القديس الذي لا يقهر ~ عامل، الطريق الذي أسير فيه للبقاء على قيد الحياة في هذا العالم الآخر ~ - 19 - حسمت معركة ، والمفاوضات البابوية جارية

07 : حسمت معركة ، والمفاوضات البابوية جارية

————————————————-

تحت رداءي ، ظلت حقيبتي معلقة على كتفي. حشرت يدي فيها وأخرجت قوسي وسهامي.

“استعد يا صديقي.” اخذت سهمًا ، وسحبت للخلف ، وصوبت. دمدم الوايت بشكل ينذر بالسوء. عندما وجدت هدفي ، أدخلت سحري في السهم وتركته يطير تمامًا حين نفد صبر المخلوق بما يكفي لاستئناف القاء سحره الخاص. كان السهم مندفعا بشكل مستقيم متجاوزًا الجانب الأيسر للوحش ، وبالكاد خدش رداءه. أعدت على الفور محاولتي التالية ، وندمت لقلة ممارستي للرماية.

على الرغم من أنني اهدرت المحاولة الأولى ، إلا أن الوايت تراجع إلى الجانب بزئير غاضب. شعرت بغضبه يملئ الهواء بيننا ، ربما لأنني قاطعت القاءه لسحرة. أو ربما لأنني مزقت رداءه. أو ربما كلاهما.

“استمر. ابدأ تعويذتك التالية ، “سخرت ، على أمل كسب بعض الوقت لاستعادة بعض السحر والقدرة على التحمل. لحسن الحظ ، لقد تدربت على فن برود.

سأشتري لك هدية تذكارية عندما أتقاضى راتبي ، يا معلم ،فكرت بينما أطلقت سهمي التالي. مرة أخرى ، مرت بجوار خصمي دون أذى. أعددت المحاولة التالية ، لكن الوايت ببساطة لم يهاجم. صرخ فقط ، وشاركت إحباطه.

واصلت التصويب والاهدار ، وبدأ الأمر يرهقني. “أعتقد أن هذا هو المكان الذي من المفترض أن تستيقظ فيه فجأة نوع من الإمكانات الكامنة!”

تدريجيًا ، شعرت أن قوتي تعود بما يكفي للسماح لي بالتحرك … لبعض الوقت على الأقل. قمت بفك سهمي الثالث عشر ، ثم حركت الأشياء. كنت أركض على الأدرينالين النقي الآن. قالت كاتليا إن المعالجين لا يستطيعون إلقاء التعويذات أثناء أرجحت الأسلحة لأن السحر يتطلب التركيز. لم أكن أعرف ما إذا كانت نفس القاعدة تنطبق على الموتى الأحياء ، لكنها كانت التلميح الوحيد الذي يجب أن أستمر فيه ، لذلك تمسكت به.

كان غضب الوايت وكراهيته اتجاهي واضحًة ، وشديدًة لدرجة أنه كان من الممكن أن يؤدي إلى انفجار وعاء دموي إذا كان لديه أي منها. باختصار ، لقد كان غاضبًا.

“أنا بصراحة معجب قليلاً يمكنك أن تظل غاضبًا. لا يمكن للناس عادة أن يكونوا غاضبين من نفس الشيء لأكثر من خمس عشرة دقيقة. ولكن ، أنت لست شخصًا. أنت وحش “.

هل كانت استفزازاتي تعمل؟ لا توجد لدي فكرة. لكنني واصلت ، وراقبت فرصتي. عملتُ وأعدت صياغة الخطة في رأسي ، وأطلقت السهام ، وبحثت عن اللحظة المناسبة تمامًا. ثم أطلقت سهمي السابع عشر واندفعت مباشرة نحو الوحش. راوغ في محاولة لحماية رداءه، لكنه عرف أنني قادم وبدأ يلقي تعويذته. وكانت تلك هي اللحظة التي كنت أنتظرها.

أطلقت سهامي الثلاثة الأخيرة في تتابع سريع ، مما تسبب في تفكك السحر الذي تراكم في عصاه. بعد لحظة ، سحبت سيف برود من حقيبتي وملأته بالسحر ، ثم هجمت و ضربت بالنصل إلى أسفل مباشرة على تاج الوحش ، ومن ثم عبر جسده وقسمته إلى قسمين.

عادة ، كانت هذه هي اللحظة التي اختفى فيها الجسد. إذا لم تكن عدوا على مستوى الزعيم فهذا هو الحال . نهظ من على الأرض ورائي واستعد لإطلاق تعويذة قاتلة على ظهري.

“توقعت ذلك! كنت أعلم أن الحقير الذي صنع هذا المكان لن يجعل حياتي بهذه السهولة! ”

قمت بالتدحرج والتقطت الرمح القصير الذي تم وضعه بشكل ملائم عند قدمي ، ثم رميته مثل صاعقة من الطاقة على الوايت ، والذي أعاد تشكيل نفسه الآن. عندما اخترق الرمح جلده الذابل ، انطلقت إلى الأمام ودفعته إلى العمق قبل أن أرفع السيف في يدي اليسرى واقطع رأسه.

هذه المرة ، ابق ميتًا! صرخت في ذهني.

صرخ الرأس وهو في الهواء ، حتى اختفى مع الجسد مثل الغبار في الريح ، ولم يتبق منه سوى رداءه ، وعصا ، وقلادة ، إلى جانب حجر أحمر يفوق حجمه بعدة أضعاف أي حجر آخر. شوهد حتى الآن.

“نعم!” صرخت فرحا ، ثم جفلت وأنا أتذكر الألم في جسدي. ”رجاءا اعمل هذه المرة. يا الهي استقبل طاقتي وعالج هذا الجرح. شفاء!”

غلفني ضوء شاحب مألوف.

“لذا ، لا يوجد سحر حتى تهزم الزعيم. هذه الأوهام لا تختلف كثيرا عن ألعاب الفيديو “.

بعد استراحة قصيرة ، قمت بتنظيف نفسي باستخدام التطهير و التعافي لأكون في حالة جيدة ، احتياطا.

“هذا يغطي أي شروط او ظروف تتعلق بالحالة” لقد تعاملت مع جراحي المتبقية بالشفاء الأوسط ، لكنني تركت التعب وارهاق العضلات ليتعافوا بشكل طبيعي. “إذا تركت نفسي اصبح أضعف في المرة القادمة التي أرى فيها برود ، فأنا … لا أريد حتى التفكير في الأمر.”

لقد دفعت جسدي المرهق لطفرة أخيرة من النشاط وجمعت الأحجار المتناثرة في جميع أنحاء الغرفة ، وكذلك الرداء والقلادة والعصى ، بعد القاء التطهير عليهم جميعًا.

عندما انتهيت ، كان هناك صوت مفاجئ في الأرض. تم فتح طريق جديد يؤدي إلى أسفل.

“بالطبع هناك المزيد. لقد فهمت النقطة بالفعل ، يا رفاق “. نظرت إلى أسفل الدرج. “انتظر…”

اندفعت عائدا إلى باب الغرفة الرئيسية وسحبته ، مصليًا ، انفتح. بدون أي عناصر أو سحر للهروب من المتاهات ، لم أكن أعلم ما كنت سأفعله لو لم أتمكن من المغادرة. غمرتني الإغاثة.

“كيف سأعيد كل هذا؟ لدي أربعة براميل من المادة X ، وسيف برود ، والغداء … لا يمكنني ترك أي من هذا ورائي. أحتاج ايضا إلى أخذ هذه الاشياء الثلاثة التي سقطت من الزعيم ، فماذا يمكنني أن أترك هنا؟ ” بين سيفي الفضي المقدس ، ورمحي القصير ، والقوس ، وجعبة السهام ، لم أتمكن من وضع سوى واحدة في حقيبتي. “أوه ، لماذا لا أرتدي سيفي فقط؟ وأنا أشعر بالجوع ، لذا سأتناول الغداء الآن “.

ألقيت التطهير ومعطف الهالة كالمعتاد ، ثم تناولت وجبتي اللذيذة ، وانهيتها بجرعتي المعتادة من المادة X.

انتظر ، لقد تناولت بالفعل البعض قبل مجيئي ، تذكرت بعد فوات الأوان.

كان جسدي منهكا. قررت أن هذا سيكون مكانًا جيدًا لتوقف اليوم ، وبمجرد أن انتهيت من تناول الطعام ، قمت على عجل بالخروج من المتاهة.

وقفت كاتليا عند طاولة المتجر.

“مرحبا كاتليا.”

“مرحبا . عدت مبكرا؟ ”

كانت المعركة صعبة ولكنها لم تستمر طويلا ، خاصة بالمقارنة مع رحلاتي المعتادة.

“واجهت بعض الصعوبات ، لذا انهيت مهمتي مبكرًا.”

“ما زلت جديدًا. يحدث ذلك. أنا سعيد لأنك تسير على قدم وساق “.

“لا أعلم. سمحت لنفسي بالغرور. شعرت أنه يمكنني استخدام الحديث التشجيعي ، ” قلت مبتسما بسخرية وأنا أخرج حقيبتي من الحجارة.

“أعتقد أن هذا يعني أنه سيكون لديك نقاط أقل هذه المرة.”

“قد يكون في الواقع أكثر من ذلك. وبمجرد أن ننتهي من هذا ، هناك شيء أريدك أن تنظر إليه “.

“حسنًا ، أنا فضولية الآن. دعني أرى ما أحضرته “. لقد أسقطت الحقيبة على المنضدة ، وعندما فتحتها ، كانت جوهرة الوايت الهائلة تستقر على قمة الكومة. “ل-لوسيل ، ما هذا؟”

“نعم ، بخصوص ذلك. هل تعلمين غرفة الزعيم بالطابق العاشر؟ كان هناك سرب ضخم من الوحوش هناك ولم أستطع استخدام سحري. لقد كان كابوس.”

“غرفة الزعيم”؟ انتظر ، هل قلت الطابق العاشر؟ ”

“هذا صحيح. تمكنت من القضاء على السرب ، لكن بعد ذلك ، ظهرت تلك القوة. كان لديه تاج ، وطاف حول المكان ، وأطلق علي السحر. اعتقدت أن كل شيء انتهى “.

كنت قد فكرت في تقييم عناصر الوايت في نقابة المغامرين ، لكنني لم أكن أعلم ما إذا كانت تخص شخصًا ما ، لذلك قررت أن أسأل كاتليا أولاً.

“لماذا فعلت شيئًا متهورًا جدًا؟” اختفى سلوكها الهادئ المعتاد. كانت مخيفة تقريبا.

“لم أكن أحاول ذلك. لم يكن لدي أي فكرة عما كان هناك ، أو أنني لن أتمكن من استخدام السحر. ولم يخبرني أحد.”

“لم يشرح لك أحد شيئًا من هذا؟”

كان هذا يبدو وكأنه خطأ جورد. وأعني ، لقد كان نوعًا ما. “لا. إنه يومي الحادي عشر فقط. وأنا طارد الأرواح الشريرة. أليس هذا هو عملي؟ ”

“أنت … نعم ، إنه كذلك.” توقفت. “اممم ، هل أنت متفرغ الآن؟”

“كنت أفكر فقط في العودة إلى غرفتي لأرتاح.”

“هناك مكان أود أن آخذك إليه عندما ننتهي هنا. هل هذا مقبول؟”

“طبعا أكيد.” كما لو كان لدي أي خيار.

“هذه الأحجار تصل إلى 108.914 نقطة.”

“إيه ، هل أنت متأكدة من ذلك؟

“نعم. انه صحيح.”

“أوه. جيد.” حسنًا ، لقد كان زعيما.

“وكان لديك شيء آخر لتريه لي؟”

“صحيح. لا يمكنني تقييم هذه الأشياء بنفسي. عندما تغلبت على الوايت ، ترك بعض معداته. أيضًا ، قمت بتطهيرها ، فقط في … “مددت يدي لأخذ بطاقتي من كاتليا وكان وجهها هناك أمام أنفي.

“ارهم لي!” لقد صرخت.

ربما اخراجهم أولاً! لماذا الفتيات الجميلات مرعبات جدا ؟!

“بالتأكيد ، لا مشكلة” ، تمتمت. “هذا هو الرداء ، القلادة ، وهنا العصا.”

التقطت كاتليا كل قطعة بعناية ، واحدة تلو الأخرى ، ثم أعادت وضعها على المنضدة. بعد فترة قصيرة ، قالت ، “ضع هذه الأشياء في حقيبتك واتبعني”. ثم غادرت المنضدة وذهبت باتجاه المصعد. “الآن!”

“نعم، سيدتي!” لم يكن لدي أي فكرة عما يجري. أنا فقط فعلت ما قيل لي. على الرغم من ذلك ، كان هناك شيء واحد واضح – كان هناك ما هو أكثر لهذه المرأة من مجرد إدارة المتجر.

“أوه ، مرحبا ، كاتليا ، لوسيل ،” استقبلنا جورد. “إلى أين تسرعون يا رفاق؟”

كاتليا لم يكن لديها أي وقت. “الى مكان ما على عجل , جورد.”

“حسنًا ، آسف” ، اعتذر ، وجهه شاحبًا وهو يمهد الطريق.

“آسف ، لا أعرف ما يحدث أيضًا” ، قلت بسرعة بينما كنت أتابع كاتليا.

ملأ القلق كل خطوة اتخذناها. مررنا عبر مناطق شديدة التقييد لم أكن أعتقد مطلقًا أني سأطأها. عبرنا منطقة البلادين وفرسان المعبد ، مرورًا بمنطقة الكهنة والأساقفة ، وحتى خارج منطقة الأساقفة ، ثم إلى مصعد آخر – أحد المصاعد التي كنت أعلم اني لن اجدها بنفسي أبدًا تحت أي ظروف أخرى.

كاتليا ، في غضون ذلك ، لم تقل كلمة واحدة. كنت أرغب في التحدث إليها ، لكن لم أجد الوقت المناسب أبدًا. لم يكن هذا الوقت المناسب لإجراء محادثة. لذلك واصلنا المشي.

بعد ذلك بمصعد آخر ، وصلنا إلى غرفة تسمى “الغرفة البابوية”.

طرقت كاتليا الباب. “إنها كاتليا ، حضرتك. ألتمس لقائك لمناقشة أمر عاجل … ”

قبل أن تنتهي ، جاء صوت من الجانب الآخر. “يمكنك الدخول.”

“اتبعني وافعل ما أفعل.”

“حسنا.”

خلف الباب ، رأيت نساءً بدا أنهن وصيفات ملكة من نوع ما. لم يهتموا بكاتليا ، بدلاً من ذلك ركزوا ارتباكهم وشكوكهم على الشخص الغريب الذي يقف خلفها. الغرفة نفسها تشبه ‘غرفة الاجتماعات an audience chamber’ كما كنت قد قرأت عنها في القصص ، حيث كان البابا يخفي وجهه خلف حجاب veil. شعرت بأنني في غير محلي ، على أقل تقدير ، لكنني واصلت .

(an audience chamber: الغرفة التي يجري فيها الملك أو رئيس الدولة مقابلات رسمية .)

(veil : حتى تكون الصورة اوضح هي القطعة التي ترتديها النساء لحماية أو إخفاء الوجه)

توقفت كاتليا امام الدرج المؤدي إلى البابا ونزلت على ركبتها. لقد حذوت حذوها.

“كاتليا ، يسعدني أن أراك بخير. ومع ذلك ، فالصبي الذي احضرته ليس لدي اسم أرحب به. ما الذي أتى بك إلي؟ ” كان الصوت خلف الحجاب رقيقًا وصوفيًا بشكل لا يوصف ، ولصدمتي كان شابًا وأنثويًا. كان البابا امرأة.

“الولد هو طارد الأرواح الشريرة الجديد لدينا ، قداستك” قالت كاتليا. “لقد تولى المنصب منذ بضعة أيام وأظهر أنه فعال بشكل مذهل في عمله.”

“أوه ، هو كذلك؟ بالتأكيد لديك المزيد لتخبريني به “.

“صحيح قداستك. وصل اليوم إلى الطابق العاشر من المتاهة وخاض معركة مع وايت. يبدو أن عرين الشرير يمتلك خصائص تعيق السحر دون علمنا “.

“هل هذا صحيح؟!”

“نعم. تمكن الصبي من استعادة ثياب الوايت. اعتبر تقييمي أن تقريره دقيق ، لذا فقد أحضرته إليكم هنا “.

لم تكن هذه كاتليا. ليست الشخص الذي اعتدت عليه ، على أي حال. أدركت أن لديها نوعًا من مهارة التقييم.

“أرى. يا فتى ، يمكنك التحدث. أود أن أحصل على اسمك “.

أجبت: “اسمي لوسيل”.

“لوسيل ، اكشف عن العناصر التي تحدثت عنها كاتليا.”

“بالطبع ، لكن أرجو أن تدرك أنني قمت بتطهيرهم بالسحر في حالة لعن أي منهم”.

“معترف به.”

سلمت الرداء والقلادة والعصاة إلى المصاحب/ة القريب/ة.

“لقد شككت ، لكن لم أعد” قالت البابا . “لا يمكن أن يكون هذا الزي سوى لأوزاناريو ، الذي استعصى علينا مكان وجوده منذ حوالي عشر سنوات. وهنا قلادة روحه. وعصا التعطيل. لقد قمت بعمل جيد بإعادة آثاره “.

يجب أن تكون العناصر مهمة للغاية.

“قلادة الروح ” وتابعت . “تقلل من استهلاك الطاقة السحرية إلى النصف. تعمل عصا التعطيل على نشر الطاقة السحرية وتشويشها ، مما يجعل تعاويذ الآخرين غير فعالة. يمكن بعد ذلك تسخير هذا السحر المنتشر وتجميعه واطلاقه. إنه سلاح قوي “.

بدا الأمر قويا بشكل مبالغ فيه ، لأكون صادقًا.

“لوسيل ، أود الاحتفاظ بها.”

لم تكن هناك فرصة في الجحيم تسمح لي للاعتراض. ليس مع كاتليا بجواري ، التي كنت متأكدًا من أنها ستقتلني إذا حاولت. لكن كان يحق لي أن أطلب شيئًا ، أليس كذلك؟ لم أكن مدينًا لها ، بعد كل شيء. لقد حان الوقت لاستخدام مهاراتي التجارية مرة أخرى.

“يجب أنها تعني لك الكثير” أشرت. “وبالنظر إلى مدى قوتهم ، أنا متأكد من أنه لا يمكنك تحديد سعر لهم. أنا أفهم. هم لك.”

“لك امتناني.”

“أنا سعيد ، يا صاحب القداسة. ولكن إذا كنت جريئًا لدرجة أنني أطلب خدمة في المقابل … ”

“سأسمعها.”

“خلال استكشافي للمتاهة ، وجدت نفسي باستمرار في حاجة إلى قدرة تحمل أكبر. حقيبتي السحرية صغيرة جدًا وسأكون ممتنًا للغاية لحقيبة أكبر “.

“هذا كل ما تحتاجه؟ إذا كان الأمر كذلك ، فسأخفف بكل سرور هذا العبء بحقيبة سحرية اكبر. ستسمح لك بتخزين العناصر المجمدة في الوقت داخل بُعد بحجم هذه الغرفة بالذات ، وستكون جميع محتوياتها معروفة لك “.

من المؤكد أن البابا كان كريمًا. “هل ستعطيني شيئًا بهذه القيمة؟” كانت هذه الغرفة ضخمة. ما لم يتمكن البابا من صنع واحدة بنفسها ، لا ينبغي أن يكون العنصر المذهل على طاولة المساومة.

سأفعل ، مقابل مساعدتكم المستمرة. إذا اكتشفت أي شيء ملحوظ في رحلتك ، فارجع إلى هنا مع كاتليا وستتم مكافأتك. اذهب لرؤيتها في الغد لاستلام حقيبتك الجديدة. أنا مدينه لك يا لوسيل “.

“شكرا قداستك.”

انحنيت أنا وكاتليا ، ثم خرجنا من الغرفة.

“لديك الشجاعة بالتأكيد ، لوسيل ،” تنهدت كاتليا عندما غادرنا الغرفة.

“إيه ، انا؟ كنت متوترا للغاية هناك “.

“انت بالتأكيد لم تبد كذلك ، بتلك الطريقة التي طلبت بها خدمة من البابا.”

“هل كنت ، آه ، وقحًا؟”

ضحكت. “أعتقد أنك بخير. لم تكن لتعرض هذه الحقيبة السحرية إذا لم تكن تتقبلك. استرخ قليلا.” لم يكن التوتر على وجهها مقنعًا للغاية.

ارشدتني إلى القاعات المألوفة لي قبل أن نفترق.

“أتساءل عما إذا كانت تعمل مباشرة تحت البابا؟” أنا فكرت.

تلاشى التوتر والإثارة بعد هزيمة زعيمي الأول ، لكنني وجدت العزاء بالتفكير في تلك الحقيبة الجديدة الفاخرة التي سأحصل عليها.

——————————————