25 - العواطف المربكة

الفصل 25: العواطف المربكة

“فقط … فقط اجعل نفسك في المنزل ، حسنًا؟ أنا ذاهب للاستحمام فقط.”

“لم؟”

“أنا … أحتاج فقط إلى تصفية ذهني حتى أتمكن من إعطائك معلومات أكثر وضوحًا عن ميغا وومن.”

“فهمت. ثم يمكنك القيام بذلك ، الساحرة القرمزي.”

“حسنا.”

“…”

همست الأصوات المكتومة للاستحمام في الهواء حيث تُركت رايلي بمفردها في غرفة المعيشة في الساحرة القرمزي. الشيء الوحيد الذي كان بإمكان رايلي فعله أثناء انتظار الساحرة القرمزي هو النظر إلى جدار النافذة ، والذي كان مفاجئًا أنه يتمتع بمنظر مذهل إلى حد ما.

كانت الشقة التي تم توفيرها لمعلمي أكاديمية ميغا بجوار بحيرة من صنع الإنسان ، وبما أن شقة الساحرة القرمزي كانت تقع في الطابق الثامن ، يمكنك حتى رؤية مبنى المدرسة من هناك ، ولكن لا يزال خارج الجدران التي تحيط بالأكاديمية بأكملها ؛ شهادة على مدى ارتفاعها حقًا.

كان رايلي يعتقد بالفعل أن الغرف المقدمة للطلاب كانت بالفعل فاخرة وواسعة للغاية ؛ لكن عند رؤية شقق المعلم ، شعرت غرفته فجأة بأنها رديئة. ما مقدار الميزانية التي خصصتها الحكومة العالمية بالفعل للأكاديميات الضخمة؟ وبالنظر إلى وجود المزيد في البلدان الأخرى ، فقد كانوا بالفعل يستعدون لذلك منذ فترة.

حتى أن لديهم قبة ضخمة ، تماثل السماء ، وتحميهم من أن يراها العالم الخارجي من الأعلى – كان ذلك وحده سيكون مكلفًا. ناهيك عن التكنولوجيا اللازمة لإنشاء كل شيء وصيانته. التكنولوجيا هنا … كانت غريبة تقريبًا.

جاءت ميغا وومن من كوكب آخر. ربما لديها نوع من الارتباط؟ ربما قدمت التكنولوجيا وشاركتها؟ لكن ميغا ومان كانت ضد شيء مثل الأكاديمية التي يجري بناؤها … فما الذي كان يحدث هنا بالضبط؟

“بم تفكر؟”

“كان ذلك سريعًا ، الساحرة القرمزي” ، ثم استدار رايلي سريعًا عندما سمع صوت الساحرة القرمزي ، “هل تأكدت من غسل كل شيء؟”

“فعلتُ!” لم تستطع الساحرة القرمزي إلا أن تتأوه من الإحباط بمجرد سماعها لكلمات رايلي. كانت ترتدي عباءة تكاد تكشف معظم بشرتها ، وكان هذا رد فعلها الوحيد؟ ألا يجب أن يشعر الرجال في سنه بالذعر الآن لأن هرموناته تصبح مجنونة؟ حتى لو كان مصابًا بنوع من التوحد ، فلا ينبغي أن يعني ذلك أن رايلي لم يكن قادرًا على الشعور بدوافعه قبل سن البلوغ ، أليس كذلك؟

“…” الساحرة القرمزي لم تستطع إلا أن تجعد حاجبيها من الأفكار الخطيرة في عقلها. إذا كانت هذه حالة أخرى ، فمن المؤكد أنها ستحبس نفسها في السجن لوجود أفكار كهذه تجاه قاصر. لكن هذا كان دارك داي ، لذا يجب أن يكون هناك استثناء ؛ وإلى جانب ذلك ، كانت تفعل ذلك لسبب وجيه – وربما السبب الوحيد المهم الآن.

حتى أنها تأكدت من أن ستائر شقتها مفتوحة بالكامل ، وأن الكاميرات الموجودة في مدخل الشقة كانت قادرة على رؤيتها وتدخل رايلي ، ونأمل أن يقوم أحدهم بإبلاغ المسؤولين الأعلى منهم حتى يتم ركلهما. خارج – هذا ، بعد كل شيء ، هو الجزء الأول من عملية “تحول الظلام إلى النور”.

“أ … ورجاء ، اتصل بي باسمي الحقيقي عندما نكون بمفردنا ،” قالت الساحرة القرمزي وهي تجلس على الأريكة ، متشابكة على ساقيها وهي تبدأ في تجفيف شعرها الأسود ، الذي كان أحمر في السابق.

“يمكنك … أيضًا تغيير لون شعرك؟ هذه قوة غريبة جدًا ، الساحرة القرمزي.”

“لا ، إنه شعر مستعار وجزء من الزي،” أطلق الساحرة القرمزي ضحكة صغيرة ، “ورجاء ، اتصل بي باسمي الحقيقي بينما نحن بمفردنا. من الغريب أن نطلق على الساحرة القرمزي بدون ارتداء القناع.”

“إذا كنت تشعر براحة أكبر مع ذلك ، كاثرين”.

“ص … صحيح” ، عند سماع اسمها من قبل رايلي ، لم تستطع إلا أن تنظر إلى الجانب لأنها شعرت أن وجهها يرتفع قليلاً ، “على أي حال ، ما الذي كنت تفكر فيه سابقًا؟”

“كنت أفكر في ميجا وومن.”

“أنا … انظر ،” حبست كاثرين أنفاسها عند سماع اسم ميجا وومن قادم. أخبرت رايلي أن لديها معلومات عنها حتى يتمكن من متابعتها هنا ، ولكن في الحقيقة ، كيف يمكن لأي شخص أن يجمع المعلومات بعد يوم واحد فقط؟ ولماذا تفعل ذلك في المقام الأول؟

“وهكذا؟” قال رايلي وهو يقترب منها ببطء ، “ما الأخبار التي لديك عنها ، كاثرين؟”

“هذا … ربما تريد بعض القهوة أولاً؟” ومع ذلك ، وقفت كاثرين فجأة من مقعدها ، وحاولت قصارى جهدها لتجنب الموضوع. وربما بسبب قوة وقوفها ، أو ربما حتى عن قصد لا شعوريًا ، فقد رداءها.

“!!!” سرعان ما غطت نفسها ، ولكن ليس قبل أن تتمكن رايلي من رؤية ثدييها الناعمين وهما يرتديان بالحيوية. لقد أرادت أن تهرب وتصرخ من الإحباط ، لكن لا – المهمة تأتي أولاً.

وهكذا ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو توجيه عينيها ببطء نحو رايلي لترى رد فعله ، “هل رأيت …”

“أنا لا أشرب القهوة يا كاثرين. لكن ربما إذا كان لديك حليب؟”

“…” هل كانت تلك مزحة ما منذ أن رأى ثدييها؟ أم أنه كان يريد الحليب فقط؟ ولكن بالنظر إلى الطريقة الجامدة التي قالها للتو ، يبدو أنه لم يهتم حتى برؤية ثدييها.

غير ممكن. حتى الحشرات تتكاثر ، فهي من طبيعة كل كائن حي في العالم. يجب أن يشعر رايلي بشيء ما.

“هل رأيت ثديي؟” لم تستطع كاثرين أن تساعد نفسها في السؤال ، نبرة صوتها لا تتزعزع.

أجاب رايلي بسرعة: “لقد فعلت”.

“و؟”

لا علاقة له بوضعنا الحالي “.

“أنت …” لم تستطع عيون كاثرين إلا أن ترتعش عند سماع كلمات رايلي.

عَرَضِيّ!؟ ألا يعرف كم عدد المعجبين لديها في بلويت؟ كان هناك المئات ، بعضهم كتب بلغة أخرى. إنها تعلم أنها يجب أن تشعر بالارتياح لأن دارك داي لم يكن لديها أي نوع من المشاعر تجاهها ، ولكن رؤيته بدون قناعه ويبدو وكأنه شخص غير طبيعي وجذاب قليلاً ؛ لسبب ما ، كان هناك هذا الإحساس المتزايد بـ … الرغبة في التحقق منه.

إنها تعلم أنه خطأ ، لكنها لم تستطع مساعدته. كان الأمر نهائيًا ، كان لدى رايلي قوى ساحرة. قد يكون مجرد نوع من متلازمة ستوكهولم ، لكنها كانت تراهن على الأول. الشر هو الشر حقا.

“لا … تشعر بأي شيء؟” لكن على عكس مشاعرها ، لم تتراجع.

“حول ثدييك؟”

“نعم ، حول ثديي! وماذا بعد !؟ ألا تشعرين بأي شيء وأنت تنظر إليّ !؟”

“هل علي أن؟” حدق رايلي عينيه وهو ينظر إلى كاثرين من رأسه إلى أخمص قدميه ، “أنت جميلة جدًا ، كاثرين”.

“م … ماذا؟” شعرت كاثرين بضعف ساقيها من سماع كلمات رايلي فجأة.

“أستطيع أن أقول إنني أشعر بالشهوة ،” ثم وقف رايلي من مقعده ، واقترب ببطء من كاثرين المنزعجة قليلاً.

“م … ماذا؟” لم تستطع كاثرين إلا أن تكرر كلماتها ، “م .. ماذا تفعلين؟ ماذا يحدث ، لماذا لا أستطيع أن أتحرك؟”

قال رايلي وهو يرفع رداء كاثرين ببطء: “أنا لا أستخدم قوتي يا كاثرين ، نعم ، إنها شهوة أشعر بها. هل هذا ما أردت أن تسمعه مني يا كاثرين؟”

“ه … هذا ليس ما -”

قالت لي والدتي إن الشهوة تزول وأن ما تريده النساء حقًا هو الحب. في معرفة والدتي ، يحدث على الفور ، ولكن يمكن أن يتطور طالما أنه يريد … ويزدهر إلى الأبد “.

“…”

“وإذا كان هذا هو ما تريد سماعه ، فأنا أعتذر” ، ثم عاد رايلي إلى مقعده وهو ينظر إلى الجانب ، “أنت وأنا نعلم أن هناك شيئًا ما خطأ عقليًا معي ، كاثرين. لا أعتقد أنني أنا قادر على الشعور بالحب “.

اختفت “…” أي توتر أو سخافة كانت تدور حول كاثرين عندما رأت النظرة على وجه رايلي. هو … لم يكن يعبر عن أي شيء حقًا ولا يزال يحتفظ بالمظهر الرواقي تمامًا الذي بدا أنه وجهه الافتراضي الذي يستريح. قد يكون مجرد خيالها ، لكن رايلي … شعر بالوحدة.

كان الأمر كما لو كان هشًا ويمكن أن ينكسر في أي لحظة. اعتقدت أن رايلي كان أكثر إنسانية عندما ينبعث من هالة دارك داي ، لكن رؤيته هكذا الآن … لم تستطع إلا أن تعانقه.

“ماذا تفعل؟”

“!!!”

ماذا كانت تفعل بالضبط!؟ – هل ما أرادت أن تسأله لنفسها عندما لف ذراعيها فجأة حول رايلي. في المرة الأخيرة التي لمسته ، كادت أن تختنق حتى الموت. أدركت ذلك ، وسرعان ما سحبت نفسها بعيدًا ، ووضعت نوعًا من حاجز الرياح بينها وبين رايلي.

ومع ذلك ، على عكس توقعاتها ، ظلت رايلي جالسة.

“أنت … لن تقتلني؟”

“لماذا قد اقعل ذالك؟”

“ب … لأنني لمستك؟ قلتها في السيارة أمس ، لا يُسمح لأحد بلمسك.”

“أنت لست مجرد أحد يا كاثرين.”

“هذا …”

“أنت مرؤوسي الأول ،” تنهدت رايلي ، “ومن الشائع أن يشعر المرؤوسون بالذهول من وجود سيدهم ، لقد شاهدته على التلفزيون أثناء فيلم وثائقي لبلد في آسيا.”

“…حق.” بالطريقة التي كان يتحدث بها رايلي ، كان الأمر كما لو كان يقول أن كاثرين كانت مجرد أداة. وهل سيغضب المرء إذا لمسك مفك البراغي؟ كان تشبيهها معيبًا إلى حد ما ، لكنه كان الشيء الوحيد الذي يمكنها التفكير فيه الآن.

“لذا لا بأس إذا لمسك مرة أخرى؟” سرعان ما قالت كاثرين ، إن نبرة صوتها كانت مضطربة قليلاً من الأفكار التي كانت تراودها.

“إذا كان هذا سيسمح لك أخيرًا بإخبار تقاريرك حول ميغا وومن ، فأنت حر في القيام بذلك.”

ثم خطت كاثرين في طريقها نحو رايلي “بخير” ، وتوقفت على بعد قدم واحدة منه قبل أن تربض قليلاً على الأرض أمامه ، “هل يمكنني أن ألمس صدرك ، إذن؟”

“لا بأس ، أنا أعطيك الإذن لقراءة قلبي ،” أومأ رايلي قبل أن يطلق الصعداء مرة أخرى.

“…” بالنسبة إلى كاثرين ، على الرغم من أنها كانت مضطربة قليلاً من الطريقة التي تعاملها بها رايلي ، فإن هذا لا يعني أنها لم تكن تشعر بالتوتر ؛ كان هذا دارك داي ، بعد كل شيء. وهكذا ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو تناول جرعة صغيرة بينما كانت يدها تشق طريقها ببطء إلى صدر رايلي.

“هل عمرك 16 سنة فقط؟”

“نعم.”

“إذن ألست من الناحية الفنية مجرد طفل؟” تمتمت كاثرين ، “كيف… هل أنت قادر على فعل الأشياء التي تفعلها؟”

“لأن لدي القوة”.

“إذن لماذا تفعل ذلك؟ قتل الملايين من الناس ، وتعذيب الأبطال على البث التلفزيوني المباشر … قتل … قتل الأطفال العاجزين والمسنين ،” بدأ صوت كاثرين يتلعثم وهي تتذكر كل الأشياء التي فعلتها دارك داي ، “كيف …

.. كيف يمكنك العيش مع نفسك؟ “