164 - اسمي ستيف بريدجز
الفصل 164: اسمي ستيف بريدجز
“نحن … يجب أن نتخذ الاحتياطات. قالت منظمة العفو الدولية إن الرسول ذهب إلى المدرسة هنا لذلك ربما يكون من الأفضل التحقق من ذلك أولاً حتى لا نضيع أي وقت.”
“ألا يجب أن نفترق إذن؟ سيوفر لنا المزيد من الوقت حتى نتمكن من الخروج من هذا المكان المخيف علم.”
“هل أنت غبي؟ هذا هو السبب في أن الأشخاص البيض والأبيض الفاتح يشاركون في كل أفلام الرعب.”
“أنت تبدو عنصريًا عظيمًا الآن بيلا”.
“ما يكفي من الجدل”.
مع المدينة الصغيرة المهجورة التي تبدو خالية من أي حياة كان الصوت الوحيد الذي كان مزعجًا في الهواء هو أصوات بيلا والآخرين. وعلى الرغم من أنهم يحاولون إبقاء صوتهم منخفضًا إلا أن كلماتهم لا تزال تتسرب إلى شقوق المنازل والمباني بسبب مدى هدوء كل شيء آخر – مما يخلق أصداءًا صغيرة مع كل خطوة من خطواتهم وكل نفس من أنفاسهم.
“والطالبة بيلا على حق” ثم همس نايت ووكر وهم يواصلون المشي بحذر شديد “نحن لا نعرف التضاريس لذلك من الأفضل البقاء معًا.”
وهكذا بهذه الكلمات أومأ الجميع لبعضهم البعض أصبحت خطواتهم أكثر هدوءًا حتى لا تجذب أي انتباه إلى ما كان لا يزال يعيش في هذه المدينة المخيفة إلى حد ما.
وأخيرًا بعد المشي لما بدا وكأنه نصف ساعة وصلوا إلى المدرسة أو على الأقل شيء يشبهها.
“… هل أنا الوحيد الذي وجد هذا المخيف؟” رفع دانيال صوته قليلاً وهو يحدق في المدرسة المهجورة أمامهم.
“…” رنة صغيرة ثم همسة في الهواء جذبت انتباه الجميع. أداروا رؤوسهم ببطء فقط لرؤية نايت ووكير يحمل سلسلة وقفلًا.
تمتم نايت ووكر: “إنه مفتوح”.
“حسنًا ” تذبذب شارب الرجل الشارب المذهل قليلاً “ربما يكون الشيء الوحيد الذي تم نقله في هذا المكان لسنوات … أتساءل ما الذي حدث لهذه المدينة؟”
“م-”
“أشم رائحة الدم جافة”.
“ل … لماذا تحاول إخافتنا تعليم؟” ثم اقتربت بيلا قليلاً من رايلي بمجرد سماعها كلمات نايت ووكير.
“أوه؟” دانيال الذي رأى هذا سرعان ما ابتسم “من كان يعتقد أن بيلا الشجاعة والقوية ستخاف من شيء كهذا؟”
ردت بيلا بسرعة: “اللعنة عليك لن تفهمي العصابات أنا أسود – هذا يجعلني أول مرشح يموت.”
“شوو ” ثم أشار نايت ووكير إلى الاثنين للتوقف عن الحديث “إنه … في الداخل.”
ودون أن ينبس ببنت شفة تحول جسد نايت ووكير فجأة إلى سحابة مظلمة تتدفق وتطير مباشرة نحو داخل المدرسة المهجورة.
“اتبعه!” امتد شارب رجل الشارب المذهل على الفور نحو المدرسة وتمسك بجدرانها المتربة وهو يتأرجح إلى الأمام.
على الرغم من أن بيلا أرادت أن تضحك إلا أنها ما زالت تتبع دانيال حيث اندفعوا جميعًا داخل المدرسة … كلهم باستثناء رايلي.
“…” كان رايلي ينظر في اتجاه معين إلى جانب المدرسة حواجبه منخفضة قليلاً بينما كان يحافظ على بصره لأكثر من بضع ثوان. ولكن بعد عدة أنفاس أخرى أطلق تنهيدة صغيرة وتبع الباقي.
“…”
“…”
“شهد لنا؟”
“هل رآنا؟”
“رأى… انظر لنا.”
وسرعان ما عكست مجموعات متعددة من العيون الحمراء ضوء القمر. همساتهم تقريبًا مثل حفيف الأوراق.
“…القرف.”
في غرفة مظلمة في مكان ما من البلاد كان برنارد مستلقيًا على الأرض حاليًا. بدت الغرفة وكأنها غرفة معيشة عادية باستثناء حقيقة وجود عدة شاشات تضيء الغرفة.
كانت هناك أيضًا نقطة حمراء صغيرة من الضوء تومض على أحد الشاشات مشرق بما يكفي لينعكس على الجدران. ومع ذلك كانت عيون برنارد غير مستجيبة تمامًا حتى عندما أغرق هذا الضوء الأحمر عينيه.
وربما إذا نظر فسوف يدرك أن الصور على الشاشة الوامضة أظهرت رايلي والمجموعة يدخلون المدرسة المهجورة. لكن للأسف ظل برنارد متربعًا على الأرض متجاهلاً كل ما كان يحدث في غرفته.
ومع ذلك هناك شيء واحد تحرك – فمه. كانت الهمسات والهمسات التي كانت تفلت منه هادئة لكن بالنسبة له كان ذلك كافياً لإغراق جرس الإنذار في الهواء.
“قتله …” همس: “لماذا … لماذا فعلت ذلك؟”
“كان صديقي المفضل … أخي … لا. إنه أعز أصدقائي ” استمر فم برنارد في التحرك. لا تعرف ما إذا كنت تبتسم أو تتحول إلى عبوس.
صاح قائلاً: “لقد … عرفته أكثر من أي شخص آخر” “لماذا حتى … من أجل وحش؟”
“لا…”
“لا.”
“إنه ابني … ابني. سأفعل أي شيء من أجل عائلتي … أي شيء. عائلتي … أي شيء من أجل أسرتي …”
“أنت تخسره يا برنارد”.
“من هناك!؟” وبدون جزء من الثانية وقف برنارد سريعًا بينما همس صوت كئيب فجأة في أذنيه من العدم. فحصت عيناه الغرفة أيضًا في أقل من ثانية. لكن الشيء الوحيد الذي انعكس في عينيه هو الشاشات الباهتة وكذلك الضوء الأحمر الذي لوح له مرارًا وتكرارًا.
وعلى الرغم من أنه كان يعمي عينيه بالفعل إلا أن برنارد لم يكلف نفسه عناء النظر إلى الشاشات.
“من هناك!؟” بدلا من ذلك كرر كلماته.
“لقد رأينا بعضنا البعض … وأنت نسيتني بالفعل؟”
“!!!” ثم نقر برنارد بسرعة على ذراعه مرتين. وبمجرد أن فعل ذلك همس رعد صغير في الهواء. سوار يطير نحوه فجأة من مكان ما في الغرفة يدور مباشرة حول معصمه. وبدون توقف قصير انفجر السوار الأبيض وانفتح وزحف عبر ذراعيه مثل نوع من حريش.
غطت كتفيه أولاً ثم وجهه. قبل الاستمرار في اتجاه باقي جسده وتنتهي بفزع كما تدفقت عباءة من خلفه.
كل هذا حدث في أقل من ثانيتين.
“من هناك !؟ أظهر نفسك!” ثم انطلق برنارد مرة أخرى مشيرًا ذراعيه إلى الأمام بينما كان نوع من الصواريخ يمتد من ذراعيه.
“أشعر بالإهانة برنارد. لماذا لا نشرب فقط من أجل الزمن القديم؟”
“…” واصل برنارد النظر حوله خطواته المقيدة فشلت في إخفاء همومه.
“… بجدية؟ فقط استرخي. استرخي.”
“ماذا …” وأخيرًا بعد بضع لحظات أخرى أدرك برنارد أخيرًا من أين يأتي الصوت – كان من أحد هواتفه العشرة المتناثرة على الطاولة. اندفع برنارد بسرعة نحوه ودفع جميع الهواتف الأخرى إلى الجانب وهو يمسك بها.
وبمجرد أن رأى من كان على الشاشة انفتحت خوذته بسرعة يظهر عينيه التي كانت بالفعل على وشك البكاء.
“س … ستيف؟” ثم تناول برنارد جرعة صغيرة “أنت … أنت على قيد الحياة؟”
[لماذا لا أكون؟] الرسول الذي كان على الجانب الآخر من الشاشة ابتسم [يمكنني حساب المستقبل أتذكر؟]
“أنت … أنت على قيد الحياة.”
[أنا على قيد الحياة.]
“كيف… كيف يمكن ذلك؟” كانت همسات برنارد كافية لطقطقة صوته. ابتسامة صغيرة تنمو ببطء ولكن تلعثم على وجهه.
تنهيدة حادة ثم صفير في الهواء لأن أنفاس الرسول كانت كافية لثقب آذان برنارد [زيفتها] ثم قال
[كنت أعلم أنه من المستحيل أن أتحدث معك بهدوء لأننا كنا نتحدث عن ابنك.]
“م … ماذا؟”
[وأنا أسامحك برنارد.]
“أنت تسامحني؟”
[نعم. أنا أسامحك لأنك أخي.]
بدأت عيون برنار ترتجف عندما سمع كلام الرسول يزحف في أذنيه. تجعد حاجبيه قليلاً ولكن بعد بضع ثوانٍ كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو إغلاق عينيه تمسك الدموع على وجهه وأخيرًا تتجه نحو خديه.
[لكن بالطبع … أنت مدين لي بوقت كبير ] ثم ضحك الرسول.
“أوه … بالطبع ” ارتعدت ابتسامة برنارد كما رد بضحكة خافتة.
[ثم…
… هل يمكنك إخباري بكل شيء فعلته للحكومة؟]
“تبا لي …”
“هل هذا … الرسول؟”
“لا لحية وتجاعيد أقل على الوجه … لكنه هو”.
“إذن أنت تخبرني أن لحيته كانت مزيفة طوال هذا الوقت؟”
“لماذا حتى تسأل عن ذلك؟ هل… قتل نفسه؟”
رايلي وبيلا ودانيال و رجل الشارب المذهل و نايت ووكير كانوا الآن داخل الفصل الدراسي. تعكس عيونهم الجثة جالسة على كرسي على بعد أمتار قليلة منهم.
تم تفجير الجزء الخلفي من جمجمة الجثة بالكامل إلى قطع صغيرة. صوت الديدان والذباب والعديد من الحشرات الأخرى تأكل دماغه وتهمس وتصفير في الغرفة. كان الدم من حوله قد جف تمامًا بالفعل ويبدو أنهم سيحتاجون إلى كشطه لإزالته.
ولكن الأهم من ذلك كان هناك مسدس أسفل ذراعه المعلق مباشرة – واستناداً إلى السن المكسور بجانبه … تم تحريكه في فمه.
كان بيلا ودانيال قد رأيا بالفعل مئات الجثث عندما اختطفت الألفية المظلمة الطائرات لتحطمت في مدرستهم … ولكن لسبب ما رؤية شخص يعرفونه ويحترمونه يأكلون ببطء مع مرور الوقت …
… بما يكفي لجعلهم يتقيأون.
“لقد أشرت بالفعل إلى السلطات في موقعنا” ثم تنفس رجل الشارب المذهل وهو يضع ذراعيه على كتفي دانيال وبيلا “ربما يكون من الأفضل أن تنتظر الثلاثة في الخارج.”
وعلى عكس ما سبق بدا شارب الرجل الشارب المذهل ذابلًا تكاد تواجه الأرض.
“لا … لا ” انتقلت بيلا بسرعة إلى الجانب “أنا … سأرى هذا من خلال.”
“نعم … نعم لقد فعلنا–”
“لقد وجدت شيئا ما.”
“ماذا- ضع ذلك!” بعد ذلك رفع رجل الشارب المذهل صوته بسرعة عندما رأى نايت ووكير يحمل ما بدا وكأنه هاتف ذكي.
قالت نايت ووكر: “لا بأس. لا تترك راحتي بصمات – والأطفال على حق ولديهم الحق في رؤية ذلك من خلال”.
“أنت-”
[اسمي ستيف بريدجز.]
وقبل أن يتمكن الرجل الشارب المذهل من نطق كلمة أخرى أضاء الهاتف فجأة – وأظهر وجه الرسول.
[وإذا كنت تشاهد هذا …
… فأنا على الأرجح ميت بالفعل.]
التعليقات على الفصل "164 - اسمي ستيف بريدجز"
ربما يعجبك ايضاً
