119 - حادثة الاختطاف
تم اقتياد باركوف على الفور أمام لجنة الانضباط.
لم يكن هناك ما أحتاج إلى فعله.
فالطالبات، اللواتي طالما رغبن في إسقاط باركوف بسبب أفعاله الشنيعة، كنّ قد جمعن المعلومات بعناية.
وعندما طُرح موضوع الشائعات التي لا أساس لها، وكُشف أن باركوف هو مصدرها، اقتحمت جميع الطالبات مكتب الأستاذ.
فضحن كل ما ارتكبه.
حتى بين باقي الأساتذة والمساعدين، ارتفعت أصوات التنديد ضد باركوف.
في الظروف العادية، كان باركوف ليستغل علاقاته للهرب من العقوبة.
لكن هذه المرة، عبث مع الشخص الخطأ.
“هاهاها، لقد تجرأ على تشويه سمعة مرشح بطل أنا أعترف به.”
وايتوود، الذي علم بالوضع بطريقة ما، رفع الأمر شخصيًا إلى مدير الأكاديمية.
“أليس هذا بمثابة السخرية مني؟”
بكلمة واحدة من وايتوود، أُطيح بباركوف المتغطرس، الذي طالما اعتمد على نفوذ عائلته.
حتى عائلة كونت ديبليي لم تجرؤ على معارضة وايتوود.
فالقيام بذلك يعني النفي الدائم من الساحة السياسية.
وهكذا، أُحضر باركوف رسميًا أمام لجنة الانضباط وتم عزله من منصبه كمساعد أستاذ.
حتى اللحظة الأخيرة، ظلّ يصرخ ببراءته، لكن لم يُصغِ إليه أحد.
وبهذا، تمكنت من دفن الشائعات التي لوثت اسمي.
ألقيتُ كل اللوم على باركوف.
وبعض الطلاب بدأوا حتى يتعاطفون معي.
وبما أن باركوف كان شخصية سيئة السمعة، فقد أدى سقوطه إلى تحسين طفيف في سمعتي بالمقارنة.
استخدام شرير لهزيمة آخر.
لقد كبحت سمعتي السيئة بشخص أسوأ مني.
‘بالطبع، وبالنظر إلى تاريخي مع النساء الكثيرات، فالتحسن كان طفيفًا فقط.’
لذلك عزمت أن أكون أكثر حذرًا في تصرفاتي المستقبلية.
“جيد، سيرون. حافظي على تلك المسافة.”
ولأبدأ، حاولت الابتعاد قليلًا عن سيرون، التي كانت دائمًا تلتصق بي.
“هل تعاملني مثل كلب أو شيء من هذا القبيل؟!”
بالطبع، لم يكن لذلك أي معنى.
قفزت سيرون عليّ على الفور.
ثم عضّت رأسي بقوة.
‘الآن بعد أن أفكر بالأمر…’
رغم كثرة الشائعات عني مع الطالبات الأخريات، إلا أن أياً منها لم يشمل سيرون.
لقد بقيت سيرون بمنأى عن تلك الأحاديث.
“سيرون، أعتقد أنه لا بأس أن تبقي قريبة.”
“أيها الأمير بطاطا، لقد بدأت تثير أعصابي فعلًا. هل تريد القتال؟”
“هل تستطيعين الفوز؟”
اندفعت سيرون تجاهي مجددًا، لكنني تفاديتها بسهولة.
وبفضلها، صارت مهاراتي في المراوغة تتحسن بثبات.
“هانّون، أنت تثير الفوضى.”
“نعم، آنستي.”
لكن عند تعليق هانيا التالي، جلستُ مطيعًا على الكرسي.
رمقتني سيرون بنظرة غريبة، ثم وجهت لكمة خفيفة إلى كتفي.
“أيها الأمير بطاطا، لطالما تساءلت—لماذا تطيع هانيا دائمًا هكذا؟ أليست علاقتكما قد انتهت؟”
“لقد كان هانون مفتونًا بي ذات مرة.”
لم أكن أنا من أجاب، بل هانيا نفسها.
وبابتسامة ماكرة، نظرت إليّ.
‘لماذا تبدو صديقتي السابقة بهذا المكر؟’
وبلا سبب واضح، بدأت سيرون تضرب كتفي بعنف أكبر.
‘كتفي ليس كيس ملاكمة.’
صررر—
في تلك اللحظة، دخلت البروفيسورة فيغا إلى صف فنون القتال.
“حسنًا، لدينا طالبة منقولة اليوم.”
وعند كلماتها، توجهت جميع الأنظار إلى باب الصف.
وبعد لحظات، دخلت الطالبة، ولم تكن سوى إيف.
بعد أن أنهت إجراءات النقل الرسمية، أصبحت الآن طالبة في أكاديمية زيريون رسميًا.
بدأ طلاب السنة الثانية في فنون القتال بالهمس.
فسمعة إيف كانت مشهورة حتى في زيريون.
وكان بعضهم متحمسًا بالفعل لقدوم منافسة قوية جديدة.
تقدمت إيف إلى وسط الصف تحت إرشاد فيغا.
ثم، ويدها خلف ظهرها، قالت:
“لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة عندما سمعت عن حال أكاديمية زيريون.”
ارتبك الطلاب من كلماتها.
فقد حدث شيء مشابه منذ ستة أشهر تقريبًا.
“حياة من الانحلال، وتعكير نظام الأكاديمية—أجد هذه الأمور غير مقبولة إطلاقًا في مؤسسة مرموقة مثل زيريون.”
بدأ الطلاب يتبادلون النظرات المرتبكة.
“بائس.”
اشتعلت عيناها الزرقاوان.
وكان الجميع يشعر بما يشبه الديجافو.
“لقد جئت—”
ثم التقت عيناها بعيني.
“لأعيد الأمور إلى نصابها.”
كان تصميمها على إصلاحي واضحًا تمامًا.
“اسمي إيف. أتطلع لقضائنا الوقت معًا.”
وعند تقديمها، رفع الطلاب أيديهم بتردد وصفقوا.
لأنهم جميعًا كانوا يعرفون بالضبط من كانت تقصده.
جملة واحدة غير منطوقة بدت على وجوههم:
‘لقد رُفضت وهي غاضبة بسببه.’
‘جاءت لتنتقم بعدما صُدّت.’
‘ها نحن مجددًا…’
وبينما كنت أراقب الموقف، التفت إلى جانبي.
وهناك، لسبب ما، كانت إيزابيل تغطي فمها بصعوبة، تكبح ضحكة.
وكان السبب أنني قد فعلت شيئًا مشابهًا جدًا قبل وقت قصير.
‘هل هذا ما يسمونه بالعلاج بالمرآة؟’
“…صحيح. هذا بالضبط ما حدث.”
تمكنت إيزابيل بالكاد من كبح ضحكتها، ثم نظرت إليّ.
“كنتَ مثلها تمامًا.”
كانت نظرتها دافئة.
منذ البطولة الدولية، توقفت عن إهانة لوكاس أمامها.
لقد تغيرت كثيرًا.
وكأنها أدركت شيئًا—فلم تعد تتصرف كما لو كانت مطاردة.
بل صارت تتقدم بخطوات ثابتة، واحدة تلو الأخرى.
لم أستطع أن أفهم تمامًا المشاعر التي تغيرت داخلها.
لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا:
الكراهية التي كانت تحملها تجاهي تحولت إلى شيء آخر.
لم تعد تراني كلوكاس.
“ما هذا الابتسامة؟”
“مجرد مشاعري.”
حتى عندما رددت باقتضاب، اكتفت إيزابيل بابتسامة صامتة.
تناقض صارخ مع غضبها العارم مؤخرًا بشأن إيف.
“إذن، ما علاقتك بإيف؟”
ظلت إيزابيل مبتسمة.
“وأيضًا، ألم يكن هناك شائعة غريبة عن تلك المساعدة، فينيشا أو أياً كان اسمها؟”
كانت تبتسم.
ومع ذلك—لماذا شعرت بقشعريرة في صدري؟
كان هذا أشد حتى من مواجهتها لي بشأن فينيشا.
“أنت لا تتوقف أبدًا عن جذب الشائعات، أليس كذلك؟”
“هانّون.”
في تلك اللحظة، تدخلت هانيا فجأة في الحديث.
ألقت إيزابيل عليها نظرة حادة وغامضة للحظة.
لكنها سرعان ما تراجعت خطوة.
“ما خطتكم لفريق زنزانة الخريف؟”
فهمت على الفور سبب طرح هانيا لذلك.
‘شكرًا، هانيا.’
وجهتُ لها نظرة امتنان صامتة.
فاكتفت بردة فعل عادية.
‘صديقتي السابقة بارعة أكثر مما ينبغي.’
“تبدوان مقربَين جدًا.”
حينها، قالت إيريس، التي كانت بيننا:
“هل عدتما معًا؟”
نظرت إلى هانيا.
لكن هانيا بدت مقززة.
لم أعترف بشيء، لكني كنت مرفوضًا بالفعل.
‘الأهم من ذلك، زنزانة الخريف…’
الفصل الرابع، المشهد الرابع القادم: زنزانة الخريف.
كان هناك شخص واحد كنت بحاجة ماسة إليه.
إحدى الطوابق المزعجة في هذه الزنزانة جعلت وجوده ضروريًا للقصة بأكملها.
‘عليّ أن أجده اليوم.’
حان وقت الاستعداد للزنزانة.
⸻
وهكذا، بعد المقدمة العاصفة لإيف، حل وقت الغداء.
كنت آكل مع سيرون وكارد.
عادةً، في صف فنون القتال، أكون عالقًا بين مشاغبات إيريس وإيزابيل.
لكن اليوم، لم تكن أي منهما موجودة.
فقد كانتا مشغولتين بالتحضير لزنزانة الخريف القادمة.
كنت قد انضممت إلى فريق إيريس في المرة الماضية.
حتى الفصل الرابع، كانت قادرة على التعامل مع الأمور وحدها.
أما إيزابيل؟
فلا داعي حتى لذكرها.
بعد أن استيقظت أجنحة الإلهة فيها، أصبحت قوة تضاهي إيريس.
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك صعوبة في النزول إلى الزنزانة.
ولهذا السبب، إن أمكن، كان من الضروري وجود فريق مستقل قادر على العمل بمفرده.
رفضت بأدب اقتراحات الفريق من كلتا الفتاتين.
“إذن، ما علاقتك بمساعدة الأستاذ فينيشا بالضبط؟”
في تلك اللحظة، رفعت عيني نحو الصوت القادم من الأمام.
كانت سيرون، تأكل شطيرتها مثلي، تحدق بي.
‘إذن هذه الفتاة بدأت تتدخل أيضًا…’
“لماذا؟ هل أنتِ فضولية؟”
“أليس هذا واضحًا؟”
أجابت سيرون بثقة.
“يا رفاق، أشعر أنكم تتركوني خارجًا مؤخرًا.”
عندها، عبّر كارد، الذي كان يأكل معنا، عن خيبة أمله.
لكن كلانا تجاهله.
“إنها علاقة معقدة قليلًا.”
“ع… علاقة معقدة؟”
ارتعشت عينا سيرون.
أحد الأمور التي أدركتها مع سيرون هو أن عقلها أبسط بكثير مقارنة بأقرانها.
ربما كانت لا تزال تؤمن أن قبلة قد تجعل الفتاة حاملاً.
‘إلى هذه الدرجة هي بريئة.’
“سيرون، رجاءً ابقي هكذا دائمًا.”
“هل تعاملني كطفلة مجددًا؟”
زمجرت سيرون وكأنها على وشك القفز عليّ.
يبدو أنها كانت في مزاج سيء مؤخرًا.
وبينما كنت أهدئها بتقديم قطعة بسكويت، لمحت وجهًا مألوفًا من بعيد.
كانت تبدو في حيرة، على الأرجح لأنها لا تعرف أحدًا هنا.
ومن أجلها، رفعت يدي عاليًا.
“إيف.”
بمجرد أن ناديت اسمها، اتجهت عيناها نحوي.
وما إن رأتني، حتى تقطب جبينها بعمق.
‘يا لها من ردة فعل قوية.’
لكن لم يكن لديها مكان آخر لتذهب إليه.
كان من الأفضل أن تكون مع الناس بدل أن تأكل وحدها.
وفي النهاية، جاءت وجلست معنا.
“أوه، الطالبة المنقولة، تشرفنا.”
ابتسم كارد بمكر.
أما سيرون، فاكتفت بالتحديق في إيف بصمت.
كانت مثل جرو يراقب غريبًا بحذر.
‘أشعر بالأسف قليلًا على ضعف مهاراتها في التواصل…’
“إيف، كيف تجدين الحياة في أكاديمية زيريون حتى الآن؟”
ألقيت سؤالًا عابرًا.
كانت إيف تلوّي معكرونتها على الشوكة، ثم توقفت لتجيب:
“عادية فحسب.”
“ألستِ وحيدة بدون أصدقاء؟”
ارتفع حاجباها قليلًا.
وكأنها تسأل ما إذا كنت أسخر منها.
“لا تقلقي. ستكسبين بعض الأصدقاء قريبًا.”
رغم جمودها، إلا أنها في الأساس شخص طيب.
ولن يستغرق الأمر طويلًا حتى يعترف الآخرون بقيمتها.
“لديك بالفعل صديقة هنا.”
“لا أرى أحدًا.”
“يا إلهي، ربما تحتاجين فحص نظرك؟”
رمقتني إيف بنظرة حادة، وكأنها تأمرني بالتوقف.
‘يبدو أن مزاحي لا يصيب الهدف…’
‘هل هذا بسبب أنني أهنّت لوكاس أمام إيزابيل أو لأنني كنت أقضي وقتًا مع سيرون؟’
‘هذا سيء. لا أعرف كيف أجيد التعامل مع الناس.’
مع إيزابيل، سارت الأمور طبيعيًا.
ولهذا لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية إصلاح الوضع الآن.
“إيف، كيف يمكنني أن أصبح صديقك؟”
سألت بصدق.
تحولت نظراتها إلى جليدية.
‘ربما هذه النظرة وحدها تكفي لجعل الناس يبتعدون عنها…’
في تلك اللحظة، ربتت سيرون على ذراعي.
“أيها الأمير الأخرق، ماذا فعلت لها؟”
والآن أدركت أن سيرون لا تعرف كيف تورطت مع إيف أصلًا.
فهي لم تكن موجودة في اجتماع التصفيات الأولية للبطولة الدولية الفردية.
“لا شيء يُذكر.”
فجأة، توقفت إيف عن تحريك معكرونتها.
وازدادت نظرتها حدة أكثر.
‘هل ستثقبني بعينيها؟’
حتى سيرون ارتبكت من ذلك.
وفي النهاية، أنهينا طعامنا دون أن نجد طريقة للتقرب من إيف.
⸻
تلك الظهيرة، بعد انتهاء الحصص، كان هناك مكان عليّ زيارته فورًا.
فينيشا، التي عُيّنت مؤخرًا مساعدة أستاذ في قسم فنون السحر.
وكان هناك شخص سيُبدي رد فعل قويًا حتمًا عند سماع اسمها.
ملاذ صغير.
غرانتوني، طالب في السنة الثانية بقسم النخبة.
كان مرتبطًا بفينيشا بتاريخ مظلم.
ولم يكن هناك شك في أنه قد سمع عنها بالفعل.
ولهذا السبب كنت متجهًا الآن إلى قسم النخبة لمقابلته.
‘غرانتوني غير متوقع.’
في اللعبة، كلما ظهرت فينيشا، كانت أفعاله متقلبة دائمًا.
لقد منحه المطورون عيوبًا كثيرة، وكانت أنماط سلوكه فوضوية جدًا.
لم أكن أستطيع التنبؤ بما سيفعله هذه المرة.
‘آمل ألا يكون شيئًا مزعجًا.’
مع معرفتي لطباعه الغريبة، شعرت ببعض القلق.
‘لكن، كم يمكن أن يكون الأمر سيئًا؟’
فغرانتوني لم يصبح شخصية بارزة في القصة حتى الفصل الرابع، المشهد الرابع.
حتى ذلك الحين، كان من المفترض أن يبقى متواضعًا.
اخترت أن أفكر بإيجابية.
“غرانتوني.”
على الأقل، حتى فتحت باب فصله.
عالم خالٍ من الألوان، مغطى بالرمادي فقط، انكشف أمام عيني.
عالم آخر تسكنه أرواح الموتى.
وما وراء ذلك، كيان أسود حالك يلوح.
وأمامه، كان غرانتوني واقفًا بتعبير مهووس، وذراعاه ممدودتان نحو الكائن.
“…ما هذا بحق الجحيم؟!”
تفلتت مني شتيمة بينما اندفعت نحوه بغريزتي.
لكن قبل أن أصل إليه، قبض الكيان الأسود على غرانتوني وسحبه إلى ذلك العالم الآخر.
دووم!
اختفى العالم البديل في لحظة، وعاد الصف إلى طبيعته.
الستارة المتمايلة وأشعة الشمس التي تدفقت عبر النافذة لم تفعل سوى التأكيد على الفراغ في الغرفة.
وبينما أقف مصدومًا، تمتمت بذهول:
“…لقد وقعنا في ورطة.”
لقد اُختطف غرانتوني للتو إلى العالم الآخر.
—————————
**بيكون تنزيل فصل كل يوم بسبب دراسة
التعليقات على الفصل "119 - حادثة الاختطاف"
ربما يعجبك ايضاً
