القديسة التي تبناه الدوق الأكبر - 166
“نعم . إنه لمن المخزي أن أذهب هكذا .”
رفعت آستر قبضتها المشدودة إلى أعلى.
ثم ، كما لو كان على وشك أن تضربها بقبضتها حقًا ، طارت باتجاه كتف إسبيتوس.
على الرغم من أن إسبيتوس كانت قادرة على تجنبها ، إلا أنها لم تراوغها ، لكنها وقفت دون حراك وانتظرت إصابتها.
إن أرادت آستر أن تضربها حقًا ، فقد فكرت في أنها يمكنها فعل ذلك حتى يهدأ قلبها .
ومع ذلك ، سرعان ما تباطأت قبضة آستر قبل أن تلمس ذراعي إسبيتوس.
“لن أسامحكِ . السبب في قيامي بهذا هو حماية من أحب .”
بدلاً من ضربها ، قامت بالضغط على ذراع إسبيتوس بإحكام.
“أعرف . أنا لا أطلب المغفرة .”
ابتسمت إسبيتوس بهدوء رغم أنها كانت تتألم .
وعانقت آستر إسبيتوس بتعبير حازم
“ما زلت … أشكركِ على إتاحة الفرصة لي لمقابلة العائلة التي أنا معها اليوم. لو كنت قد مت ، لما عرفت هذه السعادة.”
كانت إسبيتوس مندهشة من الشكر و انفصلت شفتاها .
أغمضت عينيها ورفعت ذراعيها ببطء وعانقت آستر.
“آسفة .”
وصل صدى صوتها إلى أذني آستر .
“….سأعود الآن حقًا .”
ابتعدت آستر في حرج ، محرجة من أفعالها ، وسرعان ما نظرت بعيدًا عنها .
“هل تعلمين أنكِ حتى لو متِ لن تعودي للحياة مرة أخرى ، صحيح؟ تمامًا مثل أي شخص آخر ، لديكِ حياة واحدة فقط ، لذا كوني حذرة .”
“سأكون طبيعية ؟ سأعمل بجد من أجل غد غير معلوم .”
أدارت آستر ظهرها لإسبيتوس مرة أخرى وركضت بقوة نحو الطريق أمامها.
ركضت لفترة طويلة ، وعندما نظرت إلى الخلف ، كانت إسبيتوس قد اختفت بالفعل.
‘إلى أين يجب أن أذهب ؟’
لقد اعتقدت أنها قد مشت كثيرًا ، لكن الطريق كان لايزال قائمًا .
ظهر وجه مألوف فجأة أمام عيون آستر ، التي كانت تنظر حولها لأنها مذهولة .
“هل هذا نواه؟”
من بين دوائر الأضواء العائمة ، واحدة فيهم أظهر وجه نواه النائم .
تأوه نواه كما لو كان يحلم بحلم مؤلم وتعرق بعرق بارد.
‘لابدَ أنه يحلم بكابوس .’
شعرت آستر بالشفقة على مظهره و انحرفت قليلاً عن الطريق .
كانت تعتقد أنه نواه الذي رأته قبل أن تغفو بقليل في قصر القديسة .
ثم لمست بلطف مجموعة الأضواء ،
“هاه؟”
تم امتصاص آستر على الفور في الوهج.
عندما نظرت حولها في حيرة ، لفت انتباهها سرير و نافذة مألوفة .
‘هل هذا الملجأ ؟ لماذا نواه هنا مرة أخرى ؟’
بمجرد دخلوها ، اقتربت ببطء من نواه ، الذي كان مستلقيًا على السرير.
جسده النحيف لدرجة أنه يمكن رؤية عظامه والوجه النحيل للغاية جعل نواه يبدو حادًا.
‘إنه صغير . لابدَ أن هذا كان قبل أن يقابلني .’
كان نواه النائم مختلفًا تمامًا عن نواه الذي يعرف آستر الحالية .
كان لا يزال وجهه شابًا ، لكنه بدا مريضًا جدًا ومتألمًا.
لقد كانت تعلم أنه لم يكن نواه الحالي ، لكنها لم تستطع تجاوزه ، لذلك وضعت يدها على صدر نواه و قالت ببطء .
“لا بأس. لأن الأحلام السيئة تتوقف عندما تستيقظ .”
شيئًا فشيئًا ، اعتقدت أن تعبيره أصبح أكثر راحة ، ارتفعت جفون نواه.
“آه …”
ذُهلت آستر عندما رأت عيون نواه السوداء و تراجعت .
لم يكن هناك أي عاطفة في عينيه.
كانت آستر مدركة تمامًا لتلكَ العيون التي تنتظر الموت و تخلت عن الحياة .
‘يبدوا مثلي تمامًا .’
شكل نواه الآن يُشبه شكلها في الماضي ، مما جعل قلبها يتألم .
“هل أنتِ القاتلة التي جاءت لقتلي ؟ انطلقي و اقتليني لن أقاوم .”
ظهر مظهر لا يمكن تصوره ، لنواه الذي كان دائمًا مشرقًا و يبتسم .
‘لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية لكَ أنتَ أيضًا .’
نظرًا لأن نواه كان دائمًا قويًا ، اعتقدت أنه كان قادرًا على التغلب على المواقف الصعبة بشكل جيد .
لم تفكر أبدًا في وجود وقت كان يمر فيه بمثل هذا الموقف الصعب .
“هل تريد أن تموت ؟”
“نعم . طالما أنا مريض سأموت على أي حال . العيش بهذه الطريقة وإجبار نفسي على العيش لا معنى له بالنسبة لي. أفضل الموت.”
طلب نواه من أول شخص رآه أن يقوم بقتله ، وأعلق عينيه .
“لكن من فضلكَ لا تمت .”
ربما كانت كلمات آستر مفاجأة ، فتح نواه عينيه مرة أخرى وقدم تعبيرًا لعدم الفهم .
“حتى عائلتي قد تخلت عني ، الكل يريدني أن أموت هنا .”
“على الأقل ليس أنا ، كُن صبورًا .”
وضعت آستر يدها برفق فوق يد نواه .
فوجئ من اللمسة المفاجئة وضاقت عيون نواه .
“ماذا سيحدث إن كنت صبورًا ؟ ما الذي سيتغير إن صبرت ؟”
“نعم . يمكنك التغير إن لم تستسلم .”
نظرت آستر إلى نواه و ابتسمت بشكل جميل .
احمرّ خديّ نواه بشكل ملحوظ كما لو كان في حيرة .
“أنتِ لستِ قاتلة . كيف دخلني لهنا ؟ لا ، هل لازلت أحلم ؟”
“هذا صحيح . يجب أن يكون هذا حلمًا .”
نواه ، الذي لا يزال غير متأكد من عينيه ، حدق في آستر بهدوء وسألها عن اسمها.
“….ما اسمكِ ؟”
“هاها .”
شعرت آستر ، التي تغيرت عيناها ، بالدغدغة و ضحكت .
بالتفكير في الأمر ، في اليوم الأول الذي قابلت فيه نواه ، عرفها نواه بمجرد رؤيتها و ناداها بالاسم .
لكن الآن كان نواه حذرًا منها و سأل عن اسمها .
‘هل كان هذا قدرًا ؟’
انحنت آستر بخفة و عانقت رقبة نواه .
“حسنًا ، ماذا تفعلين …. هل أنتِ هنا لقتلي ؟”
همست آستر في أذن نواه ، فشعر بالاحراج و لم يكن يعرف ماذا يفعل .
“آستر . أنا آستر .”
بعد قول هذه الكلمات ، اختفت آستر وكأنها لم تكن .
فرك نواه عينيه عدة مرات بحثًا عن آستر ، التي اختفت فجأة ، و فرك شعره.
“هل هذا حقًا حلم؟ الآن ، ربما اشهد ترحيبًا كبيرًا .”
وحده ، أغلقت عيون نواه مرة أخرى ، ولم يرغب في رؤية الضوء ، فغطى عينيه بذراعه.
ومع ذلك، في ذلك اليوم نُقش اسم آستر داخل رأسه .
كان أيضًا يومًا ظهر فيه ضوء صغير في عيون نوله ، التي كانت فارغة طوال الوقت بعد طرده من القصر الإمبراطوري.
***
“قلت لكِ أن تسيري في الطريق بشكل مباشر لا يجب أن تتحركي .”
“أنا آسفة .”
سمعت صوت إسبيتوس التي كانت تزعجها باستمرار للسير في الطريق .
وجدت آستر المدخل الحقيقي هذه المرة .
عندما ضربها الضوء ، سطعت رؤيتها وصعقها صداع خفيف .
كان رأسها يخفق ، وكان جسدها ثقيلاً بشكل غريب .
كان هناك شخص فوق جسد آستر . شخصٌ يعانقها بشدة لدرجة أنها كانت لا يمكنها التحرك .
‘أنا هنا مرة أخرى .’
نظرت آستر إلى نواه ، الذي كان يعناقها بشدة أكثر مما كانت تعتقد ، بفضول .
كان قريبًا جدًا لدرجة أنها تمكنت من رؤية كل سطر من رموش نوح الطويلة والغنية.
سعلت آستر ، التي شعرت بالحرج من الضربات المستمرة لقلبها بعد النظر له ، وسعلت عبثًا .
“لا ، نواه . استيقظ . أنتَ ثقيل .”
بأعجوبة ، بمجرد أن نادته آستر ، عاد نواه ، الذي كان فاقدًا للوعي طوال الوقت.
كان يبكي بغزارة قبل أن يغمى عليه ، لذا توقفت الدموع من عيون نواه .
رفعت آستر يدها و مسحت دموع نواه .
“كل شيء على ما يرام ؟ أنتِ على قيد الحياة ؟ لم تتأذي ؟”
عانق نواه آستر مرة أخرى و نظر حوله .
“نعم ، أنا بخير .”
“انهار القصر بطريقة ما ، وكنتِ لوحدكِ فيه . لا بد أنها كانت مشكلة كبيرة.”
“لقد كان هناك بعض الظروف ، لكنني كنت أعلم أنكَ ستغضب مني . لقد تغيرتَ كثيرًا .”
أكدت آستر أنها بخير وربتا على ظهر نواه لأن نواه كان غاضبًا لأنه كان قلقًا .
“أنا ؟ ما الذي تغير ؟”
“أنتَ ستعرف أكثر مني .”
لم يكن نواه قادرًا على فهم ابتسامة آستر ذات المعنى ، فأمال رأسه و ترك آستر .
“لكن لماذا أنت هنا ، أعتقد أنكَ يجب أن تكون في القصر الإمبراطوري ؟ ماذا حدث ؟”
“أعتقد أنه يجب أن أنقذكِ ….”
“كيف علمت أني سآتي إلى المعبد.”
“لا أعرف ، لكني نمت للحظة أثناء قراءة كتاب ، وحلمت بأنكِ كنت في الحطام المنهار. وفجأة انتقلت إلى هنا .”
“هل انتقلت ؟ من القصر الإمبراطوري ؟”
“نعم ، لقد صليتُ بجدية لمساعدتكِ ، لكنكِ ظهرتِ حقًا أمام عيني.”
حتى نواه قال أن لا فكرة لديه عما فعله .
كان من الممكن أن تتخيل آستر أن إسبيتوس قد فعلت شيئًا ، لكنها تظاهر بأنها لا تعرف و تخطت الكلمات .
“ومع ذلك … كيف تقفز هكذا ؟ ألم تفكر في أنكَ قد تموت ؟ متهور جدًا .”
“كنت أفكر في إنقاذكِ ، إن كنتِ ميتة ، فلا فائدة من العيش أيضًا .”
تألقت عيون نواه الجادة ، دون أي مرح ، بما يكفي لجعل من يراه يرتعد أكثر.
شعرت آستر بالحرج ، وقد تم القبض عليها في عيني نواه ، ثم تجنبت بشكل محموم نظره إلى الجانب.
“لماذا بلا فائدة ؟ نحن اصدقاء فقط …. ألم تتأذى ؟”
“سقطت الحجارة على كتفي و كسرته ،لكنني الآن بخير . جسدي خفيف جدًا . أعتقد أنكِ قمتِ بشفائي .”
“أوه ، ربما !”
نظرت آستر داخل الدرع اللامع كما لو كان مغطًا بمسحوق من الذهب .
مرض نواه ، المسمى لعنة الحاكم ، ربما يكون قد تم علاجه إذا كان داخل الدرع بقوة إسبيتوس.
“نواه ، هل تعطيني يدكَ ؟”
“يدي ؟ هنا .”
وضع نواه يده على يد آستر الممدودة مثل الجرو.
في الواقع ، اختفت الطاقة العكرة التي كانت تشعر بها دائمًا في نواه .
“هذا رائع !”
“ما الأمر ؟”
“نواه ، أنتَ بخير الآن .”
لم تستطع آستر إخفاء فرحتها وقفزت من مكان إلى آخر ، وهي ممسكة بيد نواه .
“حقًا ؟ لقد قلتِ أنه كان مرضًا لا يمكن شفاؤه حتى بقوتكِ الخاصة . لكن الآن قد شُفي ؟”
“اعتقدت ذلك ، ولكن هناك شخص أقوى مني بكثير. لن تضطر بعد الآن إلى شرب الماء المقدس .”
ابتهجت آستر ، التي كانت تقدم الماء المقدس لنواه سراً .
“حسنًا ، فلنخرج من هنا.”
“لكن كيف نخرج؟ قوي للغاية .”
عندما قرع نواه الدرع و ركله لم يتزحزح .
نظرت آستر بثبات إلى الدرع، ثم مدت يدها إلى الأمام.
ظهر وعي القديسة على ظهر يدها.
‘قالت أن قوتي المقدسة ستختفي تقريبًا .’
الآن تعتقد أنها بالكاد تستطيع استخدام قوتها المقدسة ،
على الرغم من أنها لم تكن قوية كما كانت من قبل ، إلا أنها شعرت بطاقة كافية في جسدها .
لقد ظنت أنها سلبتها كل قوتها في أنشاء الحاجز ، لكن هذا لم يكن هو الحال مرة أخرى .
عندما لمست الدرع ببطء ، ذاب الدرع في لحظة ، كما لو كان يتفاعل مع آستر .
-يتبع ….
التعليقات على الفصل "166"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
