16 - نلتقي مرة أخرى

الفصل 16: نلتقي مرة أخرى

“أتحداك ، سيلفي سافيليفنا ، من أجل الحق في أخذ بطاقة الهوية الخاصة بك!”

“… أي نوع من المدارس هذه؟”

كانت شكوك هانا تملأ المقهى بأكمله حاليًا حيث اقتحمت مجموعة من الطلاب فجأة بالداخل ، وكانت النظرات في أعينهم معادية تمامًا وهم يحدقون جميعًا في سيلفي. وبالنظر إلى أن هانا تتعرف على معظمهم ، فمن المحتمل أنهم كانوا من فصلها.

“ماذا تظن نفسك فاعلا؟” كسرت هانا رقبتها وهي تتقدم للأمام ، “لم نعد في صالة التدريب القتالي ؛ لا يمكنك تحدي أي شخص تريده فقط.”

“لقد أخبرنا موظفو المركز التجاري بخلاف ذلك!” الشاب القصير ولكن العضلي الذي طلب بطاقة هوية سيلفي ، تقدم أيضًا إلى الأمام ، “ألست في صفي !؟ لماذا أنت معهم؟ أنت خائن!”

ثم اندفعت طقطقة صغيرة في الهواء في الهواء حيث تغير لون جلد الشاب ببطء ، وتحول إلى نوع من الاتساق الشبيه بالبرونز.

“…ماذا؟” لم تستطع هانا إلا أن ترمش بضع مرات عندما نظرت إلى رايلي والآخرين ، من الواضح أن وجهها مليء بالارتباك ، “هذه مدرسة ، وليست لعبة أوراق تجارية من التسعينيات ، أنت قذرة المظهر! لماذا تتجول؟ يسأل الناس عن مبارزة! ”

“إهم!”

وبينما كان صوت هانا يعلو ويعلو ، ابتعدت شارلوت عن المنضدة ووقفت بين المجموعتين المتعارضتين على ما يبدو ، “نظرًا لأنني أقرب فريق عمل متاح في الحرم الجامعي ، سأكون المسؤول عن هذه المبارزة.”

“انتظر ، هذا ما يحدث الآن حقًا؟” أدركت هانا أخيرًا أن ادعاءات زميلتها كانت مشروعة.

“إنه … ليس في الكتيب ،” كان بإمكان سيلفي ، التي كانت تفحص كتيبها مرة أخرى بحثًا عن أي شيء متعلق بالمبارزات ، أن تهز رأسها فقط عندما اقتربت من شارلوت ، “هل من الممكن رفض التحدي؟”

“نعم ، لكنك ستمنحه 100 نقطة.”

“انتظر ماذا!؟” رفعت هانا صوتها مرة أخرى ، “كيف يكون هذا عادلًا؟ ألن يستمر الجميع في تحديها ، إذن؟”

“حسنًا ، نظرًا لأن السيدة سافيليفنا هنا هي التي تم تحديها ، يمكنها اختيار أي أنماط من المبارزة تريدها ؛ وإلى جانب الحق في الحصول على بطاقة هوية خصمها ، يحق لها أيضًا أن تأخذ شيئًا آخر من المتحدي إذا لقد فازت ، “رفعت شارلوت إصبعها وهي تشرح كل شيء بابتسامة على وجهها.

“لنذهب ، سيلفي. لديك عدد غير محدود من نقاط ميغا على أي حال ، فقط امنحهم 100 ولا تهتم بهم -”

“موافق.”

قبل أن تتمكن هانا من سحب سيلفي بعيدًا ، تقدمت سيلفي أمام المتحدي ، “أنا أقبل التحدي الخاص بك.”

“ها!”

الشاب ذو اللون البرونزي للعضلات لم يستطع إلا أن يخرج قليلاً من ضحكة مكتومة بمجرد قبول سيلفي. بدأت مجموعة أصدقائه أيضًا في الضحك من الخلف.

“كما تعلم ، لم يكن عليك أن تذهب مع هراءهم.”

“نعم أختي ، أتفق مع هانا ،” أطلق جاري الصعداء أيضًا ، “إنهم سيضيعون وقتك فقط.”

“لا بأس ،” أطلقت سيلفي ابتسامة صغيرة وهي تدير رأسها نحو الاثنين ، “ما قاله الساحرة القرمزي والمدربون الآخرون في وقت سابق صدمني حقًا. مع تطابقي الوثيق إلى حد ما مع هانا في وقت سابق ، أعتقد أن الناس بدأوا في التقليل من شأني…

… أريد تصحيح ذلك. أقبل التحدي الخاص بك ، “قالت سيلفي بعد ذلك وهي تعيد نظرها إلى المنافس ،” وبما أنك تبدو واثقًا من متانتك ، فلماذا لا تكون لدينا مباراة ملاكمة؟ ”

ضحك الرجل البرونزي مرة أخرى: “لن أملكها بأي طريقة أخرى”.

“تقرر بعد ذلك ، من فضلك اتبعني!” ثم أطلقت شارلوت فجأة صافرة بمجرد أن خرجت ، وجمعت كل انتباه الناس الذين كانوا في الجوار. ومع ذلك ، يبدو أنه لم يكن لهم ، ولكن لموظفي المركز التجاري.

وهرع عمال النظافة والحراس وحتى بعض الأشخاص الذين كانوا يعتنون بالنقانق جميعًا للإيماءات أو دفع الطلاب بعيدًا ؛ وبدون أي تحذير ، انفتحت الأرضية – لتكشف عن نوع من المنصة ترتفع ببطء منها.

“… هذا سخيف” ، تمتمت هانا بمجرد أن رأت ذلك ، “ما مقدار الميزانية التي وضعتها الحكومة في هذا المكان؟ هل هذا هو المكان الذي تذهب إليه جميع ضرائبنا؟”

تمتم رايلي وهو ينظر إلى المنصة الصاعدة ، “إنك لم تدفع ضرائب مشروعة بعد ، يا أخت” ، ولكن بعد بضع ثوانٍ ، ابتعد فجأة.

“انتظر ، إلى أين أنت ذاهب؟ ألن تشاهد مباراة سيلفي !؟”

عند سماع سؤال أخته ، نظر رايلي إلى سيلفي فقط ، قبل أن يشرع في الابتعاد مرة أخرى ، “ستفوز ، لا أرى أي فائدة من مشاهدة البراز وهو يدوس من قبل جالوت – إنه أمر مقرف.”

“هذا …”

“شكرًا لك ، رايلي ،” أخيرًا أطلق سيلفي ضحكة من كلمات رايلي. كانت لا تزال محتارة إذا كانت رايلي يمزح أم لا ، لكن هل هذا مهم حقًا؟ النكتة الوحيدة هنا …

… هو خصمها.

“… هل سيكون أخوك على ما يرام إذا كان بمفرده هكذا؟” همس جاري لهانا ، “هل تريدني أن أتبعه؟”

تنهدت هانا قائلة: “أعتقد أنه سيكون على ما يرام” ، “إنه يفضل دائمًا أن يكون بمفرده. وبصراحة من المفاجأة أنه سيأتي معنا لفترة طويلة. أعتقد … أنه بدأ يتعلم كيفية الاختلاط بالآخرين؟”

حتى بعد دقائق قليلة من انفصال رايلي عن المجموعة ، كان بإمكانه بالفعل سماع صرخة قبيحة قادمة من اتجاههم. لا شك أن سيلفي قد قام بالفعل بعمل سريع للرجل البرونزي.

اعتقد رايلي أنه أمر مثير للشفقة. لكي تنشئ الأكاديمية شيئًا مثل نظام المبارزة بين الطلاب ، ما الذي كانوا يحاولون تحقيقه حقًا؟ لكنه على الأقل تعلم شيئًا.

في البداية ، اعتقد أن بطاقة الهوية تحتوي على شريحة مزروعة عليها تخبر موقعهم المحدد في الوقت الفعلي داخل الأكاديمية ؛ لكن إذا كان من الممكن سرقتها أو الفوز بها من خلال مبارزة ، فلن يضعوها هناك. هل ربما تم زرعها فيهم دون علمهم؟

كان من المستحيل عليهم ألا يكون لديهم أي شيء يتتبع تحركاتهم … ما لم تكن الأكاديمية بأكملها بالطبع مليئة بالكاميرات. كان المركز التجاري مليئًا بالفعل بالكاميرات ، وكان هناك بالتأكيد الكثير من المخبئين.

كان جاري محقًا ، لقد شعرت وكأنها سجن أكثر من أي شيء. إذا كان الأمر كذلك ، فكيف؟

كيف كان رايلي سيخدش الحكة التي كانت تنمو ببطء داخله؟

لماذا ا؟ لماذا التحقت بهذا المكان؟

كان يجب أن لا اتقاعد.

ميجا وومن.

لا ينبغي له أن يهزم ميجا ومان. إذا لم يفعل ، فعندئذ ما زالوا يقاتلون الآن ، مستغرقين في دماء الدمار الذي كانوا يتسببون فيه.

“… ميجا ومان ،” رفع رايلي يديه المرتعشتين في الهواء قليلاً ، محركًا أصابعه في قوس كما لو كان يخنق عنق شخص ما به ، “هذا العالم … لا معنى له بدونك. أنت من كوكب آخر ، أليس كذلك؟ أين … أين … ”

“السيد روس؟”

وقبل أن ينهي رايلي حديثه المنفرد ، دوى صوت مألوف جدًا في أذنيه. مع استمرار يديه قليلاً في الهواء ، أدار رايلي رأسه ببطء نحو صاحب الصوت – مع ابتسامة لا تزال عالقة على وجهه.

“هل أنت … بخير؟ هل تريد مني الاتصال بشخص ما؟”

ثم قال رايلي: “يبدو أننا نلتقي كثيرًا مؤخرًا ، الساحرة القرمزي”.

“… أنا مشرف صفك. سنلتقي كثيرًا من الآن فصاعدًا ،” أطلقت الساحرة القرمزي ضحكة مكتومة صغيرة ، ولكن بمجرد أن تذكرت ما فعلته رايلي في الصباح الباكر ، تلاشى الأمر بسرعة ، “على أي حال ، أين أختك وأصدقائك؟ ألا يجب أن تكون معهم؟”

“أوه ،” أسقط رايلي ذراعيه ببطء وهو يستدير بالكامل نحو الساحرة القرمزي ، “في الحقيقة …

… أفضل أن أكون معك ، الساحرة القرمزي. “