اللورد الأعلى - 12 - الفصل 3 الجزء 2

أمسك الإمبراطور الدموي ، جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس , بـ رأسه.

لم يكن هذا شيئًا حديثًا.,لقد كان يفعل ذلك منذ فترة من الوقت.

في الماضي ، كان قد طَهر جميع أنواع النبلاء ، وسمع عن الخيانة التي يمكن أن تهز الإمبراطورية (عن الساحر فلودر) ، وعلم بتدهور العلاقات مع الدول المجاورة. ومع كل هذا ، لم يكن مذعوراً او مرتبكا. ومع ذلك ، في مواجهة مشكلة غير قابلة للحل ، حتى هو لا يستطيع أن يفعل شيئًا سوى أن يُأَرجح رأسه بمرارة.

“اللعنة! يا ابن الــعــاهــرة! مـت! مـت وتعـفـن! ”

في حين أن السحر يمكن أن يلعن شخصًا حتى الموت ، لكن لم يكن جركنيف يملك هذا النوع من القوة. لذلك ، كان يتحدث بكلمات مسيئة. إذا كان بإمكانه في الواقع قتل ذلك الشخث البغيض الذي تسبب في مثل هذا الدمار في عقله و معدته خلال الأشهر القليلة الماضية ، فسوف يكون سعيدا بهذه القوة.

“لا ,انتظر. سيكون من الأفضل أن أقول له “فلتعش” ، أليس كذلك؟ أو ربما تكون “فلتتدمر” أكثر ملاءمة؟ لقد سمعت عن بعض الكهنة الذين يدمرون الأوندد بالقوة المقدسة “.

حتى أنه كان يفكر في مثل هذه الأشياء التي لا معنى لها.

الم معدة جركنيف و جدائل شعره المتساقطة على وسادته كل صباح. الجاني ، الرجل المسؤول عن كل هذا كان الملك الساحر ، اينز اوول غون.

لم يكن هناك حل مقنع للمشاكل التي تسبب بها الملك الساحر.

تتعلق المشكلة الأولى بالإصابات بين فرسان الإمبراطورية في حرب سهول كاتز.

كان هناك 143 حالة وفاة فقط. , رقم تافه لاشتباك مباشر مع العدو. ومع ذلك ، فإن الخسائر في سهول كاتز كانت بالكامل اصابات ذاتية.

بالإضافة إلى ذلك ، أعرب 3878 شخصًا عن رغبتهم في مغادرة فيلق الفرسان عند عودتهم إلى العاصمة الإمبراطورية. وبعبارة أخرى ، فقد أكثر من 6 ٪ من 60.000 رجل من فرسان الإمبراطورية شجاعتهم وهربوا من الجيش.

ثم ، كان هناك الآلاف من الناس الذين اشتكوا من عدم الارتياح و الكوابيس الليلية. وفقا للتقارير ، كان هناك ما لا يقل عن 200 شخص غير مستقر عقليا أيضا. (الجنون)

كان الفرسان محاربين محترفين ، وكان تدريب واحد منهم يستلزم نفقات كبيرة.

كما أنها لم تكن مجرد مسألة مال. كان وقت التدريب ضروريًا أيضًا. لا يمكن للمرء ببساطة أن يأخذ شخصًا من الشوارع ويقول: “من الغد فصاعدًا ، أنت فارس”.

ستحتاج الإمبراطورية إلى إنفاق الكثير لسد النقص في عدد الفرسان. ولكن من أين سيحصل على الأموال لتلك النفقات؟

في هذه اللحظة الحرجة ، كان من الخطر للغاية تطهير النبلاء والاستيلاء على اموالهم واراضيهم لتعويض المبلغ المطلوب.

كان السبب في ذلك هو المشكلة الثانية – وهي التوسل والاسترحام الذي قدمه فرسان الإمبراطورية بأنفسهم إلى جركنيف.

سُمح لفيلق الفرسان بتقديم مقترحات للإمبراطور جركنيف. كان هذا بسبب وجود بعض الأشياء التي لا يفهمها سوى المحاربين القدامى (المحاربين الذين خاضوا معارك حياة وموت) ، وكان ذلك أيضًا للحد من النزاعات بين الضباط العسكريين والمسؤولين البيروقراطيين. في نفس الوقت ، كان لإعطائهم انطباع بأن جركنيف – الذي كان لديه خلفية عسكرية – كان مغرمًا بشكل خاص بفيلق الفرسان.

بالطبع ، لا يمكن للمرء أن يتوقع أن تكون هذه الانطباعات إيجابية دائمًا ، لكن الاسترحامات (التوسلات) الأخيرة كانت قاسية بالفعل.

أعربت هذه الاسترحامات (التوسلات) ، من القيادة العليا لهيكل فيلق الفرسان ، عن رغبتهم في تجنب الحرب مع المملكة الساحرة.

يمكن لـ جركنيف أن يفهم هذا النوع من الأشياء حتى لو لم يطرحوها.

كل من تجرأ على مواجهة تلك المملكة في قتال مفتوح سيكون أحمقاً إلى أبعد الحدود. سيكون مجنونًا بشكل مطلق. كانت تلك دولة يمكنها أن تدوس على 200.000 من قوات العدو بتعويذة واحدة. لم يكن من الممكن أن يختار جركنيف قتالًا مع مثل هذا العدو.

ومع ذلك ، فإن السبب الذي دفع فيلق الفرسان إلى تقديم مثل هذه التوسلات هو أنهم فقدوا إيمانهم بـ جركنيف.

قبل حرب سهول كاتز ، اقترح جركنيف على الملك الساحر: “آمل أن تستخدم أقوى تعويذة لك”. عرفت القيادة العليا من فيلق الفرسان ذلك ، وألقت اللوم على جركنيف الذي سبب ذلك الجحيم البائس بشكل مباشر.

وبعبارة أخرى ، كانوا يستخدمونه كـ كبش فداء.

عندما علم جركنيف هذا كان غاضبًا ومحبطًا إلى أقصى الحدود.

لو كان يعلم بوجود مثل هذا السحر ، لما قال مثل ذلك الشيء.

علاوة على ذلك ، كان السبب وراء طلب جركنيف من الملك الساحر الملعون استخدام أقوى تعويذة له هو للتحقق من مدى قوة سحره.

في الأصل ، كان ينبغي أن يكون العكس. “نشكرك أيها الإمبراطور على جعلك تقنع الملك الساحر يظهر جزء من قوته ، نحن نعرف أفضل الأن ولن نقوم بالتصرف بشكل متهور حوله “، هذا ما كان يجب أن يقولوه أثناء تعبيرهم عن امتنانهم له. بعد كل شيء ، إذا سارت الأمور بشكل سيئ ، فربما يكون هذا السحر قد أطلق في مدينة.

ومع ذلك ، لم ير فيلق الفرسان الأمر بهذه الطريقة. كان ذلك لأنهم شعروا أن جركنيف كان إمبراطورًا رائعًا و اعتقدوا أنه طلب استخدام هذا السحر ، وهو يعلم جيدًا ما فعله. وهكذا ، سقطت الآن العديد من النظرات المشبوهة على جركنيف.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها جركنيف بالاشمئزاز من سمعته الخاصة.

ومع ذلك ، فإن البكاء والتذمر لن يساعد بشيء. إذا كان باستطاعة شخص ما أن يفعل شيئًا في مكانه ، فإن جركنيف وبكل سرور كان سيبكي ويصرخ ويستريح حتى تختفي آلام معدته. بالطبع ، لا أحد يستطيع القيام بعمل جركنيف سوى ذاته ، لذلك كان عليه أن يتولى الأمر بنفسه.

“اللعنة على ذلك الملك الساحر! كل هذا خطأه! ”

ضغط على الألم الذي يصدر من معدته ، لا ــ توقف جركنيف للتفكير.

لم يكن هذا “خطأ الملك الساحر “. كانت هذه “مؤامرة الملك الساحر “.

كان من الممكن جدًا أن تكون حالة الامبراطورية قد دبرت من قِبله. عندما هدأ وفكر في ذلك ، كان احتمال ذلك مرتفعًا جدًا.

أخذ جركنيف مفتاحًا وفتح دُرجًا. وسحب زجاجة من الداخل.

ثم ضغط على الخاتم الفضي الذي كان يرتديه في يده اليسرى.

خاتم يونيكورن – عنصر يمكنه اكتشاف السموم ويعزز مقاومة السم والمرض ، والذي يمكن أن يشفي الجروح مرة واحدة في اليوم. بعد التأكد من عدم وجود رد فعل على الخاتم، اخذ جرعة من الزجاجة.

وضع جركنيف الزجاجة على مكتبه ، وعَبَسَ.

♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

أخذ جرعة من الماء من زجاجة على المكتب, ليغسل الطعم القوي المألوف المنتشر في فمه. بعد ذلك ، ضغط جركنيف على المنطقة حول بطنه مرة أخرى.

هل كان مجرد تأثير وهمي ، أم أنه تم شفاء ألمه حقًا؟ في حين انه لم يكن هناك أي طريقة تمكنه من التأكد من ذلك ، إلا أن آلامه على الأقل قد هدأت في الوقت الحالي.

“هااااه ~”

بعد هذا التنهُد الثقيل الغير طبيعي ، كما لو كانت تنتظره المهام الصعبة ، واصل عمله. أولاً ، كان عليه أن يبدأ بتلك الكومة المتراكمة من الوثائق.

صوت طرق هادئ مر عبر الغرفة ، كما لو كان الطارق ينظر من جركنيف أن يمد يده لتلك الكومة من الوثائق!!!

الرجل الذي دخل كان كـاتـب . جميع الكَـتبـة الذين اختارهم جركنيف كانوا عمال ممتازين. ومع ذلك ، كان هذا الرجل ببساطه هو لونيه.

بالمناسبة ، لم تكن هناك نساء بين الـكتبـة. المرأة الوحيدة التي وثق بها جركنيف للتعامل مع هذا النوع من العمل كانت واحدة من محظياته.

“جلالتك ــــ”

لوح جركنيف لـ قطع تحيته القصيرة التي قد تستغرق وقتًا طويلاً جدًا.

“ـــــ لا حاجة لذلك ، وفر تحيتك. لا تضيع الوقت ، انتقل إلى صلب الموضوع “.

“نعم , جلالتك. لقد رد علينا هؤلاء التجار من تلك الدولة أخيراً. يبدو أن لديهم مخزونًا جيدًا معهم ، وسوف يزورون العاصمة الإمبراطورية قريبًا “.

“حقًا!”

ابتسم جركنيف في هذا ، أفضل خبر سمعه في الأسابيع القليلة الماضية.

كانت الدولة المعنية هي ثيوقراطية سلين. وغني عن القول أن التاجر المعني كان مبعوثًا منهم.

في حين أن هذه الغرفة تم حمايتها ضد التجسس ، ولكن بعد أن شاهد تلك التعويذة من الملك الساحر ، فقد أصبح يعتقد أن جميع هذه الإجراءات المضادة كانت أكثر بقليل من كونها طبقة عازلة خفيفة. في الواقع ، لقد شعر أن شخصًا ما كان يتجسس عليه مؤخرًا.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(أكد آينز أنه يتجسس على جركنيف في الفصل 1)

‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

ومع ذلك ، بغض النظر عن عدد الأشخاص الذين أرسلهم للتحقيق ، لم يجدوا اي مراقبين (متجسسين). الاستنتاج الوحيد الذي توصلوا إليه هو أن هذا كان وهم بجنون العظمة من جانب جركنيف. من المؤكد أن أعصابه قد تضررت بشدة في الآونة الأخيرة ، لذلك قد يكون الأمر كذلك بالفعل. ومع ذلك ، لم يستطع التخلص من شعور الحذر الذي جاء من احساسه بأنه مراقب.

في الماضي ، ربما كان قد سمح لـ فلودر بوضع تدابير لمكافحة التجسس ، لكنه لم يتمكن من فعل ذلك الآن. لكل ما يعرفه ، ربما يكون فلودر قد خانه بالفعل. لذلك ، كان على جركنيف العمل على افتراض أن الجواسيس قد تسللوا بالفعل إلى العاصمة الإمبراطورية.

لذلك ، جميع السياسات المتعلقة بالمسائل الهامة تحتاج إلى شيفرات خاصة بها. بالطبع ، كانت هناك بعض المشاكل الصغيرة التي بَرزت نتيجة لذلك ، لكنها كانت أفضل من السماح لـ التحالف ضد اينز اوول غون ان يكشف.

“إذن ,متى سيكون ذلك؟”

“أعتقد أنهم يعتزمون الوصول في غضون الأيام القليلة المقبلة.”

عادة ، كان سيدعوهم علنا إلى العاصمة الإمبراطورية ، لكن ذلك سيكون واضحًا جدًا.

من الأفضل مقابلتهم بينما يتظاهر بأنها كانت مصادفة. ومع ذلك ، ما هو نوع الموقع الذي سيُجنب الشكوك؟

لقد كان امرا خارجا عن ارادته ، ولكن حتى لو كان الأمر كذلك ، لم يستطع الاستسلام لمجرد أن هذه كانت لعبة عادية. كان إلقاء ذلك السحر الفظيع والقاسي هو إخبار جركنيف ، “أنا من الأوندد ، لذا فإن قتل الأحياء أمر طبيعي.”. لا يستطيع تجاهل كائن كهذا.

كان من واجب إمبراطور إمبراطورية باهاروث تحسين فرصه في الفوز ، حتى لو كان ذلك قليلاً فقط .

من أجل تحقيق هذا الهدف ، كان أحد الإجراءات التي اتخذها هو تشكيل تحالف سري مع ثيوقراطية سلين . كانت الثيوقراطية دولة ذات تاريخ أطول من الإمبراطورية ، كما أنها تَعتبر السحر المقدس أحد أركان دولتها. لم يكن هناك شك في أنها أفضل دولة يمكن للمرء أن يلجأ اليها من أجل طرق للتعامل مع الأوندد.

ومع ذلك ، سيكون الأمر سيئًا جدًا إذا علمت المملكة الساحرة انه تواصل مع الثيوقراطية.

كانت الإمبراطورية الآن حليفة للمملكة الساحرة ، والتي ساعدت في تأكيد سيادتها. كان السبب وراء قيام الإمبراطورية بذلك هو لـ فهم قوة وتنظيم المملكة الساحرة ، وكذلك كل شيء آخر داخلها. إذا تم اكتشاف أنهم كانوا يعملون ضد المملكة الساحرة ، فإن الإمبراطورية ستكون بلا شك الهدف الأول لقوة الملك الساحر.

“أطلب الإذن للتكلم , جلالتك”.

رفع جركنيف ذقنه ، مشيرًا إلى أن الرجل يجب أن يستمر.

“اليس القيام بـ العداوات المفتوحه مع المملكة الساحرة هو المسار الأكثر حماقة؟”

سطعت عيون جركنيف في الكاتب. أنت أيضًا ، هاه . لقد قام برمي حقيبة زخرفية في سلة مهملات مخصصة لذلك بينما كان يفكر في ذلك.

لا تسحق قلبي الضعيف ، من فضلك…. على اية حال…

“إذن ، ماذا تقترح أن نفعل بدلاً من ذلك؟”

“حسنًا ، بخصوص ذلك…”

ابتسم جركنيف وهو يراقب الكاتب وهو يبلع لعابه بشكل مسموع.

“استرخي. لن أوبخك على أي شيء تقوله. هيا ، تحدث بما يجول في رأسك “.

“نعم ، إذن ، أعتذر مسبقًا عن أي اهانة قد أسببها”.

مع السعال ، شارك السكرتير أفكاره:

“أعتقد أننا يجب أن نستمر في تعزيز روابط تحالفنا ، وإذا كان لدى المملكة الساحرة أي طلبات… يجب أن نستسلم لها.”

كان وجه الكاتب لا يزال شاحبًا على الرغم من ضمان جركنيف بعدم توبيخه.

في قلبه ، حذر نفسه من قول هذا البيان الخائن من الخوف على أن حياته قد تنتهي.

ابتسم جركنيف مرة أخرى بمرارة.

“أنت على حق.”

“ــــ هاه؟”

لأنه كان يعرف مكانة الرجل الذي فتح فمه بشكل كوميدي. ابتسم جركنيف بطريقة مختلفة عن ذي قبل ، ثم استمر في التحدث:

“أعتقد أن ما تقوله صحيح. حتى لو كنت مكانك كنت لأقدم نفس الاقتراح. لا ، سيكون من الغريب إذا لم يقترح أي رجل عينته ككاتب مثل هذا الشيء “.

ببساطة ، المملكة الساحرة كانت قوية للغاية.

على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من الحكم إلا باستخدام القوة عسكرية ، إلا أنه كان من الواضح أن المملكة الساحرة كانت في مستوى لا يمكنهم حتى أن يأملوا في التعامل معها .

كانت القوة الشخصية للملك الساحر آينز أوول غون وحدها محفوفة بالمخاطر للغاية بحيث لا يمكن مواجهتها. ثم كان هناك جيش الأوندد الذين أحضرهم إلى ساحة الحرب ، حيث شاعَ أن كل واحد منهم قادر على تدمير دولة بمفرده.

كانوا في أبعاد مختلفة تماما. عندما فكر المرء في الأمر ، كانت الفكرة ذاتها مضحكة.

“على الرغم من أنني أعتقد أن هذا هو الخيار الأفضل ، فهل يعني ذلك أننا لا يجب أن نستعد لاتخاذ بعض الإجراءات الأخرى؟ على سبيل المثال ، إذا كان الملك الساحر ينوي تدمير المملكة ، فهل تعتقد أن الانحناء والخضوع سيكفي لتجنيب حياتنا؟ ”

لم يسمع بعد بأي مجازر في إي-رانتيل.

هل من الممكن أن الأوندد لم يكونوا هناك؟ بعد محاولته جمع بعض المعلومات ، اكتشف أن الأوندد احتلوا المدينة علانية ، وحولوا اي-رانتيل إلى مدينة شيطانية.

ربما كان ينوي حكم سكان المنطقة دون ذبحهم ، لكن ذلك كان مجرد استنتاجات. بعد كل شيء ، كانت هناك أخبار عن كيفية إخضاعه للمغامر مومون من تصنيف الأدمنتايت ، لذلك من هذه النقطة وحدها ، كان من الخطير التفكير في أن رحمة العطاء للملك الساحر ستشمل الإمبراطورية ايضًا.

“كما تقول بالضبط. يبدو أني كنت خائفًا بسبب القوة الساحقة التي يتمتع بها الملك الساحر لدرجة أنني لم أستطع حتى اتخاذ مثل هذا القرار العقلاني. أعمق اعتذاري “.

“لا داعي للإعتذار. بعد كل شيء ، فكرت في هذا في الماضي … بالعودة إلى موضوعنا الأصلي، أين اختار تجار ذلك البلد أن يستريحوا؟ ”

“يبدو أنهم سوف يسكنون في أكبر الثاني من الرابع.”

وأشارت كلمة “الثاني من الرابع” إلى ضريح إلـه النار. لم تكن كلمة “أكبر” رمزًا ، لذلك ربما تشير إلى أكبر ضريح في الإمبراطورية – المعبد المركزي.

بعد هذه المعلومة ، بدأ جركنيف في الدردشة بلا مبالاة حول مواضيع عشوائية ، مع رش بعض الأكاذيب في هذا المزيج.

في بعض الأحيان ، كان يتحدث بشكل عرضي عن أشياء مختلقة. حتى لو سَمعه أحد ما ، فإن التحقيق في حقيقة هذه الكلمات ستكون عملية شاقة. في الوقت الحالي ، قد يضطر إلى مواصلة هذا الامر الذي يجهد الدماغ. عندما فكر في ذلك ، أدرك أنهم كانوا يتحدثون لعدة دقائق.

ثم قرر جركنيف أن يتطرق إلى القضية الرئيسية.

“كيف حال اسرتك؟ هل ما زالوا بخير؟ ”

“هاه؟ أه نعم. إنهم بخير “.

“هل هذا صحيح؟ ذلك رائع. الصحة الجيدة هي أهم شيء ، بعد كل شيء. لن أكذب ، الحقيقة هي أن جسمي كان يعمل بشكل سيئ في الآونة الأخيرة. الادوية تبقيه صامدًا فقط لفترة من الوقت. هل تعتقد أنني يجب أن أحضر كاهنًا؟ ”

“يبدو أن المعابد ليست سعيدة للغاية بأفعال جلالتك الأخيرة. قد يؤدي الضغط عليها إلى رد فعل عنيف. لماذا لا تزورهم شخصيًا , صاحب الجلالة؟ ”

“يا لها من فكرة رائعة.”

قاتلت المعابد الأوندد. وهكذا ، بالنسبة للكهنة ، كان تأسيس بلد قريب يتم حكمه من قبل أوندد قوي شيئًا كانوا قلقين بشأنه. وهكذا ، أرسلوا العديد من الطلبات من اجل لقاء جركنيف .

ومع ذلك ، رفضهم جركنيف في كل مرة.

كان جركنيف الآن في حالة حيث سيقبل أي مساعدة يمكنه الحصول عليها ، ولكن كانت لديه أسبابه لعدم القبول. أحد هذه الأسباب هو أنه لم يثق بقدرتهم على إبعاد الجواسيس. والسبب الآخر كان لأن جركنيف يخشى أنه إذا أخبرهم بما يعرفه ، فقد يفعلون شيئًا لا يمكن التنبؤ به.

إذا توصل الطرفان إلى اتفاق ، وقرر الكهنة عندئذ إعلان الحرب على الملك الساحر القوي “لأنه من الأوندد ” ، فلا بد من ذِكر العواقب. سيؤدي ذلك إلى وقوع الإمبراطورية في شرك أفعالهم الانتحارية.

باختصار ، كان جركنيف يخشى أنه بمجرد تواصله مع المعابد ، سيفترض الملك الساحر أن الإمبراطورية كانت معادية تجاهه.

تنهدت جركنيف بعمق.

على الرغم من أنه كان يأمل أن ينتظروا حتى تأتي اللحظة المناسبة ، يبدو أنهم لم يفهموا هذه النقطة ، ومع ذلك ، فقد وصل الحزب الدبلوماسي للثيوقراطية سراً إلى العاصمة الإمبراطورية. ربما لو انتظر منهم حتى يتواصلوا مع المعابد ، فقد تكون هناك فرصة لقلب الطاولة بالكامل.

“إذن ، يجب أن أقضي بعض الوقت في الأيام القليلة القادمة لزيارة المعابد والسماح لهم بإلقاء نظرة على جسدي.”

“يبدو أن هذا عملاً حكيماً . إذن ، سأذهب للقيام بالترتيبات الآن “.

“شكرا لك. ثم ، ماذا نفعل حيال الحلبة؟ أتذكر أنه كانت هناك مباراة عرض مقررة قريبًا. هل ندعها تستمر كما هو مخطط ؟ لن أتوقف عن الذهاب بسبب كلمات مثل :”قلت أنك ستذهب لإجراء فحص ، لذلك لا يمكنك الذهاب إلى هناك” ، كما تعلم . إذا كان أي منكم يريد مشاهدة القتال معي ، فيمكنكم الانضمام إليّ في غرفة كبار الشخصيات “.

‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎

(الحلبة = حلبة القتال=الكولوسيوم) (اقتبسه الكاتب من الكولوسيوم الروماني)

‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎

اتسعت عيون الكاتب وأصبحتا متوجهتان ، وهو يحاول تفسير المعنى الحقيقي لهذا التصريح.

نعم هذا صحيح. ستكون محقًا في الشك بي. هيا ، فلتفهم ماذا أقصد!!!

أراد جركنيف تجنب لقاء مبعوثي الثيوقراطية في المعابد.

احتوت المعابد على معرفة بالشفاء وأنواع أخرى من الحكمة. إذا تم اختيارها كأهداف لضربة استباقية ، فسيتم خسارة أشياء كثيرة جدًا ، في وقت كانت فيه هذه المعرفة المتراكمة أكثر أهمية من أي شيء آخر.

”مفهوم. إذن دعني أتعامل مع الحلبة. أعتقد أنه كان من المقرر أن تزور جرحى الحرب في المستشفى في ذلك اليوم أيضًا؟ ”

لم يتلق جركنيف هذه الأخبار ، لذلك ربما كان هذه خدعة.

وبعبارة أخرى ، كان يقترح على جركنيف , أن المستشفى قد يكون موقعًا أفضل من الحلبة.

اختار جركنيف الحلبة لأنه سمع أنهم كثيرا ما يوظفون كهنة لشفاء الجرحى. مع أخذ ذلك في الاعتبار ، كان يفكر في جلب المبعوثين من ثيوقراطية سلين تحت ستار هؤلاء الكهنة.

“قم بـ تأخير الزيارات. سنتبع الجدول الزمني الذي اتفقنا عليه في وقت سابق “.

مع ذلك ، اختفى كل الحديث عن التجار في منتصف المحادثة. إذا كان هناك أي تنصت ، فماذا سيعتقدون حول هذا؟ ماذا يمكن أن يعرفوا من عبارة “الثانية من الرابعة”؟

على الرغم من شراسة فِكر الملك الساحر ، فلن يتمكن من وضع أي خطط دون أي معلومات مسبقة. بالإضافة إلى ذلك ، لا يمكن أن يكون جميع أتباع الملك الساحر أذكياء مثله. أيضا ، كلما زاد عدد الجواسيس ، زادت فرص فضحهم . وبما أنه لم يتم العثور على أي معلومات عن هؤلاء الجواسيس حتى الآن ، فربما لم يكن هناك الكثير من الجواسيس. أو بالأحرى ، كان يأمل أن يكون هذا هو الحال.

شبح سحر الملك الساحر المطلق الذي لا يمكن إنكاره ما زال يلاحقه. فَكَّر جزء منه باستمرار في : “نظرًا لأنهم أتباع الملك الساحر ، يجب أن يكونوا استثنائيين أيضًا”. بالفعل ، لقد رأى العديد من الكائنات القوية بشكل لا يصدق مصطفين أمام ذلك العرش ، وهذا يعني ضمنيًا أن هؤلاء الجواسيس قد يكونون من نفس العيار مثلهم.

إذا كان هذا هو الحال حقًا ، فليس لدينا فرصة على الإطلاق … إذا أصبحت الإمبراطورية تابعة للمملكة الساحرة ، ألن يكون ذلك أفضل مسار لإتخاذه؟

كان قد شرب للتو جرعة شفاء ، لكن جركنيف شعر بـ ألم في معدته مرة أخرى.

♦ ♦ ♦

بعد أسبوعين ، غادرت عربة مع جركنيف إلى الحلبة.

ظاهريًا ، بدا أنه ذاهب إلى الحلبة لمشاهدة قتال ، ولكن في الحقيقة ، كان هناك للدخول في اتفاقية مع مبعوثين من ثيوقراطية سلين وكهنة رفيعي المستوى من الإمبراطورية.

لم يُحضر معه أيًا من حراسه الإمبراطوريين لتجنب البروز ، ولكن اثنين من فرسان الإمبراطورية الأربعة ـــ “صاعقة البرق ” و “العاصفة العاتية” – كانوا على متن العربة كحراس لـ جركنيف.

لو كان ذلك ممكنا ، كان يود استخدام كل فرسان الأمراطورية الأربعة (مع أنهم أصبحوا ثلاثة) لمرافقته. ومع ذلك ، لم تكن “الانفجار الثقيل” موثوقة بها ، لذلك تركها وراءه بحجة حراسة العاصمة الإمبراطورية. لا ، القول بــ أنها غير موثوق بها لم يكن صحيحة تمامًا. على وجه الدقة ، كان بإمكانه بالفعل أن يقول من أفعالها أنها تريد الانتقال إلى المملكة الساحرة. وبالتالي ، من أجل أن يجنب أن تحصل على أي معلومات سرية يمكنها أن تقدمها للمملكة الساحرة كهدية ، قرر جركنيف إبقائها بعيدة.

لقد قالت في الأصل ، “سأفعل أي شيء لـ إزالة هذه اللعنة ، حتى لو وَجّهتُ هذا السيف ضد جلالتك”. فهم جركنيف هذا ، لكنه كان لا يزال يريد الاستفادة منها. لذلك ، لم يستطع توبيخها حتى لو قررت خيانة الإمبراطورية. ومع ذلك ، لا يزال لا يستطيع السماح لها بأخذ معلومات كانت حاسمة بالنسبة للإمبراطورية.

ومع ذلك ، إذا كانت قد تمكنت حقًا من الحصول على أسرار الإمبراطورية الهامة ، فسوف يضطر إلى اعتقالها. ومع ذلك ، كانت واحدة من أقوى الأشخاص في الإمبراطورية ، لذلك كان بحاجة إلى إرسال أشخاص على مستواها للقضاء عليها. فيما يتعلق بفن المبارزة ، فقط ” صاعقة البرق” و “االعاصفة العاتية” من يستطيعان تولي هذه المهمة. إرسال أي شخص آخر لن يؤدي إلا إلى مذبحة من جانب واحد لهم. بالإضافة إلى ذلك ، فإن قمعها لأعداد كثيرة يعني أن قوة العاصمة الإمبراطورية و الامن الإمبراطوري سيضعفان.

في هذه الحالة ، كان عليه أن يلجأ إلى تلاميذ فلودر أو العمال أو ربما مجموعة المغتالين المعروفين بـ إيجانيا* ، وجميع هؤلاء يمتلكون مهارات اكثر كافية ومع ذلك ، بغض النظر عن الخيار الذي يختاره ، يجب أن يكون مستعدًا لدفع ثمن باهظ.

‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎

(إيجانيا: هي مجموعة مغتالين أخذوا لنفسهم اسم أحد الأبطال الثلاثة عشر ، تينا وتيا من فريق الوردة الزرقاء عضوين سابقين في هذه المجموعة)

‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎‏‏‎ ‏‏‎

تم الدفع للتلاميذ على أساس سنوي -على الرغم من أنه منذ خيانة فلودر، تم مصادرة اراضيه وجعلها للنبلاء- لذلك لن يكون هناك الكثير من النفقات الإضافية هناك. ومع ذلك ، فإن إرسالهم يتطلب منهم التوقف عن عملهم ، مما يؤدي إلى خسائر غير مباشرة. بالإضافة إلى ذلك ، إذا قُتلوا بدلاً من ذلك ، فسيكون الضرر الذي حدث أكثر من تكلفة الخَيارَين الأخِيرَين.

لذلك كان الخيار الأفضل هو حرمان “الانفجار الثقيل” من فرصة الحصول على معلومات قيمة وتركها فارغة الايدي عند ذهابها إلى المملكة الساحرة. قد يكون هذا هو الحل الأكثر إرضاء لجميع المعنيين.

لَمَّح جركنيف إلى “الانفجار الثقيل”.

ومع ذلك ، كانت “الانفجار الثقيل” لا تزال في العاصمة الإمبراطورية. كان ردها كان على غرار : “سأبقى حتى أسدد اللطف الذي أظهره لي جلالتك”.

أراد أن يأخذ ذلك على محمل الجد ، لكن ذلك كان مستحيلاً.

قد تكون “الانفجار الثقيل” عضوة في الفرسان الأربعة للإمبراطورية ، لكن المملكة الساحرة سَتٌقَدّرٌ على الأرجح قوتها القتالية بشكل سيئ للغاية. كل واحد من العديد من الأوندد المخلصين مباشرة للملك الساحر كان أقوى منها. وبسبب ذلك ، كانت تبحث عن طريقة لرفع قيمتها في أعينهم.

بدأت معدة جركنيف تتألممرة أخرى عندما كان يفكر في الحقيقة اليائسة المتمثلة في أن الملك الساحر لديه سُلطة على ألف أوندد , والذي كان كل واحد فيهم أقوى من “الانفجار الثقيل” في معركة فردية ، وهي واحدة من أقوى المحاربين في الامبراطورية – على فرض ان الملك الساحر لن يشارك بنفسه.

ما الذي علي فعله بخصوص هذا؟!

قالوا أن شخصًا واحدًا قويًّا لا يمكنه تغيير مسار الحرب لوحده. ومع ذلك ، قال الواقع خلاف ذلك.

كان في المملكة- غازيف سترونوف وهو رجلٌ يمكنه فعل ذلك تمامًا. كان الأمر أكثر صحة بالنسبة لرئيس السحرة في الإمبراطورية ، فلودر باراداين ، وهو كائن يمكنه أن يهز دولة بأكملها.

كل واحد منهم كان عبارةً عن شخصية تستطيع مضاهاة جيش أو دولة.

وبعبارة أخرى ، حتى دون النظر إلى القوة المخيفة لملك المملكة الساحرة ، كانت المملكة الساحرة تمتلك بالفعل قوة ألف جيش.

لا يوجد شيء يمكن القيام به ، أليس كذلك؟ إذا… حسنًا ، لا يمكنك إيقافه حتى مع آلاف الجيوش ، أليس كذلك؟ … كما اعتقدت ، الاستسلام أفضل …

بالطبع ، لم يستطع بالفعل أن يقول ذلك أمام أتباعه ، لكن الفكرة ظهرت في عقل جركنيف عدة مرات بالفعل. في الواقع ، كان هذا هو أول ما فكر به بمجرد أن سمع عن حرب سهول كاتز.

“ـــ إذن, جلالتك. بعد مقابلة فريق الكناري الفضي ، سنخرج من العربة. هل سيكون ذلك على ما يرام؟ ”

غيّر جركنيف نظرته للنظر إلى الرجل الجالس أمامه.

أمامه كان أحد الفرسان الأربعة ، “صاعقة البرق” – “بازيوود بيشمل”.

أومأ جركنيف في صمت.

لقد استأجروا فريقًا من المغامرين من تصنيف الأدمنتيت كحماية لهذا اليوم. بينما كانوا ظاهريًا لمهمة الحماية ، كان هدفهم الرئيسي هو البحث عن أي جواسيس من المملكة الساحرة. للأسف ، لم يتمكن من مقابلة ‘إيجانيا‘ ، الذي كان يعتبر أحد البدائل. هذا جعل جركنيف يدرك أيضًا أن ضمهم الى الإمبراطورية سيكون صعبًا للغاية.

“صاحب الجلالة ، على الرغم من أن المغامرين من تصنيف الأدمنتايت يمتلكون أعلى قوة قتالية في الجنس البشري ، إلا أنهم لا يزالون لا يستطيعون تجاوز حدود القدرة البشرية. من فضلك لا تخفض من حذرك. ”

كان جركنيف على علم بتلك الكلمات المؤلمة التي كان ,”العاصفة العاتية” – “نيمبل آرك ديل أنوك” , يحاول أن يخبره بها. في الواقع ، بعد أن رأى صفوف الوحوش المُكتظة داخل غرفة العرش تلك ، فَهِم تلك الكلمات بشكل أفضل من نيمبل ، الذي شاهد تلك المذبحة الكبرى بأم عينه.

“بالطبع بكل تأكيد . ومع ذلك ، قد يكونون قادرين على الصمود . خذ بعين الاعتبار مغامر المملكة من تصنيف الأدمنتايت ، مومون. الذي وجه سيفه ضد الملك الساحر ودافع عن الناس بقوته. نظرًا لأن أعضاء فريق الكناري الفضي هم مغامرون من تصنيف الأدمنتايت أيضًا ، سيكون الأمر مقلقًا للغاية إذا لم يتمكنوا من فعل الشيء نفسه. ”

كما قال هذا ، ابتسم جركنيف بحزن.

“وحتى إذا لم… إذا لم يستطيعوا القيام بذلك ، فماذا بعد ذلك؟”

جلب سؤال جركنيف تعبيرات مؤلمة على وجوه كلا الفارسين. كانت هذه النظرة إجابة أفضل من أي شيء يمكن أن يقولوه. دون وعي ، بدأ جركنيف في عكس تعبيراتهم على وجهه.

“يا صاحب الجلالة ، من فضلك لا تصنع هذا الوجه. قد لا نكون أقوياء ، لكننا ما زلنا نكرس قلوبنا وأرواحنا لإكمال مهمتنا “.

“هذا صحيح , جلالتك . من فضلك ، اظهر ذلك الموقف الواثق مرة أخرى. هذه الحالة الهَشّة التي أنت فيها الآن لا تناسبك “.

اخترقت كلماتهم اللطيفة قلب جركنيف، ولم يستطع الا أن يقول لنفسه ، “ألا ينطبق هذا عليكم أيضًا؟” ومع ذلك ، قرر قبول ما قالوه دون شكوى. ربما كان لهذه الكلمات تأثير مماثل لتأثير نثر الماء على الصحراء ، ولكن كان صحيحًا أنه هذه المياه غارقة في صحراء قلبه.

“..سامحوني. شكرا لإخلاصكم. إذن… بما أنكما هنا فقط ، هل تمانعون الاستماع إلى حماقتي لفترة من الوقت؟ ”

أومأ الفرسان برؤوسهم بدون اي كلمة.

“ماذا يجب أن أفعل برأيكما؟ لماذا ظهر مثل ذلك الوحش بجانب الإمبراطورية؟ لماذا ؟ ما الخطيئة التي ارتكبتها ضد السماء والأرض لتبرير ذلك؟ ماذا أفعل لـ ذبح ذلك الوحش ــــ أو اذا فشل ذلك ، لــ ختمه بعيدًا عنّا؟ الآن بعد أن سرق العدو الورقة الرابحة للإمبراطورية ، هل هناك حقًا أي طريقة لتغيير الوضع؟ ” (البطاقة الرابحة يقصد فلودر باراداين)

لم يخطط أن يقول الكثير.

إذا لم يتخذ جركنيف موقفًا و يتولى المسؤولية ، فلن يكون مؤهلا ليتبعه شعبه. يحتاج الشخص الذي وضع نفسه فوق الآخرين إلى اتخاذ موقف متفوق بشكل مناسب. كان هذا صحيحًا بشكل خاص للإمبراطور الدموي ، الذي طَهَّر العديد من النبلاء.

لم يستطع الإمبراطور إظهار الضعف. كان هذا درس عَلَّمه له والده المحترم.

ومع ذلك ، كان لدى جميع البشر حدود لما يمكن أن يفعلوه.

كان الجانب الإنساني من جركنيف هو ما سيظهره فقط لـ محظياته . الآن ، هذا الجزء منه كان يصرخ.

“صحيح أنني طلبت منه أن يلقي تعويذة. ولكن ما باليد حيلة !! لا يمكننا التخطيط لأي إجراءات مضادة إذا لم تكن لدينا اي فكرة عن قدراته! هل أنا مخطئ لذلك؟ هل يجب أن أتحمل المسؤولية عن كل شيء خاطئ يحدث ؟ يبدو أن الجميع يعتقدون ذلك! ”

عض جركنيف شفته و امسك بـ شعره.

كانت الحقيقة أن هذا كان مجرد غيض من فيض (هذا القليل مما يملك…). إذا كان جركنيف قد استسلم تمامًا للمشاعر في قلبه ، فربما كان سيبكي ويصرخ ويتدحرج على الأرض. كان يحاول ببساطة حماية صورته كـ إمبراطور.

ومع ذلك ، كان لديه بعض الشعور بالوعي الذاتي حول كيفية التوقف عن ذلك.

يبدو أن هذه أصبحت عادة ، لذلك عاد جركنيف إلى طبيعته.

“سامحوني. يبدو أنني تحمست قليلا. لقد كنت تحت ضغط شديدة مؤخرًا “.

نظر إلى أسفل ورأى خصلات من شعره على أصابعه.

بالنظر إلى الماضي ، لم يكن لأي من أسلافه شعر خفيف. لا يمكن لـ جركنيف إلا أن يصر على أنه قد يكون أول إمبراطور في تاريخ الإمبراطورية سيصبح أصلع.

ولوح بيده لمنع أتباعه من ملاحظته. في بعض الأحيان ، الشفقة تؤلم أكثر مما يفعل التوبيخ ، وينطبق الشيء نفسه على مسألة تساقط الشعر.

“ومع ذلك ، قد لا يكون الأمر مقنعًا للغاية بعد أن رأيتم هذا الجانب مني. على أية حال ، لا داعي للقلق. سأهتم به بطريقة أو بأخرى. لن أسمح له بفعل ما يريد للإمبراطورية “.

يبدو أن تلك الابتسامة الواثقة له ساهمت بجعل وجوه أتباعه ألطف.

ومع ذلك ، لم يكن أي منهم مرتاحًا حقًا.

لقد فهموا أيضًا أن كلمات جركنيف كانت مجرد راحة مؤقتة.

بغض النظر عن كيفية تفكيرهم ، لم يتمكنوا من التوصل إلى أي طريقة للتعامل مع ذلك الوحش.

في الحقيقة ، شعر جركنيف أنه سيكون من المستحيل التعامل معه ما لم يكن هناك سلاح يمكن أن يقتل الأوندد بشكل دائم ، أو ما لم يظهر إنسان آخر قوي جدًا.

“لهذا السبب نحتاج إلى الاعتماد على ثيوقراطية سلين. تاريخهم أطول من تاريخنا ، لذلك قد يتمكنون من العثور على سلاح يمكن أن يقتل الأوندد بضربة واحدة . لا ، مجرد مشاركة المعلومات معهم سيسمح لنا بمواصلة القتال! ”

كل ما استطاع القيام به الآن هو الصلاة من أجل أن يكون هذا هو الحال.

استمرت العربة بالسير إلى الأمام ، ومعها ركبت آمال جركنيف الأخيرة.

♦ ♦ ♦

كانت الحلبة دائرية الشكل. كان هناك مدخل كبير على أحد جوانبها دخلت من خلالها العربة . يؤدي هذا المدخل إلى غرف كبار الشخصيات ، و عدد قليل جدًا من الناس استخدموا هذا المدخل. تم استخدام المداخل الأخرى لدخول وخروج الجمهور أو لنقل البضائع. كانت هذه هي المداخل الثلاثة الرئيسية للحلبة.

كان أول من نزل من العربة ، بطبيعة الحال ، هم الفرسان كونهم الحراس الشخصيين. بعد أن تأكدوا من سلامة الموقع ، نزل جركنيف من العربة.

انتظرهم خمسة رجال هناك.

بدت ملابسهم غير مناسبة للوقوف عند مدخل كبار الشخصيات.

يمكن لـ جركنيف معرفة قيمة أي عمل فني معين بنظرة سريعة ، لكنه لم يستطع معرفة هذه المعلومات من خلال امتعتهم ومعداتهم. وذلك لأنهم كانوا يرتدونمعدات وأشياء خاصة بالحروب والقتالات. لم تكن ملابسهم كحراس لقصر أحد النبلاء ، ولكن مجموعة من قدامى المحاربين المتمرسين.

بالنظر الى قواعد الآداب الشائعة ، كان يجب على الطرف الأدنى تقديم نفسه أولاً. ومع ذلك ، بعض المغامرين لا يهتمون بالمكانة او التصنيف ، وكان هؤلاء المغامرين الماثلين أمامه من هذا النوع.

ومع ذلك ، كان حاكم الإمبراطورية. هل كان من المناسب له أن يخفض رأسه إلى المغامرين؟

وسط هذا الإحراج ، تكلم الرجل الواقف في وسط مجموعة الرجال الخمسة:

“جلالة الامبراطور جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس. أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها ، وهذا شرف لنا. نحن فريق المغامرين –الكناري الفضي – من تصنيف الأدمنتايت ، الذي قبلوا طلب تقديم خدمات الأمن. أنا قائد الفريق ، فريفارتز. سعـيد لمقابلتك.”

تردد صدى صوته الفخم من خلال المناطق المحيطة.

كان لديه عود (اداة موسيقية) على ظهره و سيف ذو حدين عند خصره. كان يرتدي قميصًا بسلسلة كانت تلف جسده بأضواء غريبة.

لم تعكس جميع معداته الضوء فحسب ، بل بعثت إشعاعًا سحريًا من الداخل. بدت كل قطعة من مظهرها الخارجي وكأنها عنصر سحري من الدرجة الأولى ، وخاصة ذلك العود ، والذي كان يعرف أيضًا باسم السيمفونية النجمية.

بينما راقب سلوك الرجل الواثق تمامًا ، استذكر جركنيف نفسه منذ عدة أشهر ، ولم يستطع إلا أن يشعر ببعض الحسد.

“… لقد سمعت عن أعمالكم أيها السادة ، أعلى فريق مغامرين في دولتي. تلك الملحمة البطولية لـ كيفية قتلكم الـزاحف البراق جعلت دمي يغلي حقًا. لذلك ، أنا أعلم عنكم إلى حد ما. ولكن ، بما أن هذه فرصة نادرة ، هل يمكنني أن أزعجك لـ تقدم لي شخصيًا أبطال دولتي؟ ”

“إذن ، اسمح لي ، كـ شاعر…”

“― رئيس ، فلتسرح قليلا ، حسنا؟ أكره قول ذلك ، ولكن عندما أسمعها ، أتفجر بـ الكدمات. السيف القصير اللامع أو غير ذلك … على أي حال ، هل يمكننا تخطي هذا الجزء؟ أياا ، يا صاحب الجلالة. آسف ‘عن الطريقة التي أتحدث بها ، لقد ولدت بهذه الطريقة. لا تقلق ، حسـنا؟ ”

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(مش فاهم شي انا كمان . بس شكله بحكي شعر…-_-)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

تقدم الرجل بجانب فريفارتز إلى الأمام و أمال برأسه بلطف.

كان رجلاً ممتلئ الجسم وقصير. على الرغم من أنه كانت لديه ابتسامة على وجهه ، إلا أن تلك العيون الصغيرة بشكل غير متناسب لم يكن لها بهجة.

كان اسمه – كيلا نو سيديشتين ، وهو رجل لديه مهارة في مهنة اللص تُعرف باسم “سفــاح”.

لم يكن هناك الكثير من المعلومات حول مهارة “سفاح” ، لذلك كان هناك الكثير من المعلومات التي لا تزال غير معروفة عنها. ربما هو كان أقرب إلى عالم الجريمة السفلي وأكثر مشاركة في الكمائن والاغتيالات من اللصوص العاديين.

أشار جركنيف إلى أنه لا ينبغي أن يقلق بشأن ذلك ، ثم ضحك بازيوود.

“هاهاها ، لا بأس. جلالته معتاد على ذلك منذ فترة طويلة “.

“أوه ، وأنت يجب أن… يجب أن يكون” صاعقة البرق “- سان من فرسان الإمبراطورية الأربعة. هل من الممكن أنك ترعرعت في العالم السفلي أيضًا ، يا صديقي؟ ”

“همم؟ آه ، لا ، ربما في مكان مختلف. انا بَرَزتُ في زقاق صغير قذر. لا بد أنك بدأت من مكان أعمق وأكثر قتامة مني “.

“يبدو الأمر كذلك. الهواء من حولك مختلف … آسف على ذلك. أعتقد أنني كنت متسرعا للغاية. ”

“لا بأس ،” السحابة المظلمة (دارك كلاود)” .”

“لم يسبق لي أن أطلقت على نفسي ” دارك كلاود (السحابة المظلمة)” من قبل … حقًا ، هذا كله خطأك ، أيها الرئيس.”

ابتسم فريفارتز ببساطة عندما نظر إليه كيلا.

“من الأفضل السماح لنا بتقديم أنفسنا بدلاً عوضًا عن استخدام ألقاب غريبة. المعذرة يا صاحب الجلالة. أولاً ، هذه هو سايدي ، عيون وآذان فريقنا. التالي هو مقاتلنا. قد تتفاجأ قليلاً عندما تراه ، لكن يمكنني أن أضمن لك قوته “.

“لا ، بالطبع لن يشك جلالته فيه. بعد كل شيء ، أشعر أنه قد يكون أقوى مني “.

“حسنًا ، أنا سعيد لسماع ذلك من رجل قوي. هذا هو فان رونغ. ”

كان الشخص الذي يتم تقديمه قردًا أحمر اللون يبلغ طوله حوالي 170 سم. كان يرتدي درعًا يبدو أنه مصنوع من فراء بيضاء ، وكان لديه فؤوس قتالية على جانبي خصره.

لقد كان قرد من فصيلة الرجال الوحوش ، كالشخص الذي تحدى روح القرود من خلال الاعتماد على قوته الخاصة و ورتبته كـ محارب ،اللورد الوحش . لقد قرأ عن هذا في تقرير من قبل ، ولكن عند رؤيته بأم عينه كان مصدوما.

وبالفعل ، من خلال المظهر وحده ، بدا أقوى حتى من بازيوود ، الذي يعتبر أقوى أتباع جركنيف.

رفع فان رونغ يده اليمنى ولوح لجركنيف والآخرين.

“التالي هو الذي المسؤول عن شفاء جراحنا.”

بدأ فريفارتز على الفور بتقديم الشخص التالي. كان هذا لأنه كان قلقًا من أن يكون جركنيف مستاءا.

هذه المرة ، تقدم الرجل على يسار فريفارتز إلى الأمام.

“اغفر لي” قال هذا بينما كانت العصا الغريبة التي كان يحملها تصدر صوتَ رنين. هذا السلاح كما يبدو كان يسمى “شاكوجو”.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

ملاحظة مترجم :(shakujo : هي العصا التي يحملها الرهبان البوذيين وتنتهي بمجموعة حلقات من الاعلى..)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

“هذا الراهب المتواضع (يتكلم عن نفسه) اسمه آنكي وهو من أتباع بوذا. ممتن لمقابلتك.”

على الرغم من أنه كان يرتدي ملابس غريبة ، إلا أنه بدا أكثر تحضراً قليلاً من اللورد الوحش.

بعد أن أزال قبعته الغريبة و الكبيرة – التي تسمى fukaamigasa – أظهر رأسه الاصلع. إذا لم يكن يعلم أن الرجل قد حلق شعره بنفسه ، لكان جركنيف قد نظر إليه بشفقة. لقد كان صغيرًا جدًا ، بعد كل شيء.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

( :fukaamigasa عبارة عن قبعة القش التي يرتديها الرهبان البوذيين…)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

كان يرتدي رداء معركة غريب يسمى كاسا. كان سوريو ، كان مستخدموا السحر الروحيون يرتدونه , على الرغم انه ليس قويا في مسار الشفاء ، ولكنه أظهر قوة استثنائية عند محاربة الأوندد.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(الفقرة السابقة تتحدث عن رداء المعركة – كاسا-) .

( kasa: هو رداء مرتبط بالرهبان البوذيين يسمى ايضا (cassocks) )

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

كان بوذا الذي اتبَعه يوجد في أقصى الجنوب ، ولديه القليل من الأتباع. اعتبره البعض من أتباع الآلهة الأربعة. لم يكن معروفًا عنه كثيرًا ولم يكن هناك اهتمام ببناء معبد لمثل هذا الإله داخل العاصمة الإمبراطورية. ومع ذلك ، عرف جركنيف أن وجود هذا الرجل كان يعتبر مصدر إزعاج من نوع ما.

في الأساس ، حددت المعابد الثمن لاستخدام السحر العلاجي. ومع ذلك ، عندما يظهر مستخدم وحيد لسحر الشفاء ، كيف سيتعاملون معه؟ ماذا سيفعلون لو كان هذا الرجل مغامرًا من أعلى تصنيف– من تصنيف الأدمنتايت؟

لم يكن هناك رابط خاص بين حكومة الإمبراطورية ودينها. يمكن اعتبار حقيقة أن جركنيف ليس لديه روابط معهم (المعابد في الامبراطورية) من حسن حظه.

لم يكن يريد أن يتورط أكثر في قضايا مزعجة.

ومع ذلك ، عند التحقق من سجل الرجل ، وجد أنه أظهر أداءً استثنائيًا ضد الأوندد ، الأمر الذي لفت انتباه جركنيف على الفور. إذا لزم الأمر ، فقد يحتاج إلى الوقوف ضد المعابد . بالطبع ، كان ذلك فقط إذا كانت قدراته فعالة حقًا.

“هكذا. إذن ، يجب أن يكون آخر شخص هو بوابون “.

“كما تقول يا صاحب الجلالة.”

الرجل الذي قدمه فريفارتز أخيرًا كان اغرب من الذين كانوا قبله. يمكن القول أنه كان الأكثر غرابة من حيث الثياب التي يرتديها عن الرجال الخمسة ، و قام بإخفاض رأسه إلى جركنيف.

كان الجزء العلوي من جسمه مكشوفًا ذو لون الأسود مع نقوش بيضاء غريبة مرسومة عليه. ربما كان هذا لأنه كان عضوًا في الطبقة الغريبة التي تسمى الطوطم شامان.

“… ألست تشعر بالبرد؟”

“لقد قمت بالفعل بتجهيز عنصر سحري يحمي من التغيرات في درجة الحرارة ، لذلك لا توجد مشكلة على الإطلاق”.

لم يستطع جركنيف إلا أن يشعر بالدهشة من الرد ، والذي كان أكثر طبيعية مما كان يتوقع. وقد تلقى تقارير حول مظهره الغريب ، بالإضافة إلى الأخبار التي تفيد بأنه كان شخصًا عاديًا تحت مظهره الحالي. ومع ذلك ، فإن التنافر المطلق ملأه بالدهشة. في نظرة فاحصة ، بدا وسيمًا جدًا وشابًا أيضًا.

لماذا اختار هذه الفئة؟ جزء منه أراد أن يعرف ، لكنه في الوقت نفسه لم يرغب في ذلك الآن.

جركنيف لاحظ ريشة الكناري الفضي.

كان هذا فريق غريب يتكون من أعضاء غريبين. الشيء الوحيد المشترك بينهم هو أنهم حملوا ريشة من الكناري الفضي الذي يرفعها اعضاء الفريق على اماكن مختلفه (في حالة الطوطم شامان ، كان على خصره).

لمعت الريش بالضوء باللون الفضي ، كما لو كانت قد وُضعت للتو.

“مفهوم ، أيها السادة. سأكون في رعايتكم اليوم “.

“اترك هذا الامر لنا يا صاحب الجلالة. فكر في هذا على أنها رحلة على متن سفينتنا “.

لم يستطع جركنيف إلا أن يبتسم بامتعاض لأنه سمع كلمات فريفارتز ، مُـحثًا عليه للمغادرة. ومع ذلك ــــ

“انتظر قليلا , جلالتك” , قال سايدي بصوت خافت.

“لقد تم توظيفنا لحمايتك , جلالتك ، لذا من فضلك لا تمشي في المقدمة. ألا بأس بهذا؟”

“ليست المسألة أن أكون بخير أم لا. لقد تم تعيينكم لحمايتي ، لذلك سأفعل كل ما تروهُ ضروريًا. بالإضافة إلى ذلك ، إذا كنتم تشعرون أنكم بحاجة إلى الاستفادة من قوتهم ، فلا تترددوا في طلبها. ومع ذلك ، أود أن أطلب إبقائهم بالقرب مني قدر الإمكان “. *(حراسه الشخصيين)

“إنه لأمر مدهش حقًا. يمكننا الاشراف على الفرسان الأربعة للإمبراطورية كما يحلو لنا ، أعتقد أننا حققنا بالفعل بطولات الدوري الكبرى الآن. ومع ذلك ، سيكون من الجيد إذا بقيتما أنتما بجانب جلالة الإمبراطور. إذا حدث أي شيء ، فقط اهربوا بينما نقدم لكم التوجيهات. إن هذا هو واجبنا. إذن، اعزف لنا لحنًا ، ايها القائد. ”

“حسنا. أعتذر عن نبرة سايدي ، يا صاحب الجلالة. بغض النظر عن عدد المرات التي أخبره فيها ، ينتهي به الأمر دائمًا بالقيام بذلك … ”

“لا داعى للقلق. ومع ذلك ، قد يكون الأمر مزعجًا إذا قام بذلك في منطقة عامة… ”

ربما تلقى فريفارتز الرسالة ، لكنه أومأ قليلاً. هذا يعني أنه كان يعرف الوقت والمكان المناسبين لهذا النوع من الأشياء.

و ثم , قام بالغناء . لا ، لم تكن أغنية بقدر ما هي مزيج من الأصوات الغريبة. كان هذا بسبب وجود بعض الأجزاء التي كان يسمعها ، لكنه لا يفهمها. توقف بعد عدة ثوان ، على الرغم من أن الموسيقى الغريبة بقيت في قلوبهم. ثم , قام سايدي بالتحرك.

إذا اضطر المرء إلى إرفاق شكل من أشكال المؤثرات الصوتية بحركاته ، فسيكون كل من “البطيء” و “اللزج” مناسبين. في كلتا الحالتين ، لم يكن جركنيف قادرًا على القيام بمثل هذه الحركات.

“أرجوك ابقٍ مسافة عشرة أمتار بيننا و اتبعني.”

لقد فعلوا كما قال سايدي ، مع الاحتفاظ بعشرة أمتار قبل التحرك. انتهز جركنيف الفرصة لسؤال فريفارتز عن الأغنية من قبل قليل.

“ماذا كان ذلك , على أي حال؟”

“هل جلالتك لا يعرف؟ كانت تلك مهارة شِعرية. والتي تختلف من مستخدم لآخر ، ويمكن أداؤها بأدوات مختلفة ، ولكن في حالتي ، انا أستحضر اثارها من خلال الأغنية. ”

“هذا كل شيء ، هاه.”

لم يستطع فريفارتز إلا أن يبتسم لأنه رأى جركنيف يتمتم في نفسه. في تلك اللحظة فقط ، تذكر جركنيف شيئًا يريد أن يعرف المزيد عنه ، ولكن لم يكن لديه الفرصة للسؤال. قرر أن ينتهز هذه الفرصة وسأل:

“… أريد أن أسألك عن شيء ما . هل تستطيع تلك التعويذة الشِعرية السيطرة على الناس؟ ”

” التعويذة الـشِعرية يمكن أن تنقل تأثير الإيحـاء ، تمامًا كما يمكن للتعاويذ. يجب أن يكون ذلك ممكنا. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن تكون قادرة على سِحر الناس إلى حد ما “.

نظر جركنيف إلى فريفارتز.

“انا أرى … هل هذا صحيح …”

“هذا يجب أن يكون ، نعم.”

اذا ذلك الوحش لديه قوة الشاعر ، إلا إذا ـــــ

“إذن ماذا تعرف عن الوحوش التي تبدو مثل الضفادع؟”

ـــــ ما لم تكن قدرة فطرية (منذ الولادة) للوحش. لا يمكن شطب هذا الاحتمال بالكامل. كان من المهم للغاية التأكد من ذلك.

”الضفادع؟ تقصد مثل العـلجوم العملاق؟ ”

“لا ليس هكذا. شيء أكثر ذكاء. أنا أتحدث عن وحش يقف على قدمين ، ويمكنه على الفور تنشيط شيء من هذا القبيل “.

“… هل تقصد “الرجل الضفدع”؟؟ الرجل الضفدع الشاعر يتناسب مع وصفك… ولكن إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فإن الرجل الضفدع ليسوا من انصاف البشر البارزين بشكل خاص. ربما لو كان شيخا كبيراً لاحدى قبائل الــ الرجال الضفادع… لقد سمعت أن بإمكانهم استخدام قدرات خاصة لإرباك العدو “.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

****( الرجل الضفدع = احد انواع انصاف البشر)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

ما حدث هناك لم يكن مجرد ارتباك.

لقد قرأ عن انصاف البشر المعروفة باسم “الرجال الضفادع” ، لكن مظهرهم مختلف قليلاً عن الوحش المسمى ديميورج. يمكن أن يكون “الرجل الضفدع” متحول أو فرعي ، أو ربما “الرجل الضفدع” من نوع الملك؟ لا يمكن تجاهل هذه الاحتمالات ، ولكن من المرجح أنه لم يكن كذلك.

” يبدو انه ليس ذلك . المعذرة يا صاحب الجلالة. ببساطة هناك القليل من المعلومات. ربما ، إذا كان بإمكانك إخباري بالمزيد عن المخلوق المعني ، فقد أتمكن من حل هذا اللغز من أجلك “.

كان ذلك بمثابة الحفاظ على حياة رجل يغرق.

“حقًا . إذن ، سأخبرك عن مظهر هذا الوحش. إذا أمكن ، هل يمكنك استخدام معرفتك لمساعدتي؟ بالإضافة إلى ذلك ، هل يمكنك أن تخبرني بالتفصيل عن التعويذات الـشِعرية؟ ”

في الإمبراطورية ، ربما لم يكن هناك من يعرف عن الوحوش أكثر من المغامرين من تصنيف الأدمنتايت.

“جلالتك ، ستفرض عليهم الكثير بهذا. هذه هي سُبل عيشهم التي تتحدث عنها “.

ضحك فريفارتز ردا على كلمات بازيوود.

“حسنًا ، صحيح أنه لا يمكننا التحدث كثيرًا عن بطاقاتنا الرابحة. ومع ذلك ، فإن الإجابة على سؤال جلالة الإمبراطور وإعطائه بعض المعرفة لن تكون مشكلة. فقط … ألن يكون من الأفضل أن تطلب هذا من مستخدم السحر العظيم؟ أنا متأكد من أنه سيعرف أكثر منا … ”

حاول جركنيف عدم إظهار أي معلومات بمجرد تحول الموضوع عن فـلودر.

كان قد أصدر بالفعل أمرًا بشأن منع اعلان خيانة فـلودر، لذلك لم يتم تسريب أي معلومات. في الوقت الحالي ، كان فـلودر لا يزال في منصبه كرئيس السحرة ، على الرغم من أن امتيازاته وسلطاته تم سحبها تدريجيًا حتى لا يلاحظ. في الوقت نفسه ، كان يبحث عن طريقة لملء الفراغ (الفجوة) الذي سيخلفه فـلودر.

من حجم تلك الفجوة ، أدرك جركنيف بالضبط كم كان فـلودر نعمةً للإمبراطورية ، ولكن كان قد فات الأوان بالفعل.

“لا يمكننا الاستمرار في الاعتماد على الرجل العجوز. هذا مثل الواجبات المنزلية للطالب. إذا حصل شخصٌ ما على جميع الإجابات ببساطة لأن لديه معلم جيد ، فسوف ينتهي به أن يتم توبيخه “.

قوبلت كلمات جركنيف بعدة ضحكات.

“بالفعل ، صاحب الجلالة لديه وجهة نظر جيدة . اني اتفهم. حسنًا ، كانت رسوم هذا الطلب أعلى من المتوسط تمامًا ، نظرًا للمهمة التي تم تعييننا لأداءها . إذن ، سأوجز لك مسألة التعويذات الـشِعرية لاحقًا “.

“هكذا. إذن , سأترك هذا لك “.

كان هناك العديد من غرف كبار الشخصيات في الحلبَة. تم حجز واحدة لمستثمري الحلبة. تم حجز واحدة للنبلاء رفيعي المستوى. ثم ، كان هناك واحدة مخصصة للإمبراطور ، ليصبح المجموع ثلاثة. كانوا يتجهون حاليًا إلى الغرفة التي تم تخصيصها للأباطرة عبر الأجيال. ربما كان سـايدي قد اسكتشف الطريق من قبل ، لكنه لم يسأل عن الطريق على الرغم من أنه كان يقود المجموعة.

وصلوا أخيرًا ، ولكن عند الزاوية قبل أن يتمكنوا من رؤية باب الغرفة ، مد سايدي يده إلى جركنيف ، مشيرًا إلى أنه يجب أن يتوقف.

“لا ألتقط حضور أي شخص هنا ، لكن دعوني أذهب أولاً. هل يمكنكم الانتظار قليلا في هذه الزاوية؟ ”

لم ينتظر ردًا على كلماته ، بل بدلًا من ذلك ، عَـبَر الزاوية كما لو كان يتنزه. أُثير فضوله بسبب هذا ، كان لدى جركنيف نظرة فضولية على وجهه وهو يحاول مـعرفة الموقف.

اقترب من الباب دون إصدار صوت ، وبعد أن فعل شيئًا ، فتح الباب ببطء. على الرغم من أنه بالكاد فـتحهُ ، إلا أن ذلك بدا كافياً بالنسبة له للدخول ، واختفى جسده بالكامل في الغرفة.

بعد فترة ، فُتح الباب ، وكان بإمكانهم رؤية وجه سايدي في الداخل.

“لا بأس. هذه الغرفة آمنة. ”

دخلت المجموعة الغرفة التي تم التحقق منها على أنها آمنة.

نظر جركنيف حوله.

كانت صغيرةً بعض الشيء ، ولكن الأثاث مصنوع بشكل رائع و كان من الدرجة الأولى. تم تنظيف الغرفة بدقة للإمبراطور ، الذي كان بالكاد يزورها.

تم فتح نافذة كبيرة على جانب الغرفة تطل على الـحلبة ، مما يتيح رؤية بانورامية للمشاهد أدناه. إذا حدق أحدهم ، فسيكون بإمكانهم رؤية صفوف من المقاعد الممتلئةِ بالكامل ، مكتظة بِـــجمهور كان متحمسًا بِــشكل مُستَعِر ويهتف بشدة.

كان سبب الحشد الكبير هو أنه تم تحديد موعد مفاجئ لظهور اللورد الحربي .

كان ملك الحلـبة – اللورد الحربي – قويًا للغاية. لم يكن هناك أحد يستطيع القتال بجدية معه. لذلك ، مر وقت طويل منذ كانت هناك مباراة مع اللورد الحربي .

وبسبب هذه المعركة التي طال انتظارها مع اللورد الحربي ، جاء الحشد ، مفتونًا بتوقع الشخصية البطولية التي ستقاتله.

كما هو متوقع ، كان السبب الكبير لذلك هــو الإعجاب بالقوة. نظرًا لأن الإمبراطورية كان لديها محاربون محترفون يدعون بــ الفرسان ، كانت ساحة المعركة مثل عالم آخر لسكان الإمبراطورية. كان هذا هو السبب في أنهم يتطلعون إلى مشهد معركة حياةٍ و موت.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(يعني ان سكان الامبراطورية لا يسعهم القتال بسبب وجود الفرسان ,لهذا يأتون الى الحلبة…)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

لا ، لقد سمع أن هناك فرسان يمتعون انفسهم بالحلبة أيضًا. *(اي يقاتلون)

وبعبارة أخرى ، كانوا يتطلعون إلى مشهدٍ وعرضٍ وحـشي.

تمامًا كما كان جركنيف يفكر في ذلك ، أكمل فريق “الكناري الفضي” تفحصه للغرفة.

“هل وجدتم أي دلائل على استخدام سحر العَرافَة (التكهن) هنا؟”

“لم نكتشف أي أثر لهذا السحر يا صاحب الجلالة. هل هذا جيد؟”

“نعم. حسنًا ، إن رؤية ما إذا تم إلقاء التعويذات أمر صعب جدًا بالنسبة لي ، لذلك قمت بإلقاء نظرة ، والتحقق من أي عناصر سحرية ، ولكن لم يظهر أي شيء. مع ذلك ، أتمنى أن لا تنسى أنه ليس لدي “ادراك اللص”. من فضلك لا تعتقد أنه آمن تمامًا… حسنًا ، لقد عزز رئيسنا من قدرتنا على الاسكتشاف من خلال تعويذته الشعرية ، لذا يجب أن يكون الامر جيدًا “.

“فيما يتعلق بمجال السحر ، استخدم هذا الراهب المتواضع سحر الـ عَرافة (التكهُن) للتحقق في البيئة المحيطة. ومع ذلك ، لم يكن هناك أي آثار لإلقاء تعويذات سحرية. على أي حال ، لقد أنشأت حاجزًا سحريًا يجب أن يعيق تعويذات الــ عَرافة ، لذلك يمكن للمرء أن يفترض أن الامر يجب أن يكون على ما يرام “.

ألقى آنكي عصا الـ شاكوجو على الأرض ، و ارتَدَ رنين واضح عبر الغرفة.

“إذن ، هل يمكنني تقديم طلب آخر؟ هل يوجد سحر يكشف وجود الناس بالجوار؟ سيكون من الأفضل لو كانت تعويذة يمكنها حتى اكتشاف شخص غير مرئي “.

“للأسف ، هذا الراهب المتواضع لا يملك مثل هذه التعاويذ في جُـعـْبَتِه. ومع ذلك ، أعتقد أن قـائدنا لديه مثل هذه التعويذة”.

أشار فريفارتز ، الذي تم ذكر اسمه ، إلى أنه فهم وغادر الغرفة.

“ماذا الآن؟ ما هي الإجراءات التي ستتخذها إذا كان العدو ينوي التنصت علينا؟ ”

جركنيف سعى للتفكير في ما يمكن أن يفعله ضد آينز أوول غون . ومع ذلك ، كان من المستحيل تخيل ما تجاوز الخيال. كانت الحقيقة ، أن ذلك الشخص (آينز) بدا ضخمًا جدًا في ذهنه لدرجة أن كل شيء يمكن أن يتخيله يبدو عديم الفائدة ضده.

“…. بصراحة ، أعتقد أن الامور يجب أن تكون بخير بعد الكثير من الاجراءات التي قمنا بها. على الأقل ، هذا ما أعتقده. لا تنظر إليّ هكذا ، لقد قمنا بتحصين أنفسنا بعدة تعويذات بالفعل ، أليس كذلك؟ ”

“هكذا هو الامر ,جلالتك. استخدمَ هذا الراهب المتواضع بالفعل السحر المُضاد للـعَرافة وقام بِأنشاءِه بحيث يتم ارسال تنبيهات لي ضد أي محاولة لاستخدام سحر التحقيق. من فضلك كن مرتاحا. ”

تحدث سايدي و آنكي على هذا النحو ، واحدا تلو الآخر.

هل ظنوا أنه مصاب بجنون العظمة؟ أم ظنوا أنه جن جنونه لأنه كان قلقا من الاغتيال؟

ومع ذلك ، ماذا سيفكر هذان الاثنان إذا أخبرهما أنهما سيواجهان الملك الساحر؟ الآن هذا هو ما يثير اهتمام جركنيف حقا. هل سيقولون “لا يمكننا الاستعداد بما فيه الكفاية ضده؟” أو سيقولون ، “لو كنا نعرف ذلك ، لما أتينا بهذا المبلغ التافه”؟

بطبيعة الحال ، كان أفضل سيناريو هو عدم إخبارهم بأي شيء عن الملك الساحر , و جعلهم يستعدون ضد جميع التهديدات بأفضل ما يمكنهم.

ومع ذلك ، مهما حاول فرض السيطرة حول المعلومات عن الملك الساحر ، لم يستطع اسكات 60 ألف فم.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(..مهما حاول عدم البوح عن معلومات الملك الساحر….)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

ربما انتشرت الأخبار. هذا هو الحال ، حيث يميل المغامرون إلى قضاء المزيد من الوقت في جمع المعلومات كلما كانوا في تصنيف أعلى ، كانت هناك فرصة كبيرة جدًا بأنهم علموا بالفعل عن قدرات الملك الساحر.

لن يكون من الصعب عليهم معرفة سبب رغبتي بوجودهم حولي ، أليس كذلك؟

بعد التفكير مليًا في الاحتمالات المختلفة ، قرر جركنيف ان يعبر عن موقفه بابتسامة دافئة.

أدرك كلاهما أن جركنيف لا يمكنه تقبل ما قالوه. ولم يكن لديهم أي شيء آخر ليقولونه أبعد من ذلك.

تشجيع كــبير أُصدرَ من الحلبة.

من حيث كانوا (على الشرفه في الغرفة) ، يبدو أن إحدى المعارك بين المصارعين كان لها فائز.

في الماضي ، حُكم على المهزومين بالإعدام ، ولكن ليس الآن. لا تزال هناك حالات وفاة في المعارك ، ولكن لن تكون هناك عمليات إعدام بعد تحديد المنتصر.

على ما يبدو ، تم إنقاذ مقاتل لأن هزائمه المتكررة كانت مُسَلية. هذا سمح له بإيقاظ قُوَتِه الحقيقية وأصبح بطلاً ، وبالتالي تم إلغاء هذا الـبَند ,حيث يُقتل مَن يُهزم. تم اتخاذ هذا القرار لأنه قد يكون هناك شخص آخر مثله يومًا ما.

أي اللورد الحربي كان ذلك؟ على الرغم من أنه لا يمكن مقارنته مع اللورد الحربي الحالي ، إلا أنه كان على ما يبدو رجلًا قويًا. لكن , هؤلاء الناس ليسوا مخلصين لأي بلد. أحتاج إلى التفكير في كيفية جعلهم الى جانبي …

“مهما حدث ، نحن هنا , صاحب الجلالة”.

استدار جركنيف عندما سمع صوت فريفارتز.

“شكرا لكم.”

ربما كان ينبغي أن يكون أكثر صدقًا في شكره تجاه هؤلاء المغامرين من تصنيف الأدمنتايت. ومع ذلك ، فقد ألقى ببساطة امتنانَهُ المُعتاد بدلاً من ذلك.

“على الرحب و السعة. مع ذلك ، تم تعييننا للحماية ، لذا هل يجب أن نبقى في هذه الغرفة؟ ”

تم توظيفهم كحراس شخصيين. مع أخذ ذلك في الاعتبار ، كان اقتراحًا معقولًا.

ومع ذلك ، هل سيكون من الجيد حقًا إجراء محادثات سرية معهم في نفس الغرفة؟

صحيح ، قد تكون هناك مزايا لإشراكهم في هذا الأمر. ومع ذلك ، بمجرد أن يدركوا هدفَهُ الحقيقي ، سيكون عُرضةً لـ خطر صنع أعداء غير ضروريين.

ومع ذلك ، فهم لا شيء مقارنة بذلك ـــ بماذا أُفكر؟ أُقارن كل تَحدٍ أواجِهُه بـ ذلك الوحش ، وهذا دليل على أنني بدأت طريقي الى الجنون ، إن لم يكن هناك سبب آخر. إلى جانب ذلك ، سيكون من الغباء الاستمرار في صنع الأعداء.

هزَّ جركنيف رأسه.

“أنا آسف ، ولكن ستكون هناك محادثات مهمة تجري بعد ذلك. سيكون من المثير للقلق أن تَبقَوا هنا “.

“ومع ذلك ، سيكون من الصعب جدًا حمايتك بهذه الطريقة ، يا صاحب الجلالة.”

“هناك رجلين أثق بهما في هذه الغرفة. يجب أن يكونوا قادرين على توفير بعض الوقت الكافي الى حين وصولكم إلى هنا “.

“حسناً ، هذا صحيح” ، قال القرد الصامت فجأة . “ومع ذلك ، إذا كان العدو قاتلًا على مستوى سايدي وإذا ساءت الأمور ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى إحداث فوضى”.

“عندما تتحدث عن قاتل من مستواي ، فأنت على الأرجح تتحدث عن تلك الفتاة من ‘إيجانيا ‘. إنها من النوع الذي يمكنه استخدام الــ نينجوتسو (فن التخفي) لــ هجومٍ مفاجِئ من الـظلال “.

“حسنًا ، مع وجود هذين المحاربين في الجوار ، يجب ألا يشكل العدو الذي يستخدم السيف أي صعوبة. ومع ذلك ، ماذا عن السحر؟ هذه النقطة بالتحديد هي التي تجعل هذا الراهب المتواضع غير مرتاح. بالإضافة إلى ذلك ، أشعر أننا سنكون مهتمين بالمباراة أكثر من أي محادثات يجريها جلالة الملك ، أليس كذلك؟ ”

لقد انتهى بهم الأمر جميعًا بمحاولة إقناعه بالسماح لهم بالبقاء ، ولكن بما أن جركنيف كان عازمًا على عدم تسريب المعلومات ، فإنه لا يستطيع قبول اقتراحاتهم.

“إن شكوككم منطقية ، أيها السادة. ومع ذلك ، لا يمكنني التنازل عن هذه النقطة ، سواء كان ذلك كـ رجل أو كـ إمبراطور للإمبراطورية “.

نظر اعضاء فريق الكناري الفضي إلى قائدهم الذي كان يتنهد بعمق.

“ما باليد حيلة ، إذن. أنا متأكد من أن صاحب الجلالة يجب أن يكون لديه أسبابه التي لا يمكنه الكشف عنها لنا. حسنا، سنقف في الخارج. ومع ذلك ، هل يمكنك أن تخبرنا بالضبط من القادمين (الضيوف) ؟ ”

”سؤال معقول. ومع ذلك ، عليك أن تتظاهر بأنك لم ترى شيئًا. هل تستطيع؟”

“بالطبع بكل تأكيد. لن نكشف عن أي شيء ، بغض النظر عن هوية من يأتي. إذا تسرب شيء ، فسوف نتحمل العواقب بكل سرور “.

“أنا أثق بك. الأول هم رؤساء الكهنة إلــه النار و إلــه الريح. سيكون معهم أربعة كهنة آخرين “.

“فهمت. إذن ، سنكون حذرين لأي شخص غير هؤلاء الناس “.

“آه ، من فضلك افعل ذلك. تم فصل غرفة كبار الشخصيات هذه عن غرف كبار الشخصيات الأخرى أثناء بنائها. أشك في أن يضيع أي شخص ويتجول هنا عن طريق الصدفة “.

“فهمت … أيضا ، هل من سيكون الامر جيدا اذا كسرنا قفل الأبواب , صاحب الجلالة؟”

“يمكنك تدميرهم إذا كنت ترى ذلك مناسبًا.”

تقدم فان إلى الأمام. جاء صوت خشن ومثير للاعصاب من يديه ، اللاتي يمسكن مقبض فأس المعركة الخاص به بقوة لا يمكن لأي إنسان أن يضاهيها. بدا الأمر مبالغًا بعض الشيء فقط لكسر قفل ، لكن جركنيف لم يكن محاربًا ، ولم يكن يستطيع التعليق.

ومع ذلك ، اثنان الفرسان الأربعة تعلو وجوههم نظرات الصدمة بينما تحدثوا بهدوء مع بعضهم البعض. هذا لَفتَ انتباه جركنيف.

رفع فان ببطء فأس المعركة الخاص به.

“ـــــ آآه ، لا يمكنك كسر الأبواب.”

توقف فان في منتصف الطريق عندما سمع فريفارتز يتحدث. جعد جركنيف حواجبه.

“لما لا؟ ألم نخرج بخطة كــ ,‘ أوه ، كنا نخطط لكسر القفل ، لكننا دمرنا الباب أيضًا ، يا للأسف ، لذلك دعونا نبقى في الداخل معًا؟‘ , أو شيء من هذا؟ ”

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(أعيدوا قرأة الجملة مجددا لكي تفهموها جيدا)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

“لا تفعل ذلك هذه المرة. لا أريد المشاركة في تلك الأمور السياسية المعقدة “.

“بالفعل. هذا الراهب المتواضع لا يرغب في أن يكون مكروهًا من المعابد “.

“حسنا. يجب أن يكون هذا كافيا “.

أرجحَ فان بلطف فأس المعركة الخاص به ، وكسر القفل بسهولة.

كان يجب أن يكون عاجزاً عن الكلام. أو ربما كان يجب أن يكون مستاءًا. ربما كان يجب أن يشعر بأشياء كثيرة ، ولكن شعر جركنيف بالإعجاب الكبير. جعلـه يُفكر ، كما هو متوقع من مغامر من تصنيف الأدمنتايت.

لم يكن معجبا بكيفية تمكنه بسهولة من كسر قفلِ بوساطة فأس المعركة الخاص به ، ولكن بسبب الجرأة المطلقة للقول علانية مثل هذه الأشياء أمام أعلى سلطة في هذا البلد. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك غطرسة استغرقت في تصريحهم في انهم مستعدين لتجاهل رغبات عـميلهم – الذي كان أيضًا أقوى رجل في البلاد – من أجل القيام بأفضل عمل ممكن.

كانت هذه هي الأشياء التي كانت يفتقر إليها جركنيف الآن.

“… قد أسحبهم جميعًا في الحكومة حتى لا يتمكنوا من الفرار.”

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(اي يجعلهم موظفين حكوميين بدلا من ان يكونوا غير تابعين لاي دولة بصفتهم مغامرين….)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

كما تمتم جركنيف بهدوء بذلك ، فر أعضاء فريق الكناري الفضي مثل الأرانب الخائفة ، كما لو كانوا قد رتبوا لهذا منذ البداية.

الأشخاص الوحيدون الذين تُرِكوا مع جركنيف هم الفارسان اللذان نظروا إلى بعضهما البعض.

“كان ذلك مثيرًا للإعجاب. لقد عملوا معًا دون أي شكل من أشكال التواصل. … ربما هذا متوقع؟ إنهم مغامرون من تصنيف الأدمنتايت لأنهم يستطيعون القيام بذلك “.

“… حسنًا ، لا أعرف ماذا أقول. على الرغم من ذلك ، قد لا يكون من المناسب تمامًا الإعجاب بهم … جلالتك، هل يجب أن نعد المشروبات؟ ”

“اجل. اسف بشأن ذلك. هل يمكنك مساعدتي في الاستعدادات؟ ”

”فهمت. إذن ، لما لا تأتي وتساعدنا ايضًا ، بازيوود دونو”.

عَبَس بازيوود على هذا الاقتراح.

“إيـــه؟ أنا أيضا؟ يا صاحب الجلالة ، كان يجب علينا إحضار خادمة ، أليس كذلك؟ ربما يجد ضيوفنا المشروبات ألذ إذا كانت فتاةً هي من تعدهم. أعني ، أعلم أنني سأفعل. ”

“نعم نعم. كفى تذمرًا. بازيوود دونو ، يرجى توخي الحذر. ”

“من فضلك ، بازيوود. ليس هناك جدوى من تمني ما لا نستطيع الحصول عليه. علينا العمل بكل ما لدينا. تمامًا ما يناسب الإمبراطورية “.

“ذلك القياس يمكن أن يستخدم بعض العمل ، يا صاحب الجلالة” ، تحدث بازيوود و هو يُشغِل نفسه مع الاستعدادات.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(لم أفهم ماذا يقصد في هذه الجملة)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

صرخات التشجيع تراوحت من الحلبة ، وكان هناك عواء يبدو مختلفا قليلاً عن الذي يـخص الوحوش البرية.

بدأت المباراة التالية بالفعل.

بحث جركنيف في ذكرياته.

كانت هذه المباراة ,التي تسبق مباراة اللورد الحربي ,بين المغامرين والوحوش على ما يبدو. كانت المباريات التي قاتل فيها المغامرون شائعة جدًا بين الجمهور ، لأنه كان من المرجح أن تكون أحداثًا مبهرجة مليئة بالانفجارات السحرية وما شابه.

تأثر جركنيف للغاية حيث كان ينظر إلى كثافة التشجيع الساخن تحته ، وقال:

“يا له من مشهد سِلمي .”

“حقا , يا صاحب الجلالة؟”

وبينما كان يتساءل عن سبب رد شخص ما على تمتماته الموجهة لـ نفسه ، الـتَفَّ جركنيف لرؤية بازيوود يقف أمامه. ألقى نيمبل نظرة منزعجة على وجهه حيث تعامل مع نصيب بازيوود من العمل أيضًا.

“لا يبدو لي سلمياً على الإطلاق. فقط انظر.”

أصيب أحد المغامرين بمخلب وحش همجي ، وتطاير الدم في الهواء. صاح الجمهور وهتفوا.

“لم أقصد القتال ، بل كنت أعني الجمهور”.

نظر جركنيف الى الحشد الذي يصرخ بصوت عال.

“أليس هذا مشهدًا سلميًا ، مقارنة بالوضع الذي تعيشه الإمبراطورية؟ إذا كان الناس يعرفون نوع الوحوش التي تكمن تحت تلك الطبقة الرقيقة والهشة من الجلد ، هل تعتقد أنهم يستطيعون الاستمتاع بهذه الطريقة؟ ”

“ولكن أليس السلام جيدا؟ ليس هناك جدوى من السماح للناس بالتجول و بطونهم تؤلمهم ، أليس كذلك؟ ”

كان بازيوود على حق.

جركنيف تأسف بشدة الكلمات التي قالها و لا معنى لها.

“أنت على حق ،بازيوود. حان الوقت تقريبًا. ماذا عن الاستعدادات؟ ”

“نعم , جلالتك . كنت قلق بعض الشيء من أننا لن ننهيها في الوقت المناسب لأن شخصًا ما لم يساعد ، ولكن المشروبات والورق تم وضعهم جميعًا. وكذلك الحبر. ”

كانت الكمية المذهلة من الحبر والورق في حالة قيام شخص ما بالتنصت على غرفة كبار الشخصيات. على الرغم من أنه شعر أن الهتاف كان مرتفعًا بما فيه الكفاية وكانت هذه الغرفة بعيدة بما يكفي عن الآخرين حتى لا يكون هناك مشكلة ، والاستماع وحده يمكن أن يعطي الكثير من المعلومات ، لم يضر أن يتم الإعداد بشكل زائد عن الحاجة.

كان يعلم أنها كانت مزعجة للغاية. لقد فعل ذلك من قبل في العاصمة الإمبراطورية ، لكن هذا كان متعبًا حقًا.

السبب في أنه ذهب إلى هذا الحد من القيام بالامور المرهقة, كان لأن قوة المملكة الساحرة كانت غير معروفة.

إذا كان يعرف ما يمكنهم وما لا يمكنهم فعله ، فقد يكون رد فعله مختلف.

كان يخطط لاستخدام ذريعة الحرب لإجراء تحقيق والحصول على المعلومات ، لكنها انتهت بطريقة مروعة حقًا، مما أدى إلى مأساة رهيبة. ومع ذلك ، لم يستطع التخلي عن تحقيقاته بالكامل. لقد فكر في طرق أخرى ، لكن إذا لم تكن أكثر أمانًا من ذي قبل ، فعندئذ لا يمكنه إلا أن يرتجف أمام ظل العدو. ولكن حتى لو حصل على أي نتائج ، حتى لو اكتشف أي طرق قابلة للتنفيذ ، فقد ينتهي به الأمر إلى أن يصاب بالشلل من نفس الظل إلى النقطة التي قد يستسلم فيها أيضًا.

لا ، لم يستطع أن ينسى تلك الحرارة التي مرت عبر حلقه.

” أينز أوول غون ـــ إذا كنت أعرف حدود قوة الملك الساحر ، ربما لن أكون بحاجة للذهاب إلى هذا الحد”.

في تلك المرحلة ، طلب منه المساعدة كـ شريك ، ولكن الآن بعد أن أصبح ملكًا و متكافئا له في السلطة ، كان من المستحيل تقريبًا أن يطلب منه المساعدة. لا ، لا يزال بإمكانه أن يسأل ، لكن التفكير في السعر المحتمل لهذه المساعدة جعله يشعر بـ ألم الرأس.

“إن الأمر ليس فقط الملك الساحر ، جلالتك . إنه أمر سيئ جدًا طالما أننا لا نعرف ما يمكن أن يفعله أتباعه ايضًا ، أليس كذلك؟ ”

“هذا صحيح.”

“… ماذا لو كان هؤلاء الأتباع أقوى من الملك الساحر نفسه؟”

“كيف يمكن لذلك ان يحدث؟ هذا مستحيل ، أليس كذلك؟ ”

اصبح جيرنكيف مبتلا بالعرق البارد عند هذا الجواب.

وبينما كان يفكر في حقيقة أن الفرسان الأربعة كانوا أقوى منه – وأنهم كانوا أتباعا له – لم يستطع أن يقول أن ذلك مستحيل. الشخص الذي وقف فوق الآخرين لم يكن بحاجة إلى قوة بدنية خالصة ، بل إلى أشياء أخرى.

ماذا لو كان أينز أوول غون هكذا؟

“ــــ لا ، لا يمكن أن يكون كذلك. اسمع نيمبل فكرتك خاطئة ، هل تعلم؟ ”

“نعم! آسف يا صاحب الجلالة “.

إذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فقد كانت النهاية . كان يأمل في أن يكون هؤلاء الأتباع على الأكثر مساوين للملك الساحر – وكان جركنيف يصلي بشدة إلى الآلهة بـ أن يكونو أضعف منه.

كما اعتقد ، ليس لديهم معلومات كافية.

أعتقد أننا يجب أن نواصل تلك الخطة لمحاولة تعلم شيء من تلك الفتاة من داراك إلف ، مع العلم أنها يمكن أن تكون خطيرة. من المؤكد أننا لا نستطيع شراء الكثير من العبيد من الثيوقراطية ، ولكن ربما هذه الطريقة يمكن … أو ربما يكون المحاولة مع الولد (أورا) أفضل؟ لا ، إنه يبدو صغيرًا جدًا ، لذا فإن استخدام النساء عليه لن ينجح على الأرجح. إلى جانب ذلك ، يبدو أنه قوي الإرادة.

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

(جركنيف يظن أورا ولد , وماري انثى …بسبب لباسهم…)

‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎ ‏‏‎

مثلما ذهب جركنيف في تأمل طويل ، صوت طرق جاء من الباب.

نظر الرجال الثلاثة إلى بعضهم البعض ، ثم ذهب نيمبل لفتح الباب.

كما هو متوقع ، كان فريفارتز هناك.

“جلالة الإمبراطور ، لقد وصل الضيوف. هناك ستة أشخاص في المجمل وقد التقيت بكبار الكهنة من قبل ، لذلك أعتقد أنهم هم “.

“إذن ، يرجى السماح لهم للدخول ـــــ”

تمامًا كما قال ذلك ، قام سايدي بالمقاطعة.

“مهلاً ، توقفوا ، انتم يا رفاق الذين في الخلف. عدد الأشخاص هو نفسه كما سمعت من قبل ، ولكن هناك شيء ما خاطئ؟ الشخصان في الخلف تبدو هالتهما مثلي . إذن ، أنتم من فرقة العقاب في المعابد – الذين يقتلون الكهنة المرتدين؟ اعتقدت أنكم يا رفاق من المفترض أن تكونوا من رؤساء المعابد؟ ”

“هذا الراهب المتواضع مندهش أيضًا.”

“من هم هؤلاء الناس؟”

“كم هذا مزعج. كان سيكون من الجيد لو سمحتَ لنا بالمرور دون حوادث … أولاً ، أنت مخطئ. أنا ــــ لا ، لدينا سبب وجيه لوجودنا هنا. وهو لأن الإمبراطور دعانا. لن يكون سعيدًا إذا أظهرت عداءً لنا ، كما تعلم. ”

“هــ ― ــم. حسنًا ، هل يمكنكم الانتظار قليلاً؟ دعوني أتحقق مما إذا كنتم تقولون الحقيقة هنا “.

ترك جركنيف ليرى وجوههم. كان هناك رئيس كهنة إلــه النار ، رئيس كهنة إلـــه الريح ، بالإضافة إلى أربعة آخرين لم يرهم من قبل. كانوا يرتدون أغطية داكنة اللون تمنعه من رؤية وجوههم الكاملة ، وكان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للريبة.

بما أن هذه كانت المرة الأولى التي التقوا فيها ، لم يكن هناك ضمان بأنهم كانوا بالفعل مبعوثين من الثيوقراطية. ومع ذلك ، ولكن نظرا لوجود رؤساء الكهنة هنا ، فلن تكون الأمور قادرة على التقدم بشكل جيد إذا لم يصدقهم. سيكون الملك الساحر هو الوحيد الذي سيستفيد من أي نزاعات داخلية نتجت.

“إنهم الضيوف الذين كنت أنتظرهم. عذرًا ، ولكن هل يمكنك السماح لهم بالدخول؟ ”

على الرغم من أن أعضاء الكناري الفضي بدوا مصدومين، إلا أنهم سرعان ما سمحوا للجميع بالمرور.

حتى بعد إغلاق الأبواب ، لم يخفضوا الاغطية الداكنة عن وجوههم.

لم يقل جركنيف أي شيء عن سلوكهم الغير مهذب. ربما كانوا حذرين مثلما يفعل جركنيف، وكان سبب حذرهم المتبادل هو الملك الساحر.

“يبدو أن حراسي قد أزعجوكم. أنا أعتذر.”

“من فضلك ، لا تهتم. الحقيقة هي أن هؤلاء المغامرين من تصنيف الأدمنتايت كانوا على حق بشأن الشخصين في الخلف “.

جلس المبعوثان ، بينما وقف الشخصان الآخران خلفهما.

كتب جركنيف كلمة “الكتاب المقدس” على ورقة لديه. إجابته كانت ابتسامة خافتة من جانب الطرف الآخر ، لكن تلك الإبتسامة كانت تتحدث أكثر من أي كلمات. عُرفت القوى الثيوقراطية الخاصة بالكتب المقدسة ، لذا لا بد أنهم أتوا من أحد الكتب الستة.

“إذن ، لماذا لا نستمتع بالقتال أولاً؟ الحدث الرئيسي على وشك البدء ، أليس كذلك؟ ”

أومأ جركنيف برأسه إلى هذا السؤال.

كان الحدث الرئيسي على وشك أن يبدأ ولهذا وصلت إثارة الجماهير إلى ذروتها ، وبالتالي اشتدت الضوضاء. وهذا من شأنه أن يجعل التنصت صعبًا للغاية ، ولهذا السبب اختار هذا التوقيت وهذا المكان.

كتب المبعوث على ورقة وسلَّمها إلى جركنيف.

كشف جركنيف الورقة بعناية ، حتى لا يتم رؤيتها من الخلف أو من الجانبين ، ورأى عدة أسئلة مكتوبة.

ببساطة ، كانوا يسألون لماذا طلب من الملك الساحر أن يستخدم تلك التعويذة.

ثم , سألوا عن موقف الإمبراطور من الأمر.

حول مدى معرفتهم عن المملكة الساحرة.

وقد صيغت بأكثر العبارات الدبلوماسية ، لكنها كانت لا تزال استبيانًا.

في حين أنه كان بإمكانهم ببساطة إرسالها كـ رسالة إليه ، فإن السبب في تمكنه من إحضارهم الى هنا هو أنهم كانوا يخشون من وصول أذرع المملكة الساحرة الى الرسائل. أو ربما كان ذلك لأنهم لم يثقوا بالإمبراطورية.

جركنيف استاء في داخله. ومع ذلك ، عندما أشار إلى علاقتهم مع المملكة الساحرة ، كان من الطبيعي ألا يثقوا بهم على الإطلاق.

جركنيف ملأ إجاباته مثلما ارتفعت جولة الهتاف. يبدو أن المباراة على وشك البدء.

“قبل هذه المباراة الكبرى ، اسمحوا لي أن أوجه انتباهكم إلى الإمبراطور إلـ نيكس ، الذي جاء لـ متابعة المعركة! سيداتي وسادتي ، انظروا إلى غرفة كبار الشخصيات فوقكم! ”

كان هذا صوت المذيع ، الذي تم تضخيمه بوساطة عنصر سحري.

“اعذروني.”

ارتفع جركنيف، بحيث يمكن للجمهور تحته رؤية وجهه.

هلل الناس لـ جركنيف. أدار وجهه الوسيم إلى الناس ، وابتسم لهم بصمت. بدأت النساء في الصراخ من أجله ، وشعرت جركنيف بالرضا التام لأن شعبيته لم تتضاءل الى الان.

“شكرا جزيلا لك! بعد ذلك ، سيداتي وسادتي ، المعركة التي طال انتظارها مع اللورد الحربي! سوف تستغرق الاستعدادات بعض الوقت ، لذا يرجى التحلي بالصبر “.

تمتم جركنيف: “اللورد الحربي ، هاه”.

كان جركنيف قد سأل بازيوود ذات مرة عن السماح لجميع الفرسان الأربعة بمحاربة اللورد الحربي. ضحك وقال انه ليس لديهم الفرصة للفوز. كانت الإجابة تثير قلقه ، لذلك ترك فلودر يجمع بعض المعلومات عن اللورد الحربي. أظهرت النتائج أن اللورد الحربي كان كائنًا قويًا لدرجة أنه كان غير عادل.

“ومع ذلك ، مع من سيقاتل اللورد الحربي ، جلالتك؟”

كان السؤال من المبعوث واضحًا. كانت الحقيقة ، جركنيف لم يكن لديه إجابة له.

“لست متأكدا جدا. يبدو أن هذه المباراة مع اللورد الحربي قد تم تحديدها على عَجَل ولم تَظهر في البرنامج أيضًا ، من أجل السرية “.

أجاب المبعوث: “أنا أرى”.

“حسنًا ، يجب على أي شخص يمكن أن يقاتل بكفائة مع اللورد الحربي أن يكون مغامرًا مرموقًا. ومع ذلك ، فإن فريق “الكناري الفضي” هنا ، لذلك يجب أن يكون شخصًا من “التموجات الثمانية”. بصراحة ، لا يمكنني حقًا الموافقة على المباريات التي لديها فرصة لقتل أحد المغامرين النادرين من تصنيف الأدمنتايت. ”

“لا يمكنني دحض ذلك تمامًا ، لكن الحقيقة هي أن القوة جذابة. ربما يكون هذا هو المكان الأنسب للسماح للأشخاص برؤية مثال على القوة الساحقة ومنحهم حلمًا في صنعه بأنفسهم. ”

الرجل الذي قاطع كان رئيس كهنة إلـه النار – بعبارة أخرى ، العضو الأعلى رتبة في معتقد إلـه النار.

“ومع ذلك ، بعد النظر في الوضع الحالي للإمبراطورية ، من الممكن أن ينتهي الأمر بخفض قوتها العسكرية. اللورد الحربي هو أقوى كائن في الإمبراطورية. لماذا لا تجنده في قواتك؟ ”

“… للأعتقاد أن شخصًا مثلك سيقول شيئًا كهذا”.

ثيوقراطية سلين كانت دولة تتمحور حول الإنسان. لا ، سيكون من الأفضل أن نقول أنهم ينظرون بِـدونيه إلى دول الأعراق الأخرى.

لقد كانت دولة لا تزال موجودة في عالم مليء بـالاعراق المختلفة بعد الإعلان عن هذه الحقيقة. على المرء أن يعترف بقوتهم. أو بالأحرى ، يمكن للمرء أن يقول إن توحيد الاعراق كان شرطًا لبناء دولة قوية.

“هذا مجرد رأيي الشخصي. لا ينعكس ذلك على بلدي. حسنًا ، هذا يكفي للدردشة الآن ، يا صاحب الجلالة. هل يمكنني الحصول على ردك؟”

“بالفعل. إذن ــــ”

“ــــانتهى وقت الانتظار , سيداتي سادتي! نقدم لكم منافسنا! ”

توقفت يد جركنيف وهو على وشك كتابة الإجابة على السؤال الأول. هذا لأنه كان فضوليًا بشأن المنافس ، الذي كان شجاعًا بما يكفي لإصدار تحدٍ لهذا اللورد الحربي. الاعتراف بأنك منافس يعني أنه يجب أن يكون قادرًا على خوض معركة كاملة. هل يوجد مثل هذا الشخص في الإمبراطورية؟

إذا كان متميزًا بما يكفي وكان على استعداد لخدمة الإمبراطورية ، فسيستخدمه حتى لو خسر القتال. اعتمادًا على كيفية سير الأمور ، قد ينتهي به الأمر بمنحه احدى مقاعد الفرسان الأربعة , المقعد الذي تركه “نازامي المنيع” بعد وفاته .

“… قد يكون اسم المنافس معروفًا لدى الكثير من الجمهور. لقد جاء هذا الرجل العظيم ليعمّنا برحمته اليوم! أقدم لكم الملك الساحر – ملك المملكة الساحرة , جلالة الملك! آيــنز ـــ أوول ــ غـــــون!”

“هـــااااااااااااااه؟”

خرج هذا الصوت مع تعبير غبي من جركنيف.

لم يفهم كلمات المذيع التي دخلت في أذنه.

ملأ الارتباك الحلبة ، وكانت غرفة كبار الشخصيات صامتة و كأن لا حياة فيها.

نظر جركنيف حوله ، وكان على يقين من أن الجميع قد سمعوا نفس الشيء.

“آينز أوول غون؟”

ــــــ غير ممكن.

بالطبع كان هذا مستحيل. لا يمكن أن يظهر ملك دولة في مباراة مصارعة لـ بلد آخر. كان هذا واضحًا لأي شخص لديه الحس السليم. لم يكن الأمر كما لو كان شخصا همجيًا.

في المقام الأول ، كانوا يراقبون حركات المملكة الساحرة. إذا دخل الملك الساحر الى الإمبراطورية ، لكانت هذه المسألة ستصل إلى آذان جركنيف على الفور. كان يمكن أن تكون مسألة ذات أولوية مطلقة. وقد رتَّب أن تصل إليه هذه الأخبار سواء كان مع محضياته أو في مكان آخر.

إذا لم تصله تلك الأخبار رغم كل هذه الجهود فهذا يعني―

هو دخل البلاد سرا؟ لماذا سيفعل اي شخص ذلك؟ وجاء إلى الحلبة؟ بماذا يفكر بحق الأرض ــــــ ماذا؟ هل من الممكن ذلك؟ هل هذا هو الامر؟ هذا… كيف يمكن هذا؟

ارتجف جسد جركنيف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

ثم حول خط نظره لينظر إلى المبعوثين من ثيوقراطية سلين.

كانت هناك نظرات حادة في تلك العيون تحت أغطية رؤوسهم ، والمظهر في تلك العيون قال شيئًا واحدًا فقط . لا ، في جميع الاحتمالات ، لكان جركنيف قد توصل إلى نفس النتيجة إذا كان في مكانهم.

كانوا يفكرون: جركنيف دعا الملك الساحر الى هنا.

“ارجوك انتظر. هذا فخ!”

بالفعل.

كل هذا كان مؤامرة من آينز أوول غون . إذا لم يفهموا ذلك ـــ لا ، إذا لم يتمكنوا من قبول ذلك ، فإن الوضع سيصبح رهيباً للغاية.

“فخ وضعته المملكة الساحرة؟ أو من قبل شخص آخر؟ بعد كل شيء ، هذا هو المكان الذي حددته يا صاحب الجلالة ، وقد علمنا به قبل بضع ساعات فقط. ”

كان ذلك صحيحا. لقد كان يخفي كل شيء حتى اللحظة الأخيرة من أجل الـتقليل من خطر تسرب المعلومات.

حاول جركنيف يائسًا أن يتذكر الاشخاص الذين يعرفون عن هذه المسألة. كان العدد صغيرًا جدًا ، وكانوا جميعًا أشخاصًا موثوق بهم. أم كان هذا هو الحال حقا؟

لا ــــــ

“ــــ من المحتمل أنه تم استخراج المعلومات من خلال الهيمنة السحرية. هذا بالتأكيد ليس جزءًا من خطتي. هذا هو الدليل. إذا كنت قد وضعت هذا الفخ ، فهل سأصاب بالذعر الآن؟ ”

“تتوقع منا أن نصدق ذلك؟ هل كنت تفعل هذا لجذبنا؟ أو ربما لبيعنا؟! ”

لم يثقوا به على الإطلاق.

لا ، كان هذا متوقعًا. كان جركنيف سيلقي عليهم التُهَم إذا كان في مكانهم.

ومع ذلك ، من أين كان تسرب المعلومات؟ لا ، هل تسربت حقا؟ هل من الممكن أن كل هذا قد تم التخطيط له مسبقا من قبله؟ رتب لوَضَع الطُعم وانتظر مني حتى آخذ الخَّطاف ـــــ

فجأة ، هبت رياح باردة على ظهره.

كم من أفعاله تنبأ بها الملك الساحر ؟

كان من الممكن أن يكون كل ما حدث حتى الآن جزءًا من خطته.

استنتج عقل جركنيف اللامع إلى أن الملك الساحر كان خصما عبقريا.

ما مدى تفصيل خطته ، على أي حال؟ لا ، ليس الآن هو الوقت المناسب للخوف من مَكرِه! إذا لم أتصرف بسرعة―!

“الوضع ليس جيدًا ، يجب أن نغادر الآن ــــ”

ومع ذلك، كان الوقت قد فات.

كان صوت الدخيل مثل صوت صياد رأى فريسته تسقط في فخ تم وضعه بعناية.

“جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس دونو. لقد مضى وقت طويل .”

بينما كان يكافح للسيطرة على تنفسه المذعور ، رأى شكل الملك الساحر ، الذي صعد من قلب الحلبة إلى نفس ارتفاع غرفة كبار الشخصيات.

كان وجهه البغيض ظاهرا بشكل واضح. لابد أن أراد من جميع الأشخاص أن يعرفوا بأنه هو بنفسه.

“الــثي ,الــ – هــوه . هذا ما أريد أن أقوله ، غون دونو. لم أكن أعتقد أنني سألتقي بك في مكان مثل هذا “.

لم تكن لديه أي فكرة عما سيقوله. يمكن أن يقبض عليه ضد أي شيء قاله ضده. ومع ذلك ، لم تفتح شفاه جركنيف، كما لو تم إغلاقهما بالغراء .

“الإحساس متبادل. يا لها من صدفــة!”

كوكوكو ، ضحك الملك الساحر بشكل شرير . من الواضح أنه لم يشعر أنها كانت مصادفة.

لم تكن صدفة على الإطلاق.

كان جركنيف على يقين من أن كل هذا كان جزءًا من مخطط آينز أوول غون.

من خلال السيطرة على اللقاء السري مع الثيوقراطية ، سيضغط في الوقت نفسه على كل من جركنيف والثيوقراطية ويمنعهم من التحالف مع بعضهم البعض.

كان ذلك حقًا عبقريًا ملتويًا.

مسح راحتيه المتعرقتين على ملابسه.

لابد أن الكثير من المعلومات قد تسربت. كان السؤال ، ما مقدار ما يعرفه؟.

مثلما كانت جركنيف يكافح من أجل التفكير ، تحولت الأضواء البغيضة في تجاويف عيون الملك الساحر للنظر إلى مبعوثي الثيوقراطية.

“هؤلاء أصدقاءك يا صاحب الجلالة؟”

لم يكن لدى جركنيف أي طريقة للإجابة على سؤال آينز.

لم يكن هذا سؤالا بسيطا.

لقد كان اختبارًا لنواياه.

هل يكذب لحماية شعب الثيوقراطية ، أم سيبيعهم ، كصديق للمملكة الساحرة؟

كان هذا مثل المخطط الخبيث الذي جعل جركنيف يبدأ يشعر بالغثيان.

تلك الجمجمة الغير عاطفية بدت وكأنها محاطة بالشر. لابد أنه كان يسخر منه ، جركنيف ، الذي لم يستطع الكلام.

“ماالخطب؟الــ-نيكس ـــ لا ، جركنيف دونو. أنت تبدو شاحب الوجه. هل أنت على ما يرام؟ ”

حقيقة أنه بدا مهتمًا حقًا جعلته يشعر بالاشمئزاز أولاً ، ثم الخوف. شعر وكأنه حيوان صغير ، وهو يتمايل في يد مُحِبة. كإنسان ، كان من الطبيعي أن يشعر بأن الرعب غطى هذا الفرح.

“لا , لا بأس ، لا شيء. يبدو أنني أصبت بدوار بسيط من الوقوف فجأة “.

“هل هذا صحيح. حسنًا ، يقولون : أن جسمك هو أفضل ما لديك ، ومن الأفضل أن تعتني به “.

بدا عذر جركنيف غير طبيعي للغاية ، لكن على الأقل تجاوب آينز معه في الوقت الحالي. هل كان ينتظر اللحظة المناسبة لإنهاء فريسته ، أم كان ينغمس في هوايته المحبوبة –السَّــادّية؟ او ربما ــ

“إذن ، أيها السادة ألن تقدموا أنفسكم؟ أنا الملك الساحر ، آينز أوول غون. ”

ـــــ ربما كان هذا ما كان يهدف إليه.

وبما أنه ، بصفته ملك أمة ، قد ذكر اسمه بالفعل ، فإن الطرف الآخر لا يمكنه التراجع دون أن يقول شيء. إذا أعطوه اسمًا زائفًا ، إذا علم الملك الساحر بأسمائهم الحقيقية ، فكيف سيكون رد فعله بعد ذلك؟

توقف عن العبث معنا !!!

لم يتغير تعبيره ، أو بالأحرى ، ذلك لأنه كان جمجمة بلا جلد ولا لحم. لم يقتصر الأمر على عدم وجود عيون فحسب ، بل احْتُلت تجاويف عيونه بــ ألسنة قرمزية لا يمكن قراءة العواطف منها. ومع ذلك ، يمكن أن يشعر جركنيف أن ابتسامته الشريره تصبح أوسع.

“شكراً جزيلاً لك، وفي الحقيقة كنا سنقدم أنفسنا كذلك. ومع ذلك ، هناك حالة طوارئ خطيرة تنتظر تدخلنا ، لذلك يجب أن نغادر على الفور. أنا متأكد من أن جلالة الإمبراطور جركنيف سيكون أكثر من سعيد لإخبارك عنا بعد ذلك “.

المبعوثون قاموا عن مقاعدهم.

“هل هذا صحيح؟ يا للأسف. آمل أن نلتقي مرة أخرى. من فضلكم كونوا بخير حتى ذلك الحين. إذن ، لا تزال هناك مسألة المباراة ، لذا ارجوا المعذرة. ”

مع كلمات السخرية هذه (على الأرجح) ، نزل الملك الساحر.

مع اختفاء شكله ، سطعت عيون المبعوثين في جركنيف.

“كيف تجرؤ على كشفنا.”

“لا ، لم أفعل!”

“لم تفعل؟ بغض النظر عن كيفية النظر بالامر ، كان (الملك الساحر) يعرف كل شيء من البداية. من الواضح أن كل ما فعله (الملك الساحر) هو السخرية من مجموعة الحمقى الذين تحركوا تمامًا كما تنبأ… ما مقدار ما أخبرته؟ كم من الناس كنت ستخون لإنقاذ بلدك؟ لا بد أنك طلبت منه أيضًا أن يستخدم تلك التعويذة المدمرة الغير منطقية ، أليس كذلك؟ ”

جركنيف ألقى عينيه بشدة على الكهنة ، طالبا المساعدة.

ومع ذلك ، لم يكن ما رآه في أعينهم الحذر والشك ، بل رأى العداء وخيبة الأمل.

ضرب الملك الساحر ضربة رائعةً و في الوقت الذي كانت ستكون فيه أكثر فعالية. كانت ضربةً من شأنها أن تَشُّل الإمبراطورية تمامًا. كانت ضربة أخبرت الإمبراطور أنه ليس لديه خيار سوى خيانة الإنسانية ―

“أرجوك صدقني ، لم اقم ببيع هذه المعلومات له ―”

“… حتى إذا صدقناك ، فلا توجد طريقة يمكنك من خلالها إنكار حقيقة أن عمليتك بأكملها قد تعرضت للكشف (للفضح). جلالة الإمبراطور ، أنا حزين لـ قول أننا لن نجتمع مرة أخرى “.

بعد قول ذلك, هَـمَّ المبعوثون بالمغادرة , يليهم الكهنة.

“انتظروا! انا أمنعكم من مغادرة هذه الغرفة حتى أسمع آرائكم! ”

نيمبل وبازيوود سحبوا أسلحتهم واستعدوا للتحرك.

بينما كان جركنيف يكافح من أجل استعادة بعض الحياة إلى قلبه المحطم ، كان يحدق في اثنين من الكهنة ذو المكانة المرتفعه. لم ينظر المبعوثون حتى إلى الوراء أثناء مغادرتهم.

“أنتما ، أخبراني ما تعتقده المعابد. ما رأيكم في الملك الساحر! ”

“… إن الملك ساحر هو كائن شرير ، و كائن من الأوندد ، ولن نسمح بأن يتم تسميته ملكًا.”

قبل أن يجيب جركنيف ، تابع رئيس الكهنة لـ إلـه النار: “ومع ذلك ، لا يمكننا هزيمته في معركة ، لذلك يجب أن نجد طريقة لتدميره”.

“قـم بخيانتنا إذا شئت ، أيها الإمبراطور ، أنت الذي تم إغرائه بقوة الشر.”

هذا البيان ، الذي أدلى به رئيس الكهنة لـ إلـه الريح ، يوضح بشكل صارخ عداءهم تجاه جركنيف.

كان هذا سيئا للغاية.

لم تتمكن المعابد من التأثير على الحكومة. ومع ذلك ، قد يقررون عزل الإمبراطور الذي كان متحالفًا مع العدو العالمي ، أوندد.

لم يستطع تطهيرهم (التخلص منهم) ، لأن المعابد كانت مسؤولة عن الشفاء ، وكذلك المنقذين لأرواح الناس.

إذا فعل ذلك ، ستنهار الإمبراطورية من الداخل.

بالنسبة لـ جركنيف ، شعر ان تلك الخطوة الفردية التي قام بها آينز أوول غون وكأنها اكتساحٌ لـ منجل حصادِ غاضب. حتى لو لم يفعل شيئًا ، فسوف تنهار الإمبراطورية. ثم ، ستجد المملكة الساحرة سببًا للمجيء والتدخل.

إذا كان جركنيف هو من يفعل ذلك ، فسيستخدم عذرًا كــ : “بلاد حليفة لنا في حالة من الفوضى ، لذلك نحن نرسل قوات للمساعدة في الحفاظ على النظام العام”.

إذا حكمنا من خلال ردة فعلهم ، فلن تنتقد ثيوقراطية سلين قيام المملكة الساحرة لمثل هذا الشيء. لن تمتلك المملكة القوة لفعل أي شيء حيال ذلك ، في حين ستستغرق تحالف المدينة و الدولة بعض الوقت للإدلاء بهذا البيان .

أي نوع من الإغراءات يقدمها لإزالة الشكوك عن قلوبهم؟ أو بالأحرى أن يفيوا بالتزاماتهم حتى لو كانت لديهم شكوك؟

لطالما وضع جركنيف هذا الموضوع في صميم قلبه عندما تحدث إلى الآخرين بصفته الإمبراطور. إن أبسط طريقة لجعل الناس يتخذون إجراءات هي اغرائهم بـ رغباتهم. نشأ(كَبُرَ) جركنيف مع علمه أن هذا هو الطريق الصحيح للقيام بـ الأشياء. كان هناك الكثير من البشر اصحاب الوجوه الجميلة الذين حكمتهم رغباتهم و شهواتهم لدرجة أن هذا الامر لم يكن مفاجِئًا.

ومع ذلك ، في هذه اللحظة ، لم يتمكن جركنيف من العثور على إجابة.

الآن بعد أن اعتقد الآخرون أنه خان البشرية للعمل مع الأوندد ، لم يكن هناك شيء يمكنه تقديمه لهم.

كل ما استطاع أن يفعله هو إخبارهم بطرفهِ من القصة بإخلاص و جِـدية.

“اسمحوا لي أن أقول شيئًا أخيرًا. مَكرُ ذلك الزميل (آينز) يتفوق على مَـكري . قد تكون هذه التطورات بالاحداث من صنعه… بينما أعلم أنني لن أصدق ذلك بسهولة لو كنت في مكانكم … لم أقم ببيعكم له حقًا. وبينما قد لا تصدقون هذا أيضًا ، كإنسان ، أود أن أخبركم بشيء واحد. ,الملك الساحر رحيم جدا. شعب إي-رانتيل لا يزال يعيش في سلام “.

“ولكن ليس لدينا أي فكرة إلى متى سيستمر ذلك ، صحيح؟؟”

“ربما. لكنهم في الوقت الحاضر على الأقل هم آمنين. إذا شرعنا في حرب لا يمكننا كسبها ، فإن بلداننا ستسير في طريقها الى الإبادة. لذا آمل أن تفكروا جيدًا وألا تتخذوا أي خطوات متهورة. ”

نظر رئيسا الكهنة الاثنان إلى بعضهما البعض.

ثم ، بدا عداءهم السابق تجاه جركنيف يَلينُ قليلاً.

“… يبدو أننا كنا عاطفيين للغاية. إذا كان هذا المخلوق حقًا كما تقول الشائعات ، فلا يمكننا تجاهل إمكانية أن يكون كل هذا جزءًا من خطته. ثم ، هل يمكننا أن نلتقي مرة أخرى في مكان ما ، إذا كان من الممكن ان نلتقي. ”

“شكرا لكم. وقبل ذلك ، لدي طلب. بغض النظر عن المكان ، يرجى مشاهدة قتال هذا الزميل (آينز) في الحلبة. إذا كنتما تستطيعان أن تجدوا طريقة لهزيمته ، من فضلكم قولوا لي “.

خفض جركنيف رأسه.

شملت المؤامرات ، لم يكن هناك طريقة للتغلب على آينز في معركة الذكاء. كان قلب الإنسان هو الورقة الرابحة الوحيدة التي تُركت لأولئك الذين يرغبون في محاربته بالتساوي.

جاء الهتاف من الطابق السفلي ، وتحول جركنيف لإلقاء نظرة عليه.

“… حظا سعيدا أيها اللورد الحربي. أوه ، ايتها الآلهــة! ““

صلّى جركنيف بجدية من أجل انتصار اللورد الحربي…

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة احمد دويكات 】

【تدقيق Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦