تقاعد الشرير - 237 - والدته (2)

الفصل 237: والدته (2)

“…أوه.”

كانت الإمبراطورة على وشك الوقوف من مقعدها والاندفاع نحو الغرفة التي كانت تستريح فيها رايلي لكنها أدركت بعد ذلك أنها ربما كانت خارج حدودها … وربما يكون من الخطأ بالنسبة لها محاولة الفصل بين الاثنين.

أليس هي والدة رايلي وكانت هذه هي المرة الأولى منذ عام تقريبًا التي تقترب فيها أليس من رايلي بمفردها – لا كانت هذه هي المرة الأولى التي تقترب منه على الإطلاق. وهكذا التقى مؤخر الإمبراطورة مرة أخرى بالكرسي عيناها لا تترك الشاشة التي كانت متصلة بالحائط.

مع ذلك فجأة تركت مؤخرتها الكرسي مرة أخرى لأنها تذكرت فجأة كلمات تيمبو. كانت أليس على وشك إيذاء رايلي قبل عام ومن يدري ما كان يمكن أن يحدث إذا لم يسحب تيمبو رايلي بعيدًا.

“… لا يمكن أن تكون ” حدقت الإمبراطورة عينيها “لم تكن لتؤذي رايلي حقًا أليس كذلك؟ أي نوع من الأمهات سوف …”

وقبل أن تنهي كلماتها أطلقت الإمبراطورة نفسًا قصيرًا ولكن عميقًا جدًا. كان هناك الكثير في الواقع – كان هناك الكثير من الأمهات القادرات على إيذاء أطفالهن. سُمح لنقابة الأمل بالوصول إلى ملفات الشرطة بقدرة محدودة. و … كشخص فقد طفله كان أول شيء فحصته الإمبراطورة هو الملفات المتعلقة بعنف الأطفال.

“…”

استمرت الإمبراطورة في مشاهدة ما كان يحدث على الشاشة بعقبها والتقت مرة أخرى بالكرسي. إذا بدأت أليس تتحرك بشكل مريب فإن الإمبراطورة ستندفع بسرعة عبر غرفتهم … لكن أليس بقيت واقفة في المدخل ولم تدخل الغرفة بالكامل لسبب ما. الباب المنزلق يغلق ويفتح تلقائيًا قبل أن يصل إلى أليس.

أليس هذا … مشبوهًا في حد ذاته؟

“تبدو مثل القرف عمتي.”

وبينما كانت كل الأنظار على الشاشة الإمبراطورة دخل تيمبو فجأة إلى القاعة “هل هناك شيء يحدث؟”

“… أنا لست عمتك وأنا لست بهذا العمر” تركت الإمبراطورة تنهيدة صغيرة فقط ما زالت عيناها لا تغادران الشاشة “وأليس في غرفة رايلي” ثم قالت وهي تشير إلى الشاشة.

“ماذا!؟” وبمجرد أن سمع تيمبو ذلك اختفى بسرعة من مكانه فجأة يقف أمام الشاشة “ال … اللعنة!”

كان تيمبو على وشك الهروب ولكن قبل أن يهمس صدى خطواته في الهواء أمسكت الإمبراطورة بيده.

قالت الإمبراطورة: “دعونا … نشاهد الوضع أولاً”.

“ماذا؟ لكن أليس هذا خطيرًا؟ لا ينبغي أن نترك أليس مع رايلي لأنها … حاليًا ليست على ما يرام.”

“لكن … ماذا لو أرادت فقط رؤية رايلي؟” تمتمت الإمبراطورة “ليس من المناسب لنا حقًا أن …”

“ماذا يحدث هنا؟”

“لولو!” اتسعت عينا تيمبو بسرعة عندما دخل بلورك قاعة الاجتماعات “أليس في غرفة رايلي!”

“أوه؟” كان بلورك على وشك أن يأخذ قسطًا من الراحة وأراد فقط التحقق مما إذا كان هناك أي شخص في قاعة الاجتماع لأنه انتهى لتوه من الرد على جريمة. ولكن عند سماع كلمات تيمبو سرعان ما أخذته قدميه إلى جانب تيمبو حيث بدأ هو أيضًا في النظر إلى الشاشة.

قال بولارك حينما أومأ برأسه في تيمبو: “احصل على الطفل لقد رأيت العديد من الأمهات يقتلن أطفالهن من قبل. قد تكون حياة الطفل في خطر.”

“لماذا أنتم جميعا واقفون هناك؟” وقبل أن يتمكن أي شخص من اتخاذ إجراء دخل عضو آخر من نقابة الأمل قاعة الاجتماعات – الملك الأبيض. وبما أنه لم يرد عليه أحد فقد سار إلى الشاشة بنفسه.

“… أليس هذا أليس؟” انفتحت خوذة الملك الأبيض وهو ينظر إلى الآخرين “ألا يجب … أن نحاول إبعاد الطفل؟”

“…أنت أيضاً؟” تلهثت الإمبراطورة قليلاً وهي تسمع كلمات الملك الأبيض.

“حسنًا … نعم ” هزت الملك الأبيض كتفيها “من الواضح أن المرأة أصبحت مجنونة وحتى إذا كان هناك احتمال بنسبة 1٪ أن يكون الطفل في خطر … فيجب علينا أن نحصل عليه.”

“أنا عادة الشخص الذي لديه النسب … ولكن مهما كان الأمر فأنا موافق بنسبة 50٪.”

هذه المرة كان الجزار هو من دخل القاعة كانت ملابسه ملطخة بالدماء تمامًا لكن جلده ووجهه كانا نظيفين تمامًا.

قال بوتشر وهو جالس: “أليس لا تزال ابنة الأم”. إلقاء نظرة خاطفة على الشاشة مرة واحدة فقط.

“جلالة …”

“…”

“…”

“لماذا … تنظرون إليّ جميعًا؟” ثم أخذت الإمبراطورة بضع خطوات للوراء قليلاً لأنها لاحظت أن الجميع ينظر إليها فجأة.

قال تيمبو: “أنت القائدة الآن أيتها العمة وبما أن السيدة العجوز ليست هنا فالقرار يعود إليك.”

“هذا …” عند سماع كلمات تيمبو كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله الإمبراطورة هو النظر إلى الأمام والخلف بين الشاشة وبقية أعضاء نقابة الأمل.

كانت أليس لا تزال واقفة في مدخل الغرفة ولا تتحرك حتى بوصة واحدة من المكان الذي كانت فيه قبل دقائق.

وبعد بضع ثوانٍ أخرى تناولت الإمبراطورة جرعة صغيرة وقالت “دعني … أحاول التحدث معها أولاً. أليس قنبلة موقوتة ولا نريدها أن تنطلق.”

نظر الآخرون إلى بعضهم البعض لفترة لكن في النهاية أومأوا جميعًا برؤوسهم في الإمبراطورة.

“سوف نتبعك على بعد أمتار قليلة فقط في حالة” تمتم الملك الأبيض. وهكذا مع ذلك لا. بدأ فريق 1 البطل الخارق في العالم يشق طريقه بعناية إلى غرفة رايلي … فقط لمحاولة التحدث إلى أم بعيدة.

بمجرد أن شقوا طريقهم إلى الغرفة أدركوا أن الوضع ليس بسيطًا على الإطلاق.

كانت أليس بالفعل داخل الغرفة وأرادت الإمبراطورة التحقق منها بسرعة لمعرفة كل ما يدور في ذهنها …

“هذه…”

ومع ذلك وجدت الإمبراطورة نفسها غير قادرة على دخول الغرفة حيث كان هناك جدار غير مرئي يسد المدخل.

“أ… أليس؟” تلعثمت الإمبراطورة قليلاً وهي تحاول مناداة أليس “ماذا … ماذا تحاول أن تفعل؟”

وفيما يتعلق بتوقعاتهم لم تجب أليس. بدلاً من ذلك جعلتها خطواتها تدريجيًا أقرب وأقرب إلى سرير رايلي. يقف الآخرون الآن أيضًا أمام الباب محاولين معرفة ما إذا كان بإمكان أي منهم الدخول.

كان تيمبو على وشك شق طريقه عبر الحائط لكن بلورك أشار إليه بالتوقف. كانت الإمبراطورة على حق – كانت أليس قنبلة موقوتة لم يكن أي منهم قادرًا على إيقافها قبل وقوع أي ضحايا.

“علي”

“أنت تعرف…”

وقبل أن تقول الإمبراطورة أي شيء آخر استدارت أليس فجأة عيناها تتحرك عبر الإمبراطورة والآخرين.

“… هل سبق لي أن شكرتكم جميعًا على الترحيب بي في النقابة؟” ثم قالت أليس. تنهدت تنهيدة طويلة وعميقة جدًا بينما كانت يدها تتنفس ببطء على سرير رايلي

“أنت تعرف … لم أرغب في الخروج من السجن لأنني اعتقدت أنني لا أنتمي إلى هنا – في العالم الحقيقي” استمرت أليس في التنهد وهي تتجه ببطء نحو رايلي تمتد يديها ببطء إلى ابنها

“لقد كرهت والدتي لمحاولتها إخراجي … ولكن اتضح أنكم مرحون يا رفاق ” واصلت أليس وهي ترفع رايلي بلطف من سرير الأطفال

“وبعد ذلك … وصل”.

ثم بدأت الدموع تتأرجح من عيني أليس عندما بدأت تحتضن رايلي “وكل شيء … أصبح كل شيء أكثر إشراقًا. حتى أكثر من كونك بطلًا خارقًا وأتغلب على القرف الحي من الأشرار … لقد وجدت الهدف من حياتي … رايلي … رايلي كان كل شئ … هو حياتي …

… ويا إلهي إنه ولد الآن “.

ثم نظرت أليس إلى رايلي من رأسها إلى أخمص قدميها. في آخر مرة أمسكت فيه كانت ذراع واحدة كافية لحمله.

“ه … حتى ذراعي لا يكفيان لحمله الآن.”

“رقم!”

صرخت تيمبو بينما تركت أليس رايلي فجأة وتمددت ذراعيها إلى الجانب على عكس توقعاته ظل رايلي يطفو في الهواء. وسرعان ما بدأت دموع أليس تطفو في الهواء … جنبًا إلى جنب مع جميع الأثاث والأشياء الموجودة في الغرفة.

“لكن كل شيء كان مجرد وهم ” فتحت أليس كفيها على مصراعيها مما تسبب في تفكك كل شيء في الغرفة على الفور إلا هي ورايلي إلى رماد “كانت الحياة التي اعتقدت أنني أعيشها مجرد وهم.”

وجهت أليس راحة يدها نحو رايلي مما جعله يطفو باتجاهها.

“أليس .. ماذا تفعل؟” ثم طرقت الإمبراطورة على الحاجز غير المرئي مما تسبب في اهتزاز الجدران قليلاً.

“ما كان يجب أن أفعله قبل عام ” أصبحت الدموع التي كانت تتدفق من عيني أليس أكثر انتشارًا شلال تقريبًا حيث أصبح ارتعاش صوتها أكثر دقة “أنهي حياتي”.

“م … ماذا !؟”

“…” أخذ الملك الأبيض قليلاً إلى الوراء وسحب الإيقاع بعيدًا عن الباب “نحن بحاجة إلى شارلوت.”

“ب-”

“أنت الوحيد بسرعة كافية لإحضارها إلى هنا.”

“لا يمكنني الذهاب إلى الفضاء يا رجل. هل أنت مجنون؟” رفعت تيمبو صوتها قليلاً.

“أنا قادم معك فقط احملني …”

واصل الاثنان المناقشة سرا بينما حاولت الإمبراطورة التحدث مع أليس. ومع ذلك يبدو أن الوضع لم يتحسن حيث كان رايلي لا يزال يقترب أكثر فأكثر من كف أليس المفتوح.

“ه .. أنهي حياتك !؟” الإمبراطورة هاجمت مرة أخرى الحاجز غير المرئي هذه المرة تكسير الجدران بدا وكأنه يتوقف عن “ماذا يعني ذلك !؟”

“سش” ثم وضعت أليس إصبعها على شفتيها وعيناها المتورمتان تنظران للحظات إلى الإمبراطورة قبل أن تعود إلى رايلي “أنا … لا أريده أن يستيقظ من أجل ذلك-”

“م … ماما؟”

وقبل أن تنهي أليس كلماتها كاد حلقها ينهار عندما دخل صوت رايلي في أذنيها.

“ماما…”

وعلى الرغم من أن رايلي بدا مرتبكًا بعض الشيء حول سبب طفوه إلا أن شفتيه العريضتين ما زالتا تتحولان بسرعة إلى ابتسامة بينما هبطت عيناه على أليس

“ماما … عادت؟” ثم مد رايلي ذراعيه نحو أليس. الابتسامة العريضة بالفعل على وجهه وتزداد اتساعًا “ماما … أفتقدك!”

“أنا …” بدأت أنفاس أليس تتحول إلى ثقل تلهث كادت أن تخترق آذان من سمعها

ثم همست أليس: “لقد اشتقت إليك أيضًا”. أصابعها …

… التفاف ببطء حول رقبة رايلي.