مراجعتها مرة أخرى بمجرد عودتكِ إلى غرفتك ، حاولي أن تفكري فيما كان يدور في ذهن آينز سما ثم ضعي نفسكِ في مكانه وتخيلي ما ستفعلينه في مكانه “.

“أوه ، حقا؟”

“نعم ، حقا.”

بعد قول ذلك ، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير ، وبعد ذلك ، لسبب ما ، شعرت أن توجيهها وارشادها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.

هاه ، لسبب ما ، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة… قد يكون هذا تقليلا من الإحترام إتجاه الأسمى ، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما سما شعرت بنفس الشعور؟

***

لقد استعدوا للخروج في صباح رائع بشكل خاص ، ومع ذلك ، فإن استعداداتهم لم تكن أكثر من الخروج من الحصن المُشكل بطريقة سحرية ، شعر آينز أن هذا كان أقل إمتاعًا بكثير مقارنة باستعداداته للسفر منذ وقته كمومون.

بعد ذلك ، واصلوا بحثهم ، لكن جهودهم من الفجر حتى الغروب لم تُثمر.

عندما اختفت الشمس تدريجياً وراء منحدرات الجبال ، ضيق آينز عينيه.

لقد قطعوا أكثر من 100 كيلومتر على ظهور وحوشهم السحرية – بعبارة أخرى ، لقد تجاوزوا المسافة إلى مدينة الأقزام التي قدّرها آينز ، ومع ذلك ، لم يجدوا شيئًا ، بمعنى آخر ، سيتعين عليهم بدء المهمة التي ستستغرق وقتًا طويلاً المتمثلة في البحث في كل مكان.

استخدم آينز السحر لإنشاء مكان للراحة مثل المرة السابقة ، وبعد ذلك ، حان الوقت لليوم التالي – بمعنى آخر ، اليوم الثالث.

فجأة ، صرخ زينبورو بصوت غريب.

“هنا! أتذكر هذا المكان! ”

لم يعد هناك المزيد من الأشجار في الأفق ، فقط حقل من الصخور ، تردد صدى صوت زينبورو بصوت عالٍ للغاية في هذا المكان.

“يا صاحب الجلالة! لابد وأننا قريبون جدًا! ”

“حقا! إذن ، الجميع ، امضوا قُدماً بحذر! ”

وفقًا لأوامر آينز ، تشكلت المجموعة في صفٍ طويل مُرتب بدقة.

“إذن ، سأترك الأمر لك ، زينبورو.”

“يمكنك الاعتماد عليّ!”

تقدمت المجموعة بقيادة زينبورو.

أخيرًا ، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في جبل.

رأى آينز شيئًا مشابهًا في ذكريات زينبورو ، لكنه شعر أنه كان يجب أن يكون أكبر ، ومع ذلك ، ربما كان هذا هو المكان المناسب ، بالنظر إلى ردة فعل زينبورو السعيدة.

كانت الذكريات خاصة بـ زينبورو أكثر موثوقية من مقتطفات الذكريات التي رآها آينز.

قام آينز بتسوية رداءه المغطى الفوضوي ، وأشار إلى أورا.

كما هو مخطط ، قادت أورا وحشها نحو الكهف.

“مملكة الأقزام! لقد جاء صاحب الجلالة آينز أوول غون ، ملك المملكة الساحرة التي تأسست حديثًاً في الجنوب ، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟! ”

تردد صدى صوت أورا عبر الكهف.

ومع ذلك ، لم يكن هناك رد.

نظرت أورا إلى آينز بتعبير قال “ماذا علي أن أفعل الآن؟”

أشار آينز إلى أنها يجب أن تكرر ما قالته مرة أخرى.

وهكذا ، صرخت أورا بأعلى صوتها مرة أخرى.

ومع ذلك ، لم يكن هناك رد ، لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.

قال زينبورو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون المكان من أجل صد المتسللين ، إذا كان هذا هو الحال ، كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.

هل كانوا يتجنبون دارك إلف؟

استدعى آينز أورا في الوقت الحالي ، ثم استدعى زينبورو.

“حان دورك الآن ، اذهب واصرخ قليلا وانظر كيف ستسير الامور “.

ألقى آينز عدة تعويذات تعزيز على زينبورو ، على الرغم من أنه لا يمكن القول أنه آمن تمامًا ، إلا أنه قلل بشكل كبير من الخطر الذي قد يواجهه مقارنة بإرساله بدون تلك التعويذات.

اقترب زينبورو من الكهف وصرخ ، ومع ذلك ، لم يكن هناك رد.

“…هانزوس”

“طَوعُ أمرك”

تدفق (خرج) النينجا من ظل شالتير ، اصطف الهانزوس الآخرين خلف الهانزو القائد.

“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع ، لا تتركوا أحداً يرصدكم “.

” سيتم ذلك ، هل لي أن أسأل إلى أي مدى يجب أن نتحرى؟ يقال إن مدينة الأقزام مليئة بمناجم التعدين ، سيستغرق التحقيق الكامل في الشبكة المعقدة لتلك الأنفاق وقتًا طويلاً “.

“قم بإجراء فحص سريع ، ركزوا على المنطقة المركزية والمناطق الإدارية للمدينة ، يمكنكم التحقق من التصميمات الداخلية للمناجم لاحقًا “.

“مفهوم.”

انطلق الـ هانزوس بسرعة متبعين قائدهم ، كانت الطريقة التي ركضوا بها ، تاركين وراءهم صورًا لاحقة ، حركة فريدة من نوعها للوحوش عالية المستوى من نوع النينجا.

وأشار آينز إلى أن زينبورو يجب أن يعود لوسط المجموعة – مما يسمح له بالانتظار في مكان آمن ، يُمكن أن يكون مفيدًا جدًا عند التفاوض مع الأقزام.

“شالتير ، لا تُرخي دفاعك وابقي متيقظة.”

“مفهوم!”

بعد استخدام مهارة ، أصبحت شالتير مسلحةً ومُدرعةً بالكامل في لحظة ، قامت بمسح محيطها بعناية ، ولم تدع أي تفصيل يفلت منها.

الآن بعد أن أصبحت شالتير – أقوى حارسة في نازاريك – جاهزة للمعركة ، لا يمكن لأي خصم ، مهما كان قوته ، أن يقتلها على الفور في قتال فردي ، ومع ذلك ، كانت الخبرة هي الشيء المهم عند قتال اللاعبين ، وإسناد هذه المهمة إلى شالتير عديمة الخبرة كان أمرًا خطيرًا للغاية.

بمعنى آخر ، قد لا يزال آينز ذو الخبرة بحاجة إلى التحرك لكي يكون قدوة لها.

راقب آينز بعناية محيطه أيضًا ، سرعان ما عاد الهانزوس ، لقد استغرقوا وقتًا أطول مما كان متوقعًا ، ربما لأنهم قطعوا مسافة طويلة.

اصطف الهانزوس أمام آينز وانحنوا على ركبة واحدة ، بطبيعة الحال ، تحدث قائدهم نيابة عنهم.

“-آينز سما ، اكتشفنا ما يمكن أن يكون منطقة سكنية للأقزام ، لقد بحثنا ، لكننا لم نعثر على أي علامات تدل على وجود حياة “.

“-ماذا حدث؟”

“لم نُحقق بدقة ، لكن لم تكن هناك جثث أو أي علامة على وجود منتجات منزلية داخل المنازل ، ولم تكن هناك أي علامات على معركة “.

“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم ، لسبب ما.”

نظر إلى زينبورو ، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا ، ربما كان يعرفه لفترة قصيرة فقط ، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبورو ، وهذا لا يبدو وكأنه تمثيل.

“-حسنا إذاً ، أرشدنا إلى الحي السكني “.

“نعم!”

تبع آينز الهانزوس من الخلف ، كانت هذه منطقة غير معروفة ولا يمكن أن يكون مُهملاً هنا ، كانت شالتير وأورا وزينبورو برفقة الوحوش السحرية رفيعي المستوى.

الوحيدون الذين تُركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء ذوي المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.

تم القيام بذلك لنصب فخ ، من المؤكد أن أي كائنات غير معروفة اعتبرتهم أعداء سيبدأون في تقليص قوتهم القتالية ويهاجمون الجانب الأضعف ، بالإضافة إلى ذلك ، كانت احدى التكتيكات الأساسية هي البدء في مهاجمة خطوط الإمداد الخاصة بهم على أمل الحصول على معلومات من ذلك.

وهكذا ، لم يتركهم هناك وحدهم ، فقد قام بوضع هانزوس في مكان قريب ، في الخفاء.

لم يكن الهانزوس موجودين لإنقاذهم.

بل كانوا هناك لمراقبة العدو والتعرف على المهاجمين والحصول على معلومات ، وإذا كان بإمكانه معرفة موقع قاعدة العدو ، فسيكون ذلك حظا رائعاً.

كان سبب عدم عودتهم إلى نازاريك في أي وقت خلال رحلتهم هو أيضًا منع الأعداء من معرفة أنه يمكنهم تجديد قواتهم بلا حدود باستخدام تعويذة 「البوابة」 ، هذا من شأنه أن يجعلهم يعتقدون أن آينز ورفاقه سيستنزفون مواردهم مع مرور الوقت.

حسنًا ، حتى لو ظهر العدو ، فسيكون من الجيد أن تكون عرائس مصاصي الدماء على ما يرام.

لم يرد آينز أن تموت عرائس مصاصي الدماء ، ومع ذلك ، لم يكن يمانع في التضحية بوحوش “البوب” للحصول على معلومات عن العدو.

هل كان هذا قاسياً بعض الشيء ، فكر آينز بهذا عندما دخل الكهف.

لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف ، وسرعان ما حل ظلام دامس عليهم ، ومع ذلك ، لم يشكل ذلك أي مشكلة لآينز ، فقد كان لديه قدرة “الرؤية الليلية” ، امتلكت شالتير وأورا والأوندد الآخرون والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا ، على مستواهم ، لم يُشكل لهم هذا الظلام أي مشكلة.

زينبورو من ناحية أخرى تم احتضانه كأميرة من قبل أحد الأوندد.

نظرًا لحقيقة أن جميع الرواسب في المنطقة قد تم تطهيرها ، وحقيقة أن المنطقة سُويت بالأرض ويَسهل السير فيها ، لم يكن هناك شك في أن هذا المكان كان مدينة أقزام.

قادهم الهانزوس إلى الأمام ، كان هناك العديد من الطرق المُتَشَعِبَة على طول الطريق ، وكلها أدت إلى طرق مسدودة ، وفقًا لإرشاد مجموعة الهانزوس ، ربما تم انشائها لإرباك المتسللين وكسب الوقت ، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.

كانت هناك تعاويذ يمكن أن يستخدمها آينز في ظل هذه الظروف ، لكن الهانزوس كانوا يفتقرون إلى مثل هذه القدرات ، كان من المنطقي أنهم استغرقوا وقتًا طويلاً لإستكشاف المنطقة ، آخذين في الإعتبار أن عليهم التحقق في كل هذه المسارات الممكنة.

عندما كان يفكر في ذلك ، استدار أحد الهانزوس لمواجهته.

“آينز سما ، نحن على وشك الوصول إلى المنطقة السكنية.”

”حقا… هناك إضاءة غير واضحة هناك ، أيها الهانزو ، ألم تقل أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟ ”

“نعم ، لا يوجد أحد ، ينبعث ذلك الضوء من معدن بلوري “.

أمامهم كانت هناك مساحة مفتوحة واسعة و ممتدة.

وبينما كان يبحث عن مصدر الضوء الساطع ، رأى عدة أعمدة متينة تدعم السقف ، امتدت أشياء تشبه الكريستال من السقف ، وكانت تشع الضوء الذي تحدث عنه الهانزو.

لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع كائن حي ، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.

بدا هذا المكان وكأنه حي سكني ، كما وصفه الهانزو ، من المؤكد أن المكان بدى وكأنه مدينة ، بها صفوف طويلة من المباني الباهتة ، بارتفاع طابقين تقريبًا.

ربما كان ذلك بسبب أنهم عِرق قصيري القامة ، لكن مبانيهم كانت كلها أقصر من المباني التي شيدها البشر ، ومع ذلك ، كانت المباني أطول من آينز ، ولم يتمكن من معرفة حجم المدينة بسبب حجب خط بصره بسبب المباني ، ومع ذلك ، فإن العدد الهائل من المباني هنا جعله يشعر أن حسابهم جميعًا كان بلا فائدة.

“همم…”

بينما كان آينز يتفحص المدينة ، انطفأت شعلة الأمل في قلبه مع “تشو ~” ، كما لو أنها انطفأت بحوض من الماء البارد.

كانت مدينة متهالكة جدًا.

عندما سمع عن مدينة الأقزام تخيل مكاناً رائعاً ومشرقاً ومُعقداً ، لكن لم يكن هناك شيء يشير إلى ذلك هنا ، لم يكن هناك أي أثر لـ يغدراسيل – لوجود اللاعب – هنا.

تقدم آينز إلى الأمام ، ودفع باب إحدى البنايات لفتحه.

كما قال الهانزو (القائد) ، كل ما رآه هو مكان فارغ.

لم يستطع رؤية أي أثاث وهو يقف عند المدخل ، ولم يتبق سوى أرفف مُثبتة في الجدران وأشياء أخرى لا يمكن نقلها ، غطى الغبار الأبيض الأرض ، يبدو أن لا أحد كان هنا منذ مدة طويلة.

“-زينبورو! اصرخ واكتشف ما إذا كان هناك أي شخص بالجوار! ”

بعد سماع أمر آينز ، صرخ زينبورو بإسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.

حقيقة أنه لم يكن هناك صدى داخل هذا المكان الضيق أظهر بوضوح الحجم الهائل للكهف.

صرخ زينبورو عدة مرات ، ولكن مثل المرة الماضية ، لم تكن هناك أي استجابة لذلك.

“-هانزوس ، ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل ، ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة ، ومع ذلك ، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى اتساع شبكة الأنفاق ، فارجعوا إذا شعرتم أنكم إبتعدتم كثيراً “.

“مفهوم!”

في حين أنه ربما كان من الأسرع أن يبحث الجميع بشكل منفصل ، إلا أن آينز لم يكن غبيًا بما يكفي لتقسيم الفريق في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري ، أمر الجميع بالتجمع وإجراء بحث صغير ، بينما انتظر آينز خلفهم ، فتحوا أبواب المباني الواحد تلو الآخر.

كلهم كانوا مثل المبنى الأول.

احتوى بعضها على أثاث مهجور ، لكن كان هناك أكثر من رف كتب هنا وطاولة هناك ، لم يجد مسكنًا به مجموعة كاملة من الأثاث.

سيستغرق فحص جميع المنازل وقتًا طويلاً.

“أورا ، لديك أفضل الحواس بيننا جميعًا ، هل وجدتِ أي أدلة؟ ”

“لا ، لا أستشعر وجود أي شخص في الجوار “.

“حقا… إذن سننقسم إلى فريقين لمزيد من البحث ، شالتير ، تولي قيادة الأوندد وخذي دور المراقبة ، أورا ، اذهبي إلى المنزل الذي أقام فيه زينبورو عندما كان هنا في الماضي ، ابحثي في المدينة عن سبب عدم وجود الأقزام ، ولكن احرصي على عدم الابتعاد كثيرًا “.

أجاب الحارسان بالإيجاب ، ثم رأى زينبورو ينحني بامتنان.

بعد الإيماء برحابة صدر ، ألقى آينز تعويذة 「الطيران」.

طاف ببطء.

سيكون هذا عملاً خطيرًا إذا كان هناك شخص في الجوار ينتظر للقيام بكمين ، ولكن لسبب ما ، كان لدى آينز شعور بأنه لا يوجد أحد حوله.

“آينز سما!”

طارت شالتير وصوتها يشير إلى الذعر في داخلها.

“هذا خطير! انزل رجاءً! ”

” هذا صحيح ، أنتِ على حق ، يبدو أنني أصبحت مُهملاً “.

كان من الطبيعي أن تغضب شالتير ، بعد كل شيء ، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يهاجمه – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.

“ومع ذلك ، فإن حقيقة أنني لم أتعرض للهجوم هي دليل آخر على أنه لا يوجد أحد هنا ، أيضًا ، هناك احتمال أن يرغب أي شخص رآني في الاقتراب لمعرفة المزيد ، لذلك سأترك لكِ حماية المحيط “.

“من فضلك لا تستخدم نفسك لإغراء العدو إلى الفخ.”

كان لدى بونتو مو سان حق ؛ اعتمادًا على الظروف ، قد يضطر القائد إلى استخدام نفسه كطعم ، …ومع ذلك ، أعتقد أنه من الصعب على شخص مثل شالتير أن تفهم ذلك ، بالنظر إلى أنها ليست واحدة من أصدقائي ، ولكنها حارستي.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(بونتو مو صديق آينز في وقت اللعبة ، واحد أعضاء النقابة)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “المعذرة”.

كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة ، تم تصميمها بدقة مثل لوحة ألعاب.

“-هناك مبنى جميل المظهر هناك وهناك وهناك.”

على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مبنية من نفس القالب ، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.

“هل نذهب ونلقي نظرة؟”

“…لنتصل بأورا أولاً ، يبدو أن الأمور قد تصبح مزعجة للغاية إذا كان هناك كمين “.

كل شيء قالته شالتير إلى الأن كان معها حق فيه.

“آينز سما!”

بعد ذلك ، جاء صوت “أورا” من الأسفل ، نظر إلى أسفل ، ورأى أورا و زينبورو يُلوحان له ، وبالنظر إلى الطريقة التي كانوا يفعلون بها ذلك ، يبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.

“يبدو أنهم قد وجدوا شيئًا ما.”

“يبدو الأمر كذلك.”

بعد أن نظر الاثنان إلى بعضهما البعض ، هبطوا بجوار أورا ، تبعهما بعد فترة وجيزة الأوندد الذين سارعوا إلى مواقعهم.

“تعال وانظر ، آينز سما!”

قادتهم أورا إلى أحد المباني التي فتحته.

نظر آينز إلى الداخل ، لكنه لم يستطع اكتشاف أي اختلافات عن المباني الأخرى ، ولم يجد شيئًا مميزًا بداخله.

“هل هذا منزل القزم حيث أقام زينبورو ذات مرة؟”

“لا ، ليس هو ، في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبورو ، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها ، بعد التحقق منها ، وجدت آثار أقدام على الأرض ، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام ، هنا ، الق نظرة ، زينبيرو ، الأقزام لا يمشون حفاة ، أليس كذلك؟ ”

“آه ، بالطبع لا ، جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم ، اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني “.

“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للأقزام.”

” ما مقدار المعلومات التي يمكنكِ استخلاصها من هذه الآثار؟”

“هممم ، لنرى…”

أمالت أورا رأسها قليلا.

“يبدو أن هذه الآثار صُنعت بواسطة قدمين ، وعلامات السحب بين آثار القدم اليمنى واليسرى توحي بأن هذا المخلوق لديه ذيل من نوع ما.”

” هل هو مخلوق يشبه السحلية؟”

التفت شالتير لإلقاء نظرة على زينبورو.

“لا ، ليس كذلك ، الذيل نحيف ، وليس سميكًا مثل ذيل زينبورو ، أيضًا ، آثار الأقدام مملوءة بالغبار ، لذا لابد أن هذه الآثار قد طُبعت هنا منذ مدة طويلة ، ومن ترك هذه الآثار لم يتردد كثيرًا إلى هذا المكان ، أيضًا ، يبدو أن الشخص الذي جاء إلى هنا غادر فور دخوله ، …هل جاء لأنه كان مهتماً بمدينة الأقزام؟ ”

حولت أورا نظرها من المنزل إلى الطريق الخارجي.

“ولم يكن مجرد شخص واحد… كان هناك الكثير ، 10 على الأقل.”

“إلى أي مدى يمكنك اتباع هذا المسار؟ هذا هو الدليل الوحيد لدينا ، لذلك أود متابعته قدر الإمكان “.

”مفهوم ، هل يمكنك أن تتبعني ، إذن؟ ”

لم يكن هناك سبب للرفض.

تبع الجميع أورا ، بينما وقفت شالتير خلفها لحمايتها.

تحرك صاحب آثار الأقدام كما توقعت أورا – كان له نفس هدف آينز ، وهو يتجول وينظر إلى مباني الأقزام.

في منتصف الطريق عبر الممر ، توقفت أورا فجأة وحدقت في الطريق أمامها ، كانت تنظر إلى أحد المباني الضخمة التي رآها آينز من أعلى.

“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا ، يبدو أن مجموعة منهم جاءت من هناك ، ماذا يجب أن أفعل؟ هل يجب أن أحقق من آثار تلك المجموعة ؟ ”

“…لا ، قد يكون من الأفضل معرفة المكان الذي اختفى فيه صاحب هذا الأثر ، سنُحقق مع المجموعة الأخرى لاحقًا “.

“مفهوم!”

بدأت أورا تتحرك مرة أخرى ، في النهاية ، وصلوا إلى مبنى متصل بجدار يبدو أنه يمر عبر المدينة بأكملها.

بدا وكأنه منزل من طابق واحد ، لكنه كان ضخمًا.

“…لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل ، ولكن من أجل السلامة ، سأستخدم السحر ، قد ينفجر السحر الدفاعي للعدو حولي ، لذلك يجب على الجميع الابتعاد قليلا عني “.

استخدام السحر من نوع العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة ، في حين أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل فعليًا بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبورو ، ولكن لم يكن هناك سبب لاستنفاد صحة تابعه دون داعٍ.

“آينز سما ، اسمح لي أن أحرسك.”

“إيه؟ إذن سآتي أيضا “.

“لا ، أنتِ بحاجة إلى البقاء حيث لن تتأثري ، وأيضا عليكِ بمراقبة المحيط.”

بعد توبيخ شالتير ، نظرت أورا إلى آينز بنظرة توسل ، ولكن في هذه الحالة ، شارك آينز شالتير في رأيها.

“بالفعل ، قدراتك الحسية هي الأفضل بيننا أورا ، في حين أنه لا يبدو محتملًا ، ولكن كان هناك بالفعل كمين ، فقد ينتهي بك الأمر بأن تكوني أول من يتعامل معه “.

بعد سماع ذلك من سيدها ، لم يتبق شيء لأورا لتقوله ، كل ما استطاعت فعله هو تقبل ذلك على مضض.

استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى داخل المبنى.

كما هو متوقع ، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص مختبئًا في الداخل ، لذلك أرسله إلى الداخل بشكل أعمق.

في ماذا يستخدم هذا المبنى؟ عداد و- هل تلك خزانات؟ يبدو وكأنه حمام ، ولكن لا يوجد فصل بين الرجال والنساء… هل هذا مبنى قزم واحد فقط؟ ”

عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف ، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.

هل من الممكن أن هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما كان المقصود منه منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق ، هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟

آينز ، الذي فتش المبنى تقريبًا ولم يعثر على أي عدو ، شرح بإيجاز الوضع داخل المبنى ، وترك أورا تدخل للتحقق مما إذا كانت آثار الأقدام قد انتهت داخل هذا النفق.

بعد ذلك تبعها آينز وشالتير و زينبورو ، ترك الوحوش السحرية و الأوندد بالخارج في حالة عودة الهانزوس في هذه الأثناء.

بينما كانوا يتبعون أورا ، همس آينز لزينبورو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”

“آسف يا صاحب الجلالة ، لكني لا أعرف الكثير ، كل ما أعرفه هو أن المبنى العملاق الذي شاهدناه للتو – المبنى الواقع أمام المبنى حيث التقطنا أثر آثار الأقدام – كان يُستخدم على ما يبدو في مهام إدارية ، أيضًا ، المباني الكبيرة الأخرى التي لمحناها من وقت لآخر كانت تستخدم لإيواء الحانات أو الحدادين وما شابه ذلك ، حتى رؤساء الأقزام- لا ، المسؤولون – لا يعيشون في منازل كبيرة.”

بعد ذلك ، توقفت أورا عند مدخل النفق.

“جاءت آثار الأقدام من هنا ، هل نواصل؟”

أُحبط آينز لفترة وجيزة بسبب سؤال أورا ، لكنه سرعان ما تجاوز ذلك.

“لا ، لن نفعل ذلك ، هناك أماكن أخرى لإستكشافها في المدينة ، سنترك هذا المكان حتى النهاية ، أيضا ، سيكون من الأفضل أن يكون الهانزوس بجانبنا”.

يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن الأنفاق كانت واسعة جدًا ، بما أن جميع هانزوس لم يعودوا بعد.

بعد عودتهم إلى الخارج ، ألقى آينز تعويذة 「الرسالة」 للتحدث إلى قائد الهانزوس.

“ما الأمر أيها الهانزو؟ ألم تجد أي شيء بعد؟ ”

『أرجوا المعذرة لأننا استغراق كل هذا الوقت الطويل ، ومع ذلك ، ابتهج آينز سما ، على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت ، ولكننا قد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما 』

“ماذا؟ حقا؟ هل اكتشفت أي دليل على اختفاء الأقزام؟ ”

『هذا ليس دليلاً كاملا ، لكن يبدو أن هناك شيئًا ما – صوت قادم من أعماق هذا النفق.』

“ليس صوتًا طبيعيًا ، أعتبره؟”

『بالفعل! يبدو وكأن شخصًا ما يقوم بالتنقيب ، ماذا علينا ان نفعل؟ هل سيكون من الأفضل لو ذهبنا للتحقق من الأمر؟』

“لا ، قبل أن تفعل ذلك ، تعال وخذنا إلى هناك ، موقعنا الحالي هو – ”

ربما لن يتمكن من فهم الرسالة بوضوح باستخدام الكلام وحده.

“هذا كل شيء ، سنستخدم الشعلة كإشارة إلى موقعنا.”

『مفهوم! 』

بعد إنهاء 「الرسالة」 ، أخرج آينز شعلة ، قام بتسليم الشعلة التي اشتعلت من تلقاء نفسها إلى أحد الأوندد الذين ينتظرون في الجوار ، لوحها بها مخلوق الأوندد من جانب إلى آخر ، مشيرًا إلى مجموعة الهانزوس ، الذيم لم يكن موقعهم معروفًا.

بالطبع ، لم تكن شعلة عادية ، كانت قطعة أثرية تباع في المتاجر ؛ تسببت في ضعف الضرر الذي تسببه المشاعل العادية عند دفعها نحو أجسام الوحوش الشبيهة بالسلايم (الوحل).

كان هذا مضيعة إلى حد ما ، لكن آينز لم يكن معه أي مشاعل عادية.

بعد وقت وجيز ظهر الهانزوس أمامه أخيرًا.

“اغفر تأخرنا سيدي.”

“استغني عن الشكليات ، الوقت ثمين ، خذنا إلى هناك الآن “.

“مفهوم!”

ركب آينز على قمة وحش سحري ولحق بالنينجا.

في النهاية ، قَدِموا أمام مبنى مثل المبنى الذي وجدوه أثناء اتباع آثار الأقدام ، توقف الهانزوس هنا ، لذلك ربما كانت هذه هي وجهتهم.

بعد أن نزل من وحشه ، استمع آينز إلى شرح الهانزو (القائد).

“يوجد نفق مخفي داخل هذا المبنى ، المخلوق المَعنِي موجود داخل النفق “.

“آينز سما ، هناك آثار أقدام جديدة هنا ، لا يبدو أنه خرج من النفق ، فقط علامات تدل على أنه دخل ، الشخص الذي صنعها كان يرتدي أحذية ، وبالنظر إلى حجمها ، سأقول بأنه بإرتفاع شالتير تقريبا ، أيضًا ، هناك واحد فقط “.

أومأ آينز برأسه إلى أورا ، التي كانت تحدق في الأرض أمام المبنى.

“…دعونا نحاول فتح حوار وِدي مع هذا الشخص ، حتى لو هاجم ، لا يُسمح لكم إلا بالدفاع عن أنفسكم ، لن نقوم بالخطوة الأولى تحت أي ظرف من الظروف ، مفهوم؟ من أجل تجنب إثارة قلق الطرف الآخر ، سنجعل أورا تحاول التحدث إليه ، وبعد ذلك- ”

لمس آينز وجهه.

هل كان البشر هم الوحيدون الذين تجنبوا الأوندد؟ أم أنها حقيقة جازمة في هذا العالم؟

على أي حال ، لدية مجموعة كاملة من الأوندد كأتباع ، في هذه الحالة ، قد يترك انطباعًا أفضل من خلال كشف وجهه وعدم إخفاء هويته.

“حسنًا ، هانزو ، اصطحبنا إلى حيث سمعت هذا الصوت “.

قادهم الهانزو عبر المبنى إلى النفق.

كان السقف منخفضًا إلى حد ما ، لذا لا بد وأن الأقزام حفروه ، الأقزام في يغدراسيل كانوا قصيري القامة أيضا.

إذا قاموا بحفر هذا النفق ، فمن المحتمل أن يكونوا بهذا الارتفاع.

ارتعشت آذان أورا عندما تحركوا عبر النفق ، وهذا أكد صحة تقرير الهانزوس.

حاول آينز أن يستمع ، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.

“هل هذا هو؟ …هل هو قريب؟”

“من الصعب الجزم بذلك ، لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الصدى”.

” حسنًا ، إذا كان النفق في خطٍ مستقيم ، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”

لن يتمكن أي شخص لا يتمتع بسمع أورا – المُشتق من عرقها أو فصولها الوظيفية – من سماع أي شيء بسبب المسافة البعيدة ، ومع ذلك ، إذا اقتربوا ، فقد يستشعر الطرف الآخر شيئا ما أثناء تحركهم.

إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منه ، فمن المحتمل أن تكون غريزته الأولى هي الفرار من أجل سلامته ، بالطبع ، بوجود أورا في الجوار فهو لن يقدر على الهروب ، لكنه قد يتمكن من المراوغة إذا كان بإمكانه استعمال 「الإنتقال الآني」 أو إذا كانت لديه المهارات التي سمحت له بالاندماج في الأرض.

القرار الأكثر حكمة هو إرسال أورا و الهانزوس ، أو أن يذهب آينز نفسه ، لأنه يستطيع أن يصبح غير مرئي.

” الأن ، سنرسل الأشخاص القادرين على التخفي من الأن وصاعدا ، أورا و هانزو ، ستذهبان أولاً ، سوف أتبعكما ، شالتير ، انتظري هنا “.

“أمرك.”

“…لا ، هل ستكون فكرة سيئة الانتظار هنا؟”

نظر آينز إلى السقف ، بدا وكأنه حجر أساس متين ، لكن لم تكن هناك أشياء مثل “مطلق”.

“حسنا إذاً ، عودوا إلى المبنى الذي كنا عنده قبل قليل وانتظروا حتى نعود ، …لا ، إذا فعلت ذلك ، فسيقوم الهانزوس أيضًا… أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”

“نعم ، الآثار تتجه إلى هناك ، من المحتمل أن يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت “.

“فهمت ، إذن ، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟ ”

أومأت أورا.

“إذن ، سيتقدم اثنان منا أولاً ، الجميع سواي أنا وأورا سيذهبون إلى المبنى عند مدخل النفق ، إذا حدث أي شيء غير مرغوب فيه ، وخاصة ظهور كائنات قوية على مستوانا ، فتراجعوا على الفور ، في هذه الحالة ، سنهرب بأنفسنا ، فلا تقلقوا ، وجهة 「البوابة」 ستكون مبنى أورا في الغابة “.

”مفهوم! لكن هل ستكونان بخير حقًا بمفردكما؟ ”

“لست واثقاً ، حسنًا ، أود أن أعتقد أننا سنكون بخير “.

يمكن للمرء أن يفكر في العيوب طوال اليوم ولن يجد حلا لها كلها ، كل ما يمكنه فعله هو قبول أنه كان يعرض سلامته للخطر إلى حد ما عند اتخاذ إجراءً ، كان هذا شيئًا تعلمه آينز مؤخرًا.

لم تقل شالتير أي شيء لجعله يغير رأيه ، أو بالأحرى ، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض ، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع له.

انطلق آينز مع أورا ، لم يستخدم السحر بعد لأنهم كانوا لا يزالون بعيدين.

سار الاثنان في صمت لبعض الوقت ، ثم وصل الصوت إلى آذان آينز.

“…يبدو أن من يفعل ذلك يبذل قصارى جهده لتقليل مقدار الضوضاء المُصطنعة.”

لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور هذا الموضوع ، ولكن إذا ذكرته أورا ، فمن المحتمل أن يكون صحيحًا.

“هل هذا يعني أنه يمكننا افتراض أن الطرف الآخر في حالة تأهب قصوى أيضًا؟”

“إذن هل يجب أن نقبض عليهم؟”

“فقط إذا سعى إلى الفرار ، بعد كل شيء ، إذا كان انطباعنا الأول سيئاً ، فقد يكون من الصعب جدًا إقامة علاقات ودية معهم في المستقبل “.

“مفهوم ، إذن اسمح لي بالمضي قدمًا والتحدث معه بشكل طبيعي “.

“تقدمي ، إذن ، سأجعل نفسي غير مرئي – لا ، من أجل السلامة ، سأتبعك بينما أنا مختفي ، أورا ، إذا أراد الطرف الآخر الهروب ، فلن يكون لدينا خيار سوى القبض عليهم “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

الجزء 2

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

بعد مناقشة وجيزة ، أعد الاثنان نفسيهما وتوجهوا نحو مُصدر الصوت.

كان هناك مخلوق على شكل قزم في أعماق النفق ، في هذا العالم شديد الظلمة ، كل ما رأوه هو أنه يحفر بجدية في جدران النفق باستخدام معوله.

لقد كانوا بعيدين قليلا ، لذا لم يكونوا متأكدين ، لكن يبدو أن طوله يبلغ حوالي 140 سم ، كان جسده يشبه شكل برميل بيرة ولم تكن سيقانه طويلة ، في الواقع ، كان من الواضح على الفور أن سيقانه كانت قصيرة.

كان يرتدي عباءة بنية اللون ، والأشياء الموضوعة في مكان قريب بجانبه يجب أن تكون مِلكه أيضًا ، كان هناك مصباح غير مضاء وقارورة ماء.

ما الذي يفعله عامل منجم في مدينة غير مأهولة؟ هذا غريب ، لنسأله ونحل هذا اللغز.

تسللت أورا بصمت وحذر واقتربت من عامل المنجم.

في المقابل ، لم يبدو آينز مهتماً.

「المجهول المثالي」 تستطيع هذه التعويذة محو آثار وصوت الشخص الذي ألقاها على نفسه ، مما يجعل من الصعب للغاية اكتشاف المُلقي إذا لم يكن لدى الشخص فصول وظيفية عالية المستوى من فئة اللص ، حتى شخص بمستوى أورا ستجد صعوبة بالغة في اكتشافه ، ولهذا سجلت حواس أورا على أن آينز حضور غامض. (بسبب أنها لا تستطيع اكتشافه)

بمجرد أن اقتربت بما يكفي من عامل المنجم ، صرخت أورا.

“أنت ، ماذا تفعل؟”

“اييييه!”

صرخ عامل المنجم وكأنه على وشك الموت بينما استدار لمواجهتها.

كانت لحيته طويلة – لم يكن هناك شك في أنه ينتمي إلى عرق الأقزام.

لَفَ الرجل واسع العينين رداءه البني بقوة حول نفسه.

ومع ذلك ، كان هذا كل شيء ، كان لا يزال هناك ، ومع ذلك ، يبدو أن آينز كان الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة.

“همف! الاختفاء ، هاه – ”

جعل صوت أورا آينز – الذي يمكنه الرؤية من خلال الاختفاء – ينظر بعناية في اتجاه القزم ، تمامًا كما قالت أورا ، بدت صورة القزم باهتة إلى حد ما.

لا بد أن الرداء عنصر سحري ، والقيام بذلك ربما ينشط قوى الاختفاء ، يبدو إلى حد كبير مثل شيزو…

“مرحبًا ، ليس لدي أي نية في إيذائك ، أيها القزم سان؟ أعلم أنك هناك ، اسمح لي أن ألقي نظرة عليك “.

لا بد أن نبرة أورا اللطيفة والدافئة قد أثرت على قلب القزم.

فتح عباءته قليلاً ، وألقى نظرة خاطفة على أورا من خلال الفتحة.

“هل أنتِ من دارك إلف؟ ما الذي تفعلينه هنا؟”

“حسنًا؟ عندما أتيت إلى مدينة الأقزام ، وجدت أنها فارغة تماما ، لذلك قررت معرفة سبب عدم وجود أحد ، بحثت في الأرجاء وها أنا ذا “.

“هكذا إذاً…”

“الأقزام كانوا لا يزالون يعيشون هنا حتى 5 سنوات مضت ، أين هم الآن؟ هل حدث شئ؟ وبالحديث عن ذلك ، لماذا لا تدعني ألقي نظرة عليك؟ ”

تحرك القزم ببطء ، لكن أورا تبعته بعيونها.

“حسنا إذاً ، يبدو أنكِ تستطيعين رؤيتي حقًا “.

طوى القزم رداءه ، ربما كان هذا لإنهاء آثار السحر ، بدا الأمر كوميديًا تمامًا لآينز ، نظرًا لعدم تغير أي شيء من وجهة نظره.

“إذن ، فلنبدأ من جديد ، كيف حالك؟ أنا أورا بيلا فيورا ، من مملكة آينز أوول غون الساحرة “.

“المملكة الساحرة؟ أرجو المعذرة على جهلي ، لكن هل هذه مملكة دارك إلف؟ أو شئ من هذا القبيل؟ أوه ، عفواً ، أنا غوندو فايربيرد من مملكة الأقزام ، مسرور لمقابلتك.”

مدت أورا يدها ، بدا أن غوندو قد أدرك مغزى البادرة ومسح يده الملطخة بالأوساخ قبل أن يمسك يدها.

يبدو أن الأمور تسير بشكل جيد ، أومأ آينز برأسه وهو يراقب الأحداث ، ولا يزال يحافظ على تعويذته 「المجهول المثالي」.

“حسنًا ، أعتقد أننا لسنا بحاجة إلى أن نكون رسميين جدًا ، ما رأيك أن نتحدث بشكل طبيعي؟ ”

“أوه! كنت على وشك أن أقول نفس الشيء ، أنا مجرد شخص عادي من العامة ، ولكن إذا كنت شخصية مهمة ، فكل ما يمكنني فعله هو التزام الصمت “.

رأت أورا ابتسامة غوندو ، وابتسمت بدورها.

“إذن بشأن السؤال السابق ، كان هناك أقزام ما زالوا يعيشون هنا منذ 5 سنوات ، أين ذهبوا؟”

“مم ، لقد انتقلوا جميعًا إلى مدينة أخرى قبل ثلاث سنوات ، هل هناك خطب ما؟ ”

“نعم ، نوعا ما ، لقد جئت إلى هنا مع سحلية قال إنه مكث هنا لفترة من الوقت ، أخبرني عن هذا المكان “.

“سحلية؟ منذ 5 سنوات مضت؟”

فكر غوندو لفترة وجيزة ، ثم صفع راحة يده.

“أوه! لم أره بنفسي ، لكني أعلم أن ذلك حدث بالفعل ، كانت تلك هي المرة الأولى التي يزورنا فيها سحلية ، لذلك أصبح موضوعًا ساخنًا إلى حد ما ، أعتقد أنه كان زميلًا له ذراع ضخمة بشكل استثنائي ، هل أنا على صواب؟ ”

“هذا صحيح! انه هو.”

تمتم غوندو في نفسه مرارًا وتكرارًا “فهمت ، فهمت”. أشارت النظرة في عينيه إلى أنه خفض من حذره.

“يبدو أن الشخص الذي إعتنى بالسحلية في ذلك الوقت قد انتقل أيضًا ، هل يمكنك أن تخبرني أين ذهب؟ ”

“حسنًا ، أظن أنه لا بأس بإخبارك… لكنني سمعت أن دارك إلف لا يسكنون تحت الأرض ، هل أنا على حق؟ حتى لو كنت تعرفين الطريق تحت الأرض إلى هناك ، هل يمكنكِ الوصول إلى المكان بأمان؟ ”

“حسنًا ، أعتقد أنه لا بأس بالأمر ، ولكن إذا أمكن ، أود أن أعرف الطريق فوق سطح الأرض أيضًا.”

شد غوندو وجهه الملتحي.

“أوه ، عُذرًا ، نادرًا ما أسافر على السطح ، لذلك لست واثقًا من وصف الطريق إلى فيو جيرا – المدينة التي انتقلوا إليها – كل ما يمكنني تقديمه هو اتجاهات تقريبية ، مثل عدد الكيلومترات شمالا ، وهكذا وهكذا “.

“لا بأس بذلك أيضا ، في الواقع ، أريدك أن تقود الطريق… ماذا لو وظفتك؟ سوف يتم الدفع لك ، بالطبع… ”

”يا له من عرض جذاب ، ومع ذلك ، هل – لا ، لقد ذكرت السحلية قبل قليل – هل أتيتما إلى هنا بمفردكما؟ أنتِ لستِ بالغة بعد ، أليس كذلك؟ كم عدد الأشخاص الذين جاءوا معكِ؟ ”

“عدد ليس بالقليل (الكثير) ، ومع ذلك ، إذا دخلنا جميعًا إلى هنا ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل ، لذلك هم ينتظرون عند مدخل النفق “.

“مدخل؟ …همم؟ ”

بدأ غوندو يفكر ، كما لو أنه تذكر شيئًا للتو ، ومع ذلك ، كان ذلك للحظة واحدة فقط ، وضع ذلك جانبا واستمر في الكلام.

“حسنًا ، هذا يبعث على الارتياح ، أن تمشي بمفردك في نفق… ليست بفكرة جيدة ، أنتِ لست ساكنة تحت الأرض ، لذا ربما لا تعرفين ذلك ، ولكن يمكن لبعض الوحوش السباحة بحرية عبر الأرض ، إنه ليس مكانًا يمكن لشخص ما أن يذهب إليه بمفرده ، حسنًا ، إذا كان لديك عناصري السحرية ، فقد تتمكنين من فعل شيء حيال ذلك… ”

نظر بشكل متكرر إلى ملابس أورا ليرى ما إذا كان لديها أي عناصر سحرية.

“حسنًا ، أحتاج إلى تقديم شكوى إلى رفاقك ، إن إرسال طفلة بمفردها هي وصمة للبالغين “.

أدار غوندو ظهره نحو أورا وألقى بقطعة من الصخور في كيس كان موضوعاً بجانبه.

الحقيبة لم تنتفخ ، يجب أن تكون عنصرًا سحريًا أيضًا ، ثم التقط الفانوس المجاور له.

وهج أزرق مذهل – وهج سحري – أضاء النفق ، حتى الآن ، كان الاثنان يتحدثان في ظلام دامس.

“لنذهب ، يبدو أنه يمكنكِ الرؤية في الظلام الدامس ، لكن القليل من الضوء سيساعد …حسنًا ، إنه يزيد بشكل كبير من فرص اكتشاف الوحوش لنا ، لذلك لا أوصي بذلك ، هل لديك طريقة للفرار إذا هاجمك وحش؟ من النادر رؤيتهم هنا ، لكن لا يمكن استبعاد الاحتمال كليًا”.

أومأ آينز برأسه ، لم يكن القزم يعرف قوة أورا ، لذلك كان من الرائع جدًا أن يتخذ هذا الموقف الناضج معها ، ومع ذلك ، شعر آينز أن حذر غوندو لم يكن كافياً ، كان يجب أن يأخذ الاحتمالات المختلفة في الاعتبار قبل تقديم المشورة لها. (يعني وثق بها بسهولة)

“لا تقلق ، يمكنني الهروب بنفسي ، ولست وحدي أيضًا “.

نظرت أورا نحو آينز ، ومع ذلك ، بدا أن خط بصرها كان بعيدًا قليلاً. (لم تكن تعرف مكانه بالضبط)

“همم؟ حقاً؟ لدي عباءة تجعلني خفيا ، لذا يمكنكِ التخلي عني والفرار ، ومع ذلك ، يمكن للوحوش التي تختبئ في الأرض أن تشعر بموقع خصومها من خلال الاهتزازات في الأرض ، لذلك ، أردت أن أحذرك من التحرك بلا مبالاة “.

بنخر ، حمل غوندو حقيبته ووقف على قدميه. (نخر صوت قصير وعميق)

“هيا بنا”

توجه غوندو إلى الأمام ، أورا وآينز الذي مازال مختفياً تبعاه عن كثب.

“بالمناسبة ، لقد ذكرتَ سابقًا أن هذا المكان ليس آمنًا ، ولكن ألم تكن هذه مدينة للأقزام في يوم من الأيام؟ ما هو الشيء الخطير الذي حدث لدرجة أنكم لجأتم إلى الإخلاء؟ ”

“حسنًا ، إسم هذه المدينة هو فيو رايزو ، لقد إضطررنا إلى اخلائها بسبب ظهور كواغوا (وحوش أنفاق) ، ولكن عاصمتنا الحالية ، فيو جيرا تقع في الشمال الشرقي ، ستكون مأساة إذا تم تدمير مدننا جزئيًا ، لذلك قررنا التخلي مؤقتًا عن هذه المدينة – فيو رايزو “.

” كواغوا ؟ أي نوع من الأعراق هم ؟ ”

”إنهم يسكنون تحت الأرض مثلنا… لكنهم مزعجون ، الأمور بيننا سيئة جداً لدرجة أننا سنقتل بعضنا البعض فوراً إذا تقابلنا “.

أثناء المشي في النفق ، بدأ غوندو يتحدث عن عرق كواغوا ، ربما كان هذا لإبقاء أورا على معرفة لخطورتهم.

كان كواغوا من أنصاف البشر ذو قدمين يشبهون حيوان الخلد ، كان طولهم حوالي 140 سم ، ووزنهم حوالي 70 كيلوا غرام في المتوسط ، ولديهم بُنيَة قصيرة ولكنها قوية.

أغلبهم كانوا من ذوي اللون الداكن ، وكان اللون الأسود والبني الأقل شيوعًا بينهم ، تشير ألوان فِرائهم على مستويات القوى بينهم ، وأقوى الأفراد بينهم كانوا من ذوي اللون الأحمر والأزرق. (تذكروا هذه النقطة)

كانوا يعيشون في أماكن لا يستطيع الضوء أن يصلها ، لكن رؤيتهم كانت أقوى من تلك التي لدى البشر.

كان مستوى التكنولوجيا لديهم منخفض ، على قدم المساواة إن لم يكن أقل من السحالي ، لم يتمكنوا من صنع الدروع أو الأسلحة ، ربما لأن أجسادهم – مخالبهم وفرائهم – كانت متفوقة على المعدات الحربية البسيطة.

كان الفراء الذي غطى أجسادهم بالكامل في نفس صلابة الدروع المعدنية ، ويمكن أن يصد الضربات من الأسلحة المعدنية ، يزداد الفراء صلابة إذا تغذوا على معادن نادرة في سن مبكر ، يمكن للمرء أن يقول أن مقاومتهم للضرر تعتمد على لون فرائهم.

من وجهة نظر لاعب يغدراسيل ، يمكن للمرء أن يقول إنهم ربما يمتلكون مهارة عرقية تتعلق بمقاومة الضرر ، وفي هذه الحالة هو الضرر الناجم عن الأسلحة المعدنية ، السؤال الآن هو مدى مقاومتهم للأسلحة المعدنية ، كان من غير المحتمل أن تكون مقاومة الضرر الخاصة بهم قد وصلت إلى درجة الحصانة الكاملة ، لكن الأمر مازال يستدعي التحقيق.

وأيضا كانت هناك مخالبهم – مثل مخالب الأرماديلو (مدرع – حيوان) – والتي يمكنها حتى أن تخترق الفولاذ.

“هؤلاء الأشخاص ، هاه… أعتقد أننا وجدنا آثارًا لهم في المدينة قبل قليل.”

توقف غوندو فجأة واستدار لمواجهة أورا.

“ماذا قلتِ؟ هل أصبح هذا المكان وكرهم الآن؟ لقد أصبح مثل ذلك المكان تمامًا!* ” (مدينة تم احتلالها سوف تُذكر في الفصول القادمة)

“ذلك المكان… حسنًا ، لا أشعر وكأنهم قد أقاموا هنا ، أعتقد أنهم ربما جاءوا ككشافة ، ومع ذلك ، عندما قررتم إخلاء هذا المكان ، لماذا لم تدمروه قبل الرحيل؟ ”

“هذا صحيح ، لكننا لا ننوي التخلي عن هذا المكان إلى الأبد ، بمجرد أن تصبح جيوشنا جاهزة ، نعتزم استعادته ، كما ترين ، هناك الكثير من المعادن هنا ، مثل المكان الذي كنت أحفر فيه للتو “.

“همم ~”

سار الاثنان في صمت ، كانت الثغرات في المحادثات شائعة ، وإذا لم يملأوا الفراغ بموضوع جديد بسرعة ، سينتهي حوارهم فورا ، قرر آينز أنه تم طرح كل سؤال يُمكن طرحه ، وقرر إظهار نفسه ، قد يكون من الأفضل أن يخبر غوندو عن نفسه قبل أن يخرج من النفق ويرى الأوندد.

“إذن حان الوقت لتقديم نفسي.”

قال آينز ، ولكن بفضل تعويذة 「المجهول المثالي」 التي كانت لا تزال سارية ، لم يصل صوته إلى الاثنين.

قام آينز بتبديد السحر وهو يشعر بالخجل قليلاً.

ربما شعر غوندو بوجود آينز خلف أورا ، لأنه استدار واتسعت عيناه ، مر وجهه على عدة تعبيرات مُتسلسلة ومعقدة من الحيرة والصدمة والرعب والارتباك ، وبعد ذلك –

“— غييييهههه!”

تساءل آينز عما إذا كان قد أصدر صوتًا قد يزعجه ، لكن غوندو أمسك يد أورا بإحكام.

“آمو ، مو-! اركضي ، اهربي! بسرعة ، اهربي! ”

ومع ذلك ، عرفت أورا الشخص الذي ظهر ، ولم يكن لديها سبب للفرار.

“هيا ، أسرعي واهربي!!!”

لم يستطع غوندو التحرك ، كما لو كان مقيدًا بسلاسل مربوطة بصخرة ضخمة.

” ثقيل جدًا! ما الخطب! هل حدث لي شيء ؟! ”

“لا تخف… غوندو.”

بينما كان آينز يتحدث ، ارتعش وجه غوندو الخائف.

“كيف ، كيف تعرف اسمي! هل رأيت من خلالي!!! أم أنه سحر!!!!! ”

تماما كما اعتقد آينز يبدو أنه كان عليه أن يرتدي القناع ، ثم تحدث بهدوء ، حتى لا يقلق غوندو أكثر.

“إهدئ ، أنا فقط سمعت محادثتك ، أنا الملك الساحر آينز أوول غون ، حاكم المملكة الساحرة “.

خضع وجه غوندو لسلسلة أخرى من التغييرات ، وهذه المرة نظر ذهابًا وإيابًا بين آينز وأورا.

“المملكة الساحرة؟ أليست المملكة الساحرة مملكة دارك إلف؟ ”

“لا ، إنها مملكة تحتوي على جميع الأعراق والذين اعترفوا بي كملك لهم “.

“…إيه؟ حقا؟”

لم يكن هناك سوى الحذر والريبة في عيون غوندو ، بينما كانت نبرته مملوؤة بالقلق والتوتر.

“أوندد ، هاه… إذن هذا ليس قناعًا؟ ايه؟ تقصد أنك واحد من أولئك الأوندد؟ أولئك الذين يكرهون ويذبحون الأحياء؟ ”

“أنت ، كما قال آينز سما ، لم يكن يكذب على الإطلاق ، أنا من دارك إلف والقصة عن مجيء سحلية إلى هنا كانت صحيحة أيضًا ، آينز سما كان معي منذ أن التقيتك ، كما قلت لك سابقا ، أنا لم آتي إلى هنا بمفردي “.

“إيه؟ ظننت أنني أخطأت السمع ، ولكن…”

غمغم غوندو داخله ، ثم أخذ عدة أنفاس عميقة قبل أن يضع تعبيرًا حازمًا على وجهه ويسأل:

“هل من الممكن أنك يا جلالة الملك – هل يمكنني استخدام هذا المصطلح؟ آه ، هل كنت يا جلالة الملك من دارك إلف سابقًا؟ ”

كان هذا سؤالا غير متوقع ، ربما كانت الإجابة الصحيحة هي أنه كائن أوندد من أصل بشري ، توقف آينز لفترة وجيزة ليتحقق من إجابته ، ثم رد وفقًا لتوقعاته:

“لا ، أنا أوندد مولود طبيعياً… على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان هذا هو المصطلح المناسب للاستخدام ، – حسنًا ، لا داعي للخوف ، كل من البشر والأقزام والجن لديهم أفراد طيبون وسيئون من عرقهم ، أليس كذلك؟ وبالمثل ، هناك أوندد يكرهون الأحياء وأولئك الذين يسعون لإقامة علاقات ودية معهم ، بطبيعة الحال ، أنا أنتمي إلى المجموعة الثانية”.

“لكن ، لكن أوندد ودود ، هذا أمر لا يمكن تصوره مثل الشياطين الرحيمة…”

لقد قال شيئا منطقياً ومعقولاً ، فكر آينز في ذلك وهو يهز كتفيه.

“حقا؟ أعرف ملاكًا سقط في الظلام وشيطان صعد إلى النور… ”

كان الشيطان المعني هو شخصية غير لاعبة (NPC) في يغدراسيل ، يُدعى مفيستوفيليس (والتي تعني حرفيا شيطان) لقد كان شخصية مشهورة ببث خطوط تسوندير* لكائنات جيدة الانحياز ، لقد بدا مخيفًا لكنه كان ودودًا ومنطقيًا بشكل مدهش ، وقد قدم مهامًا تراوحت بين تافهة إلى مستوى عالٍ ، مما جعله مشهورًا تقريبًا مثل دارك يونغ.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(مصطلح ياباني لعملية تطوير الشخصية التي تصور شخصية ذات شخصية تكون في البداية باردة ، صارمة ، رزينة ، قاسية ، مزاجية ، متهورة قبل أن تظهر تدريجيًا جانبًا أكثر دفئًا وودًا بمرور الوقت)

(ليست متأكدا من الأمر ولكن أظن أن هذا مفيستوفيليس عندما يأتي أمامه لاعب جيدة الانحياز (الكارما الخاصة به إيجابية) يقول أو يفعل لهم أشياء لطيفة وجميلة)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

“للإعتقاد أن مثل هذه الأشياء موجودة حقا…”

هز آينز كتفيه في مواجهة غوندو المصدوم.

“أتفهم حذرك ، ومع ذلك ، أطلب منك فقط أن تتذكر هذا ، ليس لدي أي نية لإيذاءك ، دعيه يذهب ، أورا “.

“نعم آينز سما.”

في منتصف الطريق ، تغيرت الأدوار وأصبحت أورا هي من تمسك يد غوندو ، وبطبيعة الحال ، كانت نواياهم في القيام بذلك عكس بعضها البعض تمامًا.

تراجع غوندو إلى الوراء مسافة كبيرة بمجرد أن تركته أورا ، لكنه لم يبدو وكأنه يحاول الهروب.

حركة عقلانية للغاية ، تأمله آينز ، إذا فهم المرء الأمر بشكل خاطئ لكان غوندو سيختار خياراً عاطفياً ويلوذ بالفرار ، هذا لم يكن لينتهي بشكل جيد بالنسبة له ، ومع ذلك ، فقد أصبح غوندو الآن مؤهلاً كشخص يمكن التفاوض معه.

“إذن ، هل أكرر ما قلته مرة أخرى؟ أتفهم حذرك ، ليس لدي – ليس لدينا أي نية لإيذاءك ، بدلا من ذلك ، نود أن نكون أصدقاء معك “.

لم يرد غوندو ، كما هو متوقع ، كان لا يزال ينظر إلى آينز مع شك وريبة مطبوعين على وجهه.

“وعلى وجه الخصوص ، تود دولتي التوقيع على معاهدة صداقة مع مملكة الأقزام ، لذلك ، ليس لدينا أي نية لإيذاء أي مواطن من مملكة الأقزام “.

“وماذا تقصد بمعاهدة صداقة؟”

“…أرجوا المعذرة ، من الأفضل عدم ذكر القضايا ذات المستوى الوطني لشخص لا يستطيع تمثيل أمة ، ألا تعتقد ذلك؟ ”

“مم ، هذا صحيح ، آه ، لا ، أعني ، كما تقول— ”

“- لا تقلق ، لا بأس بكلا الصيغتين ، التعامل مع شخص يتلعثم بسبب كلماته أمر مرهق “.

جعلت استجابة آينز المريحة غوندو يبتسم بمرارة لأول مرة منذ أن التقيا.

“شكرا جزيلا لك – جلالة الملك ، وإذا كان كلام هذه الفتاة – هذه الشابة صحيحاً ، أعتبر أنك أتيت إلى هذه المدينة لهذا الغرض؟ ”

“بالفعل ، الأمر كذلك ، لكن غوندو ، لماذا لا نغادر هذا النفق أولاً؟ قد يكون التحدث إلى السحلية الذي جاء معنا فكرة جيدة ، سمعتَ عنه من قبل ، أليس كذلك؟ أيضا ، أود مناقشة مسألة كواغوا معك “.

“همم…”

ضيق غوندو عينيه ونظر إلى أورا.

ابتسمت أورا وكأنها تقول ، “من ، أنا؟”

“لا بأس ، يبدو أن هذه السيدة الصغيرة تثق بك كثيرًا ، ومن الواضح أنك لست أوندد عادي “.

سار غوندو أمامهم ، بينما تبعه آينز وأورا عبر النفق.

“هذا صحيح ، هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً؟”

“ماذا؟” رد غوندو عندما استدار لينظر إلى آينز.

“أود أن أعرف المزيد عن الأحرف الرونية والحرفة المتعلقة بهم.”

تجعد جبين غوندو ، واتخذ حاجباه شكلا خطيراً.

“ماذا تريد أن تعرف عن الأحرف الرونية؟ وماذا هناك لتسأل؟ ”

كانت التعاسة مسموعة بوضوح في صوت غوندو.

حتى وقت قريب ، كان آينز يشعر بالارتباك والخوف في صوته أثناء التحدث إليه ، ولكن لم يكن هناك غضب ، بعبارة أخرى ، كان حقد غوندو يعود بالكامل لهذا السؤال البسيط ، هل تذكر ذكرى سيئة تتعلق بالأحرف الرونية ، أو كان سرا من نوع ما لا يمكن كشفه لغير الأقزام؟

تردد آينز ، هل يجب أن أستمر في السؤال؟

كان غوندو أول قزم واجهه ، لم يكن من الحكمة إزعاجه ، ومع ذلك ، إذا تمكن من معرفة مصدر غضبه ، فقد يكون ذلك مفيدًا عند التفاوض مع مملكة الأقزام.

بالطبع ، هذا على افتراض أن غضبه لم ينبع من سبب شخصي.

فكر آينز ببرود فيما إذا كان بحاجة إلى القضاء على غوندو لأنه شارك بما يعرفه عن الأحرف الرونية ، على الرغم أن معظم مع عرفه عن الرون كان قادماً من تابولا سماراجدينا.

الحقيقة أنه لا يعرف الكثير ، كان يعرف عدد الأحرف المختلفة الموجودة وأنهم كانوا شكلاً من أشكال الكتابة ، لكن هذا كل شيء.

بالكاد يتذكر المعاني الفردية لكل حرف ، لذلك كان عليه أن يتلعثم في الوصف.

في المقابل ، حدث تغيير جذري في غوندو.

توقف عن المشي ثم استدار.

كان هناك تعبير ملتوي على وجهه كان مختلفًا تمامًا عن السابق ، كان يفيض بالحماس.

“أنت… من أنت… لا… الملك الساحر… كائن أوندد أبدي… معرفة مفقودة…”

كان يسمع غوندو يتمتم في نفسه ، لم يكن هناك معنى في كلماته ، يبدو أنها استجابة غير واعية.

مد آينز يده لوقف أورا ، التي كانت قلقة وكانت تستعد للقيام بخطوة بما أن غوندو منذ أن لم يرد على الفور ، سيكون من الأفضل السماح له بالتفكير في ذلك أولاً.

بعد أن جمع غوندو شتات نفسه ، نظر إلى آينز باهتمام ، مازال لديه موقف الحذر تجاه آينز ، لكن يبدو أن بعض المشاعر الأخرى قد حلت محلها.

“أعرف عددًا من الأحرف الرونية أكثر من ذلك ، هناك 50 حرفًا من المستوى الأدنى ، و25 حرفًا من المستوى المتوسط ، و10 أحرف من المستوى الأعلى ، و 5 أحرف من المستوى السامي ، ليصبح المجموع 90 حرفا ، ومع ذلك ، فُقد الكثير منها ، ولم يتبق سوى عدد قليل ، كم عدد الأحرف الرونية السرية والإلهية الموجودة هي مجرد أساطير “.

“حقًا… قد تكون هناك بعض الاختلافات ، لكن الأحرف الرونية التي أعرفها تبدو هكذا ، هل يمكنك التعرف عليه؟ ”

قام آينز برسم حرف روني من ذاكرته على الأرض.

“هوو! هذا أحد الأحرف الرونية متوسطة المستوى ، لاغو “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(ملاحظة المترجم الأجنبي: هذا رون أنجلو سكسوني يعني “بحيرة”)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

على الرغم من أن آينز لم يكن يعرف سبب وجود الكثير منهم ، إلا أنه كان متأكدًا أن بعضها مماثل لتلك التي يعرفها غوندو.

“حسنا ، إذن ، من فضلك استمر في إخباري عن الأحرف الرونية “.

ما أراد آينز معرفته حقًا هو من قام بتدريس هذه المعرفة ، والمعلومات المتعلقة باللاعبين الآخرين ، ومع ذلك ، من الأفضل توجيه هذا السؤال إلى المؤرخ* (إلى من بدأها) ، في الوقت الحالي ، سيبني قاعدة معرفية بمعلومات أخرى ذات صلة.

“منذ حوالي 100 عام ، قام الأقزام بتصدير أسلحة سحرية منحوتة بالرون إلى دولة بشرية إلى الشرق من هذه الجبال – الإمبراطورية – ، لكن تدفق هذه الأسلحة توقف بعد ذلك ، ما هو السبب في ذلك؟”

ما أراد معرفته حقًا هو ما إذا كان أحد اللاعبين قد مات قبل 100 عام ، لكن الضغط بشدة للحصول على مثل هذه المعلومات قد ينتهي به الأمر بتسريب معلومات من جانبه ، كان هذا سؤالًا فكر فيه آينز من قبل ، ويبدو أنه سؤال جيد لأنه لم يخاطر بتسريب أي شيء عن نفسه.

أصبح وجه غوندو قاتماً ، توقف لفترة وجيزة ، ثم واصل المشي.

“هذا سوف يستغرق وقتا طويلا ، لنتحدث ونحن نسير “.

“أومو…”

لفترة من الوقت ، كان الصوت الوحيد المسموع في النفق هو صوت خطى الثلاثة.

من المحتمل أنه صامت لأنه يخفف من كآبة قلبه.

“أولاً ، أصدقائي يعرفونني كمطور للرون.”

هل هذا يعني أنه أعطى لنفسه هذا اللقب؟

واصل غوندو حديثه دون انتظار رد آينز.

“في الماضي ، كانت جميع العناصر السحرية للأقزام مصنوعة من الأحرف الرونية ، لكن قبل 200 عام ، تمت مهاجمة المملكة من قبل آلهة الشياطين ، وغادر آخر أفراد العائلة المالكة مملكتنا للانضمام إلى القتال ضدهم ، تدفقت التكنولوجيا من الخارج إلى المملكة ونتيجة لذلك ، تم اعتبار الأحرف الرونية قديمة وعفا عليها الزمن “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(آلهة الشياطين كائنات أسطورية في العالم الجديد نشروا الفوضى والدمار في جميع أنحاء الأرض حتى هُزموا جميعًا في النهاية على يد الأبطال الثلاثة عشر قبل 200 عام)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

أخرج غوندو سيفًا من حقيبته وأعطاه لآينز ، كان هناك حرف روني منقوش على السيف.

“هذا هو كويرن ، حرف رون من المستوى الأدنى يعني” الحدة ” ، عندما يتم نقشه بعناية ، فإنه يخلق سيفًا سحريًا ، تأثيره هو زيادة حدة السلاح ويجعل من السهل إلحاق إصابات عميقة بالعدو “.

” هذا تأثير أساسي على الأسلحة السحرية ، أليس كذلك؟ يعتمد الوقت المستغرق في نقش حرف الرون على مقدار الضرر الإضافي الذي يضيفه الرون ، ومع ذلك ، لقد سمعت أنه لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإكمال سلاح منقوش بحرف رون منخفض المستوى ، هل أنا على صواب؟ ”

“هذا هو بالضبط سبب تخلف تقنية الرون ، يستغرق الأمر ثلاثة أضعاف الوقت لصنع الشيء نفسه باستخدام تقنية الرون ، إنه ليس جيداً مثل سحر البشر من حيث الإنتاج الضخم “.

تنهد غوندو بعمق.

“بفضل التكنولوجيا الفائقة من الخارج ، تضاءل تدريجياً عدد حِرفيِّ الرون الذين يمكنهم نقش الأحرف الرونية ، كان ذلك لأن الجميع شعروا أنه من الأفضل أن يصبحوا سحرة يمكنهم أداء السحر “.

ربما كان هذا هو سبب توقف تدفق الأسلحة إلى الإمبراطورية ، آينز فهم ذلك ، بعبارة أخرى ، تلاشت التقاليد والحِرف القديمة.

ضيق غوندو عينيه.

“ومع ذلك ، التخلي عن تقنياتنا الخاصة حماقة مطلقة! وأيضا ، تقنيات الرون لها مزاياها أيضًا! على سبيل المثال ، إنها لا تكلف مالاً! ”

تردد صدى صوت غوندو عبر النفق ، بعد أن أدرك مدى خطورة تركه لمشاعره تهتاج ، أخذ نفسًا عميقًا ، وهذا بدوره سمح له بالتحدث بهدوء أكبر.

“هل كنت تعلم؟ السحر العادي يُكلف الكثير من المواد “.

كان هذا صحيحًا ، سمع آينز ذات مرة أن نصف سعر السوق للسلع السحرية يأتي من المواد.

في حين أن تكلفة إنتاج العناصر السحرية كانت مرتفعة بشكل غير طبيعي ، ولكن يمكن للمرء أن يتجاهل هوامش الربح من المُوردين وتجار التجزئة عند حساب سعرهم ، ويرجع ذلك إلى أن نقابة السحرة لم يجمعوا الرسوم الإدارية – ربما لأنهم شعروا أن هذه الرسوم مدرجة في مستحقاتهم السنوية – وبالتالي يمكن للسحرة البيع مباشرة دون أي تكلفة إضافية ، أو التفاوض مباشرة مع عملائهم.

لذلك ، عندما يتم التداول في شكل بيعٍ بالتجزئة ، سيرتفع السعر.

“وعلى النقيض من ذلك ، العناصر التي نُقشت بالرون ليس لها أي تكاليف مادية.”

“هذا عظيم!”

انحنى آينز فجأة إلى الأمام.

لقد تألم بسبب هذه النفقات عدة مرات ، سواء بصفته المغامر مومون أو كحاكم نازاريك ، لذلك ، كانت الفكرة الرائعة لشيء ما “شبه مجاني” عزيزة جدًا على قلب آينز.

لهذا السبب لم يستطع فهمه ، في الحقيقة ، آينز لم يكن ليسمح لمثل هذه التقنية بالتلاشي. (بالإنقراض)

“…هل هناك عيوب أخرى؟”

“آه ، هناك عيوب أخرى نعم ، من ناحية الإنتاج فهو صعب ، الأمر يأخذ وقت طويل جداً لصنع شيء واحد ، ولكن هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص المؤهلين ليصبحوا حِرفيِّ رون أيضًا ، وفقًا لشعب الإمبراطورية ، هناك عدد أقل منهم من أولئك الذين يمكن أن يصبحوا سحرة* “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(جملة فيها لخبطة شوي لذا سأبسطها بعملية حسابية من بين 100 شخص من سكان الإمبراطورية فقط 10 أشخاص منهم سيصبحون سحرة ومن بين 100 قزم 70 قزماً سيصبحون حرفيين )

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

“همم ، عندي سؤال ، على الرغم من أنك قلت أن تقنية الرون قد أصبحت تقنية قديمة منذ 200 عام ، إذن لماذا لا يزال لقب مطور الرون موجودًا؟ ألم يفت الأوان على هذا النوع من الأشياء؟ أم أن هذا طبيعي بالنسبة لعمر الأقزام؟ ”

لم يُجب غوندو ، لذلك سأل آينز سؤالاً آخر.

” ما نوع تقنية الرون التي تقوم بتطويرها الآن؟”

اتخذ آينز عدة خطوات للأمام ، وسار بجانب غوندو.

غوندو ، الذي كان يحدق إلى الأمام ويمشي قدمًا ، فقد الحماس السابق ، لقد أجاب ببساطة على سؤال آينز بسؤال آخر.

“لماذا تريد أن تعرف عن تقنية الرون؟”

الرد على سؤال بسؤال يعني أنه لا يريد إعطاء إجابة ، إذا كان بإمكانه إعطاء الإجابة التي طلبها غوندو ، فيجب أن يكون قادرًا على اكتشاف ما كان يخفيه ، بعد كل شيء ، لقد غير طريقة مخاطبته من “جلالة الملك” إلى “أنت” ، يجب أن يكون هذا بالتأكيد سؤالاً مهم.

ومع ذلك ، لم يكونوا قريبين بما يكفي ليتمكنوا من كشف قلوبهم لبعضهم البعض ، والأهم من ذلك-

لماذا يقوم بتسريب هذه المعرفة؟ هل هو فخ؟ أم أنه لا يعرف أهمية المعلومات التي في حوزته؟ …إذا كانت حقًا تقنية سرية ، فعليه أن يفهم ما يعنيه ذلك ، أليس كذلك؟

كان الأمر محيرًا إلى حد ما ، ولكن في الوقت الحالي ، كان سيقدم له تفسيرًا لدوافعه التي أعدها مسبقًا.

“ذلك لأن الأحرف الرونية هذه تختلف قليلاً عن تلك التي أعرفها ، أنت تفهم كيف يمكن لشخص ما أن يكون مهتمًا بالخلفية التاريخية وانتشار تقنية الرون ، أليس كذلك؟ إذا كان الأمر كذلك ، آمل أن تتمكن من الإجابة على سؤالي “.

نظر غوندو بعيدًا ودخل مرحلة التفكير ، استمروا في المشي إلى الأمام في صمت لفترة من الوقت.

تمامًا عندما بدأ آينز يشعر بالقلق ، أجابه غوندو أخيرًا.

“أنا الآن أجرب تقليل الوقت الذي يستغرقه نقش السحر الروني ، وكذلك طريقة لإنتاجه بكميات كبيرة ، ومع ذلك ، هذه ليست سوى وسيلة لتحقيق غاية ، هدفي النهائي هو تطوير التقنيات التي تجعل تقنية الرون ضرورية ، بعبارة أخرى ، أريد أن أجعل تقنية الرون فريدة من نوعها وقادرة على الصمود أمام اختبار الزمن “.

بعبارة أخرى ، أراد إضافة قيمة إلى تقنية الرون ، سيدرك رئيس أي شركة هذا الدافع ، عند تطوير منتج ، كان من الشائع جدًا التأكيد على هذه النقطة مرارًا وتكرارًا ، لدرجة الإزعاج.

“هوهو ، هذا بحث مذهل ، كيف هو تقدمك؟ ”

لم يعتقد أنه سيحصل بالفعل على إجابة ، لكن آينز طرح هذا السؤال على أي حال لأنه كان مرتبكًا من شيء وكان يريد الحصول على إجابة على ذلك ، أي أن أي شخص كان يطور تقنية جديدة مثل هذه يجب أن يكون شخصًا مهمًا في مملكة الأقزام.

ليس لدي أي فكرة عن سبب وجوده هنا بمفرده ، يجمع العينات في مثل هذا المكان الخطير ، ألا ينبغي أن يكون لشخص مثله حراس يحمونه؟

تم الرد على سؤال آينز على الفور.

“لا على الاطلاق ، لم يكن هناك أي تقدم ، ” تمتم غوندو بنبرة مكتئب “يُطلق على الأشخاص الذين ينقشون الأحرف الرونية لصنع عناصر سحرية حِرفيِّ الرون ، لكنني لست مدهشًا إلى تلك الدرجة حتى يتم إعطائي مثل هذا اللقب ، لا أستطيع حتى أن أفعل ما يجب أن يكون المُتدرب قادرًا عليه “.

ايه؟ تفاجأ آينز ، هل هذا يعني أن شخصًا لا يستطيع حتى نقش الأحرف الرونية كان يحاول التقدم في مجال الرون؟ كان هذا موقفًا سخيفًا تمامًا.

هل يمكنه حقًا تحقيق أي انجازات أو تقدم ، أم أن هذا طبيعي جدًا بالنسبة لهم؟

لا ، لا يمكن أن يكون هذا طبيعيًا ، إذا كان الأمر طبيعيًا ، فلن يكون غوندو مكتئبًا جدًا ، بعبارة أخرى ، لا بد أنه شعر أيضًا أنه كان يعبث فقط.

في الحقيقة ، كان آينز في مأزق كبير ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية الاستفادة من غوندو.

“أنا لست موهوبًا ، يمكنني نقش الأحرف الرونية ، لكن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً بالنسبة لي للقيام بذلك… على الرغم من أنهم يقولون إن جميع حِرفيِّ الرون يجب أن يمروا بهذه المرحلة قبل أن يتمكنوا من النمو ، لكن حِرفيِّ رون آخرون أحرزوا تقدماً بدلاً من أن يكونوا عالقين في نفس المكان مثلي “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(تنويه هام جدا حِرفيِّ تشير إلى الجمع – مجموعة أشخاص – تذكروا هذا جيدا لأنها ستتكرر كثيرا ، أما حرفي تشير إلى مفرد)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

تدلى رأس غوندو بلا حول ولا قوة.

“أنا لست جيدًا كحرفي رون ، أنا مجرد إبنٍ عديم الفائدة تركه والدي العظيم “.

فهمت ، آينز تأمل ، إذن كانت مشكلته مجرد نقص في المواهب.

بالنظر إلى كل المعرفة المكتسبة في هذا العالم ومعرفة يغدراسيل ، كان متأكدًا تمامًا من أن هذا هو الحال.

احتاج المرء إلى 10 مستويات أخرى في فصول وظيفية معينة قبل أن يتمكن من اتخاذ مستويات في مهنة حرفي الرون ، ومع ذلك ، إذا كان الحد الأقصى لمستواه الإجمالي هو 11 ، فلن يكون قادرًا على اكتساب المزيد من المستويات كحرفي رون ، وإذا كان لديه مستوى واحد فقط من حرفة الرون ، فسيكون قادرًا فقط على تعلم مهارات ليست لها أهمية كبيرة.

لم يكن هناك شيء يمكن أن يفعله آينز لمساعدة غوندو ، لذلك لم يقل شيئًا آخر.

هناك أوقات يمكن أن تنقذ فيها المواساة شخصًا ، وأوقات كان كل ما يمكنهم فعله هو الاستسلام.

إذا كان آينز في وضع غوندو ، فلن يرغب أن يؤاسيه شخص إلتقى به للتو.

“…حقا ، بالمناسبة ، هل جميع الأقزام لديهم هدف النهوض بحرفة الرون وتطوير تقنيات جديدة لها؟ ”

أجاب غوندو ، مع ضحكة وحيدة للغاية: “لا ، أنا الوحيد الذي يفعل ذلك ، كل حِرفيِّ الرون تخلوا عن حرفتهم ، لا أحد يريد تغيير الوضع ويطور تقنيات جديدة لحرفة الرون ، لدى الجميع فكرة أنه لا بأس بالتخلي عن هذه الحرفة “.

“لقد فهمت… إذن ، هناك شيء أود معرفته ، ماذا ستفعل بعد تطوير تقنيات جديدة لحرفة الرون؟ ”

“ماذا سأفعل؟ أنا فقط أريد أن أستخدم تقنيات الرون لسحر الأشياء وزيادة عدد حِرفيِّ الرون ، تقنية الرون مذهلة ، سيكون هدراً أن نتركها تموت “.

“هل هناك من يساعدك في هذا؟”

“لا ، كما قلت ، تخلى جميع حِرفيِّ الرون تقريبًا عن حرفتهم ويقضون أيامهم في الشرب والشتم بمرارة حول كيف ستموت هذه الحرفة مع جيلهم ، لقد حاولت التحدث معهم في الماضي ، لكنهم جميعًا رفضوني “.

“…همم ، حسنًا ، مصير الضعيف هو الهلاك ، من الطبيعي أن تختفي التكنولوجيا الغير مجدية “.

حدق غوندو فجأة في آينز ، لكن نظرته فقدت قوتها في غضون لحظات.

بينما كان يشاهد غوندو يمضي قدمًا ورأسه للأسفل ، فكر آينز في قيمة تقنية الرون.

بصراحة ، لم يكن مهتمًا بها بخلاف ارتباطها التاريخي مع اللاعبين.

ومع ذلك ، نظرًا لأنها تقنية تم التخلي عنها ، فإن التكلفة منخفضة ، وقد لا يكون الاستثمار فيها فكرة سيئة ، كان مفهوم عدم الاضطرار إلى إنفاق المال أيضًا جذابًا للغاية ، بالإضافة إلى ذلك ، أراد جمع التقنيات النادرة.

أيضًا ، إذا ظهر لاعبون آخرون ، يمكن للمرء استخدام اهتمامهم بتقنية الرون كإغراء ممتاز.

“… لدي سؤال أو اثنان ، ما هو الأساس الذي تمتلكه بحيث يمكن تطوير تقنيات مثل ما ذكرته سابقًا؟ ما سمعته للتو يبدو وكأنه تخيلات فارغة فكر بها شخص لا يعرف شيئًا عن الحرفة “.

“هذا ليس صحيحا! حسنًا ، صحيح أنني لا أمتلك الموهبة لأكون حرفي رون مناسب ، لكن والدي وجدي كانا كلاهما من كبار حِرفيِّ الرون في الدولة ، وقد خدموا آخر أفراد العائلة الملكية – ملك حِرفيِّ الرون – كيده اليمنى واليسرى ، لقد رأيت ذلك بأم عيني ، لقد قرأت المؤلفات والأطروحات التي تركها والدي وجدي ، أنا متأكد من أن الأمر ممكن! أكد والدي نظرياتي على فراشه ، قال لي إن الأمر صعب ولكنه ليس مستحيلاً! ”

بدا غوندو وكأنه يسعل دما وهو ينفث كلماته بينما كانت الدموع تنهمر من أطراف عينيه.

انفجرت أخيرًا المشاعر والأفكار التي احتفظ بها بداخله لفترة طويلة.

على الرغم من أن هذا السيل من المشاعر اصطدم به ، إلا أن آينز ظل غير متأثر ، بينما جعلته كلمات غوندو يأمل في أن تُؤتي أبحاثه ثمارها ، كانت الحقيقة أن آينز أراد فقط الوصول إلى التقنيات النادرة التي ربما ضاعت لولا ذلك ، إذا لم يتمكن غوندو من تحقيق نتائج ملموسة ، فإن آينز سيتخلى عنه.

“صحيح أنني عديم الفائدة كإبن! ومع ذلك ، لا أريد أن أترك التقنية التي ورثتها من أجدادي تندثر! لن أدع اسم والدي المجيد يختفي من كتب التاريخ ، بغض النظر عما يجب علي فعله! ”

وبعد ذلك ، هزت تلك الكلمات قلب آينز.

كان يرغب أيضًا في الحفاظ على كل الأشياء التي خلفها رفاقه إلى الأبد.

في تلك اللحظة ، كان لدى آينز فهم عميق لمشاعر غوندو.

ارتفع إعجابه تجاه غوندو فجأة.

في الوقت نفسه ، فهم سبب استمرار غوندو في الحديث عن تقنية الرون.

بالنسبة له ، كانت تقنية الرون ميتة منذ وقت طويل ، أو ربما كانت على وشك الموت ، وبالتالي ، لم يكن لديه سبب لإخفاء أي معلومات عنها ، ربما كان يريد أن يتركها تنتشر على أوسع نطاق ممكن ، حتى تتمكن من البقاء بطريقة أو بأخرى ، بالطبع ، لم يكن يعرف ما إذا كان قد فكر في ذلك إلى هذا الحد.

“…أرجوا المعذرة ، قد يغضبك هذا ، لكنني آمل أن تسمح لي أن أقول هذا ، من وجهة نظري أنتَ هو أنتَ ولست والدك ولا جدك ، هل أنا مخطئ؟ ”

ظهر مزيج لا يمكن تفسيره من المشاعر على وجه غوندو ، كان من الصعب معرفة ما إذا كان غاضبًا أو متألمًا أو متأثراً ، لكن تلاشت في النهاية وظهرت مكانها إكتئاب حاد.

“- جلالة الملك ، أنا ممتن جدًا لك ، لكنني قررت بالفعل سبب عيشي “.

“إذن ، اسمح لي – لا ، اسمح للمملكة الساحرة بتقديم دعم مالي لأبحاثك ، اسمح لي أن أصبح راعيك وأساعدك في تطوير تقنية الرون ”

اتسعت عيون غوندو ، وصرخ بصدمة:

“أنت ، هل أنت جاد؟ هذا ، هذا حظ جيد مذهل… هذا لا يصدق! ”

يجب أن تكون هناك بعض الأهداف الخفية وراء هذا العرض المغري الذي لا يمكن تصوره ، أي شخص يرى هذا سيعتقد هذا ، أدرك آينز كيف يجب أن يشعر غوندو.

“حسنًا ، كل ما يمكنني قوله هو أنني أتمنى أن تصدقني ، ومع ذلك ، شخص مثلك ليس حرفي رون ربما لن يكون قادرًا على تطوير تلك التقنيات التي كنت تتحدث عنها ، هل أنا على حق؟ ”

ضغط غوندو على فمه و أصبح مسطحاً ، وصمت.

“لذلك ، أود توظيف جميع حِرفيِّ الرون في مملكة الأقزام ، ليعملوا على تطوير تقنيات الرون في دولتي تحت إشرافك.”

“ماذا ، ماذا يعني ذلك؟”

“يعني بالضبط ما يعنيه ، سأجمع كل حِرفيِّ الرون وأقارن معرفتهم لتكون بمثابة نماذج أولية للتقنيات الجديدة ، لهذا السبب… آمل أن تتمكن من مساعدتي في تجنيدهم ، هل هذا مستحيل؟”

فكر غوندو في الأمر بعناية ، ثم قال:

“لا ، يجب أن يكون ذلك ممكنًا ، لقد تخلى جميع حِرفيِّ الرون تقريبًا عن حرفتهم ، ولكن يجب أن يكون هناك الكثير منهم يأمل في الحصول على فرصة للتألق “.

“إذاً يجب أن نُأثر عليهم… إذن غوندو ، ماذا عنك؟ هل ستساعدني؟ هل ستُعطيني روحك؟ إلى أي مدى أنت على استعداد للتضحية من أجلي؟ ”

“ماذا؟”

“سيكون من الصعب للغاية إحياء تقنية شبه ضائعة إذا لم يركز كل حِرفيِّ الرون على هدف واحد ، هذا هو السبب في أنه لا يمكنك التراخي في توظيف المواهب ، أريد أن أحضر كل حِرفيِّ الرون إلى دولتي ، وبالتالي ، فمن المحتمل جدًا أنني قد أضطر إلى استخدام بعض… الأساليب البغيضة ، وقد يؤدي ذلك إلى قيام حِرفيِّ الرون معي بأفعال يمكن تسميتها بالخيانة لهذه الدولة”.

“ماذا ، هذا ما كنت تعنيه ، إذن الإجابة بسيطة جدًا ، إذا كنت تريد روحي ، خذها كلها ، إنه ثمن زهيد يجب دفعه مقابلة جعل تقنية الرون تعيش إلى الأبد “.

مد غوندو يده.

وبادله آينز بالمثل.

“أنا أوندد ، ألا بأس بذلك بالنسبة لك؟ ”

ضحك غوندو على كلام آينز.

“طالما يمكنك تحقيق حلمي ، لا يهمني ما إذا كنت يا جلالة الملك أوندد أو الحاكم المخيف لتنانين الصقيع.”

“إذن ، أولاً ، هل يمكنك أن تقودنا إلى مملكة الأقزام؟ أخطط لتوقيع معاهدة صداقة مع ملك الأقزام من أجل تجنيد حِرفيِّ الرون لأجل دولتي ، بعد كل شيء ، سيكون من الصعب تجنيد أشخاص إذا لم تكن لبلادنا علاقات بينهم ، بالإضافة إلى ذلك ، أعتقد أن مملكة الأقزام لديها قيود صارمة على تصدير التكنولوجيا ، هل أنا على صواب؟ ”

” لا ينبغي أن يُشكل ذلك أي مشكلة ، لا يكاد يكون هناك أي طلب على تقنية الرون ، آه ، أيضًا ، لم يعد لمملكة الأقزام ملك ، يتم حكم البلد من قبل المجلس و يرأس هذا المجلس العديد من المدراء”.

”أومو ، أود أن أسمع تفاصيل حول ذلك ، هل يمكنك التحدث ونحن نمشي؟ “.

وبينما كان غوندو يتحدث إليه ، ظهر مخرج النفق أمام أعينهم أخيرًا.

بعد ظهور الثلاثة ، رحبت بهم شالتير والأخرين ، وبطبيعة الحال ، كان زينبورو هناك أيضًا.

على الرغم من أن غوندو توقع أن يجد مجموعة من الأوندد ، إلا أنه لم يستطع إلا أن يتخذ موقفًا دفاعيًا لأنه رأى الوحوش السحرية أيضًا ، حقيقة أنه “لا يوجد دارك إلف” قد وجهت له صدمة بالفعل.

تقدمت شالتير بهدوء إلى الأمام وانحنت.

”آينز سما ، أسفة على إزعاجك مع أنك عدت للتو ، ولكن هناك مشكلة بسيطة “.

“…أين بقية الهانزوس؟ ماذا حدث؟”

“نعم! في الواقع ، دخل شخص إلى هذا المكان ، عبر النفق في المبنى الذي أرشدتك إليه أورا من قبل ، أرجوا المعذرة لأنني أخبرك بهذا الآن فقط ، لكنني أرسلت بالفعل بعضًا من الهانزوس لأجل التحقيق. ”

“ليست هناك حاجة للاعتذار ، شالتير ، لقد اتخذت القرار الصائب ، سننتظر عودة الهانزوس ، ونحلل تقاريرهم ، ثم نقرر ما يجب فعله ، ثم-”

توقف ، ثم نظر إلى القزم الذي جاء معه قبل قليل ، لم يكن القزم ينتبه للأحداث التي تجري ، بدلاً من ذلك ، كان يتحدث مع زينبورو ، عند الاستماع عن كثب ، كان حديثهم يدور حول القزم الذي أنقذ زينبورو منذ زمن.

“— غوندو ، هل لي بلحظة ، يبدو أن أحداً قد تسلل إلى هذه المدينة ، هناك احتمال أن يتم استخدام القوة هنا ، عندما يحين الوقت ، أتمنى أن تكون بمثابة شاهد لدولتك على أنه لم يكن لدينا خيار آخر”.

” بكل تأكيد ، اترك هذا لي ، على الرغم من ذلك ، آمل أن تُبقيَّ الأضرار في الحد الأدنى “.

أومأ آينز برأسه ، بالطبع ، يجب تجنب الأشياء التي من شأنها أن تعرقل المفاوضات المستقبلية.

“شالتير ، كيف هو حال تأمين محيطنا؟”

“لقد نشرت بالفعل وحوش أورا في المنطقة المجاورة… كيف ذلك ، أورا؟”

“هذا سيُجدي ، حتى لو استطاع الإعداء الإختفاء ، فلا يزال بإمكان وحوشي شمهم “.

“حسنا ، إذن دعونا ننتظر عودة الهانزوس “.

بعد فترة ، عادوا.

وفقا لهم ، يبدو أن الأعداء كانوا من الكواغوا ، كان هناك أكثر من 100 واحد منهم ، كان غوندو يستمع من الجانب وبدا مصدوماً للغاية ، كان هذا يفوق بكثير مجرد قوة استكشافية ، قد تكون هذه مجموعة قتالية ، أو عشيرة مهاجرة.

في هذه الحالة ، لم يكن أمام آينز سوى خيار واحد.

“…شالتير ، اقبضي عليهم جميعًا ، هل تستطيعين فعل ذلك؟”

“كما تأمر”

“إذن آمرك أن تفعلي ذلك ، هل تفهمين لماذا أريدك أن تقبضي عليهم؟ ”

” استجوابهم ومنع تسرب أي معلومات عنا”.

أومأ آينز برأسه.

“صحيح ، لو قبضنا على واحد منهم حياً ، عندها سيمكننا استجواب ذلك الواحد فقط ، هذا يزيد من فرصة تعرضنا للخطر و قد ينتهي بنا الأمر إلى الحصول على معلومات خاطئ ، بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن نأخذ في الاعتبار أننا قد نحتاج إلى جعل بعض منهم عبرة للبقية “.

كان هناك شيء آخر لم يذكره آينز لأن غوندو كان هناك – وهو أنه دائما هناك جانبان لكل قصة سيكون أحمقا إذا صدق جانب الأقزام بشكل أعمى – من يعلم ، قد يكون التعامل مع كواغوا أكثر فائدة من التعامل مع الأقزام.

“اذهبي ، شالتير ، أنتظر منك أخباراً سارة. ”

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

الجزء 3

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

استطاعت شالتير وأتباعها الرفع من سرعتهم أثناء توجههم نحو موقع الكواغوا ، قفزوا من سقف إلى آخر بسرعة فائقة ، نظرًا لأنها كانت ترتدي درعها الكامل بالفعل ، لم يكن عليها القلق بشأن حشوات وسادات الصدر المتعددة داخل ملابسها.

نظرت مرة أخرى إلى أورا ، التي كانت تتبعها من الخلف.

حقيقة أن حارسة كانت تتبعها – والتي من المفترض أن تبقى بجانب سيدها – كان دليلًا على أنه لا يثق بها.

كان هذا طبيعيًا.

قد لا تتذكر فشلها ، لكنها سمعت التفاصيل من الآخرين.

على الرغم من أن سيدها الحنون قال “شالتير ، لم تفعل شيئًا خاطئًا” ، إلا أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا ، وهكذا ، كانت تنتظر فرصة للتخلص فشلها السابق بنفسها ، ولكن للأسف لم تأت هذه الفرصة.

ربما كانت أورا ستواسيها ، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.

نظرت شالتير إلى الأمام ، ونظرتها مليئة بالقوة ، لم تسمح لنفسها بارتكاب أي أخطاء في هذه الرحلة.

وسرعان ما وصلوا إلى مبنى بالقرب من هدفهم ، نظرت شالتير إلى أسفل نحو كواغوا من السطح.

كان هناك العديد من الأشكال في الأسفل ، من النوع الذي وصفه الهانزوس.

“والآن – ماذا أفعل…”

فكرت شالتير في الأمر.

كان من المفترض أن تسمع أورا ما قالته ، لكن أورا قامت فقط بطي ذراعيها ، عازمة على التزام الصمت ، هذا أيضا كان متوقعاً ، قبل أن تأتي أورا إلى هنا ، أعطاها سيدها أمرًا: “راقبي أفعال شالتير ، إذا بدت وكأنها على وشك البدء في مذبحة ، أوقفيها بأي وسيلة ، حتى لو اضطررت إلى مهاجمتها ، بإستثناء ذلك ، لا يجب أن تتدخلي في خطط معركة شالتير “.

تم إخبار شالتير أن أورا ستراقب فقط من الخلف ، ولن يتم استخدامها في أي عمليات قتالية ، بعبارة أخرى ، كانت العملية برمتها ، من التخطيط إلى التنفيذ ، مسؤولية شالتير وحدها.

أولاً ، كان عليها أن تُلبي أوامر سيدها بشكل مثالي وأنيق.

فتحت قبضتيها.

“هانزوس”.

“نعم!”

تجمع التوابع الذين يرتدون أزياء النينجا أمامها.

“أريد أن أتأكد من عدم هروب أي منهم ، هل يمكنكم التحقق من عدم وجود أي شخص آخر في النفق؟ ”

“بالتأكيد ، نحن ننتظر أوامرك “.

كما هو متوقع من أتباع سيدها ، لن يكون لعدوهم أي وسيلة للتراجع الآن ، الشيء التالي الذي كان عليها أن تقلق بشأنه هو ما إذا كان الأعداء منتشرين في جميع أنحاء المدينة ، بالطبع ، يمكن أن تستغرق بعض الوقت لتعقبهم جميعًا واستئصالهم ، لكنها أرادت تجنب إضاعة الوقت ، في حين أن سيدها لم يمنحها حدًا زمنيًا ، إلا أن إضاعة الكثير من الوقت كان دليلًا على عدم الكفاءة.

“لا بأس ، وماذا عن هذا…”

نقلت شالتير تفاصيل الخطة التي فكرت بها في الطريق إلى هنا.

كانت ستطوق الأعداء ، ثم تُقيد كل شخص في النطاق.

بعبارة أخرى ، كانت ستستخدم الهانزوس لقطع سبل تراجعهم ، ثم تحشرهم جميعاً معاً وتنقض عليهم دفعة واحدة .

صحيح أن هذه الخطة كانت خطيرة بعض الشيء ، لأنها لم تكن تعرف قدرات الأعداء ، ومع ذلك ، إذا كان للعدو القدرة على قتل شالتير والهانزوس ، فلم يكن من الممكن أن تظل مملكة الأقزام باقيةً لهذه الفترة الطويلة.

حسنًا ، بشرط ألا يكون القزم غوندو ضعيفًا بشكل خاص.

بعد إرسال الهانزوس ، عدت شالتير إلى ثلاث دقائق ، كان عليها أن تفعل ذلك لأنه لم يكن لديها وسيلة للتواصل مع الهانزوس.

لحسن الحظ ، يبدو أن كواغوا قد أحاطوا بالمبنى ، مع عدم وجود نية للتشتت.

“لنبدأ ، كما تم أمرنا؛ منعهم من الهروب إلى المناطق المحيطة “.

بعد إعطاء الأوامر إلى الأوندد الذين أحضرتهم معها ، ركضت شالتير على طول أسطح المنازل ، ثم قفزت أمام كواغوا ، في نفس الوقت ، هبط الأوندد حولهم.

لقد سيطروا على جميع الطرق الرئيسية حول المبنى ، تم قطع طرق تراجع كواغوا بالكامل تقريبًا.

شعرت شالتير بارتباكهم ، وألقت تعويذة قبل تمكنهم من مواكبة ما يحدث.

“「عقد الأنواع الجماعية」”

كما توقعت ، لم يكونوا خصوماً رفيعي المستوى ، توقف العديد من كواغوا عن الحركة وتجمدوا في مكانهم.

تمكن بعض من كواغوا الذين لم يدخلوا منطقة تأثير التعويذة من التعافي من ارتباكهم ، لكن لم يحاول أي منهم مهاجمة شالتير ، لقد ظهرت من العدم واستخدمت تعويذة لم يروها من قبل لتقييد رفاقهم ، حتى الاختيار بين القتال أو الفرار كان صعبًا للغاية بالنسبة لهم.

ابتسم شالتير بِرِقة.

يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم ، وهي أن تركز التعويذة على كواغوا ذو المظهر المميز – المعروف حاليًا باسم القائد – كان أمرًا يستحق العناء.

“「عقد الأنواع الجماعية」”

ألقت نفس التعويذة مرة أخرى ، والآن تم تقييد كواغوا الهارب.

“احكموا الحصار!”

استجابة لأوامر شالتير الصاخبة ، انكمش الأوندد المحيطون وبدأوا يُضيقون محيطهم.

سمع كواغوا داخل المبنى صراخ شالتير واستشعروا الشذوذ في رفاقهم ، لكن الأوان كان قد فات.

عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها ، صفعت شالتير خديها ، لا يمكن أن تكون مهملة ، كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.

بعد استعادة رباطة جأشها ، اقتحمت شالتير المبنى ، بينما كان اختراق النافذة يمنحها عنصر المفاجأة ، فقد فكرت في جهد الاختراق وقررت المرور مباشرة عبر الباب بدلاً من ذلك ، مستخدمةً نفسها كطعم.

أرجح كواغوا المنتظرين مخالبهم نحو شالتير مرارًا وتكرارًا.

ثلاثة أمامي ، أربعة أخرين موجودين في عمق المبنى في الداخل ، لا أحد يشبه القائد ، يجب أن استقبل هجماتهم وأتحقق من قوتهم.

لم تتجنب شالتير هجماتهم ، لكنه تحملت وطأة هجوم كواغوا.

كما هو متوقع ، لم تُصب بأذى.

يمكن لشالتير أن تتضرر فقط من الأسلحة الفضية السحرية ، وكان لبعض الوحوش عالية المستوى هجمات طبيعية تحتسب على أنها سحر ، بينما كان لدى البعض الأخر هجمات تُحتسب من الفضة ، ولكن تلك كانت حالة نادرة جدا بين الوحوش منخفضة المستوى.

بينما كانت تتوقع هذا ، فوجئ كواغوا ، كما لو كانوا غير قادرين على تصديق ما كانوا يرونه ، هاجمها جميع كواغوا بمخالبهم ، ولكن دون جدوى.

“حسنًا ، انتهت التجربة ، هل يمكننا التوقف هنا؟ 「عقد الأنواع الجماعية」 ”

عندما تم إلقاء التعويذة ، تم تقييد جميع كواغوا الحاضرين.

“الآن ، التالي.”

نظرت شالتير حولها ورأت كواغوا في الغرفة المجاورة من خلال بقايا باب مكسور ، كانت أعينهم الواسعة تحمل أكثر المشاعر التي أحبتها – الخوف.

في اللحظة التي كانت فيها شالتير على وشك التقدم ، صعد كواغوا فوق بعضهم البعض للفرار.

ومع ذلك ، كانوا بطيئين للغاية بالنسبة لشالتير ، كانوا بطيئين مثل اليراقات ، قاومت الضحك الساخر الذي كانت على وشك اخراجه ، وبدلاً من ذلك ألقت تعويذتها على ظهورهم.

لن يكون هناك مفر.

لن تتسامح شالتير مع أي أخطاء.

الآن وقد تم تقييد جميع كواغوا داخل المبنى ، دخلت النفق ووجدت ستة كواغوا مَلْقِيِين عند أقدام الهانزوس بالنظر إلى الحركات الخافتة من أجسادهم ، يبدو أنهم ما زالوا على قيد الحياة ، ثم سألت شالتير الهانزوس:

” إذن ، هل هؤلاء كواغوا الذين حاولوا الفرار؟”

“نعم ، لم يتمكن أي شخص آخر من الهروب من هنا “.

بما أن شالتير لم تدع أي أحد يفلت ، يمكن للمرء أن يعتبر أن مهمتها قد أُنجزت على أكمل وجه.

“فقط للإحتياط ، اذهبوا وتأكدوا من عدم وجود أي شخص آخر يختبئ داخل المبنى ، بعد ذلك ، اطلب من الأوندد الذين في الخارج أن تأتوا ويحملوا هؤلاء كواغوا ويخرجونهم ويربطوهم بالحبال ، سأنتظر هنا حتى تنتهي من البحث في الداخل وأرى ما إذا كان أي شخص آخر سيحاول الهروب “.

بعد تلقي أوامر شالتير ، التقط الهانزوس كواغوا على الأرض (الذين كانوا عند أقدامهم) وعادوا إلى المبنى ، عادوا إلى شالتير بعد دقيقتين.

بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة ، خرجت من المبنى ، حيث رأت العديد من كواغوا المقيدين و آينز ، وأورا ، والهانزوس ، والقزم ، و زينبورو.

“أحسنتِ ، شالتير ، يبدو أنكِ أنجزتِ مهمتكِ ولم تدعي أحدًا يهرب “.

“نعم! شكرا جزيلا لك آينز سما! ”

“الآن ، شالتير ، سأعطيك أمري التالي ، استجوبيهم ، ولكن ابذلي قصارى جهدك حتى لا تؤذيهم “.

“مفهوم.”

بادئ ذي بدء ، أمرت الأوندد بسحب واحد من كواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى ، أحد الأسرى الأوائل.

“اييييييه! انقذوني!”

“هيه ، حسنًا ، إذا كنت صادقًا ، فلن أقتلك ، ’إذا’ كنت صادقًا ، أولاً ، من هو القائد هنا؟ ”

“هو ، ذلك الذي لديه خطوط زرقاء على فروه.”

“أيها اللعين! لقد وشيت بي! ”

الشخص الذي صرخ في الخلف ، كان لديه أثر خافت من اللون الأزرق على فروه.

“حسنًا ، حسنًا ، لا تنفعل هكذا ، إذن ، هل يمكنكم إحضاره إلي؟ أرجعوا هذا إلى المجموعة ”

أحضروا كواغوا الأعلى مرتبة أمامها.

“همف! لا بد وأنكِ صديقة للأقزام! لن اتحدث ابدا! سأراهن بفخر عرقي على ذلك! ”

” حقا ، حسنا إذاً ، 「الفَتن」 ، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟ ”

“آه ، بالطبع! ماذا تريدين ان تعرفي؟”

لم يستطع كواغوا خلفه إلا أن يُصدموا.

تعويذة 「الفَتن」جعلت الهدف ينظر إلى الذي ألقى التعويذة كصديق أو زميل موثوق به ، ومع ذلك ، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم ، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذه الحالات ، أيضا ، مصطلح “صديق” كان أيضا عقبة من نوع ما ، كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم ، لذا فإن هذه التعويذة ستكون غير فعالة في استخلاص مثل هذه المعلومات ، إذا كان الأمر كذلك ، فستكون هناك حاجة إلى تعويذات أقوى للتحكم في العقل ، ومع ذلك ، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة ، كانت شالتير ممتنة لهذه الحقيقة.

“أولا ، هل أنت حقا القائد هنا؟”

“آه ، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة ، أوي ، اهدأوا أنت صاخبون ، إنها صديقة لذا لا بأس بإخبارها ، آه ، هل يمكنكِ إبقاء الأمر سراً؟ ” (مثل ما تم الشرح هو في هذه اللحظة يُعامل شالتير وكأنها صديقة له)

“بالطبع ، نحن أصدقاء ، أليس كذلك؟ ”

“آه ، نعم ، نحن كذلك ، سأثق بك إذن ، ومع ذلك ، هؤلاء الأشخاص… خاصة ذلك الشخص ، هل هو أوندد؟ ”

حدق كواغوا المُسيطر عليه في سيد شالتير المجيد ، لقد أزعجها ذلك ، لكن كان عليها أن تتحمله لاستخراج المعلومات منه.

” لا بأس ، نحن أصدقاء لذا ستصدقني ، أليس كذلك؟ ”

“هل هو خادمك؟”

سأقتلك ، كادت شالتير أن تقول ذلك ، ومع ذلك ، فقد ابتلعت تلك الكلمات ، كان ذلك لأن سيدها تحدث قبل أن تتمكن من ذلك.

“هذا صحيح ، هي سيدتي “.

“هو ، كما هو متوقع من صديقتي ، أنت رائعة”

“شكـ- شكرا لك.”

تألمت شالتير بسبب هذه المشاعر المعقدة والتي لم تستطع التعبير عنها بكلمات ، على الرغم من أنها أرادت أن تتدحرج على الأرض ، إلا أنها لم تستطع أن تُضيع المساعدة اللطيفة التي قدمها لها سيدها.

غرق قائد كواغوا في تفكير عميق ، وردد كواغوا خلفه أسئلة مثل ، “ماذا حدث؟” “ماذا يحدث هنا؟” “هل نحن الوحيدون الذين لا نعرف أنها صديقة” وما إلى ذلك ، ومع ذلك ، تجاهلهم قائد كواغوا ، وظهرت نظرة ملتوية على وجهه ، والتي ربما كانت ابتسامة.

“فهمت ، بما أنكِ قلتِ ذلك ، سأصدقك ، فبعد كل شيء ، نحن أصدقاء أنشأنا صداقة قوية ، أليس كذلك؟ ”

شالتير شخرت.

“إذن ، هل يمكنك التحدث بصوت عالٍ بما يكفي بحيث يستطيع الأشخاص الذين ورائي أن يسمعوك؟ من انتم؟ وماذا تفعلون في هذه المدينة؟ ”

في العادة ، كان ينبغي أن يشك في أن “صديقًا” لا يعرف ذلك ، لكن هذه كانت عظمة السحر ، رد قائد كواغوا دون إثارة أي شكوك.

“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو ، لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة “.

“ماذا تقول؟!” صاح القزم والصدمة تعلو وجهه “ماذا ، ماذا يعني ذلك؟”

“اخرس والتزم الهدوء ، أيها القزم ، يجب إبادة الأعراق القذرة مثل عرقك “.

“حسنًا ، حسنًا ، هذا يكفي ، هل كنت تقول شيئًا عن قوة غزو؟ ”

“آه ، آسف ، يبدو أنني تحمست بعض الشيء ، توجد مدينة أقزام شمالاً من هنا ، قوة الغزو هناك لتدمير تلك المدينة ، المشكلة هي أن الجسر المعلق فوق الصدع الكبير محميٌ بواسطة حصن ، لذلك دائمًا ما كان يتم صد وهزم هجماتنا ، ومع ذلك ، وجدنا طريقاً مختصراً يتجاوز الصدع ويمتد إلى جانب الحصن ، لذلك نخطط لاستخدام ذلك للقضاء عليهم بضربة واحدة “.

ضيقت شالتير عينيها على القزم ، بدا تعبيره مروعًا ، على ما يبدو كانت هذه أخبار سيئة للغاية.

” ومتى تم التخطيط للهجوم؟”

“نحن قوة منفصلة ، انفصلنا عن القوة الرئيسية لذلك لا نعرف الوقت المحدد ، لكن أعتقد أن الهجوم سيتم اليوم ، أو ربما غدا. ”

سمعت شالتير محادثة بين سيدها والقزم.

” هل ستسقط المدينة بالفعل إذا تم الإستيلاء على الجسر المعلق؟”

“لست متأكدًا ، ولكنني سمعت أنه بسبب استخدام الجسر المعلق ، هناك مكان واحد فقط يهاجم فيه العدو ، وهكذا ، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل الحصن لصدهم ، ومع ذلك ، إذا تم الاستيلاء على الحصن ، فسيكون للعدو طريق مُمَهد إلى المدينة ، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير ، إذا حدث ذلك ، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا ، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا ، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام”.

ضحك قائد كواغوا بخبث وهو يستمع إلى محادثتهم.

“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”

“نحن الوحيدون الذين أُرسلوا إلى هنا ، لا نعرف مدى قوة مدينة الأقزام أو عدد الأفراد الذين سنحتاجهم ، لذلك فإن معظم قواتنا موجودة هناك “.

“آينـ – آه ، إذن ، إذن ، هل هناك أي شيء تريد أن تسأل عنه؟”

لا أستطيع أن أقول آينز سما ، ارتكبت شالتير وهي تحاول تجميع كلماتها التالية معًا.

“…ليس هناك الكثير غير ذلك ، نحتاج فقط إلى معرفة كيفية التواصل مع قواتهم الرئيسية أو شيء مشابه ”

بعد أن كررت شالتير سؤال سيدها ، تحدث القائد المسحور ببلاغة.

“كلا ، لم يُنظر إلى مهمتنا على أنها مهمة جدًا ، في النهاية ، كانت مهمتنا هي فقط تعقب أي شخص فر “.

نظرت شالتير إلى سيدها الذي أومأ إليها.

“كيف نتعامل معهم؟”

“…غوندو ، أنا آسف بشأن هذا ، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”

لقد فهم القزم والسحلية المعنى الكامن وراء هذه الكلمات ، لذلك استداروا وغادروا في صمت ، شاهدهم آينز يغادرون ، وأعطى أوامره التالية لشالتير.

“…إذا لنذهب ، شالتير ، أرسليهم جميعًا إلى نازاريك ، يجب مراقبتهم ، يعتمد أمر قتلهم أو عدم قتلهم على العلاقة التي سَنُنشئها مع كواغوا ، يجب ألا يُقتلوا حتى لا يصبحوا معاديين لنا بشكل كامل ، ومع ذلك ، أوصلي أمراً بأن يقوموا ببعض التجارب الخفيفة عليهم ، صلابة مخالبهم ، المقاومة الجسدية والسحرية لأجسادهم ، وأشياء من هذا القبيل ، على الرغم من أن بعضهم قد يموت نتيجة لذلك… ولكن قولي لهم أن يقوموا بتقليل عدد الوفيات “.

“مفهوم.”

ألقت شالتير تعويذة 「البوابة」 على الفور ، وفتح بوابة إلى سطح نازاريك.

“هيا ، جميعكم ادخلوا إلى هنا”

بقيادة قائد كواغوا ، تبعه الآخرون واحدًا تلو الآخر ، وقف بعض أفراد كواغوا في مكانهم ، متجمدين بسبب الخوف ، لكن شالتير حملتهم ببساطة ورمتهم عبر 「البوابة」.

بعد إرسالهم جميعًا ، عادت شالتير لفترة وجيزة إلى نازاريك أيضًا ، كررت أوامر سيدها للحراس القدامى الواقفين هناك ، ثم عادت عبر 「البوابة」 التي لا تزال مفتوحة.

سيدها كان ينتظرها وكان عاقداً ذراعيه.

“كان جمع المعلومات الخاص بك دقيقًا جدًا ، شالتير.”

أول ما قاله هو الثناء عليها! وامتلأ صدر شالتير المسطح بالحرارة.

“نعم!”

ركعت شالتير على ركبتيها على الفور دون تفكير ، كان هذا هو الموقف المناسب الوحيد الذي يجب اتخاذه ردًا على مدح سيدها.

“—مم ، أومو ، إنني أتطلع إلى خدمتك المخلصة في المستقبل “.

“مفهوم آينز سما!!”

“لا تبقي هكذا ، قفي ، سنحتاج إلى مناقشة الأمور مع غوندو ، …هذه فرصة لجعلهم يدينون لنا بمعروف كبير “.

” أنا محظوظة حقًا ، آينز سما ، يبدو أن أفعالك مباركة “.

التقت نظراتهم وابتسموا.

صحيح أن وجه سيدها لم يتحرك ، لكن شالتير كانت متأكدة تمامًا من أنه يبتسم.

“إذاً هيا بنا.”

“نعم!”

ممممم ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنان نسير جنبًا إلى جنب… ها أنا سعيدة جدًا.

غادرت شالتير المبنى وهي تذوق طعم السعادة.

” غوندو ، آسف على جعلك تنتظر ، ماذا تريد ان تفعل الآن؟”

“هل أي شيء سنفعله سيُحدث فرقًا… يستغرق الأمر حوالي ستة أيام للسفر تحت الأرض إلى المدينة ، إنه وقت طويل جدًا لتوصيل المعلومات التي لدينا “.

توتر وجه شالتير المترهل قليلاً ، وبينما تبادلت النظرات مع أورا ، بدأ سيدها والقزم مناقشتهما ، حاولت جاهدة حِفظ ما يقوله حتى تتمكن من تدوينه في دفتر مذكراتها.

نظرًا لأنه كان سيدها المجيد ، فقد كان ينوي على الأرجح سحق قلب القزم ليخضع تمامًا ، إما ذلك ، أو يقوم بربط رقبته بسلسلة ثقيلة ويتأكد من أنه لن يخونه أبدًا ، أو شيء من هذا القبيل.

“حقا؟ حسنًا ، نظرًا لأنك لا تستطيع الوصول إلى هناك في الوقت المناسب ، ما الذي يجب القيام به؟ إذا كان هذا هو الحال ، فلماذا لا تأتي إلى دولتي؟ لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك أيضًا ، أليس كذلك؟ ”

“مم… أومو.”

“على الرغم من أنني أرغب في إنقاذ حِرفيِّ الرون… ولكن حتى لو هرعنا إلى هناك لمساعدتهم ، فهل يمكننا الحفاظ على موقع متميز أثناء المفاوضات؟ هل الأقزام نوع يقدرون اللطف الذي يقدم لهم ؟ ”

“أومو ، آمل أن تصدق ذلك ، إذا قمت بإنقاذ الأقزام من تهديد كواغوا ، فأنا متأكد من أن المفاوضات ستسير بشكل جيد “.

“إذا كان الأمر كذلك ، فسنحتاج إلى اختيار الوقت المناسب للتدخل.”

بعد أن أدلى سيدها بتصريحه التجريبي ، هز القزم كتفيه ، وكأنه يقول إنه سيقبل بأي شيء.

“لقد أخذت بالفعل اقتراح سيد… اقتراح جلالة الملك إلى القلب.”

لم يكن لدى شالتير أي فكرة عما تعنيه هذه الكلمات ، لكنها عرفت لسبب ما أن القزم اختار سيدها على عرقه.

شعرت شالتير بالذهول والخوف من حقيقة أن سيدها تمكن من السيطرة تمامًا على روح هذا القزم خلال الفترة القصيرة التي دخل فيها النفق.

لا بد أن هذه الكاريزما هي التي مكنته من قيادة وتنسيق الكائنات السامية.

“…لا ، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع ، بعد كل شيء ، نريد تجنب موت حِرفيِّ الرون ، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض ، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج ، هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟ ”

“أنا لست واثقا جدا ، لكني سأبذل قصارى جهدي.”

“حسنًا ، استعد للمغادرة!”

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

نهاية الفصل الثاني

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦