26 - مقابلة مع الشيطان

الفصل 26: مقابلة مع الشيطان

“لقد قتلت الملايين من الناس ، وعذبت الأبطال في البث التلفزيوني المباشر ، وقتلت الأطفال العزل والمسنين. فقط …

… كيف يمكنك العيش مع نفسك بعد كل ما فعلته؟ ”

كان ارتعاش يد كاثرين يُحدث ضوضاء كافية للهمس في شقتها بأكملها. إذا لم تكن تحقق أهم اختراق في العالم بأسره ، فمن المؤكد أنها كانت ستصاب بالإغماء بالفعل.

كانت أمامها رايلي روس ، دارك داي نفسه … وكانت تلمسه بالقرب من قلبه دون أن تختنق حتى الموت. لم تستطع إلا أن تفكر فيما إذا كان أي بطل خارق آخر غيرها قد لمسه بهذه الطريقة ، دون أي عداء.

ثم نظرت ببطء مباشرة إلى عيني رايلي الزرقاوين اللتين بدتا تقريبًا وكأنهما أكثر سماء صافية ؛ من هذه المسافة ، حتى أنها تشعر بأن أنفاسها تختلط مع بعضها البعض. لكن هذا لم يترك قرارها يتردد ، حيث كررت سؤالها مرة أخرى ،

“كيف يمكن أن تعيش مع نفسك؟”

“لأنني لست ميتا يا كاثرين.”

“أعلم أنك تعرف ما أطلبه! أعلم أنك تلعب دور الغبي يا رايلي.”

“… أنت شجاع جدًا. أنا متأكد من أنه لن يتمسك الكثيرون بهذه النغمة نحوي” ، ثم أطلق رايلي نفسًا قصيرًا وهو يلقي نظرة خاطفة على كاثرين ، قبل أن ينظر مرة أخرى إلى الجانب ، “حسنًا ، بما أنك هم المرؤوسون الأول لي ، ثم يجب أن نؤسس نوعًا من الثقة مع بعضنا البعض – لقد تعلمت ذلك في مقطع شاهدته. ”

لم تستطع كاثرين إلا أن تأخذ بلعة عصبية. هذا كل شيء ، لقد كانت حقًا ستتعلم المزيد عن دارك داي.

أجاب رايلي: “لأنني فعلت ما فعلته ، فأنا على قيد الحياة ، يا كاثرين ، إذا لم أقتل أو أؤذي الناس ، فلا فائدة من أن أكون على قيد الحياة – لقد ولدت لأكون دارك داي.”

هزت كاثرين رأسها “هذا ليس صحيحًا. أنت فقط مريض” ، ومثل أي مرض ، يمكن علاجه. هل تعرف عدد الأشخاص الذين كان من الممكن أن تساعدهم بدلاً من ذلك بمدى قوتك؟ إذا كنت تعمل فقط مع ميجا وومن؟

“كم هي فضولية ، سألتني ميجا وومن نفس الشيء قبل أن أقتلها.”

“!!!”

كادت كاثرين أن تتراجع عن يدها هناك ثم بعد ذلك ، لكن شيئًا ما بداخلها قاومها وظل يقاوم الرغبة في البكاء والهرب.

“حسنًا ، أعتقد أنني لم أقتلها لأنها لا تزال على قيد الحياة” ، ثم وضع رايلي يده على ذقنه ، وهو يغمض عينيه كما لو كان عميقًا في التفكير ، “أتساءل كيف تتعافى الآن.”

“ل … دعنا نتحدث عن ذلك لاحقًا ،” تمتمت كاثرين ، “حسنًا … الآن ، نحن نبني الثقة ، أليس كذلك؟”

“أقترح – أرى – أحبذ.”

لم تستطع كاثرين إلا أن تنفث أنفاسًا طويلة وعميقة بينما كان رايلي يهز كتفيه. كانت تتحدث عن الثقة ، لكن إذا علمت رايلي أنها لا تملك معلومات عنها فعلاً … فلن يجعلها ذلك الشخص السيئ لأن رايلي كانت تجيب على جميع أسئلتها؟

لا تنتظر. أي نوع من التفكير الخطير هذا؟ كادت تصرخ في عقلها. لمجرد أن رايلي التي أمامه بدت لائقة الآن وليس دارك داي الذي تخيلته على الإطلاق ، فقد كانت تتمايل في التفكير في كل أنواع الأفكار.

“إذن للإجابة على سؤالك ، فمن المحتمل أن يكون العالم في سلام إذا استخدمت قوتي لمساعدة الناس.”

“بما أنك تعرف أن … فلماذا … تقتل الناس؟ ما الذي جعلك تصبح هكذا يا رايلي؟ ما الذي جعلك تصبح شريرًا خارقًا؟”

“هذا شيء لا تفهمه يا كاثرين. وربما حتى أنا نفسي لا أفهمه” ، ثم أمسك رايلي بيد كاثرين برفق وهو يقف رافعها معه. جعل هذا كاثرين تتأرجح قليلاً وتتراجع ، لكنها قاومت مرة أخرى الرغبة في الهروب.

“في القصص التي قرأتها وشاهدتها ، قالوا إن الأشرار جميعًا لديهم سبب لما يفعلونه ؛ وأنهم كانوا أبطالًا في قصصهم الخاصة. وليس أنا …” ثم اقترب رايلي من كاثرين ،

“… لقد ولدت شريرا.”

“ه … هذا …” لم تستطع كاثرين إلا أن تميل رأسها قليلاً إلى الجانب بينما كانت أنفاس رايلي الدافئة ، التي تفوح منها رائحة اللافندر الممزوج بالمنثول ، تنفث عبر أذنها ، “هذا غير ممكن. لا أحد يولد شريرًا ، رايلي … حتى كان الشيطان جيدًا في يوم من الأيام “.

“إذن أليس هذا لأنه ليس شريرًا حقًا في الحقيقة؟” ثم انحنى رايلي إلى الوراء بينما كانت عيناه تحدقان مرة أخرى في كاثرين ، “متى ظهرت لي لأول مرة ، كاثرين؟”

“م … ماذا؟”

“متى ظهرت علنًا لأول مرة باسم دارك داي؟”

“أنا … قبل 3 سنوات؟”

“قبل 4 سنوات ، كان عمري 12 عامًا”.

“…” لم تعرف كاثرين ما إذا كانت ستشعر بالخوف أو الارتياح لأن رايلي كان قادرًا على الابتسام من تذكر طفولته.

“أتذكر ذلك بوضوح ،” ، تنفست رايلي ، “استعرت إحدى خوذات أبي للدراجات النارية ، ثم غسلت الدم المتراكم عليه بعد أن انتهيت – قتلت بطلي الخارق الأول في ذلك الوقت ، بالإضافة إلى العديد من المواطنين الآخرين.”

“ل… لم يكن الملك الأبيض قادرًا على ملاحظة ذلك؟”

“برنارد غبي للغاية عندما يتعلق الأمر بعائلته ، كاثرين. لكن هذا ليس الهدف من إعادة سرد ماضي ،” هز رايلي رأسه وهو جالس مرة أخرى.

“!!!”

وبسبب قيامه بذلك ، تعثرت كاثرين وهو لا يزال يمسك بيدها ، مما تسبب في سقوطها مباشرة فوقه. وقبل أن تتمكن حتى من الابتعاد ، واصلت رايلي الحديث.

“وجهة نظري هي أنني ارتديت قناعًا حتى أتمكن من قتل الناس بحرية يا كاثرين. لا أسرق ، لا لإحداث فوضى ، لا للإدلاء ببيان ، ولكن لإيذاء الناس …

… وقد قتلت حتى قبل ذلك “.

“م … ماذا؟” نسيت كاثرين تمامًا أن تسحب نفسها بعيدًا الآن ، حيث ظلت مجمدة تمامًا ، مع زحف أنفاس رايلي أسفل رقبتها وصولًا إلى ثدييها ، مما تسبب في ارتعاشها قليلاً.

“هناك هذا الدافع بداخلي ، كاثرين ؛ هذا يخبرني أن أقطع حلقك الآن.”

لم تستطع كاثرين المساعدة ولكن غطت رقبتها بكتفيها قليلاً حيث بدأت إصبع رايلي في الانزلاق عبرها ، “لكنني لن أفعل ذلك ، لأنني في التقاعد ، وأنت مرؤوسي.”

“ش … شكرا؟” تمتمت كاثرين بشكل عشوائي.

“لا يمكن قول الشيء نفسه عن والدتك ، ومع ذلك ،” ثم همست رايلي مرة أخرى في أذنها ،

“لذا توقف عن إغرائي ، كاثرين.”

“م … ماذا تقول !؟” كاد قلب كاثرين يقفز في نفس الوقت الذي قفزت فيه بسرعة بعيدًا عن رايلي. هل… هل علم بخطتها؟ ولكن كيف!؟ أليس من المفترض أن يكون غير قادر على إدراك مشاعر الحب؟ هل كانت تلك كذبة؟

“أنا … أنا مدرس وأنت طالب ، هذا غير لائق!”

“لكن في الوقت الحالي ، أنت كاثرين وأنا رايلي ؛ ولا حتى الساحرة القرمزي و دارك داي” ، ثم وقف رايلي وهو يشق طريقه ببطء نحو كاثرين ، “إنها خطة رائعة حقًا ، كاثرين. بعد أن بدأنا كلانا هكذا لم يعد بإمكاني احتجاز الطلاب الآخرين كرهائن ، فأنت حقًا امرأة لطيفة … كدت أشعر بالأسف لابتزازك “.

“أنا لا أحاول إغوائك!”

“ثم أفترض أنك ترتدي رداء فضفاض أمام الشاب فقط لأن الجو حار؟” واصل رايلي التحرك ببطء نحو كاثرين.

“إنه… أليس هذا بسبب إحدى قوتك !؟”

“… قدرة؟” عند سماع كلمات كاثرين ، لم يستطع رايلي إلا التوقف في مساراته ، “إحدى قواي؟”

“نعم!” صرخت كاثرين وهي تلوح بيدها وهي تحاول تغطية نفسها ، “لديك القدرة على الدخول إلى الناس! أنت تسحرني الآن وتجعلني أشعر وكأنني أقع في حبك! شخص شرير مثلك! ”

“…” أغلق رايلي عينيه على الفور ، محاولًا التفكير فيما إذا كان يمتلك حقًا هذا النوع من القوة. ولكن بغض النظر عن مقدار ما جربه من عقل ، لم يستطع العثور على ما يشبه ما كانت تقوله كاثرين ،

“… ليس لدي هذا النوع من القوة ،” جعد رايلي حواجبه ؛ يمكن أن ترى كاثرين تلميحًا من عدم الراحة في وجهه ، “وحتى لو فعلت ذلك ، فلن أستخدمه ، إنه مقرف.”

“ا … الأكاذيب!”

“ليس لدي أي وسيلة لأثبت لك أنه ليس لدي هذا النوع من القوة ، كاثرين.”

“ثم سأكون الشخص الذي يثبت ذلك!” ثم اندفعت كاثرين فجأة نحو رايلي ، وأغمضت عينيها لأنها كانت على بعد قدم واحدة منها. ولكن قبل أن تتمكن من الوصول إليه ، شعرت أنها تطفو ببطء في الهواء.

“ماذا تحاول أن تفعل؟” انحنى رايلي رأسه قليلاً في ارتباك وهو ينظر إلى كاثرين ، التي أغلقت عينيها وشفتيها قليلاً.

“ال … اللعنة عليك!” تمايلت كاثرين في الهواء بمجرد أن فتحت عينيها ، “قبلني! قبلني وأثبت أنك لا تستخدم قوتك لتفتنني!”

“قلقك في مستوى عالٍ للغاية في الوقت الحالي ، كاثرين” ، هز رايلي رأسه عندما أسقط كاثرين على الأرض ، “أنت لا تفكر بشكل صحيح ، يبدو أننا يجب أن نتحدث عن الوضع الحالي لـ ميغا وومن في وقت آخر.”

“لا … لا!” صرخت كاثرين عندما بدأت دموعها تتساقط ، “قبلني! أثبت لي أنك لا تستخدم أي حيل ذهنية!”

“ليس لدي القوة لجعل الناس يحبونني ، كاثرين ، ولكن بما أنك أول مرؤوس لي ونحن نؤسس نوعًا من الثقة …

… ثم بشكل جيد جدا “.

“هم- همف !؟”