اللورد الأعلى - 15 - الفصل 3 الجزء 3

جاء صوت الطبول القوي والإيقاعي من جانب القرية ، وملأ ساحة المعركة بأكملها. اتسعت كل العيون التي اتجهت إلى مصدر الصوت في اللحظة التالية. كان ذلك لأن جيشًا قوامه أكثر من 5000 شخص كان يتحرك في تشكيل متقارب ، ويتقدم في الوقت المناسب مع إيقاع الطبول.

في البداية ، الجميع اعتقد أنهم كانوا تعزيزات من جانب باربرو ، والفرق الوحيد هو ما إذا كانوا يتوقعون مثل هذا الدعم أم لا. ومع ذلك ، أخبرتهم أشكال القوات الجديدة على الفور أن الأمر ليس كذلك.

كان أعضاء هذا الجيش جميعهم من العفاريت.

كانوا أنصاف بشر معروفين بإسم العفاريت ، كانت أحجامهم أصغر من البشر ، كانوا بحجم طفل بشري. ومع ذلك ، فإن وجودهم (حضورهم / هالاتهم) جعلهم يبدون ضعف حجمهم في الواقع.

بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك لمعان الفولاذ الذي غطى كامل الجسم. كانوا يحملون أسلحة ودروعًا قوية ومصقولة بشكل لامع ، وهي المعدات التي يجب أن يمتلكها المحارب.

لم يكونوا ميليشيات*. كان هذا جيشًا من المحاربين الحقيقيين.

ㅤㅤ

(الميليشيا أو التنظيم المسلح أو الجماعة المسلحة، جيش تشكله عادة قوات غير نظامية من مواطنين، يعملون عادة بأسلوب حرب العصابات)

ㅤㅤ

“الآن! أي شخص لا يزال على قيد الحياة ، اركض بسرعة! تعزيزات! لقد جاءت التعزيزات! اركضوا نحوهم! ”

صرخ جوغيم بأعلى صوته.

كانت هوياتهم لغزا. لم يكن يعرف ما إذا كانوا حلفاء أم أعداء أم طرفًا ثالثًا غير مرتبط تمامًا ، لم يكن قرارا صحيحا أن يخبر الناجين بأن يركضوا نحوهم. كان يجب أن يطلب منهم الركض عائدين إلى القرية.

ومع ذلك ، كان لدى جوغيم شعور يمكن للمرء أن يسميه التعاطف. كان لديه شعور بأنه يشارك نفس السيدة مع هؤلاء الأشخاص. كان لديه شعور بأنهم سيقبلونه هو وأصدقائه ويحمون الجميع.

فر مواطنو قرية كارني الباقون على قيد الحياة باتجاه جيش العفاريت دون تردد.

بدأت التشكيلة في الانهيار. عرف الجيش الملكي أنه يجب عليهم أن يطاردوهم ، لكن تحركاتهم كانت بطيئة. كان هذا فقط متوقعًا. كان هناك جيش كبير للغاية أمامهم. كان الاقتراب من ذلك الجيش بلا مبالاة أمرًا خطيرًا.

كان هناك سببان للسماح لهم بالفرار.

الأول هو أنهم شعروا أنه سيكون من الأفضل إعادة تجميع صفوفهم بدلاً من مطاردتهم. كانت الطبول التي تُقرع من ناحية مقر الجيش الملكي إشارة للتراجع.

والثاني أنهم قلقون من تعرضهم للانتقام العنيف فور قتلهم رفاق ذلك الجيش.

قَبِل العفاريت بسعادة جوغيم والآخرين وهم يركضون نحوهم. دخل جوغيم والبقية من خلال فجوات في تشكيلتهم المريحة. بعد أن دخل الجميع ، أغلقوا تلك الفجوات على الفور مرة أخرى ، مثل إغلاق باب.

نظر جوغيم حوله إلى رفاقه المنهكين ، الذين سقطوا على الأرض. لم ينج أحد من ذلك سالمًا ، وفقد العديد من الأشخاص وعيهم على الفور عند وصولهم إلى بر الأمان.

نظر حوله ، وكان الأمر مأساويًا. انخفض عدد العفاريت والغيلان والقرويين.

“ومع ذلك ، نجا أكثر من نصفهم … نحن محظوظون. كونا! ”

نادى على اسم الشخص الوحيد بين العفاريت الذي يمكنه استخدام سحر الشفاء ، الكاهن كونا. ومع ذلك ، هز كونا رأسه ، مشيرًا إلى أنه قد استنفد سحره العلاجي في تلك المعركة.

“فلنفعل ما بوسعنا من إسعافات أولية─”

عندما كان جوغيم على وشك الصراخ ، رأى عفريتًا يرتدي عمامة ، ويرتدي وشاحًا ، ويحمل مروحة من ريش.

بالنظر إلى موقفه ، كان على الأرجح شخصية محورية في جيش العفاريت.

“هوه ، هوه ، هوه. يجب أن تكون قائد حاشية الجنرال إنري. أنا العفريت الإستراتيجي المسؤول عن قيادة جيش العفاريت. الآن وقد وصلنا ، لا يمكن لأحد أن يؤذيكم بعد الآن. لا تقلق. سيهتم فريقنا بمعالجتكم على الفور “.

لوح العفريت الإستراتيجي بمروحته المصنوعة من الريش، وركضت مجموعة من العفاريت القوية مع ألواح خشبية في أيديهم.

“تعال ، هيا ، جميعًا ، من فضلكم استلقوا على هذه الألواح وسنأخذكم لتلقي العلاج. الآن وقد أتينا ، سيكون من العار أن يفقد المزيد منكم حياته “.

تم نقل الضحايا واحدًا تلو الآخر

“لقد تأذيت أيضا. تعال ، سنأخذك لتلقي العلاج─ ”

“لا أنا آسف. أشعر بالسوء حيال رفضك لطفك ، لكن هل يمكنك أن تخبرني بما يحدث؟ أنا على ما يرام “.

لم يبدو موقف جوغيم وكأنه كان يتصرف بشكل صارم. بعد التحقق من ذلك ، أومأ العفريت الاستراتيجي برأسه ، وبدأ في التحدث.

“لم أتوقع أقل من قائد حاشية الجنرال إنري. ماذا تريد أن تسأل─ هوه ، هوه ، هوه. لا ، أنا أعلم بالفعل. الجنرال إنري في خيمة القيادة الموجودة في الخلف. ستكون بالتأكيد سعيدة برؤية أنك بخير “.

“هل هذا صحيح؟ هذا جيد “.

تنفس جوغيم الصعداء من أعماق قلبه. في الواقع ، كان مرتاحًا جدًا وجعله ذلك يفقد كل قوته وكاد أن يسقط على الأرض ، ومع ذلك ، لم يستطع السماح لحلفائه برؤية هذا الجانب القبيح منه.

“حسنًا. سأذهب لرؤيتها إذن. علاوة على ذلك ، أشك في أنه سيكون هناك أي دور متبقي لي في المعركة القادمة “.

“هوه ، هوه ، هوه. شكرًا لك على منح المجال لنا نحن الوافدون الجدد “.

“لا. هذا ليس بالشيء الكبير. إنها مهمة كبار السن أن يمرروا الشعلة إلى الأصغر سنا … شكرا لك “.

“هوه ، هوه ، هوه. إذن ، يجب أن نظهر براعتنا لكبار السن. وإذا كان الأمر هكذا ، فكل ما تبقى لنا هو تحقيق النصر ، المشاة المدرعين إلى الأمام “.

ㅤㅤ

(لا يقصد كبار السن بالمعنى الحرفي ، يعني فقط أنه أقدم منه وهو أول من تم استدعائه من طرف إنري (كوهاي/سنباي))

***

“ما هذا بحق الجحيم ؟! اللعنة ، لقد كنا قريبين جدًا! ”

اتسعت عيون باربرو عندما كان يستطلع المتطفلين الذين دمروا كل شيء.

لا شيء سار كما هو مخطط له. كيف انتهى به الأمر إلى طريق مسدودة مع جيش العفاريت في قرية نائية كهذه؟ كان محبطًا جدًا لدرجة أنه أراد أن يحك شعره.

إذا كانوا الجيش الإمبراطوري ، فسيأمر رجاله بكل سرور بالقتال. ومع ذلك ، كانوا عفاريت. حتى لو فاز فمن سيمدحه؟

“أميري! أرجو أن تسمحوا للرجال بالتراجع! ”

نظر بغضب إلى الجندي وهو يخاطبه.

من الناحية المنطقية ، يجب عليهم التراجع الآن. بينما لم يكن يعرف ما الذي كان يفعله مثل هذا الجيش الكبير المكون من العفاريت ، طالما أنه عاد مع معلومات استخباراتية في حوزته ، يجب اعتبار الأمر انجازاً من نوع ما.

ومع ذلك ، فإن الهروب دون قتال سيؤدي بالتأكيد إلى حصوله على لقب مكروه “الأمير الذي هرب من العفاريت”.

وإذا خسر ، فسيكون الأمير الذي تعرض للهزيمة من قبل العفاريت. من المؤكد أن النبلاء المتعطشين لهذا النوع من المواضيع سينشرون ذلك في كل مكان ويجعلون الأمر معروفًا للجميع ، الناس الذين لم يروا المعركة بأعينهم لن يهتموا بمدى قوة العفاريت أمامه. لن يهتموا إلا بمدى كون هذه ثرثرة مسلية.

في قلبه ، لعن باربرو أولئك النبلاء الذين سخروا منه وهم في بر الأمان.

“…مرفوض. استمروا بالقتال.”

“صاحب السمو! يرجى مراقبة معداتهم وتشكيلتهم المنظمة! يجب أن يكونوا بالتأكيد قوات النخبة الذين هم متساوون أو متفوقون على العفاريت الذين واجهناهم قبل قليل! يتكون جانبنا إلى حد كبير من جنود فلاحين. فرصنا في النصر ضئيلة. أتوسل إليك أن تأمر بالتراجع! ”

كان باربرو يعرف ذلك أيضًا ، حتى لو لم يقل الجندي شيئًا. ومع ذلك ، لم تكن هناك طريقة أخرى لحماية سمعته من القتال. كل ما يمكنه فعله الآن هو أن يدعوا أن يكون هؤلاء العفاريت فقط للعرض.

“يالك من أحمق! هل علي أن أخبرك ما مدى خطورة ترك ذلك الجيش ؟! الآن ، الجيش الملكي يشق طريقه إلى سهول كاتز! ماذا تنوي أن تفعل إذا هاجم هذا الجيش إي-رانتيل وهم يعانون من نقص في الجنود ؟! ”

“مفهـ- مفهوم.”

سوف يجربون التلاحم معهم لمرة واحدة فقط. إذا كانوا أقوياء كما يوحي مظهرهم ، فسوف يتراجعون على الفور ، كانت الحرب مع الإمبراطورية هي الشيء المهم حقًا ، ولم يكن باربرو يريد أن يُهزم هنا. كان على الأقل هادئًا بما يكفي ليفكر في ذلك.

تشكل الجنود في صفوف أمام باربرو. بدأ العفاريت تقدمهم تماشيا مع حركاتهم.

اتخذ العدو تشكيلة ثعبان طويل ، و كان عمق التشكيلة ثلاث طبقات.

تبنت قوات باربرو تشكيلة جناح الرافعة بدلاً من ذلك. لم يستخدموا تشكيلة حراشف السمك لأنهم أرادوا استخدام سلاح الفرسان القوي بشكل فعال ، وكانت تشكيلة العدو ضعيفة في التعامل مع الهجمات من الجانب.

كانت الحافة الأمامية لتشكيلة العفاريت تتكون من مشاة مدرعين ، يحملون تروساً كبيرة كانت طويلة بما يكفي لتغطية أجسادهم. كانت مسيرتهم المثالية مثل اقتراب حائط منهم ، مما جعل باربرو يشعر بضغط شديد.

كانت اليد التي تمسك بسرج حصانه زلقة مع عرق تحت قفازاته ، وشعر بالاشمئزاز.

عندما تصادم الجنود الذين يحملون الرماح في أيديهم بالمشاة المدرعين الذين يحملون تروسا كبيرة معهم، كانت قواته (الجنود) سيمنعون تقدم العدو ، تمامًا مثل الضغط على رأس الثعبان ، ثم يقوم سلاح الفرسان بالهجوم من الجوانب.

اشتبك الجيش مع المشاة المدرعين.

وبعد ذلك ، وصلت الأصوات العالية للعفاريت إلى آذان باربرو.

“نحن أتباع سعادة الجنرال إنري – فيلق المشاة المدرعين! لا تستخفوا بنا وتظنوا أن قوة بهذا القدر تستطيع إيقافنا! ”

بدلاً من التساؤل حول هوية الجنرال إنري ، ركز باربرو على كيفية انحسار تشكيل قواته تحت ضغط الاحتكاك.

تم دفع الجنود إلى الوراء من قبل تروس العدو. بطبيعة الحال ، عندما تم دفعهم إلى الوراء ، اصطدموا مع رفاقهم الذين يتواجدون خلفهم ، وبدأت تشكيلتهم في الانهيار.

انطلق سلاح الفرسان على كلا الجانبين بسرعة إلى العمل. كان الجناح الأيمن أسرع قليلاً في التحرك ، وأرادوا مهاجمة العدو من الجانب. ومع ذلك ، ظهر سلاح الفرسان باللون الفضي اللامع من جناح العفاريت – امتطوا الذئاب البيضاء بدلاً من الخيول – 17 راكبًا في المجموع ، انطلقوا لاعتراضهم.

” نحن أتباع سعادة الجنرال إنري – فيلق البالادين! نتعهد بالولاء لسعادتها! ”

من الجهة اليسرى ، جاء حشد من الوحوش السحرية يشبهون الذئاب ، ركضوا عبر الأرض. كان هناك عفاريت يركبون عليهم. قاد الطريق ذئب مجنح ، وصاح العفريت الذي صعد على ظهره بصوت عالٍ جدا ووصل إلى آذان جميع الجنود و باربرو.

” نحن أتباع سعادة الجنرال إنري – فيلق راكبو الوحوش! ها نحن قادمون!”

عندما كان الجنود منغمسين في المعركة ، سمع باربرو صوت شد أوتار الأقواس.

رأى عشرات السهام تتساقط من السماء مثل المطر ، تناثرت تلك السهام في ساحة المعركة الفوضوية. أراد باربرو معرفة من كان يطلق السهام ، وحدق في تشكيلة العدو.

في الطبقة الثانية من التشكيلة. هناك رأى مجموعة من العفاريت يرتدون ملابس حمراء زاهية ، ويمتلكون أقواس ضخمة. كان هناك فرق واضح في بنية أجسادهم و بين جوانبهم الأيمن والأيسر ، وأجسادهم مائلة بشكل ملحوظ مع كل خطوة يخطوها. كان أحدهم لافتًا للنظر بشكل خاص وحمل قوسًا كبيرًا جدًا. وفتح فمه:

” نحن أتباع سعادة الجنرال إنري – فيلق رماة الأقواس بعيدة المدى! فلتعلموا أنه لا مفر لكم! ”

لم تكن هذه نهاية هجمات العدو بعيدة المدى. أطلقت الطبقة الثالثة للعدو عدة تعويذات انفجرت داخل تشكيل الجيش الملكي ، لكن لحسن الحظ كان باربرو بعيدًا. ومضات كبيرة من الضوء رافقت ازدهار الزهور القرمزية ، وبتلات اللهب الحارقة أدت إلى حدوث موجة صادمة أمامهم ، والانفجارات المتكررة تسببت في دفع الجنود بعيدًا.

كان السحرة ، الذين ألقوا تلك التعويذات قبل قليل ، يرتدون رداءً و يغطون وجوههم. كان كل منهم يحمل عصا طويلة متلألئة بإشراق غامض.

سحب العفريت الذي كان في مقدمتهم الغطاء ، وكشف عن وجه المغطى بالتجاعيد.

“نحن أتباع سعادة الجنرال إنري – فيلق الدعم السحري! فلتعلموا أننا لسنا قادرين على استخدام سحر التعزيز فقط بل سحر الإضعاف وسحر الهجوم أيضا ، فنحن نستخدمهم جميعًا بنفس الكفاءة “.

لم يكونوا هم وحدهم الذين يلقيون التعاويذ. حوّل باربرو عينيه إلى جانب فيلق الدعم السحري ، ورأى فيلقا مماثل هناك. على الرغم من أنهم كانوا مكونين من خمسة أشخاص ، إلا أن وجوههم كانت مليئة بالثقة المطلقة. أمامهم وقف صاحب أجرأ ابتسامة على الإطلاق ، وصرخ بكل قوته:

“نحن تابعون لسعادة الجنرال إنري – فيلق القصف السحري! نحن المتخصصون في تعويذات هجوم المنطقة نحن هم المهاجمون الأكثر قوة في جيش العفاريت! ”

“صاحب السمو!”

عاد الجندي إلى جانب باربرو. كان يعرف ما سيقوله الرجل بمجرد إلقاء نظرة على تعبير الصدمة على وجهه. مع وجود سحرة في صفوفهم ، أصبح العدو أكثر خطورة الآن.

“ليس لدينا فرصة! لا يمكننا إيقافهم! إنها مسألة وقت فقط قبل أن يصل إلينا العدو! نحن بحاجة إلى التراجع! ”

لم يستطع إنكاره الآن. حتى لو أمر باربرو الجميع بالبقاء والقتال ، فإن النبلاء الذين جاءوا معه سيتسلقون فوق بعضهم البعض للفرار. حتى لو أجبرهم جميعًا بطريقة ما على القتال ، فسوف يستاؤون منه ويصبحون أعداء في المستقبل.

“افعلها. أيضًا ، اطلب من البارون أن يهرب أولاً “.

أراد باربرو أن يكون أول من يهرب ، ولكن إذا فعل ذلك ، فليس من الصعب أن نتخيل كيف سيتم وصفه بالجبان الذي كان أول من هرب في مواجهة العفاريت. وإذا كان الأمر هكذا ، فسيدع البارون يحمل هذا العار بدلاً من ذلك.

“مفهوم!”

تماما كما بدأ الجندي بصراخ لإعطاء الأوامر إلى أتباع بجانبه─

” ─ إلى أين المفر.”

جاء صوت غير مألوف من جانبه مباشرة ، وللمرة الأولى ، شعر باربرو أن حياته كانت في الواقع في خطر.

قامت حاشيته بسحب سيوفهم ومسح محيطهم ، ورأوا مجموعة من الأشخاص يرتدون ملابس سوداء يخرجون من الظل. كانت وجوههم مغطاة بقطعة قماش ، لكن عيونهم كانت تتألق بنور شديد.

” نحن تابعون لسعادة الجنرال إنري – فيلق المغتالين! نحن نتربص في الظل ، وهذه هي المرة الأخيرة التي ترانا فيها! “.

كان هناك شخص آخر.

لقد ظهر وكأنه قد تم سحبه ؛ كان يرتدي قبعة حمراء وحذاء فولاذي. الطريقة التي حمل بها منجل طويل جعلته يبدو مثل قابض الأرواح.

” نحن تابعون لسعادة الجنرال إنري – أحد القبعات الحمراء الثلاثة عشر! الذين يعملون كحراس شخصيين لها. حسنًا ، أعتقد أنه لم يتبق لي شيء لأفعله “.

“احموا سموه! انسحبوا! ”

“مثير للشفقة.”

لعيون باربرو ، بدا الأمر كما لو أن الظلال تتحرك.

اختفى كل شيء فوق رقبة الجندي في لحظة ، وخرج دمه مثل النافورة.

أدرك باربرو ما كان ينظر إليه ، وعلى الفور دفع حصانه وركض على الفور. لم يعد هناك وقت للقلق بشأن ترتيب الهروب. في الوقت الحالي ، كان يقف على حافة الحياة والموت.

بينما هو يركض بحصانه سمع صوت يقول ، ” نحن تابعون لسعادة الجنرال إنري – الفرقة الموسيقية!” رافقه ذلك صوت قرع طبول ، وكان الاستماع إلى ذلك القرع مزعجًا للغاية.

♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

“… هل من المقبول حقًا تركه يهرب؟”

“الإستراتيجي دونو أمر بذلك. إذا تم أخذ رأس الأمير ، فسوف يجوبون الأرض ليجدوا مكان سقوطه ، وبذلك لن يُتاح لنا مجال للتفاوض مع الطرف الآخر “.

“همف ، بالطبع. إذا سقطت الجنرال إنري في أيدي العدو ، فلن أتوقف عن القتل حتى يموتوا جميعًا أيضًا. حسنًا ، كما هو متوقع من الإستراتيجي. لديه بصيرة ودائما ما يرى الصورة الأكبر. ألهذا السبب لم يأمرنا بالقضاء عليهم جميعًا؟ ”

“بالضبط. نحن بحاجة للسماح لهم بإعادة أميرهم إلى مدينتهم. أنا لست سعيدًا بذلك أيضًا. أريد أن أجعلهم يدفعون مقابل مهاجمة قرية الجنرال إنري… أعتقد أن هذا هو الحال، القبعة الحمراء دونو. دعنا نعتني بجثث الذين سقطوا”.

“بالفعل. نحن بحاجة لجمع جثث المحاربين الشجعان الذين حاربوا بجانب حاشية الجنرال إنري. ” (حاشية يقصد العفاريت من البوق الأول)

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦