اللورد الأعلى - 6 - حرب الكلمات الجزء 5

لم يتغير هيكل العربة بين الرحلة من نازاريك وإليها ، ولكن لسبب ما ، كل ارتطام طفيف وتزاحم بدى ضخما ، ربما كان ذلك بسبب الجو القاتم في داخل العربة. أو ربما كان ذلك بسبب تغير الأشخاص الذين يركبون العربة.

تألفت القوات التي رافقتهم إلى الضريح من رجال من الفيلق الأول. مرافقيهم من نازاريك كانوا من الفيلق الثاني.

جلس تلميذ فلودر في العربة بدلاً منه. مكان لونيه كان أحد كتّابه. كان الراكبان الأصليان للعربة اللذان بقيا هما جركنيف وبازيوود.

لم يكن فلودر هنا لأنه أراد مناقشة ما رآه مع تلاميذه. بدلاً منه ، أرسل أحد تلاميذه ليحل محله في عربة جركنيف. على الرغم من أن تلميذه كان ماهرًا ، إلا أنه كان لا يزال بعيدًا كل البعد عن سيده.

في جميع الاحتمالات ، كان النقاش في عربة فلودر على الأرجح محتدما.

من المحتمل أن يكون المزاج في عربتهم هو عكس هذا. في عربة جركنيف ، لم يكن هناك سوى الصمت.

ملأ الجو الكئيب العربة.

سبب وجود هذا الجو الكئيب كان بسبب جركنيف ، كان وجهه قاسيًا ، وتعبيره مريرًا.

كان الرجل الذي كان يُعرف ويُخشى على أنه الإمبراطور الدموي رجلاً يرتدي عادةً ابتسامة رقيقة على وجهه. في الحقيقة ، تم التدرب على هذا التعبير بعناية. كان هذا لأنه كان عليه أن يُنمي الانطباع بوجود إمبراطور قوي بين شعبه. يجب على الشخص الذي يقف فوق كل الآخرين أن يترك انطباعًا لافتًا لدى الجميع ، وإلا فإنه سيسبب عدم الارتياح لدى من يتبعوه.

ومع ذلك ، يبدو أن بازيوود – الذي كان يعرف جركنيف أفضل من بين الأشخاص الثلاثة الجالسين في العربة – لم ير أبدًا هذه النظرة على وجه جركنيف. عرف كل الحاضرين هذا ، ولهذا السبب سكتوا وبقوا في أماكنهم.

حتى لو شعر بهم ينظرون إليه ، لم يخطط جركنيف لقول أي شيء.

كان سبب ذلك واضحًا للغاية.

أو بالأحرى ، إذا كان بإمكان أي شخص أن يقول بأن هناك سبب آخر ، فسيقوم جركنيف بتقسيم رأس ذلك الشخص ليرى ما بداخله. من المحتمل أن يجد دماغًا بحجم حبة البازلاء.

ضريح نازاريك العظيم – في الحقيقة ، وصفه بأنه ضريح كان غير لائق بشكل صارخ.

بل كانت قلعة ملك الشياطين.

تلك الكائنات المخيفة وما ورائهم ―

― ” الموت ” الجالس على العرش.

ولم يكن الخوف هو فقط ما شعروا به.

لقد رأوا الكماليات التي لا تعد ولا تحصى ، والهندسة المعمارية المذهلة ، وجميع أنواع الزخارف. لا أحد يُمكن أن يبقى غير ممتلئ بالرهبة من ذلك.

يمكن أن يتنبأ جركنيف بسهولة بالصعوبات التي قد تواجهها بلاده ، في مواجهة ذلك الكائن الذي يمتلك قوة عسكرية واقتصادية فائقة ، من بين أمور أخرى.

إذا كان زعيم دولة ما قويا ، فإنه يعطي شعبه شعورا بالأمن. مهما كانت قوة الدولة ، وعلى النقيض من ذلك إذا قادها خروف لن يؤدي ذلك إلا إلى الشعور بعدم الارتياح. لحسن الحظ ، كانت الإمبراطورية أسدًا. وبعد ذلك ، فجأة ، ظهر تنين أمامهم. كيف سيكون شعور مواطني الإمبراطورية حيال ذلك؟

نظر جركنيف إلى الأسفل إلى اليد البيضاء التي كانت مشدودة لفترة طويلة.

لا ، لم ينتهي الأمر بعد. ليس من المؤكد أننا خسرنا.

ابتسم جركنيف. كانت ابتسامة تلائم اسم الإمبراطور الدموي.

ربما كانوا ينتظرون عودة تلك الابتسامة الساخرة ، لكن ساد شعور بالارتياح على كل من مرؤوسيه. عندما رأى رد فعلهم ، نمت ابتسامته أكثر فأكثر.

” لا تستمروا في النظر إليّ بهذه الطريقة ، سيتشتت انتباهي ”

“جلالتك! ”

تداخلت الأصوات الثلاثة. كانت هناك تلميحات من الفرح في داخلهم ، والفرح كان بسبب أن إمبراطورهم قد عاد إليهم. عندما أدرك جركنيف ما يجب أن يفعله ، أومأ برأسه بقوة.

“بادئ ذي بدء ، أود أن أؤكد ما إذا كان الجميع يشعر بنفس الشعور تجاه ذلك المكان. إذا كان لدى أي شخص رأي مختلف ، فلا تتردد في إبداء الرأي. من يدري ، قد أكون الشخص الذي أخطأ في الأمور. حسنًا … أفترض أننا يجب أن نبدأ بالشيء الأكثر أهمية ما رأي الجميع في حاكم ضريح نازاريك العظيم ، آينز أوول غون؟ ”

قال جركنيف عمدا اسم هذا الوحش المذهل بإيقاع أبطأ من المعتاد.

“آينز أوول غون هو وحش بين الوحوش ، يمكنه بسهولة إنشاء فرسان الموت ، وإذا أصبحنا أعداء له، فمن المحتمل أن يتم تدمير الإمبراطورية. ومع ذلك ، حتى لو لم نُعاديه ، فهناك احتمال أن يقتلنا جميعًا على أي حال ، لأنه أوندد وسوف يُسعد بذلك. هل هناك من يختلف؟”

“لا”

“كما تقول جلالتك”.

” نتفق على هذا إذن ، بإضافة إلى ذلك ، لا أعتقد أنه يمكننا التغلب عليه بقوة البشرية. بصراحة ، لا أعتقد أنه يمكننا حتى الاقتراب منه ، حتى لو حشدنا كل جيوش الإمبراطورية “.

بعد تلقي ثلاثة ردود مماثلة ، واصل جركنيف حديثه.

“بالإضافة إلى ذلك ، إنه يحكم كحاكمٍ مطلق ، ولديه جاذبيَّة تليق بملك”.

“آه ، نعم ، كان حضوره رائعًا حقًا. شعرت أنه كان يتمتع بشخصية جذابة أكثر من إمبراطورنا “.

“بازيوود دونو!”

“لا بأس. هذه هي الحقيقة. الشيء المخيف هو أنه قال جملة واحدة فقط ، ومن تلك الجملة شعرت بضغط هائل صدر منه”.

“أنت تقصد جملة “يا لها من ضوضاء. أخفضوا أصواتكم.” أليس كذلك؟”

أومأ جركنيف برأسه إلى الكاتب.

كان هذا بلا شك هو الموقف الذي تبناه آينز أوول غون كملك لضريح نازاريك العظيم.

“أيضا … الشيء الأكثر رعبا في هذا الوحش هو طريقة تفكيره. إنه سلالة نادرة من المخططين ، كل خطوة يتخذها لها معنى… لا تتفاجئوا ، فكروا في الأمر. من المحتمل أنه توقع مسار كل شيء ناقشناه حتى الآن. وإلا فلماذا يطلق سراحنا بهذه السهولة؟ خصم بقوة مرعبة ، ولا يستخدمها ، ولكنه يستخدم عقله؟ إنه ليس مجرد وحش طائش “.

كان هذا هو الجزء الأكثر إزعاجًا فيه.

“وبعد ذلك لنتحدث عن أتباعه. ما هو رأيكم عنهم؟”

هذه المرة أراد سماع آراء مرؤوسيه وحثهم على الكلام.

“لا بد أن الأشخاص القريبين منه كانوا مساعديه المقربين. والمرأة المجنحة بجانبه… يجب أن تكون ملكته ، أليس كذلك؟ بدا الأمر هكذا من موقفها “.

جمال منقطع النظير في ثوب أبيض.

حتى لو لم يكن هناك لطف في الابتسامة الرقيقة التي كانت على وجهها ، فإنها لا تزال تمتلك سحرًا يحرك قلوب الرجال. نظرًا لجمالها ، سيكون هناك بالتأكيد الكثير من الرجال الذين لن يستطيعوا أن يقاوموا تلك الإبتسامة.

أما بالنسبة للأجنحة السوداء عند خصرها ، فيمكن للمرء أن يقول إنها ليست أشياء سحرية أو ملابس. كان السبب الرئيسي هو أنها كانت طبيعية للغاية. إعتقد جركنيف أنه بينما كان هناك بشر بأجنحة وأجناس مجنحين أخرين في هذا العالم ، فمن المحتمل أن تكون شيطانة ودخيلة على هذا العالم.

“قد تكون كذلك. أعتقد أنه من الممكن أن تكون زوجة آينز أوول غون. إذا كانت زوجته فكيف أقول هذا… هل وجهه فقط مصنوع من العظام؟ أم يرتدي قناعا؟ من يدري؟”

ومع ذلك ، على الرغم من كلمات جركنيف ، لم يشعر أي منهم أنه كان قناعًا ، ولم يعتقدوا أنه كان مجرد وهم.

“وهناك أيضًا ديميورج، الذي يمكنه التحكم في الناس بصوته … هل هو شاعر؟ ربما يجيد الغناء لأنه ضفدع “.

يمكن للشاعر أن ينتج مؤثرات خاصة من خلال الآلات الموسيقية أو الغناء. كانت قوة ديميورج للتحكم في الناس من خلال الكلمات مشابهة جدًا لذلك.

بالإضافة إلى ذلك ، كان قد سمع أيضًا أن المخلوقات اللطيفة المسماة لوريلي لديها قدرة مماثلة لقدرته. ومع ذلك ، لم يكن هذا الرجل (ديميورج) يشبه تلك الكائنات الجميلة. كان متأكدا تماما من ذلك.

“آه هكذا إذن. شاعر؟ هذا الاحتمال مرتفع للغاية. وأعتقد أنه كان هناك حشرة عملاقة أيضًا. ماذا كان هذا؟”

“على الرغم من أنني أعتقد أنه يمكن أن يكون جنسا من أجناس الحشرات … لا أعرف الكثير عن الرجال النمل ، لذلك أعتقد أنه من الأفضل أن تسأل السيد (فلودر) عن ذلك.”

كان العالم ضخمًا. كان هناك العديد من الأجناس التي لم تكن معروفة على نطاق واسع ، وبعضهم يمكن أن يتحولوا تلقائيًا. أيضًا ، وفقًا للأساطير ، كان من المعروف أن ملوك الوحوش أكثر تطوراً من المعتاد. كان الأمر مشابهًا لكيفية اختلاف ملكات النمل عن النمل العامل. اعتقد جركنيف أن ذلك كان احتمالًا.

“في هذه الحالة ، الباقون هم الفتاة ذات الشعر الفضي والإثنان من دارك إلف. إذا تركنا الأخيرين جانبًا ، فمن هي الفتاة ذات الشعر الفضي؟ انطلاقا من صدرها الضخم – هل من الممكن أن تكون محظية؟ ”

ملأ الضحك العربة عند تعليق بازيوود.

” لا ، من المستحيل أن تقف محظية عادية هناك”

“هي على الأرجح قوية مثل دارك إلف.”

” أوي ، أوي ، أوي… أعتقد أنك فهمت الأمر بشكل خاطئ.”

كانت كلمات بازيوود مليئة بالجدية.

“هذا صحيح ، على الأرجح هي واحدة من المساعدين المقربين لذلك الوحش آينز. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنهم جميعًا أقوياء. فكر في الأمر. إذا كان المعيار الوحيد ليكون الشخص تابعا لجلالتك هو القوة ، وقد أحطت نفسك بمئة شخص مثلي ، ألا تعتقدون أن الحكومة ستنهار في وقت قصير؟ ببساطة ، تم اختيارها لتكون من أتباعه لأسباب أخرى غير القوة. ربما هي محظية ذكية جدا؟ ربما تدير بمفردها شؤون تلك القلعة المسماة ضريح “.

وجاءت الردود المتفرقة “هكذا إذا”.

شعر جركنيف أن لديه وجهة نظر في تلك النقطة.

لقد ركزوا كل انتباههم على قوة آينز أوول غون ، وقد نظروا في كيفية اصطفافها مع داراك إلف واستنتجوا تلقائيًا أن الفتاة ذات الشعر الفضي كانت كائنًا قويًا. بالطبع ، سيكون الأمر مخيفًا إذا كان لدى شخص آخر نفس القوة التي يتمتع بها دارك إلف. ومع ذلك ، فإن الانقياد إلى استنتاج خاطئ من خلال التحيز المسبق كان أيضًا أمرًا سيئًا.

قال جركنيف وهو ينظر إلى مرؤوسيه ” ربما يكون كذلك “. “لقد اعتبرت ذلك بنفسي. بالتفكير بالأمر ، سأشعر بالارتياح إلى حد ما إذا كان جميع أتباعه أوندد … ولكن يبدو أنه جمع كل أجناس الوحوش تحته “.

“حسنًا ، بدلاً من تسميته معرضًا للوحوش ، يبدو وكأنه ثروة من المواهب …”

لم يستطع جركنيف إلا أن يبتسم لكلمات بازيوود الصريحة.

“بالفعل. ربما ينبغي أن نحاول ونعرف المزيد عن أولائك المخلوقات. بصرف النظر عن ذلك … هناك مسألة عظمة تلك القلعة. بالتأكيد يجب أن يكون هناك شيء مكتوب عن ذلك المكان الكبير؟ ”

“للأسف ، لا أعرف شيئًا عنها. عندما نعود إلى العاصمة ، سأبدأ على الفور في البحث عن الأمر بدءًا من الخرافات والأساطير “.

قبل جركنيف بلطف اعتذار التلميذ.

“آه ، سأترك هذا لك. هل فاتنا أي شيء آخر؟ بصراحة لا أستطيع أن أصدق أن مثل هذا الوحش الشرير يمكن أن يخلق مثل ذلك المجال الفخم. هل لاحظتم أي شيء يمكن أن يكون دليلاً؟ ما أعنيه ، هل هو حقًا ضريح بُني خلال تاريخ تلك المنطقة؟ ”

لم يكن هناك جواب.

مما يعني أنهم كانوا جميعًا يتساءلون عن نفس الشيء.

لم يتمكنوا من استبعاد احتمال أن تكون القلعة قد انتقلت من مكان آخر – ربما عالم آخر يُعرف باسم عالم الشياطين – إلى مكان تحت ذلك الضريح. أو بالأحرى ، كان من الأسهل قبول هذا التفسير.

“لن نحصل على إجابة. كما اعتقدت ، ليس لدينا معلومات كافية. كل ما يمكننا القيام به هو الضغط بقدر ما نستطيع على فارميليون ، الذي يتمركز هناك ، ومن الزميل* (ديميورج) الذي سيأتي إلى الإمبراطورية. هل تفهم؟”

“بالطبع. سنحاول ألا نجعل الطرف الآخر معاديًا “.

“ليس هناك محاولة هنا. قوة العدو متفوقة بشكل ساحق على قوتنا. عليك أن تتحرك بحذر حتى لا نكسر التحالف الزائف الذي لدينا “.

عندما أنزل الكاتب رأسه ، شعر جركنيف أن العبء على كتفيه قد خف قليلا.

“… لقد فعلنا شيئًا سيئًا للأشخاص الذين جلبناهم معنا ، أليس كذلك؟”

ربما كان هذا هو السبب في أنه قام بذِكر الفتيات اللواتي لم يتم إطلاق سراحهن منذ أن وضعن في العربات.

في الأصل ، كان من المقرر تقديم الفتيات إلى آينز أوول غون من أجل ربطه بالإمبراطورية.

كان الجنس سلاحًا عالميًا في أي مكان أو عصر. ربما كان على وكالات الإستخبارات الإمبراطورية أن تعد أفخاخ عسل محترفة ، ولكن بما أن استخدام التحقيق السحري قد يؤدي إلى تعقيد الأمور ، فقد اختاروا بدلاً من ذلك فتيات نقيات بريئات.

“على الرغم من أنني أعتقد أن هذا يعد عدم احترام للشجاعة التي حشدوها لتوديع عائلاتهم ، ألا تعتقد أنهم يجب أن يكونوا سعداء بهذا الأمر؟”

“هل تعتقد ذلك؟ أن تكون قادرًا على اكتساب حب هذا الوحش ، ذلك سيكون أمر مثير للإعجاب “.

“أي امرأة تحب مثل هذا الوحش بكل سرور ستكون شجاعة للغاية.”

كان بازيوود يلمح إلى عدم وجود مثل هؤلاء الأشخاص ، لكن تلك كانت طريقة ساذجة في التفكير. استطاع جركنيف أن يشهد على ذلك بثقة ، كونه على دراية تامة بالمعارك السرية التي خاضتها النساء ، مع قيام والدته بتسميم زوجها* (والد جركنيف الإمبراطور السابق ) كمثال.

“النساء أكثر شجاعة مما يعتقده الرجال ، ويعملن من أجل الشغف والربح. لا ينبغي أن يكون هناك نقص في النساء اللواتي يرغبن في تقديم أجسادهن لهذا الملك العظمي. بهذا المعنى ، نحن الذين يجب أن نكون سعداء الآن. بعد كل شيء ، قد يخبر أحدهم آينز أوول غون بأننا هددنا بقتلها هي وعائلتها “.

على الرغم من أن الرد الوحيد على كلماته كانت الابتسامات المريرة ، اعتقد جركنيف أن هذا قد يحدث بالفعل.

أدت إصلاحات جركنيف ، التي تم دفعها بقوة استبدادية ، إلى صنع العديد من النبلاء الأعداء الذين شردهم. بالطبع ، كان لديه حلفاؤه ، لكن في الحقيقة ، الأشخاص الذين يمكن أن يثق بهم حقًا كانوا قليلين جدا مثل مساعديه ومعلمه فلودر،

عن غير قصد ، سقط السؤال بهدوء مثل الريشة.

كان حول فلودر.

لم يكن فلودر معلمه فحسب ، بل كان أيضًا أحد أعمدة الإمبراطورية وبطاقاتها الرابحة. لقد كان رجلاً يحترمه حتى جركنيف باعتباره أعظم بطل في الإمبراطورية. كان جركنيف يدرك تمامًا أنه تحت وجهه الشبيه بالحكيم كانت هناك رغبة شبه متعصبة لاستكشاف أعماق السحر. وبسبب تلك الرغبة كانت لديه شكوكه.

― لقد كان ذلك مختلفًا جدًا عن فلودر.

كان آينز أوول غون ساحرا عظيم تفوق على فلودر. كان بإمكانه إنشاء فارس الموت الذي لم يستطع فلودر حتى السيطرة عليه. إذن لماذا لم يقل شيئا وترك الضريح هكذا؟

حسب شخصية العجوز ، فمن المحتمل أنه سيتوسل إلى ذلك الوحش الشرير من أجل المعرفة السحرية ، أليس كذلك؟ كان سيركع أمامه ويعرض كل شيء―

بدا ذلك تماما ما كان سيحدث

ومع ذلك ، العجوز لم يفعل شيئًا ، ولم ينطق حتى بكلمة …وكأنه لم يكن نفسه …هل هذا ممكن … ماذا فعل الطرف الآخر به؟

كان الجميع قد ركعوا أمام ديميورج في ذلك الوقت. ومع ذلك ، ربما كان ذلك مجرد إلهاء لتركيز انتباههم على هذا الموقف الغريب بينما استغل الفرصة لأداء نوع من التحكم في العقل على فلودر.

لم يستطع أن يتخيل بأن آينز أوول غون يريد أن يأخذ فلودر كتابع له. على الرغم من أن فلودر كان الورقة الرابحة للإمبراطورية ، ولكن عند مقارنته بقوة ذلك الوحش ، لم يكن أكثر من مجرد ذرة من الغبار.

ومع ذلك ، فإن معرفة فلودر المتراكمة كانت ذات قيمة في حد ذاتها. بالإضافة إلى ذلك ، إذا تمكن من السيطرة على فلودر ، فإن القوة العسكرية للإمبراطورية سوف تنهار ، وسوف يفقدون أفضل أسلحتهم ضد آينز أوول غون.

سيكون مثل وضع طوق على عبد.

هل هذا هو الحال؟ لم يقل العجوز شيئًا … هل كان ذلك لأنه كان يعرف بالفعل؟ هل كان يعرف عن قوة آينز أوول غون مسبقًا؟

― في تلك اللحظة ، وكأن صاعقة من السماء ضربته.

خرج عرق بارد منه.

“جلالتك؟ جلالتك؟ ما خطبك. هل انت بخير؟ هَلْ نأتي بكاهن― ؟ ”

“…لا حاجة.”

“إيه؟”

“قلت ، ليست هناك حاجة. هذا صحيح … لا حاجة لذلك”.

نظر جركنيف إلى مرؤوسيه المذعورين ، وانغمس مرة أخرى في دوامة من التأمل.

هل انا خائف؟ أنا أخاف؟

كان عقله فوضويًا ، ولم يكن قادرًا على ترتيب أفكاره. أو بالأحرى ، كان الأمر أشبه بعدم رغبته في التفكير في تلك الأفكار وكان يحاول تجنب التفكير فيها.

لا! إذا هربت من هذا الآن ، فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى كارثة علينا! اهدء. علي أن أهدأ. علي أن أهدأ وأفكر.

واصل جركنيف التفكير في السؤال ، حيث كان الجميع ينظرون إليه.

كبداية ، دعونا نفكر في العجوز. بافتراض أن العجوز كان على علم بالفعل بقوة آينز أوول غون … لا ، إذا كان يعلم عن قوته ، فيمكن تفسير أفعاله الغريبة بسهولة. إذن ، لدى العجوز صفقة سرية مع هذا الوحش – مستحيل! إلا إذا…

لم يكن لدى جركنيف الطاقة للقلق بشأن النظرات الصادمة على وجوه مرؤوسيه.

لا ، هذا ليس صحيحا ، عندما رأى العجوز فارس الموت ، كان الخوف على وجهه حقيقيًا. وهذا دليل على أنه لم يكن يعرف عن قوة آينز أوول غون … أم لا. ربما ، ما لم يكن يعرفه العجو … فلودر هو قدرة غون على السيطرة على فرسان الموت. ربما كان على عِلم بقوة آينز أوول غون – ذلك الساحر المذهل – منذ البداية.

كان الأمر أشبه بتجميع القطع المتناثرة معًا ، للكشف عن صورة جميلة “أو مرعبة”.

إذاً ، فلودر يعرف ذلك الوحش. منذ متى كانوا متعاونين؟ من البداية؟ هذا صحيح. كان فلودر متورطًا في كل خطوة من هذه الفوضى ، من اكتشاف الضريح إلى إرسال العمال.

لقد قام أخيرًا بوصل النقاط مع بعضهم البعض.

عندما يفكر المرء في الأمر بهذه الطريقة ، فقد تم حل معظم اللغز.

” لقد خنتني ،هاه؟ لقد خاننا ، لقد باع الإمبراطورية “.

هل كان صوته صوت حقد قادم من الجحيم… أم صوت طفل يبكي؟

لم يجرؤ مرؤوسوه على طرح الأسئلة عليه ؛ لقد ظلوا صامتين ببساطة وهم يدرسون وجهه. استدار جركنيف لمواجهتهم.

” فلودر باراداين قد خاننا جميعًا. في هذه الحالة ، ما الضرر الذي سيلحقه هذا بالإمبراطورية؟ هل يمكن أن نضعه في مأزق ونضعه رهن الإقامة الجبرية؟ ”

لم يستطع الجميع إلا التحديق في هذا البيان المذهل.

“كيف ، كيف يمكن ذلك ، جلالتك؟ هذا كثير للغاية بالنسبة لمزحة “.

اشتعل الغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه في جركنيف بينما كان التلميذ يتحدث. أراد أن يصرخ ، “لا أريد أن أسمع مثل هذه الحماقة” لكنه أمسك لسانه. كان السبب في قيامه بذلك هو أنه في مكان ما في ركن من أركان عقله ، كان الشاب جركنيف يقول إنه لا يستطيع تصديق ذلك أيضًا.

نشأ جركنيف وهو يراقب مخططات وخيانة الجانب المظلم للمجتمع النبيل. مع ذلك ، أخذ جركنيف البالغ نفسًا عميقًا وطرد الحرارة الشديدة في صدره والعواطف المحترقة في قلبه.

“سأقول هذا مرة أخرى. فلودر باراداين قد خاننا. في هذه الحالة ، ما الضرر الذي سيلحقه هذا بالإمبراطورية؟ ”

نظر مرؤوسوه إلى بعضهم البعض ، وبعد بضع ثوان من هذا ، تحدث التلميذ.

“من الصعب تخيل ذلك. لا يمكن تقدير مقدار الضرر بلمحة واحدة. مع وجود السيد معنا ، يمكننا أن نكون واثقين من التغلب على أي بلد آخر. لقد تمكنا من البقاء غير متورطين في السياسات التافهة للدول الأخرى حتى الآن بسبب ذلك “.

نظر إلى الكاتب ليرى ما إذا كان يوافق على كلام التلميذ. شَحُب الكاتب وأومأ برأسه.

” إذا علمت الدول المجاورة أنه قد تم عزله ، فقد يبدأون في اتخاذ خطوتهم ضدنا. ”

“أليس هذا هو الغرض من وكالة المخابرات الإمبراطورية؟ آه لقد فهمت. بفضل فلودر ، لم تتح لهم الفرصة لاكتساب الكثير من الخبرة “.

” كما تقول جلالتك. السيد حقا― ”

“الاحتمال مرتفع بشكل صادم.”

قاطع جركنيف الكاتب.

“… ولكن إذا كان هذا هو الحال ، فعندئذ سيكون لدينا قدر لا يصدق من العمل للقيام به. أولاً ، دعونا نقرر من سيكون خليفة فلودر. هل هناك أي مرشحين مناسبين؟ ”

اشتعلت نيران الرغبة في عيني التلميذ عندما سمع هذه الكلمات ، ولم يستطع جركنيف إلا أن يبتسم داخليًا.

كان منصب خليفة فلودر بصفته ساحر البلاط الإمبراطوري بمثابة إغراء يسيل اللعاب. بعد كل شيء ، كان هذا المنصب يمنح المرء الحق في إدارة جميع السحرة في جميع أنحاء الإمبراطورية.

لأن هذا المنصب كان دائمًا يشغله هذا البطل العظيم ، لا يمكن لأي شخص آخر المطالبة به. حتى لو كان لدى المرء الطموح لذلك ، كان خصمهم أقوى من أن يتم التغلب عليه. والآن ، أصبح هذا المنصب يلوح في الأفق.

الطمع شيء جيد. الرغبة تقود للتقدم. أنا أوافق على هذا النوع من الرغبة. ومع ذلك ، ربما ينبغي أن أسأل ، فقط للضرورة.

“ومع ذلك ، يجب على المرء أن يضع في اعتباره أنه بصفته ساحر البلاط الإمبراطوري ، من الممكن أن يتم مناشدته لخوض معركة ضد هذا الوحش (آينز).”

انطفأت نيران طموح التلميذ في تلك اللحظة. لم يستطع حتى أن يجعل نفسه متحمسًا حيال ذلك. أصبح المنصب الذي كان يتوق إليه منصبًا كان يرغب في تجنبه أكثر من أي شيء آخر في العالم.

ستكون لديه فرصة أفضل للنجاة من قفزة من جرف ارتفاعه 500 متر أكثر مما كان عليه في معركة ضد آينز أوول غون.

لا ، قد يكون من الأفضل له أن يموت على الفور.

عندما فكر التلميذ في هذا الاحتمال ، ظهرت نظرة جديدة في عينيه. كانت نظرة فأر خائف حاصره حيوان مفترس.

ماتت الآمال في قلب جركنيف. كان بإمكانه أن يقول أن هذا الرجل لم يكن لديه الشجاعة لمواجهة آينز أوول غون. أو بالأحرى ، ما كان يجب أن يتوقع ذلك في المقام الأول.

“نعم! في هذه الحالة ، أعرف بعض الأشخاص الذين يمكنهم استخدام سحر الطبقة الرابعة ؛ ماذا عن اختيار واحد منهم؟ صحيح ، أنا أعرف بعض التعاويذ من هذه الطبقة، لكنني لست ضليعًا بها “.

“ألست أمهر التلاميذ؟”

“كيف ، كيف يمكن أن يكون ذلك؟ هناك العديد من الأشخاص الممتازين أكثر مني. عندما نعود ، سأقدم لك أسمائهم على الفور! ”

كان من الواضح فقط أن الرجل يريد الاستسلام فورًا عندما يُطلب منه محاربة وحش لا يصدق مثل هذا. ومع ذلك ، فإن ما يحتاجه هو رجل لن يفقد روحه القتالية حتى في هذا الحدث.

… هذا لن ينجح ، هاه. سيكون من السذاجة الاعتقاد بأنه استثناء. ربما يكون من الأفضل اعتبار أن أي شخص يعرف عن آينز أوول غون لن يكون لديه الشجاعة لمقاتلته. هذا يعني أنني سأضطر إلى تسليم هذه المهمة إلى الأشخاص الذين لم يعرفوا بشأن آينز بعد. ربما يكون هؤلاء الجهلة مدفوعين بالرغبة والنضال ضده بشكل يائس.

لم تكن هذه أفضل الخطط ، لكن لم يكن لديه أي شيء آخر يتماشى معه.

“…ارا. إذن اجمع المعلومات عنهم ثم أجرِ مقابلات معهم. بعد ذلك ، سنرغب في أن يكون رجال المخابرات لدينا على استعداد للتعامل مع هذا الزميل. ومع ذلك ، ما زلنا بحاجة لمساعدة آينز أوول غون ، لذا في الوقت الحالي ، علينا أن نكون كلابه المطيعة ، من أجل بناء علاقات جيدة معه “.

“مفهوم.”

“كلابه المطيعة”. لم يعترض أحد على هذا التحول في العبارة. كيف يمكن لأي شخص رأى ضريح نازاريك العظيم أن يفعل ذلك؟

“إذن ، جلالتك. إلى متى سنهز* لهذا الوحش؟ هل سيتعين على أطفالنا أن يتدحرجوا عندما يأمرهم؟ أحفادنا؟ ”

ㅤㅤ

(نطيعه وننفذ أي شيء يقوله)

ㅤㅤ

نظر جركنيف حوله للتأكد من عدم دخول الجواسيس إلى العربة وفحص أن الباب مغلق بإحكام. مع كل ذلك ، وبدون أي مشاكل أخرى واضحة له ، بدأ جركنيف شرح استراتيجيته لمحاربة آينز أوول غون.

“نحن و” نحن ” أعني الإمبراطورية ، والمملكة ، والثيوقراطية ، وتحالف مجلس أرجلاند ، والمملكة المقدسة ودول أخرى – سنجتمع معًا في تحالف. سيكون اِئتلافا كبيرا يهدف إلى هزيمة آينز أوول غون “.

اتجهت عيون الجميع الواسعة نحو جركنيف.

“مماذا أنتم مندهشون؟ لا يمكن لأمة واحدة أن تهزم ذلك الوحش ، كل ما يمكننا أن نأمله هو دمج جميع البلدان المجاورة في تحالف حتى نتمكن من هزيمته “.

“هل سنقاتله حقًا؟”

“نعم.”

كان رد جركنيف بسيطًا وموجزاً.

” أو من الأفضل القول أنه بإستثناء القتال ، ليس لدينا طريقة أخرى للبقاء على قيد الحياة.”

” في هذه الحالة ، لماذا تريد مساعدة هذا الوحش في بناء أمة؟”

“لأن هذه هي الخطوة الأولى في تشكيل هذا التحالف الكبير.”

نظر جركنيف إلى الجميع.

“هل تعرف أين نحن الأن؟ نحن حاليًا في ضواحي إي-رانتيل ، وهو موقع قيم على حدود الإمبراطورية ، والمملكة ، والثيوقراطية. إذا أراد هذا الوحش إقامة أمة هنا ، فسيكون أعداء لجميع هذه الدول الثلاث “.

أخذ جركنيف نفسا ، وتابع.

“وشيء آخر ، إن غون أوندد. أشك في أنه سيعامل البشر “الأحياء” بأي شيء يقترب من الكرم. سيعاني الشعب أيضًا تحت حكم ملك أوندد. سيكون هناك تمرد ، والذي سيقضي عليه ذلك الوحش على الفور. لن تكون المملكة سعيدة بالتنازل عن الأرض له أيضًا ، وأشك في أن الثيوقراطية – أقوى أمة في المنطقة المجاورة – لن تفعل شيئًا “.

“لكن! لكن يا جلالتك! إذا ساعدته الإمبراطورية في مساعيه ، سيعتقد الجميع أننا في جانب ذلك الوحش ، أليس كذلك؟ ستحترس الدول المجاورة منا! هذا التحالف الذي تتحدث عنه لن يحسب الإمبراطورية بينهم! وحتى لو تغلبوا على هذا الوحش ، فسيكون دورنا التالي ، أو أسوأ من ذلك ، قد يستهدفوننا أولاً! ”

همف ، ابتسم جركنيف.

“سنعمل خلف الكواليس. نحتاج أن نجعل الدول الأخرى تعرف أن الإمبراطورية تتجسس على أمة غون. سيكون الأمر صعبًا ، لكنها أيضًا الطريقة الوحيدة “.

“هل سيصدقوننا حقًا؟ لو كنت أنا ، لكنت لأعتقد أنه فخ “.

” سنضطر إلى إقناعهم من خلال إظهار قوة آينز أوول غون لهم. إذا كانت هناك طريقة يمكننا من خلالها إظهار قوته للدول الأخرى … حسنًا ، فسنضطر إلى الترتيب لمثل هذا الموقف. على سبيل المثال ، السماح له بإظهار قوته في ساحة المعركة “.

“ألا تستطيع الإمبراطورية فقط أن تساعد غون على بناء أمته ، وتتظاهر بالجهل بكل شيء؟”

نظر جركنيف إلى الكاتب كما لو كان مُتَخلفًا.

“علينا أن نتحرك ذهابًا وإيابًا مثل الخفافيش فقط لضمان الحد الأدنى من درجة الأمان لأنفسنا. ماذا تعتقد أن الناس في المملكة سيفعلون إذا حصل على أرض قريبة من أجل لا شيء؟ ”

بعبارة أخرى ، اختار جركنيف الوضع الذي كان أفضل بقليل من الأسوأ.

“لهذا السبب ، على الإمبراطورية أن تتظاهر بأنها صديقة ذلك الوحش بينما تساعد ذلك التحالف. بعبارة أخرى ، إذا كُشف أمرنا ، فمن المرجح أننا سنكون أول المُبادين على يد ذلك الوحش. أو بالأحرى ، إذا كان الأمر متروكًا لي ، فسأدمر بالتأكيد هذا البلد أولاً كعبرة للآخرين “.

“آه ، أنا متأكد من أنك ستفعل ذلك إذا كان الأمر متروكًا لك ، جلالتك.”

“… سأعتبر ذلك ثناء وأقبله. لهذا السبب ، لا يمكننا أن نقترح هذا التحالف الكبير. نحن بحاجة إلى السماح للبلدان الأخرى باتخاذ الخطوة الأولى. ما يجب أن نفعله هو جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات حول نازاريك ، وكذلك العثور على شخص يمكنه هزيمة غون “.

“هل مثل هؤلاء موجودون حقًا؟”

بالنظر إلى النبرة الغير رسمية التي قيلت بها ، لم يكن أحد ليصدق أن هذه الكلمات جاءت من التلميذ. كان غون خصمًا قويًا لا يمكن تصوره ، وقد يكون غير قابل للهزيمة حتى من قبل أقوى التنانين. لقد كان خصماً جعل الناس يفكرون بهذه الطريقة.

وعلى ذلك ، أصدر جركنيف ردا واثقا.

“بل هم موجودون”

“أيوجد أشخاص كهؤلاء ؟!”

“نعم يوجد ، ألم ترهم؟ ، أولئك الذين كانوا في غرفة العرش”

عندما قال الأمر بهذه الطريقة ، بدا واضحًا بما فيه الكفاية.

الوحوش المصطفة بجانب آينز ، أورا ، ماري ، الفتاة ذات الشعر الفضي ، الحشرة ، ديميورج ، كان يشير إليهم.

“… هل تخطط لإحداث ثورة؟”

“على الرغم من أنني لا أعتقد أن هذا قد يكون ممكنًا ، إلا أنه يجب علينا الاستعداد لذلك ، فقط في حالة حدوث ذلك. نحن بحاجة إلى إعداد الثروة والهيبة والأعضاء من الجنس الآخر وما إلى ذلك لجعلنا نبدو على الأقل أكثر جاذبية بالنسبة لهم “.

“ألن يكون الأمر صعبًا؟”

“آه ، بالفعل ، سيكون الأمر صعبا ، آينز أوول غون لديه أسلوب الملك المطلق. وبالتالي ، لن يخونوه بسهولة. ومع ذلك ، حتى لو كان الأمر كذلك ، علينا اتخاذ إجراء. لم يعد هذا مجرد صراع بين الدول “.

نظر جركنيف إلى الثلاثة منهم بتعبير حازم على وجهه.

“ما سيأتي بعد ذلك سيكون معركة من أجل بقاء البشرية. ستكون معركة من أجل المستقبل. كرّسوا لها قلوبكم وأرواحكم “.

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦