25 - قنبلة بشرية
انبثقت حُرّاس الغابة الصغار من البذور المتناثرة.
حسنًا، “صغار” لم تكن التسمية الدقيقة.
فكل واحد منهم كان أطول من الرجل البالغ بمقدار رأس كامل على الأقل.
كان هذا هو الطور الثاني من الحارس الغابي.
لقد مثّل نمط إحيائه.
إذا لم يتم هزيمة جميع الحُرّاس المولودين من البذور في الوقت المحدد،
فإن الحارس الغابي سيعود إلى طوره الأول.
وكان هذا يُعتبر فشلًا في القضاء على الحارس.
وبعد أن يكون الفريق قد استنزف قوته في الطور الأول، فلن تكون هناك أي فرصة لهزيمته مجددًا.
لذلك كان لا بد من إيقاف نمط الإحياء في الطور الثاني مهما كلّف الأمر.
“استمعوا جيدًا جميعًا.”
أشرتُ إلى البذور المتناثرة.
“كلما هزمنا المزيد من الحُرّاس، زادت قوة الباقين.
لذا، سنركّز أولًا على القضاء على الذين في الأطراف، ثم ننهي أمر الذي في المركز معًا.”
نظرًا لإلحاح الموقف، أبقيت التعليمات موجزة.
أومأ الجميع بتفهّم.
“فوارا، ركّزي فقط على العلاج. سنحتاج دفعة قوة أخرى لاحقًا. والأمر نفسه ينطبق عليك أيها قديس.
“مفهوم!”
“حسناً.”
أنا وسيرون وآيشا سنتكفّل بالباقي.
“هيه، كيف تعرف كل هذا عن رسول لم تره من قبل قط؟”
سألت سيرون وهي تُمسك فأسها بإحكام.
هل كان هذا وقتًا مناسبًا لمثل هذه الأسئلة؟
“درست.
في مثل هذه اللحظات، الجرأة أفضل نهج.
“…لقد درستُ في الأكاديمية أيضًا، لكني لم أسمع بهذا قط.”
“إذن على ما يبدو لم تدرسي بما يكفي.”
وقبل أن تتمكن سيرون من الاعتراض أكثر، اندفعتُ للأمام.
ومع استمرار القتال، ظهرت المزيد من المناطق الرمادية.
الدوس على إحدى تلك المناطق يؤدي إلى خسارة هائلة في القدرة البدنية، لذا كان علي أن أتحرك بحذر.
وهذا بالضبط السبب الذي جعلني أطلب من الجميع أن يبدؤوا من الأطراف.
لو بدأنا من الداخل وفرّ الحارس الغابي إلى العمق، لكان الأمر مشكلة أكبر.
ولحسن الحظ، لم يكن علي شرح هذا الجزء — الجميع كان يدركه مسبقًا.
في البعيد، شنّت آيشا وسيرون هجمات مفاجئة على الحُرّاس.
كانت مهارة آيشا فوق الشبهات، وحتى لو كانت سيرون تتذمّر دائمًا، إلا أن قدراتها كانت من الطراز الرفيع.
وبعد أن تأكدتُ من انشغالهما بالقتال، نظرت أمامي.
فرأيت أحد الحُرّاس يلوّح بأطرافه المتشابكة بالكروم.
كان يقف بثبات على أربع أرجل، وله ذراعان،
تلتف عليهما كروم تتقطر منها السموم.
لمس تلك الكروم كان كفيلًا بإذابة الجلد، لكن—
سوووش!
سلاااش!
هذه الأمور لا تنطبق عليّ بجلدي الفولاذي.
بضربة يد سريعة قطعت الكروم المندفعة، وأمسكتُ درعي بإحكام.
بوووم!
في تلك اللحظة، انطلقت رصاصات صخرية من الكروم لتصطدم بدرعي.
كان هذا النمط الهجومي الأساسي للحارس الغابي:
ضربات كروم سامة تليها وابل من الرصاص الصخري.
كانت حركاته مطابقة تمامًا لما في ذاكرتي.
وهذا يعني أنني أستطيع اتباع الإستراتيجية القياسية.
ثبّتُ تنفسي وأرخيت عضلاتي لأتجنب أي أخطاء ناتجة عن التوتر.
هذه كانت أول معركة حقيقية لي.
في المستقبل سأواجه عددًا لا يُحصى من الرسل لأمنع النهايات السيئة.
وهذه المعركة كانت أول خطوة في تلك الرحلة.
“بصراحة…”
كنت خائفًا أنا أيضًا.
كنت أندفع مباشرة نحو وحش أطول مني برأس كامل.
الضغط كان مختلفًا تمامًا عن معارك التدريب،
حيث كان الأساتذة والمساعدون دائمًا جاهزين لإنقاذنا.
أما الآن، فهذا حقيقي.
لا أحد هنا لينقذ حياتي.
عليّ أن أحمي حياتي بنفسي.
هذا هو الدَنچن.(زنزانه)
ولهذا السبب بالتحديد يجب ألا أخاف.
فالخوف سيُقلّص عضلاتي، ويُضيّق رؤيتي، ويدفع عقلي نحو الذعر.
كان علي أن أكون أكثر جرأة وثقة.
أحضرتُ كل الاستراتيجيات التي أعرفها إلى ذهني، ونفذتها بدقة لضمان النصر.
قطعتُ كرمة أخرى بيدي، وصدَدتُ الرصاص الصخري بدرعي.
وقبل أن أدرك، كنت على بعد مترين فقط من الحارس.
بدا وكأنه لاحظ اقتراب المسافة،
فتوقف عن ضربات الكروم، ولوّح بدلًا منها بذراعيه العضليتين الشبيهتين بالغوريلا.
وكانت نهايات ذراعيه مجهّزة بشفرات ضخمة تشبه الفؤوس.
لو أصابتني تلك، حتى أنا لن أخرج سالمًا.
وبينما اندفعتُ للأمام، خفضتُ جسدي بسرعة.
لقد أثمرت التدريبات التي لا تُحصى مع آيشا.
وضعيتي المنخفضة جعلت ذراعه تمر فوق رأسي مباشرة.
تجنبتُ هجومه الأول عن قُرب. لكن لم أُخفض حذري.
“واحد آخر.”
بااانغ!
صدر صوت انفجار من طرف ذراعه.
لقد كان انفجار ثمرة حرارية ملتصقة بها.
دفعت قوة الانفجار ذراعه لتنقض نحوي مرة أخرى.
كانت هذه ضربته الثنائية الشهيرة،
حيث يشن الهجوم الثاني حتى لو أخفق الأول.
ذراعه الضخمة اندفعت منخفضة هذه المرة لتصيبني.
باستخدام قوة اندفاعي للأمام، دفعت الأرض بقوة.
بوووم!
اصطدمت الذراع بالأرض في المكان الذي كنت فيه، لكنني كنت قد قفزتُ بالفعل إلى الأعلى.
وحين هبطتُ على كتف الحارس، أحكمت يدي كسيف.
أدار رأسه لينظر إليّ،
مدركًا خطأه — لكن كان الوقت قد فات.
كراااك!
غرزتُ شفرة يدي عبر قشرته السميكة إلى رأسه.
شعرت بملمس مقزز في الداخل بينما تعمقت يدي.
أدرت يدي داخل رأسه، بعثرت أحشاءه، ثم سحبت يدي.
غطى يدي دم أرجواني ومادة دماغية.
لم يكن هناك وقت لأشعر بالاشمئزاز.
وبينما انهار جسد الحارس، قفزت مبتعدًا وهبطتُ بأمان، متجنبًا المنطقة الرمادية.
“فيووو.”
زفرتُ زفرة قصيرة.
شكرتُ جسدي الفيكاموني بصمت.
لم يكن بإمكاني تنفيذ خططي بهذه الدقة لولا هذا الجسد الرشيق والقوي.
بالطبع، كنت أملك خططًا بديلة في حال الفشل،
وهذا ما سمح لي بالتصرف بهذه الجرأة.
كن دائمًا مستعدًا لكل شيء.
“هذا مجرد واحد فقط.”
لا يزال هناك الكثير من الحُرّاس.
لا وقت للتوقف.
تابع.
⸻
بفضل جهود آيشا وسيرون وأنا، تناقص عدد الحُرّاس في بستان الثمار بسرعة.
لكن، عندما تجاوزنا النصف، بدأ الإيقاع يتباطأ بشكل ملحوظ.
كما ذكرتُ سابقًا، يزداد نمط الإحياء صعوبة كلما قلّ عدد الحُرّاس.
فالذين يتبقّون يصبحون أقوى.
وهكذا، حين انخفض عددهم إلى النصف وتضاعفت قوتهم، أصبح القضاء على كل واحد منهم يستغرق وقتًا أطول.
بدأت أنماطهم القتالية تتنوع.
أما الحارس الأخير الذي سنواجهه، فسيجمع كل تلك الأنماط معًا.
كان من الحكمة أن نتعلمها ونفهمها جيدًا خلال القتال.
“هااه، أما تتعبان أبدًا!؟”
بعد أن أسقطت أحد الحُرّاس بفأسها المتفجر، صاحت سيرون نحونا.
لو كانت تملك الطاقة لتصرخ، فليتها تبذل جهدًا إضافيًا بدلًا من ذلك.
أنا وآيشا ركضنا نحو الحارس التالي بوجوه هادئة.
“مقارنة بالتدريب البدني اليومي،”
“فهذا لا شيء.”
قالت آيشا، وأجبتها.
لقد أصبحتُ أقوى بفضلها وبفضل تدريبها الجحيمي الذي لا ينتهي.
وطبعًا لا حاجة لذكر آيشا نفسها، فهي التي تصمم تلك البرامج.
“همم، هل علينا أن نلقبكما بالسيف العظيم الفولاذي واليد الفولاذية؟”
تحدث سيرميل وهو يضحك بلطف وهو يراقبنا من بعيد.
وبهذا المعدل، قد ينتهي بنا الأمر فعلًا إلى أن ننادى بتلك الألقاب.
“سينيور هانون! الجذور تتحرك مجددًا!”
حينها أشار فوارا إلى الجذور فوق الغيوم السوداء.
وكما قال، فقد بدأت الجذور بالتحرك من جديد.
كان ذلك إشارة إلى أن طور الإحياء يتقدّم.
“الأمر أعقد مما توقعت.”
التعامل مع الحُرّاس مع تجنب المناطق الرمادية استغرق وقتًا أكثر من المنتظر.
فبعكس اللعبة، هذا واقع.
كان علينا مراقبة الأرض تحت أقدامنا أثناء قتال الحُرّاس.
وتوزيع تركيزنا بهذا الشكل استهلك وقتًا كثيرًا.
“هل كان ينبغي أن أوفر بعض قوة فوارا بعد كل شيء؟”
كان من الأفضل استخدام ورقتنا الرابحة، سيد الأرواح، في الطور الأول بدل المخاطرة بالإصابات.
لكن طور الإحياء أثبت أنه صداع أكبر مما ظننت.
“سيرون! لا وقت للراحة! انهضي وأسقطي واحدًا آخر على الأقل!”
“أوووف، أعلم ذلك!”
رغم تأففها، نهضت سيرون مجددًا واندفعت نحو حارس آخر.
“سينيور.”
في تلك الأثناء اقتربت مني آيشا بهدوء.
“بهذا المعدل، سنتأخر، أليس كذلك؟”
“…نعم، إذا لم نكن حذرين، قد يحدث ذلك.”
أومأت آيشا.
“سينيور، السبب الرئيسي لتأخرنا في إسقاط الرسل، أليس هو المناطق الرمادية؟”
كانت محقة.
إسقاط الحُرّاس بحد ذاته لم يكن صعبًا.
لكن مراقبة المناطق الرمادية تحت أقدامنا كل الوقت كان يستهلك وقتًا كثيرًا.
“هذه المرة فقط،”
قبضت آيشا على سيفها العظيم بقوة.
“سأتولى أنا أمر المناطق الرمادية بدلًا عنكم. هل يمكنك التعامل مع الباقي؟”
اتسعت عيناي تدريجيًا مدركًا ما كانت تخطط له.
“أترك الأمر لك.”
ابتعدتُ فورًا عنها، وركضت نحو فوارا.
في تلك الأثناء، انخفضت آيشا أكثر وهي تمسك بسيفها العظيم.
في اللحظة ذاتها، أمسكتُ بسيرون التي أنهت للتو معركة أخرى.
“هيه، ماذا تفعل!؟”
“فوارا! هل يمكنك إرفاق روح ريح منخفضة المستوى بي؟”
“ن-نعم! هذا ممكن!”
تجاهلتُ تذمر سيرون، وصحتُ نحو فوارا.
وبسرعة، استدعت روح ريح صغيرة التصقت بظهري.
كانت روحًا صغيرة تشبه الفراشة تُرفرف برفق.
رميتُ سيرون نحو فوارا وسيرميل.
“أيها المقدس، عاصفة على وشك أن تنفجر.”
نظرتُ خلفي نحو آيشا، التي كانت منحنية أكثر.
“هل يمكنك تجنب أن تجرفك؟”
“بالطبع.”
بدأ سيرميل يتلو صلواته، مهيئًا بركة الحماية.
في الأثناء، بدأت آيشا بالدوران في وضعيتها المنخفضة.
ووووم، ووووم، ووووم—
أصبح دورانها أسرع فأسرع، حتى بدأت الرياح تعصف بقوة حولها.
كانت الرياح شديدة لدرجة أنها رفعت حتى الحُرّاس في الهواء، ساحبة إياهم نحوها.
“…هل هي فعلًا بشرية مثلنا؟”
إن لم تكن سيدة أرواح بل مجرد إنسانة واحدة تولّد مثل هذه الرياح… كانت سيرون تحدّق مذهولة.
وكان الأمر صحيحًا — آيشا تجاوزت حدود البشر.
لكن ذلك جعلها الحليف الأكثر اعتمادًا في لحظات كهذه.
درع البركة الذي استدعاه سيرميل حمانا من أن تجرفنا الرياح.
“فوارا، استعد!”
صحتُ بينما اندفعتُ نحو آيشا التي أصبحت في مركز العاصفة.
ها هي اللحظة.
الريح.
ومع اندفاع الرياح العاتية من حول آيشا، رفعت سيفها العظيم فوق رأسها وأسقطته أرضًا.
بوووم!
وانفجرت العاصفة عبر الأرض.
كراااك—
في لحظة، كل ما على السطح ارتفع في الهواء مع العاصفة الهائجة.
الحُرّاس، وقد باغتتهم العاصفة، طُوح بهم وتشابكوا تمامًا وسط رياح آيشا.
وعند رؤية هذا، وضعتُ كفي للأمام وصحتُ نحو فوارا:
“أطلقيني في الهواء!”
وعند صرختي، استخدمت فوارا روح الريح لتقذفني عاليًا.
اندفع جسدي إلى السماء.
لكن لو اندفعتُ هكذا فقط، فلن أكون أكثر من قذيفة فولاذية.
في هذه اللحظة، كان علي أن أتحول إلى قنبلة قادرة على سحق جميع الحُرّاس.
فعلتُ ورقتي الأخيرة.
على جلدي، بدأت النقوش السحرية المرسومة تضيء.
النقوش السحرية.
تقنية تعلمتها من شارين.
عادةً، تُنقش هذه النقوش على الأدوات، لا على بشرة إنسان.
لكن جلدي، أليس أصلب من أغلب الدروع؟
لقد نقشتها مباشرة على جلدي، وأخفيتها تحت ضمادات الوهم حتى اللحظة المناسبة.
انبعثت الحرارة من جسدي، واشتعلت النيران.
كانت هذه هي الحركة القصوى التي أعددتها بعناء ليوم كهذا.
كانت النقوش السحرية المنقوشة على جسدي عبارة عن تعاويذ انفجارية.
تعاويذ ساعدتني شارين شخصيًا على نقشها.
“أنا قنبلة بشرية.”
ومع وصول جسدي المشتعل بالنور إلى عنقود الحُرّاس، كانت مقاوماتهم اليائسة بلا جدوى.
“خذوا هذا.”
بووووووم!
انفجار غير مسبوق دوّى في الطابق الأول من الغابة الرمادية
التعليقات على الفصل "25 - قنبلة بشرية"
ربما يعجبك ايضاً
