اللورد الأعلى - 2 - الفصل 1 الجزء 1

الفصل الأول: المغادرة

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

تقع سلسلة جبال أزرليسيا بين إمبراطورية باهاروث ومملكة ري-إيستيز. كانت سفوحها الجنوبية محاطة بغابة مترامية الأطراف – غابة توب العظيمة – وكانت هناك بحيرة ضخمة عند الحافة الشمالية.

كان حجم هذه البحيرة أكثر من عشرين كيلومترًا مربعًا ، وتشبه القرع المقلوب. تم تقسيمها إلى البحيرة العليا والبحيرة السفلى. كانت البحيرة العليا عميقة للغاية ، وكانت موطنًا لمخلوقات أكبر ، بينما كانت البحيرة السفلى هي المكان الذي تعيش فيه المخلوقات الأصغر.

كانت النهاية الجنوبية للبحيرة السفلى محاطة بالأراضي الرطبة ، وقد تم تشييد عدد لا يحصى من الهياكل في هذه المنطقة المستنقعية الكبيرة. تم بناء كل من هذه المنازل في المستنقعات ودعم كل منها بنحو عشرة ركائز.

من بين العديد من المنازل ذات الركائز ، كان أحدها مفتوحًا ، وظهر صاحب المنزل للجميع تحت أشعة الشمس الذهبية.

كان مخلوقا من جنس أشباه البشر المعروفين باسم الرجال السحالي (ليزاردمان).

♦ ♦ ♦

يشبه السحالي خليطا بين البشر والزواحف. على وجه الدقة ، كان لدى السحالي أيادي وأقدام شبيهة بالبشر وكانت في الأساس سحالي ذات قدمين ، على الرغم من أن رؤوسهم لا تشبه رؤوس البشر على الإطلاق.

وباعتبارهم أشباه بشر- إلى جانب أعراق مثل العفاريت والغيلان – فقد تم رفضهم بسهولة بوصفهم متوحشين ، بسبب نقص التكنولوجيا وطريقة الحياة التي نتجت عن ذلك لاحقًا. ومع ذلك ، لا يزال لديهم حضارة خاصة بهم ، على الرغم من أنها لم تكن متقدمة جدًا.

يبلغ متوسط ​​طول الذكور الناضجين حوالي مائة وتسعين سنتيمترا ويزن أكثر من مائة كيلوغرام. لم تكن كتلة أجسامهم مكونة من دهون ، ولكن من عضلات منتفخة ، مما ساهم في تكوين لياقة بدنية مثيرة للإعجاب ومهيبة.

تنبت ذيول الزواحف من خصورهم ، والتي استخدموها للحفاظ على توازنهم.

كانت أقدامهم كبيرة مع أصابع مكشوفة ، ومُحسَّنة للحركة في المياه والأهوار. لذلك ، لم يكونوا بارعين في الحركة البرية ، لكنها لم تشكل مشكلة بالنسبة لهم نظرًا لبيئتهم التي يعيشون فيها.

كانت أجسادهم مغطاة بمقاييس تراوحت ألوانها من الأخضر القذر إلى الرمادي إلى الأسود. فبدلاً من الجلد الشبيه بالسحالي ، كان لديهم جلود قاسية تشبه جلود التماسيح ، والتي كانت تحمي بشكل أفضل من الدروع البشرية السفلية.

كان لديهم خمسة أصابع ، مثل أيدي البشر ، وكان في آخر كل إصبع مخلب قصير.

كانت الأسلحة التي استخدموها بدائية للغاية ، لأنهم لم يحظوا قط بفرصة استخراج الخامات وصقلها من أجل التسلح. وهكذا ، كانت أسلحتهم الأكثر شيوعًا هي الرماح المصنوعة من أنياب ومخالب الوحوش ، فضلاً عن الهراوات ذات الرؤوس الحجرية.

♦ ♦ ♦

كانت الشمس الساطعة عالياً في السماء اللازوردية ، مع بضع سحب سريعة الزوال لتقطع الامتداد اللامتناهي للأزرق. كان الطقس جيدًا جدًا ، ويمكن للمرء أن يرى بوضوح القمم الشاهقة من بعيد.

كان لدى هذا الرجل السحري مجال رؤية واسع ، وكان بإمكانه رؤية الشمس الحارقة في الأعلى حتى دون أن يدير رأسه. نظر- زاريوس شاشا- إلى الأسفل لفترة وجيزة ، ثم نزل الدرج بخطى ثابتة.

وضع زاريوس يده على العلامة على صدره ذو الحجم الأسود.

مثلت تلك العلامة موقعه في القبيلة.

كانت قبائل السحالي (ليزاردمان) مجتمعًا منظمًا بدقة ، وكان أعلى سلطة بينهم هو زعيم القبيلة. لم يكن المنصب وراثيا. فقد تم منحها لأقوى شخص داخل القبيلة. كل عام ، كانوا يقيمون حفل لاختيار زعيم قبيلة جديد.

بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك مجلس للشيوخ يقدم المشورة للزعيم ، ويتألف من أكبر أعضاء القبيلة. أسفلهم كان السحالي المحاربين، و السحالي العاديين ، و السحالي الإناث ، والسحالي الصغار. معا كانوا يشكلون مجتمع السحالي.

بالطبع ، كان هناك بعض السحالي الذين وقفوا خارج هذا التسلسل الهرمي.

أولاً ، كان هناك الكهنة – الكثير من الكهنة ، في الواقع – الذين توقعوا الخطر القادم من خلال التنبؤ بالطقس أو مساعدة القبيلة بالسحر العلاجي.

ثم كان هناك الحراس الذين شكلوا مجموعات للصيد. كانت مهمتهم الرئيسية هي صيد الأسماك ، لكن السحالي العاديين سيساعدون في هذه المهمة أيضًا. وبالتالي ، كان أهم عمل لهم هو أنشطتهم في الغابة.

كان السحالي يأكلون اللحوم ، لكن نظامهم الغذائي الرئيسي كانت الأسماك والتي يبلغ طوله حوالي ثمانين سنتيمتراً ، وكانوا يكرهون الخضار والفواكه. ومع ذلك ، كان لا يزال يتعين على الصيادين دخول الغابة لأغراض قطع الأشجار. لم تكن الأرض آمنة للسحالي ؛ لذلك كانت هناك حاجة إلى المتخصصين عندما ذهبوا لقطع الأشجار.

وبينما كان بإمكانهم التحرك كما يحلو لهم واتخاذ قراراتهم بأنفسهم ، فقد كانوا في النهاية خاضعين لسلطة زعيم القبيلة. كان مجتمع السحالي أبويًا ، مع قواعد ومسؤوليات محددة بوضوح لأعضائها.

ومع ذلك ، كان هناك البعض ممن كانوا خارج سلطة زعيم القبيلة.

سيكون هؤلاء هم الرحالة.

قد يفكر المرء في الأجانب عندما يسمع كلمة ” الرحالة “. ومع ذلك ، كان ذلك مستحيلاً. كان مجتمع السحالي مجتمعًا مغلقًا بشكل أساسي ، ولم يقبل أي شخص خارج القبيلة.

في هذه الحالة ، ماذا كان هؤلاء الرحالة ؟

كانوا السحالي الذين يريدون استكشاف العالم.

بشكل أساسي ، لن يترك السحالي أماكن ولادتهم إلا إذا كانت مسألة حياة أو موت – على سبيل المثال ، عندما نفدت مصدر الغذاء – أو حالة طوارئ رهيبة مماثلة. ومع ذلك ، كان هناك عدد قليل من السحالي الذين تعطشوا للحصول على فرصة لرؤية العالم الخارجي.

عندما يقرر الرحال ترك قبيلته ، سيحصل على علامة خاصة على صدره. كانت تمثل رحيله عن القبيلة – وسلطتها.

في كثير من الأحيان ، لم يعد أولئك الذين غادروا للسفر إلى العالم الخارجي. أحيانًا ماتوا بعيدًا عن منازلهم ، وأحيانًا وجدوا مكانًا للإقامة في العالم الجديد الواسع الذي اكتشفوه ، وما إلى ذلك. ومع ذلك ، عاد هناك عدد قليل من الأشخاص الذين عادوا إلى منازلهم بعد أن شبعوا من العالم.

أولئك الرحالة الذين عادوا إلى مسقط رأسهم نالوا استحسانًا كبيرًا لمعرفتهم بالعالم الخارجي التي جلبوها معهم. ربما كانوا غرباء تهربوا من سلطة زعيم القبيلة، لكن في لحظة يمكن أن يصبحوا من المشاهير المحليين.

في الواقع ، كان هناك بعض القرويين الذين حافظوا على مسافة محترمة من زاريوس، ولكن في الغالب نظر إليه الآخرون بعينين مذهولتين. ومع ذلك ، لم يكن هذا لمجرد أنه كان رحالا. كان هناك سبب آخر لإعجابهم بنظراتهم –

عندما صعد إلى المستنقع من الدرج ، قعقعة سلاحه المفضل عند خصره.

كان لهذا السلاح حافة شاحبة وحادة وينبعث منها وهج باهت. كان شكله غريبًا ، يشبه الساي* الذي امتزج نصله وقبضته في واحد ، لكن النصل أصبح أرق كلما ابتعد عن المقبض ، حتى أصبح رقيقًا عند طرفه.

(سلاح من نوع خنجر)

لم يكن هناك سحلية لا يعرف هذا السلاح. كانت واحدة من العناصر السحرية التي تعتبر الكنوز العظيمة الأربعة لقبائل السحالي المحيطة – ألم الصقيع.

كانت حقيقة امتلاكه لهذا السلاح مصدرًا رئيسيًا لشهرة زاريوس.

تقدم زاريوس إلى الأمام.

كان لديه وجهتان في ذهنه. كان على ظهره هدية يأخذها إلى أحد تلك الأماكن.

كانت تلك الهدية عبارة عن أربع أسماك طول كل منها مترًا واحدًا. حملهم على ظهره وهو يمضي قدمًا ، ولم تكن رائحتهم تنفره ، بل أثارت حنقه بدلاً من ذلك.

كيف أرغب في تناول هذه الأسماك – كان على زاريوس أن ينحي هذه الرغبة جانبًا بينما كان يتنهد عدة مرات وهو يسير عبر المياه الضحلة باتجاه قرية المخلب الأخضر.

ضحك الأطفال ، الذين كانت قشورهم الخضراء لا تزال براقة ولامعة ، وهم يركضون حول زاريوس ، لكنهم توقفوا بمجرد أن رأوا الأسماك الكبيرة على ظهره. كان يرى أطفالًا يكبرون بشهيتهم النهمة تحدق به من الفجوات بين المنازل ، وأعينهم تركز على زاريوس – لا ، على الأسماك التي يحملها. كانت أفواههم جميعًا تقريبًا مندهشة قليلاً ، وعلى الأرجح يسيل لعابهم. حتى عندما ابتعد عنهم ، كانت عيونهم لا تزال ملتصقة به. كانت تلك عيون الأطفال الذين يتلهفون لوجبات الخفيفة.

ابتسم زاريوس بمرارة في هذا وتظاهر أنه لم يلاحظ. بدلا من ذلك ، واصل التقدم. لقد قرر بالفعل من سيحصل على هذه الهدية ، لكن لسوء الحظ لن يكون هؤلاء الأطفال.

حقيقة أن التوهج في عيون الأطفال لم يكن بالكامل بسبب الجوع أسعد زاريوس ، لأنه كان مشهدًا لم يكن من الممكن تخيله منذ عدة سنوات –

بعد أن ترك تلك النظرات الشوق وراءه ، مر زاريوس بعدة منازل على طول الطريق قبل أن يجد المسكن الذي كان وجهته الأصلية.

كان الآن في ضواحي القرية ، وإذا استمر في ذلك ، فلن يبقى في المستنقع ، بل في جزء عميق نسبيًا من البحيرة. بدت المنازل المبنية على هذا الخط الفاصل الدقيق متينة جدًا في المظهر وكانت أكبر من منزل زاريوس.

والشيء الغريب هو أن المنزل كان مائلاً قليلاً ، لذلك غمر نصفه في الماء. ومع ذلك ، كان هذا عن قصد ، وليس بسبب قوة خارجية.

اقترب زاريوس من المنزل ، وهو يتناثر* بصوت عالٍ أثناء إقترابه.

(يعمل صوت بالماء بقدميه وهو يمشي)

عندما اقترب ، جاءت صرخة مرحة من الداخل. ربما كان راكبها قد اشتم شيئًا ما.

خرج رأس أفعواني مما كان ينبغي أن يكون نافذة. كان ثعبانًا ذو قشور بنية عميقة وعينين كهرمانيتين. عندما حس بمجيء زاريوس ، مد رقبته إلى الخارج ولف حوله بشكل هزلي.

“فتى جيد.”

كان زاريوس يداعب جسد الثعبان بطريقة مألوفة. بدا أن الثعبان وجدها مريحة للغاية ، وأغمض عينيه – كل من جفونه وأغشيته المعلقة. استمتع زاريوس أيضًا بشعور القشور تحت أصابعه.

كان هذا المخلوق حيوان زاريوس الأليف ، رورورو.

لقد قام بتربية رورورو منذ صغره ، لذلك بدا الأمر كما لو كان يجري بالفعل محادثة مع مالكه.

“رورورو ، لقد أحضرت لك الطعام. تناوله ببطء ولا تتقاتلوا من أجله “.

ألقى زاريوس السمكة داخل المنزل من خلال النافذة ، وجاءت أصوات خفيفة من الداخل.

“أردت أن ألعب معك ، لكن يجب أن أتحقق من الأسماك الآن ، لذلك ربما لاحقًا.”

ربما يكون الثعبان قد فهم ما قاله صاحبه ، لكنه عانق جسد زاريوس عدة مرات قبل أن يعود إلى المنزل. وسرعان ما وصل إليه صوت تمزق اللحم والمضغ الشديد.

الطريقة التي مزق بها رورورو طعامه تشير إلى أنه في حالة جيدة ، ولذلك شعر زاريوس بالارتياح لأنه ترك المنزل الصغير خلفه.

♦ ♦ ♦

بعد ذلك ، كانت وجهة زاريوس على ضفاف البحيرة على بعد مسافة من القرية.

ارتطمت قدميه بالأرض وهو يسير في الغابة. في حين أن السباحة كانت ستكون أسرع ، كان زاريوس معتادًا على التحقق من محيطه لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء يحدث أثناء تحركه على الأرض. ومع ذلك ، نظرًا لأن الرؤية كانت ضعيفة جدًا في الغابة ، فإن البقاء في حالة تأهب كان له أثر عقلي حتى على شخص مثل زاريوس.

لم يمض وقت طويل حتى رأى وجهته عبر الأشجار. ملأت حقيقة عدم حدوث شيء زاريوس بشعور من الارتياح. قام زاريوس بتسريع وتيرته عبر الغابة الآن بعد أن كان قريبًا.

بعد تفادي فرع تلو الآخر ، خرج زاريوس من الغابة. عندها اتسعت عيناه. كان ذلك لأنه رأى شخصًا متفاجأ أمامه.

هذا الشخص كان سحلية أسود يشبه إلى حد بعيد زاريوس.

“أخي—”

“-انه انت.”

التفت السحلية الأسود لينظر إلى زاريوس بنظرة ثاقبة. كان السحلية هذا هو زعيم قبيلة المخلب الأخضر، وكذلك الأخ الأكبر لـ زاريوس إسمه شاسوريو شاشا.

لقد دافع عن لقبه كزعيم في مناسبتين سابقتين ، ومع عدم وجود من يتحداه هذه المرة ، فقد احتفظ بمنصب الزعيم. كان جسده العضلي ذو أبعاد مذهلة. إذا وقفهم أحدهم جنبًا إلى جنب ، فسيظهر زاريوس ونوع جسمه الأكثر توازناً أصغر مقارنةً.

ندبة بيضاء قديمة تميزت بمقاييسه السوداء ، مثل صاعقة تقوس من خلال غيوم العاصفة.

كان السيف العظيم على ظهره سيفًا ثقيلًا غير مزخرف بطول مترين تقريبًا ومصنوع من الفولاذ. كان رمز الزعيم وقد سُحِر بالتعاويذ لمنع الصدأ وتحسين الحدة.

اقترب زاريوس من البحيرة ووقف بجانب أخيه.

“لماذا أتيت هنا؟”

“… يجب أن أسألك ، أليس كذلك ، أخي؟ لست بحاجة إلى المجيئ شخصيًا كزعيم للقبيلة ، أليس كذلك؟ ”

“امم.”

غير قادر على الاستجابة لذلك ، شخر شاسوريو وعاد إلى النظر الى البحيرة أمامه.

ظهرت أعمدة متينة من سطح البحيرة ، محاطة بمنطقة بينها. كانت شباك منسوجة بكثافة معلقة بين الأعمدة. كان هدفهم واضحًا على الفور.

كانت هذه مزرعة أسماك.

“هل يمكن أن يكون … جئت إلى هنا لسرقة الطعام؟”

ظهر ذيل شاسوريو ردًا على كلمات زاريوس ، ودق الأرض عدة مرات.

“امم … كما لو أننس سأفعل. لقد جئت فقط لأرى كيف تسير عملية التكاثر “.

“…”

”بجدية ، يا أخي الصغير. هل تعتقد أن أخيك الاكبر الخاص بك هو شخص من هذا القبيل؟ ”

بعد هذا البيان القوي ، اتخذ شاسوريو خطوة إلى الأمام. على الرغم من أن زاريوس كان من المحاربين القدامى الذين خاضوا العديد من المعارك منذ وقته كرحال ، إلا أن هذا الشعور بالضغط الذي يلوح في الأفق – مثل الجدار الزاحف – جعل حتى شخصًا مثله يريد التراجع.

ومع ذلك ، أصبح لدى زاريوس الآن الطريقة المثلى للرد عليه.

“إذا كنت هنا فقط لترى كيف كانوا ينمون ، فهذا يعني أنك لا تريد أي شيء. يا له من عار. كنت أفكر في إعطائك القليل إذا كان أداءهم جيدًا “.

“امم.”

تلاشى صوت الضرب ، وتراجع ذيل شاسوريو بشكل خافت.

“إنها حقا لذيذة ، كما تعلم. لقد أعطيتهم الكثير من الأعلاف اللذيذة وجعلتهم دهنيين وجيدين. هم أفضل من أولئك الذين تم اصطيادهم في البرية “.

“أجل…”

“العصائر الطازجة والرائعة تتدفق بمجرد أن تقضمها. بمجرد مضغ قطعة ، يذوب اللحم على لسانك “.

“مووو ~”

رن صوت ذيل الأزيز مرة أخرى ، أكثر حدة من الآن.

حدق زاريوس في ذيل أخيه الأكبر ، وأضاف بنبرة مرحة:

“زوجتك دائمًا تقول إن ذيلك صادق جدًا ،أخي.”

“ماذا؟ اللعنة على تلك المرأة ، كيف تجرؤ على السخرية من زوجها هكذا. علاوة على ذلك ، كيف يكون صادق؟ ”

لم يكن لدى زاريوس أي فكرة عن كيفية الرد على أخيه الأكبر ، الذي كان يحدق في ذيله الثابت. في النهاية ، تمتم شيء على غرار ، “هذا صحيح …”

“همف ، تلك المرأة اللعينة … إذا كنت ستكون مع واحدة، فستفهم ما أشعر به الآن.”

“أنت تعلم أنني لا أستطيع الزواج.”

“همف ، ما هذا الهراء؟ تقصد تلك العلامة على صدرك؟ من يهتم بهؤلاء الشيوخ على أي حال؟ لن ترفضك امرأة واحدة في هذه القرية إذا تقدمت لها … حتى لو كان لها ذيل خارج هذا العالم “.

تم استخدام ذيول السحالي لتخزين العناصر الغذائية. وبالتالي ، كان الذيل السميك جذابًا جدًا لأفراد الجنس الآخر. كان زاريوس يفضل الإناث ذوات الذيل الكبير في شبابه ، ولكن بعد نشأته ورؤية العالم ، اختار تجنبهن قدر الإمكان.

“بالنظر إلى الوضع الحالي للقرية ، أنا لست منجذبا الى الإناث ذوات الذيل السميك. إذا كان علي أن أختار من خلال الذيول ، أفضل أن تكون واحدة ذات ذيل أنحف. أنا شخصياً أعتقد أن إمرأة مثل زوجتك ستكون جيدة “.

“حسنًا ، قد تفكر بهذه الطريقة ، بالنظر إلى شخصيتك … لكن بصراحة ، لا يجب أن تضاجع النساء بهذه الطريقة. قد تصيبها بأذى ، عليك أن تذهب لتتعلم مدى سوء الزواج أيضًا. ليس من العدل أنني الوحيد الذي يجب أن يمر بهذه المعاناة “.

” أوي أوي أوي أخي، إذا لم تكن حريصًا ، فستكتشف زوجتك هذا الأمر.”

“امم… انظر؟ هذا جزء من سبب سوء الزواج. يمكن لأشخاص مثلك أن يهددوني ، شخص هو أخوك الأكبر وزعيمك “.

انطلقت ضحكات مرحة فوق البحيرة الهادئة.

بعد أن هدأ شاسوريو من فرحه ، درس مزرعة الأسماك أمامه مرة أخرى. كمزيج معقد من المشاعر يتم تشغيله في قلبه ، تمتم في رهبة:

“ومع ذلك ، لقد أنجزت حقًا بعض الأعمال الرائعة هنا مع هذا …”

شعر الأخ الأصغر بفقدان أخيه الأكبر للكلمات ، وقدم له يد المساعدة.

“مزرعة الأسماك؟”

“نعم هذا هو. لم يقم أحد بهذا من قبل في قبيلتنا ، والآن يعرف الجميع أن تربية الأسماك هي خطة عملية. إذا استمر هذا الأمر ، سيبدأ الكثير من الناس في تقليدنا في حسد “.

“هذا كل الشكر لك ،أخي. أعلم أنك كنت تنشر الفكرة بين الجميع “.

” زاريوس ، ما الفائدة من مجرد نشر الكلمة؟ لن يكون أكثر من مجرد ثرثرة خاملة. ما كان مهمًا حقًا هو عملك الشاق في تربية كل تلك الأسماك اللذيذة من هذه المزرعة “.

بالطبع ، لقد فشل عدة مرات عندما بدأ لأول مرة في إنشاء مزرعة الأسماك. بعد كل شيء ، كانت مجرد فكرة كانت لديه بعد أن ألهمه ما رآه وسمعه في رحلاته. حتى الشبكة المحيطة قد تعطلت مرات لا تحصى ، واستغرق الأمر عامًا كاملاً من التجربة والخطأ قبل أن يتمكن من بناء مزرعة أسماك فعالة.

ومع ذلك ، لم تنته الأمور عند هذا الحد.

كان لابد من رعاية الأسماك ، وكان لابد من إطعامها.

لقد ألقى بجميع أنواع الأعلاف ليرى أيها سيكون أكثر فاعلية ، ونتيجة لذلك قتل جميع الأسماك في المزرعة أكثر من مرة. كانت هناك حالات حيث قامت الوحوش بتكسير الشبكة على الأسماك ، وأعادته إلى نقطة البداية.

كان الناس قد أشاروا وهمسوا خلف ظهره حول كيفية استخدامه للسمك الذي يتم صيده كلعب ، حتى أن البعض ذهب ووصفه بأنه أحمق في وجهه. ومع ذلك ، فقد أثمر عمله الشاق الآن.

سبحت الأسماك الكبيرة بهدوء تحت سطح البحيرة. كانت أكبر من الأسماك التي يتم صيدها في البرية. لم يصدق أي من السحالي أنهم نشأوا حقا من مزرعة الأسماك هذه. حسنًا ، لا أحد باستثناء الأخ الأكبر لزاريوس شاسوريو و زوجته.

“… لقد أبليت بلاءً حسناً يا زاريوس.”

تمتم شاسوريو بمدحه وهو ينظر إلى نفس المشهد مثل شقيقه الأصغر. احتوى صوته على نغمات من عواطف مختلفة ممتزجة معًا.

“كل الشكر لك ،أخي.”

كان رد شقيقه الأصغر ملونًا بدرجة مماثلة من التعقيد.

“امم ، ماذا فعلت؟”

بالفعل ، لم يفعل شقيقه – شاسوريو – أي شيء للمساعدة. ومع ذلك ، كان هذا فقط في إشارة إلى اتخاذ إجراءات مباشرة

كلما حدث أي شيء للأسماك ، كان الكاهن يحضر على الفور. جاء كثير من الناس لمساعدته في جمع المواد لنسج الشباك. وعندما يحضر رجال القبائل السمك للمشاركة ، فإنهم يعطونه أفضل الأسماك. في غضون ذلك ، قام الصيادون بإيصال الفاكهة لاستخدامها كعلف.

رفض جميع هؤلاء المساعدين بشدة الكشف عن هوية الشخص الذي أرسلهم ، ولكن بغض النظر عن مدى غباء زاريوس ، كان بإمكانه معرفة من الذي طلب منهم المساعدة ، وكذلك حقيقة أن هذا الشخص لم يرغب للتعريف بهويته.

كان ذلك بسبب أن قيام زعيم قبيلة بمساعدة شخص انفصل عن القبيلة كان أمرًا غير لائق على الإطلاق.

“أخي ، عندما تكبر الأسماك ، سأتأكد من أنك أول من يصطف للحصول على واحدة.”

“أوه ، سأتطلع إلى ذلك.”

استدار شاسوريو ليبتعد ، ثم قال بهدوء:

“أنا آسف.”

“… ماذا تقول ، أخي؟ … بعد كل شيء ، لم ترتكب أي خطأ “.

لم يكن يعرف ما إذا كان شاسوريو قد سمع هذه الكلمات. كل ما يمكن أن يفعله زاريوس هو أن يشاهد بصمت شقيقه الأكبر يغادر ، يمشي على طول شاطئ البحيرة.

بعد فحص الظروف في مزرعة الأسماك ، عاد زاريوس إلى القرية. ثم جعله حدس غريب ينظر إلى السماء فجأة.

لم يكن هناك شيء غير عادي. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يراه في السماء الزرقاء الصافية هو القمم المكسوة بالغيوم في الشمال.

بمعنى آخر ، كان المشهد طبيعيًا تمامًا.

لم يكن هناك شيء غير عادي. كما تساءل عما إذا كان يتخيل الأشياء ، لاحظ سحابة غريبة في السماء.

في الوقت نفسه ، ظهرت غيوم كثيفة حجبت الشمس فجأة فوق وسط القرية. كانت كثيفة وواسعة الانتشار لدرجة أنها أغرقت القرية بأكملها في الظلام.

بصدمة ، نظر الجميع إلى السماء.

قال الكهنة أن اليوم سيكون مشمسًا. كانت تنبؤاتهم الجوية دقيقة تمامًا ، حيث كانت تستند إلى السحر والمعرفة المكتسبة على مدار سنوات طويلة من الخبرة. وبالتالي ، كان من المفاجئ أن تكون توقعاتهم الجوية خاطئة.

لكن الغريب أنه لم تكن هناك غيوم في السماء إلا في الهواء فوق القرية مباشرة. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قد استدعى تلك السحب إلى الوجود هناك.

استمر هذا المشهد الغريب في الظهور.

بدأت الغيوم تدور حول القرية ، وكما فعلوا ، انتشرت لتغطي مساحة أكبر. كان الأمر كما لو أن هذه الغيوم الغامضة تتآكل بسرعة.

كان هذا غير عادي للغاية.

استعد محاربو السحالي على عجل للمعركة. فر الأطفال إلى المنازل. خفض زاريوس موقفه ونظر حوله ، وأحكم يد واحدة حول قبضة ألم الصقيع.

ملأت الغيوم المظلمة الآن الهواء فوقنا ، لكن من بعيد يمكن للمرء أن يرى السماء الزرقاء. غطت الغيوم القرية فقط. في هذه اللحظة سمع صوتًا من قبل سحلية جاء من وسط القرية. لقد كان عبارة عن أنبوب حاد يحمله الريح.*

(نفخ في البوق للتحذير)

لقد كان تحذيرًا. وحذرت من عدو قوي وضرورة الفرار على الفور.

عندما سمع التحذير ، بدأ زاريوس على الفور في الركض عبر المستنقعات ، بينما تجاوز بسرعة السحالي وهو يركض.

ركض وركض وركض أكثر.

بينما كان من الصعب الركض في الأراضي الرطبة ، حافظ زاريوس على توازنه من خلال تغيير موضع ذيله. وبسرعة لا يمكن لأي إنسان بلوغها – ، كان السحالي أكثر ملاءمة لهذه التضاريس – وصل إلى المكان الذي جاء منه التحذير.

شكل زاريوس والمحاربون دائرة نظرت إلى وسط القرية. تبعت عيناه أعينهم ، وسرعان ما راح يحدق أيضًا.

تقاربت خطوط رؤيتهم العديدة في مكان واحد – وحش يشبه سحابة من الضباب الأسود الهائج.

ظهر عدد لا يحصى من الوجوه المخيفة والمتغيرة باستمرار من داخل الضباب. كانت الوجوه تنتمي إلى العديد من الأجناس والأنواع ، ولكن الشيء الوحيد المشترك بينها جميعًا هو حقيقة أنها تحملت تعبيرات مؤلمة.

حملت الريح أصوات البكاء وصراخ الألم وصرير الأسنان وآخر شهقات الموت إليهم. جعل المد اللامتناهي من الضوضاء المروعة العمود الفقري لزاريوس يرتجف من الخوف.

… هذا سيء … يجب أن نسمح للآخرين بالفرار حتى نتمكن أنا و أخي من الاهتمام بهذا الأمر. ولكن إذا فعلنا ذلك …

كان زاريوس بسهولة واحدًا من كبار المقاتلين بين القبائل المتناثرة ، ومع ذلك كان خائفًا من وجود أوندد الأقوياء أمامه.

في الوقت الحالي ، ربما يكون الشخص الوحيد الذي يمكنه الصمود ضد هذا النوع من الخصم هو نفسه وأخوه الأكبر. كان الشيء الأكثر أهمية هو أن زاريوس ما زال لا يعرف القدرات الخاصة التي يمتلكها مخلوق أوندد.

نظر حوله ، ولاحظ أن جميع السحالي المحاربين من حوله كانوا يلهثون ومتوترون ، مثل الأطفال الخائفين.

الوحش الذي استولى على وسط القرية لم يقم بأي خطوة بعد.

لم يكن يعرف كم من الوقت مضى. في هذا الجو المتوتر ، قد تشير أدنى حركة ، حتى حركة الرياح التي تهب على العشب ، إلى بداية معركة كارثية. وخير دليل على ذلك هو المحاربون الذين كانوا يتجهون ببطء نحو خصمهم. لقد تجاهلوا الضغط الهائل عليهم وتحركوا.

زاريوس رأى شاسوريو يسحب سيفه من زاوية عينه. وبسرعة تضاهي سلاحه ، رفع زاريوس سلاحه أيضًا. إذا كان هناك قتال ، كانت خطتهم هي أخذ زمام المبادرة وتوجيه ضربة للعدو قبل أي شخص آخر.

لا ينبغي أن يعتبر هذا أمرًا طائشًا إذا تمكنا من الكشف عن قدرات العدو الخاصة للجميع …

ازدادت حدة التوتر في الهواء – ثم توقفت العويل فجأة.

تحدث الوحش بأصوات الكثيرين ، ممزوجة معًا في صوت واحد. على عكس الشتائم الغامضة وغير المركزة من قبل ، كان لهذا الصوت هدف واضح.

“-استمعوا جيدا. أنا أحد أتباع الكائن الأسمى ، أتيت لتوصيل رسالة إليكم “.

انتشرت موجة من الفوضى بين الحشد. نظر الجميع إلى بعضهم البعض. فقط زاريوس و شاسوريو ظلوا يركزون على الوحش.

“أعلن رسميًا أن أيامكم معدودة ، فقد أرسل الكائن الأسمى قواته للقضاء عليكم. ومع ذلك ، في رحمته ، يمنحكم الأسمى حرية القتال – مهما كان ذلك غير مجد – من أجل حياتكم. بعد ثمانية أيام من الآن ، ستصبح قبيلتكم الذبيحة الثانية بين قبائل السحالي في هذه البحيرة “.

تحول وجه زاريوس إلى وحشية. كشف عن أسنانه وأطلق صوت هدير مهدد.

“كافحوا بكل قوتكم ، إذن. سوف يسعد الكائن الأسمى بالسخرية من جهودكم “.

طاف الوحش متعدد الأشكال الذي يشبه الضباب في السماء.

“لا تنسوا – في غضون ثمانية أيام …”

طاف الوحش في السماء الزرقاء الصافية ، باتجاه الغابة. بينما كان السحالي الآخرون يراقبونه وهو يغادر ، كان زاريوس و شاسوريو يحدقان في السماء البعيدة.

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

【ترجمة Mugi San 】

¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤

♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦