342 - من يجب أن أسمح له بالفوز؟

الفصل 342 – من يجب أن أسمح له بالفوز؟

‘ماذا بحق الجحيم؟’

لقد ترك أوه كانغ وو مصدومًا للحظات من المعاملة المعاكسة تمامًا التي قدمتها له إيريس مقارنة بكيم سي هون. وتذكر كيف أشار إليها مواطنو الإمبراطورية على أنها ساحرة.

‘وهذا يعني…’

هذه هي الطريقة التي تعامل بها إيريس الناس عادةً.

‘أعتقد أنه كان من الممكن أن يكون الأمر سيئًا إذا لم ننفذ هذه الخطة ‘

إذا لم يحصلوا على استحسان الأميرة من خلال قيام سي هون بإنقاذها في وقت حاجتها، لكانت هناك تعقيدات هائلة في خطتهم.

“ألم تسمعني أطلب منك أن تبتعد؟ هل أنت أصم أو شيء من هذا القبيل؟”

كانت إيريس تحدق في كانغ وو ببرود. كان كانغ وو مذهولاً من موقفها أكثر من غاضب.

“ماذا تعتقد أنك تقول لهيونغ نيم؟”

كان رد فعل سي هون أولاً على وقاحة إيريس. كان يحدق في إيريس، التي كانت مختبئة خلفه، مع تلميح من إراقة الدماء. كان كانغ وو في حيرة من تصرفات سي هون أكثر من إيريس.

‘اوقف هذا. سوف تفسد التقارب الذي بينك وبينها.’

“آه، مم، أنا آسف. لم أعتقد أبدًا أنه سيكون أخوك الأكبر…”

أنزلت إيريس رأسها بسرعة، لكن عينيها كانت لا تزال مليئتين بالحذر والعداء. ضيق كانغ وو عينيه وحدق بها.

‘هناك خطأ ما’

كان من الصعب اعتبار موقفها موقفًا نشأ ببساطة من شخصيتها.

‘كان رد فعلها متطرفًا بعض الشيء بحيث لا يمكن أن يكون هذا هو الحال. ‘

كان من المفهوم أن إيريس لن تعتبر كانغ وو وسي هون أخوة لأنهما لا تربطهما صلة دم. ومع ذلك، فمن المحتمل أنها على الأقل عرفت أنهما رفاق منذ أن رأتهما يتحدثان.

‘فلماذا هي معادية جدًا تجاهي؟’

كان الأمر غريبًا. لم يكن من المفترض أن يكون لدى إيريس أي سبب على الإطلاق لتكون معادية جدًا تجاه كانغ وو. بالنظر إلى موقفها تجاه سي هون، كان من الطبيعي أن تكون لطيفة مع كانغ وو أيضًا.

‘شخصيتها السيئة لا تفسر ذلك’

استمر شيء ما في إزعاج كانغ وو. حدق كانغ وو في إيريس بحدة.

‘هل يمكن أن يكون…؟’

تذكر ما تمتم به دوغلاس من قبل.

– على الأقل أريدك أن تعرف أن هذا ليس خطأها بالكامل.

‘لا بد أن شيئًا ما قد حدث. ‘

لم يكن كانغ وو يعرف التفاصيل بعد، لكنه كان متأكدًا من أن شيئًا ما قد تسبب في أن تصبح شخصيتها ملتوية إلى هذا الحد.

‘انتظر’

وقع كانغ وو في التفكير عندما نقر على جسر أنفه. كان لديه شعور بأن ما أزعجه بشأن جيش المتمردين وإيريس مرتبطان ببعضهما البعض. لم يكن الأمر مبنيًا على المنطق، بل مجرد حدس.

“هل يمكنني مواصلة أسئلتي، يا صاحبة السمو؟” سأل كانغ وو.

“ما هذا؟ أنا متعبة، لذا اجعل الأمر سريعًا،” أجابت إيريس بعدم احترام.

سي هون عبس من الاستياء، لكن كانغ وو أوقفه بنظرة إليه. لم يكن يهتم كثيرًا إذا كانت غير محترمة أو كانت تلعنه بشكل صريح؛ كان هناك شيء أكثر أهمية من ذلك بكثير.

“من أين عدت؟”

“ماذا؟” اتسعت عينا إيريس من السؤال غير المتوقع، لكنها أجابت وهي تدير رأسها بعيدًا: “ذهبت إلى قبر الإمبراطور المؤسس للصلاة على أمل أن يساعد في حل أزمة الإمبراطورية”.

لقد كانت لفتة لا معنى لها. لا، لم تكن هذه هي المشكلة.

‘هل يمكن لأميرة بهذا النوع من الشخصية أن تذهب عن طيب خاطر إلى القبر للصلاة؟’

مع بضع عشرات فقط من الفرسان، وليس أقل من ذلك؟

‘لقد بدأت في الحصول على الصورة الكاملة الآن’

ابتسم كانغ وو. تم إزالة الضباب في ذهنه. كانت الأسئلة التي تدور في ذهنه يتم الإجابة عليها.

‘أرى ما حدث’

أومأ كانغ وو برأسه واستدار. نظر إلى جثة أحد الرجال الملثمين. على وجه الدقة، نظر إلى السيف في يد الرجل المقنع.

‘أسلحتهم جيدة بشكل غير طبيعي’

ليس فقط سيوفهم، ولكن الدروع المستديرة على معصميهم والدروع التي كانوا يرتدونها بدت عمليا جديدة تمامًا.

‘و…’

كان جيش المتمردين قد تولى تشكيلات مثالية كما لو أنهم تلقوا تدريبًا احترافيًا. لقد تم كسره بسهولة لأنهم كانوا ضد سي هون، لكن أولئك الذين كانوا أعلى بقليل من المتوسط سيواجهون صعوبة في اختراقه.

‘هذا لا معنى له’

لم يكن هناك أي طريقة تمكن جيش المتمردين من اختراقها. سيكون بمقدور المواطنين العاديين الذين تركوا وظائفهم للإطاحة بالأمة بسبب الفقر والجوع الحصول على أسلحة عالية الجودة وتولي تشكيلات محكمة.

“تسك”، نقر كانغ وو على لسانه.

لم تكن هناك حاجة وحتى التفكير بعمق في الأمر؛ إن أبسط إجابة لسؤال معقد هي عادةً الإجابة الصحيحة.

‘إذا لم يكن من المنطقي أن يمتلك جيش المتمردين أسلحة عالية الجودة ويتولى تشكيلات معقدة… فالإجابة بسيطة. هذا يعني أنهم لم يكونوا أبدًا جزءًا من جيش المتمردين في المقام الأول.’

حتى لو كانوا جزءًا من جيش المتمردين، كان كانغ وو متأكدًا من أنهم على الأقل حصلوا على دعم من شخص ما.

‘من يمكن أن يكون لا يزال لغزا، ولكن…’

لقد تلاعبوا بهؤلاء الرجال ليأتوا إلى هنا ويقتلوا الأميرة.

“من جعلك تذهب إلى القبر؟” سأل كانغ وو.

تجمدت ايريس. خفضت رأسها في شحوب وتمتمت، “لقد ذهبت إلى هناك بمحض إرادتي”.

بقي كانغ وو صامتًا.

ردت إيريس بشدة، “أنا الأميرة الإمبراطورية. من يجرؤ على جعلي أذهب إلى أي مكان؟ “

“أوه، أعتقد أنك على حق.”

أومأ كانغ وو بابتسامة. كان من اللطيف أنها كانت تبذل قصارى جهدها للحفاظ على كبريائها. كان الأمر أشبه برؤية طفل يقف على أطراف أصابعه ليمسك بشيء مرتفع دون أي مساعدة.

“ماذا؟ هل هذا كل ما عليك أن تسأله؟” سألت إيريس

“نعم، هذا كل شيء.” أومأ كانغ وو برأسه واستدار.

كان لديه بعض الأشياء التي كان يريد أن يسألها، لكن هذا كان كافيًا في الوقت الحالي. ولم يكن هناك سبب يدفعه إلى معرفة من الذي جعل الأميرة تتحول إلى هذا النحو.

‘إلى جانب…’

سيأتي الجواب إليه عاجلاً أم آجلاً. ألقى كانغ وو نظرة على سي هون.

أومأ سي هون برأسه وقال لإيريس، “سنرافقك إلى العاصمة، أيتها الأميرة إيريس.”

“سيدي سي هون…؟”

“لا يمكننا أن نتركك وحدك بعد ما حدث هنا.”

“شم. شكرًا جزيلاً لك.”

كانت إيريس تتفاعل بطريقة مختلفة تمامًا عن موقفها تجاه كانغ وو. لقد ذرفت الدموع من تأثرها العميق.

“سوف أتأكد من مكافأتك بسخاء بمجرد وصولنا إلى العاصمة!” صرخت إيريس وهي تقبض قبضتيها.

ضحك كانغ وو ضحكة مكتومة على السخافة.

‘هيا…’

كانت مشاعر كانغ وو تتأذى. هز رأسه واستدار.

“هوب”. رفع سي هون ايريس مثل الأميرة.

“آه…” أدارت ايريس رأسها بعيدًا، واحمر تمامًا من الحرج.

“سأقدمك إلى رفاقي الآخرين إلى جانب كانغ وو هيونغ نيم.”

“لا أريد – مهم. حسنًا. أنا أتطلع إلى مقابلتهم.” ضحكت إيريس.

“أم… يا صاحبة السمو،” صاحت إحدى خادمات إيريس.

“ما الأمر الآن؟” سألت إيريس، التي انقطع وقتها مع سي هون مرة أخرى، بغضب:

“حسنًا… حول التقرير عن هذه الحادثة…”

تحولت إيريس إلى الكآبة في لحظة. واصلت وهي ترتجف، “نعم، بالطبع. يجب علينا الإبلاغ عن ذلك. أبلغ عن تعرضي لهجوم من قبل جيش المتمردين، وأن السيد سي هون جاء لإنقاذي. “

“نعم، سموك.”

كان هناك شيء خاطئ. كانغ وو، الذي كان يراقب تفاعلهم. في صمت، ابتسم وأدار رأسه:

‘كنت أعرف أن هناك شيئًا خاطئًا. سيكون هذا مثيرًا للاهتمام.’

لمعت عيون كانغ وو وهو يلعق شفتيه. إذا كان الوضع هو ما اعتقده…

‘فسأضطر إلى التفكير قليلا’.

ليست هناك حاجة للاستعجال. لن يكون الوقت قد فات للتصرف بعد أن أخذ وقته في التفكير.

‘إلى جانب…’

كان الأمر متروكًا لكانغ وو تمامًا لاختيار من سيخرج منتصرًا في إمبراطورية أرنان، التي كانت تقترب من زوالها الوشيك. أما البقية فكانوا قمامة ولن يكون أمامهم خيار سوى الاعتراف بالاختيار الذي اتخذه والخضوع له عن طيب خاطر.

’الآن، إذن…‘

كان كانغ وو يفكر على مهل وذراعاه متقاطعتان. إما إيريس، التي كانت ملتصقة جدًا بسي هون، أو العقل المدبر الذي حاول قتل إيريس هنا…

‘من يجب أن أسمح له بالفوز؟’

ضحكة مكتومة. أشرقت عيون الشيطان كما لو كان يلعب لعبة ممتعة.

***

توجه حزب كانغ وو إلى العاصمة مع الأميرة إيريس. على الرغم من تدمير عربة إيريس بسبب هجوم جيش المتمردين، إلا أنه تم إصلاحها بسهولة في مدينة قريبة. اشترى فريق كانغ وو عددًا قليلاً من العربات وانطلقوا إلى العاصمة. كان من الممكن أن يطيروا إلى هناك على متن إيكيدنا، لكنهم لم يفعلوا.

‘قد تُغمى على إيريس من الصدمة’

لم يكن من الصعب أن نتخيل كيف سيكون رد فعل تلك الأميرة غير الناضجة إذا رأت تنينًا. ليس هذا فحسب، بل كان إيكيدنا تنينًا شيطانيًا؛ لا يمكن أن تظهر للآخرين بشكل متهور.

على الرغم من أن إيريس تصرفت ببرود مع الجميع إلى جانب سي هون في البداية، إلا أنها انفتحت لهم بمرور الوقت. كانت تبتسم بين الحين والآخر، بل وتجاذبت أطراف الحديث أثناء تناول الوجبات. ومع ذلك، كان هناك شيء لم يتوقعه كانغ وو على الإطلاق.

“كياااااااه!” صرخت إيريس وألقت ملعقتها على الأرض. “لاذع!” حدقت في كانغ وو، الذي كان يأكل حساء الكيمتشي، وعيونها دامعة. “كيف يمكنك أن تأكل شيئًا كهذا؟!”

أغمض كانغ وو عينيه.

‘فقط اتركه’

لا يمكن مساعدة البهارات. لم يكن كانغ وو جاهلاً بما فيه الكفاية ليشتكي لشخص من عالم آخر لماذا لا يستطيع أكل شيء لذيذ جدًا.

تاب

“كانغ وو، أحضر لي بعض الماء.”

“اذهب وأحضره بنفسك، سموك. “

“لقد أصبت في كاحلي.”

“هل مازلت تتحدث عن إصابة تم شفاؤها بالكامل منذ أيام؟”

“آرغ! أنت تتكلم كثيرا!”

“نعم، لدي فم كبير. ماذا ستفعل حيال هذا؟”

“ماء! ماء!”

“سي-هون، صاحبة السمو الإمبراطوري تريد بعض الم—”

“كيااااه! ل-لا تتصل بالسيد سي هون!”

اندلعت ضجة بين إيريس وكانغ وو. ولم يهتم أعضاء الحزب الآخرون بالأمر، بعد أن اعتادوا عليه. كان هذا ما لم يتوقعه كانغ وو.

‘لماذا تلتصق بي كثيرًا بدلاً من سي هون؟’

عبس كانغ وو كما لو أن رأسه يؤلمه. لكي تسير الأمور وفقًا لخطته، احتاجت إيريس، التي وقعت في حب سي هون من النظرة الأولى، إلى التقرب منه لتكوين رابطة البطل والأميرة. ومع ذلك، بعد بضعة أيام من قضاء الوقت معًا، كانت إيريس ملتصقة فقط بكانغ وو بدلاً من سي هون وكانت تتحدث بفمها.

‘ولا تجعلني أبدأ بالسبب.’

تسرق إيريس النظرات إلى سي-هون من وقت لآخر، وتتساءل عما إذا كان سي-هون يحصل على الماء بالفعل، لكن سي-هون لم يكن يهتم حتى بـ إيريس و كان يقضي أفضل وقت في حياته في الدردشة مع ليلى. عند رؤية ذلك، عبست إيريس، وكذلك فعل كانغ وو.

‘هذا يقودني إلى الجنون’

كانت إيريس تتحدث إلى كانغ وو فقط بسبب السبب الغبي المتمثل في كونها محرجة للغاية من التحدث إلى سي هون. كانت المشكلة أن شخصية إيريس كانت ملتوية للغاية لدرجة أن أساليبها في المحادثة كانت تتكون من الأوامر. نظرًا لأنه لم يكن هناك طريقة يمكن من خلالها أن يتبع كانغ وو تلك الأوامر عن طيب خاطر، فقد أدى ذلك إلى جدالات.

‘ومشكلة أكبر …’

يبدو أن إيريس تستمتع بمثل هذه الحجج. هي، التي لم تقابل أبدًا أي شخص في حياتها كأميرة إمبراطورية يتحداها، كانت تستمتع بالردود الجديدة التي كان يقدمها لها كانغ وو.

‘اللعنة، هل أنت سيدة نبيلة في لعبة بيشوجو؟ من النوع الذي يقول “أنت أول شخص يعاملني بهذه الطريقة على الإطلاق!”؟

“هاا…” تنهد كانغ وو.

‘من فضلك دعنا نصل إلى العاصمة قريبًا.’

حتى لو كان الأمر كذلك كجزء من الخطة، كان التعامل مع أميرة وقحة طوال اليوم مرهقًا. التفت كانغ وو لينظر إلى هان سيول آه للحصول على بعض الشفاء العقلي.

‘هاه؟’

يمكن أن يشعر برغبة شديدة في الدم في عيني سيول آه وهي تنظر بهذا الاتجاه.

“أسرع بالماء!”

‘اللعنة. علينا أن نصل إلى العاصمة قريبا. مثل الآن. من فضلك، سوف تفشل الخطة على هذا المعدل.‘

#Stephan