اللاعب الذي عاد بعد 10,000 عام - 374 - البيت المسكون (2)

374 – البيت المسكون (2)

“كوكبة الخوف.”

“نعم يا سيد اليأس.”

“هل سيكون هذا حقًا قادرًا على تغيير تدفق الخوف؟”

“ها ها ها ها. ليست هناك حاجة للقلق. الخوف البشري يأتي من المجهول. بغض النظر عن مدى خوفهم من إله الشر… فالناس يعرفون اسمه فقط.”

“أوه؟”

“امنحها بعض الوقت. قريباً… ستغرق القارة بأكملها في الخوف من الكواكب. ”

***

“… ومن المؤكد أنه يستحق التحقيق.” أومأ كيم سي هون، الذي تم إخباره عن الأشخاص المفقودين في بلدة تقع على مشارف الإمبراطورية، برأسه.

لقد كان من التفاؤل للغاية الاعتقاد بأنه لا توجد علاقة بين القصر الذي ظهر فجأة خارج المدينة والأشخاص المختفين.

“دعونا ننطلق على الفور. أوه، هل أنت في منتصف أي شيء؟” سأل أوه كانغ وو وهو يقف من كرسيه.

لقد أمضى أسبوعًا كاملاً مدفونًا تحت كومة من الأوراق، لذا أراد أن يتنقل.

أجاب سي-هون وهو يتنهد: “كانت لدي خطط مع بعض السيدات النبيلات، لكن… لم أرغب في الحضور على أي حال، لذا سألغيها”.

كلما زاد خوف الناس من لوسيفر، زادت شعبية سي هون. لقد بدأ يحظى بالاحترام باعتباره البطل الذي سينقذ القارة من أيدي سيد الذباب القذر. كان أصحاب السلطة من جميع أنحاء القارة يتدفقون إلى الإمبراطورية لإجراء اتصالات مع سي هون.

“فهمتها. في هذه الحالة، أحضر ليلى معك في الطريق وأطلعها على الحادثة أيضًا.‘‘ قال كانغ وو.

“هل ستأتي ليلى معنا أيضًا؟”

“نعم.”

كانت ليلى تجسيدًا لغايا؛ قد يكونون قادرين على الحصول على نوع من الأدلة إذا كانت قوة الإله على اتصال بالقصر المشبوه.

“ليست كل الآلهة صالحة ولطيفة، بعد كل شيء.”

من المحتمل أن يكون هناك بعض الآلهة الذين كانوا يهتفون لظهور إله الشر لوسيفر، أو كانوا يحاولون الاستفادة من الفوضى والتوصل إلى طرق لرفع جوهرهم الإلهي. قد يكون البعض غاضبين من لوسيفر من الخارج، لكنهم كانوا يفكرون بطريقة مختلفة.

‘لا يمكننا أن نثق إلا بالسيدة غايا الجميلة والذكية. نعم، نعم’

“فهمت. سأعود حالا.” غادر سي هون الغرفة.

التفت كانغ وو إلى ليليث وقال: “ليليث. استعد أنت أيضًا.”

“عفو؟ أنا أيضاً؟”

اتسعت عيون ليليث، ولم تتوقع أن يرشحها كانغ وو أيضًا.

“لا يوجد أحد أكثر مهارة منك في البحث والكشف. بالإضافة إلى ذلك، أنت الشخص الذي اكتشف الحادث. ”

بدلا من ذلك، لم يكن هناك سبب لعدم أخذها.

“لا ينبغي لي أن آخذ أكثر من هذا.”

لم يكن هناك شيء أكثر حماقة من جلب حشد من الناس للتحقيق في حادثة مشبوهة.

“آه … مم.” ابتسمت ليليث بابتسامة غريبة ثم أومأت برأسها. “أفهم. في هذه الحالة، سأرشدك إلى هذا القصر. ”

كان كانغ وو توقع منها أن تحب الحصول على فرصة الذهاب إلى مكان ما معه، لكن رد فعلها كان فاترًا للغاية.

‘هل يحدث شيء معها؟ حسنًا، أنا متأكد من أنني سأكتشف ذلك في النهاية.’

وقف كانغ وو.

***

“نعم،” تمتم كانغ وو.

وصلوا إلى المدينة الواقعة على مشارف الإمبراطورية. كانت البلدة الصغيرة التي من المحتمل أن يكون لها رئيس بلدة بدلاً من سيد حاكم مغطاة بالضباب. كانت الشوارع مهجورة، ولم يكن من الممكن سماع صوت صهيل الخيول، الذي يُسمع عادة في القارة، على الإطلاق. لن يتمكن أحد من معرفة أن المدينة كانت مأهولة بالسكان لولا الأضواء المرئية من خلال النوافذ.

وتابع كانغ وو: “هذا أمر مريب للغاية”.

“هل هذه قلعة لوثريك[1] أم شيء من هذا القبيل؟”

“هذا هو المكان الذي يعيش فيه رئيس المدينة.” وقالت ليليث وهي تشير إلى أحد المنازل: “إنه أيضًا أول من أبلغ عن الحادث”.

كان منزلاً يقيم فيه رئيس البلدة، لكنه لم يكن مختلفًا عن المنازل المتهالكة الأخرى المحيطة به.

“أنا لا أشعر حقًا بأي حيوية في هذه المدينة.” عبست ليلى وهي تنظر حولها.

أمسكت بيد سي-هون بعناية، وقد شعرت بالانزعاج من الهالة المشؤومة المحيطة بالمدينة بأكملها.

“دعونا ندخل”، قال كانغ وو بينما كانوا متجهين إلى منزل الرئيس.

دق دق.

صرير. فُتح الباب قليلاً، وظهر رجل مسن ذو وجه متجعد للغاية. حدق في كانغ وو والآخرين بحذر.

“من أنت؟”

“لقد جئنا للتحقيق في الحالات المفقودة.”

قام الرجل العجوز بفحص كانغ وو وليليث وليلى بحذر، لكنه شهق بينما وسع عينيه بمجرد أن رأى سي هون.

“ه- هل يمكن أن تكون …!”

ارتجف الرجل العجوز كما لو أنه لا يستطيع أن يصدق عينيه.

انحنى سي-هون وهو يبتسم بشكل محرج. “اسمي كيم سي هون.”

“أنا-كنت أعرف ذلك! أنت إمبراطور السيف [2]!”

“عفو؟”

“سيف ماذا؟”

“إمبراطور السيوف! البطل الذي طرد إله الشر! آآآه، لا أستطيع أن أصدق أن شخصًا عظيمًا مثل إمبراطور السيف سيأتي لمساعدة هذه البلدة الصغيرة! ”

اهتز عمدة المدينة وهو يصرخ بعينيه، واهتز سي-هون أيضًا لسبب مختلف.

“بففت! ا-امبراطور السيف… بففت!” كتم كانغ وو ضحكته بكل قوته.

لم يصدق أن سي-هون أصبح يُعرف باسم إمبراطور السيف. لقد كان غيورًا جدًا.

“يا له من لقب رائع يا سي-هون.”

كهههههه. ضرب كانغ وو كتف سي هون بشكل متكرر بينما كانت الضحكات تخرج من فمه.

كان سي-هون يرتجف في صمت. على الرغم من ظهوره بأسماء محرجة مثل سيد الذياب، إلا أنه بدا أنه غير قادر على التعامل مع اسم محرج بشكل صادم مثل امبراطور السيف.

“م-من فضلك توقف عن الضحك، هيونغ-نيم!” صاح سي هون.

“كهاهاهاها! لماذا؟ إنه لقب عظيم أعطاك إياه الناس، أليس كذلك؟

“آه…” لم يتمكن سي-هون من تقديم شكوى أمام عمدة المدينة حول سبب منحه الناس مثل هذا اللقب المتواضع، ولم يتمكن إلا من عض شفتيه.

عبس سي هون في صمت.

اقتربت منه ليلى وأمسكت بيده. “هذا يعني فقط أن الناس يقدرونك كثيرًا، لذلك ليس هناك حاجة لأن تشعر بالحرج الشديد.”

“لكن…”

“هو هو هو. لقد أعجبت به، على الأقل.”

“ح-حقا؟”

“نعم.” ابتسمت ليلى. “السيف – بففت! إمبراطورية. يا له من لقب عظيم.”

لقد تجعد تعبير سي-هون أكثر. كانغ وو، غير قادر على التحمل لفترة أطول، انفجر في الضحك.

“دايوم، زوجة الاخ. أنت بالتأكيد تعرف كيفية إثارة الناس.

***

وبحسب تفسير عمدة البلدة، فقد ظهر القصر منذ خمسة أيام. بدأ الناس يختفون عندما دخل ثلاثة شبان من البلدة القصر ولم يعودوا أبدًا. بعد ذلك، اجتاح ضباب مشؤوم البلدة بأكملها، وبدأ الناس يختفون واحدًا تلو الآخر. يوجد حاليًا ثمانية وعشرون شخصًا في عداد المفقودين؛ وبالنظر إلى حجم البلدة، لا يبدو الأمر وكأنه صدفة على الإطلاق.

بعد سماع التفاصيل، توجه كانغ وو والآخرون إلى القصر.

“رائع،” عبر كانغ وو بعد رؤية القصر عن قرب. تحطمت النوافذ، وتعفن الباب، وتهاوت الجدران في مناطق معينة. “هذا هو المكان المثالي لتصوير فيلم رعب.”

كان الأمر مشؤومًا بشكل صارخ لدرجة أن كانغ وو لم يستطع إلا أن يضحك. هز كتفيه ومشى نحو القصر. كان المكان يحاول أن يكون مخيفًا بشكل صارخ لدرجة أن كانغ وو لم يكن خائفًا منه على الإطلاق.

قال: “دعونا ندخل”.

صرير. فتح كانغ وو الباب، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية بقاءه متصلاً بالمفصلات. كان أمامهم رواق تفوح منه رائحة العفن والدماء الخافتة.

“أنا بالتأكيد أشعر بالطاقة المزعجة،” قال سي-هون وهو يضيق عينيه ويبحث في الردهة.

استدعى السيف المقدس مقدما ووضعه على خصره.

بام-!!

عندها فقط، أُغلق الباب الذي دخلوا منه القصر فجأة، وسقط القصر بأكمله في الظلام على الفور.

“رائع،” أعرب كانغ وو.

’إنهم يبذلون قصارى جهدهم حقًا، أليس كذلك؟‘

ضحك كانغ وو كما لو كان مستمتعًا للغاية. لقد قطع أصابعه بخفة، ثم ظهر لهبان يضيءان المدخل، مما جعل المدخل يبدو أكثر شؤما.

كان الردهة مليئًا بالعفن والمعادن الصدئة والطحالب السوداء غير المعروفة. عبس كانغ وو بينما كانت الرائحة الكريهة تملأ أنفه. نظر حول الردهة ولاحظ أنها متشعبة.

“دعونا ننقسم إلى قسمين ونتحقق من الداخل. تأكد من الاتصال بكريستالة الاتصال إذا وجدت أي شيء. ”

كان القصر أكبر بكثير مما كان يتوقعه. لم يكن الردهة واسعًا أيضًا، لذا فإن السفر كمجموعة كاملة مكونة من أربعة أفراد سيكون غير فعال.

“مفهوم.” أومأ سي-هون برأسه وذهب إلى الردهة اليمنى مع ليلى.

استدار كانغ وو ونزل إلى الردهة الأخرى.

لاحظ كانغ وو أن ليليث لم تكن تتبعه. “ما هو الخطأ؟ لم تجد شيئا؟”

عضت ليليث شفتها دون أن تجيب. “ل-لا شيء يا ملكي.”

ابتلعت لعابها واحتضنت ذراع كانغ وو بقوة.

‘هاه؟ لقد كانت تتصرف بغرابة لفترة من الوقت الآن.’

كان كانغ وو يحدق في ليليث بينما كان يضيق عينيه، ويفكر في احتمال.

“ليليث، هل من الممكن أنك… خائفة؟”

“ب-بالطبع لا! من المستحيل أن أشعر بالخوف لمجرد أنني دخلت قصرًا متهدمًا مثل هذا !!” صاحت ليليث.

ابتسم كانغ وو. رد فعلها عزز شكوكه فقط. “يا رجل، كم هو غير متوقع. لم أعتقد أبدًا أنك ستخاف من شيء كهذا.”

لقد كان معها منذ ألف عام، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يراها تتصرف بهذه الطريقة.

“قلت لك، أنا لست خائفا!” صرخت ليليث بينما كان وجهها أحمر مثل الطماطم.

ضحك كانغ وو بهدوء. “إذا كنت خائفًا جدًا، فهل يجب أن أقوم بالتحقيق بنفسي؟”

“ل-لا. كما قلت، أنا لست خائفا على الإطلاق”. سحبت ليليث ذراع كانغ وو. “دعنا نذهب يا ملكي.”

“حسنا حسنا.”

من الواضح أنها كانت تضغط على نفسها، لكنه لم يهتم بذلك.

‘هذا جديد.’

لقد مر وقت طويل منذ أن رأى هذا الجانب من ليليث؛ لا، لقد كانت المرة الأولى.

“لم أعتقد أبدًا أنها ستكون خائفة من أشياء مثل الأشباح.”

كان من الممتع رؤية ليليث مرتبكة مقارنة بمدى استرخائها دائمًا. كتم كانغ وو ضحكته وواصل التحقيق في القصر. تردد صدى خطواتهم في جميع أنحاء الردهة.

“أورغ.”

أصبح تعبير ليليث أكثر قتامة في الثانية. ضحك كانغ وو في صمت بينما كان ينظر إلى ردود أفعالها.

“ما المخيف في هذا؟”

لم يكن لدى الأشباح أي وسيلة لإيذاءهم حتى لو ظهروا، لذلك لم يتمكن من فهم ردود أفعالها.

“ولكن من الممتع مشاهدته، على أقل تقدير.”

أصبح بإمكان كانغ وو الآن فهم سبب حب الناس لمشاهدة أفلام الرعب مع الآخرين الذين لا يستطيعون التعامل معها، ومشاهدة ردود أفعالهم على المشاهد. كان يعتقد أن إحضارها كان يستحق العناء فقط بسبب ردود أفعالها وحدها.

بوووووم!

في تلك اللحظة، سقط فجأة درج كبير كان في الردهة. انفتحت إحدى الخزانات، وانسكب منها ما بدا أنه مقل عيون بشرية، وأمعاء، ودماء.

ضحك كانغ وو. “يا لها من أداة غريبة -”

“كيااااااااااه!!!” صرخت ليليث.

أمسكت بذراع كانغ وو بقوة وأسندت رأسها على كتفه. كان هناك إحساس قذر ولزج يصل إلى ذراعه.

‘هاه؟ إحساس قذر ولزج؟’

“هياااااااااااه!”

طفو شعر ليليث وتحول إلى مجسات خضراء تقذف القيح الذي يلتف حول كانغ وو. تدفقت الدموع على مقل عيون ليليث الثمانية عشر.

“كيااااااااا!!!” صرخ كانغ وو.

“م-ملكي!”

حفرت مجسات ليليث الخضراء في ملابسه. لا، ليس فقط ملابسه، بل حفروا في فمه وأنفه وأذنيه.

“اورررررررغ.”

‘ما هي اللعنة الفعلية؟’

“أ-أنا خائفة جدًا!!”

‘أنا أيضاً. أنا خائفة جدًا أيضًا.’

“ا-انقذني…”

“أورغغه.”

1. تقع قلعة لوثريك في Dark Souls III. ☜

2. كان عنوان Tian Wuchen أيضًا Sword Emperor، لكن هذه ترجمة مباشرة للعنوان الشائع الاستخدام في روايات wuxia. ومع ذلك، فإن عنوان Si-Hun هو عنوان يوضح صوتيًا الكلمات الإنجليزية Sword Emperor باللغة الكورية، وهو ما يبدو محرجًا للغاية. ☜

#Stephan