72 - حكاية

الفصل 72: حكاية

“… كان يؤلمني دائمًا عندما يقوم طبيب الأسنان بتنظيف أسناننا أنا وأختي. هل ستشعر بالشيء نفسه بالنسبة لك؟”

حتى مع تحرك الألم المزعج عبر جسده لا يزال جامبا لا يستطيع المساعدة ولكن يجعد حاجبيه قليلاً في حيرة مما كان يقوله رايلي. ومع ذلك فقد تم قطع أفكاره عندما همس صوت غريب وأزيز في أذنيه.

الطنين الذي كان يصفر عبر سحابة الغبار يكاد يكون نوعًا من الإعصار حيث بدأت الحصى بالدوران والاهتزاز بسرعة عالية جدًا.

“ماذا … ماذا تفعل؟”

“تنظيف عظامك يا جامبا. بالمجان.”

ثم عوى ساكن حاد في الهواء قبل أن يغمره صوت صرخات جامبا الصاخبة. حاول جامبا بسرعة سحب عظامه المبثوقة لكنه وجد أنه لم يكن قادرًا على ذلك – شعرت أن شيئًا ما كان يسحبها بقوة.

وهكذا كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الصراخ من الألم. كان يستطيع صرير أسنانه لكن الاهتزازات التي كانت تزحف في جميع أنحاء جسده بالكامل بدت وكأنها كافية لكسرها.

لقد كان شعورًا باردًا لكنه لم يكن كذلك في نفس الوقت. كان الأمر كما لو أن مليون إبرة دخلت ببطء من خلال عظامه ولحمه فقط ليتم إخراجها وإدخالها مرة أخرى. كانت المفاصل على عظامه ومرفقيه هي الوحيدة التي تم طحنها لكن شعرت أن جسده بالكامل بدأ في الذوبان.

كان هناك قشعريرة لم يستطع تفسيره تسبب في حمى لاذعة حادة حتى تجعل بشرته حساسة من الهواء … ومع ذلك فإن الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الصراخ.

“لا تكن دراميًا جدًا جامبا. لن تموت من هذا – حسنًا هذا ما أخبرتني به أختي في المرة الأولى التي ذهبت فيها إلى طبيب الأسنان.”

لم يستطع جامبا حتى التفكير بعد الآن لأن الألم كان يتسبب ببطء في تلاشي رؤيته لكن شيئًا ما همس في أذنه جعله غير قادر على فعل ذلك – ضحكة مكتومة.

حتى من خلال الصراخ الخارج من رئتيه كان يسمع همسة ضاحكة في أذنه.

لقد كان محقا. لقد كان محقًا تمامًا – فالذي أمامه هو الذي ملعونه الله.

ثم همس رايلي “هذا الصوت …” وهو يحاول ما بوسعه لإيقاف الضحك الذي كان يهدد بالانفجار من فمه. ثم رفع رأسه وهو يغمض عينيه يأخذ نفسا عميقا طويلا كما تتشكل ابتسامة ببطء على وجهه

“… رائع حقًا.”

وكانت هذه الكلمات الأخيرة التي سمعها جامبا قبل أن يفقد وعيه تمامًا.

“…أوه.” وبمجرد توقف صرخاته توقفت ضوضاء الحفر أيضًا على الفور حيث سقطت الحجارة التي كانت تتجول في عظام جامبا على الأرض.

وهكذا مع اختلاط رماد عظام جامبا بسحابة الغبار ظهر ضوء أزرق من محيط منطقتهم – مما يشير إلى نهاية المعركة.

وإدراكًا لذلك لم يستطع رايلي إلا أن يطلق تنهيدة طويلة وعميقة عندما أسقط جسد جامبا اللاواعي على الأرض.

“حسنًا لم يدم ذلك طويلاً” همس رايلي بعد ذلك وكانت كلماته تحتوي على تلميح من خيبة الأمل. بعد ذلك لوح بيده وأزال سحابة الغبار تمامًا بعيدًا وسمح لأولئك الذين كانوا يشاهدون مباراته أن يروا مرة أخرى من الشاشة التي كانوا يشاهدونها – وكان الجميع يشاهدون.

كيف لا يمكنهم ذلك بينما كان رايلي آخر من أنهى مباراته؟ لكن أحدا منهم لم يهتف. بالنسبة إلى آخر 30 دقيقة أو نحو ذلك كان الشيء الوحيد الذي سمعوه هو الصراخ – صرخات كانت كافية لترتوي في قلب عظامهم.

لم يكن لديهم على الإطلاق أي فكرة عما كان يحدث لأن الشيء الوحيد الذي كانوا يسمعونه هو الصراخ وصوت أزيز خفيف لسبب ما كان يجعل عيونهم ترتعش.

“لقد أخبرتك أخوك بخير” لم تستطع كاثرين التي كانت قادرة على سماع دقات قلب رايلي إلا أن تتنهد قصيرًا ولكن عميقًا عندما وقفت من مقعدها. كانت على وشك المغادرة ولكن بمجرد أن خرجت من المدرجات نظرت إلى توموي

“سأكون أحد الحكام في مسابقة كاتا غدًا الصقيع المظلم. لن أمنحك أي مزايا لمجرد أنك في صفي.”

“ينبغي أن يكون هذا هو الحال الآنسة الساحرة القرمزي” نظر توموي فقط إلى كاثرين قبل أن تترك عازفًا هادئًا.

يعتقد توموي أنه بالنسبة إلى مرؤوس لا يستطيع حتى قتل الناس من المؤكد أن كاثرين كانت متعجرفة. كان من المفترض أن يتم تعيين دور المرؤوس الأول لها وليس كاثرين.

وماذا مع هذا التغيير المفاجئ في لون الشعر؟ هل كانت تحاول أن تبدو مثل رايلي؟

“عمل جيد أخت صغيرة”.

ثم انقطعت أفكار توموي عندما كانت هانا تربت على أكتافها عدة مرات “لا تدع هذا الحاج يضربك يبدو أنها مصرة على تفرقع كرز أخي.”

“أوه؟” كانت كاثرين على وشك المغادرة ولكن بمجرد أن سمعت كلمات هانا لم تستطع إلا التوقف في مساراتها والنظر إليها مباشرة في عينيها

“ما الذي جعلك تعتقد أنني لم أفعله بالفعل؟”

“!!!”

“…ماذا!؟”

وبهذه الطريقة انتهت أحداث اليوم الأول من المهرجان.

“تهانينا على الانتقال إلى الدور التالي رايلي!”

“وكنت قادرًا على المضي قدمًا أيضًا. كما هو متوقع منك أمريكي ميجا جيرل.”

“أمريكي… ميجا جيرل؟”

بعد دقائق قليلة من انتهاء بطولة القتال طُلب الآن من جميع المقاتلين أن يستريحوا تحت الأرض. كان الطاقم الطبي بالأكاديمية هناك أيضًا لمعرفة ما إذا كان بعضهم قد أصيب بأي إصابات مستمرة إعطاء الأولوية لأولئك الذين تم تثبيت الشاشات على أرجلهم قليلاً.

“نعم ” أومأت رايلي برأسها “طوال فترة وجود الطلاب الأجانب هنا هذا ما سأسميه أنت أمريكان ميغا جيرل.”

“ل … لماذا؟ أنت تعرف ماذا لا تهتم” ثم لوحت سيلفي بيدها وهي جالسة على الأرض بجانب رايلي “أنا أكثر فضولًا لمعرفة سبب استمرار مباراتك لفترة طويلة. هل واجهت صعوبة مع خصمك ؟ ”

“لا أنا فقط أردته أن يستمتع أولاً. لن يكون من العدل أن أترك – إذا فزت بدون أن يكون قادرًا على المقاومة.”

“أنا … فهمت.”

قالها رايلي بهدوء شديد ولكن إذا كان خصمه قادرًا على سماع كلماته فمن المؤكد أنه سيحدث شغبًا. “بالحديث عن من هو أمامك–”

“زدرافستفويت.”

“بريفيت”.

“…”

“…”

لم تستطع سيلفي إلا أن ترمش عدة مرات عندما أجابت عن غير قصد على المرأة التي اقتربت فجأة كيف لها ألا وهي تتحدث بلغة أصلية لها؟

لكن ما تبع ذلك كان صمتًا محرجًا حيث كانت هي والمرأة تحدقان في بعضهما البعض.

“مساء الخير الفتاة الروسية الضخمة.”

ولحسن الحظ كانت رايلي هناك لكسر حاجز الصمت.

“أرى أنك تمكنت أيضًا من التغلب على خصمك تهانينا”.

“شكرًا لك.” الروسية ميجا جيرل المعروفة أيضًا باسم أليسا لم تستطع إلا أن أغمض عينيها قليلاً لأنها غادرت سيلفي ببطء “لقد أتيت إلى هنا أيضًا لتهنئتك.”

عند سماع كلمات أليسا لم تستطع سيلفي إلا أن تحدق في عينيها – وهي تندهش من الإحراج. ومع ذلك فإن هذا الإحراج لم يدم طويلا لأنها أدركت شيئا.

“أنت … تعرف الروسية رايلي؟”

“أفعل” أومأت رايلي برأسها قبل أن تشير إلى أليسا “وهل لي أن أقدم لكم فتاة ميجا من RFMA؟”

“ميجا …” همست سيلفي فقط وهي تنظر إلى المرأة أمامها “اسم بطلك الخارق … هو أيضًا ميجا جيرل؟”

“وأنت أيضًا على ما يبدو ” أطلقت أليسا ضحكة مكتومة صغيرة وهي تصافح يد سيلفي وهذه المرة كانت تتحدث باللغة الإنجليزية

“وكم هو مضحك أن كلانا روسيان أيضًا. سأكون هنا فقط لبضعة أيام لكنني آمل أن نتعايش معًا. اسم أليسا.”

“نعم … نعم ” أومأت سيلفي برأسها وهي تعيد تحية أليسا “أنا … سيلفي” ثم همست.

“أتعلم ماذا أيضًا؟” ثم ضحكت أليسا مرة أخرى عندما أطلقت يدها “أنا أيضًا الطالبة الضخمة في أكاديميتي – لذا أعتقد أننا سنلتقي ببعضنا البعض في نهاية البطولة.”

“آمل–”

“لا تكن متأكدا من ذلك.”

وقبل أن يتمكن سيلفي من رد إعلان أليسا الممتع بالحرب انضم صوت آخر إلى محادثتهما. واستنادا إلى العيون التي ظهرت قليلا من قناعه الأحمر كان شرقي.

“لأن لا أحد منكم …

… ربما يصل إلى النهائيات “.