تقاعد الشرير - 262 - دار الضيافة

الفصل 262: دار الضيافة

“تهانينا…

… أنت أول عميل لدينا. ”

“…ماذا؟”

لم تستطع الإمبراطورة إلا أن تنظر إلى نسخة رايلي التي كانت تشير إليها لدخول الحفرة التي انفتحت فجأة من جبل الجليد العملاق أمامها. وبعد بضع ثوانٍ أخرى من التفكير فيما إذا كان هذا فخًا أم لا اكتسبت أقدام الإمبراطورة أخيرًا الشجاعة لاتخاذ خطوة داخل الحفرة.

“…” عندما دخلت لم يكن هناك مطلقًا … لا شيء بالداخل. كان مجرد كهف. كانت جدرانه الأربعة مجمدة بالكامل ومظلمة.

“هل هذا نوع من المزاح؟” ثم قالت الإمبراطورة وهي تستدير لتنظر إلى استنساخ رايلي “أين …”

ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها رأت استنساخ رايلي … وهي تشير إلى الصمت يغلق المدخل كلما اتسعت الابتسامة على وجه الاستنساخ.

“القرف!”

إذن كان فخًا بعد كل شيء؟ فكرت الإمبراطورة وهي تندفع نحو شق الشفاء الحلقات حول ذراعيها ترن وتهتز لأنها تطلق نوعًا من الصافرة ولكن قبل أن تتمكن حتى من اتخاذ 3 خطوات شعرت أنها سقطت على الأرض حيث بدأت الأرض تحتها في الهبوط … تقريبًا مثل المصعد.

… إذن لم يكن فخًا؟ أو ربما لا يزال؟ لكن بما أن الأرضية كانت تهبط برفق فقط فهل يعني ذلك أن رايلي كانت لا تزال تحتها؟ هل يمكن أن يكون … هذا نوع من مخبأ الشر؟

وبأفكار عديدة تتسابق في عقل الإمبراطورة لم تلاحظ حتى أن شخصًا ما كان يحدق بها بالفعل … وأن المنصة التي كانت تطأها قد توقفت بالفعل عن الهبوط.

“ألست … إمبراطورة؟”

“من أنت؟” تمتمت الإمبراطورة وهي تنظر إلى الرجل الذي أمامها وجهه مزين بندبة كبيرة.

“هذا هو آمر السجن”.

بدا أن الرجل المصاب بالندوب يريد الإجابة ولكن قبل أن يتمكن من ذلك تقدم رايلي … أو ربما أحد مستنسخاته الأخرى لتقديمه بدلاً من ذلك.

“لقد ساعدني في رعاية دار الضيافة.”

“… رايلي؟”

“إغلاق ولكن لا تبغ”.

“…” يمكن للإمبراطورة أن تحدق عينيه فقط عندما اقترب منها استنساخ رايلي ابتسامة على وجهه تمتد من الأذن إلى الأذن – ومع ذلك أظهر لسانه قليلاً لسبب ما.

“أنا ديلي” ثم وقف ديلي مستقيمًا يحيي الإمبراطورة كما فعل ذلك “الرجل الثاني في قيادة الرئيس والأجمل والأطول عمل …

…في خدمتكم!”

قامت ديلي بتقويم ظهرها أكثر تحدق الإمبراطورة مباشرة في عينيها بينما كانت تحياتها تقف حازمة.

“أين … رايلي؟” لم تستطع الإمبراطورة إلا أن تشعر بعدم الارتياح تجاه تصرف ديلي بالطريقة التي يتصرف بها الآن. كانت معتادة على أن تكون رايلي … غير عاطفية تمامًا. ولرؤية ديلي يجري مرحًا إلى حد ما. كان ذلك كافياً حتى ترتجف عظام الإمبراطورة.

“الرئيس… ينتظرك في أعمق الأجزاء” وبهذه الكلمات اختفت الابتسامة على وجه ديلي الكهف الجليدي الذي أحاط بهم تحول فجأة إلى الظلام “من فضلك … اتبع-”

“آه! سيدي كم مرة يجب أن أخبرك ألا تطفئ الأنوار في المصعد !؟”

وقبل أن يتمكن ديلي من الالتفاف غرق الضوء مرة أخرى الكهف الأبيض.

“… كان من المفترض أن يكون ذلك لأغراض درامية ” رفع ديلي قبضته في الهواء وجهه يرتجف قليلاً ويداه وكأنه يمنع نفسه من ضرب الآمر. ولكن بعد لحظات قليلة تنفس الصعداء والتفت إلى الإمبراطورة

“… اتبعني أيها العميل المحترم.”

ثم أشار ديلي برأسه ولم يتحقق حتى مما إذا كانت الإمبراطورة تتبعه حقًا وهو يبتعد.

“…” لم يكن أمام الإمبراطورة حقًا أي خيار حيث اتبعت وراء ديلي تبادل النظرات لفترة وجيزة مع المأمور الذي بدا وكأنه يقول لها شيئًا. ولكن نظرًا لوتيرة ديلي السريعة لم تكن قادرة على سماع حتى كلمة همسه.

“هل … هذا نوع من القاعدة؟” ثم سألت الإمبراطورة ديلي للتو.

أجاب ديلي دون توقف: “لا ” يلوح بيده وهو يواصل السير إلى الأمام.

لاحظت الإمبراطورة الرواق الطويل بشكل غير عادي الذي قدم نفسه لها. بدت الجدران وكأنها مصنوعة من نوع من المعدن. لكن لا. عند الفحص الدقيق كانت لا تزال محاطة بالجليد …

… ونوع من الزجاج؟ فكرت الإمبراطورة وهي تتخلف بأصابعها على الجدران فقط لكي تنزلق عليها بسلاسة دون حتى الحصول على قطرة واحدة من الرطوبة. وعلى الرغم من أنها كانت محاطة بالجليد إلا أنها لم تنفث حتى نفثًا من البخار من فمها – درجة الحرارة مما جعلها تشعر بالراحة تقريبًا.

“إذن ما هذا المكان؟”

“إنه بيت الضيافة.”

وتقريباً كما لو كان في إشارة إلى كلمات ديلي أعاق باب زجاجي طريقهم “الرئيس يحتفظ بكل ضيوفه – كل ضيوفه هنا”.

“…ضيوف؟” سألت الإمبراطورة مرة أخرى وهي تمر عبر المدخل. وكاد أن يجيب على سؤالها … رحب بها عدة أشخاص.

ولكن ربما كانت كلمة الترحيب هي الكلمة الخاطئة التي يجب استخدامها حيث تجاهلها الجميع – لم يفعلوا شيئًا على الإطلاق لأنهم جلسوا جميعًا في نوع من القفص الزجاجي.

“ما هذا!؟” ثم التفت الإمبراطورة بسرعة للنظر إلى ديلي فقط ليطرق القفص الزجاجي الأقرب إليهم.

“استيقظ!” ثم قال ديلي “رحب بعميلنا الأول! لماذا تعتقد أننا أبقناك هنا لفترة طويلة !؟”

“ما أنت-”

“مرحبًا … مرحبًا.”

وقبل أن تتمكن الإمبراطورة من فهم ما كان يحدث تضاعف الرجل الموجود في القفص فجأة.

“أنا … أنا ريكي المقلدة” كاد الرجل أن يختنق بكلماته الخاصة ومع ذلك لم يبد أن استنساخه لم يهتم لأنهم استمروا في التلويح في الإمبراطورة الابتسامة على وجوههم … تجعل الإمبراطورة تشعر بعدم الارتياح.

ثم انحرفت عينا الإمبراطورة باتجاه اللوحة الموضوعة أمام القفص الزجاجي فقط لتخرج لها شهقة صغيرة

“ريكي المقلدة … ريكاردو مارتينيز … من مواليد أكتوبر … لديه القدرة على إنشاء نسخ متعددة من – ما هذا اللعنة !؟” التفت الإمبراطورة مرة أخرى إلى ديلي التي كانت الآن عابسة فجأة.

“ماذا تفعل؟” ثم ضرب ديلي قبضته على القفص الزجاجي مما تسبب في جفل نسخة ريكي بعنف

“لا عشاء لك لاحقًا فشلت في إبهار عميلنا الأول أشعر بخيبة أمل فيك يا ريكي … ريكي ريكي ” ثم هز ديلي رأسه عدة مرات قبل أن يشرع في الابتعاد

“لا تقلقي يا آنسة إمبراطورة” ثم مد ديلي ذراعيه بعيدًا عندما استدار لمواجهة الإمبراطورة “لا يزال لدينا الكثير من الضيوف الذين يرغبون في … إثارة إعجابك”.

وكما لو كان هناك ضوء يتم تحويله بداخلها أدركت الإمبراطورة أخيرًا ما كان يحدث وهي تخطو في حالة ذهول ومرتبكة طوال هذه… حديقة الحيوانات البشرية.

كل هؤلاء الأشخاص هؤلاء الخارقون … كانوا جميعًا الأبطال الذين فقدوا في ظروف غامضة كلما شوهدت دارك داي.

رايلي … كان يحتفظ بهم جميعًا هنا؟

“ما … نوع من الخيال المريض الذي تعمل هنا؟” قالت الإمبراطورة كلماتها تكاد تتسبب في ارتعاش الهواء نفسه.

“أوه سوف تحب هذا.”

ومع ذلك فإن ديلي كما لو لم تسمعها واصلت السير نحو أحد الأقفاص الأخرى

ضحك ديلي وهو يطرق على القفص الزجاجي: “هذه واحدة من المفضلة لدي”. وبمجرد أن فعل ذلك حاولت المرأة التي كانت تستقر في الداخل أن تنقض عليه بسرعة فقط ليتم حظرها بواسطة القفص الشفاف الذي كانت محصورة فيه.

“اللعنة عليك! دعني أخرج من هنا! أقسم مرة واحدة – الإمبراطورة !؟”

ثم توقفت المرأة فجأة عن ارتطام الزجاج بمجرد أن التقت عيناها بالإمبراطورة سرعان ما سطعت الهالات السوداء على وجهها حيث تحول عبوسها إلى ابتسامة.

“هل أنت … هل أنت هنا لتنقذنا !؟” ثم زأرت المرأة “أنت … أنت لا تعرف كم من الوقت أمضيت هنا! سمعت أنك دمرت قواعدنا من رقم 7 لكن هذا لا يهم! من فضلك يمكننا تسوية خلافاتنا لاحقًا. هذا المكان … هذا مخبأ دارك داي! ”

تحولت الإمبراطورة غريزيًا للنظر إلى لوحة المرأة وبمجرد أن فعلت ذلك اتسعت عيناها

“إيلي … عضو من الألفية المظلمة؟” التهمت الإمبراطورة “أنت لا تبقي الأبطال هنا فقط؟”

“الأبطال الأشرار كلهم ​​نفس الشيء أليس كذلك؟” هز ديلي كتفيه قبل أن يطرق مرة أخرى على قفص إيلي “سريعًا أظهر لعملائنا ما تستطيع -”

[ديلي من فضلك لا تتأخر أكثر من ذلك.]

“…” يومض ديلي بضع مرات بمجرد … تردد صدى صوت رايلي في جميع أنحاء حديقة الحيوانات المتبلورة

“أعتقد أنك لن تكون قادرًا على إظهار حيلك اليوم” ومع أنفاسه التي تحتوي بوضوح على تلميحات من خيبة الأمل أشار ديلي مرة أخرى إلى الإمبراطورة لتتبعه “سيء جدًا لقد أحببت ذلك حقًا.”

يبدو أن إيلي تصرخ بشيء ما في الإمبراطورة ولكن لسبب ما لم تعد تسمع أيًا من كلماتها. على الرغم من أنها قد لا تبدو كذلك إلا أنها كانت تفكر بالفعل في ألف طريقة لتحرير كل هؤلاء الأشخاص – ولكن بينما كانت تسير في قاعة الأقفاص كان عدد الأبطال مساويًا تقريبًا لعدد الأشرار.

لم تبلغ الحكومة عن أي من هؤلاء الأوغاد. حتى أنها تعرفت على واحد أو اثنين كانا يعاديان نقابة الأمل في السابق. لكن عندما التقت أعينهما بدا أن الرجل لم يتعرف عليها على الإطلاق بدلا من ذلك لوح لها فقط بابتسامة على وجهه وهو يختفي في سحابة مظلمة تظهر على الفور في قفص فارغ آخر.

“رائع أليس كذلك؟” ضحك ديلي

“علمته ذلك.”

وبمجرد أن قال ذلك اختفى ديلي أيضًا تتحول إلى سحابة مظلمة قبل الخروج أمام باب على بعد أمتار من الإمبراطورة

“ملكة جمال الإمبراطورة من فضلك. بوس في انتظارك ” ثم فتح ديلي الباب في إشارة إلى الإمبراطورة للدخول.

حاولت الإمبراطورة بذل قصارى جهدها للبقاء بلا عاطفة وهي تتابع ديلي. لكن عقلها كان تعريف الفوضى. هل من الممكن … أن رايلي كانت تتمتع بسلطات كل الناس هنا؟

إذا كان الأمر كذلك … فهل من الممكن أيضًا أن يكون هذا المكان هو مصدر قوى رايلي؟ إذا دمرت هذا المكان فهل ستنفد قوة رايلي؟

“…” وبمجرد أن فكرت في ذلك لم تستطع إلا أن تهز رأسها. كان من المفترض أن تأتي قوى رايلي الحركية من أليس … ولم تكن أليس هنا. لذلك هذا المكان هو بالضبط ما كانت ديلي تشرح لها – حديقة حيوانات. فقط أي نوع من المرض–

“الإمبراطورة !؟”

وقبل أن تضعها أفكار الإمبراطورة مرة أخرى في ذهول خفيف شعرت بعاصفة عنيفة من الرياح تتصاعد أمامها مباشرة. رفعت ذراعها بسرعة لصد كرة الريح الهائجة تسبب انفجارا مدويا في الرعد في الهواء.

ثم اندفعت بسرعة إلى الأمام. قبضتها التي تهدد بالفعل بضرب المرأة أمامها – الساحرة القرمزي.

“أنتم تعملون معًا حقًا!” زأرت الإمبراطورة بينما انفجرت عدة انفجارات صغيرة أمام قبضتها “لقد قتلت كل هؤلاء الأشخاص في الطائرة!”

لكن الساحرة القرمزي لم تجبها. كانت ترقص بيديها فقط كما بدت وكأنها تحاول تبديد الشرارات الخارجة من قبضة الإمبراطورة. ومع ذلك بدا أن تفاديها لم يكن كافيًا لأنها شعرت بالذهول.

“موت!”

“أعتقد أن هذا يكفي”.

كانت الإمبراطورة على وشك أن تدوس الساحرة القرمزية الساقطة ولكن قبل أن تتمكن من القيام بذلك شعرت فجأة بيدها ولكن تمسك بكتفها بلطف وعلى الفور تقريبًا أخيرًا البرد القارس الذي كانت تتوقع أن يغرقها.

“نسيت أن أقول لها إنك قادم.”

ثم أدارت الإمبراطورة رأسها ببطء نحو الهمس فقط لترى عيونًا خالية تمامًا من أي مشاعر … لا تنظر إليها.

“أعتذر عن مرؤوسي الأول الذي هاجمك يا آنسة الإمبراطورة.”

“رايلي … روس”.