الشرير يريد أن يعيش - 98 - لوكرالين (5)

”…وداعا يا أستاذي.”

يمكن سماع صوت الطفل المرتعش من المستقبل البعيد. بقيت تلك النغمة الغامضة في أذني كالصدى قبل أن تتبدد. لقد تردد صدى ذلك في داخلي حتى ملأني بالكامل.

لقد رمشت. انقلب العالم رأساً على عقب في تلك اللحظة.

“…”

لم يكن هناك أحد في الطابق السفلي حيث كانت. كانت الريح تمر بجانبي بلطف، وكان الهواء البارد يداعب بشرتي. لم يكن هناك سوى الصمت الذي يمكن العثور عليه هناك. في هذا الفضاء حيث لم يتغير شيء، استمر وقتي دون انقطاع. ومع ذلك، لا بد أن 385 عامًا قد مرت بين ذلك الوقت ووقتي.

“… أنت صفيقة.”

وميض الغضب والازدراء بداخلي. لقد كان جزءًا لا مفر منه من شخصية ديكولين.

رفرفة-

فجأة، لفتت انتباهي قطعة من الورق، عالقة تحت قدمي. لقد رفعته بالتحريك النفسي.

[للبروفيسور ديكولين –

مرحبًا، هذا إيفرين.

الآن، لا بد أن الأستاذ الذي أعرفه غاضب. ألم تكن قد تمتمت بالفعل بشيء على غرار “أنت صفيقة”؟ ]

“…”

دون أن أدرك ذلك، نظرت حولي. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد يمكن العثور عليه. أعدت قراءة تلك الجملة، ولاحظت خط يدها المخطوط.

[أنا آسفة يا أستاذ. لكن هذا الأمر متروك لي.

وهذا هو “الوقت” فقط. المانا والهواء راكدان هنا، مما يجعل التدريب مستحيلاً.

إنه وقت لا معنى له حيث الشيء الوحيد الذي يمكنك القيام به هو التفكير. إنه الوقت الذي يتكرر، ويكتسح ذهابًا وإيابًا مثل الأمواج على الشاطئ. هوهو.

حسنًا، أنا… كان لدي الكثير من الأشياء التي أردت أن أقولها لك. ماذا حدث في المستقبل، وكيف كان المستقبل. ومع ذلك، فقد ثبت أنه من الصعب نقل معرفة المستقبل إلى الحاضر. على وجه الخصوص، كان من المستحيل رؤية مستقبلك، حتى لو سكبت كل سحري فيه.

لذلك، مع سطر واحد فقط من المعلومات غير الكاملة، مجرد كلمة واحدة لنقل الحقائق. ما أريد أن أقوله لك هو …]

“…؟”

وكانت تلك نهاية الرسالة. نظرت إلى الجانب الخلفي من الصفحة، لكنها كانت فارغة. ومهما حدث، فقد توقفت كتابتها فجأة.

“أستاذ!”

فُتح الباب، واستقبلني صوت أصغر قليلاً. أدخلت المذكرة في جيبي قبل أن أنظر إلى الوراء.

“هـ-هل كانت ناجحة؟! التخلص من لوكرالين؟!”

إيفرين. لقد قبضت قبضتيها بينما كانت تتحدث بشكل عاجل. أومأت.

“أوه!”

“ومع ذلك، فإن التخلص الكامل هو مسألة المستقبل. لقد تم تفكيك الكايدزيت، ولكن سيتم الحفاظ على الجدول الزمني للوكرالين في الوقت الحالي.”

كان التخلص من لوكرالين لا يزال مسألة مستقبل. ستبقى لوكرالين نفسها حتى اليوم الذي أصبحت فيه إيفرين ساحرة.

“ثم… إذن، ماذا عني؟”

نظرت إليها وفكرت في إيفرين المستقبلية، وتخيلتها وهي تتحمل تلك السنوات الـ 385 بمفردها تمامًا. حتى الفكرة كانت كافية لإثارة غضبي. لقد نظرت باستخفاف إلى قدراتي وكبريائي، ورفضت إرادتي. وكانت مغرور وعنيدة.

لم تكن من النوع الذي يمكنه تحمل مثل هذا القدر الهائل من الوقت بمفرده.

“….”

لقد اقتربت من إيفرين. ترددت لكنها لم تتراجع.

“قرف!”

وضعت يدي على رأسها. كانت صغيرة وخفيفة.

“لا يزال لديك الكثير لتضعه في رأسك.”

“…أستميحك عذرا؟”

ضاقت إيفرين عينيها.

“لقد عادت إيفرين إلى المستقبل حيث تم تدمير لوكرالين، لذلك لن تروا بعضكم البعض مرة أخرى.”

“…”

كان حزنها واضحًا في عينيها، لكنني خرجت من الطابق السفلي دون أن أنطق بكلمة واحدة.

“هاه، ديكولين! أيها الوغد!»

التقيت روز ريو على الدرج عائداً. ولم تكن تعلم حتى أنها أصيبت بالذهول.

“هل تجرؤ على خيانتي؟!”

“اتبعني. لقد تم الانتهاء من كل شيء.”

“…ماذا؟ انتهى؟”

عندما وصلنا إلى الردهة في الطابق الأول، كان كل فرد في المجتمع تقريبًا قد تجمع بالفعل. لقد كانوا يقفون بشكل محرج بعد إطلاق سراحهم. ومن بينهم لاحظت رئيس الجمعية لوكرالين. مرتبكًا، عبث بقلادته، وهي سلسلة حول عظمة الترقوة، ونظرة فارغة.

“… هاه، أستاذ ديكولين!”

“البروفيسور ديكولين. هل قمت بحلها؟”

“لقد آمنت بك.”

وصل أعضاء المؤتمر بعد لحظة. أشرت إلى روز ريو.

“روز ريو، افتحي الباب.”

“تمام.”

قامت روز ريو بتفكيك “الليونة”.

قعقعة-!

كان مخرج المؤتمر المغلق مكشوفًا، مما سمح لضوء الشمس الساطع بالدخول.

“واو… لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن رأيت الشمس. أستاذ ديكولين، أنا آسف لأنني أسأت فهمك.”

تمتمت روز ريو بينما خرج بعض السحرة إلى الخارج، ونظروا إليّ. لم يعرفوا شيئًا عن تضحية شخص ما، لذلك لم يتمكنوا إلا من إظهار هذا النوع من رد الفعل.

“…اه اه. هذا هو رئيس الجمعية، لوكرالين. سيتم تعليق هذا المؤتمر بسبب حادث مؤسف.”

تحدث لوكرالين باستخدام سحر مكبر الصوت.

“الجميع، يرجى العودة إلى الفندق والراحة. سيتم إجراء إجراءات تسجيل الوصول غدًا. الجميع، يرجى العودة إلى الفندق والراحة. ”

نظرت له إيفرين بنظرة غاضبة.

* * *

اليوم المقبل.

تمكن درينت، الذي كان يعاني من آثار الإرهاق السحري، من التعافي إلى حد ما، ولكن تم إلغاء جميع المؤتمرات الأخرى. ادعى لوكرالين أنه سيحتاج إلى وقت لإعادة التنظيم، لذا فقد حان وقت المغادرة.

“إعادة تنظيم. ألا يمكنك تدمير المجتمع بأكمله الآن؟ ثم لن يحدث هذا مرة أخرى.”

لقد كان سؤالًا معقولًا للغاية من إيفرين، لكنني هززت رأسي.

“ليس هناك أي دليل. حتى لو كان هناك، كايديزيت يشكل تهديدا من المستقبل. في الجزيرة العائمة، سوف يسألون ما إذا كان الوقت المتبقي سيكون على ما يرام. ”

جزيرة مجنونة بالسحر والمعرفة والغموض. قدم السطح الخارجي للجزيرة العائمة صورة العقلانية والذكاء، لكن الجزء الداخلي كان وحشيًا وباردًا إلى حد ما.

“آه…”

“أستاذ ~ لقد حزمت كل شيء بالفعل!”

“أنا أيضاً. سأذهب على عكازين.”

جاءت تلك الردود من ألين ودرينت، على التوالي. أومأت برأسي وفتحت الباب خارج الغرفة. بالنسبة لي، كان لدي الكثير لأفكر فيه لاحقًا. بدءًا من 「كتالوج السمات المتقدمة」 الذي تم الحصول عليه كمكافأة مهمة.

“أستاذ، هل سننسى اليوم عندما نغادر لوكرالين؟”

أثار إيفرين السؤال في مصعد الفندق.

“يعتمد الأمر على قوتك العقلية، ولكن بالنسبة لك، فمن المحتمل أن تظل مثل صورة باهتة. حتى لو لم تنساه تمامًا، فلن تتمكن من تذكر التفاصيل. ”

“…”

أومأ إيفرين بخيبة أمل طفيفة.

دينغ—

وصل المصعد إلى الطابق الأول. كانت ردهة الفندق ممتلئة اليوم، حيث كان الناس يحاولون مغادرة لوكرالين. لقد رحبوا بي، لكنني لم أكلف نفسي عناء الرد. لقد خرجنا مباشرة من الفندق وأسفل الشارع.

“أنا آسف يا أستاذ مساعد. أنا ثقيل جدًا، أليس كذلك؟

“لا بأس ~. نحن في نفس الفريق.”

كان درينت، الذي كان لا يزال على ما يرام، يتلقى الدعم من ألين.

“لقد فقدت الوعي مثل الأحمق… لم أكن أعتقد أنني سأفقد الوعي بكلمة واحدة فقط.”

“هذا صحيح. لقد كان الأمر غريبًا نوعًا ما.”

كلماتهم أثارت أفكاري. شعرت بجمر يحترق في ذهني.

“أستاذ! أستاذ-!”

ردد صوت عال من الخلف. كان لوكرالين يقترب ويلوح بيده. بمجرد أن رأته إيفرين، نفخت خديها وعقدت ذراعيها. نظرت إليه بهدوء وهو يقترب بسرعة.

“هاهاها، هل ستغادر بالفعل؟ يجب أن تتناول العشاء قبل الذهاب سأكون جاهزًا قريبًا.”

لا يبدو أن لوكرالين يتذكر حتى أنه كان مضيف الكايدزيت.

“لا بأس.”

“أوه~ حسنًا. ومع ذلك، أنا هنا لأشكرك. بفضلكم، الأكاديمية سليمة.”

“همف. سليمة يا مؤخرتي.”

تذمر إيفرين. نظر إليها لوكرالين، ثم أشار إلى درينت خلفهما.

“هاها، لا أعتقد أنني رأيته من قبل؟”

“إنه الساحر الذي ذكرته من قبل، الذي أغمي عليه بكلمة واحدة.”

“أوه ~، يا له من عار. ولكن، أعتقد أنك كنت متعبا حقا، هاه؟ الإغماء بكلمة واحدة، لا بد أن هذا مستحيل.”

“…أنا آسف.”

أحنى درينت رأسه، مما تسبب في ضحكة مريرة تنطلق من لوكرالين.

“…انتظر.”

اشتعلت النار في رأسي، وتصاعدت من لهب صغير إلى لهب في لحظة.

“محلي.”

“نعم؟”

“لقد قلت أنه من المستحيل أن يغمى على شخص ما بكلمة واحدة فقط.”

“نعم. من الناحية النظرية، نعم. مهما كانت قوتك العقلية منخفضة، بكلمة واحدة…”

“لكن هذا الرجل أغمي عليه.”

أشرت إلى درنت الذي غطى وجهه كما لو كان مذنباً.

“حسنًا. لا بد أنه كان متعبًا في ذلك الوقت-”

“أخبرني بشرط آخر.”

“نعم؟ شرط آخر؟”

“إذا فقد هذا الرجل وعيه، فمن المحتمل أن يكون الشخص الذي تحدث هو الذي يعاني من مشكلة وليس هو”.

“…لا أعرف.”

فرك لوكرالين ذقنه وهو يفكر.

“ربما يكون هذا اختلافًا في القوة العقلية… وليس القوة السحرية، على ما أعتقد؟ إما أنه أجرى محادثة مع ساحر مستقبلي يمتلك قوة عقلية لا تصدق… أو ربما كان مرهقًا. ”

كان ذلك كافيا.

“أرى.”

تذكرت اللحظة التي دخلت فيها لوكرالين لأول مرة. في ذلك اليوم، مر علينا ساحر يرتدي رداء مثل أي شخص آخر. لقد استقبلهم درينت دون وعي. و…

[لذلك، مع سطر واحد فقط من المعلومات غير الكاملة، مجرد كلمة واحدة لنقل الحقائق. ما أريد أن أقوله لك هو …]

… رسالة إيفرين المتوقفة بشكل غير طبيعي.

“أستاذ؟ ما هو الخطأ؟”

عندما كانت تفكر في كلماتها ووقتها، حدث شيء فاجأها. تخيلت إيفرين وهي تكتب الرسالة. لقد كانت شخصًا سكب قلبها، سطرًا بعد سطر، على تلك الملاحظة الصغيرة. لقد كانت مندهشة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من إنهاء الرسالة.

لا، لم تكن هناك حاجة لإنهائه. لأن…

“لأن ما سيحدث سيحدث دائمًا.”

“نعم؟”

تحول الجميع للنظر في وجهي.

“هذا الوغدة الصفيقة …”

“من؟”

“إيفيرين ~ دعنا نبدأ أولاً ~.”

“ماذا؟ لماذا، لماذا؟ لا إنتظر…”

بعد أن تركت إيفرين تُسحب بعيدًا، عدت إلى لوكرالين.

”لوكرالين. اتصل بي في المستقبل غير البعيد.”

ابتسم لوكرالين بشكل مشرق.

“أوه ~ بالطبع. لا يمكن دعوة أي شخص مرتين، ولكن المؤتمر سيعقد أيضًا في ديسمبر – ”

“لا.”

لقد قطعت لوكرالين وشحذت نظري.

“لا تضع اسمي في قائمة الدعوات.”

“…نعم؟”

“اتصل بي سرا.”

لا ينبغي أن يكون اسمي في تلك القائمة. عندها فقط سأتمكن من خداع عينيه.

“آه، هذا صعب بعض الشيء. وفقًا لقواعد لوكرالين-”

“هل القواعد مهمة الآن؟ بسببك، كدنا أن نموت.”

وضعت يدي على كتف لوكرالين. في حيرة من أمره، أمال رأسه.

“قـ-قد يكون ذلك خطرًا كبيرًا. أقول هذا من أجل مصلحتك. إذا لم يكن اسمك مكتوبًا في القائمة، فلاحقًا عندما تحاول الدخول-”

“أنا أعرف. بل لهذا السبب أطلب هذا”.

التقيت بعيون لوكرالين. كان تلاميذه يتحركون بشكل عشوائي، متجنبين نظري.

بلع-

بعد لحظة، ابتلع لوكرالين الطعام بقوة وضرب مؤخرة رقبته، ومسح طبقة من العرق البارد.

“س-إذن، متى تريد؟”

“لا يهم متى.”

التفت لأشاهد إيفرين وهي تغادر. ظلت تنظر إلينا.

“عندما أكون مستعدًا، سآتي بمفردي.”

في تلك اللحظة، كانت الشمس تسطع على زجاج لوكرالين المقبب، وينحني الضوء بلطف حوله.

“أنت فقط بحاجة لفتح الباب.”

“…نعم. نعم. حسنًا. لكن لماذا…”

ابتسمت وهززت رأسي.

“ليست هناك حاجة للسؤال عن السبب.”

المارة في رداء التقى به درينت. ربما كان هناك شخص واحد فقط في هذا العالم لديه القوة العقلية التي تصعقه بكلمة واحدة فقط.

“من البداية.”

كنت أعرف من هو.

“لأن هذا هو ما كان سيحدث.”

… ديكولين جراهان يوكلين.

* * *

…الليلة الماضية: وقت إيفرين بينما كان ديكولين مذهولاً.

“منتهي!”

نجحت ايفيرين في حل كايدزيت، مما تسبب في تبديده عن طريق إطلاق كمية هائلة من الطاقة المؤقتة في جميع أنحاء لوكالن.

“يا للعجب…”

الآن ما كان عليها أن تفعله كان بسيطا. كان عليها أن تتحمل 385 عامًا، أو 140.525 يومًا، أو 3.372.600 ساعة، في هذه المساحة المحدودة.

“…من حسن الحظ أن لدي شيئًا لأراه، رغم ذلك.”

نظرت إيفرين إلى ديكولين المذهول. مظهره لم يتقدم في السن على الإطلاق كما كان من قبل أو الآن. سيكون نظافته وصقله المذعورين إلى الأبد على الرغم من الفوضى ومرور الوقت.

“سأعود بعد قليل.”

إيفرين، التي أمضت بعض الوقت تراقبه، صعدت درج الطابق السفلي. بعد مرورها بجانب روز ريو وإيفرين، اللذين كانا نائمين بشكل سليم، وصلت إلى الردهة في الطابق الأول.

“… أوه.”

أطلقت تنهيدة صغيرة وهي تتفحص وجوههم المذهولة. لم تفوت واحدة واحدة.

“صحيح.”

استدارت إيفرين، التي كانت ستتفقد الطابقين الثاني والثالث، وعادت إلى الطابق السفلي.

“لقد نسيت الرسالة تقريبًا. سأكتبها الآن بينما لا أزال مليئًا بالطاقة.”

كان ديكولين لا يزال مذهولاً. نظرت إليه إيفرين وأخرجت ورقة فارغة.

“دعنا نرى…”

[للبروفيسور ديكولين –

مرحبًا، هذا إيفرين.]

لقد كتبت بالسحر وليس بالقلم. وقد تم تشكيل سحر الكربون الذي اخترعه إلى “جرافيت” على الصفحة.

[أنا آسفة يا أستاذ. لكن هذا الأمر متروك لي.

وهذا هو “الوقت” فقط. المانا والهواء راكدان هنا، مما يجعل التدريب مستحيلاً.

إنه وقت لا معنى له حيث الشيء الوحيد الذي يمكنك القيام به هو التفكير. إنه وقت يتكرر، يجتاح ذهابًا وإيابًا مثل الأمواج على الشاطئ.]

“بففت.”

عندما قرأت الكلمات، ابتسمت، وظهر شيء من الداخل. هل هذا ما قصدوه بنقل قلبك؟ كتبت إيفرين كل حرف بهذا النوع من الشعور.

[لذلك، مع سطر واحد فقط من المعلومات غير الكاملة، مجرد كلمة واحدة لنقل الحقائق. ما أريد أن أقوله لك هو …]

-لكن.

رطم.

ارتفعت آذان إيفرين بحساسية. اتسعت عيناها وهي ترفع رأسها.

رطم.

كان صوت قدمٍ تسقط، صوتًا لم تستطع ولا ينبغي لها أن تسمعه.

“…”

توقفت يد إيفرين.

‘مستحيل. هل هناك شخص لم أذهله بعد؟’

وكانت سجلات الدخول والخروج هي نفسها. حتى أنها تأكدت من أن درينت كان مذهولاً. في تلك اللحظة، وهي تنظر نحو المدخل مع قشعريرة تسري في عمودها الفقري.

“هذا كلام سخيف.”

“…!”

“أنت قذر للغاية …”

سواء كان يعرف مفاجأتها أم لا، استمر الصوت بسخرية حتى ظهر رجل يرتدي ملابس سوداء من الظلام.

“كيف يمكنك أن تقول أنك تلميذتي؟”

لقد نظرت إليه فقط ووبختها. كانت الدموع تتجمع في عينيها بالفعل، واختنقت، ولم تستطع قول أي شيء.

“أنت لا تزالين غبية.”

الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يطلق عليها اسم الساحرة، غبية. الشخص الوحيد في هذا العالم. عندما شاهدته وهو يخلع رداءه، غطت إيفرين فمها بكلتا يديها.

“آه…”

لقد كان ديكولين. بتعبير أدق، ديكولين المستقبل. كان يرتدي ابتسامة أكثر دفئا قليلا من الديكولين الحالي.

“كان يجب أن تكوني أكثر شمولاً.”

ثم رسمت عيون إيفرين ابتسامة باهتة. في تلك اللحظة سقطت دموع شفافة من عينيها مثل قوس قزح.

“أنا أوافق.”

مسحت إيفرين دموعها بأصفاد ردائها.

“لقد كنت أيضًا… غبية.”

رفعت رأسها مرة أخرى ونظرت إليه وهي تبكي وهي تضحك. لم يكن الأستاذ ديكولين يحب الأشخاص الذين يبكون، لكنها لم تستطع منع نفسها في هذه اللحظة. كان قلبها ينبض بجنون، وعواطفها الآن خارجة عن السيطرة.

“كان يجب أن أكون أكثر شمولاً قليلاً …”

… ومن خلفها، رفرفت قطعة الورق الصغيرة وسقطت برفق على الأرض. ملاحظة بدأت بجملة خجولة، “إلى الأستاذ ديكولين…”.

“انا غبي جدا…”

لم تنهي إيفرين مذكرتها. وكان ذلك الرجل على الجانب الآخر. لقد أتى إليها، لذلك لم تضطر إلى ذلك.

“…أنا آسفة يا أستاذ.”

بالتركيز على هذه اللحظة، شعرت إيفرين بموجة من الذنب.

“و شكرا لك.”

السنوات التي كانت مصممة على التعامل معها بمفردها. بدا الأمر مرضيًا للغاية …