26 - هزيمة عباد الشمس
إيزابيل لونا
فتاة كان ابتسامتها المشرقة دافئة ومتألقة كزهرة دوّار الشمس.
طاقتها البهيجة كانت قادرة على جعل أي شخص يبتسم معها.
لكن مؤخرًا، تلك الابتسامة اختفت تمامًا.
والسبب؟
وفاة صديق طفولتها، لوكاس.
زهرة دوّار الشمس تستمد غذاءها من الشمس.
لكن الآن، بعد أن اختفت الشمس،
لم يبقَ لها شيء.
في كل ليلة، حين تستلقي إيزابيل للنوم،
كانت تتذكر ذلك اليوم المشؤوم.
عادةً، لا يدخل طلاب السنة الأولى “ لزنزانة لشياطين”.
لكن إيزابيل ولوكاس كانا جزءًا من صف خاص للسنّة الأولى.
على عكس الطلاب العاديين، هذا الصف اختير لأجل قدراتهم الاستثنائية،
ليحظوا بفرصة دخول زنزانة قبل موعده المعتاد.
إيزابيل أيضًا كان يفترض أن تذهب في ذلك اليوم.
لكن في الليلة السابقة، حدث خلاف تافه بينها وبين لوكاس.
والسبب؟
إيزابيل أصيبت بزكام شديد.
أصرت على الذهاب رغم مرضها،
لكن لوكاس رفض بشدة.
في النهاية، غادر لوكاس مع الفريق الذي شُكِّل حديثًا،
ووعد بأن يجلب لها بعض الشاي لعلاج زكامها.
ولم يعد أبدًا.
كل ما عاد هو خبر مقتله على يد شيطان.
لا جثة.
لا شيء.
لوكاس كان صديق طفولتها،
شخصًا نشأت معه منذ أن تتذكر.
وآخر ذكرى لهما كانت شجارًا.
ذلك الفقد ترك إيزابيل خاوية.
زهرة دوّار الشمس بلا شمس تذبل.
توقفت عن الأكل والشرب وحتى النوم.
إيزابيل بدأت بالذبول، بالزوال، بالموت.
حتى جاء ذلك اليوم، وظهر أمامها فتى.
فتى كان قد أهان لوكاس علنًا أمام الجميع.
شخص ارتكب ما لا يُغتَفر في نظرها.
هانون آيري.
مدفوعة بغضبها نحوه، تغيّرت إيزابيل.
حتى لو كلفها ذلك حياتها،
أقسمت أن تجبر هانون على التراجع عن كل إهانة وجهها للوكاس.
أصبحت لا ترحم.
بدأت تأكل وتشرب وتنام مجددًا، وكرّست كل لحظة من حياتها للتدريب.
كل ذلك لهزيمته.
لتُظهر للعالم كم كان لوكاس عظيمًا.
وهكذا، بدأت تعيش من جديد.
لكن هانون كان فتى غريبًا.
سواء بسبب سوء فهم، أو غروره،
كان دائمًا ينظر إليها باحتقار، ساخرًا منها عند كل منعطف.
كثيرون في صفّهم لم يطيقوه،
حتى أنّ بعضهم صبّ عليه انتقادات عشوائية.
لكن هانون لم يتأثر.
بل على العكس، بدا وكأنه يستفز الناس أكثر،
مقابلًا انتقاداتهم بردود لاذعة كأنه يتحداهم أن ينتقدوه أكثر.
ومع ذلك، وكأنه لإثبات قناعاته،
كان يُنجز أفعالًا مذهلة تُخرس الجميع.
حتى عندما أظهر العبقري الكسول “بان” جديته، هزمه هانون، فأدهش الجميع.
“ما نوع هذا الشخص حقًا؟”
إيزابيل لم تستطع فهمه.
ومؤخرًا، لسبب ما،
وجدت نفسها تفكر فيه أكثر فأكثر.
“إيزابيل، هل أنتِ بخير؟ تبدين مُنهكة.”
“آه، آسفة. لا تقلق. أنا بخير.”
انتفضت إيزابيل عند سماع الصوت الذي ناداها، وأجابت سريعًا.
كانوا داخل زنزانة الشياطين.
كيف تسمح لنفسها بالتشتت هكذا؟
“آه، آسفة. لقد سببتُ الكثير من المتاعب للجميع.”
خلفها، كان طالب الفنون الإلهية “غايسون” يُسند من رفاقه.
كان يحتل المرتبة الثالثة في قسم الفنون الإلهية،
لكن جسده أصيب بالشلل بسبب لعنة شيطانية.
عادةً كان يمكنه تطهيرها بقواه المقدسة،
لكن بعد أن استنزف كل طاقته في معركة الشيطان،
لم يعد قادرًا على استخدام الفنون الإلهية، فأبطأت تعافيه.
لتجنب إنهاك أنفسهم أكثر،
قررت فرقة إيزابيل العودة إلى السطح،
لمساعدة غايسون على التعافي، ثم العودة مجددًا.
“لا بأس. كان الخصم قويًا. بصراحة، من حسن الحظ أننا خرجنا بأضرار كهذه فقط.”
قال فتى من قسم الفنون السحرية محاولًا طمأنة غايسون.
ولم يكن مخطئًا.
فالشيطان الذي واجهوه في الطابق الثالث كان أقوى بكثير من المعتاد.
من الواضح أنه قضى وقتًا أطول من غيره داخل زنزانة.
لولا أنهم دخلوا كفريق،
لما تمكنوا من هزيمته.
بوووم!
“لماذا كل هذا الضجيج في الأعلى؟”
تمتمت “مينا”، صديقة إيزابيل من قسم الفنون القتالية، بعبوس.
كانوا يصعدون الدرج إلى الطابق الأول.
لكن الضوضاء في الأعلى لم تهدأ.
“هل يقاتل أحدهم شيطانًا هناك؟”
“ألم نقم نحن والفرق العليا بتطهير كل الشياطين؟ هل يمكن أن يكون بقي أحد؟”
بدأ الطلاب يتهامسون فيما بينهم.
حتى إيزابيل رفعت بصرها نحو الدرج في حيرة.
في تلك اللحظة، فجأة، رفع “بان” رأسه،
وعيناه تتألقان بحدة.
“استعدوا جميعًا.”
وقبل أن يفهم أحد قصده—
بوووم! بوووم! بوووم!
انفجار مدوٍ زلزل السلم بأكمله.
الأرض اهتزت بعنف، فانكمش الطلاب في صدمة.
إن كانت الاهتزازات تصل إلى درج الطابق الأول،
فلا بد أن شيئًا خطيرًا يحدث فوق.
“علينا أن نصعد الآن.”
بإشارة من بان، أسرع الجميع بالصعود.
وعندما خرجوا أخيرًا إلى السطح،
استقبلهم غمام كثيف من الدخان.
“ما الذي جرى هنا بحق؟”
لوّحت مينا بيدها بدهشة.
ومع انقشاع الدخان تدريجيًا،
ظهرت الغابة الرمادية أمامهم،
مُلطخة بعلامات معركة شرسة.
الجذور الضخمة قُطّعت إربًا.
الأرض صارت صحراء رمادية، مدكوكة ومحروقة.
أشلاء مما بدا أنها جثث شياطين تناثرت في كل مكان.
الغابة الرمادية، التي كانت مألوفة لهم، أصبحت لا تُعرَف.
“هذا المكان… ليس طبيعيًا. طاقة شيطانية خانقة تملأ الجو.”
حتى غايسون، المؤمن المتفاني الذي يحتل المرتبة الثالثة في الفنون الإلهية،
تراجع خطوة إلى الوراء من رهبة الجو.
“إيزابيل.”
ناداها بان، مشيرًا إلى الأمام.
هناك، ظهرت امرأة ذات شعر أزرق تركض،
تحمل شخصًا بين ذراعيها.
إيزابيل تعرفت على وجهها.
إنها “آيشا بيزفيل”، زميلة لهم من السنة الأولى.
لكن ما جعل عيني إيزابيل تتسعان صدمةً،
هو الشخص الذي كانت آيشا تحمله.
إنه هانون.
“هـ… هانون؟”
تمتمت إيزابيل بعدم تصديق.
جعل رد فعلها الجميع ينتبهون.
“هانون؟ تقصدين ذاك النكرة الحقير؟”
قالت مينا بامتعاض.
“آه، تقصدين الطالب المنتقل الشهير.”
علق أحد طلاب الفنون السحرية باهتمام.
“مينا، لا يجب أن تتحدثي هكذا عن زميل في الأكاديمية.”
وبّخها غايسون.
لكن، على الأقل، كان واضحًا أن اسم هانون صار معروفًا للجميع.
هذا وحده يوضح كم كانت أفعاله الأخيرة صادمة لدرجة لفتت الانتباه بسرعة.
“لنذهب.”
وحده بان ظلّ هادئًا، متقدمًا نحو هانون.
والبقية تبعوه بلا تردد.
كلما اقتربوا، بدأت معالم الفريق الذي كان في الطابق الأول تظهر.
لكن أكثرهم ذهولًا كان غايسون.
“سي… سيرمييل!؟”
القديس سيرمييل فون إيدن.
شخصية يعادل مكانتها مكانة الأميرة الإمبراطورية نفسها.
رؤيتها في هذا المكان جعلت الطلاب في حالة صدمة كاملة.
لكن سيرمييل لم تولهم أي اهتمام.
كل تركيزها كان منصبًا على علاج هانون باستخدام السحر الإلهي.
وسرعان ما تحولت أنظار الجميع إلى هانون… فشهقوا.
حالته كانت كارثية.
جلده متفحم في بعض المواضع، وحروق تغطيه، وذراعه اليسرى ملتوية تمامًا.
أي شخص يستطيع أن يرى أنه على حافة الموت.
“… سيرون، ما الذي حدث؟”
سأل بان بصوت جاد موجّهًا نظره إلى “سيرون” التي بدت مذهولة.
ارتبكت سيرون عند سماع صوته، واستدارت نحوه فجأة.
“آه، بان؟ متى جئت أنتِ وإيزابيل ومينا إلى هنا؟”
كان رد فعلها المشوش دليلاً على أنها لم تلحظ وصولهم حتى.
“سيرون، اشرحي ما جرى.”
طلبت إيزابيل منها، فحكت سيرون وهي تحك رأسها بإحراج:
“حسنًا، أ-أم… لقد ظهر رسول في الطابق الأول. كما تعلمان، يقولون إنه عندما يتغير شكل زنزانة تسعًا وتسعين مرة، وفي المرة المئة يختلف تمامًا… فقد يظهر رسول خطير.”
كانت كلمات سيرون متقطعة ومرتبكة.
لكن فريق إيزابيل كانوا أذكياء وكفوئين بما يكفي ليستوعبوا الأمر فورًا.
جوهر ما حدث واضح:
الغابة الرمادية وصلت لتغيرها المئة، وظهر رسول أقوى بكثير.
وبطريقة ما، هانون كان قد توقّع ذلك،
قاد الفريق لمواجهة الرسول، وخرج منتصرًا.
ذلك هو المختصر.
“هل هو أحمق؟ لو كان يعرف شيئًا كهذا، لكان عليه أن يجمع الناس للقتال معًا من البداية!”
صرخت مينا بغضب، لكن كلماتها وُوجهت برد من غايسون:
“لا، ليس الأمر كذلك. عندما نزلنا نحن إلى الطابق الثاني، كانت الغابة الرمادية لم تتغير بعد. من الممكن أن للرسول شروطًا خاصة ليظهر.”
مثل أن ينخفض عدد الأشخاص دون حد معين.
أنماط مشابهة شوهدت في استكشافات سابقة.
هانون عرف هذا وانتظر حتى هبطت كل الفرق إلى الطابق الثاني.
“ثم هذه الغابة الرمادية بالذات… كلما زاد عدد الناس، أصبحت المعركة أصعب.”
وأشار غايسون إلى الأرض الرمادية من حولهم.
وبالفعل، طبيعة الغابة الرمادية تجعل القتال أصعب كلما كثر المقاتلون.
سواء أعجبهم ذلك أم لا، كان لا بد أن يواجهوا الرسول بفريق صغير.
“سي… سينباي…”
في تلك اللحظة، تكلمت فوارا” بخجل.
“السينباي قال إنه سيبقى في الغابة الرمادية حتى يحدث شيء.”
حتى لو لم يتغير الشكل المئة في النهاية لشيء خطير.
حتى لو كانت شروط ظهور الرسول تقتضي مغادرة الجميع.
كان مستعدًا للبقاء وحيدًا.
كان مصرًا على البقاء ليتأكد أنه لن يُمنَع أحد من العودة بسبب رسول.”
ببقائه هنا، ضمن هانون أن جميع الطلاب الذين نزلوا إلى الطوابق السفلى يمكنهم العودة بأمان.
هذه أكاديمية.
الإنجازات في زنزانة تُترجَم إلى شهرة ومكاسب للطلاب.
أكاديمية زيريون مكان لمن يسعى ليصنع لنفسه اسمًا في العالم، بعيدًا عن واجب حماية الناس.
لكن هانون تخلى عن كل ذلك، مفضّلًا البقاء في الطابق الأول.
فقط ليضمن عودة الجميع سالمين.
والرسول الذي ظهر كان خطيرًا لدرجة أنه، من دون قيادة هانون، لكان الفريق قد أُبيد بالكامل.
ولو أن أي فريق آخر بقي مكانه، لتمت إبادتهم أيضًا، ولتعرض الطلاب المنهكون العائدون من الأسفل لخسائر كارثية.
وهكذا، قاتل هانون الرسول وهزمه… بثمن حالته المزرية الحالية.
“لقد تحول لبطاطا محترقة تمامًا… لم يكن هذا ما قصدته أبدًا…”
تمتمت سيرون بحزن، وارتسمت على وجوه الجميع ملامح الكآبة.
أما إيزابيل، فوقفت تحدق بهانون بذهول.
في ذهنها، أخذت تعيد كلماته يومه الأول في الأكاديمية:
“جئت إلى هنا لأتأكد أن أكاديمية زيريون لن تُلطخ بالعار مجددًا.”
لا مزيد من العار على أكاديمية زيريون.
اتسعت عينا إيزابيل بينما أدركت المعنى العميق وراء عبارته.
لقد كان عازمًا أيضًا على أن لا يموت أي طالب بعد الآن، وأن يعود الجميع سالمين.
وكأنه أقسم أن يمنع مأساة أخرى مثل موت لوكاس.
“إذًا… كان هذا قصده…”
ارتجفت قبضتاها المشدودتان، وارتعش جسدها كله.
هي… لم تفعل سوى الغرق في اليأس بعد موت لوكاس، تاركة الوقت يمضي.
أما هانون، فقد درّب نفسه وقاتل ليمنع تكرار مثل تلك المآسي.
ذلك الإدراك ضغط على صدرها كصخرة ثقيلة.
“لقد خسرت.”
بكل الطرق، شعرت أنها مهزومة أمامه.
ظلت إيزابيل تحدق بهانون، تستسلم في صمت لإحساسها بالخسارة.
——————-
التعليقات على الفصل "26 - هزيمة عباد الشمس"
ربما يعجبك ايضاً
