59 - وداعا الساحرة القرمزي

الفصل 59: وداعا الساحرة القرمزي.

“هذه السفينة لي الآن رقم 7 …

… سرا بالطبع. أفترض أن هذه ليست مشكلة بالنسبة لك؟ ”

“لا … لا.”

كان لا يزال هناك تلعثم طفيف في صوت رقم 7 لكنه حشد القوة للوقوف وهو ينظر إلى رايلي مباشرة في عينيه من خلال خوذته.

“جيد. إذن من الآن فصاعدًا أنت السيد فرايداي” ثم أطلق رايلي تنهيدة صغيرة ولكن عميقة قبل أن تنظر إلى أجساد طلاب الأكاديمية المشوهة “وأريد أن تكون مهمتك الأولى هي تنظيف هذه الفوضى لا أريد هذا داخل سفينتي – إنه مقرف. أيضًا …

… أشعر بملل طفيف الآن لذلك سأرحل أنا ومرؤوسي. ”

“…مغادرة؟” تمتم السيد فرايدي “انتظر … ما الذي يفترض بي أن أقول لأعضاء هذه القاعدة … للقواعد الأخرى؟ إلى دارك داي؟”

“دارك داي ليس زعيم الألفية المظلمة السيد فرايدي ” تنهد رايلي مرة أخرى وهو يهز رأسه نبرة صوته غاضبة قليلاً “أما بالنسبة لكيفية التعامل مع القواعد الأخرى … اترك الأمر متروكًا لك تمامًا فأنت القبطان الآن “.

“م … ماذا؟ لا تعتقد أنهم سيشترون فقط أي أكاذيب أقولها لهم؟”

“هذه هي مشكلتك سيد فرايدي.”

“… ما الذي يجعلك تعتقد أنني لن أبلغ الآخرين بما حدث هنا؟”

“لأن ليتل رايلي سوف يراقبك من مكان ما في السفينة سيد فرايداي” قال رايلي بعد ذلك بشكل عرضي وهو يمشي بعيدًا وهو يقرع أصابعه وهو يشير إلى كاثرين وتوموي لاتباعه “سأجدك مرة أخرى عندما أحتاجك سيد فرايدي. من فضلك اعتني بسفينتي حتى ذلك الحين “.

“أليس لديكم أي أوامر من أجلي؟ ما الذي يفترض بي أن أفعله هنا !؟” خار السيد فرايدي.

“كن قائد الألفية المظلمة السيد فرايداي” رفع رايلي إصبعًا “سوف يساعدك ليتل رايلي حتى تتمكن من استبدال يوم دارك داي المزيف هذا شيئًا فشيئًا. بما أنني ما زلت أنتظر ميغا وومن لتظهر نفسها مرة أخرى بحاجة إلى…

… شيء ممتع لمشاهدته “.

“م … انتظر! ميجا وومن !؟ ما علاقة ميغا وومن بهذا؟ فقط …

…من أنت؟”

“…”

“هم … ما زالوا فاقدين للوعي؟”

وبعد لحظات قليلة عاد رايلي والاثنان الآخران إلى داخل الملجأ. كانت توموي تدفع وجه جاري بقدمها وتتحقق لمعرفة ما إذا كان لا يزال يتنفس. ورؤيته وهو يهمس بشيء غير لائق يبدو أنه للأسف لا يزال على قيد الحياة.

ثم قال رايلي قبل أن يرقد فجأة على الأرض “لقد أوقعت كل منهم فاقدًا للوعي مرة أخرى بينما كنا في سفينتنا توموي ” أقترح أن يستلقي كلاكما أيضًا خذ هذا الوقت للراحة حتى يستيقظ الآخرون. ”

“أنت … طردتهم مرة أخرى؟” همست توموي قبل أن تفعل نفس الشيء مثل رايلي أرادت أن تستلقي بجانبه لكنها اختارت ألا تفعل ذلك في النهاية لأن لون وجهها كاد ينفجر من كل الدماء التي تذهب إليه.

“هل أنت قلق عليهم توموي؟” ثم قال رايلي وهو يغلق عينيه “لست بحاجة إلى ذلك فإن سبر أكثر مرونة مما تعتقد.”

“لا … لا لن أشكك أبدًا في أفعالك سيد رايلي …

… على عكس شخص ما. “ثم استدار توموي لينظر نحو كاثرين التي كانت لا تزال واقفة بهدوء بالقرب منهم قبل أن تشرع أيضًا في إغلاق عينيها.

“…” فتح رايلي عينيه للحظة لينظر إلى كاثرين. عادت كاثرين أيضًا إلى نظرته … حتى عندما كانت عيناها تقريبًا حمراء مثل شعرها المزيف.

كانت الدموع تريد أن تسقط من عينيها منذ أن نزلوا من السفينة لكنها كانت تبذل قصارى جهدها حتى لا تسمح لهم بذلك. يبدو أنها تريد أن تقول شيئًا لرايلي ولكن قبل أن تتمكن من فعل ذلك أغلق رايلي عينيه مرة أخرى.

أغمض عينيه دون أن ينبس ببنت شفة رغم أنه رآها بوضوح على وشك البكاء.

أحمق. لقد كانت حمقاء غبية.

عملية “تحول الظلام إلى نور”؟ من كانت تمزح؟ كانت مشغولة جدًا بالتخيل بشأن الأشياء التي يمكنها تحقيقها إذا حولت رايلي إلى الجانب الجيد دون أن تدرك أن الشيء الوحيد الذي كانت تفعله في الواقع هو إضفاء الطابع الرومانسي عليها.

كانت مهووسة لدرجة أن رايلي يمكن أن تصبح جيدة حتى أن جسدها قد أثار الفكرة. لقد مارست الحب – لا لقد ضاجعته. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي حدث.

كانت هناك فكرة مجنونة في رأسها اعتقدت أنها مشبعة بالبخار اعتقدت أن رايلي كان خجولًا من مشاعره لذلك كان يتجنب ما حدث بينهما.

أنها ينبغي أن يكون على علم أفضل. إذا كان هناك أي شخص في هذا العالم يجب أن يعرف أن رايلي لم تهتم حقًا بما حدث بينهما فيجب أن تكون هي.

عملية “تحول الظلام إلى نور”؟

لن يحدث ابدا.

رايلي …

… رايلي مجرد وحش.

وأسوأ جزء من ذلك كله؟

تعتقد أنها ربما وقعت في حبه بالفعل.

وحش يعبر عن فرحه وهو يعذب ويقتل الناس. وحش استطاع أن يقتل ملايين البشر ثم يجلس على طاولة مع عائلته وكأن شيئًا لم يحدث وحش هدد بقتل والدتها وجعلها رهينة …

.. وقد وقعت في حبه.

“بفت”.

جعدت توموي حاجبيها قليلاً قبل أن تفتح عينيها لتنظر إلى كاثرين وهي تسمعها فجأة تنفث أنفاسها مكبوتة.

كاثرين … كانت تغطي فمها حاليا كتفيها يرتجفان بلا حسيب ولا رقيب وهي تسقط على الأرض.

“ها -” كان توموي على وشك أن يسألها عما إذا كان هناك خطأ ما ولكن قبل أن تتمكن من فعل ذلك–

“ها … اهاها … ها … ههههههههه!”

انفجرت كاثرين فجأة في ضحك جنوني كادت أن تبتلع الدموع التي كانت تتدفق إلى ما لا نهاية من عينيها. كانت نبرة ضحكتها عالية جدًا لدرجة أن غطاء القبة نفسها بدا وكأنه يرتجف عندما كان يتردد عبرها.

وبعد ذلك وببطء شديد تقاطر شعر مستعارها الأحمر الفاتن إلى جمرة نارية وتلاشى ببطء مما تسبب في تدفق شعره الطبيعي الذهبي البني إلى كتفيها. لكن الجمر لم يتوقف مع شعر مستعارها حيث تبعت جذور شعرها.

كانت توموي على وشك استدعاء مطر ثلجي على رأس كاثرين عندما لاحظت شيئًا غريبًا.

استمر الجمر في الزحف من خلال شعرها. لكن بدلاً من احتراق خيوطها وتسقط واحدة تلو الأخرى قاموا بتغيير لونها – فضي.

فضية مشعة كادت تقلد الدموع التي كانت تتساقط على وجهها.

ثم أطلقت كاثرين شمها أخيرًا قبل أن تتحول الدموع على وجهها إلى جليد قبل أن تذبل تمامًا بدخان – تاركة نوعًا من الخطوط الجافة على وجهها.

لقد مسحتها بعناية قبل أن تشرع في الزحف نحو رايلي …

… وتقبيله على شفتيه.

“!!!”

سرعان ما تحولت يد توموي إلى قبضة حيث كانت ترتجف دون حسيب ولا رقيب. لكن تذكر تعبيرات وجه كاثرين في وقت سابق فإن الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو مرة أخرى إغلاق عينيها وعض شفتها.

اعتقدت أن هذا كان امتيازًا للمرؤوس الأول. كانت بحاجة إلى العمل الجاد حتى تتمكن يومًا ما من أن تفعل الشيء نفسه.

“ليلة سعيدة رايلي روس” ثم قالت كاثرين وهي تتراجع عن شفتيها ابتسامة دافئة تغطي وجهها بالكامل.

انفتحت عينا رايلي ببطء ونظر في عيني كاثرين مباشرة بينما كانت يده تداعب خد كاثرين بلطف “وداعا … … الساحرة القرمزي. ”

“هذا … كان ذلك جنونًا. هل أنتم متأكدون من أنكم بخير يا رفاق!؟”

“نعم … نعم.”

“يا رجل … فكي يؤلمني قليلاً.”

بعد بضع ساعات غنت أوركسترا من الآهات والتثاؤب في جميع أنحاء القبة بأكملها حيث سرعان ما استيقظ الجميع واحدًا تلو الآخر. سارع المدربون إلى التصرف وسرعان ما تحققوا مما إذا كان هناك أي طلاب مفقودين أو ما إذا كان أي منهم قد أصيب بسبب الحدث الهائل المفاجئ للذهان.

كان لدى الطلاب بالطبع أسئلة حول ما حدث للتو لكن الشيء الوحيد الذي استطاع المعلمون الإجابة عليه هو أنه ربما كان من عمل شخص من الألفية المظلمة. وبهذا الافتراض اعتقد موظفو الأكاديمية أنه من الأفضل مغادرة الملجأ لأنه على الأرجح تعرض للخطر بالفعل.

كانت هناك أيضًا حقيقة أن جميع الكاميرات قد تم هدمها مما يقدم المزيد من الأدلة على أن شخصًا ما من الألفية المظلمة قد دخل إلى الملجأ … أو ربما كان بالفعل بالداخل في المقام الأول.

لكن لدهشتهم لم يُفقد أي من الطلاب أو يتضرر. ولكن حتى مع استمرار كل هذا الارتباك في الهواء كان هناك شيء واحد كان واضحًا للجميع أن يراه – كان هذا مجرد بداية الألفية المظلمة.

من المحتمل أن تعلن الحكومة عن وجودها للجمهور قريبًا لأن المنظمة التي كانت قادرة على شيء مثل هذا كانت شيئًا لا يمكن تجاهله – كانت هناك أيضًا حقيقة أن الشخص الذي يقودهم قد يكون دارك داي.

الآن كان جميع الطلاب في طريقهم إلى الأكاديمية. ومنهم من يستريح ومنهم من يبكي ومنهم من يكفر أن شيئاً كهذا سيحدث. كانوا جميعا يشعرون بأشياء مختلفة.

ومع ذلك فإن معظمهم يتشاركون نفس المشاعر – لا تستطيع الأكاديمية حمايتهم.

يمكنهم المغادرة وطلب الانسحاب … لكن هل سيكونون أكثر أمانًا في الأماكن العامة عندما تعرف مجموعة الألفية المظلمة هويتهم بالفعل؟ فقط إلى أي مدى يعرفون؟ هل يعرفون عنوانهم؟ ماذا عن عائلاتهم هل هم بأمان؟

كان صدى الكثير من الأفكار يتردد في أذهانهم. ومع ذلك كان معظمهم صامتين تمامًا. كانت هناك أيضًا قائمة الأشرار المحتملين … من يعرف ما إذا كان الشخص الجالس بجانبهم يعمل سراً في الألفية المظلمة؟

“بجدية يا رفاق … أعتقد أنني كسرت فكي.”

كانت هناك مجموعة واحدة جالسة في مؤخرة الحافلة ويبدو أنها بقيت كما هي.

كان جاري حاليًا يمد فمه مفتوحًا على مصراعيه وهو يئن بينما كان لسانه على ما يبدو يحاول الوصول إلى باطن فكه.

“هذا مثير للاشمئزاز أغلق فمك يا فتى” ثم نقرت هانا على لسانها وهي تبتعد عن جاري “عد نفسك محظوظًا أن الشيء الوحيد الذي يؤلمك هو فكك لقد مات الكثير من الناس اليوم.”

“لا شيء يمكننا القيام به حيال الموتى مشكلتي هي مشكلة” الآن ” تمتم جاري قبل أن يغلق فمه ويتنهد بحسرة قصيرة ولكن عميقة ” انظر إلى فتاتنا الضخمة فهي لا تسمح لها أن تزعجها. ”

“أنا منزعجة للغاية وحزينة جاري ” ردت سيلفي بسرعة وهي تجعد حاجبيها “أنا فقط … أفكر فيما كان يمكن أن نفعله بشكل مختلف.”

ثم قال جاري: “أعتقد أنه يجب علينا جميعًا الاسترخاء في الوقت الحالي أنا متأكد من أن المدرسة ستعلن شيئًا ما بمجرد عودتنا. في غضون ذلك …

… فكي لا يزال يؤلمني. ”

توموي الذي كان جالسًا بهدوء بجانب رايلي لم يستطع إلا أن ينظر إلى الجانب قليلاً عندما وصلت كلمات جاري إلى أذنيها. إذا لم تكن مخطئة السبب الذي جعل فك جاري يؤلم …

… هل كانت قد ركلتها في وقت سابق.

“…”

في غرفة مضاءة فقط بشاشات عديدة كانت هناك صورة ظلية تقف بهدوء حاليًا. يحدق في الشاشات حيث قاموا جميعًا بطباعة نفس الكلمات – “لا توجد إشارة”.

“…”

ثم حركت الصورة الظلية يديه نحو ما بدا أنه لوحة تحكم وبمجرد أن فعل ذلك تم ترتيب الكلمات على الشاشة في صورة ثابتة قبل أن تبدأ الصور في الظهور عليها.

أظهرت جميع الشاشات منظرًا للقبة عندما كان أعضاء أكاديمية ميجا لا يزالون هناك. استمر التسجيل لفترة من الوقت قبل أن يتم حجبه مرة أخرى تمامًا ويظهر عبارة “No Signal”.

“…”

ولكن بعد بضع ثوان أضاءت إحدى الشاشات. مرة أخرى تظهر القبة من زاوية مختلفة. هذه المرة لم يعد الأشخاص من أكاديمية ميجا يتحركون كلهم ​​مستلقون على الأرض بلا حياة … باستثناء ثلاثة أشخاص.

رايلي وكاثرين وتوموي. وتابع الفيديو ويظهر الثلاثة وهم يغادرون منظر الكاميرا ليعودوا بعد حوالي ساعة.

“تك”.

ثم حرك الصورة الظلية يده مرة أخرى على لوحة التحكم. وأثناء قيامه بذلك ظهرت مجموعة أخرى من الكلمات على الشاشة العاملة الوحيدة – “هل تريد حذف المقطع المحدد؟”

وبدون أي توقف مؤقت قامت الصورة الظلية بالنقر على شيء ما على لوحة التحكم – محوًا تمامًا أي أثر كان التسجيل موجودًا على الإطلاق.