58 - الاجتماع (2)

الفصل 58: الاجتماع (2)

“وأنا أتفق معك تمامًا السيدة فرايدي …

… سيكون هذا العالم أفضل حالًا بدوني “.

“أنت…”

كان من الجيد أن تكون رأس السيدة فرايداي مغطاة بخوذة سوداء اللون إذا لم يكن الأمر كذلك لكان كل الناس هنا قد رأوا بالتأكيد الابتسامة التي زحفت بشدة على وجهها تتلاشى ببطء حل محله الخوف الذي أصابها بالشلل الذي بدا وكأنه كان مستعجلاً لإسقاطها.

لا حتى لو لم تكن ترتدي خوذتها فلن يتمكن أي من الأرقام من رؤية وجهها لأنهم كانوا يركزون بشكل كبير على خصومهم. حتى أبريل كان مشغولاً بمحاولة دعم الآخرين. خلعت خوذته عندما أطلقت عيناه أشعة الليزر من بعيد.

ولكن ربما كان هذا أيضًا شيئًا جيدًا إذا لم يكن الأمر كذلك فستتأثر معنوياتهم بالتأكيد إذا كانوا يرون نفس الشيء الذي كانت عليه. كان من المفترض أن تكون واحدة من أيام الأسبوع وتخدم مباشرة تحت دارك داي. كان من المفترض أن تكون واحدة من أقوى المؤسسات في المنظمة بأكملها ولكن مع تبادل واحد فقط …

… لقد تم إخطارها بالفرق بين سلطاتهم.

كان من المؤكد أن هجومها سيقتل حتى سبر الموجهة من الدرجة A ومع ذلك في الوقت الحالي الشخص الذي اعتقدت أنه كان متحركًا عن بُعد كان يمزق الحدود الملتوية التي صنعتها كما لو كانت نوعًا من القلعة الرملية.

“سأكرر كلامي يا سيدة الجمعة …”

مع هذه الكلمات التي تهمس في الهواء زحفت ابتسامة ببطء على وجه رايلي حيث انفتح العنصر الغريب الذي لف جسده وهدد بالانهيار – تقريبًا مثل زهرة اللوتس البيضاء معه كبرعم أضف إلى ذلك لمعان صورته الظلية … لقد بدا تقريبًا ملائكيًا تمامًا.

“… لديك حقًا قوة مثيرة للاهتمام.”

خرج رايلي بعد ذلك من نبات اللوتس دافعًا دون جهد مهما كانت المادة التي تلاعبت بها السيدة فرايدي “في البداية اعتقدت أنك قادر على تحجيم الأشياء في محيطك ولكن يمكنك توجيهها أيضًا …

… ما هذا بالضبط؟ ”

“هذا …”

السيدة فرايداي لم تستطع إلا أن تأخذ جرعة ضخمة حيث قام رايلي بقرص قطعة من المادة المزعومة بإصبعه وكأنها لا شيء. كان رايلي محقًا نوعًا ما في تخمينه فقد كانت قواها مماثلة للتحجر.

ولكن بدلاً من تحويل الأشياء إلى شيء هش مثل الحجارة فإنها تحولها إلى نوع من التنغستن. لكنها لن تكون واحدة من أيام الأسبوع إذا كان الأمر كذلك. يمكنها أيضًا التحكم في المعدن مما يجعلها خطيرة ورائعة حتى في أكثر البيئات حرمانًا.

لكن هذا لم يكن مهمًا في الوقت الحالي … التنغستن – أحد أقسى المواد في العالم … تم حلقه وكأنه لا شيء.

“لقد قررت السيدة الجمعة …”

“!!!”

ثم تراجعت السيدة فرايدي بضع خطوات للوراء حيث كادت الابتسامة على وجه رايلي تمتد من الأذن إلى الأذن.

“… أنت تنتمي إلى الآخرين.”

“ما أنت–”

وقبل أن تتمكن السيدة فرايدي من إنهاء كلماتها اندلع رعد في الهواء ينفخ كل الغبار والحطام العنيد بينما بدت تنورة من الرياح تومض أمام عينيها. وقبل أن تدرك ذلك كانت رؤيتها مليئة بكف رايلي المزروعة على حاجب خوذتها.

“لن تحتاجي هذا يا سيدة فرايدي”.

وبهذه الكلمات انطلقت خوذة يوم الجمعة … لا انقسمت إلى شظايا كانت تطفو بهدوء حول رأسها بينما بقيت يد رايلي على بعد بضع بوصات من وجهها ممسكة بالقناع الذي لا يزال سليماً.

“السيدة الجمعة!”

اندفع أبريل الذي كان مشغولًا في السابق بإطلاق أشعة الليزر من عينيه ودعم الأرقام من بعيد بسرعة نحو السيدة فرايدي بمجرد أن رآها تكافح مع خصمها.

أضاءت عيناه أكثر سطوعًا من ذي قبل عندما كانتا تلمعان بشكل مشؤوم نحو مؤخرة رأس رايلي.

السيدة الجمعة ومع ذلك أطلق الصراخ.

“رقم أبريل لا!” زأرت صوتها مختلف تمامًا عما كان عليه من قبل.

علمت السيدة الجمعة. علمت السيدة فرايدي من الابتسامة المرتعشة على وجه رايلي أنه كان على علم بهجوم أبريل القادم.

استمرت عيون أبريل في النمو بشكل أكثر إشراقًا ولكن عندما كانت الأشعة على وشك الانطلاق من عينيه حرك رايلي ذراعه فجأة وألقى القناع مباشرة نحو وجه أبريل وربما بفارق ميلي ثانية فقط تبعت شظايا الخوذة التي كانت تطفو بهدوء حول وجه السيدة فرايداي.

لقد طاروا باتجاه رأس أبريل بسرعة لا يمكن تصورها – مرة أخرى جعلوا أنفسهم كاملين مثل اللغز. ربما حدث كل هذا في أقل من ثانية وأقل من ثانية هو كل ما استغرقته الخوذة لتكسيرها وهج أحمر يزحف مثل الويب قبل أن يتفجر مرة أخرى إلى أجزاء. لكن هذه المرة …

… جنبًا إلى جنب مع دواخل رأس أبريل.

“!!!”

بدأ فكي السيدة فرايداي يرتجفان عندما سقطت إحدى عيني أبريل بجانب قدمها – لا تزال تهمس في أذنيها بينما كان وهجها الأحمر لا يزال مشتعلًا.

“أنت … قتلته”.

“هذا أمر قابل للنقاش السيدة فرايدي.”

“م–”

ومرة أخرى قبل أن تتمكن حتى من قول كلمة واحدة شعرت أن جسدها كاد أن يتخلى عن دواخلها حيث تغيرت رؤيتها بسرعة.

ثم شعرت “خ” السيدة فرايدي بالألم عندما كانت يد رايلي مزروعة على وجهها ودفعت رأسها إلى جدار تجد نفسها عليه الآن.

“لا داعي للقلق سيدة فرايدي” ثم ابتسمت رايلي مرة أخرى “رايلي 2 ستعتني بك جيدًا.”

إذا لم يكن وجهها يشعر بأنه قد تم سحقه حتى الموت فربما اعتقدت أن ابتسامة رايلي تحتوي على القليل من الدفء. ومع ذلك كان هذا الدفء مؤقتًا حيث شعرت بنسيم بارد فجأة وهب بعنف عبر جسدها بالكامل. كان هناك أيضًا رنين في كلتا أذنيها مما جعلها تكافح قليلاً لتحريك رأسها إلى الجانب … وأثناء قيامها بذلك أدركت أخيرًا ما حدث للتو.

كان هناك الآن حفرة كبيرة خلفها مع المنظر الفاخر والفاخر للسحب الليلية.

“ا … انتظر انتظر!” أطلقت السيدة فرايدي صرخة مكتومة حيث كان فمها مغطى قليلاً بكف رايلي “ماذا عن المعلومات!؟ اعتقدت أنك بحاجة إلى معلومات !؟”

أومأت رايلي برأسها: “نعم الآنسة فرايداي لكن يمكنني الحصول على ذلك من الرقم 7. يبدو أنه أكثر دراية مما كنت أعتقده في البداية.”

كان الأمر غريبًا فقد كانت السيدة فرايداي بالكاد تسمع صوت صوتها من كل الاضطرابات ومع ذلك كانت كلمات رايلي واضحة لها مثل النهار.

“رقم … رقم 7 !؟ رقم 7 حاليًا مقيد في مكان ما فهو لا ينفعك!”

“هذا غير صحيح السيدة فرايداي” ثم أطلق رايلي الصعداء بينما خفت قبضة يده ببطء “رقم 7 يقتل طلاب الأكاديمية التي تمت مرافقتها إلى بر الأمان في وقت سابق وهو على وشك الانتهاء . ”

“…ماذا؟”

“أراك قريبًا سيدة الجمعة.”

وبهذه الكلمات تخلت رايلي عن وجه السيدة فرايداي مما سمح لجسدها بالامتصاص مثل الفراغ حيث تم تفجيرها من القاعدة العائمة على الفور تقريبًا. ولكن قبل أن يصل صراخها إلى داخل القاعدة وبدلاً من أن يسقط جسدها بدا وكأنه قد التقط في الأفق قبل أن يختفي تمامًا في محيط الغيوم.

لوح رايلي بيده عدة مرات قبل أن يتم إغلاق الفتحة الموجودة في عنبر الشحن بسرعة. ثم أطلق تنهيدة صغيرة قبل أن يستدير فقط ليرى كاثرين وتوموي يقفان بالفعل أمامه.

“أوه؟” تمتم رايلي بينما كانت عيناه تفحصان المناطق المحيطة فقط ليرى أكثر من مائة رجل يئن ويتنفس من الألم.

“لقد انتهيت؟ لقد توقعت ذلك مع القمر الفضي لأنها أول مرؤوس لي. لكن يجب أن أقول لقد تجاوزت توقعاتي توموي …

.. عمل ممتاز في عدم قتل أحد “.

“!!!” هربت صرخة صغيرة من فم توموي ولكن أعاقتها حقيقة أنها كانت تنحني مرارًا وتكرارًا تجاه رايلي “هذا … لا أستحق مثل هذا الثناء الكبير يا سيدي!”

“رايلي … ماذا … ماذا قلت في وقت سابق؟”

من ناحية أخرى لم تستطع كاثرين إلا أن تتلعثم بكلماتها وهي تنظر إلى رايلي مباشرة في عينيها “أنت … قلت شيئًا عن الطلاب؟”

“لقد ماتوا القمر الفضي ” قال رايلي عرضًا بينما كان يمر بين الاثنين “الآن دعونا نواصل اجتماعنا. رقم 7 وتنتظرنا ليتل رايلي حاليًا في مكان ما على متن السفينة.”

“ماذا؟ اعتقدت أنه تم نقلهم إلى -”

“من الأفضل لك أن ترى بنفسك القمر الفضي.”

“لا لا لا.”

كاثرين أغلقت عينيها. عقلها حاليًا في حالة من الفوضى لأنها كانت تجبره على سماع شيء لم يكن موجودًا. كان هناك أكثر من مائة شخص في هذه القاعة الفسيحة التي يجدون أنفسهم فيها الآن لكن دقات القلوب التي دقت في أذنها لم تكن كافية حتى لبناء جوقة.

حتى توموي التي لم تكن لديها شكوك في ولائها لرايلي لم تستطع إلا الركض إلى الجانب لأن جسدها خانها تهوع يتردد صداها تقريبًا في جميع أنحاء الغرفة.

“يبدو أنك تجاوزت الأمر رقم 7” نظر رايلي نحو مرؤوسيه قبل أن يدير رأسه نحو رقم 7 الذي كان راكعًا على الأرض خف جسده تمامًا لأن أنفاسه كانت كافية لإهتزاز الأرض.

رقم 7 كان محاطًا حاليًا بأكثر من مائة جثة كل منها مشوه بدرجات مختلفة. بعضهم كانت أطرافهم ممزقة وعظامهم تخترق لحمهم ولحم آخرين … متصلة – تقريبًا مثل حريش.

“ماذا … ماذا جعلتني أفعل؟” رقم 7 ثم تنفس كلماته تكاد تئن.

“لم أخبرك أن تفعل هذا رقم 7 ” قال رايلي وهو يتنهد “هذا مقرف للغاية.”

“لم يكن لدي خيار! كانت هذه أسهل طريقة … أستطيع …”

“ليس عليك أن تشرح رقم 7. لقد رأيت ” قال رايلي وهو يشير إلى الصورة الظلية التي تقف على أكتاف رقم 7 ليتل رايلي. وبعد ذلك بقرصة من أصابع رايلي سرعان ما حيا رايلي الصغيرة قبل أن تذوب مثل الطين.

“ما زلنا بحاجة إلى تنظيف هذا المكان لكننا سنفعل ذلك لاحقًا عندما تهدأ جميعكم جميعًا. في الوقت الحالي لدي بعض الأسئلة رقم 7.”

“…ماذا؟”

“هل الشخص الذي يقود هذه السفينة يدعى أبريل؟”

“… لا لقد كانت السيدة الجمعة.”

“هذا تسلسل هرمي غريب” تمتم رايلي وهو يضع يده على ذقنه.

“كل قاعدة … يتم قيادة كل قاعدة من خلال أيام الأسبوع المختلفة السيدة فرايدي هي واحدة منها. ثم يتم تخصيص 12 مساعدًا والأشهر وعمالهم الناخرون 365 رقمًا.”

كرر رايلي: “غريب حقًا لكني أعتقد أنه لا يهم. من الآن فصاعدًا أنت السيد فرايدي رقم 7.”

“م … ماذا؟” رقم 7 كاد يخلع خوذته من سماع كلمات رايلي.

“هذه السفينة …

…إنه لي الآن. سرا بالطبع “.