38 - أنا في ورطة
وقت الغداء، صف فارغ لدروس السحر.
هانون آيري.
شارين سارزاريس.
إيزابيل لونا.
كنا نحن الثلاثة واقفين متجمدين، نتبادل النظرات.
المشكلة هنا؟
من بين الثلاثة، هانون هو أنا.
من خارج النافذة، تسللت أصوات الطلاب المرحة.
أصوات عودة الأطفال بعد الغداء.
وفي الصمت الذي مر بيننا، كانت إيزابيل هي من كسرت الجمود أخيراً.
“…لماذا أنتما الاثنان معاً؟”
أفضل صديقة لإيزابيل، شارين.
منافستها، أنا.
وفي وقتٍ ذهب فيه الجميع لتناول الغداء، كنا نحن هنا.
وحدنا، نأكل الخبز ونتحدث بشكل عفوي.
هذا المشهد وحده كافٍ ليثير عاصفة من المشاعر في داخل إيزابيل.
حتى أنا، الذي لم يكن يحب أن يربط كل شيء في الحياة بالرومانسية،
استطعت بسهولة أن أتخيل كيف قد يبدو الموقف بالنسبة لها.
“لقد تلقيت عرضاً.”
لم أكن أنا من أجاب على سؤال إيزابيل، بل شارين.
تعبير التوتر الذي كان على وجهها قبل قليل، حين سمعت اقتراحي، اختفى تماماً.
وبدل ذلك، عادت إلى طبيعتها المعتادة، مشيرة إليّ.
“لقد طلب مني أن أنضم إلى فريقه في المباراة الجماعية القادمة.”
عند سماع هذا، اتسعت عينا إيزابيل.
رد فعلها جعل الأمر واضحاً، فهي لم تتوقع أبداً أن أطلب من شارين مثل هذا الطلب.
“…هل أنتما مقربان إلى درجة تسمح بمثل هذا العرض؟”
في معظم الأوقات كنت ألتقي بشارين في المساء.
وكان ذلك غالباً الوقت الذي تكون فيه إيزابيل مشغولة بالتدريب،
مما يعني أنها لم تكن تعرف ما الذي تفعله شارين في تلك الساعات.
ومن المؤكد أنها لم تتخيل أن شارين كانت تعلمني تقنيات نقش السحر طوال هذا الوقت.
“نعم، هانون معجب بي كثيراً.”
أي نوع من الهراء هذا؟
التفتُّ إلى شارين بذهول، ثم نظرت إلى إيزابيل.
وكما توقعت، كان على وجهها تعبير صدمة، وفمها مفتوح.
طريقة نظرها إليّ كانت تصرخ “سوء فهم”.
فبالنسبة لها، فكرة أن منافسها قد يحمل مشاعر لصديقتها المقرّبة؟
نعم، هذا كثير لتستوعبه.
“هل أنتِ جادة؟”
لماذا تأخذ الأمر على محمل الجد هكذا؟
“هذا هراء.”
قلتُ ذلك بحزم.
وعندما نفيت الأمر تماماً، بدت إيزابيل مترددة، شفتيها ترتعشان، ثم التفتت إلى شارين مجدداً.
لكن شارين، بابتسامتها الكسولة المعتادة، لم تنطق بكلمة أخرى.
هذه الفتاة…
من خلال هذا التبادل، ألمحت شارين بشكل خفي إلى طبيعة علاقتنا.
مقرّبان لدرجة تسمح بمثل هذه المزحة—علاقتنا لم تكن سطحية.
شارين، المعروفة ببرودها وتقلباتها،
لم تكن من النوع الذي يتعلق بالآخرين بسهولة.
الكثيرون اعتقدوا أنهم أصبحوا قريبين منها، ليكتشفوا لاحقاً أنها بعيدة تماماً في اللقاء التالي.
هذا هو نوع الشخص الذي كانت عليه شارين.
لذلك، كانت إيزابيل على الأرجح هي الصديقة الحقيقية الوحيدة التي اعتبرتها شارين كذلك.
والآن، ها هي شارين، تعاملني—منافس صديقتها—بهذا الدفء أمامها.
لابد أن هذا كان صدمة كبيرة لها.
“آه، أآه، أهه…”
إلى درجة أن إيزابيل بدت وكأنها انهارت تماماً.
حدقتُ بغضب إلى شارين، التي ردت بنظرة جليدية خلف ابتسامتها.
أوه لا.
إنها غاضبة.
لم يكن لدى شارين صبر على الأشخاص الذين يثيرون مشاعرها،
لكن لم يكن لدي خيار آخر.
نحن بحاجة إلى نتيجة قوية في المباراة الجماعية إذا أردت المضي قدماً في خطتي.
ولتحقيق ذلك، كنت بحاجة ماسة إلى انضمام شارين إلى فريقي.
أنا يائس أيضاً.
رغم أنه من غير المرجح أن تدرك شارين ذلك.
“أنا… أنا أيضاً جئت لأعرض على شارين الانضمام إلى فريقي.”
في تلك اللحظة، استعادت إيزابيل تركيزها، عائدة إلى الموضوع الأصلي.
مثلما فعلتُ أنا، سمعت عن المباراة الجماعية من فيغا.
الاختلاف في التوقيت كان لأنني لم يكن لديّ من أقترب منه لتشكيل فريق،
بينما كان لدى إيزابيل الكثير، فأخذت وقتها في النقاش معهم.
المشكلة أن شارين، كونها أفضل صديقات إيزابيل،
كانت مرشحة قوية للانضمام إلى فريقها.
“آسفة، لكنني طلبت منها أولاً.”
“لكن الموافقة لا تزال بيد شارين.”
معرفة ذلك جعلت إيزابيل لا تتراجع.
استطعت أن أشعر بتنافس خفي في نبرتها—
عزيمة على ألا تخسر شارين أمام منافسها .
قد يصبح الأمر معقداً.
نظرتُ إلى شارين.
كانت غارقة في التفكير، تتنقل بنظرها بين إيزابيل وبيني.
“حسناً.”
أخيراً، اتخذت شارين قرارها ورفعت يدها باتجاهي.
“هذه المرة، سأذهب مع هانون.”
“شارين؟”
ارتسمت الصدمة على وجه إيزابيل.
لكن شارين بدت حاسمة، بلا أي نية للتراجع.
تعثرت إيزابيل قليلاً قبل أن تدير وجهها.
“شارين، أنتِ غبية.”
وبينما تذرف دموعها، غادرت إيزابيل.
لم أتوقع أبداً أن تختارني.
“لم أظن أنك ستختارينني.”
“لقد أوفيتَ بوعدك لي، في النهاية.”
وعد شارين.
كانت قد وافقت على طلبي بشرط أن أكون السبب في أن تبقى إيزابيل صامدة.
“قبل أسبوع، كنتَ أول من لحق بـ بيل.”
إذن هي لاحظت.
كانت شارين أيضاً تبحث عن إيزابيل عند سور المدينة وقتها.
ويبدو أنها رأتني هناك.
“كان ذلك طريقتي في رد الجميل لك. أما بخصوص ما قلته عن والدي…”
تمايل شعر شارين قليلاً وهي تتكلم.
“أنا غاضبة قليلاً. تحدثت وكأنك تعرف كل شيء.”
عند رؤيتها، انحنيت بهدوء.
“أنا آسف.”
اعتذرت بأقصى قدر من الصدق.
بانضمام شارين، حصلنا الآن على أقوى إضافة ممكنة لفريقنا.
أقوى داعم في الخط الخلفي، شارين، قررت الانضمام.
الآن، لم يتبق سوى شغل موقع داعم آخر في الخط الخلفي، وموقع للمعالج.
لكن المفاجأة أن مشكلة الخط الخلفي حُلّت أسرع مما توقعت.
“هاي، وانغنون، ما رأيك تضعني في فريقك؟”
في اليوم التالي، بعد انتهاء حصص الصباح، ظهر كارد وقدم الاقتراح بنفسه.
“لماذا الاهتمام المفاجئ بالانضمام إلى فريقي؟”
“شارين انضمت، أليس كذلك؟ أين أجد فريقاً أفضل من هذا؟”
مهارات شارين استثنائية، تتجاوز المعايير تماماً.
ليس غريباً أن يتدافع الناس للانضمام إلى فريقنا بعد سماع ذلك.
لكن، كيف عرف كارد هذا بالفعل؟
أذناه حادتان كما هو الحال دائماً.
حسناً، إنه في موقع يجبره على أن يبقى مطّلعاً دائماً.’
وبالنظر إلى ظروف كارد، لم يكن مفاجئاً أنه بارع في جمع المعلومات.
“سحري ليس مناسباً للهجوم أساساً. من الأفضل لي أن أنضم إلى فريق يملك بالفعل قوة نارية كبيرة.”
كارد ساحر دعم
وبما أنني قد استخدمته من قبل أثناء مسرحية فراشة اللهب، فأنا أعرف هذا جيداً.
مع شارين وكارد، سيكون توازن الفريق مستقراً للغاية.
“هممم.”
حين ترددتُ قليلاً، تلألأت عينا كارد بترقب.
رؤية رجل ضخم يلمع هكذا كان منفّراً لدرجة جعلتني أعقد حاجبي.
“وماذا عن فريقك الأصلي؟”
كان لدى كارد بالفعل فريق يعمل معه بشكل منتظم.
وعندما سألته عنهم، حكّ المنطقة حول أنفه بتردد.
“حسناً، إحدى الفتيات في الفريق اعترفت لي، فتركتهم.”
حدقتُ فيه بنظرة استياء.
أما كارد، فكان وجهه يصرخ: أنا الضحية الحقيقية هنا!
“ماذا كان من المفترض أن أفعل؟ لا أريد أن أواعد أحداً—كل ما أريده أن أعيش بحرية! لكن البقاء في الفريق وإفساد الأجواء كان أسوأ.”
“هاي، أيتها الأميرة البطاطا الحلوة، ألا يبدو كلامه مثل كلام نفاية؟”
قبل أن أرد، تدخلت سيرون—التي ظهرت فجأة—وأرسلت لكارد نظرة ازدراء حادة.
كارد، بالمقابل، غمز لها.
“لو اعترفتِ لي يا سيرون، قد أفكر في الأمر.”
“اسكت قبل أن أمزق فمك.”
انتفضت سيرون، وشعرها يكاد يقف، فهسّت كقطة غاضبة.
أما كارد فقد استمتع برد فعلها، وضحك وهو يلتفت إليّ مجدداً.
“وبالطبع، حتى لو اعترفت سيرون، سأقول لا. أفضل أن أبقى صديقاً لوانغنون.”
“هل تريد الموت؟ لماذا تتخيل أصلاً أنني سأعترف لك؟”
رفعت سيرون يدها لتضربه لكنها نظرت إليّ فتوقفت.
“وبالمناسبة، لا تجرؤ يا أميرة البطاطا الحلوة. ستكون مشكلة كبيرة لو أعجبتَ بي.”
أُف. ما هذا بحق الجحيم.
“آسف. أنا معجبة بالنوع الطويل، الوسيم، الرجولي. وأنت؟ أنت أبعد ما يكون عن ’رجولي’.”
“جيد. من اليوم، سأحرص على ألا أراكِ حتى كإنسانة.”
صرخت سيرون وتظاهرت بالهرب بينما كنت أشمر عن أكمامي.
إن كنت أمزح هكذا بسهولة، فلا بد أنني قضيت وقتاً طويلاً معهما.
“إذن، عمَّ كنتم تتحدثون؟”
سيرون، التي وصلت لتوها بعد درس خاص مع البروفيسور فيغا، لم تكن تعلم بما دار قبل قليل بما أن حصة الصباح كانت تدريبية.
“كارد سينضم إلى فريقي.”
“أوف، مستحيل.”
فوراً، اتسع وجهها باشمئزاز.
أملت برأسي وسألتها:
“ولماذا لا؟”
“ماذا تقصد لماذا؟ وجود شخص مثله سيفسد أجواء الفريق.”
“ولماذا أنتِ من تقلق بشأن ذلك؟”
سؤالي المباشر جعل سيرون ترمش مرتبكة، تميل برأسها في المقابل.
“حسناً، هذا لأن…”
توقفت سيرون تدريجياً، واتسعت عيناها شيئاً فشيئاً.
“انتظر، انتظر، يا أميرة البطاطا الحلوة، لا تقل لي—”
“لا، لستُ أميرة البطاطا الحلوة.”
“آه، بحقك! أنتَ تحتاجني! من دوني، لن تتمكن حتى من إيجاد مقاتل أمامي مناسب!”
“خطنا الخلفي اكتمل بالفعل بوجود شارين.”
تسمرت فكّة سيرون.
طالبة سنة ثانية، الأولى في أكاديمية السحر.
عبقرية يُشاد بها كواحدة من أفضل المواهب في القرن—مجرد ذكر اسم شارين سارزاريس قلب حالتها تماماً.
“شا—شارين سارزاريس؟ لِـ… لماذا تنضم إليك؟”
“لِنقل فقط إنني بارع جداً.”
ففي النهاية، كنت قد جندت بالفعل عظماء مثل آيشا سيف الحديد، وفوارا متعاقد الأرواح، وحتى القديس سيرميل.
مع سجل كهذا، لم يكن هناك مجال للشك هذه المرة أيضاً.
“مع وجود شارين، سيتسابق المقاتلون الأماميون للانضمام إلينا.”
الخبر لم ينتشر بعد، لكنه لن يطول.
قريباً، سيأتي الكثيرون يتوسلون للانضمام كمقاتلين أماميين.
وحين استوعبت ذلك، بدأت شفتا سيرون ترتعشان.
“م-ماذا عني إذن؟”
“كنتُ أسألكِ قبل قليل—لماذا تهتمين بهذا القدر بشأن فريقنا؟”
ابتسمتُ ابتسامة لطيفة.
وجه سيرون احمر تدريجياً وهي تدرك أخيراً وضعها.
مدت يدها فجأة، ممسكة بياقتي.
“أ-أميرة البطاطا الحلوة—لا، هانون، لا تفعل هذا.”
“سيرون، أعتقد أنه من الأفضل لك أن تبحثي عن فريق آخر بسرعة.”
“آه، أنا آسفة! كنتُ مخطئة! درجاتي جيدة مؤخراً، صحيح؟ ومهاراتي أيضاً ليست سيئة! أرجوك، هيا!”
“بالضبط. ومع تلك المهارات، أي فريق سيكون سعيداً بضمك.”
اغرورقت عينا سيرون بالدموع وهي تشهق، ممسكة بياقتي بكلتا يديها.
“وانغنون، أرجوك! ليس لدي مكان آخر أذهب إليه. أرجوك؟”
“سيرون، عندما تتوسلين، يجب أن تستخدمي ألقاب الاحترام بشكل صحيح.”
“أ-أرجوك! أرجوك، ضمّني إلى الفريق!”
“لا زلتِ ترفعين رأسك عالياً جداً. وما هذا الصوت الضعيف؟”
“أ-أرجوك! أنا أتوسل إليك! ضمّني إلى الفريق، أرجوك!”
انحنت بعمق، مرتجفة وهي تتكلم.
بينما كنت أراقبها، مددت يدي لأربت على رأسها.
“ترين؟ هكذا يُطلب الأمر بلطف. فتاة جيدة.”
كان الطلاب الآخرون يحدقون بنا، ووجوههم مزيج من الحيرة والشفقة.
لكن لم يهم.
فبما أننا وُسمنا كثلاثي المشاغبين، فالنظرات الغريبة كانت شيئاً معتاداً.
“وااااااه!”
في تلك اللحظة، رفعت سيرون رأسها ونظرت إليّ بوجه مبلل بالدموع.
ثم أمسكت بياقتي وبدأت تهزني بعنف.
ربما دفعتها بعيداً جداً—لقد بدت محطمة بحق.
لكنها مع ذلك لم ترغب في مغادرة الفريق، تحدق بي بشراسة في صمت.
“سيرون، لو فزنا بالمركز الأول في المسابقة الجماعية، ربما يزيد والداكِ من مصروفكِ، ألا تعتقدين؟”
ارتجفت كتفاها.
كانت سيرون مشهورة بالحصول على مصروف سخي من والديها، لذا فإن احتمال زيادته كان شريان حياتها.
“مع وجود شارين، فإن ضمان الوصول للمراكز العليا شبه مؤكد.”
بدأت سيرون تُصلح ياقة ثوبي بعناية، والتي كانت قد عبثت بها قبل لحظات.
وعيناها المليئتان بالدموع تلألأتا بأمل.
لقد كانت قد كوفئت بالفعل بسخاء من والديها بعد حادثة غابة الرماد.
وترددت شائعات أن مصروفها ارتفع آنذاك.
وبهذا المنطق، فإن الأداء الجيد في هذه المسابقة سيعني زيادة جديدة.
“س-سأبذل قصارى جهدي.”
حسنًا. لنطمح للمركز الأول معًا.
لقد تغير سلوك سيرون بشكل كامل، وأطلق كارد صافرة الاستهجان، وكان من الواضح أنه مستمتع.
“أنت تتحسن أكثر فأكثر في ترويض الناس.”
ترويض؟
لو سمحت.
يُسمى هذا بالتواصل الفعال.
التعليقات على الفصل "38 - أنا في ورطة"
ربما يعجبك ايضاً
