24 - هجوم لا هوادة فيه
بووم! طخ!
الطابق الأول من زنزانة الشياطين: الغابة الرمادية.
جذور هائلة نازلة من الغيوم العاصفة بدأت تحفر في أرض الغابة الرمادية.
“ما… ما هذا؟!”
صوت سيرون ارتجف وهو يصرخ بدهشة.
البقية أيضاً ارتسمت على وجوههم نفس الصدمة من هول ما يرونه.
لكن التحدي الحقيقي لم يبدأ بعد.
انطلقت للأمام، مثبتًا نظري بهدوء على مركز تلك الجذور.
كرااك!
سرعان ما بدأ بروز في وسط الجذور بالانفتاح.
تقطر… تقطر.
سائل كثيف تساقط من بين البراعم المتفتحة.
وبداخله كان هناك مخلوق—خليط وحشي بين إنسان وحشرة، مغطى بلحاء شجري رمادي.
مدّ المخلوق جناحيه الحشريين من ظهره، ناشراً إياهما ببطء ليجفا.
إذا تمكن ذلك الشيء من الطيران، ستتحول المعركة إلى كابوس.
إذن لم يكن أمامنا سوى خيار واحد.
“الجميع، تفرقوا واقطعوا أكبر عدد ممكن من الجذور!”
“هل جننت؟! نقطع هذه الأشياء؟!”
حدقت سيرون في الجذور المغروسة في أرض الغابة الرمادية بذهول.
حتى من نظرة واحدة، كانت تلك الجذور سميكة بشكل جنوني.
من الواضح أن قطعها لن يكون سهلاً.
لكن لا يمكننا تركها هكذا.
فالحارس الحقيقي للغابة الرمادية، حارس الغابة، يمتص طاقة الحياة من الغابة كلها.
وبمجرد أن تستنزف، تتحول الغابة بالكامل إلى اللون الرمادي—ومن هنا جاء اسمها.
بمعنى آخر، تصبح منطقة إنهاك، مجرد السير فيها يستنزف طاقتك.
“خائفة بالفعل؟”
سيرون كانت تتفاخر قبل قليل بأنها ستقتحم زنزانة الشياطين.
استفزيتها، فعضت شفتها غيظاً.
“من قال إنني لا أستطيع؟!”
صرخت بأعلى صوتها واندفعت بجنون نحو أحد الجذور.
ششش!
رفعت فأسها، فانفجر اللهب مع الشرر المتطاير.
عنصر النار لدى سيرون أعطاها ميزة واضحة ضد الجذور، لذا لن تواجه مشكلة كبيرة معها.
“آيشا، أنتِ جاهزة أيضاً، صحيح؟”
“طبعاً.”
كانت آيشا قد سحبت سيفها العظيم بالفعل وبدأت تهوي به بقوة.
آيشا، المعروفة بفارس الحديد، كانت تملك القوة لقطع الجذور.
وعينيها تلمعان بشراسة، وكأنها كانت تنتظر هذه اللحظة.
“فوارا، كم روح نارية يمكنك استدعاءها؟”
“أستطيع إحضار أرواح متوسطة المستوى!”
“هذا يكفي. لا تستدعي سيد الأرواح بعد—سنحتاجه لاحقاً.”
“مفهوم!”
بردّ حماسي، استدعى فوارا روح نار.
وظهر خلفه سحلية نارية ضخمة، فتحت فمها لتطلق اللهب على الجذور.
“قديس، جاهز؟”
“نعم، أنا مستعد.”
في تلك الأثناء، أنهى سيرميل صلاته ورفع يديه نحو السماء.
وفي اللحظة ذاتها، غمر ضوء أبيض ليس انا فقط بل الجميع.
تدفقت الحياة في أجسادنا.
حركاتنا أصبحت أخف بكثير مما كانت.
إنها بركة القديس.
وكما توقعت، شعرت بأن قدراتي ارتفعت بشكل هائل.
“بهذا…”
دفعت الأرض بقوة وانطلقت مسرعاً حتى وصلت إلى الجذور.
من قرب، كانت ضخمة للغاية—أشبه بجذع شجرة الباوباب.
لا عجب أن سيرون ارتعبت منها.
“عادةً…”
هذا الجزء من الحدث يكون سهلاً نسبياً لو كان لوكاس وفريق البطل هنا.
معهم، لتم اقتلاع الجذور بسهولة.
خاصة شعلة العزيمة الخاصة بلوكاس—كانت نقطة ضعف الحارس الأكبر.
لكن لا جدوى من التمني.
عليك أن تقاتل حتى لو لم تملك سوى لثتك بدل الأسنان.
رفعت يدي، وقد تحولت أصابعي إلى شفرات.
بفضل جلدي الفولاذي، صار جسدي سلاحاً طبيعياً.
ومع تعزيز بركة القديس،
أصبح جسدي الآن أفتك من معظم الأسلحة.
‘حتى لو لم يكن سيف هالة حقيقي…’
إلا أنه ما زال يملك قوة قطع تضاهي سيفاً أسطورياً.
شلاش!
بضربة واحدة، قطعت في الجذر واخترقته بعمق.
صلابته لم تكن بعيدة عن صلابة خشب الأشجار العادية.
حافظت على موقفي، ثم رفعت يدي الأخرى.
وبدأت أطعن الجذر بجنون.
مثل الخلد الذي يحفر في الأرض،
تحولت إلى حفار، ممزقاً الجذور بلا توقف.
وبينما أواصل تمزيقها، تسلل ضوء الشمس أخيراً من خلالها.
درت حول نفسي، وأنا أقتلع المزيد والمزيد من الجذور.
كراك! سناب!
وبالنهاية، صار القسم الأوسط من الجذر المجاور مجوفاً بالكامل.
وحولي كانت بقايا الجذور ممزقة على الأرض.
لم يكن هناك وقت لالتقاط الأنفاس.
ما إن تأكدت من أن الجذر انقطع تماماً، حتى انطلقت مجدداً.
أندفع مباشرة نحو الجذر التالي، وأمد يدي مرة أخرى.
وبكل ما أوتيت من قوة، بدأت أقطعه أيضاً.
كراك! طخ!
من بعيد، ترددت أصوات الجذور المتكسرة.
وهذا يعني أن البقية أيضاً يصمدون.
لسنا فريق البطل.
لكن لا فرق في ما يمكننا تحقيقه.
‘إذا أوقفنا الحارس هنا، يمكننا إنقاذ أكبر عدد ممكن من الناجين للمرحلة التالية من السيناريو.’
حتى من دون لوكاس، البطل،
يمكننا التعويض بإنقاذ المزيد من الطلاب.
‘لتحويل النهاية السيئة إلى نهاية سعيدة…’
سأفعل أي شيء.
“سينيور!”
بينما كنت أقطع جذراً آخر، نادتني آيشا.
أمامها، في مسارها، كان هناك جذر وحيد.
ولم يكن هناك أي جذور أخرى قريبة،
بفضل جهد الجميع تم تدميرها.
رغم أن ذراعيّ كانتا تصرخان من التعب، اندفعت مجدداً.
أدارت آيشا جسدها، رافعة سيفها العظيم استعداداً.
ومرة أخرى، تحولت يداي إلى شفرات.
شلاش!
سيف آيشا العظيم ويداَي اصطدما بالجذر في الوقت نفسه.
معاً، مزقناه بعنف.
تناثرت شظايا الجذر من حولنا.
كنا نحفر فيه بجنون بسيفها ويديّ.
وأخيراً، بعد حفر محموم، اخترقناه بالكامل.
طخ، طخ، كراك!
لم تتحمل الجذور الباقية القوة، فتفككت وانكسرت.
تدحرجنا أنا وآيشا وسط الحطام.
ثم واصلنا الركض، متجنبين المناطق الرمادية قدر الإمكان.
“آه، ذراعي ستسقط!”
من بعيد، رأيت سيرون تجري نحونا، تحمل فأسها على كتفها.
كان شعرها الأحمر مغطى بفتات الجذور، دليلاً على صراعها المستميت في قطعها.
“كل الجذور أُحرقت!”
صرخ فوارا وهو قادم، ممتطياً سحلية اللهب.
سارعت بفحص المكان من حولنا.
ولحسن الحظ، لم تتحول الغابة الرمادية كلها إلى مناطق رمادية.
وهذا يعني أننا أوقفنا مرحلة ظهور الحارس.
لكن القتال مع الحارس لم يبدأ فعلياً بعد.
كراك، كراك، رعشة!
الحارس، الذي كان في مركز الجذور، بدأ يقطع نفسه من بقايا الاتصال وينهض بكامل قامته.
عادةً، كان سيمتص طاقة الغابة الرمادية كلها ويصبح أضخم بكثير.
لكن لم يحصل على فرصته بفضل سرعتنا في قطع الجذور.
بمعنى آخر، هو الآن ضعيف.
“قديس، تستطيع تمنح بركتك لفوارا؟”
“طبعاً.”
بادر القديس فوراً، وبدأ صلاته.
فوارا.”
“ن-نعم؟!”
“جهّز سيد الأرواح، واضرب بأقصى طاقتك ما إن تصلك البركة.”
“هاه؟ أيمكنني فعل ذلك فعلاً؟”
ارتبك فوارا.
كان واضحاً أنه متردد في استعمال ورقته الأخيرة بهذه السرعة.
لكن لا بأس.
“نعم، اضربه بكل ما لديك.”
عند سماع كلامي، أومأ بجدية، وقد استقر العزم على وجهه.
“ما الذي تخطط له؟”
“فقط شاهدي.”
أجبت سيرون ورفعت رأسي أنظر للحارس.
“يا الهي ، اسمع دعاء حملك المتواضع.”
أنهى سيرميل صلاته.
ورغم أننا كنا في أعماق غابة شيطانية، وصل دعاؤه إلى السماء.
وسرعان ما نزل نور ساطع من الأعالي، ليغمر فوارا.
ارتفعت قدراته بشكل هائل.
سيد الأرواح كيان ترتيبه أدنى بقليل من الإله، مما يجعله قادراً على نيل النعمة الإلهية.
وبفضل ذلك، قفزت قوة فوارا لمستوى أبعد بكثير من طاقته المعتادة.
من شدة تدفق القوة، بدأ العرق يتصبب من فوارا وهو يضم يديه.
وانبعثت هالة مضيئة فوق رأسه.
“واو!”
“هذا لا يصدق.”
لم تستطع سيرون ولا آيشا إلا أن تبهرا أمام هذه القوة الطاغية.
اشتدت الرياح، تعصف بقوة أجبرتنا على الانحناء.
ومن وسط العاصفة، رفع سيد الأرواح رأسه ببطء.
تشابكت شرارات البرق مع الريح.
وخرج طائر هائل من وسط العاصفة، ناشراً جناحيه العملاقين نحو السماء.
امتد جناحاه لدرجة أنهما أظلا الأرض بأكملها.
إنه سيد الأرواح.
ذروة ما يمكن أن يبلغه روح من قوة، يصرخ باتجاه السماء.
كان المنظر ساحراً.
قوة التدمير لدى سيد الأرواح يمكن أن تضاهي قوة ساحر عظيم.
أمام هكذا قوة، بدت المقاومة عبثاً.
ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهي.
المرحلة الأولى من قتال الحارس مليئة بآليات مرهقة تهدف فقط إلى استنزاف القوة والموارد.
ولهذا أحضرنا فوارا.
‘نحرق المرحلة الأولى بالضرر المباشر.’
إستراتيجية الانفجار الكلاسيكية.
“سيد الأرواح.”
تمتم فوارا بارتباك وهو يتصبب عرقاً، ثم رفع يديه المرتجفتين نحو الحارس.
“أرجوك… أنا أعتمد عليك!”
مع صيحته، ضرب سيد الأرواح بجناحيه.
وانطلقت دوامة من الريح والبرق نحو الحارس.
كرااش! بووم! كرااكل!
صرخ الحارس وهو يرى العاصفة قادمة نحوه.
حاول المقاومة بيأس، متخبطاً لينجو، لكن دون جدوى.
مزقت العاصفة الهوجاء جسده إرباً إرباً.
تبعثرت أشلاء الحارس في كل مكان، تاركة الجذور الرمادية مدمرة تماماً.
“هاه… هاااه…”
سقط فوارا على ركبتيه من الإرهاق بعد استدعاء سيد الأرواح.
لقد قام بعمل عظيم.
بينما كنا نحدق بدهشة، سألت سيرون:
“هل كنا بحاجة لكل هذا فعلاً؟”
“لا تقلقي.”
طمأنتها وأنا أعدل درعي.
وووش!
فجأة، تساقطت أجسام صغيرة تشبه الثمار من الجذور المحطمة، متناثرة في كل اتجاه.
طخ! بوم!
تشققت تلك الأجسام فور اصطدامها بالأرض، كأنها بيض يفقس.
وخرجت منها نسخ أصغر من الحارس، بلا أجنحة لكنها مخيفة بالقدر نفسه.
تراجعت سيرون بفأسها، وعلامات الصدمة على وجهها.
لقد أدركت أيضاً أن القتال لم ينته بعد.
“ما زال أمامنا عمل.”
فبعد أن قضينا على المرحلة الأولى بقوة الانفجار، حان وقت مواجهة المرحلة الثانية.
التعليقات على الفصل "24 - هجوم لا هوادة فيه"
ربما يعجبك ايضاً
