اللورد الأعلى - 10 - الفصل 3 الجزء 2

”إدفعوهم للخلف!”

رن صرخة غرينهام الغاضبة من خلال قبو الدفن المليء برائحة العفن والجثث المتعفنة.

يبلغ طول الغرفة 20 متراً من كل جانب ، وكان طول السقف 5 أمتار على الأقل. كانت هذه الغرفة ، التي أضاءتها تعويذة الضوء السحرية والمشاعل التي سقطت على الأرض ، مليئة بالناس.

تم دفع غرينهام وأعضاء الهراس الثقيل إلى ركن الغرفة. أما بقية قبو الدفن فقد غُمر بكميات هائلة من الأوندد منخفضي المستوى مثل الزومبي والهياكل العظمية.

كان هناك الكثير لدرجة أن عدهم سيكون بلا فائدة.

قام غرينهام والمحارب الذي يحمل الترس بإيقاف فيضان الأوندد الذين أمامهم ، وشكلوا دفاعًا لمنع الأوندد من الوصول إلى الخطوط الخلفية.

قام زومبي بضرب درع غرينهام الكامل بكلتا يديه. في حين أن الزومبي كانوا أقوى من البشر العاديين ، إلا أنهم ما زالوا غير كافيين لوضع الكثير من الخدوش على درع مصنوع من الفولاذ ، تناثرت الأيدي المتعفنة الهشة عند لامست الدرع الفولاذي ، تاركة قطعًا متعفنة من اللحم المتعفن عالقة في الدرع الفولاذي.

نفس الشيء ينطبق على الهياكل العظمية. الأسلحة الصدئة التي كانت بحوزتهم لا يمكن أن تضر درعاً كاملاً مسحوراً.

بالطبع ، لربما حصلوا على فرصة وتمكنوا من توجيه ضربة مناسبة. لكن مثل هذه الضربات المحظوظة لم تحدث ، بفضل السحر الوقائي للدرع.

قام غرينهام بأرجحت الفأس في يده ، ولكن في كل مرة يسقط فيها أوندد ، يندفع كائن أوندد آخر لملء الفراغ. لقد ضغطوا أكثر فأكثر ، كما لو كانوا يريدون سحق غرينهام والآخرين حتى الموت.

”اللعنة! هناك الكثير! ”

هدر المحارب الذي يحمل الترس بجانب غرينهام من الألم. غطى درعه كامل جسده فلم يتعرض لأية هجمات ، لكن الدرع كان مغطى بسوائل قذرة.

لقد حطم جماجم الزومبي والهياكل العظمية بصولجانه ، لكنه لم يستطع الصمود أمام ضغط العدو ، وتم إجباره على الرجوع للخلف ببطء.

“من أين جاء كل هؤلاء الأوندد؟!”

سؤال المحارب كان معقولا جدا.

بعد انفصال مجموعة غرينهام عن الآخرين عند مفترق الطرق ، قاموا بتفتيش عدة غرف. للأسف ، لم تكن أي من الغرف التي فتشوها تحتوي على ثروة كما هو الحال في الأضرحة الصغيرة في السطح ، لكنهم عثروا على العديد من الكنوز القيمة. استمروا في الاستكشاف ببطء بهذه الطريقة. ثم دخلوا الغرفة وبدأوا في تفتيشها ، وعندها فتح الباب فجأة من العدم تدفق حشد ضخم من الأوندد إلى الغرفة.

لم يكن الزومبي والهياكل العظمية أعداء أقوياء. ومع ذلك ، كانت أعدادهم تشكل تهديدًا خاصًا.

بمجرد أن يتم جرهم إلى أسفل أو الضغط عليهم لن يتمكنوا من التحرك حتى لو لم يموتوا. في تلك المرحلة حشد أوندد سيهاجم الخط الخلفي.

على الأرجح أن الخط الخلفي لن يتم إسقاطهم بسهولة أيضا ، لكن الأعداد الهائلة التي واجهوها تركتهم غير مرتاحين.

إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، فقد تؤدي ضربة حظ سيئ إلى انهيار خطوط القتال. بعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج ، قرر غرينهام استخدام القوة التي أراد الحفاظ عليها.

“نحن بحاجة إلى إنهاء هذا على الفور! أنا أضع ثقتي فيك! ”

الخط الخلفي* – الذين كانوا يلقون الحجارة فقط حتى الآن – تحركوا.

ㅤㅤ

(عندما أقول الخطوط الخلفية أنا أقصد أعضاء الفريق المتمركزين في الخلف والذين ليسوا من عادتهم القتال في الخطوط الأمامية)

ㅤㅤ

في العادة ، لم يكن الأوندد مثل هؤلاء يمثل مشكلة بالنسبة لـ غرينهام وبقية أعضاء الهراس الثقيل ومع ذلك ، كان هذا أيضًا السبب وراء اختيار الخطوط الخلفية الانتظار والحفاظ على قوتهم. بمجرد أن يتحرك الخط الخلفي ، فإن التخلص من الأوندد مثل هؤلاء سيكون سهلاً جداً.

“يا إلهي ، يا إله الأرض! أتوسل إليك أن تطهر النجس! ”

شد الكاهن رمزه المقدس ، واتخذت صراخه شكل القوة. انبعث شعور بارد ونظيف عبر قبو الدفن – المملوء بهواء غير نظيف – في موجة من القوة المقدسة (الإلهية) التي كانت أقوى من المعتاد. استخدم الكاهن قدرته 「عد أوندد」.

في أعقاب تلك الموجة ، انهار الأوندد إلى رماد وغبار ، بدءًا من الذين كانوا أقرب إلى الكاهن.

عندما يكون هناك فرق كبير بين مستويات القوة لكل من الجانبين ، فإن القدرة 「عد أوندد」 يمكن بدلاً من ذلك تدميرهم بشكل مباشر. ومع ذلك ، كان تدمير العديد من الأوندد في وقت واحد أمرًا صعبًا للغاية ، وكان المستخدم بحاجة إلى درجة معينة من القوة.

في النهاية ، تلك الحركة الوحيدة فككت أكثر من 20 كائن أوندد.

“سأفجركم بعيدا! 「كرة النار」 !

ألقى الساحر 「كرة النار」 ، التي طارت إلى الجزء الخلفي من حشد الأوندد حيث انفجرت. في لحظة شرسة واحدة من اللهب ، تم استهلاك وإحراق الحياة الزائفة لجميع الزومبي والهياكل العظمية داخل منطقة تأثير التعويذة ، ولم يتبق سوى الرماد والدخان.

“لم انته بعد! 「كرة النار」 ! ”

“يا إلهي ، يا إله الأرض! أتوسل إليك أن تطهر النجس! ”

أطلق الخط الخلفي سلسة أخرى من هجمات منطقة التأثير وانخفض عدد الأوندد بشكل حاد.

“إنقض عليهم!”

“حسناً!”

ألقى المحارب ترسه جانبًا ، ممسكًا صولجانه بكلتا يديه ، ومعه غرينهام ، اندفعوا إلى حشد الأوندد. كان من السهل على السحرة القضاء عليهم ، لكن غرينهام اختار الهجوم عليهم على أي حال ، لأن الحقيقة هي أنه أراد الحفاظ على المانا. على وجه الخصوص ، كان لقدرة الكاهن 「عد أوندد」 عدد محدود من الاستخدامات. جعلته مهنته بارعًا بشكل خاص في التعامل مع الأوندد ، ويمكن القول إنه كان سلاحهم السري في هذا الضريح.

اندفع غرينهام إلى حشد الأوندد ، و أرجح فأسه ،وتسربت سوائل لزجة من أجزاء الجسم المتطايرة. كانت الرائحة المنبعثة من الجروح المفتوحة والمقطعة على الجثث مقززة لكنها لم تكن لا تطاق.

أو بالأحرى ، يمكن للمرء أن يقول إن أنوفهم كانت مخدرة.

عمل غرينهام والمحارب معًا ، وهاجموا بإستمرار. لم يفكروا في الدفاع مطلقا.

يمكنهم شن مثل هذا الهجوم بسبب المساعدة السحرية والدروع القوية التي تحميهم ، بالإضافة إلى حقيقة أنهم كانوا يواجهون مثل هؤلاء الأوندد الضعفاء.

بين الحين والآخر ، كان هناك شيء ما يضرب رأس غرينهام ، لكن درعه امتص الصدمة ، وبالكاد شعر بأي شيء في رقبته. حتى عندما ضُرب صدره وبطنه ، لم يشعر بالضربات.

بعد كل شيء ، كان أعداؤهم هم الأضعف بين الأوندد. الخطر الوحيد الذي كان يواجههم الآن كان تكتيكات الهجوم في موجات. بمجرد أن تضاءلت صفوف العدو إلى هذا الحد ، كان القتال أسهل بكثير. استمر المحارب في أرجحت سلاحه وصرخ:

“كل الأوندد الذين قابلناهم هم مخلوقات صغيرة وضعيفة ، ولكن هناك الكثير منهم في هذا الضريح!”

“لذلك ليس هناك ما يضمن أن الأوندد الأقوى لن يظهروا! على الرغم من أنه إذا كان هناك الأوندد أقوى ، فليس لدي أي فكرة عن سبب عدم ظهورهم بعد! ”

كان الشخص الذي أجاب عليه هو الكاهن الذي كان يراقب المعركة من الخلف وهو يحمل ترس المحارب.

“… لا ، ربما تم استدعاء الأوندد هنا ببعض الوسائل. ربما كان نوعًا من الطقوس ، أو من خلال عنصر ما “.

والغريب أن الجثث اختفت بعد مرور فترة زمنية معينة ، فلم تكن الأرض مغطاة بالجثث ، ولم تترك مكانًا للوقوف. بدا هذا الجزء وكأنه ما حدث لاستدعاء الوحوش بعد موتهم ، ومن هنا جاء تحذير الساحر للآخرين.

“بعض الحيل التي تستدعي الأوندد الضعفاء … أنا أرفضها بشدة! أخشى أن أتخيل هذا الضريح مليئٌ بالزومبي! ”

رد غرينهام وهو يقطع الهياكل العظمية مثل الأشجار ، ثم قام بمسح الغرفة. لم يتبق سوى عدد قليل من الأوندد ، أقل من عدد الأصابع في كلتا يديه. لا يبدو أن دفعة جديدة ستدخل من الباب ، وستنتهي المعركة قريبًا.

تمامًا كما كان يعتقد ذلك ، أذهله إحساس بقشعريرة من خلال باطن قدميه.

أمره إحساسه بالخطر بالفرار على الفور ، لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن. ومع ذلك 一

” احترس! التوجه للخارج一”

بدا أن اللص قد شعر بذلك أيضا تماما في اللحظة التي صرخ في غرينهام.

ومع ذلك، كان الوقت قد فات. فجأة ، الأرض الحجرية القوية أصبحت ضعيفة فجأة. إحساس عائم اجتاحهم. بعد لحظة ، تم إلقاء أجسادهم الغير متوازنة بكثافة على الأرض.

صرخ رفاقه من الألم. ومع ذلك ، سكب غرينهام قوته في الإمساك بالفأس الذي لم يطلقه حتى خلال سقوطه. عندما حطم الهياكل العظمية التي سقطت معه ، وقف على قدميه.

“دمروا الأعداء!”

لقد تضرر الأوندد أيضًا من السقوط – على وجه الخصوص ، كانت الهياكل العظمية الضعيفة ضد الضرب بالهراوات ، وبالتالي تلقت قدرًا كبيرًا من الضرر – لذلك كان القتال أسهل بكثير من ذي قبل.

بعد القضاء على الأوندد داخل الغرفة ، كان لدى غرينهام أخيرًا رفاهية البحث في جميع أنحاء الغرفة.

ربما كانوا في قاع حفرة أسفل مصيدة سحرية تسببت في اختفاء الأرضية. نظر إلى الأعلى ، بدا السقف بعيدًا جدًا. في لمحة ، بدا الأمر وكأنه كان على ارتفاع 12 مترًا ، ثلاثة أمتار فوق الأرض كان باباً مغلقاً. ثلاثة أمتار فوق – ما مجموعه ستة أمتار فوق سطح الأرض – كان بابًا مفتوحًا ، كان الباب الذي دخل منه غرينغام والآخرون الغرفة في الأصل. يمكن للمرء أن يقول إنهم سقطوا على مسافة طابقين تقريبًا.

كان الشكل العام لهذه الغرفة أشبه بهرم مربع. تنحدر أرضية الغرفة نحو نقطة ما ، وبسبب الانحدار الحاد ، قد ينتهي الأمر بالتدحرج إلى أسفل الغرفة – المركز – إذا لم يكن الشخص حريصًا. في الواقع ، كان أحد رفاقه قد تدحرج بالفعل إلى هناك وتعثر في القاع. لقد كاد أن يُدفن حياً من قبل الزومبي المتساقطين.

كان من الصعب تصديق أنهم بالكاد تأذوا من السقوط في مكان كهذا.

الغريب أنه كان هناك أربعة هياكل تشبه الأنفاق على كل جدار عند علامة ثلاثة أمتار ، على نفس مستوى الباب المغلق ، بإجمالي 16.

“تبدو وكأنها غرفة تستخدم للغرق. أراهن أنهم سيصبون الماء من تلك الأشياء الشبيهة بالنفق هناك. أنا سَأَعْبرُ ذلك ، إذا كنت لا تمانع. إنه أسوأ إذا كانوا سلايم* أو ما شابه ذلك بدلا من ذلك “.

ㅤㅤ

(مخلوقات هلامية الشكل ، غير متبلورة (ليس لها جسم صلب) تتغذى على مخلوقات أخرى)

ㅤㅤ

“أنا موافق. دعونا نتحقق من هذا الباب ونخرج من هناك إذا كان الأمر على ما يرام. ”

كان تسلق طابقين من جدار بدون مقابض يدوية أمرًا صعبًا للغاية. على الأكثر اللص فقط هو من يستطيع فعل ذلك ، الأشخاص مثل غرينهام في دروعهم الكاملة سيواجهون وقتًا عصيبًا للغاية. في المقابل ، قد لا يكون هذا الباب المجهول آمنًا ، لكن الوصول إليه بدا أسهل بكثير.

تمامًا كما كانوا يناقشون كيفية التسلق ، انبثقت رؤوس تقريبا في وقت واحد من الأنفاق الستة عشر (16). كانت جثث منتفخة بشدة لدرجة أنها بدت وكأنها على وشك الانفجار 一 قاذفات الطاعون.

انتفخت أجسادهم من الطاقة السلبية المتراكمة بداخلهم ، وانفجروا. أدت انفجارات موتهم إلى إلحاق الضرر بالأحياء وشفاء الأوندد في نفس الوقت ، مما جعلهم مزعجين للغاية.

قفزت قطعة اللحم التي تشبه الأوندد عبر الهواء. اصطدمت أجساد قاذفي الطاعون بالأرض وأصدرت صوتًا مقززًا. كانت المشكلة ما حدث بعد ذلك. أجسادهم المستديرة لم تبقى ساكنة على المنحدرات لكنها تدحرجت مثل الصخور باتجاه غرينهام والآخرين.

“إحترس! لا تدعهم يلمسونك!”

“أنا عقل المجموعة ، لا تقل لي ماذا أفعل!”

الجميع – و الساحر الذي كان على وشك البكاء – بالكاد تمكنوا من تجنب الهجوم ، وبالتالي فإن الأوندد تدحرجوا إلى وسط الهرم المقلوب. كانت الموجة التالية من قاذفات الطاعون قد أظهروا بالفعل وجوههم القبيحة ، مما جعل غرينهام والآخرين يعرفون أن تلك كانت فقط الموجة الأولى. في الوقت نفسه ، خمنوا أيضًا ما سيحدث بعد ذلك.

“إهربوا! سوف تُغمر هذه الغرفة بهم! ”

إذا تم دفعهم إلى وسط الغرفة من خلال التأثيرات الشديدة من الأوندد المتدحرجين، فمن المؤكد أنهم سوف يتعرضون للضغط حتى الموت. حتى لو لم يتم سحقهم ، فسيتم شل حركتهم، وبعد ذلك سيموتون من انفجارات الطاقة السلبية المتكررة من الأوندد.

“يا له من فخ حقير! شخص ما ، من فضلك أعطني تعزيز! ”

“كما لو كان بإمكاني! إذا سقطت فسوف تهلك! ”

حتى لو تمكن شخص ما من الإفلات من هجوم واحد ، في اللحظة التي يفقد فيها توازنه ، لن يتمكن من تجنب الهجوم التالي. لم يجرؤ أحد على تعزيز أي شخص آخر في ظل هذه الظروف.

“إذن سأستخدم السحر!”

“لا تستخدم 「الطيران」! أنت لست قويًا بما يكفي لجذبنا جميعًا! ”

“لا ، آوااه! كان ذلك وشيكا! سأستخدم 「سلم شبكة العنكبوت」! ”

“هذا سيفي بالغرض! يرجى تثبيته إلى أقرب باب! غرينهام، غطيه! ”

”一 لا! توقف! يجب أن نهرب من باب الطابق الثاني الذي دخلنا من خلاله! الباب أدناه محفوف بالمخاطر! ”

لم يشكك رفيقه في أساس هذه الكلمات ، لكنهم وثقوا في غرينهام.

“「سلم شبكة العنكبوت」!”

بدأ السحر ، و شبكة عنكبوت إمتدت على الجدار حتى وصلت إلى الطابق الثاني.

هذا العنكبوت الذي تم إنشاؤه بطريقة سحرية كانت له لزوجة (لزج) فريدة به. عندما لا يرغب المرء في تركه سيكون مادة لاصقة تشد الشخص بإحكام ، ولكن عندما يريد المرء أن يتحرك ، فلن يكون كذلك ، مما يجعله مناسبًا جدًا كسلم.

كان غرينهام والآخرون قلقين ، لكن في النهاية تمكنوا من تسلق السلم في صف واحد.

وصل غرينهام أخيرًا إلى الباب الذي كان مفتوحًا طوال هذا الوقت ، ودرس بعناية الممر من خلاله. إذا تم ضربهم وسقطوا الآن ، فمن المؤكد أنهم سيواجهون مصيرًا بشعًا.

تنهد بارتياح. يبدو أن ما كان يخشاه – “أوندد فوق الأنفاق” – لم يحدث.

بعد أن تأكد من ذلك ، قفز فوق الأنفاق ثم سحب الجميع.

“نحن بأمان! أن يتم سحقك حتى الموت بواسطة الأوندد هي إحدى أفظع طرق الموت! ”

“… هذه الأنقاض حقاً مصممة بشكل ضار. لقد لويت كاحلي عندما سقطنا ، آمل أن تتمكن من شفائي “.

“أعتقد أن انفجار الطاقة السلبية أصاب أصابع قدمي! كان ذلك مخيفًا للغاية! ”

“بالكاد تمكنت من تجنب ذلك عن طريق الحظ. إن مطالبة ساحر معالج بمراوغة الهجمات أمر مبالغ فيه “.

كان رفاقه يلهثون ويتبادلون الشكاوي والشتائم بين الأنفاس.

“غرينهام، لماذا أردت منا تجنب ذلك الباب؟ اعتقدت أن ذلك الباب كان سيكون الخيار الصحيح. ألا يضعون دائمًا الطريق الصحيح في المكان الأكثر خطورة؟ ”

“لقد كان مجرد حدس لدي… خذ سلاحًا لا تحتاجه وهاجم ذلك الباب.”

عاد غرينهام إلى طريقته المعتادة في الحديث الآن بعد أن كان منهكًا. بعد سماع رده ، سحب اللص خنجرًا على الفور وألقاه على الباب. طار الخنجر في خط مستقيم ، وضرب الباب أو على الأقل ، عندما كان على وشك ذلك ، انتفخ جزء من الباب وشكل نفسه على شكل مجس (مثل مجس الأخطبوط) ، مما أدى إلى انحراف الخنجر الطائر.

“هذا… مُقلد الباب! لا ، نظرًا للون ذلك المجس ، فمن المحتمل أنه أوندد مُقلد للباب. هذا النوع من العدو يمسك عدوه بسوائل جسم لزجة ثم يوجه ضربة من جانب واحد بمخالبه “.

” تشيه! فخ مزدوج ، هاه ، هذا شرير للغاية. مع ذلك ، أنت مذهل ، لقد رأيت بالفعل من خلاله”.

“لقد كان مجرد حدس. لا ، بالمعنى الدقيق للكلمة ، أنا فقط ذهبت مع ما أعرفه عن المجهول. ضع في اعتبارك أيضًا موضع هذا الباب ، سيستغرق الأمر انفجارات طاقة سلبية متكررة. في حين أن انفجارات الطاقة السلبية ربما لن تسبب الكثير من الضرر لباب جامد ، كان لدي شعور بأنهم سيضعون شيئًا مضحكًا هناك. فلنتحرك بعد ذلك一 ”

في هذه المرحلة ، صمت غرينهام كان ذلك بسبب أن اللص كان لديه إصبع على شفتيه وطلب منه السكوت ، وكان يميل رأسه للاستماع.

وخز غرينهام أذنيه أيضًا. كان بإمكانه سماع صوت تاك تاك تاك على الأرض.

نظر الجميع إلى مصدر الصوت 一 باتجاه الممر.

“هذا … يجب أن يكون عدوًا ، أليس كذلك؟ ألا يمكنهم إعطائنا استراحة؟ ”

“نعم ، هناك واحد منهم فقط ، وهو لا يحاول التخفي ، لذا يجب أن يكون الأمر كذلك. وآمل أن يكون آخر واحد… ”

رفع الجميع أسلحتهم ، ورفع المحارب في المقدمة الترس الذي منحه إياه زميله ، مخبئًا نصف جسده خلفه. وجه الساحر طرف عصاه المتوهج إلى الممر الذي أمامه ، حيث أتى الصوت ، وهو جاهز لإلقاء تعويذة في أي وقت. رفع الكاهن رمزه المقدس ووجه اللص قوسه باتجاه الضوضاء.

ارتفع صوت تاك تاك تاك ، وأظهر الطرف الآخر نفسه في النهاية.

كان يرتدي رداءً فخمًا – وإن كان قديمًا – يغطي جسدًا أنحف من جسد المرأة أو الطفل. كان يحمل عصا معقودة في يد واحدة ، وربما كان هذا هو مصدر صوت الرنين (تاك تاك تاك).

كان وجهه العظمي مغطى بطبقة رقيقة من الجلد المتعفن ، وكان هناك ذكاء خبيث في عينيه. كانت الطاقة السلبية تتغذى على جسده مثل الضباب.

كان هذا أوندد ساحر. كان اسمه 一

“一إلدر ليتش!”

صرخ الساحر (البشري) ، الذي كان أول من توقع هويته.

بالفعل. بعد موت ساحر شرير وإشباع الجسد بالطاقة السلبية ، سيؤدي ذلك إلى ظهور وحش شرير مثل هذا.

في اللحظة التي سمع فيها غرينهام والآخرون أنه كان إلدر ليتش، قاموا على الفور بتغيير تشكيلتهم. لم يقف أحد في خط مستقيم مع أي شخص آخر ، وكان كل واحد منهم يبتعد عن بعضه البعض ، للدفاع ضد تعويذات تأثير المنطقة.

كان إلدر ليتش خصوم أقوياء إلى حد ما. بالنسبة للمغامرين ، لن يتمكن أصحاب التصنيف البلاتين من هزيمة أحدهم بسهولة ، لكن الفرق ذات تصنيف الميثريل سيكونون قادرين على ذلك. إذا تجاهل غرينهام والآخرون التعب ، فسيكونون قادرين على التغلب عليه. بالإضافة إلى ذلك ، كانوا محظوظين بما يكفي لامتلاك أحد أعضاء الفريق (الكاهن) الذي كان قويًا بشكل استثنائي ضد الأوندد ، والذي كان بمثابة رصاصة في ذراع الجميع.

أيضًا ، كان من الصعب التعامل مع إلدر ليتش عن بعد ، ولكن نظرًا للمسافة الحالية ، كانت ظروف المعركة مواتية جدًا لهم.

“أهذا سيد الضريح ؟!”

كان هذا استنتاج غرينهام. كان الإلدر ليتش متحكمين. في بعض الأحيان كانوا يسيطرون على جحافل من الأوندد ، واعتمادًا على الظروف ، يمكنهم حتى عقد صفقات مع الأحياء.

ومن الأمثلة الجيدة أنه يشاع وجود قبطان سفينة الأشباح التي أبحرت عبر ضباب سهول كاتز ، أو إلدر ليتش الذي اشتهر بحكم المدينة ، وما إلى ذلك.

لذلك ، لم يكن من غير المعتاد على الإطلاق أن يكون إلدر ليتش هو سيد هذا الضريح.

“هل فزنا بالجائزة الكبرى؟ هذه ضربة حظ! ”

“المهمة لم تطلب منا قتل سيد الضريح!”

“سنظهر له قوة الهراس الثقيل!”

” إنظروا ، إلى القوة الإلهية المقدسة !”

زملاؤه الآخرون كانوا يصرخون. كانوا يفعلون ذلك من أجل إبعاد الخوف الذي شعروا به عندما يواجهون عدوًا عظيمًا مثل الإلدر ليتش.

“تعويذات دفاعية一 ”

تمامًا كما كان غرينهام على وشك إعطاء أوامر المعركة لرفاقه ، نشأ شعور غريب بداخله. وجد على الفور سبب هذا الشعور. كان العدو القوي أمامهم ، إلدر ليتش.

“…ما الخطب؟”

“لا يبدو أنه يريد … مهاجمتنا؟”

من الواضح أن الإلدر ليتش كان ينظر إلى غرينهام ، لكنه لم يتحرك. لم يرفع عصاه ، ولم يبدأ في نطق تعويذة للهجوم. لقد راقبهم ببساطة في صمت.

تعرض غرينهام والآخرون لضغوط شديدة لإخفاء ارتباكهم. كان هذا لأنهم اعتقدوا أنهم سيقاتلون ، لكنهم لم يجرؤوا على اتخاذ الخطوة الأولى.

صحيح أن الأوندد يحملون عداء تجاه الأحياء. ومع ذلك ، كان صحيحًا أيضًا أن بعض الأوندد الأذكياء كانوا على استعداد للتعامل مع البشر ، بينما من المحتمل أن يبدأوا من موقف أضعف إذا فتحوا المفاوضات أولاً ، في بعض الأحيان يطلب الأوندد وقف إطلاق النار ، ويمكن للمرء من خلال تعامله مع الإلدر ليتش أن يكتسب عناصر سحرية مصنوعة بتقنيات ضائعة منذ فترة طويلة.

كان الشيء الأكثر أهمية هو أن تجنب القتال كان المسار المثالي للعمل عندما يواجه المرء عدوًا قويًا مثل إلدر ليتش ربما يكون قد ظهر لأنه سَئِم من عدم قدرته على القضاء على المجموعة بفخاخه ، ولكن قد يكون ذلك أيضًا لأنه عرف قوتهم وأراد التفاوض السلمي.

بعد التفكير في هذه الاحتمالات ، سيكون الهجوم أولاً متسرعًا جدًا. من شأن ذلك بشكل أساسي التخلي عن كل إمكانية للتفاوض. كان هذا المكان قاعدة العدو. سيكون من الخطورة للغاية الدخول في المعركة دون ضمان وجود طريقة للتراجع.

نظر غرينهام وبقية مجموعته إلى وجوه بعضهم البعض ، وتحققوا من أن الجميع كان يفكر في نفس الشيء.

كانت وظيفته كقائد لهم التحدث نيابة عنهم.

“اغفر عدم احترامي ، لكن يبدو أنك سيد هذا الضريح. نحن一 ”

أدار إلدر ليتش وجهه المرعب إلى غرينهام ، ثم وضع إصبعًا نحيفًا على شفتيه.

وبعبارة أخرى 一 هدوء. (يطلب منه أن يسكت)

في حين أن مثل هذه الإيماءة كانت غير مناسبة تمامًا لـ إلدر ليتش، إلا أنهم لم يكونوا شجعانًا 一 لا ، لم يكونوا انتحاريين بما يكفي لإخبار هذا الكيان القوي بمثل هذا الشيء.

غرينهام بطاعة سكت. ثم سمع صوتًا مرة أخرى قادماً من الممر الصامت ، وعلى الفور شك في أذنيه.

كان قد سمع هذا الصوت من قبل ، صوت تاك تاك تاك ، صوت شيء يضرب على الأرض. وكان هناك من الأصوات يضرب في وقت واحد.

تبادل غرينهام ومجموعته النظرات مرة أخرى. لم يرغبوا في تصديق الإجابة التي يقولها لهم الصوت.

ثم 一 صرخ الجميع في الحال.

“من كان؟! من قال أن الإلدر ليتش هو سيد هذا الضريح ؟! ”

“أنا آسف! لقد كان أنا!”

“هل تمزح معي ؟! هذا سخيف!”

“أوي أوي أوي ، من المستحيل الفوز على هؤلاء!”

“حتى الحماية الإلهية لها حدودها!”

ظهر المزيد من الإلدر ليتش خلف الأول الذي جاء من قبل ، ستة منهم ، في الواقع.

كان هناك الآن سبعة من هؤلاء السحرة القوية.

صحيح ، بما أنهم كانوا نفس النوع من الكيانات ، فإنهم سيهاجمون بنفس الطريقة (عندهم نفس القدرات). بعبارة أخرى ، بمجرد أن يكون لديهم طريقة لإبطال جميع الهجمات التي يمكن للعدو حشدها (بما أنو عندهم نفس القدرات إذا وجدوا شيء واحدا ليبطلوا به قدرة واحد من الإلدر ليتش راح يبطلوا جميع قدرات الإلدر ليتش الأخرين) ، فإن هزيمة سبعة منهم لن يكون مشكلة.

المشكلة الآن هي أنه لم يكن لديهم مثل هذه الطريقة ، ولا يمكنهم فعل ذلك.

في مواجهة مثل هذه الاحتمالات اليائسة تمامًا ، فقدت مجموعة غرينهام إرادتها للقتال.

“والآن ، دعونا نبدأ.”

عندما تحدث الإلدر ليتش بصوت لا يبدو أنه يريد التفاوض على الإطلاق ، ارتفعت سبعة عصي في الهواء. في الوقت نفسه ، صرخ غرينهام:

“أركضوا!”

ركض الجميع بكل قوتهم ، كما لو كانوا ينتظرون هذه الكلمة. ركضوا في الاتجاه المعاكس من الإلدر ليتش بالطبع ، لم يكن لديهم وقت للتفكير فيما ينتظرهم ؛ كل ما يمكن أن يفكروا فيه هو الهروب من القوة النارية المفرطة لعصابة الإلدر ليتش وكسب بعض الفرص للبقاء على قيد الحياة.

كان اللص على رأسهم. بعد ذلك كان غرينهام ، الساحر ، الكاهن والمحارب.

ركضوا دون توقف ، دون تردد.

وصلوا إلى الزاوية. كانت هذه أماكن يجب أن يكونوا فيها على أهبة الاستعداد من الفخاخ أو الوحوش ، ولكن مع الضغط من خلفهم ، لم يكن لديهم وقت للتحقق بعناية. كل شيء كان متروك للسماء. كل ما يمكنهم فعله هو الركض.

كان هناك بابان منحوتان بالحجارة على جانبي الممر ، ولكن بعد التفكير في أنهما قد يكونان طريقين مسدودين ، لم يكن أحدًا شجاعًا بما يكفي للاندفاع نحوهم.

أصدر الجنود المدرعون صوتًا متناقضًا من الاصطدام المعدني أثناء ركضهم ، والذي تردد صداه على طول الممر. في حين أن الصوت قد يجذب الوحوش ، لم يكن لدى أحد الوقت أو الطاقة لإلقاء 「الصمت」.

ركضوا وركضوا وركضوا أكثر.

حركوا أرجلهم ، غير مكترثين بأي شيء آخر. جعلهم الدوران في المنعطفات والركض بجنون يفقدون إحساسهم بالاتجاه ، ولم يعد لديهم أي فكرة عن مكانهم الآن. إذا كان ذلك ممكنًا ، كانوا يرغبون في العودة إلى المدخل ، لكن لم يكن لدى أحد الطاقة للتفكير في ذلك.

“一 هل ما زالوا وراءنا!” صاح غرينهام وهو يركض. أجاب المحارب في نهاية المجموعة:

“نعم هم كذلك! إنهم وراءنا!”

“اللعنة!”

“لماذا بحق الجحيم يركضون! لماذا لا يطيرون ؟! ”

“إذا طاروا ، سنأكل التعاويذ الواحدة تلو الأخرى ، أيها الغبي!” (سنأكل ههههه)

“دعونا نختبئ في غرفة صغيرة …” كان الساحر يلهث ، لقد كان أضعف عضو جسديًا في المجموعة ، وبدا أنه سينهار في أي لحظة.

قرر غرينهام أن هذا لن ينجح. كانت قدرة الساحر على التحمل تَقِل.

لن تتعب وحوش الأوندد مثل الإلدر ليتش أبدا، إذا استمر هذا الأمر ، فسيتم حصارهم في الزاوية ، وبمجرد اختفاء قدرتهم على التحمل ، كل ما سينتظرونه هو موتهم بالترتيب.

“كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الإلدر ليتش…”

كان مثل هذا الشيء مستحيلًا إذا فكر المرء بالمنطق السليم.

“لا تخبرني أن سيد هذا الضريح أقوى من الألدر ليتش!”

كان هذا هو الجواب الوحيد الذي فكروا فيه. ومع ذلك ، هل كان هناك حقًا كائن أوندد أقوى من الإلدر ليتش ؟ كان غرينهام في حيرة من أمره للحصول على إجابة.

”اللعنة! هذا الضريح اللعين! ”

لعن المحارب الذي كان يركض في نهاية المجموعة بين أنفاسه.

دائرة سحرية متوهجة طفت من الأرض في تلك اللحظة بالذات. كانت الدائرة السحرية كبيرة جدًا وكبيرة بما يكفي لتشمل غرينهام وفريقه ضمن حدودها.

“ماذا一 ”

لم يكن هناك من يعرف لمن تنتمي ، لكنه سمع شيئا بدا وكأنه صراخ一

♦ ♦ ♦

كان هناك إحساس بالطفو ، مختلف عما كان عليه عندما سقطوا في الغرفة قبلاً.

كانت رؤية غرينهام مليئة بالسواد. أتت أصوات الطحن والسحق من تحت قدميه ، وشعر بجسده يغرق ببطء. كان الأمر أشبه بالسقوط في مستنقع. أصيب بالذعر للحظة ، لكن هذا المكان الذي يشبه المستنقع لم يكن عميقًا جدًا ، وتوقف عن الغرق بعد أن وصل إلى خصره.

في هذا العالم الصامت من الظلام ، صرخ غرينهام بانزعاج ، مثل طفل فقد والديه:

“…هل من أحد هنا؟”

“一 أنا هنا ، غرينهام.”

تلقى على الفور ردًا من رفيقه 一 اللص. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن بعيدًا. ربما كانت المسافة نفسها تقريبًا هي التي فصلتهم أثناء الركض.

“… هل الآخرون هنا؟”

لم يكن هناك جواب. لقد خمّن ذلك. لم يكن هناك ضوء هنا ، لذلك لم يكن الساحر والمحارب موجودين. لقد كان محظوظًا بما يكفي لأن اللص كان هنا على الإطلاق.

“يبدو أننا الوحيدين الموجودين هنا.”

“بالفعل، انه كما … تشيه! نعم انت محق.”

وقف في مكانه ، يدرس الحالة المزاجية في الهواء من حوله. امتد السواد حوله إلى ما لا نهاية ، الخوف ملأ غرينهام بسبب عدم معرفة أين بدأ الظلام وأين انتهى.

لا شيء يبدو أنه يتحرك一

“هل أُشعل ضوء؟”

“أجل يتحتم ذلك علينا”

هل سيؤدي ذلك إلى كسر حاجز الصمت؟ هل سيؤدي إلى وقوع فخ؟ على الرغم من الشكوك التي لا حصر لها التي تملأ قلبه ، كانت حقيقة مؤسفة أن عيون الإنسان لا تستطيع أن ترى من خلال الظلام. كان الضوء لا غنى عنه.

“حسناً، انتظر قليلاً.”

بدا صوت اللص وكأنه يتحرك في الظلام. وبعد ذلك ، كان هناك مصدر للضوء.

أول ما رآه كان اللص ، وهو يحمل في يده عصا مضيئة. ثم رأى الضوء ينعكس على عدد لا يحصى من الأسطح الأصغر. جعلته يفكر في الكنز المتلألئ الذي رآه في الضريح الصغير على السطح.

ومع ذلك ، لم يكن الأمر كذلك.

حارب غرينهام الرغبة في الصراخ ، بينما صُدم وجه اللص أيضًا.

رأوا انعكاسات لا حصر لها. الانعكاسات كانت لحشرات ملأت كل شبر من الغرفة ، ما يسميه البشر بالصراصير. كانت الصراصير الأصغر حجمًا بحجم طرف الإصبع الصغير في حين أن الأكبر منها كان يبلغ طوله أكثر من متر. كانت الغرفة مليئة بالصراصير من جميع الأشكال والأحجام ، وكانوا يزحفون فوق بعضهم البعض.

لذا فإن الإحساس بالضرب تحت قدميه كان بسبب سحق الصراصير. كان التفكير في أنه غُمر حتى خصره في الصراصير أكثر بغضًا.

كانت الغرفة واسعة جدًا ، لذا لم يصل الضوء الذي يحمله اللص إلى الجدران. نظرًا لأن نصف قطر الإضاءة الفعال لعصا التوهج كان حوالي 15 مترًا ، يمكن للمرء تقدير حجم الغرفة من هناك. نظر إلى السقف ورأى عددًا لا يحصى من الصراصير تنعكس في الوهج.

“هذا … ما هذا المكان؟”

تحدث اللص كما لو كان ينفث أنفاسه ، ويمكن أن يفهم غرينهام كيف شعر. لا بد أنه كان يشعر بأنه إذا أصدر صوتًا ، فإن كل هذه الصراصير ستبدأ في التحرك.

“ماذا حدث بحق السماء؟”

“… هذه حفرة ، أليس كذلك؟”

عندما نظر اللص حوله في خوف ، فكر غرينهام في آخر شيء رآه قبل أن يبتلع الظلام عالمه – الدائرة السحرية التي طفت تحت قدميه – ثم قال للص:

“لا يمكن أن يكون. لا أعتقد أن هذه حفرة عادية ، يجب أن نكون قد تعرضنا لنوع من التعاويذ … ”

” للاعتقاد أنه سيكون هناك فخ نقل آني… أو كانت تلك تعويذة من الإلدر ليتش؟”

تعويذة الانتقال الآني موجودة. على سبيل المثال ، كانت هناك تعويذة من الطبقة الثالثة 「نقل الأبعاد」 . ومع ذلك ، فإن هذه التعويذة عملت فقط على الساحر الملقي نفسه. كانت القدرة على النقل الآني للآخرين ، ونقل عدة أشخاص في وقت واحد ، بمثابة تعويذة لـ 一

“一 أعتقد أنها كانت تعويذة من الطبقة الخامسة أو السادسة يمكنها نقل عدة أشخاص في آنٍ واحد ، أليس كذلك؟”

“صحيح … أتذكر أنه كان ينبغي أن يكون شيئا من هذا القبيل.”

“هل يمكن أن تكون معارضتنا كذلك حقًا … ”

كانوا يعرفون عددًا قليلاً جدًا من الأشخاص الذين يمكنهم استخدام سحر الطبقة الخامسة. ومع ذلك ، يمكن أن يقبل غرينهام هذه الفرضية. إذا كان هناك كائن عظيم مثل هذا ، فمن السهل تفسير التعايش السلمي بين العديد من الإلدر ليتش كان ذلك لأنه سيكون بالتأكيد لعبة أطفال بالنسبة لهذا الكيان العظيم أن يحكم هذا الكيان القوي أو يأمر بـ الإلدر ليتش

استقر بردٌ على قلب غرينهام عندما أدرك بشدة خطر هذا الضريح. في الوقت نفسه ، شعر بالاستياء الشديد تجاه الكونت الذي عرض عليه هذه المهمة. بالطبع ، كان غرينهام والآخرون هم من قبلوا المهمة ، وكانوا يعلمون أنه ستكون هناك مخاطر ، ومع ذلك هم من قامروا بحياتهم. ربما لم يكن من المفيد أنه كان يبحث عن كبش فداء.

ومع ذلك ، كان يجب أن يعرف الكونت شيئًا عن هذا المكان. وإلا لما عرض مثل تلك المكافأة العالية وجمع الكثير من العمال وعرض عليهم المهمة للتحقيق في هذا الضريح.

“لذا لم يتحمل مشاركة تلك المعلومات؟ ابن العاهرة … دعنا نخرج من هنا! هذه الأنقاض … ليست مكانًا كان يجب أن ندخل إليه “.

“آه ، فهمت. إذن ، غرينهام، سأذهب أولاً ، ويمكنك إتباعي “.

يبدو أن اللص لم يدرك ذلك بعد. لحسن الحظ ، لم يفعل.

كانت هذه حقيقة أن هذه الصراصير لم تكن تتحرك.

قام غرينهام بدراسة الصراصير أمامه.

كانت أجهزة استشعارهم ترتعش بصوت ضعيف ، لذا ربما لم يكونوا قد ماتوا بعد ، لكنهم ظلوا ساكنين. ملأ جو غامض من الرهبة المنطقة.

“一 لا ، أنتم يا سادة لن تذهبوا إلى أي مكان.”

فجأة ، دوى صوت شخص ثالث.

“من هناك؟!”

نظر غرينهام واللص حولهما بجنون ، لكنهم لم يشعروا بأي شخص يتحرك.

“أوه ، عفوا. بأمر من آينز سما ، لقد مُنحت السيادة على هذا المكان. اسمي كيوفكو ، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكم أيها السادة “.

ذهبت أعينهم إلى مصدر الصوت ، حيث شاهدوا مشهدًا غريبًا. شيء ما كان يشق طريقه من خلال كومة الصراصير كما لو كان سيخرج من الأسفل.

لا يمكن لأسلحتهم أن تصل إلى ذلك البعد. قام اللص بسحب قوسه بصمت ، بينما كان غرينهام يخطط لسحب مقلاعه 一 لكن هذا كان للعرض فقط. إذا بدأت المعركة ، يمكنه أن يفتح طريقه خلال بحر الصراصير الذي كان يصل إلى الخصر ويخترق خصمه بفأسه.

وسرعان ما رأوا أن الكيان الذي شق طريقه عبر الصراصير كان في الواقع صرصورًا آخر.

ومع ذلك ، بدا هذا الصرصور مختلفًا عن الصراصير من حولهم. كان طوله 30 سم فقط ، ومع ذلك كان واقفاً على قدمين.

كان ملفوفًا برداء أحمر كبير المظهر ومُحاط بخيط ذهبي ، وكان يرتدي تاجًا صغيرًا لامعًا بالذهب على رأسه. كانت أرجله الأمامية تحمل صولجانًا أبيض نقيًا مرصعًا بحجر كريم.

أغرب شيء هو أنه كان ينظر بشكل صحيح إلى غرينهام واللص على الرغم من وقوفه منتصباً. من الطبيعي أن تنظر الحشرة للأعلى إذا كانت تقف على قدمين ، لكن الكائن الموجود أمام أعينهم كان مختلفًا.

بخلاف ذلك ، لم يكن مختلفًا جدًا عن الصراصير الأخرى. لا ، كان هؤلاء وحدهم اختلافات كبيرة.

♦ ♦ ♦

تبادل غرينهام النظرات مع اللص ، واتفقوا على أن غرينهام سوف يتعامل مع هذا الخصم. بعد التحقق من أن اللص قد أنزل قوسه و السهم ، سأل غرينغام كيوفكو:

“من أنت؟”

”أومو. يبدو أنك لم تسمع مقدمتي الآن. هل أذكر اسمي مرة أخرى؟ ”

“لا ، ليس هذا ما قصدته …” في منتصف الطريق ، أدرك غرينهام أن هذا لم يكن ما يجب أن يفعله أو يطلبه. “… حسنًا ، سأصل إلى النقطة ، هل ترغب في عقد صفقة معنا؟ ”

“أوه ، صفقة. أنا ممتن جدًا لكما ، ويسعدني التعامل معكما “.

كان هناك شيء غريب في هذه الكلمات 一 لماذا كان ممتنًا جدًا لهما؟ لقد أزعج هذا غرينهام ، ولكن نظرًا للظروف الغير مواتية التي كانت سائدة أمامه ، لم يستطع طرح مثل هذا السؤال على الطرف الآخر.

“… نود … نطلب منك السماح لنا بمغادرة هذه الغرفة بأمان.”

“أرى أنه من الطبيعي أن تفكر بهذه الطريقة. ومع ذلك ، حتى لو تمكنت من مغادرة هذه الغرفة ، فإن موقعك الحالي يقع في الطابق الثاني من ضريح نازاريك العظيم. يتوجب علي أن أذكر أن العودة إلى السطح ستكون صعبة للغاية “.

الطابق الثاني 一

هذه الكلمات جعلت عيون غرينهام تتسع.

“مررنا عبر الضريح الموجود على السطح ، ونزلنا سلسلة من السلالم وعبرنا المدخل ، هل كان ذلك الطابق الأول؟”

“كثيرون سيعتبرون الأمر على هذا النحو ، أليس كذلك؟”

“لا ، كنت أؤكد ذلك ببساطة.”

“هاها ، حسنًا ، لقد تم نقلكما يا سادة إلى هنا من الطابق الأول. ارتباكك مرر بشكل بارز “.

بطريقة ما ، كان كيوفكو يومأ برأسه. شعر غرينهام وكأنه تعرض للطعن بواسطة رقاقات جليدية عندما رأى ذلك.

كان هذا رعبًا ولد من شكوكه التي ثَبُتَتَ صِحتها.

بعبارة أخرى ، بينما لم يكن يعرف كيف فعلوا ذلك ، استخدمت معارضتهم (أعدائهم ، خصومهم) سحر الإنتقال الآني كمصيدة. ما هو نوع التعويذة ، وما نوع التكنولوجيا السحرية التي استخدموها؟ كان غرينهام يعلم كم كان هذا الأمر صادمًا على الرغم من عدم كونه ساحراً.

“… بالفعل، آمل أن تتمكن من إخبارنا بكيفية مغادرة هذا الضريح ، لكني لا أجرؤ على طلب الكثير. مجرد السماح لنا بمغادرة هذه الغرفة سيكون كافيا “.

“همم.”

“نحن … على استعداد لمنحك أي شيء تريده.”

“أرى…”

أومأ كيوفكو بعمق ، وبدا كما لو أنه كان يفكر بعمق.

لفترة قصيرة ، كان الجزء الداخلي من الغرفة صامتًا بشكل مميت. في النهاية ، بدا أن كيوفكو قد اتخذ قراره. أومأ برأسه وقال:

“ما أرغب فيه هو بالفعل في متناول يدي ، العرض الذي تقترحونه أيها السادة لا يرضيني “.

كان غرينهام على وشك فتح فمه ، لكن كيوفكو رفع ساقه الأمامية لإيقافه ، ثم قال:

“قبل ذلك ، يبدو أنك لا تفهم سبب امتناني لكما. ثم اسمح لي أن أشرح لكما الأمر. في الحقيقة ، لقد سئمت عائلتي منذ فترة طويلة من أكل بعضهم البعض. وبالتالي ، أنا ممتن لأنكما ستصبحان طعامهم. ”

“آه!”

أطلق اللص السهم فور سماعه ذلك.

أطلق السهم صفيرًا في الهواء ، لكن رداء كيوفكو القرمزي أمسك به ، وسقط بلا قوة.

ثم بدأت الغرفة تتلوى.

ترددت أصوات حفيف لا تعد ولا تحصى في جميع أنحاء الغرفة ، وتحولت إلى سيل من الأصوات.

ثم حل تسونامي فوقهم.

لقد كان تدفقًا متخبطًا من الظلام.

“للأسف ، لا يوجد سوى اثنين منكم ، ولكن مع ذلك ، أتمنى أن تملأ بطون عائلتي.”

ابتلعت موجة المد والجزر غرينهام واللص. بدا الأمر وكأنه يلتهمه المحيط.

عندما غرق غرينهام في الدوامة السوداء ، ضرب بشكل محموم الصراصير التي شقت طريقها إلى فجوات درعه.

كانت الأسلحة عديمة الفائدة ضد سرب من هذه الحشرات الصغيرة ، ولم يكن غرينهام يعرف أي فنون قتالية يمكن أن تهاجم منطقة. في هذه الحالة ، سيكون ضربهم بيديه أسرع. لذلك ، كان قد ألقى سلاحه جانباً بالفعل ، ولم يكن يعرف إلى أين ذهب.

كافح وحاول الضرب بذراعيه ، لكن الصراصير التي لا حصر لها كانت تثقله و قد استولت بالفعل على حريته في الحركة. كانت أفعاله مثل رجل يغرق يتخبط بذراعيه للنجاة. كل ما سمعه غرينهام كان حفيف عدد لا يحصى من الصراصير.

صوت رفيقه اللص غارق في الحفيف ولم يستطع سماعه.

لا ، كان من المنطقي فقط أنه لا يستطيع سماع صوت اللص. كان ذلك لأن فم اللص وحنجرته وبطنه كانت مليئة بالصراصير ، ولم يتمكن من النطق.

ألم الوخز ملأ جسم غرينهام من الرأس إلى أخمص القدمين. كان الألم من الصراصير التي تسللت من خلال الثغرات في درعه وكانت تمضغ جسده.

“توقف 一”

أراد غرينهام أن يصرخ ، لكن الصراصير كانت تشق طريقها إلى فمه منعت ذلك. حاول بشكل محموم بصق الصراصير ، ولكن في كل مرة يفتح فمه ، كان صرصور آخر يتلوى من خلال شفتيه ، ثم يزحف في فمه.

يبدو أن الصراصير الصغيرة قد اخترقت أذنيه ، نما صوت الحفيف وأذنيه كانت تحك بشكل لا يطاق.

زحف عدد لا يحصى من الصراصير صعودا وهبوطا على وجهه ، ومضغوه في كل مكان. غطى جفنيه من الألم . ومع ذلك ، لم يستطع فتح عينيه. يمكنه تخيل ما سيحدث لعينيه إذا فعل ذلك.

فهم غرينهام نوع المصير الذي ينتظره. سوف تأكله الصراصير حيا.

“لا أريد هذا!”

صرخ بصوت عال ، وسرعان ما تدفقت الصراصير إلى فمه. كانوا يتلوون في كل مكان، ثم حفروا في أعماق حلقه. ثم شعر بشيء ينزلق من حلقه إلى بطنه. الإحساس بصرصور حي يسحق في أحشائه جعله يريد أن يتقيأ.

كافح غرينهام بشدة مرة أخرى.

لم يستطع تحمل الموت هكذا.

أراد أن ينظر إليه شقيقاه الكبيران بعيون مختلفة. وكان هذا هو الغرض الوحيد الذي دفعه إلى الوصول إلى منصبه الحالي.

لقد ادخر غرينهام ما يكفي ليقضي أيامه في أوقات الفراغ حتى بدون مغامر ، وبفضل سمعته ، يمكنه بسهولة الزواج من امرأة جميلة ، لا يمكن للمرء أن يجد مثلها في القرية. سواء من حيث القوة أو الثروة ، فقد كان أفضل بكثير من إخوته الأكبر سناً الذين طردوه من المنزل. كان يجب أن يكون فائزًا في الحياة.

لم يكن يريد أن يموت في مكان مثل هذا.

“ااااااههه! أريد أن أعود حيا! ” صرخ وهو يبصق الصراصير.

“… يا إلهي، و يمكنك أن تتحمل. إذن ، مساعدة أخرى لك “.

اختفت صرخات غرينهام في الدوامة السوداء بعد عدة ثوان.

♦ ♦ ♦

فتح عينيه فجأة

ظهر سقف في نطاق رؤيته ، كان السقف المذكور مصنوعًا من ألواح حجرية مثبتة ، وكان هناك جسم ينبعث منه ضوء أبيض مثبت على السقف. لم يكن يعرف كيف وصل إلى هنا ، لكن عندما فكر في النظر حوله ، أدرك أن رأسه لا يستطيع الحركة. لا ، لم يكن رأسه فقط. كانت ذراعيه وساقيه وخصره وصدره مقيدين بشيء وتم تثبيته بإحكام.

أثارت هذه الظروف الغير مفهومة الرعب في داخله. أراد أن يصرخ ، لكن شيئًا ما كان عالقًا في فمه. لم يستطع الكلام ، ولم يستطع أن يغلق فمه.

كل ما يمكنه فعله هو تحريك عينيه. لقد حاول بشكل محموم أن يرى ما يدور حوله ، وعندها خاطبه صوت.

“آرا ~ لقد إستيقظت.”

كان هذا الصوت مشوهًا. كان من الصعب تحديد ما إذا كانت تنتمي إلى أنثى أو ذكر.

شق وحش مروع طريقه إلى مجال رؤيته المجمدة ، وظهرت أمامه.

كان لهذا الشيء جسم إنسان ، لكن رأسها كان جسم غريب يشبه الأخطبوط المشوه. وخلفها ستة أذرع طويلة وتصل إلى فخذيها.

كان لون جلدها مثل اللون الأبيض الغائم لجثة غارقة. كان جسدها منتفخًا مثل الجثة الغارقة المذكورة أعلاه ، مع بضع شرائط من الجلد الأسود لتحل محل الملابس. كانت تلك الشرائط السوداء تتغلغل في جلدها ، وتبدو تمامًا مثل خيوط الجزار المستخدمة في لف قطع اللحم ، وكانت بشعة بشكل لا يمكن تصديقه. ربما لو كانت إمرأة جميلة ترتديهم لكانت ستغري أي شخص ينظر إليها ، لكن على وحشة تقشعر لها الأبدان مثل هذه ، كان أقل إغراءً من اضطراب المعدة.

نبتت على يد هذه الكائنة أربعة أصابع نحيلة ، مع وجود شبكات بينهم. كان لديها أظافر طويلة ، لكل منها طلاء أظافر جميل عليه ، وتم تزيينها بفن أظافر غريب.

نظرت إليه هذه الغريبة بعينين غائمتين وخاليتين.

”اوفوفوفو. هل نمت جيدا؟”

“هااااااا … هاااااا…..”

تنفسه كان ثقيلا تحت هجومين مزدوجين من الخوف والصدمة. كانت الوحشة تداعب خده بحركة لطيفة ، مثل أم تريح طفلها.

تسبب الإحساس بالبرد الغريب في قشعريرة في جسده بالكامل.

كان من الممكن أن يكون مثالياً إذا انبعثت منها رائحة دماء أو تعفن. ومع ذلك ، كانت تشع بدلاً من ذلك برائحة الأزهار. لم يؤد ذلك إلا إلى زيادة إحساسه بالرعب.

“آرا ~ ليس هناك حاجة للخوف.”

انتقل خط نظر الكائنة إلى منطقة الفخذ ، وأدى إحساس الهواء على جلده إلى إدراك أنه عارٍ.

“ممممم ، هل من الممكن أن أسألك عن إسمك؟”

وضعت الوحشة يدها على ما يبدو أنه خدها وأمالت رأسها. بالتأكيد كان من الممكن أن تكون لفتة مبهجة لو أن مرأة فعلت ذلك ، ولكن بدلاً من ذلك كانت مخلوقة برأس أخطبوط بدت وكأنها جثة غارقة. كل ما شعر به هو الاشمئزاز والخوف.

“…”

كان بإمكانه فقط تحريك مقل عينيه ، وضحكت عليه الوحشة. كان فمها مغطى بمخالبها ، ويبدو أن شكلها لم يتغير. ومع ذلك ، كان لا يزال بإمكانه أن يقول إنها كانت تضحك ، لأن عينيها الباردة والزجاجية الشبيهة بالرخام كانت ضيقة.

” اوفوفوفو ، أنت لا تريد أن تخبرني؟ أنت خجول جدًا ، كم هذا رائع “.

انزلقت يد الوحشة على صدره ، كما لو أنها كانت تهدئ فيه ، لكن كل ما شعر به هو الذعر ، وشعر بأن قلبه قد ينفجر في أي وقت.

“دعني أخبرك بإسمي..” قالت المخلوقة بصوت سكري – رغم أنه مشوه – بدت وكأنها تلحق القلوب بنهاية كل جملة قالتها. “أنا نيورونيست* ، ضابط جمع المعلومات الاستخبارية الخاص بضريح نازاريك العظيم. ومع ذلك ، يطلق علي الجميع أيضًا اسم الجلادة “.

تحركت المجسات الطويلة ، وكشفت فمها المستدير. كان الفم محاطًا بسلسلة من الأسنان الحادة وأنبوب متلألئ نحيف يشبه لسانًا يخرج منه ، مثل القش.

” عقب ذلك مباشرة ، سأستخدم هذا لامتصاصك حتى تجف ~”

تمص ماذا حتى الجفاف؟ كان خائفًا جدًا لدرجة أنه حاول أن يلوي جسده ، لكنه كان مقيدًا بشدة.

“حسنًا ، الأمر هكذا. لقد أمسكنا بك “.

أجل، كانت ذكرياته الأخيرة هي أن اللص و غرينهام كانا يركضان أمامه ومن ثم تلاشو من أمامه ، بعد ذلك لم يتذكر أي شيء حتى الآن.

“أنت تعرف أين أنت ، أليس كذلك؟” ضحكت نيورونيست ، ثم تابعت “هذا ضريح نازاريك العظيم ، كما تعلم ، مملكة العضو الوحيد من أصل 41 كائنًا أسمى الذين بقوا هنا، مومو 一 لا ، آينز ساما. إنه المكان الأكثر تكريمًا في العالم “.

“أينهو هاها؟”

“بالفعل، آينز سما.”

فهمت نيورونيست كلماته الغير منطوقة بينما كانت يدها تتجول فوق جلده.

“إنه واحد من 41 كائنًا أسمى ، والقائد الذي نسق ذات مرة بين الكائنات السامية الأخرى. وهو أيضًا رجل ساحر للغاية. أي شخص يراه يريد التعهد بالولاء التام له. بالنسبة لي ، إذا كنت محظوظة بما يكفي لاستدعائي إلى سرير آينز سما ، فسأعرض عليه بكل سرور مرتي الأولى “.

الطريقة التي لوت بها هذه الوحشة جسدها بخجل لا يمكن اعتبارها لطيفة، لكنها بغيضة.

“مممم ، سأخبرك بشيء ما ” بدأت الوحشة في لمس صدره ، مثل فتاة صغيرة في خضم معاناتها الأولى ” آخر مرة زارني فيها آينز سما ، كان يحدق في جسدي. كانت نظرته مثل ذكر وحش يختار فريسته. بعد ذلك ، بدا محرجًا ، ثم أدار عينيه بعيدًا. لقد جعل قلبي يتسارع وعمودي الفقري يرتجف ~ ” (أنا أقلك أنو تقزز من مظهرك يا بنت ~~)

عند هذه النقطة ، توقفت المخلوقة عن الحركة ورفعت وجهها ، وهو يحدق في عينيها. حاول يائسًا أن يغير خط بصره عن هذا الشكل المخيف ، لكن جسده لم يكن قادرًا على الحركة.

“يبدو أن تلك الشقية الصغيرة شالتير والقبيحة ألبيدو يستمتعان باهتمام آينز سما ، ولكن بغض النظر عن رأيك في الأمر ، فأنا أكثر جاذبية منهم. ألا تعتقد ذلك؟ ”

“آه ، هاه هينك هوو شو “. (كلامه ملخبط لأنه فمه مغطى ومش قادر يتكلم )

وماذا سيكون مصيره إذا تجرأ على الاختلاف معها؟ الخوف من ذلك جعله يتفق معها.

ضيقت نيورونيست عينيها بفرح ، وصفقت يديها معًا ونظرت في الهواء. بدا الأمر وكأنها متعصبة تصلي إلى السماء.

“فوفو ، أنت لطيف. أم أنك تقول الحقيقة فقط؟ ومع ذلك ، لسبب ما ، لم يدعوني آينز سما … آه ، آينز سما … موقفك الأنيق جذاب للغاية … ”

كانت الوحشة تتحرك كثيرا لدرجة أنه ارتجف ، وجعلته يفكر في دودة مجزأة تزحف حوله.

“… آه ، أنت ترتجف بشدة. آرا ، عفوا ، لقد كنت أتحدث كل هذا الوقت “.

من فضلك انسى كل شئ عني ، تجاهلت نيورونيست صلاته العقلية وتابعت:

“دعني أخبرك ما سيكون مصيرك. أنت تعرف ما هي الكورس ، أليس كذلك؟ ”

أدار عينيه على السؤال المفاجئ. بعد رؤية رد فعله المشوش ، بدأت نيورونيست تعتقد أنه لا يعرف ، ولذا بدأت في الشرح.

” إنها فرقة غنائية تغني الترانيم والمزامير ، مشيدتاً بمحبة الآلهة ومجدها. أريدك أن تنضم إلى الكورس مع أصدقائك “.

إذا كان هذا هو كل شيء ، فلن يكون هذا كثير. بينما لم يكن واثقًا جدًا من صوته الغنائي ، إلا أنه لم يكن أصمًا تمامًا. ومع ذلك ، هل كان هدف هذه الوحشة بهذه البساطة حقًا؟ لم يستطع إخفاء القلق بداخله ، وألقى نظرة خاطفة على نيورونيست من زاوية عينيه.

“أوه نعم ~ إنها فرقة غنائية ~ حتى الأحمق مثلك الذي لم يقسم بكل ما لديه لآينز ساما يمكنه تقديم عرض لآينز سما إذا كنت ترفع صوتك وتغني ، سيكون هدفنا هو غنائكم في انسجام تام. آه ، لقد أصبح جسدي يرتجف مرة أخرى. ستكون هذه هي موسيقى الإنجيل التي ستقدمها نيورونيست لأينز سما “.

ملأ لون دخاني مقل عيونها المثيرة للاشمئزاز. ربما كانت الوحشة تشعر بالإثارة لفكرتها. تلوت أصابعه الضيقة النحيلة مثل الديدان.

”فوفوفو. لا بأس سأقدم لك الأشخاص الذين سيساعدونك في الغناء بانسجام “.

ربما كانوا ينتظرون في زاوية من الغرفة ، لكن ظهر فجأة عدة أشخاص في مجال رؤيته.

بمجرد أن رأى هؤلاء الناس ، نسي للحظة أن يتنفس ، لأنه كان يعلم أنهم مخلوقات شريرة في لمحة.

كانوا يرتدون مآزر جلدية سوداء ضيقة. لم تكن أجسادهم بيضاء بقدر ما كانت كريمية اللون. تحت هذا الجلد كانت هناك أوعية دموية أرجوانية – إذا كان الدم يمكن أن يكون أرجواني -.

كانت رؤوسهم مغطاة بأقنعة جلدية سوداء غير ملحومة (محكومة). لم يكن هناك من يعرف كيف يمكنهم الرؤية أو حتى التنفس. كانت أذرعهم طويلة جدًا أيضًا. كان طول كل منهم حوالي مترين ، لكن أذرعهم امتدت إلى الأسفل تحت ركبهم.

احتوت أحزمة عند خصرهم على عدد لا يحصى من أدوات العمل.

كان هناك أربعة من هذه المخلوقات الحقيرة.

” 一إنهم متعذبون. سيساعدك هؤلاء الأطفال على الغناء بصوت جميل “.

كان لديه شعور سيء للغاية حيال هذا. وفجأة أدرك معنى “الغناء” ، ولوى جسده بشكل محموم في محاولة للهرب ، لكن جسده ما زال غير قادر على الحركة.

“إن الأمر بلا فائدة ~ قوتك لن تكون قادرة على كسر القيود. سيستخدم هؤلاء الأولاد سحر الشفاء عليك ، حتى تتمكن من التدرب على محتوى قلبك. أنا لطيفة جدا ، أليس كذلك؟ ” قالت نيورونيست بصوت خافت و شرير.

“رو رو ثياه!”

“حسنًا ، ما الخطب؟ هل تريد مني أن أتوقف؟”

سألته نيورونيست هذا السؤال وهو يصرخ وانهمرت الدموع في عينيه. ثم هزت برفق بمخالبها الستة.

“اسمع الآن ، حسنًا ~ نحن ، إبداعات الكائنات الأسمى ، لدينا قيمة في الوجود لأن هذا الشخص العظيم اختار البقاء معنا حتى النهاية. خدمة هذا الشخص العظيم هي سبب وجودنا. كيف يمكن أن نشفق على اللصوص الصغار البائسين مثلك ، الذين تجرؤا على الدوس بأقدامهم القذرة هذا المكان المقدس؟ هل كنت تعتقد حقًا أنني سأشعر بالشفقة عليك؟ ”

“آه حوريه!” (ملاحظة كلامه لسا مش مفهوم لأنو فمه مغطى)

“نعم. أنت على حق. الندم مهم للغاية “.

أنتجت نيورونيست قضيبًا نحيفًا من مكان ما. كان طوله خمسة مليمترات وفي نهايته كان مغطى بعدة مسامير.

“سنبدأ بهذا.”

لم يكن لديه أي فكرة عن الغرض من ذلك ، لكن نيورونيست كانت سعيدة جدًا للتوضيح.

“سمعت أن منشئي أصيب بمرض يسمى حصوات المسالك البولية. من أجل إظهار احترامي له ، سنبدأ بهذا، إنه صغير جدًا ، لذلك أتخيل أنه سيدخل بسهولة شديدة “.

“رو رو ثياه!”

لقد صرخ عندما أدرك ما سيحدث له ، وجلب نيورونيست وجهها إلى وجهه.

“سنبقى معًا لفترة طويلة جدًا. إذا كنت ستبكي وتثير ضجة حول هذا كثيرًا ، فلن ينتهي الأمر جيدًا بالنسبة لك ، كما تعلم؟ ”

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦