96 - صف السباحة
سولفاس أمبرا.
لم أتخيل أبداً أنني سأواجهه منذ الجولة الأولى من التصفيات الفردية الدولية.
‘إذا كنتم ستوزعوننا، فافعلوا ذلك بشكل صحيح على الأقل.’
لكن، في هذا الغابة الضيقة، ما الذي يمكنهم فعله حقاً؟
رغم ذلك، لم أستطع منع نفسي من الشعور ببعض الاستياء.
“اسمك هانون، صحيح؟”
سولفاس واصل الحديث.
ذلك الرجل يعرف ليس فقط اسمي بل أسماء جميع المشاركين في هذا الحدث كما لو كان يحفظها عن ظهر قلب.
“بما أننا التقينا بالصدفة في نفس الفريق، ما رأيك أن نتعاون؟ كل ما نحتاجه هو التأهل للـ 16 الأوائل في التصفيات. التعاون يبدو فكرة جيدة.”
ابتسم سولفاس ابتسامة ودّية.
‘يا له من كاذب.
بالتأكيد هو يفكر بالفعل في طعني من الخلف.’
“حقاً؟ إذا كان التعاون مع شخص مثلك يا سولفاس، فسيكون شرفاً لي.”
‘لكن الأمر ينطبق عليّ أنا أيضاً.’
ابتسمتُ أنا وهو لبعضنا البعض.
سولفاس ليس من النوع السهل التعامل معه.
لم يكشف عن نواياه الحقيقية ولو مرة واحدة.
‘لكن ما لا يعرفه…
أن الشخص الواقف أمامه هو الوحيد القادر فعلاً على رؤيته على حقيقته.’
“هذا رائع. لقد ضمنتُ بالفعل بعض الأشخاص من مجموعتنا. إذا انضممنا إليهم، فسوف نتجاوز التصفيات بسهولة.”
الأشخاص الذين “ضمنهم” سولفاس مجرد طُعوم.
بلا شك، لديه أعضاء آخرون في هذه المجموعة يقفون حقاً في صفه.
‘الطُعوم سيتعاونون معاً، يقاتلون الآخرين، وبمجرد أن يُنهَكوا…
سيستدعي أعضاءه الحقيقيين للإجهاز عليهم.
إنه يستخدم نفس الأسلوب الذي استعمله في التصفيات الدولية السابقة.’
كان من الآمن افتراض ذلك.
“استراتيجية قوية. يبدو أننا سنجتاز التصفيات دون إضاعة الكثير من الجهد.”
“هاها، أحقاً تعتقد ذلك؟”
في تلك اللحظة، صدر صوت من الأساور التي كنا نرتديها. كان إشارة إلى أن جميع الطلاب قد اتخذوا مواقعهم.
【3】
بدأ العد التنازلي لبدء التصفيات.
【2】
تبادلتُ الابتسام مع سولفاس.
【1】
ثم انحنيت فجأة للأمام.
【بدء التصفيات】
هووووش!
مرت شفرة ظل بالقرب من الشجرة بجانب رأسي.
دستُ بقوة على الأرض وفعلتُ النقش السحري تحت قدمي.
بوووم!
جسدي اندفع كالقذيفة، متجهاً مباشرة نحو سولفاس.
تلاقت عيناه بعينيّ، وارتسمت ابتسامة ملتوية على شفتيه.
إثبات أنه لم يثق بي من البداية أيضاً.
‘لو أنه بحث عني جيداً، لعرف أنني خطير.
بالطبع لن يجعلني جزءاً من فريق الطُعوم، فضلاً عن أن يثق بي.’
طَخ!
داس سولفاس على الأرض.
فاندفعت الظلال أمامي كالحبر.
رؤيتي انحجبت للحظة، لكن دون تردد، امتدت يدي نحو الظلال.
كلااانغ!
اصطدم سيفي بشفرة ظهرت من الظل.
كان سولفاس واقفاً هناك، ممسكاً بشفرة ظلّه.
وبمجرد أن تصادمت سيوفنا، قفزنا مبتعدين عن بعضنا.
“أنت لم تثق بي منذ البداية، أليس كذلك؟”
“وأنت أيضاً، صحيح؟”
دون أن أشعر، حتى نبرة صوتي تغيرت.
ضحك سولفاس وعيناه ضاقتا.
“أنا بارع في قراءة الناس، كما تعلم. أستطيع أن أعرف متى يكون أحدهم مريباً.”
“لا أضيع وقتي مع قارئي الكف.”
رغم استفزازي له، لم يتأثر سولفاس.
بل اكتفى بالابتسام.
وبدلاً من ذلك، بدأ الظل تحت قدميه بالتحرك.
عائلة أمبرا تمتلك مهارة فريدة تورّث عبر الأجيال.
هذه المهارة تُعرف بـ: ظل الليل.
أصلها من قوة غامضة تعبدها عائلة أمبرا عبر القرون: ظل الزنبقة.
قدرة على التحكم بالظلال وتشكيلها بإرادتهم، عبر فصل جزء من ظل الزنبقة.
هذه هي جوهر تقنية عائلة أمبرا السرية.
في عائلة أمبرا، يعتمد ترتيب الورثة على مدى براعتهم في التحكم بـ ظل الليل.
الأمر أشبه بمحاولة التحكم بجزء من جسدك لا يخصك.
معظم ورثة العائلة يعانون في إتقانه.
لكن في هذا الجيل، هناك استثناء واحد.
سولفاس.
يمتلك موهبة فطرية في ظل الليل.
ظلاله تتحرك بحرية، وتتحول إلى ما يشاء.
أسلوب سولفاس في القتال غير متوقّع أبداً.
حتى لو تمكنت من تحديد مكانه، لا يمكنك ملاحقة ظلاله.
فهي موجودة في كل مكان، وتهاجم من أي مكان.
نتيجة لذلك، كل من يقاتل سولفاس يجب أن يبقى متأهباً طوال الوقت، لا يعرف من أين ستأتي الضربة التالية.
المقاتلون الذين واجهوه من قبل وصفوا شعورهم بالإرهاق النفسي بسبب اليقظة المستمرة.
وسولفاس يستغل هذا الإرهاق ليضرب لحظة تراخيهم.
كان هذا أسلوبه المعتاد.
وبالفعل، ظهر ظل تحت قدمي.
لكن قبل أن يرتفع، تراجعت خطوة للخلف.
ارتفعت أشواك حادة من الظل، كادت أن تخدش ذقني.
لم أتوقف، بل نقلت قدمي الخلفية للأمام فوراً.
وفي المكان الذي كنت أقف فيه، خرجت أشواك قصيرة ثم اختفت.
رمش سولفاس بخفة، وهو يراقبني.
ثم هاجمتني ظلاله مجدداً.
لكن هذه المرة، الضربة جاءت من زاوية عمياء تماماً.
ومع ذلك، تفاديتُ هجوم الظل وكأنه أمر طبيعي تماماً.
حدّق سولفاس فيّ بتعبير غريب.
‘بالطبع.
بالنسبة له، من غير المعقول أن يرى أحدٌ هجماته القادمة من الزوايا العمياء.’
“…هل تستطيع رؤية ظل الليل خاصتي، يا هانون؟”
“رؤية ظلالك؟ ماذا تقصد؟”
ابتسمت ابتسامة وقحة.
ارتعش حاجب سولفاس مرة أخرى.
“غريب… كيف تفعل ذلك؟”
رجل مثله لا يفقد هدوءه بسهولة، لكن علامات الانزعاج ظهرت على وجهه.
سولفاس يفتخر كثيراً بظل الليل.
أن يتم كشفه تماماً—من الطبيعي أن يثير غضبه.
أما السبب الذي يجعلني أتمكن من استشعار ظل الليل عنده فهو بسيط.
‘لأنني أملك نفس النوع من القوى الغامضة—الجسد الفولاذي.
الأسرار الغامضة تستجيب لبعضها بشكل غريزي.’
الناس العاديون قد لا يلاحظون تلك التفاعلات بين القوى.
لكن جسدي الفولاذي هو أنا نفسي.
بالنسبة للعاديين، تحركات ظلال سولفاس غير مرئية، ضربة قاتلة من منطقة عمياء.
أما بالنسبة لي، فيمكنني الإحساس بكل حركة لظلاله الليلية.
‘حسناً إذن.
حِيَلك لن تنجح عليّ.’
أطلقت ابتسامة مليئة بالاستفزاز المتعمد.
“جيّد.”
رداً على استفزازي، تخلص سولفاس من انزعاجه وابتسم من جديد.
“إذن سأجعل الأمر مستحيلاً عليك أن تتفادى، حتى لو كنت تراه.”
انبعثت طاقة باردة من جسده، وانتشرت بسرعة في الغابة.
شعرت بها، فتوقفت فوراً عن الحركة.
ررررر—
فجأة، دوى صوت لم يكن من المفترض أن يُسمع.
بوووم… بوووم… بوووم…
جسدي الفولاذي اهتز بعنف.
رؤيتي بدأت تتشوش.
وعندها، ارتسمت ابتسامة أكثر شراً على شفتي سولفاس.
ررررومبل!
خلف سولفاس…
ارتفع موجٌ هائل من الظلال، ملأ الغابة وتصاعد للأعلى.
“آااااه!”
“ماذا… ماذا يحدث؟!”
“غغك—س… ساعدونا!”
تم جرف الطلاب القريبين فوراً بموجة الظلال، وسقطوا عاجزين.
هل هذا ما يعنيه أن تواجه كارثة طبيعية؟
فجأة، أصبحت مجرد إنسان عادي أمام قوة لا يمكن إيقافها.
فتح سولفاس ذراعيه نحوي.
“جرّب أن تتفادى هذا.”
موجة الظلال.
الخارج عن القانون بين المد والجزر.
‘يا له من وغد بلا رحمة.
ما إن اعتبرني خطراً حتى أطلق أقوى أوراقه دون تردد.’
هذه الحركة لا مفر منها.
ومع اقتراب الموجة، التي ابتلعت الأشجار والأرض من حولي، ابتلعتني الظلال بالكامل
فوق موجة الظلال.
وقف فتى ذو شعر رمادي بلون الرماد، مصفف على هيئة ذئب بري، واقفاً برشاقة، وشَعره يتطاير مع الريح.
إنه سولفاس أمبرا.
ابن الظلال، أحد النجوم الستة.
لقد أتقن فناً سرياً من ظلال الليل: الخارج عن القانون بين المد والجزر.
هذه الموجة الهائلة من الظلال تستهلك كمية ضخمة من الطاقة.
لكن قوتها الساحقة لا يمكن إنكارها.
في الأصل، لم يكن ينوي استخدامها.
لكن ما إن رأى هانون، غيّر قراره.
هانون أصبح حديث الناس خلال نصف عام فقط في أكاديمية زيريون.
المجنون الذي انتقل للأكاديمية وفي يومه الأول انتقد علناً كارثةً سابقة.
كان ذلك جنوناً.
لكن أفعاله اللاحقة جعلت كلماته مستحيلة التجاهل.
الدول الأجنبية لم تستوعب بعد حجم إنجازاته.
لكن سولفاس كان قد زرع جواسيس داخل أكاديمية زيريون.
ومن خلالهم، عرف بإنجازات هانون.
‘إن الإنجازات التي شهدناها ليست سوى قمة جبل الجليد’
كان هناك الكثير من التناقضات في سلوك هانون، مما يوحي بأنه كان يخطط لشيء ما سراً.
‘لا بد أن أفعاله في أكاديمية زريون لها غرض ما.’
كانت أكاديمية زريون بعيدة كل البعد عن كونها ملاذًا هادئًا.
و كان له هدف، فهو إذن يملك عشرات الخطط الخفية.’
درس سولفاس سجل هانون، ووصل إلى استنتاجه.
واليوم…
حين واجهه وجهاً لوجه، اتخذ قراره.
نظرة هانون وهو يواجهه لم تهتز.
وهذا لا يعني سوى أمرين:
إما أنه واثق بغرور بقدراته—
أو أنه يملك خطة لمواجهة قوى سولفاس.
هانون كان من النوع الثاني.
وأشخاص كهؤلاء خطيرون إن لم يتم التعامل معهم مبكراً.
سولفاس لم يكن أبداً ممن يستخفون بالآخرين.
حتى وهو أحد النجوم الستة، ظل يقظاً، يشك دائماً، يختبر خصومه، ويقذف أوراقاً محسوبة أو مقامرات جريئة عند الحاجة.
عند رؤية هانون، اتخذ قراره:
عليه أن يستخدم أقوى ورقة لديه.
‘حين تبدأ البذور بالنمو بجنون… عليك أن تسحقها تماماً.
إن تركت لخصمك وقتاً للتفكير، فهو وقت كافٍ ليبتكر خطوته التالية.
لذا… اسحقه قبل أن يتحرك.’
صحيح أن الأمر لم يكن جزءاً من خطته الأصلية.
لكنه رآه فرصة مثالية لاجتياح كل الطلاب بموجة الظلال.
هذا ما اعتقده سولفاس.
⸻
رشقة—
ثم سمع شيئاً.
كان الصوت أشبه بالسباحة.
ظن أنه يتخيل، فمسح محيطه بعينيه.
من كل الجهات، لم يكن هناك سوى موجة الظلال الحالكة.
رشقة… رشقة…
لكن الصوت تكرر.
شعور سيء اجتاحه.
ركز انتباهه بسرعة على أعماق الموجة.
هناك… استشعر شيئاً يتحرك.
التفت فوراً نحو مصدر الاضطراب.
رشقة!
داخل موجة الظلال، كان أحدهم يسبح بسرعة مذهلة.
إنها ضربة الفراشة.
نعم، كان يسبح بضربة الفراشة.
وسط موجة الظلال، أضاءت عينان حمراوان كالجمر.
“…هل هو مجنون؟”
تمتم سولفاس مذهولاً أمام المنظر.
ولم يكن اللوم عليه.
أي معتوه قد يفكر بالسباحة داخل موجة من الظلال؟
ومع ذلك، كان هو هناك.
رشقة، رشقة، رشقة، رشقة، رشقة!
أسرع مما قد يتخيله أحد.
إنه هانون إيري.
الشخص الذي ابتلعته موجة الظلال قبل لحظات… كان الآن يسبح داخلها.
وعندما همس سولفاس باسمه، قبض على قبضتيه بقوة.
وفي تلك اللحظة، أدرك الحقيقة—
‘هانون أخطر بكثير مما توقعت.’
التعليقات على الفصل "96 - صف السباحة"
ربما يعجبك ايضاً
