اللورد الأعلى - 3 - الفصل 1 الجزء 2

كانت العاصمة الإمبراطورية بمثابة تبلور لسلطة الإمبراطورية ، واحتوت على العديد من المشاهد التي من شأنها أن تجعل الشخص يلهث في حالة من الرهبة. واحد منهم جعل كل زائر للعاصمة الإمبراطورية يهتف في دهشة. كان ذلك – حقيقة أن كل شارع تقريبًا كان مرصوفًا بالطوب أو الحجارة.

كان هذا مشهدًا لا يمكن للمرء أن يراه في البلدان المجاورة – بخلاف ثيوقراطية سلين، التي كانت أكثر تقدمًا من هذا المكان. بالطبع ، لم تكن كل مدينة في الإمبراطورية على هذا النحو. ومع ذلك ، كانت شهادة خفية لكنها قوية على قوة الإمبراطورية وقوتها ، وهي شهادة أثارت إعجاب سفراء البلدان المجاورة.

وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى شارع أفينيو المركزي. كان طريقًا رئيسيًا للعاصمة الإمبراطورية ، ومثله مثل الشوارع العامة الأخرى ، كان المركز مخصصًا للخيول والعربات ، بينما كانت الجوانب مخصصة لحركة مرور البشر.

كان الاختلاف هو أن هناك أسوار أمان أقيمت على طول الخطوط الفاصلة بين أجزاء الناس وأجزاء الخيول والعربات لضمان سلامة المشاة. انبثقت أضواء الشوارع على جانبي الطريق ، وتألقت بالضوء السحري بعد حلول الظلام. بالحديث عن ذلك ، كان العديد من الفرسان في دورية ، مدركين لسلامة محيطهم.

كان هناك رجل مبتسم يتجول بشكل عرضي على طول هذا الطريق ، وهو الطريق الأكثر أمانًا في الإمبراطورية ، وهو يطن بصوت عالٍ بينما هو يمشي.

كان طول الرجل 175 سم تقريبًا ، وكان يبدو أنه يبلغ من العمر 20 عامًا تقريبًا.

كان شعره أشقر وعيناه زرقاوتان، في حين أن بشرته كانت سليمة. مظهره كان بالكاد غير شائع في الإمبراطورية.

لا يمكن للمرء أن يقول إنه كان وسيمًا بشكل خاص ، وكانت ملامحه حتى من النوع الذي من شأنه أن يختلط بسهولة في حشد من الناس. ومع ذلك ، كان يشع كاريزما خفية. يبدو أن مصدر تلك الكاريزما يأتي من الابتسامة الخافتة والحيوية على وجهه ، بالإضافة إلى إيماءاته الواثقة والمفتوحة.

مع كل خطوة يخطوها ، كان صوت روابط السلسلة يرن من تحت ملابسه عالية الجودة والنقية. يمكن للفرد الحاد أن يعرف أنه كان صوت قميص سلسلة*.

ㅤㅤ

(مثل ما يقول الإسم قميص من سلسلة حديدية أو فولاذية أو أي نوع من أنواع المعادن يلي بدو يشوف الشكل يكتب في قوقل Chain Shirt)

ㅤㅤ

كان لديه نصلين معلقين عند وركيه. كان كل منها بطول سيف قصير. كان لديهم مفاصل مستديرة ومغلقة بالكامل ، وبينما كانت أغمادهم بالكاد رائعة الصنع ، فمن الواضح أنها لم تكن أشياء رخيصة الثمن. خلف خصره كان هناك صولجان لهجمات الهراوات وثاقب البريد* لهجمات الإختراق.(سلاح ياباني يشبه إلى حد كبير الخنجر)

كان حمل سلاح واحد أو حتى سلاحين أمرًا معقولًا تمامًا في هذا العالم. لكن قلة قليلة من الناس تحمل كل الأسلحة اللازمة لتنفيذ أساليب الضرب بالهراوات ، والثقب ، والتقطيع.

أي شخص مطلع سوف يتعرف عليه كمغامر. أي شخص كان على دراية حقيقية سيلاحظ أنه يفتقر إلى الصفيحة التي كان يرتديها المغامرون حول رقابهم ، وبالتالي يستنتج أنه كان “عاملاً”.

♦ ♦ ♦

عمال. كانوا أولئك الذين انحرفوا عن مسار المغامر العادي.

ستتولى نقابة المغامرين مسؤولية البحث وتعيين الطلبات للمغامرين المصنفين بشكل مناسب. بمعنى آخر ، ستحقق النقابة بدقة في شرعية أي طلبات عمل يتم تقديمها منهم. لذلك ، رفضت النقابة أحيانًا العمل الخطير – الأشياء التي من شأنها أن تعرض المدنيين للخطر أو التي كانت بطبيعتها غير قانونية. اعتمادًا على الظروف ، قد يعتبرون مقدم الطلب عدوًا. على سبيل المثال ، قد تعارض النقابة عملًا مثل البحث عن المكونات الخام للمخدرات بكل قوتها.

سترفض النقابة أيضًا الطلبات التي تهدد توازن الطبيعة. على سبيل المثال ، لن تقبل النقابة مطلقًا طلبات قتل المفترس الرئيسي للغابة. كان هذا لتجنب الإخلال بالنظام الطبيعي الذي قد ينتج عن قتل مثل هذا المخلوق ، مثل الوحوش الأخرى التي تغادر الغابة. بالطبع ، إذا تَرك وحش الغابة من تلقاء نفسه وغزا الأراضي البشرية ، فسيكون ذلك أمرًا مختلفًا تمامًا.

بعبارة أخرى ، كان المغامرون نوعًا ما مثل حلفاء العدالة.

ومع ذلك ، لم تكن مثل هذه المثل العليا هي الشيء الوحيد الذي جعل العالم يمشي كما هو.

كان من السهل جدًا تخيل أن بعض الأشخاص كانوا على استعداد للقيام بأعمال خطرة مقابل المال. ثم كان هناك هؤلاء الأشخاص الذين استمتعوا ببساطة بقتل الوحوش.

هؤلاء الناس – الذين لم يسعوا إلى نور حياة المغامر ، ولكن المتعطشين للظلام – كانوا منقطعين عن مهنة المغامر. كانوا معروفين بالعمال ، وكان الناس يتحدثون بهذا الاسم بسخرية وحذر.

ومع ذلك ، لا يمكن للمرء أن يقول أن جميع كل العمال مثل بعضهم البعض.

على سبيل المثال – إذا كان هناك صبي مصاب بجروح بالغة في إحدى القرى وصادف أن مغامر مر من هناك وإستخدم السحر العلاجي لشفاء إصاباته مجانًا ، فهل يكون المغامر على صواب أم خطأ؟

كان الجواب أنه سيكون مخطئا.

نصت قواعد النقابة على أنه يتعين على المغامرين تحصيل رسوم ثابتة لمثل هذا العلاج ، ولا يمكنهم توفير العلاج مجانًا.

في ظل الظروف العادية ، تم التعامل مع سحر الشفاء من قبل المعابد ، وسيحتاج المريض إلى التبرع قبل أن تُشفي المعابد إصاباته. إذا تجاهل مغامر هذه النقطة وقدم الشفاء مجانًا ، ففي هذه الحالة سيضر بعمل المعابد.

لذلك ، قدمت المعابد طلبًا شديد اللهجة إلى النقابة للحد من مثل هذه الأنشطة.

إذا لم يتمكن المرء من قبول هذه القواعد ، فيجب أن يكون المرء عاملاً.

قد يبدو هذا بمثابة خبث من جانب المعابد ، ولكن كان ذلك بسبب تمكنهم من الاستفادة من تعويذاتهم التي يمكن للمعابد تقديمها للناس دون الحاجة إلى القلق بشأن التدخل الخارجي. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هذه التبرعات هي التي دفعت من أجل تنشئة وتدريب الكهنة ، وطرد الأرواح الشريرة من الأوندد ، وتطوير تعويذات شفاء جديدة ، كل ذلك من أجل أن يعيش الناس حياة أكثر أمانًا وسعادة.

إذا ألقى المغامرون تعويذات الشفاء مجانًا ، فقد تضطر المعابد إلى أن تصبح أكثر علمانية وتتخلى ببطء عن مُثُلها العليا.

كان هناك وجهان لكل عملة ، ولم يكن العمال استثناءً. كان من الممكن صنع عقاقير رخيصة بسبب صيدهم للحيوانات مقابل المال ، مما أدى بدوره إلى تحسين حياة الناس.

♦ ♦ ♦

كان هذا الرجل – هيكيران تيرمايت – عاملاً وكان يبتسم.

“ماذا يجب ان اشتري؟”

كان هناك عدد لا يحصى من العناصر السحرية التي أرادها ، ولكن في النهاية كانت أولويته القصوى هي المعدات الدفاعية. ثم كان هناك شيء آخر. كانت مسألة غير ذات صلة ، ولكن كان هناك شيء آخر يريده.

“سأخصص المال لذلك … الباقي يمكن أن يذهب إلى العناصر السحرية التي يجب أن أجهز بها نفسي عندما أذهب في مغامرة. همم؟ أليست هذه هي الطريقة الخاطئة؟ يجب أن أشتري العناصر السحرية أولاً وأن أحفظ كل ما تبقى من أجل ذلك “.

خدش هيكيران رأسه.

في هذه الحالة-

“بصفتي رائدًا في المقدمة (هو يلي يكون في مقدمة الفريق في القتال)، يجب أن أعزز مقاوماتي السحرية ، لذلك أعتقد أن الوقت قد حان للاستفادة من مدخراتي. لا ، قد نستمر في قتل الأوندد في سهول كاتز من أجل المال ، لذلك من أجل الحماية من سموم الجثث ، يجب أن أشتري أشياء سحرية تعزز مقاومتي للسموم والشلل والأمراض “.

كانت المعدات السحرية باهظة الثمن ، ولا سيما النوع الذي يستخدمه المغامرون في القتال. قد تكون العناصر الفريدة من نوعها باهظة الثمن بحيث لا يستطيع هيكيران تحملها.

على أي حال ، لم تكن العناصر التي يريدها هيكيران باهظة الثمن ، لكنها لا تزال تكلف ما يصل إلى سنوات من أجر الشخص العادي. بالطبع سينظر بعناية في إجراء مثل هذه الشراء المكلف.

بينما كان يتطلع إلى التسوق ، التقت عيناه بعيون الفرسان الواقفين على جانب الطريق للحظة ، وشدد على الفور تعابيره الهادئة.

وقف على ناصية الشارع جنود من الفرسان المدججين بالسلاح وفارس مدرع خفيف ، يتفقدون الظروف المحيطة.

كان الجميع يعلم أن معابد الآلهة الأربعة كانت في الجوار ، ولذلك كان الأمن صارمًا بشكل خاص هنا. وبينما كان يشك في أنهم سيقبضون على الناس في الشوارع ، شعر هيكيران بنظراتهم على الأسلحة عند خصره.

سيكون الأمر شيئًا أخر إذا كان مغامرًا ، ولكن بصفته عاملاً بدون أي شكل من أشكال الدعم ، لم يكن يرغب في مواجهة الفرسان الذين فرضوا سلامة الإمبراطورية.

بدا أن الآلهة ابتسمت له ، لأن الفرسان قارنوا وجهه بقائمة المطلوبين ، لكنهم لم يوقفوه. وهكذا ، مر عبر منطقة المعبد المكتظة.

بدا هيكيران مرتاحًا لضميره الذي يشعر بالذنب ، ونظر إلى المسافة ورأى مبنى فريدًا من نوعه في الأمام. في الوقت نفسه ، حملت الرياح صوت الهتاف له – كان يسمع أصواتًا متعطشة للدماء وأعمال القتال في الهواء.

كان هذا المبنى الفريد هو الساحة الكبرى التي لا يمكن العثور عليها إلا في العاصمة الإمبراطورية. كانت مكانًا سياحيًا شهيرًا للغاية داخل العاصمة الإمبراطورية.

لم تكن هناك حاجة له ​​للذهاب إلى هناك. لقد رأى دماءً أكثر من كافية أثناء عمله ، ولم يكن مهتمًا بالمقامرة ، لذلك يمكن للمرء أن يقول بأنه غير مهتم بذلك المكان على الإطلاق . ومع ذلك ، كان لا يزال أكبر منفذ ترفيهي للرجل العادي في العاصمة الإمبراطورية – حيث فضل النبلاء المسرح. نظرًا لأن الهتافات وصلت إلى هنا ، يجب أن تكون الساحة ممتلئة بالكامل مرة أخرى.

“يبدو الحشد متحمسًا حقًا ، هل هي النهائيات؟ ”

خاض فريق العمال الذي قاده هيكيران سلسلة من المعارك ضد الوحوش السحرية في الساحة لأغراض العمل. كان الاستسلام عديم الفائدة ضد الوحوش السحرية ، لذا فإن الهزيمة تعني الموت. بالطبع ، يمكن أن تكون المعارك ضد البشر قاتلة ، لكن كان من النادر جدًا ألا تنتهي أنشطة اليوم في الساحة دون مقتل واحد. أو لا ، فكلما مات عدد أكبر من الناس ، زاد اندلاع الحشد.

كانت العروض الأكثر حضورًا هي بطولات القتال الكبرى ، حيث مات العديد من الناس في وفيات جميلة.

هزّ هيكيران كتفيه.

لم يكن لديه أي اهتمام بهذا. لقد شعر وكأنه ينظر إلى ساحة معركة ملطخة بالدماء في يوم إجازة من العمل. ومع ذلك ، لم يطرد الفكرة بالكامل من ذهنه ، لأن الأحداث المختلفة داخل الساحة قد تجعل مواضيع محادثة ممتازة.

لا أريد الدخول إلى الساحة مرة أخرى ، ولكن قد يكون من الجيد سؤال الآخرين عن تفاصيل عرض اليوم عندما أعود.

بعد أن دون تلك الملاحظة في ذهنه ، واصل السير على طول طريق تصطف على جانبيه المحلات التجارية. وسرعان ما رأى لافتة مألوفة مكتوب عليها عبارة “جناح التفاح المغني”.

على ما يبدو ، اجتمعت مجموعة من الشعراء الذين استخدموا جميعًا أدوات خشب التفاح لتأسيس هذه الحانة و النزل. بدا قديما ، لكن الداخل كان قويًا ونظيفًا بشكل مدهش. لم تكن هناك فجوات في الجدران للسماح بدخول الرياح ، وكانت ألواح الأرضية مصقولة بشكل لامع. بطبيعة الحال ، لم تكن الإقامة هنا رخيصة ، لكنها لم تكن باهظة الثمن أيضًا إلى هيكيران وفريقه ، لا ، بالنسبة لجميع العمال ، يمكن القول أن هذا كان نزل من الدرجة الأولى.

ومن المعروف، بأنه لا يمكن أن يرقى إلى أرقى المؤسسات في العاصمة الإمبراطورية. ولكن تلك الأماكن كانت الأنسب للمغامرين ، و لم تكن مناسبة على الإطلاق للعمال.

كبداية ، كان لدى الأشخاص الذين وظفوا عمالًا وظائف قذرة لعرضها. لذلك ، سيتردد عملاؤهم في الاضطرار إلى السير في أماكن بارزة وواضحة. ومع ذلك ، إذا حددوا نقطة التقاءهم في مكان يعاني من ضعف الأمن بسبب ذلك ، فقد ينتهي الأمر بالتسبب في مشاكل لهم.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن حقيقة أن العديد من الفرق العمالية الأخرى استخدمت هذا المكان كقاعدة جعلت “جناح التفاح المغني” شائعًا لدى المتقدمين. كان ذلك لأنه على عكس نقابة المغامرين، كان على الشخص الذي يتطلع إلى توظيف عمال أن يجدهم من خلال اتصالاتهم الخاصة. لذلك ، كان انتشار العمال في كل مكان أمرًا مزعجًا للغاية بالنسبة للطالبين.

سبب آخر لبقاء العمال في هذا النزل هو أن البقاء في نفس المكان عزز الشعور بالتقارب مع بعضهم البعض ، مما يقلل من فرص الطلبات حيث قد يضطرون إلى قتال بعضهم البعض. أخيرًا – والأهم من ذلك – كان الطعام هنا لذيذًا.

فكر هيكيران في العشاء وهو يدخل من الباب. كان يأمل أن يكون قادرًا على تناول مرق لحم الخنزير المفضل لديه.

بينما كان يفكر في الموضوع ، كان أول ما استقبله هو عدم قول أصدقائه ، “أوه ، لقد عدت” أو “شكرًا على عملك الشاق”.

“-قلت لك مسبقا! انا لا اعرف!”

“لا ، لا ، إذا قلتِ هذا، فذلك سوف يضعني في موقف صعب…”

“أنا لست حارسة تلك الفتاة ولست قريبتها ، كيف لي أن أعرف إلى أين ذهبت؟”

“ألستم رفاق؟ لا أستطيع الذهاب ببساطة لأنكِ تقولين إنك لا تعرفين. هذه وظيفتي!”

كان رجل وامرأة يحدقان في بعضهما البعض في منتصف الحانة في غرفة الطعام في الطابق الأول.

كان وجه المرأة مألوفًا جدًا له.

كان وجهها يفتقر إلى أدنى أثر للدهون وكانت عيناها شريرتين. كانت أكثر سمات هذه المرأة لفتًا للنظر هي أذنيها ، اللتان كانتا أطول بكثير من أذني الناس العاديين. ومع ذلك ، فقد كانت نصف طول تلك الموجودة في إلف الغابة. بالفعل، كانت نصف إلف.

كان إلف الغابة أقل نحافة من الإنسان ، وبعد رؤية جسدها ، كان من الواضح أنها ورثت تلك السلالة. كانت نحيلة من رأسها إلى أخمص قدميها ، وكان صدرها وأردافها يفتقران إلى الامتلاء. لقد بدوا وكأن شخصًا ما قد قام بلحام ألواح حديدية في مكانها ، وإذا نظر المرء إلى جسدها فقط ، فقد يخطئ في اعتبارها رجلًا.

كانت ترتدي بدلة ضيقة من الدروع الجلدية. لم يكن القوس والجعبة (يلي يتحط فيها السهام) التي كانت تحملها عادةً على شخصها (عليها). كان السلاح الوحيد الذي كانت تملكه هو السيف القصير عند خصرها.

كان اسمها إيمينا. كانت واحدة من رفقاء هيكيران.

لكنه لم يتعرف على الرجل أمام إيمينا.

بدا الرجل وكأنه ينحني وينحني ، لكن لم يكن هناك أي أثر للاعتذار في عينيه. في الواقع ، كانت هناك نظرة هناك أزعجت هيكيران. مع ذلك ، على الأقل كان مهذبًا ، وهذا يعني أنه يستعمل دماغه قليلا.(يفهم الأجواء ويعرف كيف يتصرف)

ذراعيه وصدره كانا منتفخين بالعضلات ، وبدا مرعبًا وهو يقف هناك، ربما لن يتردد أمثاله في استخدام العنف ، لكن القوة الغاشمة كانت عديمة الفائدة ضد إيمينا.

كان ذلك لأن إيمينا بدت ضعيفة ، لكنها كانت تتمتع بمهارات من الدرجة الأولى ، وكانت قادرة بسهولة على ذبح شخص ظن أنه شيء ما.(محسب نفسو شيء كبير)

“هذا ما كنت أخبرك به طوال هذا الوقت!”

عندما سمع ذلك الصوت الغاضب ذو النبرة العالية ، قاطعه هيكيران على عجل.

“ماذا تفعلين يا إيمينا؟”

فقط عندما سمعت صوت هيكيران لاحظته إيمينا واستدارت. ثم ظهرت نظرة مفاجأة على وجهها.

لقد كانت الحارسة (جوالة) التي لديها حواس شديدة مثلها قد تاهت في كلماتها لدرجة أنها فشلت في ملاحظة وجود هيكيران. هذا يشير فقط إلى أي مدى كانت منفعلة مع الرجل أمامها.

“…من أنت؟”

اعتبر الرجل هيكيران متدخلًا غير مرغوب فيه واستجوبه بنبرة تهديد. كانت نظرة الرجل شديد ، وأطلق هالة تشير إلى أنه قد يبدأ في ضرب أي شخص في أي وقت. ومع ذلك ، فقد واجه هيكيران مرارًا وحوشًا شريرة ونجا من المواجهة ، لذلك كان كل ما خرج منه هو ابتسامة ساخرة.

“… إنه قائدنا.”

“أوه ، رائع. يجب أن تكون هيكيران سان، إذن، لقد سمعت عنك “.

تغيرت تعبيرات الرجل على الفور ، وأصبحت ابتسامة ترحيبية ملأت هيكيران باشمئزاز خفيف.

لم يعرف هيكيران سبب قدوم هذا الرجل إلى هنا ، لكن حقيقة أنه جاء إلى هذا النزل – قاعدة العمليات لمجموعة هيكيران – يعني أنه من غير المرجح أنه لم يكن يعرف ما الذي فعله هيكيران من أجل لقمة العيش.

ربما كانت نبرته التهديدية قبل قليل تهدف إلى قياس هيكيران. إذا كان هيكيران قد جفل ، لكان الرجل قد استمر في التحدث بنبرة متعجرفة.

من بين العمال والمغامرين ، كان هناك أشخاص يمكنهم قتل الوحوش دون غمضة عين ، لكنهم سيتراجعون في مواجهة البشر. ومع ذلك ، فإن هؤلاء الأشخاص لن يتراجعوا إلا للحظات. إذا تم الضغط عليهم ، فسوف يسحبون أسلحتهم وقد ينتهي بهم الأمر بقتل المعارضة.

لقد التقينا للتو وهو يحاول بالفعل إخافتي لإظهار من هو الزعيم هنا … هذا الرجل … لا أحب نوعه.

لقد فهم هيكيران أن هذا أسلوب تفاوضي. كان أيضا واضحا جدا. ومع ذلك ، لم يُعجب هيكيران بمثل هذه المفاوضات. لقد فضل التحدث عن رأيه والتحدث مباشرة عن الموضوع.

“… أنت صاخب. هذا نزل. هناك ضيوف آخرون بالجوار. هل تريد حقًا إثارة الضجة هنا؟ ”

ومع ذلك ، لم يكن هناك أي ضيوف في الجوار تقريبًا ، وحتى موظفو النزل قد اختفوا.

لم يكن الأمر أنهم قد اختبأوا ، لأن المشاجرات مثل هذه كانت بمثابة مقبلات للعمال. لقد كانت مجرد مصادفة أنه لم يكن هناك أحد في الجوار.

حدق هيكيران في وجه الرجل. لم يستطع الرجل الآخر الصمود أمام وهج محارب من مرتبة الميثريل. انكمش على الفور كما لو كان يواجه وحشًا سحريًا.

“لا ، لا ، لا ، أنا آسف ، ولكن لدي أسبابي أيضًا.”

خفض الرجل صوته إلى حد ما ، لكنه ما زال يريد مواصلة الكلام. بالنظر إلى الطريقة التي كان لا يزال يتمسك بها بموقفه في مواجهة وهج هيكيران ، لا بد أنه كان على دراية جيدة باستخدام القوة – وخاصة العنف.

لماذا جاء رجل مثل هذا إلى هنا؟

صحيح أن هيكيران كان متورطًا في أعمال مشبوهة ، لكنه لم يتعرف على هذا الرجل ، ولم يفعل شيئًا يبرر مثل هذا الموقف. كما أنه لم يبدو أنه سيعرض وظيفة.

في حيرة من أمره ، قرر هيكيران أن يخفف من حدة نظراته الصارخة وسأله سؤالاً مباشرة.

“…ماذا يحدث هنا؟”

” لا شيء. أردت فقط أن ألتقي بصديقتك فورت سان ، هيكيران سان “.

لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يفكر فيه هيكيران عندما ظهرت كلمة “فورت”.

لم يشعر هيكيران بأنها ستكون مرتبطة بهذا الرجل بأي شكل من الأشكال ، لأنها كانت رفيقة مرت بعدد لا يحصى من معارك الحياة أو الموت إلى جانب هيكيران. في هذه الحالة ، يجب أن تكون في مشكلة ما.

” آرشيه ؟ ماذا حدث لها؟”

“آرشيه… صحيح ، نعم. نحن نعرفها باسم فورت سان ، لذلك لم أستطع تذكر اسمها للحظة. مم ، إنها آرشيه إيب ريل فورت سان ”

“وإذن؟! ماذا تريد من آرشيه ؟ ”

“لا شيء ، أريد فقط أن أتحدث معها … إنها مسألة خاصة ، لذلك أود أن أسأل متى ستعود …”

“كما لو كنت أعرف!”

قاطع هيكيران الرجل الآخر بوقاحة. لقد تفاجئ لدرجة أن الرجل الآخر كان على وشك أن يلف عينيه منزعجًا.

“الآن إذن ، هل انتهيت؟”

“ما … باليد حيلة. سأنتظر هنا لبعض الوقت … ”

“إنصرف من هنا”

حرك هيكيران ذقنه على الباب ، وترك الرجل الآخر يحدق بغباء.

“اسمح لي أن أوضح ذلك بجلاء. وجهك يزعجني ولا يمكنني أن أتحمل أن تكون ضمن خط بصري للحظة أطول “.

“هذه حانة ، أنا -”

“نعم بالتأكيد. إنها حانة. إنه أيضًا مكان غالبًا ما يتشاجر فيه السكارى “.

ابتسم هيكيران بشكل شرير للرجل.

“لا داعي للتوتر والاسترخاء. حتى لو انجرفت إلى قتال وتعرضت لأذى شديد ، فلدينا كاهن يعرف سحر الشفاء. كل ما عليك فعله هو الدفع “.

“من الأفضل أن تأخذ المزيد من أمواله ، أو لن تكون المعابد سعيدة.” وأضافت إيمينا التي وقفت على الجانب إبتسامة شريرة على وجهها.

“حسنًا ، سنمنحك خصمًا خاصًا ، لذا ستكون ممتنًا ، أليس كذلك؟”

“-فهمت ذلك؟”

“إذا كنت تهددني -”

قطع الرجل كلماته في المنتصف ، لأنه رأى التعبير على وجه هيكيران يتغير بسرعة.

تقدم هيكيران فجأة للأمام ، قريبًا جدًا لدرجة أن وجه الرجل الآخر ملأ خط بصره.

“هاه؟ أهددك؟ من يهددك؟ المشاجرات شائعة في الحانة ، أليس كذلك؟ أنا أقدم لك نصيحة جيدة هنا وأنت تقول إنني أهددك؟ هل تبحث عن المتاعب ، هاه ؟! ”

برزت العروق على جبين هيكيران. كان وجهه وجه رجل عانى من الموت.

خوفا من وجوده ، تراجع الرجل خطوة إلى الوراء ، على الرغم من أنه قال “تشيه” ، غير راغب في الاعتراف بالهزيمة. ثم ركض نحو الباب. لقد بذل قصارى جهده للتظاهر بخلاف ذلك ، لكن كان من الواضح للجميع أنه كان خائفًا. عندما وصل إلى المخرج ، استدار وقال كلماته الأخيرة ردًا على هيكيران وإيمينا.

“أخبر الفتاة فورت! الموعد النهائي قريب! ”

“اااها؟!”

هدير هيكيران المنخفض دفع الرجل إلى الفرار من النزل.

بعد أن اختفى الرجل الصاخب ، استأنف هيكيران تعبيره الأصلي. كان هذا التغيير رائعًا لدرجة أنه كان كوميديًا تقريبًا. في الحقيقة ، كانت إيمينا تصفق له بهدوء.

“إذن ، ماذا كان كل هذا؟ ”

”لا فكرة لدي. لم يخبرني إلا بما قاله لك “.

”حسنا إذن. لو كنت أعرف هذا ، لكنت طلبت منه أن يخبرني بالمزيد من التفاصيل “.

أمسك رأسه بانزعاج.

“سوف نسأل آرشيه عندما تعود.”

“… ومع ذلك ، لست متلهفًا جدًا لغرس أنفي في شؤون الآخرين.”

“مم ، حسنًا ، فهمت. ولكنك ما زلت أنت القائد ، لذا ابذل قصارى جهدك “.

“إذن بصفتي القائد آمرك، بصفتكِ امرأة ، أن تسأليها ، إيمينا.”

“فلترأف بي قليلا ، لا أريد أن أسألها أيضًا.”

ابتسم الاثنان بمرارة لبعضهما البعض.

كان لكل من المغامرين والعاملين العديد من المحرمات.

الأول هو أنهم لا يستطيعون النظر أو السؤال عن ماضي بعضهم البعض.

التالي كان عليهم إخفاء الرغبة المفرطة.

نظرًا لأن الرغبة دفعت الكثير من الناس إلى أن يصبحوا عمالًا ، فقد كان ذلك أمرًا لا مفر منه إلى حد ما. ومع ذلك ، فإن الانفتاح الشديد بشأن هذا الأمر منع الفريق من العمل بشكل طبيعي. على سبيل المثال ، إذا اشتكى أحد أعضاء الفريق بشأن المال ، فهل يثق به أي شخص عندما يتعلق الأمر بوظيفة تنطوي على التعامل مع مبلغ كبير من المال أو عند الاحتفاظ بسر لا يمكن تسريبه على الإطلاق؟ هل يجرؤ أي شخص على النوم في نفس الغرفة مع شخص يرغب في ممارسة الجنس طوال اليوم؟ كان على الجميع الاعتماد على بعضهم البعض عندما كانت حياتهم في خطر. على الأقل ، كان على كل عضو في الفريق أن يثق ببعضه البعض.

كانت حقيقة أن آرشيه قد أوقعت نفسها في مشكلة مثل هذه عيبًا كبيرًا في موثوقيتها. لم يكن بالتأكيد شيئًا يمكن التغاضي عنه بسهولة.

بصفتهم أشخاصًا عملوا في وظيفة تنطوي على خطر حقيقي جدا من الموت ، لم يتمكنوا من السماح لأي عوامل عدم الارتياح بالبقاء.

خدش هيكيران رأسه ، ومن الواضح أن تعابيره مترددة.

“ما باليد حيلة. سوف أسألها عندما تعود “.

“من فضلك اِفعل ~”

ابتسمت إيمينا ولوح لها ، وحدق هيكيران في وجهها.

“ماذا ، هل تحاولين الهروب؟ أنت ستكونين معي عندما اسألها “.

“لكن لماذا ~”

عابست إيمينا لكنها لم تستسلم إلا عندما رأت أن وجه هيكيران لم يتغير.

“لا يوجد شيء يمكن القيام به حيال ذلك. آمل فقط ألا يكون الوضع خطيرًا للغاية “.

“إذن أين هي الآن ، على أي حال؟”

“حسنًا؟ أوه ، لقد ذهبت لجمع معلومات حول تفاصيل تلك الوظيفة “.

“أليس من المفترض أن أقوم أنا و روبرديك بفعل ذلك؟”

بعد أن انتهى هيكيران والآخرون من تطهير الأوندد في سهول كاتز، عادوا إلى العاصمة الإمبراطورية ، و عندها تلقوا طلبًا جديدًا ، كانت شروط الطلب جيدة جدًا لفريقهم ، لذلك كان الجميع يميلون إلى قبوله. ومع ذلك ، سيحتاجون إلى البحث في تفاصيله أولا.

كانوا قد اتفقوا مسبقًا على أن أفضل متحدث لهم ، روبرديك ، سيحقق في تفاصيل صاحب العمل والأسباب التي دفعته إلى توظيفهم ، في حين أن هيكيران سيذهب إلى المكاتب الحكومية للإمبراطورية – وكان القضاء على الأوندد في سهول كاتز مشروعا وطنيا – وجمع الدفع لقتل الأوندد ، ثم يساعد روبرديك في تحقيقاته.

كان من المفترض أن تنتظر إيمينا و آرشيه هنا للحصول على مزيد من التعليمات.

“بالإضافة إلى ذلك ، قالت إنها تريد التحقيق في ظروف وتاريخ هدفنا”.

لا عجب ، أومأ هيكيران برأسه. ربما تخلت آرشيه عن دراستها في أكاديمية الإمبراطورية السحرية ، لكنها لا تزال تحتفظ بصِلاتها. لا أحد يستطيع جمع المعرفة الأكاديمية مثل ما تستطيع. علاوة على ذلك ، يمكنها استشارة نقابة السحرة للحصول على معلومات.

“ولهذا السبب ذهبت مع روبرديك. بعد كل شيء ، هو أيضًا يعرف الكثير ولديه علاقات مع المعابد. إذن ماذا عنك ؟ ”

“حسنًا ، بخصوص ذلك …”

جلس هيكيران وهو يتحدث بصوت خافت.

“أعرف لماذا يريدون العمال. أو بالأحرى ، أعرف لماذا لا يمكن توظيف مغامرين للذهاب إلى المكان المعني. ومع ذلك ، قال مقدم الطلب أيضًا إنه كان يبحث عن فرق أخرى ، أعلم هذا القدر “.

“هل سنعمل بجدية مع أشخاص آخرين؟ قد تكون أطلالًا لم يدخلها أحد من قبل ، ولكن هل مقدم الطلب متأكد من أننا سنحصل على عائدات كبيرة منها؟ ”

“الفريق الذي سألته – فريق غرينهام – قال ذلك أيضًا. يبدو أن فريق “الهراس الثقيل” مستعدون لقبوله ، وعلينا أن نقرر ما إذا كنا سنقبل الطلب بحلول الغد أم لا “.

لقد استمعوا فقط إلى تفاصيل الطلب ، ولم يقبلوه بعد. وبينما كان أمامهم مهلة حتى الغد للرد ، ستكون هناك استعدادات إضافية يتعين القيام بها إذا وافقوا.

“والصراع الذي حدث للتو ، في هذا الوقت الحرج … هل تعتقد أنه مرتبط؟”

“لا يمكننا استبعاد احتمال أن يكون لأحد الفرق الأخرى يد في هذا الأمر. ومع ذلك ، يجب أن نسمع آرشيه قبل اتخاذ القرار. إذا كان فريقًا آخر يقوم بحيل من وراء ظهورنا ، فسيكون من الأفضل عدم القبول. أو ربما يتعين علينا القبول بينما نكون مستعدين تمامًا للمواجهة؟ ”

“بالطبع يجب أن نقبل. إذا كان لديهم مشكلة معنا ، فيجب علينا أن نلقنهم درسًا. سيعلمهم ذلك العبث معنا “.

“هذا متطرف جدا.”

كانت إيمينا أكثر حدة بكثير مما يوحي به مظهرها ، لكن هيكيران شعر أن اقتراحها له ميزة.

في حين أن الآخرين ينظرون إليهم بازدراء لم يكن بشيء الجلل ، ومن شأن ذلك بالتأكيد أن يضر بسمعتهم. بالنظر إلى أن العمال كانوا على بُعد قدم واحدة من العالم السفلي ، كان ذلك شيئًا يجب عليهم تجنبه.

ملأ ضوء شديد عينيه بينما أومأ برأسه بصمت ، ثم رن صوت كشط الخشب عبر الحانة. ودخل شخصان من الباب المفتوح.

“-عدنا.”

“لقد عدنا”.

كان الصوت الأول لفتاة وبدا وكأنه همسة. بعد فترة وجيزة ، تبعها صوت ذكوري أنيق ومناسب. على الأرجح ، كان يريد تجنب إغراق كلمات الفتاة الهادئة.

كان أول شخص يدخل امرأة نحيفة ، لا يزال من الممكن أن يُطلق عليها فتاة.

بدت وكأنها في أواخر سن المراهقة. تم قص شعرها اللامع بدقة عند كتفها ، بينما كانت عيونها وأنفها في وضع مثالي. لم تكن جميلة بقدر ما كانت أنيقة. ومع ذلك ، كان لديها صفة غير عضوية تشبه الدمية عنها.

كان في يدها عصا معدنية بطولها تقريبًا. نُقش على العصا عدد لا يحصى من النقوش التي بدت وكأنها حروف ورموز. كانت ترتدي رداء طويل فضفاض. تحتها كانت هناك العديد من الملابس السميكة التي وفرت لها القليل من الدفاع. يمكن للمرء أن يخبر في لمحة أنها كانت ساحرة.

كان الرجل يرتدي بذلة من الدروع الكاملة – وإن كانت بدون خوذة كاملة الوجه – وفوق الدرع كان معطفًا مُخاطًا برمز مقدس. كان لديه نجمة صباح عند خصره ، ورمز مقدس يتناسب مع المعطف على رقبته.

كانت ملامح وجهه خشنة وشعره متقطع. تم تقليم شاربه الصغير بدقة وأعطى للآخرين انطباعًا بأنه مرتاح. بدا أنه يبلغ من العمر 30 عامًا تقريبًا.

كانوا أصدقاء هيكيران الآخرين ، آرشيه إيب ريل فورت و روبرديك غولترون.

“أوه ، لقد عدتما”

هل كان هذا التوقيت جيداً أم سيئاً؟ خاطب هيكيران الاثنين بنبرة شديدة.

“ماذا حدث لكليكما؟”

تحدث روبرديك بنبرة لا تبدو وكأنها شخص كبير يخاطب صغير. جزء من ذلك كان بسبب شخصيته ، ولكن كان أيضًا لأنه كان ينظر إليهم على أنهم عمال زملاء متساوون.

“لا … لا شيء.”

“نعم … هذا صحيح ، لا شيء.”

نظر الاثنان بريبة إلى هيكيران وإيمينا وهم يلوحون بأيديهم.

“إيه ، على أي حال ، دعونا لا نتحدث هنا. سنتحدث هناك “.

أصبح وجه هيكيران جدي وتوقف عن العبث. ثم أشار إلى طاولة مستديرة أعمق داخل الغرفة.

“قبل ذلك ، ماذا عن المشروبات … أوي ، إيمينا ، أين صاحب الحانة؟”

نظرت إليه إيمينا بوجه بدا وكأنه يقول ، “لماذا تسأل ذلك الآن فقط؟”

“… ذهب للتسوق. أنا أراقب المكان لأجله “.

“حقا؟ إذن ماذا نشرب؟ أي شيء نريده؟ ”

“-سوف أرفض.”

“آه ، يمكنني أن أصبر قليلا.”

“… حقًا الآن. إذن ، مم … ثم سنبدأ اجتماع البصيرة هذا ” (البصيرة إسم فريقهم)

اختفت الآن التعبيرات الأصلية للجميع. انحنوا قليلاً ، وجعلوا وجوههم قريبة من بعضهم البعض. لم تكن باليد حيلة على الرغم من عدم وجود أي شخص آخر حولهم ، يمكن للمرء أن يقول إنها كانت عادة مهنية.

“دعونا نتحقق من تفاصيل الطلب”.

بعد التأكد من أن عيون الجميع عليه ، واصل هيكيران حديثه. كانت نبرته مختلفة تمامًا عما هي عليه قبلاً. لقد كان جادًا عندما كان عليه أن يكون جادًا ، تمامًا كما يجب أن يكون قائد الفريق.

“عميلنا هو الكونت فيميل ، والطلب هو التحقيق في مجموعة من الأنقاض داخل حدود المملكة – هيكل يبدو أنه نوع من الضرائح تحت الأرض. سنتقاضى 200 قطعة نقدية مقدماً و 150 بعد الانتهاء. على غير العادة ، تكون الدُفعة الأولى أعلى من باقي الرسوم ، والمبلغ الإجمالي كبير جدًا. بالإضافة إلى ذلك ، قد يكون هناك مكافأة لنا اعتمادًا على نتائج التحقيق. ومع ذلك ، فإن جميع العناصر السحرية التي نجدها ستذهب إلى الكونت وفقًا لمقدم الطلب ، سيدفعون للمكتشفين نصف القيمة السوقية لأي شيء يعثرون عليه. سيتم تقييم الأحجار الكريمة والأعمال الفنية وما إلى ذلك ثم تقسيمها بنسبة 50/50. بالإضافة إلى ذلك ، كان مقدم الطلب يتفاوض أيضًا مع أطراف عمالية أخرى (فرق أخرى) في نفس الوقت ، واعتمادًا على الظروف ، قد يكون هناك أكثر من فريق واحد في هذه الرحلة – مما يثبت ما قلته سابقًا “.

شارك هيكيران الأخبار التي علم بها مع آرشيه و روبرديك ، ثم تابع شرح التفاصيل.

“ستستغرق الرحلة ثلاثة أيام على الأكثر ، وهدفنا هو إجراء تحقيق شامل في الأنقاض. أكبر مشكلة هي أن هذه الأنقاض ربما تمتلئ بالوحوش ، وسنحتاج إلى استكشاف مخابئها وما إلى ذلك. وبعبارة أخرى ، فإننا سنتعمق في إستكشاف الخراب “.

كانت المدن المهجورة وما شابهها عادة أعشاشًا للوحوش ، ولذا عندما “بحث العمال عن الأنقاض” ، كان الأمر أشبه بـ “استطلاع في القوة”.

“ومع ذلك ، فإن الشيء الأكثر أهمية هو أنه يبدو وكأنه ضريح غير مكتشف.”

تغير المزاج في الهواء عندما ذُكرت تلك الحقيقة.

قبل 200 عام ، تم تدمير العديد من البلدان عندما انتشرت آلهة الشياطين* في جميع أنحاء الأرض. لم تكن الممالك البشرية فقط هي التي دمرت ، ولكن أيضا ممالك أنصاف البشر والكائنات الغير متجانسة. كانت هذه الممالك المدمرة تخفي أحيانًا كنوزًا لا تقدر بثمن و عناصر سحرية. يمكن القول إن اكتشاف مثل هذه الأشياء كان حلم المغامرين والعمال.

ㅤㅤ

(آلهة الشياطين كائنات أسطورية في العالم الجديد نشروا الفوضى والدمار في جميع أنحاء الأرض حتى هُزموا جميعًا في النهاية على يد الأبطال الثلاثة عشر قبل 200 عام)

ㅤㅤ

لذلك ، غالبًا ما يتوق المغامرون والعمال لاكتشاف الآثار الغير مكتشفة. والآن ، ظهرت واحدة من هذه الآثار أمام أعينهم.

عندما رأى البريق في عيون رفاقه ، تنازل هيكيران عن دور المتحدث إلى اثنين من أصدقائه الذين عادوا بعد جمع المعلومات.

“أيضًا ، سيتولى الكونت النقل من وإلى الضريح ، بالإضافة إلى حصصنا الغذائية. هذا كل شيء. الآن بعد ذلك ، آرشيه ، روبرديك ، أخبرانا بما جمعتماه “.

“- أولاً ، موقف كونت فيميل في البلاط محفوف بالمخاطر. يبدو أن الإمبراطور الدموي كان يعامله ببرود. ومع ذلك ، فهو لا يواجه أي صعوبات مالية “.

“فيما يتعلق بهذا الخراب داخل المملكة ، قمنا أنا وآرشيه ببعض الأبحاث ، لكننا لم نسمع عن أي أطلال في تلك المنطقة ، أو أي مدن في الماضي. نظرًا لأنه ضريح ، يجب أن تكون هناك بعض المعلومات حوله متروكة … بصراحة ، ليس لدي أي فكرة عن سبب وجود ضريح هناك. الشيء الوحيد في المنطقة هو قرية صغيرة. ربما يمكننا معرفة شيء ما إذا سألنا هناك. ما رأيك؟”

“لا يمكننا فعل ذلك. طُلب منا إبقاء تحركاتنا سرية. قال مقدم الطلب إننا لن نتخلص من الشهود* ، وأعرب عن أمله في ألا نضطر إلى القيام بذلك “. (يعني أذا ذهبوا وسألوا في القرية راح يضطرون يقتلون القروين عشان ما يخلوا شهود)

“- بالطبع ، تلك المنطقة هي منطقة يسيطر عليها التاج (العائلة الملكية). إذا تصرفنا بتهور ، سنصنع من عائلة فايزيلف الملكية أعداء “.

كانت حقيقة أنهم كانوا ينقبون في الخراب في دولة أجنبية جريمة ، ولهذا السبب لم يستأجروا مغامرين ، بل عمالًا.

“بعبارة أخرى ، هذا هو العمل القذر المعتاد ، هل أنا على صواب؟”

“نعم. ومع ذلك ، هناك بعض القضايا الحساسة “.

“بالفعل. تسَببُ عمال الإمبراطورية في المشاكل في المملكة سيؤدي إلى كل أنواع المشاكل. إذا سارت الأمور بشكل سيء ، فقد يؤثر ذلك على الكونت نفسه “.

“في هذه الحالة ، هناك مشكلة واحدة فقط متبقية.”

” أصل المعلومات عن ضريح ، هل أنا على صواب؟”

“بالفعل. يبدو الأمر مريباً ، مهما نظرت إلى الأمر “.

“هل هو كذلك؟ إنه بالقرب من غابة توب العظيمة، أليس كذلك؟ ماذا لو تم إيجاد هذا الضريح أثناء قطع الغابة؟ ”

“- سيكون ذلك غريباً. انظر إلى هذا “.

فتحت آرشيه خريطة ووضع دائرة حول موقع معين.

“الموقع الدقيق غير واضح ، لكن يجب أن يكون حول هذه المنطقة.”

انزلق إصبعها الرقيق على سطح الخريطة ، ثم نقرت مرتين.

“- ومن ثم هذه هي القرية، على الرغم من أنها صغيرة جدًا لدرجة أنه ربما يكون من الأفضل تسميتها قرية صغيرة بدلاً من ذلك. لا أعتقد أن قرية كهذه يمكن أن تقطع غابة “. (يتكلمون عن قرية كارني)

“بالفعل. يجب أن تواجه قرية صغيرة وقتًا عصيبًا في إزالة غابة خطرة … ربما قامت المملكة بتقطيع الغابة من أجل بعض المشاريع الوطنية ، ولكن لا يوجد شيء قريب من شأنه أن يقدم أي فوائد على نطاق وطني في مكان قريب*، وأكثر من ذلك ، لم يتم تسريب أي أخبار عن الضريح للخارج.”

ㅤㅤ

(منطقة في الخلاء ما عندهم أي شيء يسوونه فيها وما راح يستفدون من أي مشروع راح يعملونه هناك)

ㅤㅤ

كان أربعة منهم قلقين. لم يعرفوا ما إذا كان ينبغي عليهم قبول هذه المهمة.

نظرًا لعدم وجود نقابة مغامرين لدعمهم ، كان عليهم إجراء تحقيق شامل في الطلب بأنفسهم ، بدءًا من خلفية صاحب العمل وموقع الوظيفة. بعد ذلك ، كان عليهم التحقق من تفاصيل الوظيفة نفسها قبل أن يتمكنوا من قبولها. حتى بعد القيام بكل ذلك ، ما زالوا يواجهون المشاكل مرة بعد مرة.

كانت وظائفهم مقامرة وحياتهم على المحك. لا يمكن لأي عامل القيام بالمهمة دون إخبار نفسه أنه لا يوجد قدر كاف من الفحص. إذا اكتشفوا تلميحًا من الخطر لا يمكنهم التعامل معه ، فسيتعين عليهم رفض الوظيفة ، بغض النظر عن مدى جودة الشروط.

“… لقد أجريت بعض التحقق من جانب الدفع ، وفيما يتعلق بالإيداع …”

وضع هيكيران صفائح معدنية على الطاولة. إذا رفضوا الوظيفة ، فسيتعين عليهم إعادتها إلى العميل. تم نقش شخصيات صغيرة مختلفة على سطحها.

“- تحققت من لوحة الائتمان مع بنك الإمبراطورية، وتم سدادها بالكامل. يمكننا استبدالها نقدًا في أي وقت “.

كانت لوحات الائتمان ضمانًا للدفع من البنك الإمبراطوري والتي كانت تعمل مثل الشيك.

لقد تم صنعها بشكل معقد كإجراء مضاد ضد التزوير. ومن بين عيوبها أن تكون مرهقتاً في الإستخدام وأن على المرء أن يدفع رسوم التجهيز لاستخدامها ، ولكن كان هناك العديد من المزايا لهم.

عادة ما تتعامل نقابة المغامرين مع هذا النوع من الأشياء في بلدان أخرى ، لكن الدولة نفسها ضمنت ذلك في الإمبراطورية.

“هذا يعني أنه ليس فخًا … حسنًا ، الحقيقة هي أنني شعرت أن الجانب الآخر كان جادًا (صاحب الوظيفة) منذ اللحظة التي حصلت فيها على هذه.”

إذا كانوا يخططون لنصب فخ ، فلن تكون هناك حاجة لدفع وديعة كبيرة مثل رسوم التوظيف – بالطبع ، ربما فعلت المعارضة ذلك بالضبط للقبض على الناس على حين غرة ، لكن هيكيران لم يكن يعرف هذا النبيل ولم يكن لديه خلاف معه.

“أنا…”

“توقفي. إيمينا ، لم أنتهي بعد ، أتمنى أن تكوني أكثر مرونة في تفكيرك “.

“حسنا حسنا حسنا. إذن قُل لي شيئا. هناك بعض النقاط المشكوك فيها حول هذه الوظيفة ، مثل كيفية تعيين صاحب العمل لعدة فرق. لماذا هذا؟”

كانت لدى إيمينا حق هنا. سيكون من غير الحكمة الاستعانة بأكثر من فريق واحد لمهمة تستغرق وقتًا طويلاً ، بعد التفكير في الوقت اللازم للاتصال بكل منهم. لقد تحدى التفسير.

“-لست متأكد. بصراحة ، لا أعرف لماذا هم في عجلة من أمرهم للتحقق من المكان. لم أسمع عن أي حالات طوارئ تتعلق بالكونت أو أي شخص مرتبط به ، أو أي احتفالات سيتم استضافتها في الأيام القليلة المقبلة. إذا كنت تريدني حقًا أن أعطي إجابة ، فربما يكون خائفًا من أن يجد شخص ما على جانب المملكة الأنقاض؟ وربما كان توظيف فرق متعددة لزيادة فرص النجاح؟ ”

“قل ، هيكيران؟ ألم تسأل غرينهام عن كل ذلك؟ ”

“كما لو أنه سيخبرني بهذا القدر! مجرد سؤاله عما إذا كان عميلنا وظفه قد أخذ مني الكثير من الجهد ، وكان علي أن أحافظ على معلوماتنا الخاصة من التسرب”.

هزّ هيكيران كتفيه ، مشيرًا إلى أنه قد نفدت منه الأفكار.

“—هناك احتمال آخر وهو أن شخصا ما سيعارض الكونت.”

“من الممكن. إذا كان الأمر كذلك ، فإن التحقيق المتسرع وتوظيف الكثير من الأشخاص سيكون له معنى. صحيح ، صحيح. على ما يبدو حدث شيء كبير في المملكة مؤخرًا ، لكن لا يبدو أنه مرتبط مباشرة بالأطلال بالقرب من إي-رانتيل… ”

“أخبِرنا عنه أيضًا ، روبرديك.”

قال روبرديك: “لا أعلم الكثير عن ذلك ، فقط بعض الشائعات” ، ثم بدأ في شرح مشوش للاضطراب في العاصمة الملكية. كان جمع المزيد من المعلومات سيستغرق وقتًا ، لكنه يفتقر إلى المعلومات الموثوقة الآن.

“حسنًا ~ لا يبدو مرتبطًا به ، ولكن يبدو أنه مرتبط أيضًا. على أي حال ، فإن ما قالته آرشيه هو الأرجح. بالإضافة إلى ذلك ، روبرديك يوافق أيضًا “.

“بافتراض أن هذا هو الحال … بالنظر إلى تخطيط العميل لتوظيف فرق عمالية متعددة وحقيقة أننا نعمل في أراضي المملكة ، فهل سينتهي بنا الأمر إلى التنافس مع الكثير من المغامرين المعينين رسميًا من المملكة؟ إذا كان هذا هو الحال ، فنحن نضيع وقتنا بغض النظر عن مقدار المعلومات التي نجمعها داخل حدود الإمبراطورية “.

“نحتاج أيضًا إلى توخي الحذر من الفرق التي يوظفها عميل آخر – بعبارة أخرى ، الخونة. لا أريد أن ينتهي بي الأمر بالطعن في الظهر من جانبنا تمامًا عندما نعتقد أننا أكملنا مهمتنا “.

“خونة أم مغامرون. إذا كان علي الاختيار ، فقد يكون المغامرون أفضل. على الأقل يمكنك التفكير معهم ومنع الأشياء من التفاقم كثيرًا “.

“بعد كل شيء ، قد ينتهي بنا المطاف بقتل بعضنا البعض إذا كان الأمر بين العمال.”

“- ماذا تخطط أن تفعل أيها القائد؟”

قال الجميع ما عندهم. كل ما تبقى الآن هو محاولة اكتشاف الأشياء والتنبؤ كيف ستسير الأمور.

“قبل أن أقرر ، لدي شيء أريد أن أقوله … أو بالأحرى ، شيء أريد أن أسأله. هذا أمر حيوي “.

أخذ هيكيران نفسا عميقا ، وتنهدت إيمينا بجانبه.

” آرشيه ، كان رجل غريب يبحث عنك.”

كان وجه آرشيه فارغًا في البداية ، مثل وجه عارضة أزياء ، ولكن في تلك اللحظة ، ارتعش حاجباها. بناءً على رد فعلها ، كان هيكيران متأكد من أنها تعرف ذلك الشخص.

“قال ذلك الرجل شيئًا في النهاية … ماذا قال؟”

التفت هيكيران إلى إيمينا ، وعلى الفور ردت بنظرة قالت: ” ما الذي تخطط له ؟!” في النهاية ، أدركت أن هيكيران لا يتذكر حقًا ، فأجابت بنبرة متعبة:

“أخبر فتاة فورت! الموعد النهائي قريب! ”

“او شيء يشبه هذه الكلمات.”

تركز عيون الجميع على آرشيه. أصبحت ضربات قلبها أسرع ، ثم تحدثت بنبرة رصاصية.

“- أنا مدينة له بالمال.”

“أنت مدينة له؟”

صرخ هيكيران في مفاجأة. بالطبع ، لم يكن هيكيران وحده من صُدم إيمينا و روبرديك أيضًا. تم تقسيم الأموال التي يكسبونها كعمال بالتساوي بينهم ، لذلك كانوا يعرفون بالضبط مقدار ما يكسبه كل من زملائهم. عندما فكروا في الدفعة التي تلقوها ، كان من الصعب تخيل أنها ستدين بمال لشخص ما.

“كم تدينين له؟”

“-300 قطعة ذهبية.”

بعد سماع رد آرشيه ، نظر الجميع إلى بعضهم البعض مرة أخرى.

كان هذا مبلغًا مذهلاً عندما اعتبر المرء مبلغ المال الذي يكسبه الشخص العادي. حتى العمال من عيارهم لم يتمكنوا من كسب هذا القدر من المال دفعة واحدة. المبلغ الإجمالي لهذه الوظيفة كان 350 قطعة ذهبية ، لكن ذلك كان للفريق بأكمله. بعد خصم النفقات الضرورية وتحويلها إلى صندوق مشترك يُستخدم لشراء العناصر الاستهلاكية وموارد الفريق الأخرى ، سيتم تقسيم الأموال المتبقية فيما بينهم. في النهاية ، سيحصل كل شخص على حوالي 60 قطعة ذهبية فقط.

كان فريقهم في مرتبة عالية جدًا بين العمال. إذا تم اتباع نظام تصنيف المغامرين ، فسيكونون حول رتبة ميثريل. ومع ذلك ، حتى مجموعة في مستواهم لم تتمكن من جني هذا القدر من المال في دفعة واحدة. كيف أصبحت مدينة بهذا القدر من المال؟

تحول تعبير آرشيه إلى الكآبة. ربما شعرت بنظرات الجميع المشكوك فيها.

كان من الطبيعي ألا ترغب في الحديث عن ذلك ، لكن لم يكن أمامها خيار سوى أن تفعل ذلك. إذا قررت قطع المناقشة هنا ، فإن طردها من الفريق كان نتيجة مفهومة تمامًا.

ربما كانت قلقة بشأن هذه المشكلة ، لكن في النهاية تحدثت آرشيه.

“- لقد التزمت الصمت بشأن هذا كل هذا الوقت لأنه عار عائلي … اعتادت عائلتي أن تكون من النبلاء ، لكن الإمبراطور الدموي جردنا من مكانتنا.”

الإمبراطور الدموي – جركنيف رون فارلورد إلـ نيكس.

تمامًا كما يوحي لقبه ، كان إمبراطورًا يداه ملطختان بالدماء.

توفي والده – الإمبراطور السابق ، وترك منصبه فارغًا. بعد ذلك ، قطع العلاقات مع أحد النبلاء الخمسة العظماء – بعبارة أخرى ، عائلة الإمبراطورة الأرملة – للاشتباه في التآمر لاغتيال الإمبراطور. بعد ذلك قتل إخوته الواحد تلو الآخر. كما لو أنها وقعت في عاصفة الموت التي اجتاحت المدينة ، لقيت والدته حتفها في حادث خلال هذا الوقت أيضًا.

بالطبع ، كانت هناك معارضين له. ومع ذلك ، فقد سيطر الإمبراطور الدموي على الفرسان وبراعتهم العسكرية خلال فترة توليه منصب ولي العهد ، لذلك لم يكونوا يضاهيونه. مدعومًا بقوة عسكرية ساحقة ، لقد قضى على النبلاء المؤثرين كما كان ينجل الحبوب. في النهاية ، كل ما تبقى هي مجموعة تعهدت بالولاء للإمبراطور ظاهريًا ، بغض النظر عن نواياهم الحقيقية ، وبالتالي قام بتوحيد كل السلطة في نفسه.

ومع ذلك ، فإن الإمبراطور الدموي لم يتوقف عند هذا الحد. جرد العديد من النبلاء من مكانتهم الاجتماعية باسم القضاء على غير الأكفاء. في المقابل ، رفع الأفراد الموهوبين إلى ارتفاعات عالية ، حتى لو كانوا من عامة الناس ، وبالتالي بنى أساس سلطته على تلك السياسة.

كانت هناك نقطتان حول كل هذا أذهلت أولئك الذين شهدوا ذلك. الأول كان الطريقة البارعة التي دبر بها تطهيره للنبلاء بطريقة لا تقلل من قوة الإمبراطورية ، على الرغم من نطاق التطهير. والثاني هو أن الإمبراطور الذي أنجز مثل هذا الإنجاز المذهل لم يبلغ بعد 15 عامًا.

عانى العديد من النبلاء من أوقات عصيبة بسببه. لكن-

“- ومع ذلك ، لا يزال والداي يعيشان أسلوب حياة النبلاء. بالطبع ، لم يكن لدينا المال لدعم أسلوب الحياة هذا ، لذلك كان عليهم اقتراض المال من أشخاص مشبوهين لتغطية نفقاتهم “.

نظر هيكيران وإيمينا و روبرديك إلى بعضهم البعض.

أخفت آرشيه ذلك جيدًا ، لكن صوتها كان لا يزال مُنكه مع تلميح من الانزعاج والاستياء والغضب

“- أنا واثقة من قدراتي السحرية ، يرجى السماح لي بالانضمام.” هذا ما قالته لهم الفتاة الصغيرة النحيفة – التي كانت تمسك بعصا أطول مما كانت عليه -. لم يكن هيكيران هو الوحيد الذي يتذكر الطريقة المذهلة التي حدقوا بها فيها عندما قالت ذلك ، وكذلك نظرة الصدمة على وجوههم عندما رأوا القوة الحقيقية لسحر آرشيه. عادت كل هذه الذكريات إلى أذهانهم.

لقد مر أكثر من عامين منذ ذلك اليوم ، وقد مروا بالعديد من المغامرات معًا. ومع ذلك ، حتى بعد جني مبلغ كبير من المال من مغامرات محفوفة بخطر الموت ، لم تتغير معدات آرشيه كثيرًا.

الآن ، فهموا أخيرًا سبب ذلك.

“حقا؟ هل تريد منا أن ندخل بعض المنطق في رأسهم؟ ” (والديها)

“إنهم بحاجة إلى سماع كلمة الآلهة. لا ، ربما يحتاجون إلى الشعور بقبضة الآلهة أولاً “.

“ربما تكون آذانهم كلها محشوة ، بالتأكيد سيكون إحداث ثقب فيها أكثر أهمية!”

“-ارجوكم انتظروا. الأشياء على ما هي عليه ، من فضلكم دعني أتحدث معهم. حسب الظروف ، قد أضطر إلى اصطحاب أخواتي معي “.

“لديك أخوات؟”

بعد رؤية إيماءة آرشيه ، نظر الثلاثة الآخرون إلى بعضهم البعض مرة أخرى. لم يقولوا ذلك ، لكنهم شعروا جميعًا أنه ربما يتعين عليها ترك هذه الوظيفة.

كان صحيحًا أن العمال يكسبون أموالًا أكثر من المغامرين. في المقابل ، كانت المخاطر التي تعرضوا لها عالية جدًا. جميعهم حصلوا على وظائف بعد التأكد من سلامتهم ، لكن الحوادث التي لم يتمكنوا من التنبؤ بها كانت متكررة الحدوث.

إذا حدث خطأ ما ، فقد ينتهي بها الأمر بالموت وترك أخواتها بلا أحد يعولهم. ومع ذلك ، شعر الجميع أنهم سيكونون فضوليين إذا قالوا أي شيء آخر.

“هل هذا صحيح … إذن سنضع مشكلتك جانبًا في الوقت الحالي ، آرشيه. سنسمح لك بالتعامل مع هذا الأمر بنفسك … دعونا نعود إلى موضوع تولي هذه الوظيفة أم لا “.

بعد قول ذلك ، نظر هيكيران ببرود إلى آرشيه.

” آرشيه ، عفواً على فظاظتي ، لكن ليس لديك رأي في هذا.”

“—لا داعي للاعتذار. لا بأس. أنا أفهم أنني لا أستطيع إعطاء إجابة مناسبة ، لأنني مدينة بالمال “.

كان هذا ما أسموه أن الجشع أعمى.

“- بصراحة ، أنا محظوظة لأنني لم أطرد من الفريق بالفعل.”

“ماذا تقولين؟ نحن المحظوظون لأن لدينا ساحرة ماهرة مثلك مُنضمة إلينا “.

لم يكن هذه مجاملة فارغة. كانت هذه حقيقة.

و الجدير بالذكر هي موهبتها. لقد أنقذت عيونها المعجزة هيكيران والآخرين مرات لا تحصى.

إذا كان على المرء أن يسمي موهبة آرشيه ، فربما يكون من المناسب تسميتها بالعيون الغامضة للوحي.

على ما يبدو ، يشع كل السحرة بهالة غير مرئية من السحر. سمحت لها موهبة آرشيه بإدراك هذه الهالة ، وفهم مستوى التعويذات التي يمكن لأي شخص استخدامها.

فائدة القدرة على إدراك قوة العدو لا تحتاج إلى تفسير.

كان هيكيران على علم بشخص واحد آخر في الإمبراطورية يتمتع بموهبة مثل موهبة آرشيه. سيكون هذا أعظم ساحر في الإمبراطورية – فلودر باراداين.

بعبارة أخرى ، من خلال قوة عينيها وحدها ، كانت آرشيه في نفس مستوى فلودر العظيم. (كموهبة وليس مستوى القوة)

“ومع ذلك ، لا أصدق أن أكاديمية السحر ستتخلى عن مثل هذه الفتاة الموهوبة.”

“بالفعل، إنها قادرة على استخدام سحر من مستواي في هذا العمر. لكل ما نعرفه ، قد ينتهي بها الأمر لتكون قادرة على بلوغ سحر الطبقة السادسة “.

“- ربما يكون ذلك صعبًا للغاية. ومع ذلك ، فإن مجرد معرفة أن الاحتمال موجود يجعلني سعيدًا جدًا “.

بعد أن هدأ المزاج مرة أخرى ، صفق هيكيران على يديه. جذب الصوت الواضح والنقي انتباه الجميع.

“الآن بعد ذلك ، هل يجب علينا أن نقبل أو لا نقبل هذه الوظيفة؟ – روبرديك. ”

” أعتقد أنه سيكون على ما يرام.”

“إيمينا؟”

“ليس هناك أي عيوب في ذلك ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، لم يكن لدينا عمل مناسب منذ وقت طويل “.

لم يحصل العمال على وظائف في كثير من الأحيان. بينما كانوا يذبحون الأوندد في سهول كاتز منذ يومين ، كان ذلك إبادة مجدولة بانتظام ، ولم يكن مثل طلب من عميل.

“ثم…”

“- إذا كنت قلقًا عليّ ، آمل ألا تكون على هذا النحو. لدي طرق أخرى لكسب المال حتى بدون تولي هذه الوظيفة “.

نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض ، ثم ابتسمت إيمينا بخفة.

“كما لو كنت أفكر في الأمر ، هذه الوظيفة جيدة حقًا ، والدفع سخي حقًا. أليس كذلك روبرديك؟ ”

“بالضبط. الأمر لا يتعلق بكِ ، لكن الكنوز النائمة بين الأنقاض. أليس هذا صحيحًا يا هيكيران؟ ”

“هل سمعت ذلك ، آرشيه ؟ العار الوحيد هو أننا لا نستطيع أن نجعل أنفسنا مشهورين بالإعلان عن اكتشاف الأنقاض “.

“- شكرا لكم جميعا.”

انحنت آرشيه شكرًا ، وابتسم الثلاثة منهم كما رأوها.

“الآن بعد ذلك ، تعالي معي لإستبدال الصفائح هذه لنقود، آرشيه ، أما بالنسبة لكما ، فسوف أضطر إلى أن أزعجكما للمساعدة في إعداد معدات المغامرة لدينا “.

تضمنت معدات المغامرات أشياء مثل الحبال والزيت والأشياء السحرية. لقد تطلبوا فحصًا دقيقًا. كان روبرديك وإيمينا الدقيقتان بمهارات اللصوص مناسبان تمامًا للمهمة. ومع ذلك ، فإن السبب الحقيقي هو أن هيكيران لم يكن مناسبًا للقيام بهذه الأشياء.

“الآن بعد ذلك ، دعينا نذهب. على الرغم من… آرشيه. ”

أمالت آرشيه رأسها وكأنها تسأل “أم”؟ تحدث هيكيران عن السؤال الذي كان يدور في ذهنه.

“قولي ، هل سيكون الدفع من هذه الوظيفة كافياً لتسوية ديونك؟”

“-سوف تتحسن الامور. إذا دفعت هذه الأموال أولاً ، فسأكون قادرة على جعلهم يصبرون قليلا “.

“إذا لم يكن ذلك كافيًا ، يمكنني أن أقرضك بعضًا.”

“نعم ، سأعيدها في المرة القادمة التي نتقاضى فيها رواتبنا.”

لن يقولوا أبدًا “سندفع لك”. كان هذا فقط متوقعًا. كان أعضاء فريق البصيرة متساوين ، بعد كل شيء.

“- اسمحوا لي أن أرفض. أعتقد أن الوقت قد حان لدفع والديّ ديونهم. كل ما يمكنني فعله هو منحهم بعض الوقت ، كعمل من أعمال التقوى الأبوية “.

“بالطبع”

نظر الأربعة إلى بعضهم البعض ، ثم بدأوا مهامهم.

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦