القديسة التي تبناه الدوق الأكبر - 169 - النهاية
فُتح باب الملجأ بصوت موسيقيين نشيطين يعزفون.
نظرت آستر ، التي كانت تقف في المقدمة وتنتظر فتح الباب ، إلى الداخل وأخذت نفسا عميقا في دهشة.
‘هناك ناس أكثر مما كنت أعتقد .’
كان من المدهش أن يكون الملجأ قد تغير مثل أي قاعة احتفالات أخرى ، لكن الأشخاص الذين ملأوا الداخل كانوا أكثر إثارة للدهشة.
“آنستي ! عيد ميلاد سعيد !”
چيروم الذي تم اختياره ، كان يسير بجوار آستر يرش الزهور و ابتسم لها .
“شكرًا لكَ . هل أنتَ متحمس جدًا للدراسة هذه الأيام ؟”
“”نعم ، سأكون سكرتيرًا جيدًا .”
سلم چيروم آستر سلة خشبية بعيون متلألئة .
وتكدست الورود الملونة التي سلمها المارة الواحدة تلو الأخرى في السلة الفارغة.
عندما استلمت الزهور وسارت في طريق الزهور ، بدأت الدموع تنهمر في عيني آستر بسبب العواطف الغامرة.
تصفيق حار وتهاني متكررة.
والدها و أخويها التوأم يلوحان بموّدة أمامها .
لقد كانت لحظة سعيدة لم أتجرأ على تخيلها.
‘هل هذا طبيعي ؟’
يبدو أنني استطعت فهم الكلمات التي تجعلني أبكي تمامًا لأنني سعيدة .
قفزت آستر بقوة إلى المنصة حيث كانت عائلتها .
غطت حاشة الفستان التي كانت ترفرف درجات السلم .
آستر ، التي صعدت لتوها على المنصة ، كادت أن تلوي قدمها عندما أدركت أن الكعكة التي اعتقدت أنها مجرد زخرفة كانت حقيقية في الواقع.
“هل هذه كعكة حقيقية؟”
كانت طويلة يتجاوز طولها طول ذكر بالغ ولقد كان عرضها هائلاً .
“هل أعجبتكِ ؟”
“أممم ….”
لم تكن مسألة إعجاب أو لا ، لقد كانت تتسائل كيف من الممكن التعامل مع هذه الكعكة الضخمة .
“لا بأس ، كما أننا أعددنا الأطباق .”
عند رؤية نظرة آستر المتفاجئة ، كان دي هين فخوراً للغاية وأشار إلى الصفائح المكدسة بجانب المنصة.
والمثير للدهشة أن اسم استير محفور على كل صحن .
“هل تلك الكعكة هناك لي ؟”
“نعم. يجب أن يعلم الجميع أنها كعكة عيد ميلادك ، أليس كذلك؟”
لقد كان موقفًا لا يمكن إيقافه من خلال النظر إلى دي هين المرتقب بالفعل.
“هل تريدين قطعها ؟”
“نعم .”
كان على آستر أن تتسلق سلمًا مُجهزًا مسبقًا لتقطيع الكعكة.
كانت مأدبة عيد ميلاد غير متوقعة ، لكنني لم أكن أعلم أن الابتسامة المشرقة ستختفي من على وجه آستر .
“آستر ، انظري هنا .”
غمس چودي الكريمة على خد آستر عندما نزلت الدرج .
“هيه ، هذا لذيذ .”
لم تتأذى آستر على الإطلاق ، وأخذتها بيدها مرة أخرى وتذوقتها بلسانها .
“عملت آستر بجد طوال النهار ، لا تفسده .”
بدلاً من ذلك ، صفع دينيس چودي ومسح خد آستر بمنديل.
بعد ذلك ، كان هناك حفل لتقديم الهدايا.
آستر ، التي فتحت علب الهدايا لچودي ودينيس كممثلين ، لم تستطع كبح ضحكها وانفجرت بالضحك.
“هل أحببتِ ذلك ؟”
“أيهما أفضل ؟”
“لا يمكنني الاختيار.”
كان من الصعب حقا أن تقرر.
لأن هدية دينيس هي 10 كتب يجب قراءتها اختارها من المكتبة الوطنية ،
ولأن هدية چودي كانت لعبة صيد للأطفال للمبتدئين.
لم يكن هذا ذوق آستر ، لكنها كانت سعيدة بتلقي الهدايا معتقدة أنه كان مثل دينيس وچودي .
استمر هذا لعدة ساعات .
عندها تعبت من تلقي التهاني من الناس .
‘عليّ الخروج للحديقة .’
متذكّرة كلمات نواه ، تسللت آستر وتوجهت إلى الحديقة الوحيدة.
“هنا .”
أولاً ، نادى نواه ، الذي كان جالسًا على الكرسي ، آستر بحرارة.
نسيم لطيف يرفرف من خلال شعر نواه الناعم.
كانت آستر مشتتة للحظة وجلست على المقعد بجوار مقعده.
“بدوتِ سعيدة للغاية اليوم .”
“نعم. أردت أن أكون سعيدة هكذا طوال اليوم.”
“بالطبع. أنتِ تستحقين أن تكوني أسعد من أي شخص آخر ، آستر.”
“شكرًا .”
تعمقت ابتسامة آستر بفضل نواه ، الذي قال هذا بشكل طبيعي.
“آستر ، هناك شيء لم أخبركِ به بعد.”
“ماذا ؟”
“عندما كنت في الملجأ . حلمت بشخص واحد مرات ومرات كل يوم .”
توقف نواه للحظة واستمر في الحديث بينما كان ينظر إلى آستر عن كثب.
“هل ستصدقين إن قلت أنه كان أنتِ ؟”
“ماذا ؟”
استدارت آستر التي لم تكن لتتخيل الأمر .
“لم أكن أعرف ذلك في البداية ، ولكن بعد مشاهدته مرارًا وتكرارًا ، أدركته بشكل طبيعي.”
كان من الصعب تصديق ذلك ، لكن آستر قد مرت بالفعل بالعديد من الأشياء التي لا يمكن تصديقها فلا يمكن اعتبارها سخيفة.
“هل تتذكر اليوم الذي حلمت فيه بي لأول مرة ؟”
“لا. لا أعرف حتى متى بدأت.”
اعتقدت آستر أن نواه كان يحلم بها بعد لقاءها بإسبيتوس من خلال اتخاذ الطريق الخطأ في الطريق.
مهما كان السبب ، كان من الغريب معرفة أن نواه قد رأى كل حياتها .
الحياة في السجن التي كانت تعتقد أنها جحيم . لقد رأى كل هذا و بالتأكيد حزن عليها .
“إذن هل تعلم أنني نجوت مرارًا وتكرارًا؟”
“نعم .”
“….لهذا السبب تبدوا و كأنكَ تعرف كل شيء دائمًا .”
“هل تشعرين بالسوء ؟”
“لا ، هذا كل ما عندي إنه ليس شيئًا أريد إخفاءه.”
تنهدت آستر و عانقها نواه دون أن يقول أي شيء .
“أردت دائمًا معانقتكِ بهذا الشكل .”
بينما كان نواه يعانق آستر ، استمر في التربيت على ظهرها .
“هذا ليس كل ما أريد قوله .”
“هل لديكَ شيء آخر ؟”
“نعم ، شيء أكبر .”
عندما تنهد نواه ، تراجعت عيون آستر بتوتر أكبر .
“أنا معجب بكِ .”
اخترق صوت رقيق أذنيّ آستر .
أجابت آستر على عجل ، وهي لا تعرف أين تضع نظرتها المفقودة.
“…..اوه؟ أنا أيضًا .”
“إذن هل يمكنني أن أقبلكِ ؟”
“ماذا؟”
كانت إستير خائفة بشكل رهيب وأسرعت بعيدًا عن نواه .
ثم رفعت يدها و غطت فمه .
ابتسم نواه عندما نظر إلى آستر ، التي كبرت عيناها مثل الأرنب .
“إنها مزحة. لكن الاعتراف جاد لذا لا تردي عليّ بكل سهولة .”
تحول وجه آستر إلى اللون الأحمر الساطع بينما كان نوح يتحدث بشكل صارخ.
في هذه الأثناء ، رفع نواه يد آستر من تغطية فمه ، ووضعها برفق على قدمه و شابكها .
“لن أتدخل في حياتك اليومية التي عادت لتوها. بدلاً من ذلك ، سأتقدم لكِ بمجرد أن أصبح بالغًا .”
“ستصبح الإمبراطور ، لا يهم كم أكره ذلك لكنني القديسة .”
قالت آستر إن هذا مجرد هراء ، و حركت أصابع قدميها .
“كيف هذا ؟ ألن يكون من الأفضل أن يتم دمج القصر الإمبراطوري و المعبد ، حيث لن يكون هناك قتال في المستقبل؟”
“حسنًا ، لن يكون الأمر بهذه البساطة.”
“فكري في ذلك لاحقًا ، لذا هل يمكنكِ قبول اقتراحي ؟”
“لا ! توقف!”
لايزال نواه يشبك يديه في يدها ، و أغمضت عينيها ثم ابتسم برفق .
“أحبكِ كثيرًا ، آستر .”
نقل الإخلاص مرة أخرى.
صوت نواه الجاد ، المنقول عبر الرياح ، جعل قلبها يرفرف .
كانت آستر ترتجف ولم تستطع تحمل الإجابة ، لكنها بدلاً من ذلك أغلقت عينيها برفق.
“إذن أوقف ذلك .”
بالنظر إلى هذه الحياة ، أدركت أن نواه كان معها في كل لحظة من حياتها .
لقد كان نواه جيدًا .
لكن ….
“ما زلت أعتقد أن والدي وإخوتي أفضل.”
فتحت آستر عينيها وتحدثت إلى نواه بتعبير حزين.
قد لا يمكن مقارنة الأمر لأنه حب مختلف تمامًا ، لكنها لاتزال تحب عائلتها أكثر من نواه .
إن أجابت على نواه الآن ، فسوف تشعر بأنها تخون عائلتها .
إذا كان ذلك ممكنًا ، فكانت تريد البقاء مع عائلتها لفترة طويلة .
“أنا أعلم. لأن عائلتك شيء ثمين لا يمكن تعويضه بالنسبة لك. أنا راضٍ عن ذلك.”
رفع نواه يد آستر التي كان يمسكها برفق .
ثم ، في لحظة ، وضع شفتيه على ظهر يد آستر وقبلها.
“……؟!”
مندهشة ، تجمدت آستر وفتحت عينيها.
“ما-ماذا فعل للتو ؟”
“إنها هدية عيد ميلادك .”
“قبلة على ظهر اليد ؟”
كما أصيبت آستر بالذعر ، ارتفعت زوايا شفاه نواه أعلى فأعلى.
“نعم. من الآن فصاعدًا ، كل عام في عيد ميلادك ، سنحتفل أكثر من أي وقت مضى ، لذا يمكنك التطلع إليه بشوق.”
بطريقة ما ، أدركت أن الاحتفال كان خطوة بجانبها القبلة التي على ظهر اليد ، لذلك أصبح وجه آستر أحمر كما لو كان على وشك الانفجار.
نواه ، الذي أخذ روح إستير بهذه الطريقة ، أمسك يد آستر بقوة ووجه أكثر هدوءًا.
“عيد ميلاد سعيد. و شكرًا لكونكِ على قيد الحياة ، آستر .”
لقد كان نواه يراقب كل شيء .
ربما لأنها سمعت هذا الشيء من نواه ؟ لقد كان قلبها ينبض أكثر .
“نعم ، أنا سعيدة لأنني على قيد الحياة .”
أحنت آستر رأسها قليلاً على كتف نواه و نظرت ليدهما المتشابكة .
***
في الصباح بعد عدة أيام .
بدلاً من الذهاب إلى المطعم ، وقفت آستر أمام الصورة العائلة و تمتمت في نفسها .
“هل ارسم مرة أخرى ؟”
دينيس ، الذي جاء لاصطحاب آستر التي تأخرت اليوم ، سار ببطء ووقف بجانب آستر.
“هل تنظرين للصورة ؟”
“تبدوا فارغة بعض الشيء .”
“لكن العائلة كلها موجودة .”
“أمي و أمهاتكم ليست موجودة .”
نظر دينيس أيضًا إلى الأعلى ولمس ذقنه وأومأ برأسه.
“هذا صحيح .”
اعتقدت آستر أنه يجب أن ترسم صورة عائلية جديدة ، لذلك توجهت هي ودينيس إلى غرفة الطعام.
“هل نمتِ جيدًا ، آستر ؟”
“اجلسي هنا .”
ابتسمت آستر وجلست في مقعدها.
فكرت في حياتها اليومية الآن متسائلة عما إن كان هناك شيء آخر أكثر كمالاً من هذا .
الإفطار مع العائلة.
إنهم باردين مع الآخرين لكنهم لطفاء معها بلا حدود .
و إخوتها يحبونها أكثر من أي شخص آخر .
لقد كان كل شيء مثاليًا .
“نعم ، المحاكمة العلنية .”
انتعشت أذنا آستر بينما كانت تكسر الخبز بيديها.
“تم تحديد الموعد لتقديم هدسون وابنته إلى المحاكمة. كما سيتم تحديد عقوبة مسؤولي المعبد الذين شاركوا في هذا الحادث في نفس اليوم .”
“متى هذا ؟”
“بعد اسبوع في ساحة العاصمة .”
أخذت آستر قطعة كبيرة من الخبز مبللة بالزيت و تمتمت بهدوء.
“أبي ، هل يمكننا الذهاب وإلقاء نظرة؟”
“هل هذا جيد ؟ كنت أرغب حقًا في تجربة الأمر مرة واحدة على الأقل لأنها كانت جلسة استماع في المحكمة .”
توسل چودي و دينيس لدي هين للذهاب .
“…..جيد . لكن على دينيس الذهاب لدرسه .”
عندما تم منح إذن دي هيه ، قام دينيس ، الذي اعتاد على شرب الماء أولاً ، بدفع لآستر كوبًا من الماء وقال ،
“في المحتكمة العلنية ، رجم الشخص المذنب هو الأساس ، صحيح ؟”
“نعم .”
“أقسى عقوبة هي الشنق ، لكن بما أنهم من عائلة مكونة من أربعة أجيال ، أعتقد أنه سيكون من الصعب شنقهم ، صحيح؟”
“كما قلت ، فإن الشنق سيكون صعبًا. لكنني أعتقد أن ابنة هدسون من المرجح أن تنزل إلى مرتبة العبودية .”
“لا ؟”
سألت آستر في مفاجأة.
هل تستطيع راڤيان ، التي يرتفع فخرها بنفسها إلى السماء ، أن تعمل كعبدة تحت حكم الآخرين؟
أرادت أن تكون محبوسة في زنزانة طوال حياتها ، ولكن إن كانت عبدة شعرت أن هذا كان جيدًا جدًا .
“أبي ، لماذا لا تحضرها حقًا إلى منزلنا ؟ سأتعامل معها بشكل صحيح !”
صرخ چودي ، الذي كان على وشك تناول الطعام بجدية بعد الانتهاء من الخبز قبل الوجبة ، بصوت متحمس للغاية.
“لماذا علينا جعلها بجانب آستر ؟ يمكننا اختيار أصعب الأماكن للعمل وإرسالها.”
ابتسمت آستر وهي تراقب عائلتها ، الذين كانوا متحمسين لعمل راڤيان كما لو كان عملهم.
“أبي ، دينيس ، چودي .”
نظرت آستر إلى وجوه كل من الرجال الثلاثة الذين التفتوا إليها .
لم تقل هذا في البداية لكنها تجرأت على قول ذلك في النهاية .
“…..أحبكم كثيرًا .”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تثير فيها آستر مثل هذا التعبير المباشر عن المودة.
“لا ، يجب أن أسجل هذا. بن ، أحضر المسجل الآن!”
“سوف أعود !”
“من فضلك قولي ذلك مرة أخرى . لا استطيع التذكر لأنني كنت مندهشًا للغاية .”
“تعريف «أنا معجب بك» في القاموس مختلف عن «أحبك» لقد سمعتها تقول أحبك بالتأكيد .”
كانت آستر هي الوحيدة التي دسّت الطماطم بشوكة في خضم ضجة كبيرة.
“شكراً على الطعام .”
كان الأمر صعبًا ومؤلماً ، لكن بعد ذلك الوقت ، عشت حياة يومية سعيدة أردت أن أتوقف عندها .
لقد وجدت عائلة ثمينة أسعدت قلبي بمجرد التواجد معًا.
هذه الحياة اليومية السعيدة التي حصلت عليها أخيرًا بعد أن كررتها 14 مرة.
‘آمل أن تستمر لفترة طويلة.’
لم تكن آستر تريد لا أكثر ولا أقل .
ابتسمت على نطاق واسع على أمل أن يستمر نفس اليوم حتى تتعب منه .
–نهاية القديسة التي تبنتها عائلة الدوق الأكبر–
وصلنا آخر فصل !! ???
بقالي سنة تقريبًا أو اكتر من سنة فيها مش مصدقة انها خلصت ~~~
استنو الفصول الإضافية بقا إن شاء الله هعملها قريب ???
التعليقات على الفصل "169 - النهاية"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
