تقاعد الشرير - 208 - ذبول

الفصل 208: ذبول

“سيدتي شارلوت … هل جدتي البيولوجية؟”

غرقت همسات رايلي تمامًا بسبب كل الصخور والأرض التي قصفت مؤخرة رأسه. حاول أن ينظر إلى أسفل لكن ما رحب به لم يكن سوى قذارة وظلام حيث استمر يوليوس في جره نحو أعمق أجزاء الأرض. وبالسرعة التي كانوا يسيرون بها يجب أن يصلوا إليها في أي وقت قريب.

“…” حتى مع هذا الموقف إلا أن رايلي أدار رأسه بشكل عرضي نحو يوليوس رمش عدة مرات قبل سماع الهمس مرة أخرى.

“إذن هل تعرف من هو والدي البيولوجي السيد أليستير؟” ثم سأل. بدا أن يوليوس يجيب على جميع أسئلته – ورحب بها رايلي روس.

“هذا هو الجزء الذي لم أحصل عليه!” صرخ يوليوس محاولًا إرباك صوت رأس رايلي وهو يحفر في الأرض “حتى من خلال جميع سجلات أليس وشارلوت لا يوجد سجل واحد لوالدك ولا حتى صورة … ولا حتى ذكر. حتى مع المكالمات بينهما لم يرد ذكر والدك ولو مرة واحدة “.

“…”

“تقريبًا كما لو أن السيدة فينيكس حملت معك للتو. كان ينبغي أن تكون هناك على الأقل سجلات لها وهي تذهب إلى المستشفى وتتحقق من الأطباء ولكن لا يوجد شيء. يجب أن يكون هذا مستحيلًا … حتى المشردون الذين ولدوا في الشوارع لديهم سجلات “.

“ليس مستحيلاً سيد أليستير. يسوع هو-”

قال يوليوس: “يبدو أن للبابا تأثير ضئيل عليك في لقائك القصير. لكن حتى أقدس رجل لم يستطع تغيير هويتك. هذا وداعًا رايلي روس!”

ومع صراخ جوليوس الذي يقصف مرة أخرى آذان رايلي انكشف الظلام الحالك الذي غطى عيونهم مما تسبب في غرق رايلي قليلاً حيث غرقت عيناه في محيط أبيض تقريبًا.

بالطبع سرعان ما انتزع رايلي النظارات الشمسية التي كان يحملها في جيبه. بالنسبة إلى يوليوس لم يزعجه الضوء حقًا لأنه اعتاد بالفعل على السطوع بسبب الضوء الهائج الذي سكن عينيه بالفعل عدة مرات.

“دعونا نموت معا رايلي روس!”

ثم أطلق يوليوس صراخًا بينما غلف بخار ناري جسديهما النظارات الشمسية التي كان يحملها رايلي تضغط على يده على الفور من الضغط المتزايد الذي هدد بسحق كل شيء في جوارها.

ثم اندلع انفجار مدوي بينما واصل جوليوس ورايلي التحليق مباشرة نحو قلب الأرض. اعتقد رايلي أنه كان مشهدًا غريبًا. كان هناك ظلام معين داخل الحدود الشاسعة والفارغة المحيطة بالنواة ولكن عندما تدير رأسك نحو المركز سيحاول ضوء ساطع أن يعميك على الفور.

بالطبع ربما كان التعرض للعمى هو أقل مخاوف المرء … لأن الضغط الذي كان يحيط حاليًا بكل من جوليوس ورايلي كان كافياً لتمزيق حتى الفولاذ كما لو كان رقًا رقيقًا.

“موت!” ثم صرخ يوليوس مرة أخرى – شفتيه تتفكك وتتجدد في نفس الوقت “لننهي كل شيء هنا رايلي روس!”

“لا أعتقد ذلك السيد أليستير.”

“!!!”

ثم شعر يوليوس بأن وجهه ينزف مرة أخرى حيث توقف نزولهم نحو القلب على الفور. وقبل أن يتمكن يوليوس من رفع وجهه الذي كان يتعافى بالفعل أمسك رايلي برأسه ودفعه برفق بعيدًا. لكن هذه الدفعة اللطيفة على ما يبدو دفعت يوليوس مباشرة نحو القشرة.

“…” ثم حدق رايلي عينيه قبل أن يدير عينيه مباشرة نحو قلب الأرض. لم يكن مشرقًا كما كان يعتقد أنه سيكون … أو ربما كان معتادًا على ألسنة أخته – مشرقة إلى الأبد في عينيه.

استمر رايلي في النظر حوله فقط ليرى قدرًا هائلاً من لا شيء يحيط باللب. لماذا … بدا مختلفًا عن الكتب التي قرأها؟ ألا يجب أن تكون هناك كميات هائلة من الصخور المنصهرة التي يجب أن يسبحوا فيها الآن كما في الصور ومقاطع الفيديو؟

… ربما كانت أخته على حق حقًا – لا يمكنك الوثوق بالنظام التعليمي.

ثم نظر رايلي إلى الكتلة السوداء في يده يطلق تنهيدة صغيرة قبل القيام بحركة دقيقة جدًا بيده. وعندما فعل ذلك انكشف التكتل. سرعان ما عادت إلى شكلها الأصلي المجيد نظارة رايلي الشمسية.

وبدلاً من ارتدائها أعادها رايلي في جيبه. لقد كانت هدية من هانا ونظراً لأنه لم يستطع توفير الكثير من الاهتمام في مكان آخر كانت هناك فرصة لتلفها مرة أخرى فقط من الضغط الهائل الذي أحاط به مثل المحيط.

“…”

ثم سرعان ما أدار رايلي رأسه إلى الجانب فقط لكي تنتظره قبضة جوليوس هناك. كانت عظام مفاصل أصابعه مكشوفة بالفعل وتحترق الحرارة القادمة من القلب تقريبًا نفس الرؤية الحرارية ولكن بدلاً من مجرد التركيز في حزمة واحدة كانت الحرارة تهدد بحرقهم في جميع الاتجاهات … حتى فعل التنفس البسيط تسبب في ضعف ذهن جوليوس قليلاً.

لكن حتى مع هذا الألم لم يتعثر يوليوس. قبضتيه لا تزال مستعرة لطمس الشرير في طريقها – ويبدو أنها قد آتت أكلها.

أصابت إحدى لكماته رايلي روس على وجهه مما جعله يقذف مباشرة باتجاه القلب. ولكن كما هو متوقع توقف على بعد كيلومترات فقط منها. طرف معطفه الأبيض محترقًا أو ممزقًا تمامًا غير معروف بأي ترتيب. ومع ذلك كان هناك خط مستقيم يفصلها عن النسيج السليم – مما يدل على أن حاجز رايلي غير المرئي أصبح أصغر قليلاً.

“لابني!”

وبدون أن تتاح له الفرصة لالتقاط أنفاسه ظهر يوليوس مرة أخرى أمامه بقبضته عظام فقط كما تجنبها رايلي بالطفو على الجانب. كان يوليوس قاسًا مع استمرار قبضتيه وساقه في شق طريقهما نحو رايلي – كل ضربة تسبب في انفجار ضخم بسبب الضغط المحيط بهما في الوقت الحالي.

ثم همس يوليوس “لماذا …”. ومع ذلك كانت هجماته لا تزال عالية كما يمكن أن تكون “… لماذا مُنحت هذه القوة لشخص مثلك؟ كان بإمكانك فعل الكثير من الخير في هذا العالم … لماذا كان عليك أن تكون وحشًا؟”

“…” كان بإمكان رايلي أن يرمش بضع مرات فقط لأن الدموع كانت تريد على ما يبدو أن تتدفق من عيني جوليوس – ومع ذلك تتبخر هذه القطرات قبل أن تتحقق

“أنا حقًا آسف لوفاة أفراد عائلتك السيد أليستير” ثم تنهد رايلي قليلًا “أنا نفسي لا أعرف ما سأشعر به إذا ماتت هانا فجأة.”

“إذا كنت تحب أختك حقًا … فعليك أن تموت هنا.”

“لست قادرًا على الشعور بالحب سيد أليستير. حتى لو فعلت ذلك لم يعد بإمكاني الموت”.

“إذن فقط أطلق سراحها … إنها الأبرياء الوحيد في عائلتك. أرجوك رايلي روس … ارحم الفتاة.”

كانت النغمة الهادئة التي خرجت من فم يوليوس تناقضًا تامًا للضربات المدوية التي أطلقها على رايلي كل حركة من حركاته مما يجعل العالم أعلاه يشعر بارتعاش طفيف.

شيئًا فشيئًا بدأت الفترات الفاصلة بين كل ضربة في الإطالة الرعود السابقة تصم الآذان وتصبح تداعب في الثانية.

وسرعان ما سقطت ذراعا يوليوس.

“…” ثم شاهد رايلي بينما كان جوليوس ينجذب ببطء نحو قلب الأرض ولكن بعد ذلك طار عائدًا نحو القشرة تقريبًا مثل اليويو. كان رايلي فضوليًا لمعرفة ما إذا كانت هذه هي آخر محاولة ليوليوس للرد … لكنه كان بالفعل فاقدًا للوعي تمامًا.

جوليوس كان … يلعب من خلال خطورة كل شيء.

“…”

ثم بدأت عيون يوليوس ترتجف عندما حاولت الفتح مرة أخرى. لكن سرعان ما توقفوا تمامًا. ثم بدأ جلده ينثني ببطء. لحمه ممزق وتناثر كما تطفو قطع منه في كل مكان.

ثم سرعان ما تحول هذا الجسد إلى غبار… وأصبح هذا الغبار لا شيء.

أليستير روبن تمامًا مثل ذلك تلاشى – كلماته الأخيرة ولا حتى عن الانتقام.

ومثل مدينة لندن فقد ذهب تمامًا.

و في النهاية…

… فشل رايلي روس في وعده.

في النهاية لم يدمر إنجلترا.

في النهاية لم يغرق يوليوس في دماء أبناء وطنه.

“…”

ثم أطلق رايلي روس تنهيدة صغيرة وهو ينظر إلى المكان الذي تلاشى فيه آخر جوليوس روبن

ثم همس قائلاً: “أنا آسف يا أختي” “يبدو هذه المرة سينتهي بي الأمر بإيذاءك”.

أطلق رايلي تنهيدة أخرى قبل أن يبدأ جسده بالطفو على عجل نحو القشرة. على الرغم من أن ذلك لم يكن واضحًا من وجهه إلا أنه كان يبذل في الواقع قوة أكبر مما استخدمه في حياته في هذه اللحظة بالذات – ليحمي نفسه من الانجذاب والدفع بعيدًا مثل جوليوس في لحظاته الأخيرة … شكل شعره سليم.

“أنت وحش لا يجب أن يأتي إلى هذا العالم.”

“!!!”

ثم استدار رايلي روس بسرعة حيث سمع مرة أخرى الصوت الذي همس في أذنيه في وقت سابق. وهذه المرة … رأى امرأة تطفو خلفه.

شعر المرأة البرتقالي اللامع الذي كان يطفو بسلاسة حولها بدا كافيًا للف قلب كامل. وجهها … مألوف للغاية.

على الرغم من أنه لم ير السيدة فينيكس إلا من الصور ولم يرها إلا وهي ترتدي قناعًا – كان من الواضح تمامًا أن التي تطفو أمامه الآن هي هي.

“…الأم؟” ثم أمال رايلي روس رأسه وهو يحدق في وجه المرأة. ومع ذلك تقريبًا مثل الوهم … سرعان ما أصبحت صورة ظلية المرأة غير معروفة تكاد تندمج مع اللب وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.

رمش رايلي عينيه عدة مرات. لكن بغض النظر عن عدد المرات التي فعل فيها ذلك فإن المرأة لم تعد أبدًا.

“…” هل أصبح مجنونًا حقًا؟ فكر رايلي وهو يهز رأسه بسرعة. وقبل أن يؤكد مرة أخيرة أنه لم تكن هناك امرأة في الجوار تمكنت تنورة من الرياح بعد ذلك من محاصرة جسد رايلي أثناء إطلاقه مباشرة عبر قشرة الأرض.

وخلافًا لما حدث في وقت سابق عندما كان يوليوس يجره انفصلت الأرض فوقه مما أفسح الطريق له على ما يبدو قبل أن يغلق مرة أخرى. وفي غضون دقائق فقط عاد إلى الأراضي الرمادية في لندن.

ولكن بمجرد أن لمست قدميه الرمال سرعان ما قامت عيناه بمسح محيطه حيث سرعان ما يلتف نوع من السلسلة الذهبية حول جسده بالكامل – تاركًا عينيه فقط مكشوفتين. ومع ذلك استمرت عيناه في التحرك نحو ما يقرب من مائة شخص حوله الآن.

“…” ثم اتبعت عيناه ببطء أثر السلاسل الذهبية التي تلفه فقط لترى بلورك ينظر إليه بنظرة معقدة بعض الشيء على وجهه.

“رايلي روس! لا تحاول المقاومة!”

ثم انحرفت عينا رايلي نحو الصوت المدوي الذي دخل أذنيه فقط لرؤية رجل يرتدي زيًا عسكريًا ما ينظر إليه.

“أنت حاليًا تشك في أنك القاتل الجماعي والإرهابي الخارق المعروف باسم دارك داي! لديك الحق في التزام الصمت أي شيء تقوله …”

ثم تراجعت عيون رايلي روس مرة أخرى باتجاه مئات الأشخاص وسرعان ما هرب تنهيدة صغيرة من فمه المغلق.

جيد اعتقد …

… لم تكن هانا هنا لتراه هكذا.

*** ملاحظات المؤلف ***

لدي كتاب جديد بعنوان “ساحر مناليس” شاركت فيه في مسابقة – قد يكون يستحق المراجعة والتصويت أثناء انتظار هذا الكتاب. لا في الواقع …. يرجى التصويت لها إذا كنت ترغب في ذلك حتى نتمكن من الفوز لول.