118 - رايلي روس المفاوض

الفصل 118: رايلي روس المفاوض

“نحن … هاجمنا السوبر من الأكاديمية.”

“انت فعلت ماذا؟”

“…”

توقفت الموسيقى الكئيبة التي لوّنت الجو بنوبة هناء على الفور بمجرد أن همس الرئيس في الهواء كانت الكلمات خافتة للغاية تكاد تكون غير محسوسة. ومع ذلك تجمد كل نشاط في الغرفة.

الفتيات العاريات اللواتي كن يرقصن بشكل مثير للشهوة الجنسية توقفن جميعهن عن خطواتهن نظر معظمهم إلى بعضهم البعض وهم يغطون أثداءهم العارية ببطء الرجال الذين امتدت أفواههم رويدا رويدا ألقوا ابتساماتهم.

وبدون أن يقول المدير كلمة أخرى خرجوا جميعًا بحذر ولكن على عجل من الغرفة – تاركين فقط الأضواء الوامضة الملونة لتنعكس في عيون ديك بالإضافة إلى امرأة وحيدة تقف في منتصف الغرفة.

“هل يمكنك أن تعيد ما قلته؟” ثم نظرت المرأة إلى ديك قبل أن تتجه نحو المكتب الموجود في نهاية الغرفة تشابك ساقيها وهي جالسة على المكتب ولا تهتم حتى بظهور بشرتها بالكامل.

“نحن … هاجمنا السوبر من الأكاديمية يا رئيس.”

“هل هاجمت سوبرز من الأكاديمية؟” المرأة التي تبين الآن أنها المديرة نفضت قليلاً من شعرها الأرجواني الطويل إلى الجانب قبل أن تحصل على سيجارة تم وضعها بدقة على المنضدة. وقبل أن تضعه في فمها كان ديك قد أعد ولاعة لها.

“نعم … نعم” تلعثم ديك وهو يحاول يائسًا إشعال الولاعة لكن الشيء الوحيد الذي كان يخرج هو النفض الغبار الذي يهمس في الهواء.

“طاقم عمل أم طالب؟” ثم دفع المدير يد ديك بعيدًا وهي تزيل السيجارة في فمها وتعيدها إلى مكتبها.

“هم الطلاب.”

“ولماذا حتى تفعل ذلك؟” أطلقت الرئيسة تنهيدة صغيرة وهي واقفة قبل أن تمشي ببطء نحو كرسيها.

“… أحدهم عطل عملياتنا الآنسة صوفي ” تمتم ديك “لقد أمضى بعض الوقت في السجن مما أدى بنا إلى خسارة بعض …”

صوفي؟

“أعني … أعني رئيس ” تلعثم ديك مرة أخرى حيث تحولت نبرة صوت الرئيس إلى البرودة مرة أخرى “أنا … أخرجته وأزلت سوء التفاهم مع عملائنا.”

هزت صوفي رأسها عندما بدت وكأنها تبحث عن شيء ما على أدراج مكتبها: “إذن كان يجب عليك إنهاء الأمر عند هذا الحد”. “لماذا حتى نفعل شيئًا يضعنا على الرادار الرئيسي للحكومة؟”

“هذا–”

“لا تقلق بعد الآن” تنهدت صوفي مرة أخرى وهي ترفع يدها التي كانت تحمل الآن ما يبدو أنه هاتف قابل للطي “سأذهب وأتحدث مع رئيس البلدية حول هذا وأقوله كان مجرد بعض المجندين الجدد يحاولون التباهي. الطلاب على قيد الحياة نعم؟ ”

“…نعم.”

“هذا جيد ” سخرت صوفي قليلاً عندما فتحت هاتفها “كما تعلم – أنا أحبك وأعاملك كأخ لكن في بعض الأحيان قد تكون غبيًا جدًا. لماذا تهاجم شخصًا من الأكاديمية حتى عندما كل الأنظار عليهم في الوقت الحالي؟ أنت متخلف سخيف أم ماذا؟

قال ديك وهو يطلق ضحكة خافتة صغيرة: “أنا … اعتقدت أننا يمكن أن نحقق أهدافًا كبيرة” “اثنان منهم من أطفال الملك الأبيض و-”

وقبل أن ينهي ديك كلماته لوحت صوفي بيدها فجأة طمس الهاتف إلى قطع صغيرة جدًا. ثم قرقرة صغيرة وهادئة هزت الغرفة بأكملها على ما يبدو تسبب في حدوث تشوه طفيف في جميع الأضواء الملونة التي تومض في كل مكان حيث تشكل شق كبير على الجدران – مما يفتح منظرًا للممر وربما حتى خلفه.

وسرعان ما سافر الهمس المستمر في جميع أنحاء الغرفة بينما انزلق الجزء العلوي من جسم ديك … ببطء بعيدًا عن خصره تاركًا جلجلًا صغيرًا في الأرض حيث هبط أخيرًا على بركة الدم التي كانت تنتظره بالفعل على الأرض.

“اللعنة.”

ثم أعقب أصوات الموت إحباط صوفي. ولكن بعد بضع ثوان هزت رأسها وأخذت نفسًا صغيرًا وعميقًا مما تسبب في طفو كل شيء في الغرفة “أعتقد …

… سأواجه نقابة الأمل مرة أخرى. ”

“هذا ليس طفل حفلة تنكرية عد إلى المنزل. وكيف وجدت هذا المدخل حتى؟”

“ولا يُسمح لأي شخص أقل من 21 عامًا في النادي اذهب قبل أن نهزم مؤخرتك.”

في زقاق مظلم حيث بالكاد يمكن سماع أصوات الملهى الليلي كان اثنان من الحراس يهزون رؤوسهم لبضع ثوان الآن حيث رفض الشاب الذي أمامهم المغادرة.

لقد كانوا متساهلين لأن الشخص الذي أمامهم كان مجرد صبي لكن حتى صبرهم له حدود.

“انظر يا فتى. فقط اذهب وشراء بعض المشروبات من متجر بقالة أو شيء من هذا القبيل لا تتسبب في المتاعب هنا هل حصلت عليها؟” هز أحد الحراس رأسه وهو يضع يده على كتف الصبي. على الرغم من أنه كان يرتدي سترة بقلنسوة كان من الواضح تمامًا أنه كان صغيرًا يعتمد فقط على وجهه وصوته.

“أنا لست هنا من أجل المشروبات أيها الحارس” ثم رفع الشاب رأسه أخيرًا مما تسبب في تراجع الحارس قليلاً عن رؤية وجهه الذي كان شاحبًا لدرجة أنه يمكن للمرء أن يرى الأوردة حول جفونه

ثم تمتمت رايلي: “أنا فقط أتمنى أن يكون لي لقاء مع رئيسك في العمل”.

“…”

“بفت”.

وبمجرد أن سمع الحراس كلمات رايلي لم يستطع الاثنان إلا النظر إلى بعضهما البعض انفجارات ضحكهم كادت أن تغرق الموسيقى الدقيقة التي تتسرب من المبنى “هل ترغب في مقابلة البابا أيضًا؟”

“لقد سبق لي ” هز رايلي رأسه “أخبر رئيسك في العمل أنني أود مقابلته أيها الحارس.”

“هل وضعك أحد على هذا؟” كما هز الحارس رأسه “اذهب إلى المنزل قبل أن تدخل في مأزق – !!!”

وقبل أن يتمكن الحارس الذي وضع يده على كتف رايلي من إنهاء كلماته شعر بساقيه تقريبًا تتجهان إلى المعكرونة لأنه سقط فجأة على الأرض. لاحظ شعورًا وخزًا حول ذقنه لكن بصره تلاشى بالفعل قبل أن يتمكن من معرفة ما أصابته.

ومع ذلك رأى الحارس الآخر بوضوح يد رايلي تتحرك – كان الأمر سريعًا حتى بالنسبة لعينيه المدربين.

“هذا كل شيء ليس هناك لعبة -”

وقبل أن يتمكن الحارس الآخر من إنهاء كلماته همس في أذنه صوت مثير للاشمئزاز “نعم … أنت” ثم تحركت عيناه ببطء نحو زميله اللاواعي فقط لرؤية رأسه ينهار تمامًا … أجزاء من دماغه الآن تحت رايلي أحذية.

“أنت … سوبر؟” ثم تراجع الحارس قليلاً.

“أتمنى أن ألتقي برئيسك في العمل ” ابتسمت ابتسامة صغيرة ثم تسللت ببطء على وجه رايلي “أخبره … أنا من الكارتل.”

“هذا–”

“الرجاء الامتثال الحارس …

… سأزيل فكك وأخنقك بلسانك إذا لم تفعل ذلك “.

“أعتذر اعتقدت أنك رجل.”

“لا داعي للقلق اعتقدت نفس الشيء منكم.”

كانت غرفة صوفي الآن مضاءة بالكامل تم بالفعل استبدال أي من الأضواء الملونة بالفلوريسنت الدافئ الذي ينطلق من السقف. غير أن اللون القليل المتبقي نتج عن الدم الذي كان لا يزال يخرج من جسد ديك والذي كان لا يزال ممتدًا بلا مبالاة على الأرض.

“أتمنى ألا تكوني شديدة الحساسية ” تمتمت صوفي وهي تعدل رداءها وتغمز في رايلي بعد أن فعلت ذلك “احتجت إلى القليل من العقاب هذا كل شيء.

“…” نظر رايلي إلى ديك فقط قبل أن يهز رأسه وأطلق تنهيدة قصيرة ولكن عميقة “كنت أتمنى أنه لا يزال على قيد الحياة.”

“أوه؟” ضحكت صوفي وهي تعدل مؤخرتها على المكتب “إذن أنت لست من الكارتل؟ اعتقدت أنك ستلعب الدور أكثر.”

“لا أرى أي غرض من متابعة الدور بعد الآن يا آنسة.”

“صوفي يمكنك الاتصال بي صوفي … رايلي روس ” ثم لعق شفتيها وعقد ساقيها ببطء شديد للتأكد من أن رايلي ترى كل شبر من الجلد مختبئًا تحت رداءها المكسو بالفراء.

“سأكون ممتنًا أيضًا إذا لم تخبر أي شخص أنني كنت هنا الآنسة صوفي. أنا أصغر من أن أدخل مؤسسات مثل هذه -”

“دعونا لا نلعب” تغيرت نبرة صوت صوفي بعد ذلك وهي تلوح بيدها مما تسبب في تشقق الأرضية أمام قدمي رايلي “كم منكم هناك؟ هل نقابة الأمل أو والدك معك؟”

“… هذا أنا فقط آنسة صوفي.”

“إذن … هل أتيت إلى هنا بمفردك؟” رفعت صوفي حاجبها “للانتقام من هذا الرجل؟”

ثم وقفت صوفي من مكتبها قبل أن ترفس جذع ريك أمام قدمي رايلي.

“أفترض أنه يمكنك قول ذلك يا آنسة صوفي” بدا أن رايلي قد فكرت في السؤال لبضع لحظات قبل الإيماء برأسها

“قال لأختي بعض الأشياء التي لم أكن أقدرها حقًا وكنت أتمنى … التحدث إليه. ولكن بما أنه قد مات بالفعل فلم يعد لدي أي هدف للبقاء هنا. أتمنى لك ليلة سعيدة يا آنسة صوفي . ”

أومأ رايلي برأسه مرة أخرى قبل أن يستدير ليغادر. ولكن قبل أن يتمكن من فعل ذلك تصدعت عدة شقوق على الأرض أمامه.

“…”

“ربما مات ديك من أجل ذلك … لكنه كان محقًا – ستكون استثمارًا جيدًا.” قهقهات صوفي الغنجية قليلاً ثم همست في أذني رايلي “لقد خضت بعض المواجهات مع بعض أعضاء نقابة الأمل في الماضي كما ترى.”

“… جلالة.”

“ستدفع الملك الأبيض مبلغًا كبيرًا من أجل سلامتك” زادت ضحكات صوفي بصوت عالٍ بينما كانت خطواتها تهمس في الهواء تقترب ببطء من رايلي “تعتقد …

… أود أن أترك سمكة كبيرة مثلك؟ ”

“لا” ثم استدار رايلي فجأة عيناه تنظران مباشرة نحو صوفي حيث كادت الابتسامة على وجهه تمتد من الأذن إلى الأذن

“كنت آمل حقًا أن الأمر لم يكن كذلك”.

“…ماذا؟”

“حسنًا بما أنني قتلت الجميع بالخارج بالفعل. دعني أذهب …

… كان من الممكن أن يكون محرجًا أليس كذلك؟ “