102 - قبلة مفاجئة
رائحة الفجر دغدغت أنفي.
وبينما كنت أفتح عيني ببطء، كانت الظلال لا تزال تغطي المكان المظلم.
‘ما الوقت الآن؟’
حين حاولت أن أرفع جسدي، شعرت بشيء يقيدني.
وكما توقعت، كانت إيريس تعانقني بشدة.
كانت غارقة في النوم، تشخر بخفوت.
وعلى السرير المقابل كانت هانيا نائمة.
ترتدي قبعة نوم حريرية أنيقة، وتستلقي بوضع مستقيم تمامًا—
الصورة المثالية للنوم الهادئ.
وأنا أنظر إلى صديقتي وهي نائمة هكذا، لم أتمالك نفسي من التفكير:
‘الآن بعدما فكرت في الأمر… يبدو أن علاقتي التعاقدية مع هانيا توشك على الانتهاء، أليس كذلك؟’
وبهذه الفكرة، بدأت أحرّك جسدي بحذر.
فقد اعتدت مرارًا على أن أستيقظ وأنا محاصر بين ذراعي إيريس،
حتى أنني طورت تقنية خاصة للهروب من قبضتها.
وبالفعل نجحت في الإفلات منها بهدوء، وغادرت الغرفة بخطوات خفيفة.
وبينما كنت أمدد جسدي المتصلب من طول البقاء في مكان واحد، أدركت أننا في السكن.
‘يبدو أنني كنت فاقد الوعي لفترة.’
يبدو أن التعب تراكم عليّ دون أن ألاحظ.
فقد كنت أتدرب بشكل شبه يومي قبل أن نصل إلى هنا.
وبوضوح، انتهز جسدي الفرصة ليحصل على قسط من الراحة التامة.
‘المهم الآن، أين من المفترض أن تكون غرفتي الحقيقية؟’
بما أن إيريس سحبتني دون استئذان، لم يكن لدي فكرة.
‘لا بأس.’
مع اقتراب الفجر، لم يعد الأمر مهمًا.
الشمس ستشرق قريبًا على أي حال.
بل في الواقع، كان هذا مثاليًا.
‘في هذا التوقيت بالذات، يحين الوقت للتحقق من ذلك الشخص.’
‘حسنًا أن جسدي استيقظ بعادته.’
مقررًا أن أجعل ذلك جزءًا من تدريباتي الصباحية، خرجت لأركض.
استقبلتني نسمات الخريف المنعشة لحظة خروجي.
وبفضلها، علت معنوياتي.
شعرت أنني قادر على مواجهة اليوم بطاقة عالية.
وبخطوات ثابتة، بدأت الركض.
كان في ملجأ البطل العظيم وولفرام كاتدرائية مكرسة له وللإلهة.
وحين اقتربت من الكاتدرائية، لاحظت بعض طلاب اللاهوت النشطين باكرًا.
وبجانب طلاب أكاديمية زيريون، كان هناك أيضًا كثيرون من أكاديميات أخرى.
لم يلقوا إليّ أي اهتمام خاص.
فقد كانت الصلوات الصباحية أمرًا مألوفًا حتى بين الطلاب العاديين.
لكن جلسة الصلاة اليوم لم تكن كالمعتاد.
شخصان، يرافقهما الحرس، بدأا بالتوجه إلى الكاتدرائية.
فصاح الطلاب الملتفون حول المكان بإعجاب، وضَمّوا أيديهم إلى صدورهم في الصلاة.
كان يُنظر إلى هذين الشخصين بوصفهما رموزًا للكنيسة المقدسة.
القديسة النبيلة،
القديسة ناريا من أكريد.
والرجل المقدس،
سيريل من عدن.
كلا رمزي الكنيسة المقدسة قد وصلا معًا إلى الكاتدرائية.
وقعت عيناي على إحداهما: القديسة ناريا من أكريد.
شعرها الأبيض البلاتيني يتلألأ كأشعة الشمس.
وعيناها تلمعان بصفاء يكاد يكون شفافًا.
كانت أقصر بقليل من المتوسط، وملامحها تحمل ابتسامة هادئة.
وبينما أنظر إليها، لم أتمالك نفسي من الإعجاب:
‘مهما رأيتها، فهي بارعة في إخفاء حقيقتها.’
مهاراتها في الإخفاء كانت دومًا مذهلة.
فما تحت ذلك الثوب الأبيض النقي، لا شك أن ذاتها الحقيقية كانت تصرخ.
لكن لم يكن أمامها خيار.
كقديسة، كان لا بد أن تتحلى بالنبالة.
لكن ما كانت تجسده لم يكن نبالة—
بل كان رمزًا للرغبة الجامحة.
لم يكن أمامها إلا أن تخفيه.
فقد كانت تخشى أن ينظر المؤمنون إليها بدلاً من أن ينظروا إلى الإله.
وفي تلك اللحظة، التقت عيناي بعيني سيريل.
وكعادته، ابتسم لي بابتسامة عطوفة قبل أن يدخل الكاتدرائية.
تبعته إلى الداخل، متأملًا حشد الطلاب.
كانت الكاتدرائية الصغيرة تعج بالناس الذين جاؤوا لرؤية القديسة والرجل المقدس.
وقف الاثنان أمام تماثيل وولفرام والإلهة المانحة لبركاتها، ورفعا صلواتهما.
وتحت دعائهما،
امتلأت الكاتدرائية في لحظة بهالة مقدسة من البركة.
ومع ذلك، راحت عيناي تفتشان المكان بهدوء.
ففي وقت سابق، أثناء البطولة الدولية، كنت قد لمحت إلى موتٍ قادم.
‘المشهد الرئيسي في الفصل الرابع، المشهد الثاني كان محوريًا،
الحدث الذي سيجعل بطولات لوكاس مشهورة عالميًا.’
فبعد أن اهتز بسبب قتله نيكيتا بيديه،
كان هذا الحادث هو الذي سيجعل لوكاس يجد القوة للنهوض مجددًا.
[الفصل الرابع، المشهد الثالث: اغتيال القديسة]
منع اغتيال القديسة كان الهدف الأساسي لهذه الحلقة.
وكان الشخص الذي يستهدف حياتها حاضرًا هنا.
توجه بصري إلى شخص يقف في الخلف.
كان رجلاً برتبة كاردينال.
وبعد أن راقبته للحظة، أدرت بصري عنه.
‘الوقت لم يحن بعد.’
فالاغتيال سيحدث مباشرة بعد انتهاء التصفيات التمهيدية.
‘مع أن خط أحداث أكاديمية زيريون قد انحرف كثيرًا عن القصة الأصلية، إلا أن باقي الأكاديميات سارت كما هو متوقع.’
وبالتالي، من غير المرجح أن يتغير موعد اغتيال القديسة.
وبعد محاولة الاغتيال الفاشلة، ستنقلب الكنيسة رأسًا على عقب.
وكان لا بد من ذلك الحدث لما سيأتي بعده.
فهو الخطوة الأولى لفضح الدوق روبلياج، الذي عقد صفقة مع سيد الشياطين.
‘بعد أن تأكدت أن الحدث سيمضي كما خُطّط له، فهذا يكفي الآن.’
وأثناء خروجي من الكاتدرائية، قابلت شخصًا بدا أنني ألتقيه كثيرًا أكثر من اللازم.
“…هانون إراي.”
نادَت اسمي بخفوت، ولم تكن سوى إيف، لهب اللازورد العنيد.
كنا قد التقينا البارحة فقط، وها هي تظهر مجددًا.
“صباح الخير يا إيف. هل جئتِ من أجل صلاة الصباح؟”
ابتسمتُ، لكنها نظرت نحو الكاتدرائية.
“شيء من هذا القبيل.”
بريق من الشك لمع في عينيها وهي تنظر إليّ.
‘هل أبدو كشخص لا يمكنه حضور الصلاة؟’
لم تكن مخطئة.
فالدين وأنا لم نكن على وفاق.
لكن المثير للسخرية أن إيف نفسها لم تكن متدينة.
فهي تؤمن بذاتها، لا بالآلهة.
ووجودها هنا يعني أنها شعرت بشيء مريب.
‘فلهب اللازورد العنيد يحمل قوة لدحر الشر، بلا شك.’
دون وعي منها، لا بد أنها شعرت بالهالة الشريرة التي تحيط بالقديسة.
“أفهم.”
لكن عينيها كانت تخترقني.
وقبل أن أتمكن من الانصراف، نادت فجأة:
“انتظر.”
توقفت وأدرت وجهي نحوها، فرأيتها تعقد حاجبيها قليلًا.
“هل لك علاقة ما بالكنيسة المقدسة؟”
“لا، على الإطلاق.”
لم يكن بيني وبينهم أي صلة.
لكن رغم صدقي، لم تزدها إجابتي إلا عبوسًا وصمتًا.
‘إنها لا تصدقني، أليس كذلك؟’
“حسنًا، سأذهب الآن. عليّ أن أعد الفطور.”
ومع أنني شعرت بنظراتها تلاحقني، ابتعدت من غير تردد.
⸻
عدت إلى غرفتي الأصلية في السكن،
وارتديت زي أكاديمية زيريون.
لم يكن زي الأكاديمية مصنوعًا من مواد فاخرة فحسب، بل كان مسحورًا أيضًا بسحر ترميمي.
ولم يكن سيئًا كلباس قتالي كذلك.
في الخارج، كانت الأجواء مزدحمة بالفعل.
وكان طبيعيًا، فقد اجتمع نبلاء من أنحاء العالم لمشاهدة البطولة الفردية الدولية.
وبحلول هذا الوقت، لا بد أن نتائج التصفيات قد أُعلنت في كل مكان.
فقد تسبب خبر إقصاء الأمير الأول، إيرغو بارازون، في ضجة كبيرة.
وبالطبع، لم يُقصَ بسبب ضعف مهارته، بل فقط لأنه خالف القوانين.
“هل ينوون الكشف عن سيف بارازون بعد البطولة؟”
فإعلان ذلك الآن لن يكون له صدى أمام مجد البطولة.
ويبدو أنهم قرروا العودة بهدوء إلى وطنهم.
‘آمل أنه قد اعتذر جيدًا لسيرون.’
وبينما أفكر في ذلك، فتحت الباب.
“آه!”
ففي اللحظة التي فتحتها، اصطدم شخص واقف أمامها برأسه.
أصابتني الدهشة، فسارعت للتحقق من هويته.
كان وجهًا مألوفًا.
سيرون بارميا.
كانت تقف هناك، ممسكة بجبهتها المنتفخة قليلًا.
“سيرون؟”
منذ متى عرفت رقم غرفتي؟
حين ناديت اسمها، مسحت سيرون جبينها ببطء.
“تبا، عليك أن تتأكد إن كان أحد بالخارج قبل أن تفتح الباب.”
“ربما أنتِ قصيرة جدًا فلم أركِ.”
“يقول هذا الرجل الذي لا يكاد أطول مني.”
ضحكت عند سماع ذلك.
وبردة فعلي تلك، ارتبكت سيرون وعضّت شفتها.
فهي تعرف جيدًا أنني أطول منها فعلًا.
لكنها سرعان ما توقفت عن عضّ شفتها.
وبدلًا من ذلك، نظرت حولها.
كان معظم الناس لا يزالون منشغلين بالتحضير للصباح.
والمستيقظون باكرًا قد ذهبوا إلى الصلاة.
وكانت ممرات السكن هادئة، والأبواب جميعها مغلقة.
وبعد أن تأكدت من ذلك، زفرت سيرون بخفوت.
وحين نظرت إليها باستفهام، حرّكت إصبعها.
“هيه، أيها الأمير البطاطا الحلوة، انحنِ قليلًا.”
“ماذا هناك؟”
“هناك شيء لأخبرك به عن الأمير إيرغو.”
إذن، ذهبت للاعتذار.
على الأقل هو شخص يفي بوعوده.
‘هل ستوبخني لأني سببت هذه الفوضى؟
بمعرفتي لسيرون، كان الأمر ممكنًا، لذا انحنيت بطاعة.
وفجأة، شعرت بدفء على خدي.
كان إحساسًا جديدًا لدرجة أن عقلي لم يستوعب ما حدث فورًا.
وحين أدرت رأسي ببطء، رأيت سيرون وهي تسحب شفتيها بعيدًا عن خدي.
وجهها كان أحمر كالشعلة، وكانت تقبض على ياقة ثوبها بقوة، وتهتز بجسدها كله.
بدت وكأنها ستموت خجلًا.
تجمدت وأنا أحدّق بها بعدم تصديق.
وبينما كانت تعض شفتها المرتعشة، تمالكت نفسها أخيرًا وقالت:
“و-و-وعدتك أنني سأطبع قبلة عليك يومًا ما!”
“أنتِ…”
كانت سيرون ترتجف كأوراق الخريف.
‘إذا كانت ستخجل إلى هذا الحد، لماذا فعلتها من الأساس؟’
جعلتني أشعر بالإحراج بدوري.
“الم-المرة القادمة، سأفعل أكثر! لذا استمر في محاولة إغرائي!”
صرخت بهذا الكلام، ثم ركضت مبتعدة، تتحرك ساقاها القصيرتان بخطوات متعثرة كالبطريق.
لمست خدي، وخرج مني ضحكة خفيفة.
‘لم أعرف حتى ماذا يعني ذلك الضحك.’
⸻
ولم يكن هانون يعرف أبدًا.
ففي اللحظة التي قبّلته سيرون باندفاع على خده—
“أوه، آه.”
“…”
كان هناك امرأتان قد شهدتا ذلك المشهد.
شارين سازاريس.
وإيزابيل لونا.
تحولت نظرات شارين ببطء نحو إيزابيل.
كانت تحدق بهانون بصمت، وتعبير وجهها عصيّ على الفهم.
حتى شارين نفسها لم تستطع استيعاب مشاعرها هذه المرة.
لا، في الواقع، مشاعر إيزابيل أصبحت أصعب على الفهم مؤخرًا.
خصوصًا فيما يتعلق بهانون، بدت إيزابيل مهووسة بشكل مقلق.
ما بدأ كأسوأ علاقة ممكنة، تحول بطريقة ما إلى علاقة معقدة لا أحد يستطيع فك عقدها.
لكن هناك أمرًا واحدًا كان مؤكدًا: إيزابيل كانت تعتمد على هانون دعمًا نفسيًا أكثر مما يظن أحد.
وكانت شارين تدرك أن هذا الاعتماد ازداد منذ حادثة المقاطعة.
“رين.”
“نعم، بيل؟”
“سأفوز بهذه البطولة.”
وبهذه الكلمات، استدارت إيزابيل وغادرت.
تابعت شارين ظهرها وهي تبتعد، وأطلقت تنهيدة.
ثم خدشت رأسها بتعبير معقد، وتمتمت لنفسها.
‘إيزابيل أمرها مفهوم، لكن… لا أعرف لماذا جعلني تصرف سيرون المندفع هذا أشعر بالضيق أيضًا.’
كان إحساسًا غير مريح
التعليقات على الفصل "102 - قبلة مفاجئة"
ربما يعجبك ايضاً
